Кто, чёрт возьми, тут Доктор?

- Итак, мы справились, - Доктор запер двери ТАРДИС и поглядел на Трину. - Доставили живых и относительно целых камикадзе домой. Теперь нужно доставить домой тебя, только... - Только что? - девушка, подобравшая наряд, более-менее похожий на то, что было у неё всегда - только без пальто, такого классного пальто не было даже у ТАРДИС - стояла у консоли и улыбалась. - Только если ты не хочешь немного прокатиться, - ответил Доктор, пряча хитрую улыбку. - Знаешь, что-то вроде прощания от Доктора Трине. Я, конечно, не буду прощаться, мы с тобой увидимся, но тебе попрощаться придётся. К тому же, новая схема немного греется, и мне нужен трисиликат для её ремонта... Так что предлагаю полететь домой длинной дорогой. - Я согласна! - Трина очень не хотела, чтобы Доктор доставил её "домой", в двадцать первый век. Пусть лучше будут путешествия, а потом он забудет, куда надо лететь, и доставит её в семидесятые, к ТАРДИС... - Тогда держись крепче! - хмыкнул Доктор. - Для начала - курс на Инвер, в тридцать пятый век. Планета курортного типа, плотность воды в полтора раза выше зе... ТАРДИС вдруг повело в сторону, бросило через всю воронку пространства-времени, закружило. Только многолетний опыт полётов помог Трине устоять на ногах, а Доктор успел вцепиться в рычаги. - Ну почему вы вечно вмешиваетесь? Наплевать мне на ваши приговоры, я хочу летать - и я буду летать! - крикнул Доктор в потолок. Снова эти чёртовы таймлорды вмешиваются в его жизнь. - Док, они тебя всё равно не слышат... - Трина повисла на руках, едва держась за консоль. Локальная гравитация в этой ТАРДИС была пока что очень и очень нестабильной. Так что центр тяжести смещался не вместе с полом, а независимо от него. - Держись, Трина, я не думаю, что осталось долго, - таймлорду было удобнее, чем Трине - он лежал на консоли грудью, ногами упирался в основание консоли. - Я попробую дотянуться до твоей руки... ТАРДИС резко встала полом вниз, стенами вертикально. Доктор шлёпнулся на пол, туда же медленно сползла Трина. - Сели, - выдохнул таймлорд. - Ты в порядке? - Конечности от туловища не отвалились, - хмыкнула Трина, вставая на ноги. - А ты там как? - Жив, - таймлорд встал, отряхнул пиджак. Посмотрим, где мы? ТАРДИС качнулась снова. - Мне это не нравится, - Трина поспешила к дверям. - Давай выгляну... - Нет уж, - таймлорд решительно отодвинул девушку в сторону и вышел из ТАРДИС первым. Точнее, выпрыгнул. Будка стояла на узком карнизе и опасно покачивалась. Трина, держась за стены, добралась до двери, встала на пороге. Сейчас, когда она стояла здесь, ТАРДИС более-менее встала ровно, но что будет, когда она шагнёт? - Тебе нужно сделать стабилизацию посадки и контроллер площадей, - проговорила Трина. - Чтобы на таких маленьких клочках земли не парковаться... - Давай руку! - Доктор, прижимающийся к стене спиной, протянул Трине руку и улыбнулся: - Я поймаю тебя! - Хорошо... - девушка прищурилась, сжала зубы и прыгнула. Всем телом врезалась в мягкое, вцепилась в вельвет и рюши, прижалась к Доктору, опираясь на непрочный каменный карнизик. ТАРДИС самостоятельно захлопнула двери, качнулась и начала дематериализовываться. - Замечательно, - саркастично хмыкнул Доктор. Он крепко держал Трину, перехватив её поперёк туловища, и беспокоился лишь об одном - как им вернуться домой? - Мне тоже нравится, - хихикнула девушка. - Ну и ветер тут. Давай-ка попробуем спуститься... - Осторожнее, - таймлорд отпустил спутницу и повернулся лицом к стене, чтобы было удобнее красться по краю над пропастью. "Я бы этих надутых индюков самих сюда сбросил..." - зло подумал Доктор, когда из-под ботинка выскользнул камень и нога скользнула вниз. - Здесь дорожка шире! - крикнула Трина, поворачиваясь к Доктору. - Кажется, мы приближаемся к плато! Слова спутницы вселили в таймлорда надежду, и он, цепляясь за камни руками, прижимаясь к отвестной стене, продолжил путь. Трина шла впереди. Ей казалось это смутно-знакомым - ну да, как же забыть то, что случилось с твоим прошлым, которое ворчит сзади. Потому она угадала, что за очередным опасно выступающим камнем дорожка превратится в небольшое ущелье, за миллисекунду до того, как его увидела. - Отдохнём немного, - Доктор, выбравшийся на твёрдую землю, прислонился к стене, прикрыл глаза. Он устал больше ментально, нежели физически. Попробуй не нервничать, шагая по тонкой тропинке... - Согласна, - Трина потрясла руками, которые натрудила, цепляясь за камни. - Как думаешь, что тут надо Высшему Совету? Они устроили нам отдых со скалолазанием? - Если бы, - хмыкнул таймлорд. - Было бы неплохо, если бы сейчас была ночь. Я бы по звёздам прикинул, где мы находимся. Зная планету, на которой находишься, легче предполагать, что тут может случиться. Интересно... - Что? - Трина поглядела на Доктора. - Мне кажется, на противоположном конце ущелья в камне выдолблены ступеньки, - ответил Доктор. - Погляди-ка. Он указал в сторону каменной стены, нависающей над ними. Приглядевшись, Трина заметила небольшие углубления в камне, действительно напоминающие ступеньки. - Рукотворный объект, - она подбежала к ступенькам, присела рядом с ними. - О, обожаю рукотворные объекты! Только посмотри на них! - Да, очень приятно видеть их после нашей небольшой прогулки, - таймлорд подошёл к ступенькам и похлопал Трину по плечу: - Думаю, стоит узнать, куда они ведут. - Я полностью согласна! - девушка выпрямилась и первая шагнула на лестницу. Уже спуся десяток ступеней они поняли, куда их ведёт лестница. Одна из каменных стен осталась внизу, и путникам открылся восхитительный вид на выбитую прямо в скале огромную крепость. - Интересно, - Доктор прищурился. - Не сюда ли нас хотели отправить таймлорды? - Могли бы сразу же отправить внутрь, - фыркнула Трина. - Вместо этого мы, видите ли, гуляем над пропастью... - Да, я тоже не в восторге, - Доктор похлопал Трину по плечу: - Давай двигаться. Пойдём. Лестница заканчивалась на входе в пещеру. В пещере торчали обгоревшие факелы. - Обжитые места, - кивнул довольно Доктор. - Теперь думаю, нужно идти вперёд, чуть забирая влево и вверх. К тому зданию. Теперь ты пойдёшь сзади. - Почему это? - фыркнула Трина. - Потому что пещеры часто таят множество опасностей, - ответил Доктор, обгоняя Трину и шагая в темноту. - Хотя бы фонарик возьми! - девушка достала из кармана брюк отвёртку, включила фонарик и постаралась догнать Доктора. Они шли долго. Факелы не горели, и путники часто спотыкались. Доктор несколько раз наткнулся лицом на паутину. Но, наконец, показались обжитые места. На стенах появились горящие факелы и даже масляные лампады, на каменных стенах появились нарисованные чем-то белым стрелки. - Не думаю, что стоит идти по ним, - мужчина дёрнул плечами. - Трина, а в твоём инструменте нет сканера с прокладкой курса? - А как же собственный ум? - спросила Трина с улыбкой. - Отойди, Доктор, и дай мне поработать, - она переключила отвёртку в режим сканера и начала изучать коридоры. Дело затянулось на несколько минут. - За этой стеной пустота, - сообщила девушка после окончания сканирования. - Но