Ловец (The Catch)

Платформа сияла неземным голубым светом, ослепляя их всех, в то время как остальная часть зала погрузилась в темноту. Теперь в поле их зрения была только машина времени - весь остальной мир исчез, и все важное для них зависело от того, что произойдет дальше с этой машиной времени, или, вернее, кто пройдет через нее. Когда Джон и Кейт отняли руки от глаз, они увидели, что Дэнни взобрался на платформу машины времени. Он стоял неподвижно, его черты были размыты лучами энергии, исходящими из каждой арки машины. Кейт отодвинула затвор своего пистолета и прицелилась в Блайт. - Отойди оттуда!- закричала она. Блайт торопливо нажимала кнопки на панели управления, не обращая на нее внимания. Кейт повторила то же самое снова, приближаясь. Она приставила пистолет к голове Блайт, но у нее не хватило духу нажать на курок. После Судного дня она была вынуждена сделать многое, но одно она не могла сделать - это убить, независимо от того, сколько жизней ее логический ум говорил ей, что это спасет. Когда Кейт прижала пистолет ко лбу, Блайт нажала на кнопку инициации. Кейт повалила ее на пол, но было уже слишком поздно. Блайт рассмеялась, даже не потрудившись сопротивляться. - Почему ты не застрелила меня, пока могла?- она насмехалась над Кейт, когда та пригвоздила ее к земле под дулом пистолета. "Очень жаль. Мы победили." Теперь свет на платформе становился все ярче. Свет поглотил Дэнни,и они едва могли его видеть. Джон подбежал к пульту управления, безрезультатно нажимая на кнопки. Все огни на кнопках погасли - Машина времени уже пришла в движение, готовая отправить Дэнни в 1995 год. Не было никакого способа остановить его. Джон повернулся к Терминатору. Они не могли остановить его, так что оставалось только одно. - Ты! Садись! Садись в машину времени сейчас же!- Крикнул Джон Терминатору. Терминатор повиновался и взобрался на платформу, держа в руках винтовку. Силуэт его тела прорезал лучи света, растворяясь в пламени. На мгновение воцарилась тишина. Затем Дэнни Дайсона выбросило с платформы машины времени. Он с воплем упал на пол. На панели управления Джону удалось изменить год на 2003,и свет машины стал немного тусклее, ее мощность уменьшилась на более короткое время, необходимое для передачи. Все остальные процессы уже были налажены, благодаря Блайт Дайсон. Джон повернулся лицом к машине времени, спиной к пульту управления. Он видел Терминатора на платформе. Терминатор принял свою стандартную согнутую позу, готовый к отправке сквозь время с достоинством - то есть с таким достоинством, какое только можно было сохранить, учитывая, что он, как обычно, прибудет голым. Все они стали ветеранами этого странного процесса. Джон стоял там, улыбаясь, его лицо было залито светом от машины времени. В этом году ему исполнилось сорок семь лет, но это был самый счастливый момент в его жизни. Ослепленный светом, он почти видел мирную жизнь, которую люди будут вести после сегодняшнего дня, Сопротивление, которому больше не нужно сопротивляться, светлое будущее детей. Это было его предназначение, которое ему было предсказано еще до его рождения. Теперь, наконец, это должно было исполниться. Он не мог не думать о будущем, которого хотел для себя и Кейт тоже. Когда их цели будут выполнены, возможно, они смогут жить для себя. Но Дэнни был просто сбит с ног, а не подавлен. Он вскочил с того места, куда его бросили, крича в бессильной ярости. Он посмотрел на машину времени. - Нет! Он опять добьется своего!- завопил он. - Он повернулся к сестре. - Блайт, твой радиопередатчик!" Кейт все еще держала Блайт на полу, прижимая ее к полу, пока та пыталась пошевелиться. Блайт порылась в кармане куртки, достала маленькое устройство и подтолкнула его к Дэнни. Дэнни поднял трубку, включил ее и увидел, как из передней панели выдвинулась длинная антенна. Затем он яростно принялся за работу. Пока он управлял этим устройством, Терминатор встал на платформу машины времени, где он все еще сидел на корточках. - Кейт ахнула, отпуская Блайт. - Это контроллер IEM!