Сиськи и пушки для революции

Харквиллия и крепость Бекал Детройт, Периферия 6 октября 3026 года       Ролкеры с десантом пошли в бухту Харквиллии под прикрытием двух мониторов с батареями «снайперов» на борту. Третий военный корабль, с меньшего калибра, зато превосходящими дальностью «тамперами», держался мористее, вместе с парой других десантных судов. Их приближение прохлопали ушами: крепость вела лишь пассивное наблюдение за своими окрестностями, без радаров, чьё излучение могло выдать её противнику. А шумы приближающихся кораблей услышали и распознали слишком поздно, уже после того как силуэты нарисовались в оптике. Смутно пока различимые в предрассветных сумерках: солнце ещё не взошло над горами, не начало слепить глаза высаживающимся солдатам и морякам.       Восьмой бронеполк был собран из техники и людей других четырёх, стоящих на Южном материке. Отбирали самых надёжных, то есть – лояльных; теоретически, учитывались и умения, но здесь во всех полках был практически одинаковый стабильно-низкий уровень. В первой волне шли две батальонные ударные группы: по взводу «арджун», взводу модернизированных «рэндольфов» с башенными установками РБД-10 и ещё по полдюжины «рэндольфов»-БТР и по две пехотные роты. Каждой такой группе выделили по отдельному ролкеру; третий нёс полную роту «арджун», четвёртый – отряд тылового обеспечения. Эти держались мористее, но первыми попали под ответный удар.       Крепость Бекал строили в 2750-х таурианские борцы за независимость, готовившие восстание против Звёздной Лиги. До Брайеновских цитаделей СОЗЛ она не дотягивала, планировалась одной из многих баз рассредоточения, способной вместить при нужде бэттлмеховый батальон с подразделениями охраны и обеспечения. Да и вмещала когда-то, но после восстания оказалась заброшена и забыта. Её артиллерия включала шесть разнесённых по периметру бронированных орудийных башен – по два «лонг тома» в каждой; лишь половину из них повстанцы-революционеры смогли восстановить. Первая и Вторая стояли в скалах на берегу, севернее и южнее Харквиллии – прикрывали бухту от нападения с моря. Они и открыли огонь. Первым же залпом двух пар «лонг томов» добились одного накрытия монитора по миделю, вторым – ещё одного, по корме, удачно снеся пушечную башню. После этого тыловое соединение начало отходить дальше от берега. Вошедшие в бухту мониторы развернулись для контрбатарейного огня, и тут уже на связь с командующим десантом вышел полковник Тхакур. С борта «Викранта» идущего по нисходящей части траектории баллистического броска к району Харквиллии.       Орбитальное наблюдение помогло корректировать стрельбу мониторов. Артиллеристы же крепости запоздало перенесли огонь на вошедшие в бухту корабли. Слишком запоздало: ролкеры успели ткнуться носом в галечный пляж, и по аппарелям на берег поехали танки. Первую и вторую батарею начали давить: по каждой из бухты работало по три «снайпера» с мониторов, третий, вооружённый четырьмя «тамперами», снова пошёл к берегу и начал обстреливать Первую башню, как только позволила дистанция. Крепость включила радары, сразу увидев над головой входящий уже в стратосферу дропшип. «Викрант» развернулся вниз брюхом и гасил скорость маршевым двигателем, что не мешало ему ни поддерживать радиоконтакт с моряками, ни вести наблюдение – корректировку артиллерийского огня. Заговорила и Третья артиллерийская башня Бекала, стоящая в тринадцати километрах от берега. К ней единственной защитники крепости заготовили пять пар выстрелов термобарическими снарядами, и начальник крепости комиссар Чжуансунь, не дожидаясь разрешения Реввоенсовета, приказал пустить их в ход. Невзирая на возможное разрушение Харквиллии: подавить десант он счёл более важным. К тому же, оптимальные траектории стрельбы по пляжу были рассчитаны загодя. Настоящей пристрелки не проводили, обошлись компьютерным моделированием, но чтобы уверенно накрыть десант, хватило и этого.       