Цитадель

Леголас и Трандуил после последнего разговора стали чаще проводить время вместе. Король Лихолесья, когда ему позволяли дела, старался всё своё свободное время отдавать общению с сыном. Они вместе готовились к Дню Звезды Леголаса. Когда оставалась только неделя до праздника, у Трандуила сменился командир дворцовой стражи. Им стала Тауриэль. Король Лихолесья сам одобрил её кандидатуру. Эта рыжеволосая эльфийка оказалась на удивление толковым руководителем, к тому же она умела мастерски стрелять из лука, намного лучше многих стражников. Трандуил решил официально представить Тауриэль своему наследнику. Он надеялся, что командир дворцовой стражи сможет подружиться с леголасом и станет присматривать за ним. На это он ненавязчиво намекнул Тауриэль перед встречей с его сыном. Леголас не заставил себя долго ждать. Он явился в тронный зал в зелёной одежде охотника. Видимо, сын явился прямиком из леса, где снова охотился на пауков со своим отрядом, который в последнее время пополнился новыми членами, потому что король Лихолесья официально признал его существование. Теперь отбоя от желающих убивать тёмных тварей, не было. Глаза рыжеволосой эльфийки остановились на Леголасе. Она смотрела на него с восхищением, поклонением и почтением. Трандуил испытал гордость за сына, когда увидел, как на него смотрят его будущие подданные. — Леголас, — обратился король Лихолесья к наследнику престола. — Это — Тауриэль. С сегодняшнего дня она возглавит нашу дворцовую стражу. Я думаю, вам стоит подружиться. Леголас сделал лёгкий поклон в сторону нового командира дворцовой стражи, но продолжил неотрывно смотреть на отца. Казалось, ему совершенно безразлично, кто будет командовать эльфийской стражей во дворце короля Лихолесья. Тауриэль прикусила губу от обиды, а Трандуил нахмурил брови, увидев безразличие сына. Он совершенно не так старался воспитывать будущего наследника престола. Леголасу не стоило пренебрегать обязанностями наследного принца и верховного главнокомандующего, которым он когда-нибудь станет. Ему нужно будет серьёзно поговорить об этом с сыном. — Тауриэль, это — Леголас, мой сын и наследник престола Лихолесья, — холодно произнёс он, посмотрев на эльфийку и кивнув в сторону Леголаса. — Ты должна слушаться его так же, как меня. Но только в том случае, если его приказы не противоречат моим. Новый командир дворцовой стражи поклонился Трандуилу и пошла навстречу Леголасу. Сын, будто очнувшись от прекрасного сна, непонимающе уставился на рыжеволосую эльфийку. Он на миг смутился, но потом нашёлся и, приложив руку к сердцу, произнёс: — Рад приветствовать прекрасную Тауриэль на новой должности! Эльфийка протянула руку наследному принцу и ответила: — Я буду рада выполнять ваши приказы, Леголас. С этого дня я стану охотиться вместе с вами. Надеюсь, моя помощь не помешает вашему отряду. — Да, мы нуждаемся в помощи таких опытных эльфов, как ты, Тауриэль, — улыбнувшись, сказал Леголас, пожимая руку эльфийке. — Если тебе позволяет время. То я могу познакомить тебя с членами моего отряда прямо сейчас. Мы сегодня собрались уменьшить численность тёмных тварей. — Очень хорошо, — ответила Тауриэль, широко улыбаясь. — Пойдёмте. Леголас и рыжеволосая эльфийка вместе вышли из тронного зала. Трандуил облегчённо вздохнул. Очень хорошо, что они отправились в лес вместе. Нет лучше той дружбы, которая рождается в бою. Теперь Тауриэль станет верой и правдой служит Лихолесью и его правителям, потому что эта служба станет её личным делом. Король Лихолесья встал с трона, чтобы отправиться в свой рабочий кабинет для решения неотложных дел, но на пороге появился задыхающийся стражник. Что-то заставило его пренебречь нормами приличия и этикетом, значит, это что-то требовало внимания Трандуила. — Что случилось? — спросил король Лихолесья, с нетерпением ожидая ответа. — К вам прибыл с официальным визитом король Ривенделла, — ответил стражник, с опозданием отвесив низкий поклон своему королю. — Когда он прибудет во дворец? — спросил Трандуил, пряча