проходов к ней нет... Хотя постой! - она снова навела отвёртку на стену. - Здесь есть проход с тайным механизмом. - Тогда я сейчас его запущу, - Доктор подошёл к стене, начал простукивать её, дёргать крепления факелов. Вдруг один сдвинулся, потянулся за руками Доктора и привёл механизм в действие. Каменная дверь начала отодвигаться в сторону. Трина проскользнула в узкую щель первой. Отодвинула массивный гобелен, осмотрела комнату и обомлела. Она помнила это место, эту огромную статую - этому приключению в "Дневнике Шестисот Лет" была посвящена огромная глава с подробным описанием. Это был Храм Аггедора. Это было неправильно. Она не должна была быть тут. Доктор должен был оказаться здесь позже, намного позже, в компании Джо Грант. Не в её компании. - Милый зверёк, - Доктор тоже прошёл через двери. - Местное божество. - Доктор, давай уйдём. Найдём ТАРДИС и улетим, - девушка повернулась к таймлорду. - Нас здесь сейчас быть не должно. - Напротив, Трина, мы обязаны здесь быть, - ответил Доктор. - Во-первых, потому, что наша ТАРДИС куда-то удрала. Или, что вероятнее, её увели в безопасное для неё место таймлорды. И, во-вторых, Высший Совет ничего просто так не делает. Мы здесь нужны, а значит, мы не уйдём. Не бойся. Всё будет хорошо. Он нашёл ладошки Трины, сжал их своими, ободряя девушку и стараясь её успокоить. Тревога в зелёных глазах по силе приближалась к ужасу - он разбирался в испуганных взглядах. - Ты не понимаешь, - покачала головой Трина, не спеша вытащить руки из рук Доктора. - Ты не понимаешь, и объяснить тебе я не могу... - Почему? - спросил Доктор. - Потому что ты всё равно не поймёшь! - девушка выдернула руки из ладоней таймлорда. - Это не моя тайна, и она слишком опасна для тебя. Прости. - Ничего. У каждого - свои тайны. Надеюсь, мы не пострадаем из-за этой тайны... - Доктор вышел в центр зала, осмотрел статую: - Да, типичный языческий бог... Как думаешь, что, если я его немножечко пощупаю... - Не дай ему оттяпать тебе руку. Ты когда-нибудь пробовал жить без руки? - Трина обошла комнату по периметру. Храм Аггедора. Идолопоклонство, самосуд и запертый в подвале живой "единорог", как потом в шутку называла этого зверя Джо. Джо... Получается, Трина заняла сейчас место Джо? Что, если мисс Грант должна была устроиться в ЮНИТ ассистенткой Доктора, но Трина опередила её и девушку отправили в контору носить бумажки? И тут даже дело не в карьерном росте Джо - получается, его-её собственная личная история ломается и изменяется?.. Это плохо. Это ужасно. Это нужно как можно скорее исправить. - Эй, Док, тут ещё одна дверь, - девушка, несмотря на тяжёлые думы, не прекращала исследования комнаты. - С ручками. Мне начинают нравиться обычные ручки. - Хочешь посмотреть, что там, за дверями? - таймлорд отошёл от статуи и положил ладонь на резную ручку: - Что ж, давай посмотрим. Он дёрнул дверь, шагнул за порог, а затем, подняв руки вверх, проговорил: - Не бойтесь, я не обижу. Отведите нас к главному, пожалуйста. ... Ну да, это был феодальный Пеладон. Трина давненько не освежала в памяти свою жизнь, и сейчас она жалела, что не перечитывала нужный дневник. Она бы знала, что будет, с точностью до минуты. А так у неё были лишь размытые факты - и ещё неизвестно, верные ли. Сейчас их вели в тронный зал. Трина помнила, что Джо оттуда чуть не выгнали, и приготовилась давать отпор. Что там не понравилось королю? Кажется, наряд. Или длина волос? Как бы то ни было, Джо здесь нет. А значит, события могут различаться... Им разрешили держаться за руки. Доктор на этом настоял, потому что только тогда, когда он держал Трину за руку, он был уверен, что она не побежала ловить аггедоров или расследовать, кто тут не зажигает факелы в пещерах. - Стоп! - их придержали у дверей, один из провожавших их стражников скользнул за двери из тёмного дерева. О чём там говорили, слышно не было. - Док, пожалуйста, не затыкай меня, если я буду говорить, - прошептала Трина. - Почему это ты будешь говорить? - спросил таймлорд. - Это моя работа. - Не перетрудись, работник, - фыркнула девушка. - Введите их! - донеслось из-за двери. Конвоиры подтолкнули их в спины остриями пик, и Доктор с Триной за ручку вошёл в тронный зал цитадели Пеладона. Хорошо освещённый тронный зал не был пуст. В нём, кроме украшенного мехами и самоцветами трона и самодержца на нём присутствовали: напыщенный бородач - одна штука, ледяные воины - три штуки, высокий винвоччи с длинными колючками на лице - одна штука, безголовый монах, держащий на руках собственную голову - одна штука, альфа-центаврийский амебоид - одна штука, воинов-охранников - бесконечное множество. Трина их даже считать не стала. - Зачем вы направили оружие на делегацию Земли? - спросил фальцетом амебоид. - Ваше Величество, что это за фокусы? - нахмурился винвоччи. Доктор не совсем понимал, что тут происходит, но быстро сориентировался: - Господа, господа, не шумите! Мы не в обиде на Его Величество за эскорт, даже такой. - Приветствуем делегацию Земли и председателя Ассамблеи, - один из ледяных воинов, одетый в лёгкий экзокостюм, склонил голову. - Приветствую вас, - Трина спокойно поприветствовала Воинов Марса так, как подобает - резким ударом кулака по груди. - Выведите женщину, - распорядился бородач. - Кто её пустил? - Как вы смеете выставлять вон Посла? - Трина помнила, что тут собирались послы развитых планет. Зачем, правда, не очень чётко помнится, но за чем-то важным, это точно. И пока она не повторила судьбу Джо и пока Доктор не начал играть в Джеймса Бонда, ей нужно как-то двигать ситуацию к логическому её разрешению. На секунду на лице бородача отразился весь спектр эмоций: - Кто назначит женщину послом? - Простите, а какой орган нужен для переговоров и отсутствует у женщин? - Трина приподняла брови вверх. - Выставите меня вон - будете иметь крупные неприятности. - Трина... - шикнул на спутницу Доктор. Ему очень, очень не нравилось то, как ведёт себя девушка. Она провоцировала старика. Это плохо. - Успокойтесь, советник, - самодержец встал с трона. Он был достаточно молод и, надо надеяться, достаточно прогрессивен в убеждениях: - Традиции иных миров нам не ведомы, возможно, женщины там могут быть послами. Старик только хмыкнул. - В таком случае Господин Посол Земли, скажите мне, кто ваш седовласый спутник? - спросил царь Пеладона. Трина, припоминая его имя, проговорила медленно, даже входя во вкус и пробуя своё новое положение в этом маленьком обществе: - С вашего позволения, Ваше Величество, госпо-жа Посол. А мой спутник - что-то вроде представителя. К сожалению, традиции Вашей планеты не допускают умных женщин к власти, и приходится таскать с собой мужчин. Мы равны в правах и любое его слово равно моему слову. Мы - одно целое, юридически и...