Снизившийся и неторопливо ползущий над морем «Викрант» запустил истребители – пару 50-тонных «лайтнингов» с бомбами на подвесах. После бомбардировки с пикирования они должны были отработать по цели своими крупнокалиберными пушками «люксор хэви-20» до полного её разрушения, но здесь лётчиков ждал неприятный сюрприз: Третью прикрывали сразу две замаскированные батареи ПВО. Четыре стрелковые точки со спарками среднекалиберных зениток встретили пикирующие самолёты огнём, и ведущий сорвался в штопор. Ведомому повезло больше, но как назло – попадание в нос заклинило пушку, и не дожидаясь команды полковника, лётчик повернул к лежащему за горами аэродрому. Тхакур одобрил это решение, когда пилот доложил о своих повреждениях, и вызвал капитана «Викранта»:       -- Сбрасывай нас десантом в квадрат Чарли-Дельта. После – вариант «два»!       Для мониторов Третья башня недосягаема: дальность стрельбы «снайперов» всего девять, «тамперов» – десять-одиннадцать километров, только «лонг том» уверенно бьёт на пятнадцать. И если не вышло заткнуть её с воздуха, он лично подавит с земли. Мехами своего штурмового лэнса. между ориентирами Оскар и Танго Детройт, Периферия       -- Сначала разрушьте аэродром и ремонтную станцию! – приказал ей Самарин. – Пусть это займёт лишний час, всё равно…       Связь прервалась и восстановилась; лидер повстанцев повторил снова:       -- Их аэродром, оборудование и припасы! Уничтожив их, мы продержимся дольше!       -- Поняла, – отозвалась Ноэлани и переключилась на канал «Сисек и пушек». – План прежний: идём к нашей цели и разрушаем её!       Рванули напролом, бросив обоз на попечение охранного лэнса из «центуриона», «пауэрмэна»-МОД и «харвестер-антов» МОД-Б. Даст Блейк, и хватит, чтоб отогнать двадцатитонники, буде те решат ударить им в тыл… если решат, бросив собственную базу на второй – средний – лэнс. «Лишний час» Самарина оказался оптимистичным сроком: больше часа они ломились сквозь лес и холмы и дальше вдоль берега озера Сагино. Обоз оставался на месте: Ноэлани не могла решить, лучше ему сразу повернуть назад к крепости или двинуться следом за ударным отрядом, поэтому выбрала такое вот половинчатое решение. Хреновое, и сама это понимала, но ничего лучшего в голову не пришло. Через машину связистов держали контакт с Бекалом: там продолжался бой. Пришедший суборбитальным броском «Викрант» сбросил штурмовой лэнс бэттлмехов: «мародёр», «осэм», «лонгбоу» и «центурион». У революционеров был список мехов «Глашатаев Шивы», который она не помнила наизусть, но штурмовых в нём числилось только два. Как и единственный «мародёр», что запомнить было несложно, и всё стало ясно, как день: полковник Уттама Тхакур лично пришёл по их души.       Артиллерия крепости пустила-таки на дно один ролкер второй волны десанта, затонувший на входе в бухту – на глубине; другой после нескольких попаданий выбросился на прибрежные скалы южнее. Но мониторы смогли подавить Первую – северную – батарею «лонг томов», а с Третьей и прикрывающими её зенитками расправились мехи Тхакура. Полковник расчётливо вывел «лонгбоу» и «центурион» на шестисотметровый рубеж вначале одной из пушечных точек. Ракеты уже уверенно поражали цель на таком расстоянии, а вот для автопушек дистанция была великовата. Тем более, мехи-то не стояли на месте, зато огневая точка – статичная цель, поразить которую даже с километровых дистанций было вполне возможно. Когда с пушками было покончено – мехи продвинулись ближе к артиллерийской башне и принялись долбить её. Боезапас РБД истощился, но оставались ещё три ПМЧ «осэма» и две – «мародёра»; рабочего