Река перемен

- Поторопись, а не то все уйдут без тебя!  - Хорошо, я сейчас!  Огонёк быстро осмотрел своё гнездышко, в котором ему посчастливилось поспать последние мгновения перед Советом и побежал следом за Горелым. Он так устал за этот день, что не заметил как уснул. К счастью, его никто не потревожил до самого полнолуния, и он сумел выспаться.  Оруженосец на бегу оглянулся на палатку целителей, заранее понимая, что она уже пустая. Он разочарованно отвёл взгляд. Ему очень хотелось пойти вместе с Пестролистой. Огонёк прекрасно понимал, что кошка не обязана уделять всё своё свободное время ему, но всё равно было обидно.  Спустя некоторое время, Огонёк замечтался и перестал следить за дорогой, просто следуя за гулом, который создавали остальные своими разговорами. Очнулся котик только когда услышал впереди себя раздраженное шипение.  - Хватит уже витать в облаках! Следи за тем, куда идёшь! - оруженосец тупо уставился на Дымка, пока не понял что случайно наступил тому на хвост.  - Ой, прости пожалуйста! Я не специально, просто я…  - ...просто ты мышеголовый дуралей, который не задумывается о своих поступках! - Дымок фыркнул и отошёл в другой конец колонны, где стояли Горчица с Клубком.  - Почему то я и не думал, что всё будет по другому, - услышал Огонёк уже знакомый и не менее раздражающий голос.  - Тебя это не касается. Не лезь не в своë дело! - почему то вся злость, которую Огонёк успел накопить от короткой перепалке с Дымком выплеснулась  на Долгохвоста. Однако оруженосца это не капельки не смутило. Долгохвост тоже груб с ним и Огонёк не собирается это терпеть.  - Да, - холодно ответил кот, - ты прав, меня это совершено не касается. Тебе не помешает быть бдительным, даже когда ничего не настораживает. Тогда не будешь попадать в такие идиотские ситуации. - Эта фраза разозлила Огонька ещё сильнее. " Может, хватит уже издеваться! "  Он хотел накричать на Долгохвоста и сказать ему что-нибудь из тех обидных слов, что крутились у него на языке, но того уже и след простыл.  Огонек стиснул зубы от собственного бессилия. Сам он изменить ничего не сможет. Наверное, если он попросит Синюю Звезду и объяснит ей всю ситуацию, то она с радостью даст ему другого наставника.  В следущее мгновение Огонёк понял, что они уже на месте. Он пропустил момент, когда племя вышло на поляну. Сейчас здесь уже были племя Ветра и Речное племя. Оруженосец заметил, что речные коты держатся поодаль от тех, кто живет на пустоши.  Видимо этот факт не обошёл стороной всех, кто находился возле скалы. Только некоторые оруженосцы до сих пор не понимали, почему сегодня так тихо.  Наконец, из-за кустов показались коты племени Теней. Звездолом кивнул Синей Звезде в знак приветствия, как и полагается. Она в свою очередь сделала то же самое, но Огонек не обратил на это особого внимания. Хотя это и был уже второй его Совет, котик всё равно старался держаться от других племён на расстоянии.  Когда Синяя Звезда только привела его в племя и объявила об этом всем племенам, он ожидал тёплых приветствий. Но вместо этого котёнок получил осуждающие взгляды и долгие споры на счёт его личности. Он наверное никогда не привыкнет находится среди такого большого количества котов.  Огонек, несмотря на то, что сидел один, сильно волновался. Ему бы хотелось, чтобы кто-то сейчас его успокоил. Непроизвольно он выделил Частокола из толпы. Оказалось, что воитель все это время смотрел на него, отчего Огоньку стало не по себе. Он уже хотел было отвести глаза в сторону, но кот лишь кивнул ему и отвернулся, заводя беседу с какой то кошкой из другого племени.  И что это было? Огонёк окончательно растерялся и подавил желание сбежать из этой поляны как можно быстрее. На его счастье, трое предводителей переглянулись и запрыгнули на ветки могучих деревьев. Постойте, а почему трое? Звездный Луч держался в стороне и забрался на своё место самым последним.  Огонёк увидел, как Синяя Звезда бросила в его сторону вопросительный взгляд, на что тот лишь помотал головой и повернулся спиной к Звездолому.  - Время начинать! - эхом прозвучал голос Синей Звезды. - Пожалуй, я возьму слово, если никто не возражает, - все предводители дружно помахали головами. Даже Звездолом сегодня был на удивление спокойным. - В Грозовом племени всё благополучно. Мы уже полностью готовы к Голым деревьям и к другим неожиданным ситуациям. - Огонек сидел возле корней деревьев, а потому сразу же обратил внимание на Когтя, который при этих словах странно усмехнулся. Котёнок не мог понять, был ли это привычный ему сарказм или же скрытая угроза. В этот раз у них не было никаких важных новостей, которыми бы стоило поделиться с другими племенами, поэтому Синяя Звезда быстро уступила место Метеору. В целом, его рассказ был не более, чем дежурными фразами о состоянии племени и хорошей охоте. Он также говорил о каком-то новом оруженосце, но Огонёк не запомнил его имени. Намного больше рыжего кота интересовала реакция других предводителей.  