Ловец (The Catch)

Джон посмотрел на Терминатора с того места, где он лежал на грязной земле. Мускулистый силуэт Терминатора вырисовывался на фоне затянутого тучами неба, между высокими серыми стенами ангаров. Теперь он был один со своей целью, они былилицом к лицу, глаза в глаза, в этом узком переулке. Он направил дробовик на Джона. Тени бикоптеров и трикоптеров летели вдалеке, стреляя и убивая других членов Сопротивления. За то короткое время, что они былидруг против друга, Джон вспомнил множество миссий, которые он выполнял с этим Терминатором, который всегда был его опорой, его доверенным лицом, единственным человеком, которому он доверял больше всего. Спокойную уверенность и хладнокровие Терминатора Джон узнавал с каждым днем. Терминатор, в конце концов, был самым близким человеком в качесте отца из всех, кого он когда-либо имел. И теперь, когда он лежал на земле, а над ним нависал взбунтовавшийся Терминатор, Джон был беспомощен. Исчез сильный и храбрый вождь. Вид Терминатора с направленным на него ружьем вернул Джона к испуганному ребенку, который бежал, спасая свою жизнь, по коридору галереи. Он закрыл глаза и стал ждать выстрелов. Но этого не произошло. Все еще целясь в Джона из дробовика, Терминатор сказал: "Вставай" Джон удивленно посмотрел на него. Он попытался оторваться от Земли, но со свежей пулевой раной в ноге выполнить приказ было трудно. Увидев это, Терминатор подошел к нему, держа дробовик в одной руке, а другой рукой он схватил Джона сзади за бронежилет и грубо поднял его на ноги. Затем Терминатор пошел назад по пыльной земле между ангарами, обратно к залу машины времени, таща Джона за одежду, пока тот спотыкался и пытался освободиться, но безуспешно. Бойня бикоптеров и трикоптеров происходила повсюду вокруг них, но Терминатор полностью игнорировал это, таща Джона обратно в зал. Потолочные светильники в зале погасли, и воздух наполнился дымом выстрелов и тошнотворным запахом крови и внутренностей. Круглые арки машины времени излучали неоновое сияние сквозь густой воздух. Т-800 шел дальше, волоча за собой Джона, перешагивая через трупы его друзей, павших от рук многочисленных других Терминаторов, предавших их. Теперь эти предатели стояли неподвижно по всему залу, над лужами крови и телами своих жертв, держа оружие по стойке смирно. Они никак не отреагировали на то, что Т-800 тащил Джона по коридору, ни чтобы помочь ему, ни чтобы напасть на него. В этой борьбе Джон несколько раз мельком видел их лица, которые казались пустыми и равнодушными. - Что с тобой случилось?- сказал он дрожащим голосом. - Тебя взломали!" Т-800 проигнорировал его, продолжая тащить вперед за жилет. - Помнишь свою главную миссию? Это чтобы защитить меня! Чтобы защитить нас! Вот на что ты был запрограммирован!- взмолился Джон. - Запомни это!" Пока его тащили через зал, Джон продолжал пытаться урезонить Терминатора. Но на этот раз все было не так, как двадцать восемь лет назад, когда он убедил своего Терминатора выключиться, когда тот был поврежден наноботами Т-Икс; единственный раз, когда он видел, чтобы Терминатора можно было успешно уговорить. На этот раз Терминатор, который теперь тащил его за жилет, не выказывал никаких признаков борьбы с внешней силой. Ни слова, ни противоречивого выражения на его лице. На самом деле, казалось, что он вообще не присутствовал и не слышал ничего из того, что говорил Джон. Он действовал, как машина, которую создал Скайнет, не испытывая ни жалости, ни раскаяния, ни страха. Позже Джон узнал, почему это произошло, но в тот момент, поддавшись страху и потрясенный двумя пулевыми ранениями, он был совершенно сбит с толку. Терминатор проводил его до конца коридора и начал подниматься по шатким лесенкам, ведущим на балкон над ними, который тянулся вдоль всех стен. Он тащил Джона за собой, как мешок с вещами, и стук его сапог по металлической лестнице отдавался в коридоре с каждым шагом. На верхней площадке лестницы Терминатор пинком распахнул дверь и пошел по пустому коридору. Машина времени на полу под ними излучала тусклый свет, обрамляя лицо Терминатора, выделяя неподвижные черты синими полумесяцами с одной стороны, в то время как остальное было в темноте. Она отбрасывала его тень на стену, когда он шел, бесшумно, его шаги отдавались эхом. Он добрался до двери в конце коридора, распахнул ее и швырнул Джона внутрь, заставив его соскользнуть на пол. Затем он закрыл