Ловец (The Catch)

Тесс проснулась в пять или шесть утра. На востоке небо было лишь немного светлее. Было ужасно холодно. Лобовое стекло и стекла грузовика были белыми от инея. Руки у нее онемели, а все тело болело. Стареть в таком мире было, конечно, совсем не так, как она думала в молодости, когда выходила на пенсию. С того места, где она лежала среди багажа за сиденьями, она посмотрела поверх подголовников и увидела, что Конрад и Ава спят, завернувшись во все одеяла и предметы одежды, которые у них были. Она не помнила, когда вошел Конрад, но это принесло ей большое облегчение. Это была долгая ночь, но теперь они наконец могли отдохнуть, подумала Тесс. Сквозь замерзшие боковые стекла она видела, что рождественские огни все еще горели снаружи грузовика, так тепло светясь на холоде. Потом она заметила, что незнакомца нигде не было видно. Как только она заметила это, рождественские огни внезапно погасли. Сердце ударило ее изнутри. Она сунула руку в карман куртки под которой спала, и достала пистолет. Медленно, бесшумно она перелезла через два спальных места и приоткрыла дверцу грузовика. Холодный сквозняк ворвался в грузовик, обдал ее лицо, проник сквозь одежду. Она вздрогнула. Выйдя на открытое место, она оглядела грузовик, целясь из пистолета в темноту. Все было тихо. Она зашла за грузовик и была поражена тремя лицами, которые смотрели на нее с грузового ложа. Она чуть не выстрелила из пистолета. Там, среди груза, на одном из походных стульев сидел Джон, одетый в пуховик Оуки. На коленях у него лежал ее ноутбук с программированием, над которым он усердно работал, его лицо освещал тусклый синий свет, дыхание было видно на холоде. По одну сторону от него сидел Оуки без рубашки. Его голая кожа была покрыта каким-то жирным веществом. С другой стороны сидел старый Т-800 с огромной дырой, выдолбленной в макушке, и открытой крышкой Центрального порта. У него было пустое выражение лица. Прежде чем Тесс успела что-то сказать, Джон увидел ее и сказал: "Привет, мне нужна ваша помощь" - Он подошел к грузовому отсеку и помог ей подняться. Она не протестовала, но крепко сжимала пистолет. Джон снова сел и жестом пригласил ее сесть на пустой стул напротив него. Тесс взяла с одного из ящиков фонарик и посветила на зияющую дыру в металлическом черепе старого Т-800. Она посмотрела на него и нахмурилась. - Я полагаю, ты хочешь сказать мне, почему ты прячешься и возишься с процессором защитника, - сказала она, направляя пистолет на Джона. - Почему я должна верить тебе в том, что ты не будешь делать непредсказуемых вещей?" - Вы сказали, что лично перепрограммировали их, верно?- сказал Джон, глядя на код на экране компьютера, Как будто ему было безразлично, что его держат под дулом пистолета. - Вы перепрограммировали его?" - Нет, Конрад привез его с собой, - сказала она. - Оуки - это моя работа.- Она держала пистолет направленным на лицо Джона, хотя казалось, что это его не смущает. - Вы когда-нибудь смотрели на его код? Это совсем не то, что у Оуки." Тесс посмотрела в сторону Оуки, который одарил ее хорошо отрепетированной ужасной роботизированной ухмылкой. У него также был огромный круглый разрез на голове, но кожа была заменена. - Я не могу тебе доверять! Ты и его вскрыл? И что это за штука?- Она провела ладонью по руке Оуки и потерла пальцы, с отвращением разглядывая скользкую субстанцию. - Это жир с плиты, - сказал Джон. - Эффективный антифриз. Они не чувствуют холода, но живые ткани Терминаторов могут обморожаться." - Ну, если бы ты не украл его куртку... Тесс вздрогнула, но тут же сменила направление и спросила: - у него другой код? Как же так?" - Вот, присаживайтесь, я сейчас покажу." Тесс неохотно села, положив пистолет на колено. - Ты тоже учился программированию на своей мексиканской свалке?" - Не совсем, - сказал Джон, постукивая по клавиатуре, открывая строку за строкой код, сгруппированный в пути графическим интерфейсом. - Кодирование пришло позже. Я обычно взламывал, чтобы украсть - алгоритмы грубой силы работали на банкоматах в те дни. Пока никто не пострадал, мне было все равно." Тесс вздохнула и медленно вынула матроны с пистолета. - Знаешь, несмотря ни на что, ты был жизненно важен для нас. Из тебя вышел бы хороший лидер. Гораздо лучший лидер, чем Джон Коннор." Джон расхохотался, хотя и старался не шуметь, но смеялся так сильно, что едва не уткнулся лицом в экран компьютера. - Что тут смешного?- спросила Тесс. Она была в неведении во многих отношениях. - Ничего, - ответил Джон. - Взгляните на это.