Они сидели на ветвях могучих деревьев с ничего не выражающщими мордами, а потому оставалось только догадываться, что было на уме у каждого из них. Тем не менее, Звездный Луч не смог скрыть своё волнение - его хвост нервно подрагивал.  Огонек непроизвольно засмотрелся на этого чёрно-белого кота с очень длинным хвостом. Спустя мгновение их взгляды пересеклись. Оруженосец внимательно всматривался в  янтарные глаза и находил в них скрытый страх и неуверенность, но было там что-то ещё…возможно, узнавание?  Почему-то никто из них не прерывал этот контакт - для обоих он был связывающим с этим миром звеном, который спасал от паники среди толпы котов. Огонёк неожиданно для себя почувствовал острое желание помочь предводителю, но понимал, что его возможности чересчур малы.  К разочарованию котика, Звёздный Луч вскоре отвернулся. Огоньку даже стало казаться, что тот никогда и не смотрел в эту сторону. Скорее всего, ему просто показалось. - … таким образом мы надеялись обезопасить границы и другим племенам нет причин волноваться - услышал Огонёк завершение доклада от предводителя племени Теней, который почти тут же перебился другим голосом: - Как ты смеешь говорить про границы, Звездолом, когда сам их не соблюдаешь? - Звездный Луч поднялся на все лапы из-за чего стал выглядеть ещё более величественно, хотя Огоньку доставало и простого взгляда на этого кота, чтобы понять его незримую силу.  - Что ты имеешь ввиду?- раздраженно спросил Звездолом. - Племя Теней всегда чтило границы и воинский закон. Мы никогда не нарушили бы…  - Да что ты говоришь!? - со злостью воскликнул предводитель. - Тогда как ты сможешь объяснить то, что мой патруль обнаружил следы котов твоего племени на нашей территории, которые вели к останкам дичи?  - Мне ничего про это неизвестно, - небрежно ответил кот. - А если вы не можете отличить бродяг от лесных котов, то это ваши проблемы. Не говоря уже о том, что кто-то сумел пробраться на вашу территорию, пока вы отдыхали. Я не виноват, что ты не можешь правильно распределить обязанности между своими воинами.  Глаза всех присутствующих внимательно следили за перепалкой, а Огонёк следил за всеми. Потому-то он и не смог пропустить одной важной детали - они ему верят! Коты Грозового и Речного племени постоянно перешептывались и оруженосец выделил в их голосах сомнения.  Также он уловил плохо скрытое разочарование, промелькнувшее в глазах Синей Звезды, при взгляде на предводителя Племени Ветра. Сами же коты пустоши ощетинились на теневых соседей, поддерживая своего предводителя. Ну, а Огонёк просто сидел и не понимал, что с ним творится. Почему-то он был уверен, что оба предводителя говорят правду. Но тогда, кто же виноват? - Хватит уже нести чушь. - послышался громкий ворчливый голос, который заставил всех обратить внимание на маленького чёрного кота с вывихнутой лапой. - Я лично вёл патруль, который обнаружил следы. Про помутнение рассудка будете затирать своим войнам, а я точно знаю, что видел. - глашатай племени Ветра - Колченогий - был молодым котом, но пользовался большим уважением среди всех племён, во многом за счёт своего характера и преданности племени. Звездный Луч  с благодарностью улыбнулся своему другу.  - Это правда. Мои войны вовсе не слепы, Звездолом. - предводитель племени Ветра успокоился и сейчас отвечал спокойно, даже с лёгкой насмешкой, которая, судя по всему абсолютно не нравилась Звездолому. - Если ты настолько не доверяешь моим словам и словам моего глашатая, то ты и сам можешь прийти на границу, чтобы увидеть всё собственными глазами…  - Я считаю, что ты поторопился с выводами, Звёздный Луч. - прервала его Синяя Звезда. - Сейчас у племени Теней нет никаких оснований проникать на вашу территорию. Посмотри сам. - и в действительности, коты племени Теней выглядели на редкость хорошо. Сразу было видно, что еды у них вдовль.  Звездный Луч выразительно махнул хвостом и холодно кинул: - Не думаю, что это моя ошибка. Но я не хочу разжигать напрасный конфликт. Однако, - кот повернул голову к Звездолому, - если ваши коты продолжат нарушать границу, рано или поздно мы поймаем их с поличным. Это всего-то вопрос времени. - со стороны послышался утвердительный гул котов племени Ветра.  - Хорошо, если тебе будет так угодно. Но знай, что ты тратишь своë время понапрасну. Совет окончен! - Звездолом со скоростью белки слетел с дерева и растворился среди котов своего племени.  Все начали расходиться по поляне, чтобы обсудить новые новости с соседями, а предводители уже собирали возле себя свои племена. Огонёк попытался протиснуться через толпу к другим оруженосцам, но нечаянно натолкнулся на какого-то кота.  - Простите, пожалуйста! Я не специально. - Огонёк поднял голову и увидел перед собой хорошо изученную за время Совета фигуру.  Перед ним стоял Звездный Луч и твёрдо смотрел ему прямо в глаза, но Огоньку казалось, что предводитель своим взглядом выворачивает душу наизнанку. Он будто бы пытался отыскать что-то в оруженосце. И даже несмотря на то, что предводитель просто махнул хвостом и направился к своему племени, рыжий котик понял - он оправдал ожидания. Оруженосец постарался отбросить ненужные мысли и подошел к Горелому. Они направлялись домой.