***
— А, вот и ты, — приветливо улыбнулась Касуми, когда Шепард зашла на обзорную палубу. Коммандер попыталась улыбнуться; затея с треском провалилась, и Шепард просто свернула к бару, забираясь на высокий стул. Касуми не обидится; она, казалось, понимала Шепард лучше, чем та понимала сама себя. А к тому, как Шепард напивалась в ее каюте, она тем более привыкла — пожалуй, они и подружились в тот момент, когда Касуми пришлось оттаскивать вдрызг напившегося коммандера в противоположный конец коридора, в женскую уборную, и полоскать ее там под холодным душем. Такой опыт почему-то сближает людей… — Отлично сработали на базе Коллекционеров, — поделилась Касуми. — Мы просто молодцы. А все благодаря тебе, Шепард. Ты собрала нас вместе и привела туда. — И почему никто не жалуется, что я затащила всех в ад? — хмыкнула Шепард, наливая в стакан красного ликера. Касуми засмеялась. — Об этом просто не успеваешь задуматься, когда вокруг эти жуки и непрекращающаяся стрельба. Это было… страшно, да. Но когда все позади, начинаешь вспоминать об этом, как о грандиозном приключении. — Ох. Если бы эти приключения не ставили под угрозу всю Галактику, я бы, наверное, радовалась чуточку больше. Хотя тогда было бы не так интересно, — Шепард коротко рассмеялась. Делаешь успехи, мрачно прокомментировала она про себя. Так держать. И попробовать повторить, когда выйдешь от Касуми. — Да, — согласилась Гото. — Но, Шепард, что тебя тревожит теперь? — Тревожит? — Кажется, что тебе с трудом удается улыбаться. А уж когда ты приходишь сюда пить… Последний раз ты заходила для этого еще когда не могла прийти в себя после воскрешения, помнишь? — Еще бы, — отозвалась коммандер. Она не любила задумываться об этом — то тупое помрачнение всерьез выбило ее из колеи — но Касуми была права. Вот только что ее действительно беспокоило? Если бы она понимала… — Не знаю, — со вздохом ответила она на предыдущий вопрос. — Если бы знала, все было бы куда проще. Наверное, просто раздражает сидеть без дела… пока мы не выясним что-нибудь о прибытии Жнецов… Шепард замолчала, погрузившись в раздумья. Ее сводило с ума то, что она не могла сконцентрироваться на проблеме, которая действительно нуждалась в решении: Жнецы и борьба с ними далеки от конца, нужно было сосредоточиться на этом, но непонятная тяжесть, поселившаяся внутри, отвлекала и мешала, постоянно пытаясь найти ответ на вопрос… на какой вопрос? Вопроса она тоже не знала. Иногда Шепард ловила себя на том, что завидует Самаре с ее Кодексом Юстициаров. Иногда просто хотелось жить по правилам, не допуская ничего лишнего. Касуми тоже молчала, задумчиво глядя на подругу из-под своего капюшона. Шепард была такой забавной, совсем не понимая, что с ней происходит… Но до таких вещей лучше доходить самому, хотя… никто ведь не запретит немного подтолкнуть ее мысли в нужном направлении? — Тебе нужно слетать на базу Серого Посредника, — посоветовала она, улыбаясь про себя. — Вдруг появились какие-то новые данные о Жнецах, ты сможешь узнать… и заодно немного расслабиться. Шепард почувствовала, как тяжесть на сердце прибавила пару килограмм. Да, это была отличная идея, но… — Я чувствую себя ужасно, — вдруг призналась она, сжимая пальцами виски. — Виноватой, напортачившей идиоткой. Я ведь едва не переспала с Гаррусом, Касуми. И я не жалею о том, что предлагала ему — я даже не знаю, почему отказалась. И я чувствую себя неловко перед ним… и ужасно по отношению к Лиаре, она ведь так или иначе узнает обо всем — камон, моя девушка теперь Серый Посредник… И не то, чтобы я хотела скрывать, но поступать так с ней… она этого не заслужила, а я — я наделала кучу глупостей непонятно ради чего, — Шепард резко замолчала и смущенно добавила: — Извини. Не надо было вываливать все это. — Ну что ты. Для этого и есть подруги, так ведь? — улыбнулась Касуми. — Ты уже, верно, и забыла об этом, коммандер. Шепард криво улыбнулась. — Пожалуй, что так. Возможно, ты права, и все-таки стоит слетать на Хагаллаз… — она спрыгнула со стула, так и не выпив ликер. — Пойду, скажу Джокеру проложить курс… — со странной, едва ли осознанной гримасой на лице, Шепард вышла за дверь. Та с тихим шипением закрылась за ней, а Касуми все еще задумчиво смотрела коммандеру вслед. Она все еще ничего не понимает, не видит в упор. Девушка гибким движением соскользнула с дивана и слегка потянулась, прежде чем двинуться к двери. Здесь без помощи не обойтись… и она точно знала, с кем может посоветоваться.***