за собой дверь, оставив Джона в комнате одного. Джон, пошатываясь, поднялся и попытался открыть дверь, но Терминатор каким-то образом запер ее снаружи, и как бы Джон ни крутил ручку и ни толкал, она не поддавалась. Сквозь матовое стекло двери он видел, как снаружи движется тень Терминатора. Она покачнулась и исчезла. Его заперли здесь и оставили. После нескольких безуспешных попыток открыть дверь, тщетность которых была усилена огнестрельными ранениями, приведшими его в ослабленное оцепенение, Джон оглядел комнату, в которой он был заперт, которая была почти полностью темной. Единственным источником света было колеблющееся голубое свечение машины времени, просачивающееся сквозь стеклянную панель. Он пошарил по стенам в поисках выключателя, нашел его и щелкнул, но ничего не произошло. Электричество было отключено. Звуки отдаленных выстрелов снаружи начали стихать. Еще немного пошарив по темной комнате, Джон понял, что его заперли в главном диспетчерском пункте базы, с несколькими огромными проводными модемами, выстроившимися вдоль одной стены, и пультом управления с многочисленными большими экранами, установленными на стене. Все было отключено и погружено в кромешную тьму. Безнадежность. Он снова попробовал открыть дверь, и когда это снова не удалось, он обыскал всю комнату в поисках другого возможного выхода. Во-первых, он повернулся к окнам, выходящим в балконый коридор, которые были заколочены металлическими листами, не пропускающими света. Он взял стул у пульта и попытался выбить им окна, но все, что ему удалось сделать, - это наделать много шума и еще больше измотать себя. После нескольких безуспешных попыток протаранить оконные доски он в отчаянии отшвырнул стул и, тяжело дыша, упал на четвереньки. Теперь он был во власти своих похитителей, и он ничего не мог сделать, все, что он делал, было бесполезно. Эта неспособность сделать что-либо полезное угнетала его больше, чем любые выстрелы. Он пополз по полу в поисках чего-нибудь, по чему можно было бы взобраться, но вместо этого его руки наткнулись на находку, на стене напротив окон, под столом управления. Он ощутил ряды металлических решеток с квадратной рамой вокруг них, прикрепленных к стене - вентиляционное отверстие. Это открытие было соломинкой надежды. Джон ощупал решетку, отыскивая крошечные металлические винты по углам рамы. Их было восемь. Его пистолет был потерян, но кожаная кобура с металлической пряжкой осталась. Он схватил пряжку и вырвал ее из кобуры. Крепко вдавив острый угол пряжки в шурупы на вентиляционном отверстии, ощупывая их положение большим и указательным пальцами в темноте, он старательно отвинчивал каждый из них, потому что самодельная отвертка плохо подходила и скользила снова и снова. Но он сохранял спокойствие, и наконец последний винт упал. Мягкий звон, с которым она упала на пол, принес ему такое облегчение. Он взялся за решетку и потянул, и крышка вентиляционного отверстия с грохотом упала на пол. Он протянул руку и нащупал внутри пыльное отверстие. Оно было едва достаточно велико для человека его роста, чтобы пролезть через него, и это было здорово. Проход немного углублялся в стену, а затем резко поворачивал вниз, переходя в вертикальный спуск. Без света он не мог бы сказать, как далеко будет это падение и какие препятствия могут подстерегать его. Но поскольку окна и дверь были заперты на засов, у него не было другого выбора, кроме как попытаться сделать это. Как только он начал заползать в узкое пространство, лампы на потолке внезапно замерцали и включились, осветив комнату управления ослепительным белым светом. Джон попятился из вентиляционного отверстия, щурясь и прикрывая глаза от яркого света. Он взял себя в руки, переваривая внезапную перемену судьбы, по-видимому, к лучшему. Он поднял рухнувшее кресло, поставил его вертикально и сел перед пультом управления. Вспыхнули экраны. Один за другим они включились, и статика исчезла, чтобы показать кадры наблюдения различных областей вокруг базы - зал, покрытый кровавой бойней, несколько точек в коридорах, поле битвы снаружи и внутри ангаров, где многие из его людей все еще были живы и укрывались от предателей - Терминаторов. Джон схватил проводной приемопередатчик на пульте управления, настраивая циферблаты на частоту, которая вызывала общий канал Сопротивления. - Это Джон Коннор, - поспешно проговорил он. Кодовое слово: откровение. Пора отходить, ответьте, прием." Потрескивая по рации, раздался ответ, потом еще один и еще.: "Принято" - Принято, коммандир. Ожидаем, под огнем." - На связи капитан Тим. Слышу вас громко и ясно." С облегченной улыбкой на лице, блестящем от холодного пота, Джон нажимал кнопки на пульте управления, ища способ заблокировать коридор и фойе. Он продолжал говорить в трансивер: - всем назад, в укрытие. Не пытайтесь мстить. Готовьтесь к эвакуации, повторяю, готовьтесь к эвакуации. Прием" - Вас понял, сэр. Стоять на месте, приготовиться к эвакуации. Уилко." Затем в трубке загудел другой голос. - Проверка связи. Кейт Брюстер Коннор. - Джон?" - Кейт?