- Он указал на одну строчку в коде. - Видите? Он находится в режиме только для чтения." - Черт, так и есть? Как же я этого не заметила? Тогда откуда же он все это узнал?" Его роль хранителя, то, что он должен делать, то, что он понимает, было запрограммировано в его первичных инструкциях кодировщиком. Ничего больше. Он не пишет дополнительных инструкций и не получает беспроводной связи. Вот почему, по сравнению с Оуки, он ведет себя так холодно...по умолчанию." Тесс постучала по клавиатуре, просматривая другие разделы кода. - Это еще не все, - сказала она. - Есть и другие различия - здесь, здесь, здесь и здесь. Он был перепрограммирован с помощью совершенно другой системы, чем та, которую я использую, которую используют все ловцы, метод Фишера. Это другой метод...Я никогда не видела такой программы. Как тут..." - Подождите, остановитесь здесь, - сказал Джон, нацеливаясь на одну часть кода. - Независимые конечностные двигатели отключены...что такое независимые конечностные двигатели?" - Я думаю, что это рудиментарный командный центр, который помогает контролировать их конечности, - сказала Тесс. - Скайнет создал его таким образом, что даже если связь между процессором и конечностями нарушена, если конечности не повреждены, они все равно могут общаться с процессором по беспроводной сети. Конечности работают сами по себе. Что-то вроде ящерицы и её хвоста." Джон слушал ее объяснения и думал, что где-то слышал об этом раньше. Он вспомнил содержание кассет, которые Сара записала для него еще до его рождения, драгоценные кассеты, которые он прятал в доме Войтов, когда был приемным ребенком, проделав дыру в стене своей спальни и спрятав их за гипсовой доской. В те годы он часами просиживал глубокой ночью, глядя в белый потолок, снова и снова слушать эти записи, иногда просто чтобы услышать голос матери, но, несмотря на это, он запомнил их все. Конечно, он приложил особые усилия, чтобы вспомнить то, что она говорила о Судном дне, информацию об оружии и боевых действиях, а также каждую деталь о Кайле Ризе. Но другая часть этих записей, произнесенная дрожащим голосом, запомнилась ему глубже всего: - Мы взорвали его, но он все равно пришел за мной, у него больше не было ног, но он все равно не хотел останавливаться... он прошел через твоего отца, чтобы добраться до меня. Даже в том состоянии, когда он развалился прямо передо мной, но все еще двигался. Это ад, пытка, мучение, боль, как ничто другое...просто чтобы убить эту тварь." С голосом Сары, звенящим в его голове, Джон повернулся к выключенному старому Т-800, сидящему рядом с ним, осматривая изношенные и грязные бинты, которые покрывали руки. Он схватил перочинный нож, срезал бинты и бросил их на пол. Под ним лежала коллекция старых боевых ран, находящихся в процессе заживления. Но была еще одна рана - нет, две раны, почти зеркальное отражение друг друга, - рассеченные на обеих руках: два аккуратных надреза сбоку бицепса, зашитые. Используя нож, Джон снял швы с правой руки Т-800, а Тесс смотрела на него с неодобрением, хотя и не могла скрыть, что ей тоже любопытно. Он потянул за порез, и тот разошелся, струйки крови потекли по руке Терминатора. Порез был достаточно глубоким, чтобы обнажить металлический эндоскелет и гидравлику, которая лежала под ним. Там, аккуратно помещенный в крошечное бронированное отделение в плечевом суставе Терминатора, был компонент, который он искал, который, очевидно, уже был исследован тем, кто сделал разрез. - Конечности могут работать независимо от самого процессора, - сказал Джон. Он резко выпрямился и заорал: "теперь я понял!" - Я это уже знаю, - сказала Тесс. - И метод Фишера заключался с сохранением этого, чтобы сделать Терминаторов более трудными для уничтожения. Но каким бы ни был этот метод, он отключил управление" - Тесс, кто разработал метод Фишера?- сказал Джон, хватая Тесс за плечи. - Один из основателей группы "ловцы", - ответила Тесс, отстраняясь. - Её звали Блайт. Кажется, Блайт Майлз. Раньше онв былв из семьи разработчиков, вовлеченных в Кибердайн, до того, как наступил судный день. Она всегда была такой собранной, как будто знала, что делает, поэтому мы опирались на нее." - Что еще ты можешь рассказать мне о Блайт?" - Я плохо ее знала. В то время она была слишком молода для своего таланта...но теперь она будет примерно твоего возраста или, может быть, немного моложе. Я знаю только, что она родом из Лос-Анджелеса и часто упоминала о своем отце, который трагически скончался, когда ей было всего пять лет." - Блайт...