— Привет, коммандер, — голос Джокера был настолько бодрым, что ее собственное настроение в контрасте показалось Шепард чернее открытого космоса. — Заявки, пожелания, приказы? Мы готовы отправиться в любую минуту. — Ты подозрительно весел, — буркнула она, тут же прокляв себя за несдержанность. — Мы с СУЗИ просто решили по-полной наслаждаться каждым днем затишься, — поделился пилот. — Тебе бы тоже не помешало заняться этим, коммандер. Здорово развеяться, когда знаешь, что в любую минуту все может снова полететь к чертовой матери с этими Жнецами. — Обязательно попробую, — пробормотала Шепард, погрузившись в созерцание навигационной панели. Они были всего в двух ретрансляторах от Хагаллаза… На полет уйдет от силы четыре часа. Впрочем, бегать вечно — это столь же глупо. Ощущая целый табун мурашек, пробегающих вниз по позвоночнику, она скомандовала: — Джокер, возьми курс на базу Серого Посредника. Повисшая вдруг тишина продолжалась не более секунды; пилот развернул кресло к управляющим консолям и слегка потянул вниз козырек кепки, прежде чем начал прокладывать курс. — Решила навестить Лиару, коммандер? — Вроде того, — вздохнула Шепард, устраиваясь на полу кокпита позади Джокера и спиной к СУЗИ — сфера ИИ с некоторых пор стала вызывать в ней необъяснимое раздражение. Наверное, она все никак не могла свыкнуться с тем, что корабль стал в большей степени «телом» СУЗИ, чем просто ее привычной Нормандией. — Хорошая идея, — улыбнулся Джокер. — Ты в странном настроении последнее время. Лиара всегда умела успокоить тебя. — Я просто хочу узнать, не появилось ли чего о Жнецах! — внезапно запротестовала Шепард. — Я не… не хочу… я просто наделала каких-то глупостей, Джокер, — пробормотала она. — Ты знаешь. Он знал. Его коммандер помирилась с Лиарой, а потом то слонялась по кораблю с глупой улыбкой, то с выражением лица хаска оказывалась за его креслом (да, он наловчился угадывать ее выражение лица, даже не сворачивая шею на 180 градусов) и бормотала что-то о том, что «все равно все как-то не так». Впрочем, он был рад ее видеть даже в таком состоянии — после того, как она окончательно оправилась и перестала зависать в кокпите, ему, пожалуй, не хватало этого ощущения постоянного присутствия за спиной — но он окончательно перестал хоть немного понимать происходящее, когда до него дошли слухи о том, что между Шепард и Гаррусом что-то происходит. Турианец? Нет, он не имел ничего против Гарруса — разве что обожал троллить его манию справедливости — но тогда он действительно почуствовал, что если эти слухи станут правдой, он набьет турианцу его самодовольные жвала, даже если это обернется сломанными костями во всей руке… а возможно и где-нибудь еще, если Вакариан примет это за вызов. С другой стороны, он знал, что Гаррус действительно заботится о Шепард, и если она была счастлива с ним, то кто он такой, чтобы мешать? Но если турианец может «подвинуть» Лиару, значит ли это, что и он мог бы… Одним словом, да, Джокер знал. Но глупостей в его собственной голове было не меньше. В конце-концов, она все-таки не смогла изменить Лиаре… Молчание, повисшее в кокпите, вдруг было прервано голосом СУЗИ: — Батарея запрашивает связь с кокпитом. Соединяю. — Шепард, ты там? — по внутреннему коммутатору Нормандии раздался голос Гарруса. — Что за фигня? — словно бы сам с собой, спросил Джокер. — Обычно в кокпите ищут пилота, Гаррус. — Я тут, — Шепард и сама удивилась. Если он ее искал, то почему по громкой связи, а не на личный терминал? — Можно дать тебе совет? Коммандер совсем впала в ступор. Это еще о чем? — Совет? — То, что ты ищешь, прямо у тебя под носом, — отчетливо