практически, если угодно. Такое объяснение вас устроит? Самое занятное, что она не лгала ни в одном слове. Они с Доктором действительно были одним целым, точнее - тем же самым. - Вполне, - кивнул правитель. - Могу ли я увидеть ваши верительные грамоты? - Вот с этим проблема, Ваше Величество, - Доктор решил взять бразды правления в свои руки и перевести разговор с темы "кто кому представитель" в более приземлённое русло. - Наш корабль потерпел крушение, и уходить нам с него приходилось в спешке. Мы не взяли ничего, кроме того, что было в карманах, однако мы готовы выполнять свою миссию даже теперь. - Им нельзя верить... - зашептал советник королю - Трина наконец вспомнила, что его зовут Пелладон, в честь планеты. Очень вовремя. - Их поймали в храме Аггедора... Женщина в мужском наряде... - Любезный, возможно, вас не удивит, что Госпожа Посол получила свой высокий пост по праву рождения в семье правителя Земли, - добавил Доктор. Ему очень понравилось то, как покраснел советник. К тому же, раз Трина зачем-то полезла на пост Посла Земли, надо её поддержать... - А Принцесса получает всё, будь то красивое платье или высокий пост. - Что ж, это справедливо, Господин Посол, - Пелладон смотрел на Трину без враждебности. С интересом, конечно, но без враждебности. Это - самое главное. - Однако все делегаты в сборе. Не пора ли нам начать заседание по вопросу приёма моей планеты в Галактическую Федерацию? - Если на то будет ваша воля, - дипломатично ответил Доктор, кланяясь. - Я этого желаю больше всего, - кивнул король. - Прошу, подайте делегатам кресла. Стража оперативно вынырнула из-за гобеленов и вышитых панно, принесла табуретки. Трине подали стул со спинкой - не такой роскошный, какой был у Пелладона, но тоже достаточно удобный. Видимо, принцессы тут существовали и им положен был стул. Советник занял место по левую руку от короля, на такой же табуретке, какая была у остальных. Табуретка справа от трона пустовала. - Мой советник Грелор, к сожалению, задержался по делам государства, - Пелладон обращался ко всему совету, но смотрел больше на Трину. - Но он примет участие в заседаниях в последующие дни. - Галактическим Центром председателем Ассамблеи был назначен Посол Земли, - начал Безголовый Монах, удобно устроив голову на коленях. - Однако нас не предупредили, что послов будет двое... Кого же из вас считать главным? Доктор и Трина переглянулись. Таймлорд безмолвно попросил спутницу закрыть рот. - Учитывая патриархальные нравы планеты, будет логично назвать председателем меня, - Доктор позволил улыбку: - Назначение на этот пост моей спутницы может случайно свести с ума неподготовленного господина советника... А мы этого совсем не хотим. Трина спрятала улыбку. А Доктор неплох - издевается над дедушкой, задевшим её по незнанию. Эх, была бы она мужчиной - и никаких бы проблем не было. Но нет же - регенерировали, здравствуйте... - Верно, Господин Посол, - прошипел ледяной воин в лёгкой броне. - Тогда начните заседание. Доктор склонил голову в кивке. Он читал о бюрократии в Галактической Федерации... - Ассамблея по вступлению планеты в Галактическую Федерацию объявляется открытой, - провозгласил он. - Я думаю, если каждый из нас представится, всем будет удобнее. Ваше Величество, начнём с вас, если не возражаете? "А ему бы в политику идти..." - подумала Трина. Хитёр... Она бы так изящно не устроила вечер знакомств с изучением диспозиции. Скорее уж провокацией бы действовала... Пелладон выпрямился на троне, поправил пурпурный плащ: - Я - Король Пелладон, правитель Пеладона, сын Рахнара. Я приветствую послов Федерации и надеюсь, что наше сотрудничество будет долгим и продуктивным. Он поглядел на советника слева. Он проворно вскочил, проговорил, окидывая взглядом сидящих кружком послов: - Я Советник Анрах, Хранитель Традиций и наставник юного Короля. Я верен его слову и не сделаю ничего, что пойдёт во вред ему... Или его гостям. Следующим был Доктор. - Приветствую Ассамблею, - он встал, коротко поклонился: - Меня зовут Доктор, и я - Посол Земли и Председатель Ассамблеи. Я постараюсь сделать так, чтобы ни одно решение, принятое здесь, не оказалось вредным для какой-либо из сторон. Трина решила в своей речи аккуратно прощупать почву: - Я Посол Земли Трина Смит, и я представляю здесь интересы и волю этой планеты. Так же, как и мой спутник, любого, кто попытается спровоцировать конфликт или несправедливые к другим действия, я буду осуждать и привлекать к ответственности по мере сил. Кто занервничал? Да никто. Безголовый Монах так и сидел, не двигаясь, только башка на коленях моргала и улыбалась. Лица Ледяных Воинов, скрытые за шлемами, кажется, не выражали ничего. Ложноножки амебоида задёргались - ну да, во всех справочниках рас они описывались как "крайне истеричные". Абемоид обдумывает, к чему такие скрытые угрозы. Винвоччи по имени Нимак заверил Ассамблею в верности идеи всеобщего объединения и полной готовности к принятию Пеладона в Федерацию. Ледяные Воины уклончиво сообщили, что разделяют позицию Послов Земли до последней буквы. Центаврийский Посол сообщил о своей миссии урегулирования возможных конфликтов. Их речи были так скучны, что Трина их пропустила через сознание и благополучно забыла. Только на речи Безголового Монаха она оживилась. - Вера находится в сердце, и я всем сердцем верю, что мы примем единственно верное решение. Но я взял с собой голову, чтобы быть способным сомневаться в мотивах и поступках тех, кто будет содействовать и противодействовать в принятии этого решения. Речь была очень странной. Если все предыдущие послы хоть полусловом высказались о своей позиции - будь то готовность принять Пеладон в состав Федерации или намерение "торговаться до копейки", то этот товарищ ничего такого не сказал. Затем Пелладон изложил просьбы к Федерации и предложения, которые могут быть выгодны союзу. Федерация в лице Доктора пообещала рассмотреть всё это позже, на закрытом совещании. Сессию с выдвижением требований к планете назначили на вечер. Предполагалось, что советник Грелор, инициатор и главный сторонник присоединения Пеладона к Федерации, к этой сессии успеет. А пока дорогие гости могут осмотреть Цитадель, побеседовать или отдохнуть. На том и закончили. - Принцесса, значит? - Трина поглядела на таймлорда искоса. Сейчас их провожали в гостевые спальни. - Зато тот бородатый язык придержал. Ненавижу, когда кто-то говорит больше меня, - Доктор улыбнулся: - Ты моя ассистентка, у меня эксклюзивное право на тебя ругаться. Зачем ты... - он покосился на идущих впереди винвоччи и троицу Ледяных Воинов, - начала разговор так, как ты его начала? Трина поняла его намёк. Она помнила, как намекал(а). - Расскажу чуть позже, на ходу неудобно разговаривать, - девушка подмигнула таймлорду и дёрнула его за рукав пиджака, мол, не спорь. С расселением вышла заминка - комнату подготовили только для одного Посла Земли. А их нарисовалось вдвое больше. Поэтому в комнату заселили Доктора, а Трину попросили подождать. - Я могу освободить комнату, - Доктор не хотел, чтобы его спутница сидела в коридоре на полу, пока ей готовят комнату. - Нет, нет, оставайтесь. Госпожа Посол, - советник Анрах, провожавший дорогих гостей, хмыкнул: - Наверняка сможет подождать. Кстати, Госпожа Посол, Король просил вас зайти к нему... Для приватного разговора. Не как с Послом... Что-то в его улыбке не понравилось Трине, но она