улыбку. — Он будет здесь с минуты на минуту. — устройте ему торжественную встречу, — приказал Трандуил. — Соберите тех стражников, которые находятся во дворце и придворных музыкантов. Проводите короля Элронда со свитой ко мне и приготовьте гостевые покои. Лучшие гостевые покои. Стражник быстро поклонился и побежал исполнять веления короля Лихолесья. Трандуил снова сел на трон, стараясь скрыть нетерпение, даже от самого себя. Элронд был старым другом и боевым товарищем короля Лихолесья, когда он находился ещё в статусе наследника престола. Король Ривенделла спас его, когда Трандуил защитил от дракона Саурона своего отца. Они не виделись довольно давно. Последний раз Элронд был в Зеленолесье, когда они отмечали свадьбу Трандуила. Король Лихолесья и не надеялся на то, что старый друг примет его предложение. Он никогда не видел Леголаса. Возможно, у Элронда есть свои дела и проблемы, которые требуют его присутствия в Ривенделле. Но, оказалось, что это не так. Возможность увидеть старого друга была как глоток свежего воздуха. Трандуил надеялся поговорить с ним о многом и говорить в течение нескольких дней. Столько всего произошло! Музыканты заиграли неожиданно и в тронный зал вступил Элронд, окружённый своими телохранителями в прочных нолдорских доспехах. Он поклонился королю Лихолесья, а Трандуил встал с трона, чтобы приветствовать того, кому обязан был жизнью. — Я рад приветствовать тебя в добром здравии, брат мой Трандуил, — сказал Элронд, устремив проницательный взгляд на старого боевого товарища. — Мы получили твоё письмо, в котором ты пишешь о том, что приглашаешь меня на День Звезды твоего сына. Но я приехал не один. Мне жаль, но мои сыновья не смогли меня сопровождать в это далёкое и опасное путешествие, но зато дочь моя Арвен приехала вместе со мной. Познакомься с ней. Из-за спин телохранителей вышла красивая темноволосая эльфийка и поклонилась королю Лихолесья. — Приветствую тебя и я, брат мой Элронд, — ответил Трандуил, поклоном головы приветствую и дочь давнего друга. — Для меня большая честь, что ты решил посетить мой скромное королевство. Надеюсь, что тебе у нас придётся по душе, а я сделаю со своей стороны всё возможное, чтобы ты, твоя дочь и твои верные ни в чём не имели нужды. Мой сын Леголас сейчас, к сожалению, ведёт бой с тварями, которые скрываются во Тьме. Но, как только он явится, я познакомлю вас. А теперь, мой дорогой друг, я хочу пригласить тебя в мой рабочий кабинет для приватной беседы. Трандуил встал с трона и пошёл навстречу Элронду. Телохранители короля Ривенделла отступили, склонившись в почтительном молчании. Трандуил обнял Элронда за плечи и увёл его за собой. Откуда ни возьмись появились верные короля Лихолесья и попросили сопровождающих короля Ривенделла и его дочь последовать за ними, чтобы они могли отдохнуть в своих покоях от длительного путешествия. Леголас вернулся во дворец вечером. Он договорился с отцом о встрече в его рабочем кабинете и знал, что Трандуил должен ждать его там. Перед встречей с отцом Леголас принял ванну, переоделся в придворную одежду, расчесал волосы. В хорошем настроении он направился в рабочий кабинет Трандуила, но возле его дверей стояли два стражника. Леголас хотел было пройти мимо них, но один из стражников остановил наследного принца. — Не велено никого пускать, — сказал он. — Но король назначил мне встречу именно в это время. Вы что-то путаете, — беспомощно возразил Леголас. — К его величеству сегодня приехал король Ривенделла Элронд. Их беседу не велено прерывать, — - ответил второй стражник. — Ваш отец будет очень недоволен, если мы нарушим его запрет. — Долго они? — в отчаянии спросил Леголас, кивнув на дверь. — Прошло уже около четырёх часов, — ответил первый стражник. Леголас повернулся спиной к охране короля, прикусив губу от горечи и обиды. Как мог отец так обмануть его, если знал, что к нему едет король Ривенделла? Они ведь договорились сегодня встретиться. Договорились! Неужели какой-то Элронд ему дороже, чем собственный сын?