- пробормотал Джон себе под нос, вставая и откладывая ноутбук, направляясь к крошечной площадке на грузовой платформе под светлеющим небом. - Блайт, я слышал это имя..." Блайт! Кто же ты! Отчаянные крики женщины прорезали старые участки его памяти, погребенные под годами воспоминаний о стрельбе и полях скелетов. Голос женщины, его собственное прерывистое дыхание, тень от спины матери, уверенно шагающей по чистой белой комнате. - Блайт Майлз...Майлз Дайсон...Блайт Дайсон, - сказал он. Выражение удивления, а затем восторга осенило его лицо вместе с холодом воздуха. Это был его ответ - всего лишь один возможный ответ, но это был его ответ. Затем ход его мыслей внезапно прервался. - Эй!- раздался голос. Конрад вскочил с земли на грузовой люк. - Какого хрена ты делаешь с моим Терминатором?" Конрад схватил ноутбук, выключил кодирующее приложение и извлек процессор Т-800 из накопителя. Он вставил его в голову старого Терминатора и закрыл крышку порта, пытаясь закрепить винты с помощью карманного ножа. Наконец он снова натянул кожу на череп Терминатора. Джон стоял спиной к взволнованному Конраду. Он снял пуховик и вернул его Оуки, а Конрад продолжал топтаться у него за спиной. - Большое спасибо, - сказал Оуки в своей роботизированной манере, лишенной всякого смысла. Он надел куртку, заметно приглушив рев двигателя внутреннего сгорания. - Я должен вернуться,- тихо сказал Джон, ни к кому конкретно не обращаясь, хотя и сказал это в сторону Оуки. Конрад встревоженно стоял перед старым Т-800, который медленно тронулся с места. Он заметил кровь на полу, а затем источник: зияющую рану на правой руке Терминатора. Дрожа от ярости при виде этих повреждений, Конрад выхватил пистолет у Тесс и зарядил патроны. Он подбежал к Джону, схватил его за шиворот и приставил пистолет к его виску. - Кто ты такой? Зачем ты это делаешь? Почему?- Крикнул Конрад прямо в лицо Джону. Его тяжелые вздохи гнева и разочарования на мгновение образовали облака в холодном воздухе. - Конрад, - сказала тетя Тесс. - Чего бы ты добился, застрелив его? Никто из нас больше не сможет пережить смерть и боль...опусти пистолет. Она вздохнула и закрыла лицо руками. Конрад покачал головой. Но он воспользовался моментом и посмотрел в сторону Тесс, и когда он увидел, как она подавлена и печальна, выражение его лица ослабло. Очень медленно он опустил пистолет на бок и отпустил рубашку Джона. Как только Конрад отпустил его, Джон спросил: "Вы использовали другой метод, а не Фишера, для перепрограммирования вашего старого Терминатора?" Услышав это, Конрад снова загорелся гневом. Он поднял пистолет и ударил им Джона по голове. Тесс вздрогнула. Удар чуть не сбросил Джона с грузовика, но он быстро восстановил равновесие и принял прежнюю стойку. Стоя неподвижно, Джон спокойно посмотрел Конраду в глаза, и по его лицу потекла струйка крови. - А ты знал?- снова спросил он. Он не двигался, чтобы сопротивляться или защищаться. Он только продолжал смотреть Конраду в глаза, его решимость найти ответ была непоколебима. Конрад снова поднял пистолет, как будто собирался ударить Джона еще раз. Джон стоял неподвижно, глядя на него - вернее, глядя сквозь него - и ожидая ответа. Наконец Конрад с грохотом швырнул пистолет на пол. Он повернулся и прошелся по крошечному пространству грузового отсека, подняв руки к голове, дергая себя за волосы и скрипя зубами. - Ты чертовски прав, что я это сделал!- крикнул он. -Я не доверял этой Блайт Майлз! Она говорила так, словно знала все. Такие люди, как она, такие люди, как ты, крадущиеся со своими маленькими планами над нашими головами, манипулирующие нами, кто знает, какого хрена ты задумал? Я просто хотел, чтобы мы были в безопасности! Я должен говорить правду? Я даже не знаю, кто ты такой!" Старый Т-800, который проснулся и молча смотрел на них, теперь заговорил. - Это Джон Коннор, - сказал он откровенно." - Да, это Джон Коннор, - повторил Оуки. Все замерли на месте, в том числе и Ава, сидевшая впереди грузовика, которая открыла люк, чтобы посмотреть на них. Все уставились на Джона, ожидая объяснений. Джон на мгновение собрался с мыслями, откинул назад темные волосы и стер с лица кровавый след. Он выглядел усталым и подавленным. "Да, я Джон Коннор хорошо. Лидер Сопротивления - я знаю, что смотреть особо не на что. После того, что случилось на базе, я боялся дать тебе знать. Это было нечестно...трусливо так бояться твоего осуждения. Теперь, когда ты знаешь, ты понимаешь, почему я должен вернуться." Тесс заговорила шепотом: "Но..как ты выжил?"

Конец Восьмой Главы