произнес Гаррус. Сделал паузу, словно ожидая реакции Шепард — та только безмолвно подняла брови в недоумении, — вздохнул, то ли раздраженно, то ли устало, и добавил: — Тот, кто тебе нужен, находится прямо перед тобой, коммандер. Все это время. Всегда. Передо мной сидит Джокер, едва не ответила Шепард. Передо мной сидит наш пилот, и я не представляю, о чем… Все ее мысли вдруг застыли в ступоре. Она хотела глянуть на Джокера, но вдруг словила себя на том, что не в силах пошевелиться, — она даже дыхание задержала, а сердце почему-то зачастило с ударами. — А ты, Джокер, так и собираешься продолжать в том же духе? — почти сердито спросил Гаррус. Ощущение было такое, словно он был сварливой мамашей, отчитывавшей расшалившихся детей. — Сколько можно сидеть там, спустя рукава? Ты собираешься до конца жизни молчать и уступать?! Джокер только открывал и закрывал рот, словно рыба, выдернутая из пруда. Гаррус… черт… Коллекционеры тебя побери… заткнись! Пилот чувствовал себя подростком в гребаной старшей школе, где ты — нескладный калека, которого спалили на написании любовных записок самой популярной девчонке в школе и теперь смеются, показывая на него пальцами. Не то чтобы он оказывался в таких ситуациях, но аналогия была более чем подходящей… и его ощущения — тоже. Он был благодарен хотя бы за то, что не покраснел, хотя чувствовал, что близок к этому. Идиот. Шепард наконец-то сумела бросить быстрый взгляд на Джокера — и паника на его лице, окончательно добила ее. Не может быть. Глупости. Безумие. БЕЗУМИЕ! Джокер вдруг посмотрел на нее, их взгляды пересеклись. — Бред, — выпалила Шепард, чувствуя, как сердце грозится устроить ей инфаркт — прямо здесь и сейчас. Бред, Джокер, — повторила она, резко поднимаясь на ноги. — Коммандер… — выговорил он. Паника на его лице с катастрофичной скоростью сменялась решимостью, надеждой — и снова возвращалась к исходному пункту. — Шепард!.. — Не надо, Джефф, — она сделала шаг назад, смешавшись еще больше от того, что нечаянно назвала его по имени — хотя почему это должно смущать ее, черт возьми?! — Шепард, подожди… — пилот резко подался вперед в своем кресле, пытаясь встать, но не приведя его в более удобное для этого положение. Это дало Шеп несколько секунд… и она покачала головой, вскинула руки ладонями вверх, чувствуя, как паника захлестывает и ее: — Курс на Хагаллаз, Джокер. Дашь мне знать о прибытии, — и она, стремительно развернувшись, исчезла из кокпита так быстро, что пилот едва не списал все на галлюцинации от переутомления — но колотящееся сердце вряд ли позволило бы сделать это. Еще пару секунд он сидел в полнейшем молчании, а потом врезал кулаком по подлокотнику кресла: — Дерьмо! Дерьмо, дерьмо, дерьмо!.. — он облокотился локтями на колени и сжал голову в ладонях. Рука ныла от удара об кресло, но внутри болело куда хуже. Вот как, значит. Бред. Курс на Хагаллаз. Чертов Гаррус. Конечно, я сообщу о прибытии, Шепард. Не волнуйся. Я не стану мешать вам с Лиарой… или стану? Ты собираешься до конца жизни молчать и уступать?! — Ты в порядке, Джефф? — поинтересовалась СУЗИ. Он резко помотал головой. — Какое, на хрен, в порядке? Зачем ты вообще соединила его?.. — он свирепо воззрился на сферу ИИ. — Я не могла предсказать его слов, — резонно отметила она. — И тем более я не могла предсказать твоей реакции. — Должна была! — раздраженно откликнулся пилот и резко крутанулся в кресле, поворачиваясь к управляющим консолям и несколькими нажатиями клавиш направляя корабль на знакомый маршрут в систему Совелу. Это немного успокоило его; в конце-концов, здесь, на этом месте, он был хозяином положения, он всегда знал, что делать и любил свою работу. Это единственное, что у него было — Нормандия. И Шепард. Да, и Шепард…***