- крикнула она Джону. Тело Терминатора уже превращалось в белые искры молний и уплывало во времени, вяло реагируя на сигналы Дэнни. В последний момент, со слезами гнева на лице, Дэнни в последний раз скомандовал Терминатору через радиоприемник: Но вместо того, чтобы приказать ему покинуть машину времени, Дэнни приказал Терминатору развернуться и выстрелить в Джона из винтовки. В то же мгновение свет машины времени рванулся внутрь, унося Терминатора на двадцать девять лет назад, его винтовка выстрелила, как приказал Дэнни, создав искру света в теперь уже почерневшем зале, которая ударила Джона и прошла сквозь него, треснув по панели управления позади него. Джон рухнул на пол. Панель управления зашипела и заискрилась, поврежденная выстрелом. Затем все его огни погасли, а вместе с ними исчезли и тусклые зеленые огни арок машины времени. Тот выстрел, который заказал Дэнни, так точно и непреднамеренно сломал нужную ему машину времени. Затем, после всего этого шума и конфликта, зал внезапно погрузился в глубокую тишину. Звуки далеких голосов, движений и вертолетных лопастей откуда-то извне проникали сквозь крышу и стены. Но внутри все было тихо. Свет заходящего солнца стал тусклее через открытую дверь зала. Закат отбрасывал длинный столб оранжевого света, сосредоточившись на темной машине времени. - О нет, - сказала Кейт. Она подбежала к Джону и упала на колени рядом с ним. - Я помогу. А где все остальные?- она схватилась за радиоприемник рядом с панелью управления, но он не работал. Все, что находилось поблизости, всегда гасло после того, как машина времени творила свое волшебство. Мощь машины времени была просто непомерной - она была такой же мощной, такой же разрушительной, как и компьютер, который ее создал. Теперь, когда онп была разрушена, это искривление времени, созданное Скайнетом, наконец-то было исправлено. - Он прошел?- сказал Джон, взяв Кейт за руку и мягко потянув ее к себе. - Нет, не получается, - сказала Кейт, отчаянно нажимая на передатчик. - Я имею в виду, прошел ли Терминатор." Кейт устало посмотрела на темные арки машины времени. - Да, я так думаю." Джон облегченно вздохнул. - Все кончено, - сказал он, прерывисто дыша. Лежа на полу, он поднял руки и начал считать. - Теперь каждый путешествующий во времени Терминатор, которого мы видели, учтен. Больше никаких Терминаторов." Он посмотрел в сторону и увидел, что на полу валяется стреляная гильза от выстрела Терминатора. Она упала с платформы и покатилась по плиткам пола. Джон поднял ее и внимательно осмотрел. Она была еще теплой. Кровь стекала по рукавам и плечам его потрепанной зеленой куртки из огнестрельного ранения, собираясь в небольшую лужицу на плитках пола. Этот терминатор вернулся в 2003 год. Он защитит его и Кейт от Т-Х, посланного Дэнни, и пожертвует собой на Хрустальном пике, будучи перепрограммированным Кейт и убив Джона, прежде чем быть отправленным обратно. Все пророчества пришли в полный круг - оказывается, в конце концов, они не ошиблись, и все они в конце концов идеально встали на свои места. Миссия его жизни была выполнена, но не так, как он надеялся. Все мечты о жизни после победы над Скайнетом, в которые он так живо верил, несмотря на предупреждение, исчезли. Он чувствовал, что заслужил мирную жизнь после долгой борьбы, но этому не суждено было сбыться. Он сомкнул пальцы вокруг стреляной гильзы и крепко сжал ее. Почему он должен был умереть? Джон посмотрел на Кейт. Отчаяние и гнев переполняли его, но когда он встретился взглядом с женщиной, которую любил, Джон почувствовал странное умиротворение, несмотря на