кивнула: - Если Его Величество просит, отказывать нельзя. Я постараюсь не задерживаться, Доктор, - она помахала таймлорду рукой, кивнула советнику - он явно ожидал от неё поклона, которого не получит (потому что никто не смеет говорить, что она что-то не может!) никогда - и пошла к тронному залу. В этот раз двери были распахнуты настежь. Пелладон расхаживал по залу, заложив руки за спину. Так, звал ли царь на такой же разговор Джо? Конечно же она не знает, а тут ещё и забыла. Надо будет найти и перечитать дневник... - А, Леди Трина, - увидев девушку, Король улыбнулся: - Позволите звать вас так? Я надеюсь, встреча будет неофициальная и дружеская... По улыбке Трина поняла - вербовать будет. Самым бессовестным образом. - Вы можете звать меня просто "Трина", - ответила девушка, засовывая руки в карманы брюк. - У нас, на Земле, свободное обращение. Даже к Принцессам. - Какие интересные обычаи, - Пелладон указал девушке на табурет советника Грелора, ныне пустующий, сам сел на трон. Опёрся на подлокотник, склоняясь к Трине, и вдруг из сурового правителя превратился в любопытного ребёнка: - Расскажите о Земле больше, пожалуйста. И о себе тоже. Девушка, краем глаза поглядывая на дверь, начала рассказ. Небо там голубое, а трава зелёная... Ну и всё в таком духе. Этого ведь вполне достаточно для неофициальной беседы. Пелладон слушал, слушал, и всё время улыбался. - Танцы? - когда Трина в своём рассказе плавно перешла на вчерашний день и на свидание с Майком - из которого благоразумно исключила понятия "свидание" и "плазмоид-убийца", король несказанно оживился. - Что это? - Это движения телом под музыку, - ответила девушка. - У вас на Пеладоне нет танцев? Какая жалость... Трина достала из кармана отвёртку, повозилась пару секунд с программами. Да, нужная у неё была - радиоперехват у неё был встроен триста пятой программой. И динамик тут достаточно мощный для танца... Девушка поймала первую же радиоволну с Земли, на которой крутили классическую музыку - Элвиса Пресли, Битлз, Эдит Пиаф и Стаса Михайлова. Невообразимая древность. - Музыка имеет ритмический цикл, под который можно подстроиться, - девушка начала вырисовывать руками в воздухе замысловатые фигуры, а ногами переступать так, как учил её Майк. Пелладон наблюдал за девушкой, раскрыв рот. Он был в полном восторге. И вдруг девушка поняла, что он не собирался её вербовать - он собирался её охмурять, и сейчас оказалось, что он сам "охмурён" по самые уши. А что, если у тебя в друзьях местный король, это очень даже здорово. - Идите сюда, Ваше Величество, будем учиться танцевать, - девушка замерла с протянутой к трону рукой. Отвёртка в кармане брюк продолжала вещать голосом Маккартни: "вчера мои проблемы были так далеки, а теперь они останутся здесь надолго". Забавно, однако - вчера у неё проблем не было, не считать же проблемами какие-то мелочи вроде шпионажа и атаки на ЮНИТ - а сегодня, на Пеладоне, её личная история переписывается самым бессовестным образом, и ей ещё нужно придумать, как это исправить и где взять Джо, если вокруг ни одной мало-мальски похожей землянки не бродит... - Зовите меня по имени, Трина, пожалуйста, - мужчина послушно подошёл к Трине, взял её за руку. - Мы наедине. И стражи стесняться не стоит, эти люди умеют держать язык за зубами. - Что ж, Пеладон, положите левую руку на мою талию, и левой же ногой делайте шаг назад... - девушка пошла на активное сближение с королём. Может, от него она узнает что-то полезное.

***

Доктор, едва дождавшись, когда уйдут советник и его стража, пошёл в разведку. Раз таймлорды забросили их сюда, что-то тут произойдёт. Таймлорд прошёл вдоль всех дверей, за которыми располагались комнаты делегатов. Марсианские воины перешёптывались о стратегически выгодной позиции Пеладона, что может быть полезно при обострении противостояния с Галактикой-5. Альфа Центавра медитировала - а может, фотосинтезировала, кто их поймёт... Винвоччи честно спал, похрапывая. Безголовый Монах активно беседовал сам с собой - если честно, Доктор подозревал, что отсечь голову и не повредить её невозможно, и сейчас проблемы с головой у монаха были явно видны. Ничего интересного пока что нет. Значит, идём дальше. Доктор шагал по галереям и коридорам, делал вид, что любуется интерьером. Да, пеладонцы славно поработали, выдолбив в скале такую красотищу... Особенно впечатлял тронный зал - вот кстати, если Трина и Пелладон там мило воркуют о зачислении планеты в состав Федерации, он может вставить пару ценных замечаний. Таймлорд заглянул в зал с пары шагов. Сквозь гостеприимно распахнутые двери виднелся трон, гобелены и... Танцующая парочка? - Это называется "вальсировать", Пелладон, - объясняла Трина. - Этот танец достаточно популярен у знатных особ, возможно, и здесь приживётся. - Ах, подумать только - совсем скоро мы сможем узнать ваши танцы, ваши песни, увидеть другие миры! - Его Величество улыбался во все сорок четыре зуба. Доктор вдруг очень сильно разозлился на парня - причём совершенно не ясно, за что. За то, что он убалтывал девчонку красивыми словами и хотел ею крутить в политической игре? За руку, сжимающую талию сквозь ткань футболки? За сорок четыре зуба? - Вы, без сомнения, тоже видите Пеладон полноправным членом Союза и поможете мне... - королю не дали договорить. Трина отстранилась, выключила свой прибор, и проговорила: - Ваше Величество должно в таком возрасте знать, что вербовка людей путём романтических отношений это нечестный метод. Я пойду, узнаю у советника, подготовили ли для меня комнату. Она вылетела из тронного зала, как пуля из револьвера, прошла длинный коридор и скрылась за поворотом. Доктор, скрывшийся за декоративной колонной, проводил фигурку взглядом, улыбнулся и, отсчитав пару ударов сердец, вошёл в тронный зал: - Ваше Величество, позвольте просить аудиенции... Его Величество, хмурое и немного покрасневшее от возмущения, кивнуло: - Да, Доктор, я вас слушаю, - он сел на трон, достаточно быстро принял приличный вид - на лице ни мускул не дрогнет, вся фигура - как статуя. - Как показывает мой опыт, - Доктор лукавил, но не врал. Поэтому лицо у него было максимально честное, - на подобного рода ассамблеях часто происходят... Диверсии. Я ни в чём не обвиняю ваш народ, я уверен, они прекрасные люди, но я всё же должен вас спросить: кто может быть против вступления Пеладона в Федерацию? Кто может быть против вашего правления? Не назревает ли какая-то глобальная катастрофа, угрожающая планете... И этой Ассамблее, разумеется. Пелладон честно задумался. - Нет, я пока не могу ничего такого вспомнить. Конечно, люди боятся неизвестного, но они не пойдут против воли Короля. А моя воля - вступление в Союз, - ответил мужчина минуту спустя. - Спасибо, эм... Знаете, с такими радикально самодержавными мыслями вам лучше... Носить под одеждой кольчугу, - Доктор постарался быть милым. Дружеские отношения и всё такое. - С самой коронации ношу, - ответил король совершенно серьёзно. - Спасибо за совет. Что-нибудь ещё? - Ну, только попрошу разрешения осмотреться здесь, - Доктор поглядел на дверь. - В