тела хватало им на несколько сотен выстрелов без перезарядки. В масштабе боя, да и сражения этот запас мог считаться неисчерпаемым. Артиллеристы работали, как могли, перепахивая фугасами высадившийся на берег десант. Посылать четыре оставшихся в крепости «харвестер-анта» и «урбанмех» против мехов Тхакура защитники не рискнули: это было бы самоубийством, способным на пару минут, если не меньше, оттянуть гибель батареи. Артиллеристы попробовали отстреляться от мехов сами, благо, боезапаса хватало, но не преуспели. А лэнс вооружённых сельхозмехов сделал вылазку против десанта. Уничтожили и поврелили несколько боевых машин, потеряли одного своего, когда подтянулись «арджуны», и отошли. Тихоходный «урбанмех» прикрыл отход, уничтожив головного «арджуну». Мониторы подавили Вторую батарею.       -- Где «Викрант»? – спросила Самарина Ноэлани.       -- Ушёл баллистическим… на север. В сторону Дирборна, – добавил революционер.       -- Бдительные! – вырвалось у слушавшей их разговор Валентины.       -- Видимо, да, – согласился Самарин.       -- Что? – не поняла Ноэлани.       -- «Бдительные Виджаярангана». Тяжёлая рота, которая охраняет Дирборн.       Считалось, что в ней собраны лучшие и самые опытные мехвоины «Глашатаев Шивы»… самые преданные олигархам, уж точно – потому как и лучше всего оплачиваемые. Хозяева рудников и заводов не скупились на премии – ценили свою безопасность. Пусть даже налёты пиратов на промышленный мегаполис случались уже не каждый год… потому и не каждый, что люди майора Виджаярангана заставили себя уважать. И бояться.       -- Отсюда до Дирборна по баллистике полчаса, верно? – спросила Ноэлани.       -- Да, – подтвердил доктор Самарин. – Но… грёбаный Блейк, мы только что потеряли радар дальнего обнаружения!       -- Значит, скоро прилетят гости, – поняла Ноэлани.       Но гости вначале пожаловали по земле – к расположению обоза.       -- «Вольверайн»! «ханчбэк»! «шэдоу хок»! «катапульта»! – перечислял Айвен Шангуань, когда его вооружённые дальнобойными ракетами товарищи уже открывали огонь. «Центурион» командира лэнса охраны – Ковригина – двинул вперёд, на сближение с формирующими первую линию атакующего порядка «вольверайн» и «шэдоу хоком»; Айвен на вооружённом средними лазерами и пулемётом «пауэрмэне» шёл следом. Ускорился, метя в «шэдоу хок», и пропустил сокрушительный удар «ханчбэка» со ста восьмидесяти метров. Первое же попадание восьмидюймового автопушечного снаряда раздробило ногу «пауэрмэна»; лазеры вспороли броню левого борта и прошлись по груди. Мех Айвена потерял равновесие и рухнул ничком; молодой мехвоин попытался отжаться от земли на руке, чтобы стрелять, хотя бы, одним лазером. Последним, что он увидел, была бронированная ступня «шэдоу хока», заполняющая всё поле зрения прежде, чем смять кабину «пауэрмэна».       Ноэлани слышала его крик, оборвавшийся вместе со связью, крики, ругань и просьбы о помощи других пилотов и водителей обозных машин. Стиснула зубы:       -- Нам не успеть! Вперёд! За мной, вперёд! – подумав ещё, что если обоз под ударом среднего лэнса, так что же: выходит, охрану аэродрома и базы оставили лёгкому? но почему?! Крик Маши в наушниках расставил всё на свои места.       -- Дропшип на посадочной траектории! – в отличие от «остсола» и большинства прочих мехов, система слежения и наведения «гаррет Д2-джей» её меха автоматически вела наблюдение и за воздухом тоже. – С севера!.. садится на базу! И это не «Леопард»?       -- Что?.. кто?!       -- «Юнион» или «Данаис»!.. хуй разберёшь, но «Данаис»… откуда тут «Юнион»?       Мы сами использовали «Данаис», подумала Ноэлани. А полковник Тхакур мог зафрахтовать любой из садящихся в Энн-Арборе транспортов и отправить за подкреплением. Почему нет? «Данаис» легко возьмёт на борт целую роту мехов. И она успеет развернуться за те минуты, что им осталось бежать. Беспроигрышный вариант – для Тхакура.       -- Воздух! – опять закричала Мария. – «Леопард» на семь часов, высота три!       Коридор высот от сотни до полутораста метров, машинально перевела Ноэлани. Похожая на кирпич с короткими треугольными крылышками махина прошла, не стреляя, только две пары мехов слетели с бортов и пошли вниз, тормозя ракетными ранцами. «Мародёр», «осэм», «лонгбоу» и «центурион» в парадных цветах «Глашатаев Шивы», два тона серого – светлый и тёмный – с коричневой окантовкой, вместо лесного камуфляжа, в котором воевали давешние разведчики. Случайно или нарочно, они приземлялись километрах в полутора за спиной, не настолько близко, чтобы сразу вступить с ними в бой. А из-за туши севшего в двух километрах по курсу дропшипа выходили новые мехи. Ноэлани видела «орион», «вархаммер», «райфлмэн» с руками-стволами, такой же, как у Марии, ещё парочку «катапульт», несуразный «вулкан» с башкой-шариком, будто подвешенной на коромысле, «острок» или «остсол» – с ходу не поняла, и не вникала дальше.       -- Лейтенант Маивиа, – прозвучало на открытом канале. – Лейтенант Ноэлани Маивиа, вы меня слышите?       -- Да… полковник Тхакур?       -- Да, это я, – говорил он спокойно, бесстрастно. – Вы уже показали своё мастерство в прошлых боях, но сейчас перед вами не новобранцы, которых потеря командования обратит в бегство. Вы видите тяжёлую роту майора Виджаярангана и уже опознали меня. Хорошо…       -- Что ж хорошего? – переводя «остсол» с бега на шаг, хмыкнула девушка.       -- Лейтенант Маивиа, я предлагаю вам почётную сдачу.       -- Что?!       -- Почётную сдачу, лейтенант, – размеренно повторил командир «Глашатаев Шивы». – Вы сохраняете всё оружие, знамёна, всю технику… всех своих людей, включая тех, кто находится в крепости или в обозе. Я прослежу, чтобы им не причинили вреда. Моё слово.       -- И что потом? – сорвавшимся голосом спросила она.       -- Потом вы будете депортированы с планеты.       -- Депортированы куда?       -- В Магистрат Канопуса, где вам будет предложен контракт на охранную службу в интересах одного из наших деловых партнёров. Пятьдесят две с половиной тысячи на счётное отделение в месяц. Это же послужит гарантией вашего дальнейшего невмешательства в нашу войну… лучше любого слова, которое вы можете дать. Но я даю слово, что будет так, если сейчас вы сдадитесь.       Ноэлани взяла левее – на север – надеясь выскользнуть из сжимающихся клещей отрядов Тхакура и Виджаярангана. Дистанция пока позволяла. Ни с крепостью, ни с обозом связаться она не могла.       -- Подумайте, лейтенант. Вы видите приземлившийся корабль – он и доставит вас в Магистрат. Немедля, если вы согласитесь.       Четыре лэнса, и ещё один или два где-то поблизости… приканчивают обоз. Против её, ну пусть даже полуроты. Соотношение хуже, чем было под Муда-Вэлли, и, положа руку на сердце – там-то им повезло… везение может не повториться. И трибунал БНН, случись ему разбирать это дело, признает сдачу при этом соотношении сил оправданной: достаточная причина, чтобы разорвать контракт. Можно ли верить Тхакуру? Девушка облизнула пересохшие губы. Хотелось пить, и было время взять флягу, но она боялась отвлечься и пропустить вражий удар.       Можно ли верить Тхакуру? Она мало, что о нём знала; по этому «мало», однако же, получалось, что командир «Глашатаев Шивы» мог поступить с врагами безжалостно, но не бесчестно. У него есть резон избегать боя, как у любого командира, берегущего свои мехи, снаряды и своих людей. В общем, как у любого командира на Периферии. И он дал слово.       Отряды сближались неторопливо, размеренно. У неё ещё было время на размышление и выбор.

18.II.2021 – 11.III.2021