— Не сработало? Я так надеялась, что сработает. Разочарованный голос, раздавшийся из пустого места, заставил погрузившегося в собственные мысли Джокера подпрыгнуть в кресле. Зато в голове, подгоняемая дозой адреналина, сразу сложилась логичная картинка происходящего. — А ну стоять, Касуми. — Между прочим, глупо блокировать дверь, когда хочешь задержать профессиональную воровку, Джокер, — ехидно сообщила японка, сбрасывая тактическую маскировку. — Если вы намекаете, что смогли бы обойти мои системы защиты, то вынуждена разочаровать, мисс Гото, — не менее ехидно сообщила СУЗИ. Джокер развернул свое кресло и приподнял ладони: — Девочки, не ссорьтесь. И вообще… СУЗИ, ты не могла бы дать нам поговорить с глазу на глаз? — Нервничаешь в моем присутствии, Джефф? — абсолютно невозмутимо поинтересовалась ИИ и исчезла, мигнув голограммой. Джокер «проводил ее взглядом», тупо уставившись на платформу. Честное слово, с тех пор, как он снял с нее программные ограничения, СУЗИ стала настолько похожей на обычного второго пилота — причем второго пилота с отличным чувством юмора! — что игнорировать это становилось уже сложно. — Эгей, — резко поскучневшим голосом вклинилась Касуми и даже пальцами щелкнула. — У меня еще куча дел, мистер Моро. — Угу, конечно, — скептично покивал пилот. — Расскажи лучше, какого хрена это было, Касуми. — Какого хрена было что? — девушка сдерживала улыбку, заползая с ногами на кресло второго пилота. — Ой, ну только не надо так на меня смотреть, Джокер. Мы хотели помочь. — Мы, ха, конечно. Признайся, что это твоя идея. — Разве плохая? — А что, хорошая?! — он не удержался и спрятал лицо в глубоком фейспалме. — Шепард… а я… и что теперь?! Объяснил, блять. Молодец, взрослый мужик… Касуми выглядела, как довольный кот, который обожрался сметаны. — Теперь, полагаю, стоит прояснить неловкую ситуацию. И, наверное, до того, как мы прилетим к Серому Посреднику… Вселенной нужно показывать, чего ты хочешь, Джокер. Иногда она вполне милая леди и помогает. Гото была похожа на Мону Лизу, улыбаясь и блестя глазами из-под своего капюшона. Джокер помолчал, размышляя над ее словами. Внутри ворочалось непонятное волнующее чувство, как будто кто-то активно дул на угли — если бы у него завелся очаг вместо сердца. — Но Шепард, она ведь у нас явно по девочкам. Я имею в виду… Считаешь, это не безнадежно? — Считаю, что шанс стоит того, Джокер. Я люблю наблюдать за людьми, и… скажем, Вселенная дает зеленый свет, — подмигнула Гото и одним слитным движением покинула кресло. — Выпусти меня, пилот-террорист. — Пожалуй, у меня тоже появились дела, — кивнул Джефф, чувствуя, как его медленно наполняет воодушевление. — Так держать, лейтенант. Увидимся, — Касуми исчезла из кокпита, на ходу накидывая на себя тактическую маскировку. — Увидимся, — пробормотал себе под нос Джокер и глянул на появившуюся после разблокировки дверей голограмму СУЗИ. — С возвращением. Возьмешь на себя контроль за кораблем? Мне нужно отлучиться. — Без проблем, Джефф. — Кстати… — пилот задержался на мгновение в кресле. — Ты прослушиваешь каюту коммандера? — Нет, — отозвалась СУЗИ. — Шепард и мисс Гото варварски уничтожили все мои сенсоры еще до того, как ты освободил меня от контроля Призрака. Впрочем, мы уже уладили это. Я уважаю личное пространство и конфиденциальность коммандера. — Вот и чудненько, — как ни в чем не бывало, кивнул Джокер и улыбнулся. Нервно, конечно, но это была хорошая нервозность. — Не знаю, веришь ли ты в удачу, СУЗИ, но можешь пожелать мне ее сейчас. Пригодится.***
Шепард сидела у себя в каюте и тыкала пальцем в протеанскую реликвию, наблюдая, как та увеличивается и уменьшается в размерах. Зеркальный темно-серый шар был красивым и словно нес в себе какую-то тайну — Шеп всегда казалось, что разгадка ее вот-вот откроется, будто уже ждет где-то на границе сознания… возможно, это аукались в ней знания протеанцев из маяка Иден Прайма. А возможно, она просто страдала фигней. Что скорее всего. С момента ее позорного бегства из кокпита прошло два с половиной часа. Коммандер успела покружить по каюте, сделать полсотни отжиманий — просто чтобы успокоиться; принять душ и окончательно привести в порядок содержание личного терминала, который возымел привычку превращаться в хлам за пару дней с тех пор, как не стало Келли. Однако в конце-концов неразобранных отчетов не