Цитадели. - Конечно, вы, как все послы, вольны ходить везде, где захотите, - ответил король. - Даже там, где вашим подданным ходить нельзя? - уточнил Доктор. - Спасибо, Ваше Величество, в таком случае, я пойду... И только Доктор шагнул за порог тронного зала, как до него, а затем и до короля, донёсся пронзительный женский визг. Не уверенный, есть ли тут ещё какие-то женщины, Доктор побежал на звук. Он знал Трину достаточно хорошо, и просто так она визжать не будет. Девушка стояла у комнаты Нимака, протянув руку в проём и визжа, визжа, всё громче и громче. Доктор не знал, что у земных девушек такие мощные голосовые связки. Постепенно из дверей начинали выглядывать послы. Доктор одним из первых достиг двери в комнату посла-винвоччи, оттащил Трину, зажимая ей рот. Девушка укусила таймлорда за пальцы, но не до крови. Просто чтобы он понял, что такое поведение неприемлемо. - Что случилось? - спросил он, поворачивая Трину к себе лицом. - Он убит, - ответила Трина. - Я искала тебя, хотела предложить прогулку с разведкой, ошиблась дверью и обнаружила труп. - Ясно... Стой здесь и не кричи, - таймлорд похлопал Трину по плечу и пошёл в комнату Нимака. Винвоччи лежал на кровати в позе спящего кактуса. Аккуратная белая одежда с небольшими декоративными шипами была истерзана в лохмотья. Кусочки тела посла валялись на кровати, полу, один каким-то чудом прилип к стене ярко-зелёным пятном. Судя по всему, он не успел оказать сопротивления - умер мгновенно, словно от того, что его грудная клетка взорвалась изнутри. Или не совсем... При внимательном осмотре Доктор заметил множество длинных параллельных полос, напоминающих следы когтей. Животное? Тут вроде бы нет зоопарка... Если, конечно, та каменная статуя неизвестного зверя не ожила и не убила посла. Живые послы и сильные королевства сего толпились в коридоре. Советник Анрах пытался "увести женщину", Короля, судя по яркому цвету его лица, мутило. - Мёртв. Погиб совсем недавно, - Доктор прикинул, как долго он говорил с Его Величеством: - Минут десять-пятнадцать назад. Значит, убийца где-то рядом. - Он не мог далеко убежать! Нужна погоня! Облава! - визжал амебоид не тише Трины. - Это гнев Аггедора! - выл Анрах, пытаясь тащить упирающуюся Трину прочь. - Вероятно, убийца не успел скрыться и стоит среди нас, - прошипел глава Ледяных Воинов. Доктор припомнил его имя - Келисан. А он соображает, однако... - Стража, оцепите крыло, - Пелладон наконец подавил низменные желания и рефлекторные позывы и начал работать королём. - Пошлите отряды в тоннели, если убийца скрывается там, нужно его найти. Господа Послы, к каждому из вас я приставлю охранника... - Ваше Величество, если Аггедор против этого процесса, никакой охранник не поможет, - Анрах отпустил Трину подошёл к королю и привычным громким шёпотом завёл свою шарманку: - Отошлите пришельцев назад, мы всегда жили без них, и Аггедор хранил нас... - Анрах, твоя релегиозгая чушь меня не интересует, - громко отчеканил Пелладон. - Такова моя воля. - Господа Послы, прошу вас, не поддавайтесь панике! - Доктор говорил это, в основном, для Центавры. - Кем бы ни был предатель и преступник, он будет найден. Сейчас мы все должны спокойно обсудить произошедшее. Может быть, кто-то из вас видел подозрительного незнакомца? Или слышал что-то? - Здесь есть удобный зал, - Келисан указал рукой в сторону. - Это лучше коридора. - Верно, - Доктор кивнул. - Советник, не сжимайте локоть Трины вы его сломаете. Она не уйдёт. Вы хотите сберечь её психику, я понимаю, но и тело её тоже стоит беречь. Сановник, пытавшийся увести слабохарактерную женщину подальше от места убийства, сдался. - Я буду присутствовать на вашем обсуждении, - заявил он, и добавил, словно опомнившись: - Если позволите. - Конечно, - Доктор кивнул. - Господа Послы, после вас! Господа Послы медленно потащились за Анрахом, показывавшим дорогу. Центавра причитала, что их перебьют по одному. Башка Монаха оплакивала Нимака и читала ему реквием на скверном старофранцузском. Охрана, посланная королём, шагала следом за послами, держа наготове короткие мечи. Говорили стоя. Доктор и Трина держались рядом, хоть девушка и хотела походить по комнате и поприсматриваться к собеседникам. Безголовый Монах потребовал немедленно кого-нибудь наказать. Центавра предложила эвакуироваться с планеты и никогда не принимать её в Федерацию. Келисан предложил свою помощь в поиске преступника. Анрах заверил, что они справятся сами. - Председатель, что вы скажете? - пропищала Центавра. - А? - Доктор был занят обдумыванием ситуации и почти не слушал речей других разумных, присутствующих в этой комнате. - А, да, я скажу, что нам нужно предупредить советника Грелора о том, что происходит. И нужно как можно скорее довести Ассамблею до логического конца - либо принять Пеладон, либо не принимать. Преимущества планеты? - Богатые запасы применяемых в промышленности минералов, металлов и солей, - отозвался амебоид Центавра. - Стратегически выгодное месторасположение, - добавил Келисан. - Уникальный культурный строй, - проговорила голова монаха. - А что скажет Госпожа Посол? - Анрах поглядел на Трину. - А я скажу, что я только что догадалась, кто убил Посла Нимака, - ответила девушка. - Но я вам не скажу, кто это, пока не будет доказательств. - Трина... - начал Доктор. - А ты - тшш, не лезь, я работаю, - девушка оглядела собравшихся. - Я прошу разрешения Ассамблеи временно прекратить свою работу как Посла Земли и все силы посвятить расследованию этого печального инцидента. - Разрешаю! - вскрикнула Центавра. - Не вижу препятствий, - судя по тому, как дёрнулась в руках монаха его голова, он кивал. - Я дам вам одного из моих охранников, - прошипел Келисан. - Если злоумышленник попытается атаковать вас, Таррнак его обезвредит и схватит. Доктора это насторожило ещё больше, чем всё, произошедшее ранее. Он сжал ладошку Трины, прося отказаться от "помощи". Но Трина всё всегда делала по-своему. - Большое вам спасибо, Келисан, - девушка стукнула себя по груди, как было принято у Ледяных Воинов. - Разрешите приступить к поиску злоумышленника? - На пару слов, Госпожа Посол, - Доктор, приобняв Трину за плечи, оттащил её в сторонку. - Что ты делаешь? - спросил он едва слышно, когда они отошли от компании сановников. - Мало того, что ты полезла в послы, так теперь ещё и ловить убийцу будешь! Ты понимаешь, что своим "я догадалась" ты подставляешь под удар себя? - Прекрасно понимаю, - ответила Трина. - Именно это мне и нужно. Если я пострадаю во время расследования, будет ясно, что в этом замешаны ящеры, а если Таррнак поймает настоящего негодяя, будет вовсе замечательно. - Ты пострадаешь, - Доктор покачал головой. - Я не могу этого допустить. - Я буду в порядке, - Трина улыбнулась. - Я Королева "В-порядке". Не переживай. Мне нельзя тут умирать. Она высвободила руку из пальцев Доктора и подошла к двери: - Таррнак, вы готовы? Один из охранников Келисана, закованный в полную стандартную броню, прошагал к девушке и вместе с ней скрылся за дверью. Стражник, прикомандированный Пелладоном к Трине, уныло тащился следом.