боль от выстрела, обжигающую его тело и делающую каждый вдох тяжелее предыдущего. Он протянул руку и коснулся ее лица, вглядываясь в знакомые черты. Она значила для него весь мир. Может быть, этот маленький момент с ней был достаточной наградой. Может быть, он сможет принять это. - Да, наконец-то все кончено, - прошептала Кейт, держа его руку в своей. Сквозь слезы она улыбнулась. Джон улыбнулся ей в ответ. - Я люблю тебя, Кейт, - сказал он. Тускнеющий свет заката тянулся по всему полу холла, упираясь, как колонна, в дальнюю стену, в балкон. Теперь это был бледно-розовый сумрак. Блайт и Дэнни стояли безмолвно, опустив плечи и глядя на платформу машины времени без света. Они испытывали боль другого рода. Теперь на платформе машины времени не осталось ничего, кроме груды старой одежды и винтовки. Они приказали Терминатору уничтожить, и тот уничтожил её. Их подорвала собственная петарда. На их лицах на долгое время застыло безучастное выражение. Как и Джон, их жизнь была построена вокруг единственной цели, только их целью была месть. И теперь все, ради чего они работали, было напрасно. Должны ли они были смеяться или плакать? - Джон! Кейт!- Раздался голос с другого конца коридора. В дверях появился Тим, за ним Курт и группа их друзей. Сопротивление, обрамленное светом сумерек, наконец-то присоединилось к ним. Они снова были вместе - поздно, но никогда не поздно. Ава тоже была среди них, и одна добрая женщина из Сопротивления помогала ей. Блайт и Дэнни попытались отойти в сторону, когда члены Сопротивления подбежали к Джону. Несколько солдат окружили их дулами винтовок и приказали упасть на пол с поднятыми руками. Брата и сестру увели и в какой-то момент они тоже должны будут принять то, что произошло. С исчезновением машины времени прошлое больше не менялось. Возможно, будучи такими талантливыми компьютерными инженерами, они в конечном итоге сделают что-то великое и помогут восстановить мир таким, каким он был. Джон был окружен большой группой друзей, смотревших поверх него, в то время как над ними мерцали потолочные светильники, которые зажигались один за другим, и теперь энергия машины времени ушла навсегда. Некоторые пытались помочь ему, но многие пытались извиниться за то, что сомневались в нем и верили в худшее о нем. - Прости меня, Джон, я должен был знать, я должен был знать, - сказал Курт со слезами на глазах, присаживаясь рядом с Джоном. - Я был зол. Я был зол на весь мир и винил в этом тебя. Я привел всех людей, чтобы убить тебя. Я мог бы все разрушить. Я не могу просить тебя простить меня." - Мы должны были действовать лучше. Мы попали в их ловушку", - сказал другой участник Сопротивления. - Джон, мне так жаль. Раньше на нас часто нападали Терминаторы. Но в тот раз мы набросились на тебя, вместо того чтобы работать вместе, как ты нас учил." - Как мы вообще могли..." Но Джон заверил их, что все в порядке. - Все в порядке. Вам не нужно извиняться. Нет, я вас не виню. Жизнь и так была тяжела для всех вас. Вы все самые лучшие. Теперь все наладится, - сказал он, держа их за руки, когда они все сгрудились вокруг него, плача слезами облегчения, радости, печали - всего человечества. И Джон имел в виду каждое сказанное им слово. Он радовался и надеялся, что его друзья снова собрались вокруг него, объединились. Он мог видеть будущее, которое они создадут: мир, вновь отстроенный и прекрасный. Не важно, с какими, казалось бы, непреодолимыми трудностями оно столкнется, человечество всегда будет побеждать. Как ребенок, который учится ходить, оно будет падать и падать, подниматься и снова подниматься с улыбкой на лице, учась на своих ошибках, и идти вперед к будущему, которое ему суждено было сделать для себя. Джон посмотрел на людей, столпившихся вокруг него, и их лица расплылись и потемнели. Он верил в них.

Конец