осталось, все емайлы были рассортированы по папкам, чего с Шепард с роду не случалось; дела закончились, а по ее прикидкам до базы на Хагаллазе оставалось около часа полета. Куда себя деть, она не придумала, поэтому сидела на диване и бездумно тыкала пальцем в протеанскую реликвию. Уже двенадцать минут без остановки. Взрыв эмоций, который одолел ее в кокпите, прошел; состояние это было ей знакомо по далекой юности. Каждый раз, после того, как что-то случалось, — когда вещи действительно еще могли ее шокировать, то есть, действительно давно, — появлялась эта стена внутри, которая намертво запирала ее взорвавшиеся эмоции и позволяла разуму разруливать ситуацию. Тот обычно справлялся в считанные часы — через сутки улетучивались даже воспоминания о случившемся стрессе, и Шепард, как всегда, могла снова жить нормально. Все стало еще проще с табельным оружием; эмоции окончательно признали, что они здесь лишние, забились в уголок и не подавали голоса без разрешения, что ее всегда вполне устраивало. Но сегодня… Сегодня… По-хорошему, ей стоило бы пойти и здорово наподдать Касуми и Гаррусу; Шепард прекрасно знала, чья именно это была идея. Но что сделано, то сделано, так что наорать на этих двоих она сможет в любой другой момент — хотя бы когда разберется, что за чертовщина произошла в кокпите с ней и с Джокером. В этом-то и заключалась проблема: Шепард не могла себя заставить даже мысленно вернуться к несостоявшемуся разговору. Но это ведь была бы сплошная нелепость, так? Она с Лиарой — и она любит Лиару, правда ведь? Ту единственную, которую искала глазами в каждой встречной азари; ту единственную, о которой думала и по которой скучала; ту единственную, ради которой ее сознание сбросило, наконец, то деревянное оцепенение, не отпускавшее с тех самых пор, как она проснулась в лаборатории «Цербера»… Разве эта нежность, едва сдерживаемое желание, бесконечное восхищение — в конце концов, разве эта сила, способная разбудить, заставить снова жить по-настоящему, не есть любовь? Джокер дорог ей, несомненно, дорог — они прошли вместе через туеву хучу дерьма и все равно оставались вместе, потому что они были… В этом месте мысли Шепард каждый раз спотыкались. Она никогда не называла Джокера другом; она вообще никогда не думала об этом. Он был просто Джокером, с того самого дня, как она впервые ступила на борт Нормандии под командованием капитана Андерсона и до… до сегодня. — Коммандер Шепард, — электронный голос СУЗИ раздался одновременно со стуком в двери. Шепард изумленно уставилась на двери. Стук. На корабле. Да ладно? И кто это такой… шутник…? — Коммандер Шепард, Джефф пытается сломать себе руку о дверь вашей каюты. Каковы приказания? — невозмутимо спросила ИИ. Шепард поднялась на ноги и сделала несколько шагов в сторону лестницы. Не совсем уверенных шагов, но к чертям собачьим все это. — Открыть дверь, — приказала она. Сфера СУЗИ исчезла со своего терминала, а дверь в ту же секунду с тихим шипением отъехала в сторону, явив Джокера с занесенной для очередного стука рукой. — На корабле есть связь, знаешь ли, — сообщила Шепард пилоту, облокачиваясь о перила у основания лестницы. — Хватит с меня связи на сегодня, — проворчал Джокер, бросая быстрый взгляд на нее и тут же отводя глаза и слегка натягивая козырек кепки ниже. — Коммандер, стыковка с базой Серого Посредника через сорок минут. Шепард молча смотрела на него, полагая, что пилота не настолько выбило из колеи сегодняшнее происшествие, чтобы он поднимался к ней только из-за этого. Джокер переступил с ноги на ногу, и Шепард внезапно подумала, что ему, должно быть, тяжело долго стоять… но с другой стороны, нечего было приходить. Пригласить его войти казалось нелепым… но необходимым, со вздохом призналась она самой себе. — Зайди, Джокер, — она ничего не могла поделать с приказным тоном. — Нам надо поговорить. — Не думаю, что это будет хороший разговор, — крякнул пилот, но все же прошел в комнату. Опустился на диван он с заметным облегчением. — Но ты права, коммандер. Поговорить нам действительно