***

Грелор вернулся из отдалённой степной цитадели в Царское Гнездо ближе к вечеру. Он сбросил дорожный плащ в руки слуги, махнул рукой, безмолвно прося принести горячего киселя. - Господин Советник, - служанка, подававшая ему напиток, не ушла сразу после того, как Грелор забрал чашку. - Король желает вас видеть. - Что-то с Ассамблеей? Они не могут начать без меня? Право, это глупость, - Грелор отпил киселя, повёл плечами. Хорошо... Ещё глоточек... - Один из Послов убит, - ответила девушка. Грелор только чудом не выронил чашку. - Всевластное... Уже иду, - он залпом допил кисель, на ходу отёр усы и, так же на ходу натягивая на себя церемониальный плащ, поспешил к королю. Он эту конференцию устраивал слишком долго, чтобы какое-то убийство помешало включению Пеладона в состав Федерации. Грелор достиг тронного зала за рекордные шесть минут вместо обычных десяти. Он почти бежал. - Ваше Величество! - советник упал на колено перед троном Пелладона, склонил голову: - Мне сообщили печальную весть... - Да, Грелор, - Пелладон, слушавший отчёт начальника стражи, повернулся к советнику: - Однако наши друзья, Послы Земли, стараются удержать ситуацию в рамках приличия. - Послы? - Грелор поднял голову. Он договаривался на одного посла. - Да, Господин Доктор и, - Пелладон тепло улыбнулся: - Госпожа Трина... На миг лицо Грелора исказилось. Опять! Опять этот чёртов надоедливый Доктор, дери его Омега в своей чёрной дыре! И девчонка его прилипчивая, чтобы ей в волосах запутаться и нос о стенку разбить... - Кто погиб? - Посол Нимак, - ответил король. - Был убит в своей спальне, и это было... Очень жестоко. Анрах думает, что это гнев Аггедора, но мы ведь знаем, что это - только миф... - Да, да, Ваше Величество... - Грелор потёр подбородок. - Позвольте мне поговорить с послами до начала заседания. Я немедленно займусь поиском убийцы... - Иди, Грелор, - кивнул король. - И будьте осторожны: где-то здесь в поисках убийцы бродят мои люди, которые в темноте вас могут случайно проткнуть мечом. - Я учту, Ваше Величество, - Грелор встал на ноги и вышел в коридор. Сначала проверим Цитадель, потом - прилежащие тоннели... А потом подключим сканер. Его ТАРДИС припаркована недалеко, и в этот раз замаскирована намного лучше, чем прежде. Мастер, конечно, в первые годы очень сильно злился на Доктора. Проклинал те шаловливые ручки, что пережгли цепи темпорального сдвига в его дематериализационной схеме. Но в итоге он смирился, начал летать по разным планетам - в попытке найти запчасти или вещества для починки прибора. Кое-где из-за него разгорались войны. Кое-где не без его помощи ничтожные существа поднимались до уровня империй. Он нашёл твёрдый тритий, запасся веркулумом*, и сейчас, когда осталось только достать трисиликата - он на этой планете точно был, но без современного оборудования, доступного только Галактической Федерации, Мастеру ничего не светило - он занялся введением планеты в союз. А из-за этого убийства всё может сорваться! Теперь здесь Доктор. И он, уж точно, не преминет ещё раз помешать Мастеру, просто потому, что он может это сделать. Потому, что он так называемое "добро". Нужно как-то убрать его с дороги... Грелор первым делом заглянул к Анраху в Храм. Хранитель Традиций и большой почитатель Аггедора - которого, кстати, Мастер в раннюю эпоху своего пребывания здесь вывел забавы ради - обычно заседал в храме и молился великому Духу Аггедора. Однако зал был пуст. И куда ушёл Анрах, побрали бы его Рассилон со всей его сворой? Мастер-Грелор продолжил обход. Он не боялся неприятной встречи - он успел регенерировать, не очень удачно упал на нож семь раз. Конечно, как бы Мастер не сдерживал себя, Доктор рано или поздно его "запеленгует", у него всегда был сильный разум, а в этот раз подавителя вроде тех очков, какие он использовал на Земле, у Мастера не было... Но это будет потом. Сейчас надо проверить всё... - Анрах, - тихий шёпот в комнате для охраны остался бы незаметен для простого человека. Но у Мастера уши были чувствительнее. - Стой там, - прошипел Мастер. Он умел имитировать голоса, но не внешность. Кто это шёпотом обращается к Анраху? Кто уверен, что это идёт именно Советник? - Что случилось? - Девчонка и один пришелец спустились на нижние галереи катакомб. Я исправил стрелки, и они при попытке выйти придут прямо в берлогу Аггедора! - тон охранника явно был радостным. - А, - Мастер, прятавшийся за открытой дверью, резко вынырнул из-за неё и вошёл в комнату. Стоявший там охранник - кстати, один из тех, что охраняли короля в зале - при виде Грелора, а не Анраха, едва не хлопнулся в обморок. - Ясно... Значит, это Анрах. Слушай меня, - таймлорд вгляделся в глаза охранника. - Ты не видел меня. Ты доложил всё своему хозяину и, честно отработав своё время, решил вздремнуть. Сейчас же. Глаза пеладонца закатились и он рухнул на пол. Комнату огласил громовой храп. Мастер брезгливо посмотрел на мужчину и вышел. Вот и придумали, как сплавить Доктора - за своей драгоценной подружкой он обязательно побежит, он никогда не мог устоять, когда его "друзьям" грозила опасность, будь это мучительная смерть или укус комара. Грелор в коридоре раскланялся с амебоидом с Центавры, подслушал у двери в комнату Безголового Монаха, как он рассуждает о природе пеладонских сезонов гроз, проверил комнату Доктора. Даже не так. Он её перерыл. Если он что-то понимал в такого рода делах, Доктор уже успел намозолить глаза преступнику - то есть, Анраху - и его постараются подставить и упечь в местную тюрьму. А Мастера это не устраивает. Его устраивает плутающий в темноте Доктор и Анрах, внезапно уличённый в измене родине и убийстве... Ага! Мастер извлёк из-под матраса хитрое приспособление - набор металлических пластинок, имитирующих, наверное, когти и клыки. Дух Аггедора очень красочно и противно убивает неугодных, как банально. Так, покои Анраха находятся рядом с Храмом, и он там обычно управляется сам, без слуг. Отлично... За пять минут Мастер перепрятал улики и пошёл исследовать Цитадель дальше. Нужно отослать Доктора к чертям до начала заседания Ассамблеи... Когда Мастер вышел из комнаты Анраха и заглянул в храм, он обнаружил Доктора, изучающим статую Аггедора. - Господин Посол, - вежливо позвал Доктора мужчина. - Вы знаете, где ваша спутница? - А? - таймлорд оторвался от созерцания каменного Аггедора. - Что с ней? - Она спустилась на нижние галереи, - ответил таймлорд, изо всех сил сдерживая своё сознание. Он не должен узнать его... - Там обитает зверь вроде этого, - Мастер указал на статую пальцем. - Только живой и хищный. - Вы, должно быть, советник Грелор, - Доктор протянул мужчине руку для рукопожатия. Грелор протянул ему ладонь, почти вслух умоляя его уйти спасать блондинку. - Скажите Королю, что я скоро вернусь. Спасибо за информацию. Доктор знал, что Грелора тут не было, когда Нимака убили. Поэтому он ему верил. Факел, дверь, тёмный коридор. Сюда, вниз, вниз... - Три-и-и-ина! - Доктор сложил руки рупором, чтобы звук расходился лучше. Он эхом отскакивал от стен, тонул во мраке. Таймлорд вытащил из крепления один факел, пошёл, освещая дорогу, вперёд и вниз. - Три-и-и-ина! Ответа не было.