- сказал Джон, крепко сжимая передатчик. - Ты меня слышишь?" - Подтверждаю, но сигнал слабый, - донесся из рации голос Кейт. - Переключись на шестой канал. Прием" Джон поспешно переключился на шестой канал. - Кейт, с тобой все в порядке?- сказал он. - Я в порядке, - ее голос вернулся, на этот раз гораздо яснее. - Мы в осаде, Терминаторы напали на нас. Мой трансивер не работает на общем канале, используй свой, чтобы вызвать всех в погрузочный отсек. Здесь есть укрытия, тактическое преимущество. В противоположном ангаре есть три активных трикоптера, которые можно использовать для эвакуации. Прием" Это была такая большая удача, что Джон едва мог в это поверить. Он снова переключился на общий канал и немедленно приказал всем направиться к погрузочному отсеку, наблюдая на записи с камер наблюдения, как они делают это один за другим, обходя стороной ангары, прикрывая свои слепые зоны. "Джон. Ты потерял контроль над всеми Терминаторами?- спросила Кейт по рации. - Всеми. Задача сейчас - эвакуировать всех. Не обращай на меня внимания, поняла? Уведи отсюда себя и всех остальных. Прием" - Я поняла. Ты пробовал давать Терминаторам команды на отключение? Прием" - Это бесполезно, - сказал Джон. Но, глядя через монитор на всех Терминаторов, неподвижно стоявших внизу в зале, теперь тоже освещенном белым светом, Джон не мог не подумать о том, чтобы попробовать еще раз, в последний раз, даже если это было бы совершенно бесполезно. Он проговорил в передатчик, "Сопротивление, внимание всем Защитникам Т-700, Т-800, Т-850, т-900 . Приготовьтесь к приему команды." И он потрясенно смотрел на монитор, где двигались фигуры Терминаторов, которые стояли над убитыми телами своих бывших хозяев, Терминаторов, которые мгновение назад были кровавыми машинами для убийства. Так же внезапно и озадаченно они снова повернулись к Джону. Теперь они стояли по стойке смирно, и один за другим многочисленные голоса отвечали: "Терминатор системы Кибердайн, прием." - Это сработало!- сказала Кейт по рации. - Джон, прикажи им выйти из зала. Они не должны повредить машину времени, нам все еще нужно отправить терминатора, чтобы спасти тебя в 2003 году. Прием" - Все Защитники, вперед. Выходите из зала, - сказал Джон, прислушиваясь к совету Кейт и видя на мониторе, что его команда была выполнена. Эхо марширующих шагов Терминаторов отдавалось эхом, когда они медленно вышли из зала и направились в поле, ближе к тому месту, где находились выжившие. - Мы все в погрузочном отсеке. Сейчас самое подходящее время. Скажи всем, чтобы шли в ангар." - Вызываю всех выживших, - сказал Джон. - Быстро на запад к ангару номер 07, повторяю, 07.- Затем, переключив рацию на шестой канал, он спросил Кейт: - у Бадди есть все необходимое оборудование для эвакуации?" "Утвердительно. У него есть все, что ему нужно." Услышав это, Джон остановился. Он яростно работал над пультом, но остановился как вкопанный, когда она сказала это. С растерянным выражением лица он спросил:..все, что ему нужно?" - Его оружие, броню. Бадди жив и здоров, не пострадал. Прием" Передатчик выскользнул из руки Джона и с грохотом приземлился на верхнюю часть консоли. Он хорошо знал, и Кейт хорошо знала, что не было никакого парня Бадди. Они знали всех в своем взводе по именам, и не было никого, кого бы они называли Бадди, и никогда не было никого. Бадди - это было давнее прозвище, которое они дали своему самому надежному самолету-трикоптеру, который прошел через столько повреждений и ремонтов и продолжал служить им, как старый друг. Кейт знала, что когда Джон говорит о Бадди, он никогда не говорит о человеке. Поэтому, услышав ее ответ, Джон понял, что человек, говоривший с ним по радио и заставлявший его отдавать все эти приказы, вовсе не Кейт.

Конец Девятой Главы