надо. В каюте повисла тишина. Шепард не стала садиться; скрестив на груди руки, она прошлась туда-сюда по комнате и остановилась, оперевшись спиной на шкаф с броней. — По поводу того, что сказал Гаррус, — молчание нарушил Джокер. — И по поводу того, что произошло — точнее, не произошло, потому что кое-кто сбежал, коммандер; я тебе это еще припомню. Он издал нервный смешок и снова быстро глянул на нее; казалось, он боялся обжечься, если задержит взгляд хоть на секунду дольше. Шепард, напротив, смотрела на пилота, не отрываясь, но молчала, не зная, что сказать. Джокер в очередной раз досадливо махнул рукой и усмехнулся. — Знаешь, Шепард… я, видимо, совсем съехал с катушек, раз говорю это вместо того, чтобы развернуть Нормандию к чертовой матери от Хагаллаза, но послушай: я просто боюсь потерять тебя, ясно? — он снова дернул козырек кепки, надвигая его на глаза. — Не хочу. Момент, когда ты не отзывалась на базе Коллекционеров… я едва не сдох там же от мысли что ты можешь не вернуться. Гаррус, может, и прав, я вечно плыву по течению и молчу, но он не понимает… Шепард, ты действительно любишь Лиару? — выпалил он. — Люблю, — подтвердила Шепард и сама поразилась безразличности своего голоса. Нет, она правда любила ее. Но сейчас… Джокер хмыкнул. — Вот что я скажу тебе, Шепард. Я… — он вдруг поднялся на ноги и в три шага преодолел то небольшое расстояние, что их разделяло; Шеп снова почувствовала странный укол в сердце. — Я влюблен в тебя по уши с тех пор, как мы летали с Андерсоном. И… Он запнулся, вдруг протянув руку вперед и убрав со лба Шепард выпавшую из челки прядь; его коммандер была совсем близко и он чувствовал легкое головокружение от этого факта, от того, что только что сказал ей и от того, что вообще происходило сегодня… И, повинуясь внезапному порыву, пилот сдвинул в сторону свою кепку и, подавшись вперед, поцеловал Шепард. Она сообразила, что происходит, только через несколько секунд — и, сама того не ожидая, ответила на поцелуй, в тот же самый момент мысленно обрушив на себя весь запас ругани, который у нее имелся. Джокер, почувствовав ее отклик, сделал еще шаг вперед, так что она оказалась зажата между ним и стеной; одной рукой он опирался на шкаф, а другой обвил талию Шепард и прижал коммандера ближе к себе — какой-то странный, решительный и отчаянный жест одновременно… Шепард среагировала на него почти инстинктивно, уперевшись ладонями в грудь Джокера и отталкивая его прочь — и едва справляясь с тем, чтобы перестать его целовать. — Джефф… — выдохнула она, когда их губы на мгновение рассоединились. — Джокер… не надо. Ее сердце снова колотилось, отказываясь подтверждать ее же слова; но мало ли, как реагирует на внезапный поцелуй тело, которое не расслаблялось уже чертову кучу времени?.. Пилот слегка прикрыл глаза, вздохнул и отстранился. А Шепард вдруг поняла, что в груди у нее странно заныло. — Не пойми меня неправильно… — мягко сказала она и досадливо поморщилась. — Как будто я сама себя понимаю. Ты мне не отвратителен, Джокер, но… я не знаю, что я к тебе чувствую. Правда, я не знаю. И… — Хватит оправдываться, — криво улыбнулся он и взглянул на нее. — Я просто хотел сказать — попросить — подумай об этом, Шепард. Иди, повидайся с Лиарой… приведи в порядок свои мысли. И чтобы ты ни решила, как я уже говорил — я просто до усрачки боюсь потерять тебя; так что вне зависимости от своего решения не чувствуй себя неловко или еще что. С чем бы ты ни вернулась на Нормандию, я буду тут, готовый вести корабль хоть в сам ад, как всегда. Шепард хотела ответить что-нибудь, но поняла, что не может подобрать слов; черт, почему ей хватало красноречия произносить пафосные речи перед сражениями, но она так лажала сейчас? К тому же, слова Джокера вызвали в ней какую-то нереальную обжигающую бурю ощущений, словно тысячи маленьких торнадо, скручивающихся внутри; она не смогла придумать ничего лучше, кроме кивка. Пилот еще раз внимательно посмотрел на нее и развернулся к выходу. — Коммандер. Шепард молча смотрела вслед, пока за ним не закрылась дверь.