***

- Итак, Таррнак, мы пойдём и осмотрим возможные пути побега из Цитадели, - Трина шагала по коридору уверенно, помахивая отвёрткой. - Если преступник попытается сбежать, мы будем знать, где его искать. - Это стратегически верно, - согласился воин. - Итак, Тарри, - девушка повернулась к спутнику: - Я зову тебя Тарри, потому что мы теперь друзья. И мы будем работать вместе, и мы найдём преступника. Я доверяю тебе, ты доверяешь мне. Сейчас мы пройдём в ближайший тайный проход и пойдём по цветным стрелкам. Думаю, убийца побежит по ним же, чтобы не заблудиться. Дружок, - она повернулась уже к охраннику-пеладонцу, который должен был её оберегать: - Ты разбираешься в этих значках на стенах? Стражник, помедлив, кивнул. - Тогда вперёд, - девушка улыбнулась и нырнула за висящий на стене гобелен с гербом Пеладона. Именно за ним её отвёртка обнаружила потайную дверь. ... Охранник уверенно вёл их по мрачному коридору. Трина машинально отмечала путь - жёлтая стрелка - пятьдесят четыре, красная - семнадцать. - Эти катакомбы отлично подходят для сокрытия армии, - прошипел Таррнак. Словно в ответ ему коридор огласил приглушённый, отдалённый рык неведомого зверя. - Аггедор! - стражник-пеладонец, едва услышав рык, грохнулся на колени и начал бурчать местную молитву. Попытки поднять его на ноги не увенчались успехом. - Пойдём без него, - прошипел Таррнак. - Согласна, - Трина осторожно обошла парня и пошагала по коридору вперёд. Даже если это действительно Аггедор, она знает, что делать... Или почти знает... Шли долго. И вот, вдруг, в ответвлении коридора чуть впереди что-то зарычало. Трина остановилась. - Аггедор. Не местный бог, а его прототип... - прошептала Трина, снимая с шеи свой верный кулон. - Тарри, не шевелись. Я разберусь. - Он тебя убьёт, - прошипел Таррнак. - О, я так не думаю, - Трина начала раскачивать кулон и светить на него отвёрткой. Свето-звуковой гипноз должен помочь... Она помнит, что он помог... Кажется. Слова венерианской колыбельной медленно плыли по тоннелям. Рычание становилось всё громче, Аггедору надоело ждать добычу в засаде, и он выполз в главный коридор. И застыл, пленённый игрой света на гранях и камнях кулона. Начался сеанс одомашнивания. ... - Три-и-и-ина! - вдруг донеслось до девушки. Но она не прекратила раскачивать кулон и петь. Наоборот, голос стал громче. Кто бы там ни хотел её отыскать - он может только помешать, обратив полчаса работы в ничто. Аггедор почти приручен, осталось только минутка... - Это Доктор, - прошипел Таррнак. - Я приведу его. Девушка не ответила. Ей нужно было завершить работу со зверем. Наконец рык утих совсем, и Аггедор ткнулся волосатой мордой в колени девушки. - О, посмотри на себя! - девушка вернула кулон на шею, а отвёртку - в карман и принялась гладить, ощупывать зверя. - Какой добрый монстр пещер... И совсем не кровожадный... О-о, - когда Аггедор лизнул её ладони, Трина, конечно, немного скривилась, но затем улыбнулась: - Кто-то очень меня любит, да?... Надо же, я завела себе инопланетного пёсика!.. - Трина! - Доктор, оглушительно топая и пугая зверя - он прижался к коленям Трины и жалобно запищал - влетел в коридор. - Ты... Ты жива? - удивился мужчина. - Конечно я жива. И посмотри, какой у меня новый друг! - девушка потрепала Аггедора по холке. - Я зову его "Пушок". - Это же Аггедор... Он должен был тебя сожрать... - у Доктора не находилось слов. - Зачем ему меня жрать? Он добрый и ласковый, - улыбнулась Трина. - А ты чего прибежал? - Мне сказали, ты в опасности... Грелор... Откуда он знал? - Доктор начал что-то подозревать. - Грелор... Да, пожалуй, это имеет смысл... - Что? - не такой шустрый Таррнак только догнал Доктора. - Грелор мне не показался подозрительным, но он откуда-то знал, что вы в опасности, словно сам её подстроил... Если планета вступит в Федерацию, им придётся менять форму правления, он потеряет власть... Да! Нам нужно остановить Грелора! - Как он выглядит? Мы его увидим и будем останавливать, - Трина погладила зверя по голове. - Покажем ему Пушка - он сам остановится. - Ростом чуть выше тебя, волосы чёрные, бородка такая, ну, как у Мастера... - Доктор повёл плечами. - Нам нужно спешить. Таррнак, вы умеете бегать? - Предпочитаю не делать этого, - ответил Воин. - Тарри, тогда ты приведёшь Пушка. Бери за рог, вот так, осторожно, и тащи за собой. Он теперь ручной, он послушается. А мы с Доктором побежим вперёд и подготовим "почву", - девушка отошла от Аггедора и вложила ладонь в ладонь таймлорда: - Веди, Доктор. Доктор кивнул и, подняв факел, пошагал к Цитадели. Он помнил путь.

***

Заседание совета началось в урочный час. Пустовали уже три стула. Эти зияющие дыры словно смотрели на оставшихся в живых неодобрительно и зло. - Мы обсудили то, что вы предложили, - слово взял Келисан. - Преимущества включения планеты представляются нам намного превосходящими недостатки, однако у нас есть ряд требований... А потом случилось это. Советник Анрах, сидевший слева от короля, резким движением прижал к его груди спрятанный до того в рукаве нож. Центавра направила на Келисана скрывавшийся среди хитросплетения ложноножек бластер. Грелор успел извлечь из кармана костюма лазерную отвёртку, но верные Анраху стражники сразу же взяли его "на острие", уперев в тело с нескольких сторон пики и мечи. Что самое забавное, в зале не нашлось ни одного воина, который был бы верен королю. Всех Хранитель Традиций успел заменить. - Господа Послы, - пропищал амебоид. - Я прошу вас не совершать резких движений. - Что вы делаете? - прошипел Келисан. Он был очень зол. - Измена! - вскрикнул Безголовый. - Молчать, - прохрипел Анрах. - Что ж, советник, - проговорил Пелладон, косясь на руку советника, - похоже, сегодня будет ещё одна смерть... - Ваша, разве что, - ответил Анрах. - С зелёными осторожнее, они опасны... Воины, держа копья обеими руками очень крепко, уткнули каменные наконечники в незащищённую челюсть охранника Келисана, заставили его отойти. - Не сопротивляйся, - прошипел Келисан. Он уже включил аварийный маяк, и сейчас Таррнак должен придти на помощь... - Почему, Анрах? - спросил Пелладон. - Почему ты делаешь это? Мастер закатил глаза. Опасный вопрос. Обычно такие вот неопытные злодеи, каким является Анрах, после этого вопроса начинают разливаться соловьём и заткнуть их бывает сложнее, чем заткнуть прорвавшую дамбу. Конечно, время тянуть такими способами можно, но смысла нет. Доктор, даже если не заблудился в катакомбах, сожран Аггедором, спутница его - тоже... А таймлорды разруливать ситуацию не придут, они не настолько любят порядок во вселенной, чтобы рисковать своими шкурами. - У меня тот же вопрос к Центавре, - проговорил Келисан. - Господин Посол, я уступлю вам честь, - Анрах улыбнулся и шутливо кивнул, словно кланяясь. - Назревает война с Галактикой-Пять, - пропищала Центавра. - И в ней моя планета пострадает первой. Если Пеладон не войдёт в состав Федерации, Центр может изменить своё решение и не вступать в открытую конфронтацию. Если Пеладон войдёт в Союз, его ресурсы и стратегически выгодное положение сделают войну неизбежной! - Что ж, разумно... - Келисан склонил голову. - Как стратег, я понимаю вас. - А вы, Анрах? - Мастер немного опустил веки. Он решился. Он развернёт своё сознание на максимум. Может быть, Доктор жив, просто зашёл куда-то не туда, и поможет ему. Только нужно время... - А я не хочу перемен, - ответил Анрах. - Не хочу усиления самовластия. Если бы я знал, что послушный мальчик превратится в самодура-тирана... - Поосторожнее, Анрах, я вас слышу, - проговорил Пелладон, облизывая пересохшие губы. Схватить руку с ножом... Выбить нож прочь... - Слушай, слушай, - кивнул Анрах. - Мне понравилось быть регентом. Понравилось править. Ты, Грелор, вижу продался пришельцам, решил, что тебе там тёплое место найдётся... А я решил искать это место сам. - Не зря я голову взял... - хмыкнул Безголовый Монах. - Сомневаться в людях пришлось... - Сейчас мы вас всех убьём, Центавра доложит об измене пеладонцев, я сообщу о предательском убийстве послами короля... Свалим всё на землян, они всё равно мертвы... Мастер хихикнул. Одновременно с этими словами он уловил ментальный отклик Доктора. И начал транслировать ему то, что слышал и видел. - Смешно, Грелор? - взвизгнул Анрах. - Очень, - признался Мастер. Ему было безразлично на стремления Анраха - всё равно он их проигнорирует. И переступит через его труп абсолютно спокойно. - Смейся, смейся... - Анрах заулыбался. - Тебе не понять... - А ты объясни, - Мастер расхохотался: - Посмотрите на себя, такие маленькие, с такими огромными амбициями, такой нерушимой моралью и с этими вашими этическими кодексами... А посмотришь со стороны, с моей высоты - стадо животных, безумные свиньи, которые в приступе ярости секут и своих, и чужих. Какая мерзость... Доктор установил контакт с Грелором - то есть, с Мастером - уже на подходе к Цитадели. И не стал скрывать этого от Трины. - Трина, тот отсутствовавший советник короля - Мастер, - таймлорд вдруг свернул в сторону с основного пути. - И он сообщает о патовой ситуации в тронном зале. - И куда мы идём? И почему мы ему верим? - горький опыт Трины не давал ей разделить энтузиазма Доктора. - Потому что у нас нет иного выхода, - ответил девушке Доктор. - Он сейчас показывает мне то, что видит сам. Пелладона с ножом у горла, Келисана под прицелом Центавры, стражников с мечами наперевес. - Он не мог это придумать? - спросила Трина. - Не думаю... Сюда, - таймлорд свернул в тёмный коридор. - Согласно подсказкам Мастера, это - тайный ход в тронный зал. Таррнак приведёт Аггедо... Пушка, - поправил сам себя мужчина, когда Трина дёрнула его за руку. - Приведёт Пушка с главного входа, а мы с тобой набросимся сзади. Точнее я. - Будь осторожен, - девушка помнила этот тон. Спорить было бесполезно. Факел на стене, как ни странно, горел ровным тёплым светом. Доктор потянул его на себя, приоткрывая дверь, пролез в узкую для него щель, затаился за гобеленом. Нужно было дождаться Таррнака. Ледяной воин шёл медленно, но достаточно уверенно. Он не петлял по коридорам, тащил за собой Аггедора и регистрировал сигнал бедствия от начальника. Что бы там ни случилось - он спустит этого зверя на того, кто угрожает генералу Келисану. Без жалости. Стража в коридорах разбегалась едва завидев зверя. До тронного зала Таррнак добрался за пару минут без всяких помех. И раскрыл двери в зал мощным пинком. - Пушок, взять! - прошипел он. Амебоид взвизгнул и начал стрелять в Аггедора. Но тепловая пушка не приносила зверю вреда - мощная спутанная шерсть зверя защитила его от выстрелов. Одновременно с этим в зал влетел Доктор, с размаху швырнув гобелен с гербом государства на охрану. Пелладон схватил Анраха за запястье - советник тыкал короля в грудь, не понимая, почему лезвие не входит между рёбер - вывернул его руку и швырнул в Аггедора. Зверюга радостно бросилась на советника, сомкнула челюсти на его руке, начала трепать тело... - Всем оставаться на местах! Работают сотрудники ЮНИТ! - Трина выступила психологическим оружием. Она размахивала горящим факелом, отгоняя стражу от себя, бегала по залу, внося смуту, отвлекала от дел. Ледяные воины и Доктор вместер разобрались с повстанцами. Мастер самолично обезоружил Центавру метким выстрелом лазера, лишившим Посла одного из ложнощупалец. Схватка завершилась за несколько секунд. Вскоре довольный Аггедор жрал оторванную от тела советника руку, трупы уволакивали более лояльные к королю стражники. - Мне жаль, что вы видели худшую часть нашей Федерации, - проговорил монах. - Проблема амебоидов - нечего отделять, чтобы очистить их сердце и направить его на истинный путь. - Но вы также видели и лучшую часть Федерации, - Келисан ударил кулаком по щитку на груди, глядя на Доктора: - Таррнак сообщил мне всё. Ваша смелость, Трина, и ваша верность, Доктор, достойны не только упоминания в отчёте, но и сохранения в легендах. - Кстати об отчётах... - Доктор потянул Трину за руку к двери: - Нам пора пойти и посмотреть, как там наш корабль. Вдруг понадобится посылать сигнал бедствия... Девушка улыбнулась. Как искусно врёт. - Трина, постойте! - Пелладон схватил её за свободную руку, сжал ладошку в своей. - Может быть, пока вы не улетели, вы согласитесь стать моей супругой и королевой Пеладона? Вы смелая, и умная, и красивая - лучшая невеста в галактике! - Ваше Величество, такие вопросы, как вы знаете, просто так не решаются. И так как у вас патриархальная страна, вот вам ответ, - Доктор помог Трине освободить руку из хватки молодого короля: - Папаша против. - И откуда же вы знаете, Посол? - спросил Грелор, скаля зубы. Он-то знал правду. - Я - её папаша, - ответил Доктор, обнимая Трину за плечи и уводя из зала. Блондинка едва могла сдержать хохот. Когда за парочкой закрылась дверь, Пелладон растерянно почесал затылок, чуть сдвинув в сторону серебряный обруч короны: - Чтобы королевская чета сама летала на переговоры... - Они не хотят, чтобы переговорами занимались такие, как Центавра, - прошипел Келисан. - И они в этом правы. - Ваше Величество, разрешите мне проводить Послов Земли, - Грелор поклонился королю и, дождавшись кивка, вышел из тронного зала. Ему нужно проконтролировать, убралась ли парочка с планеты. Доктор ждал Мастера в храме Аггедора. Опирался плечом на статую зверя и улыбался: - А вот и ты, старый друг. Тебе идёт новое лицо. - По твоей милости... - Мастер фыркнул. - А ты всё такой же. Столетие хоть прошло с нашей последней встречи? Когда Доктор покачал головой, и Мастер цыкнул: - Здорово... Девчонка твоя где? - Трина уже внутри, - таймлорд похлопал каменного Аггедора по лапе: - Наша ТАРДИС самопроизвольно переместилась в неизвестном направлении. Поможешь найти? - Если не помогу, придётся вас тут терпеть, - Мастер закатил глаза. - Заходи. Он сам осторожно прошёл в маленький проход, проделанный им в силовом поле, и оказался в ТАРДИС, замаскированной под каменный идол. Трина стояла у стены со сканером и рассматривала большой экран. - Доктор, тебе нужно завести такой экран. Это не просто экран, это супер-экран! Люблю, когда всё видно в деталях, - она повернулась к Мастеру: - Повезёшь нас домой, советничек? - Ещё чего... - таймлорд подошёл к консоли, переключил пару выключателей, нажал на несколько кнопок, тыкнул пальцем в небольшой экранчик на консоли: - Запоминай маршрут, Доктор, и выметайтесь отсюда оба. Мне ещё переговоры до конца доводить... - Удачи, Кощей, - совершенно серьёзно проговорил Доктор. - Вон, - проговорил Мастер снова, не обращая внимания на парочку. - Идём, Трина, - таймлорд дёрнул головой, указывая на дверь, выпустил Трину, вышел сам. И повёл девушку по секретному ходу прямо к ТАРДИС, припаркованной в одной из заброшенных галерей.

***

Переговоры теперь напоминали фантасмагорию. Келисан, Безголовый Монах, Пелладон и Грелор - вот и всё, что осталось от Ассамблеи. Они уже почти подписали договор, когда в тронный зал ввели женщину в тёмном платье. - Простите за задержку, король Пелладон, - она поклонилась и протянула королю свиток: - Это мои верительные грамоты. Разрешите приступить к работе Посла Земли. Монах и Келисан поражённо переглядывались. Пелладон вчитывался в буквы документа. - Ничего не понимаю... - пробормотал он. - Это подлинник... Но кем же тогда были Доктор и Трина?.. Грелор едва сдерживал смех. Ему давно не было так весело.