Старая легенда на новый лад

Справедливость должна быть сильной, а сила должна быть справедливой. Блез Паскаль. Солнце начало клониться к закату, окрашивая все алым. Как кровь. Листва деревьев, трава, крыши домов, небеса, дороги – все окрасилось кровью. Странно представлять такое, когда собираешься забраться в место, что опасней пасти зверя. Но когда я и Зуко отправились в пещеры под озером Лаогай – я просто не могла этого не представлять. Мы крались ко входу в пещеры. Оба в черных одеждах. И если я могла предположить, что свой наряд Зуко привез с собой в Ба Синг Сэ, то вот где он нашел такой-же, идеально подходящий мне – даже предположить не могла. Черные штаны, свободная рубаха из плотной темной ткани, шарф, за которым можно было скрыть часть лица, платок, под которым я скрыла свои заметные волосы – вот что он дал мне, вот в чем я сейчас кралась следом за ним в тени кустов. Выглядела бы, наверно, со стороны, как японский ниндзя, если бы не мои примечательные бордово-серебряные сапоги. Зуко же весь был в черном, за исключением синей маски, что скрыла его лицо. Жуткая вещица, но в ней он был похож на прекрасного демона, что нарочно скрывает свое лицо, чтобы никто не рискнул постараться заглянуть в его душу и ранить ее. «Бррр, Зеро, соберись! - одернула я себя. – Не время думать о такой ерунде!». Но после того, что между нами произошло, я просто не могла не «улетать» в подобные дебри размышлений, как бы ни старалась. Я… Я старалась, правда. Не думать. Не чувствовать. Но лишь встречалась взглядом с золотыми глазами, как мой мозг грозился «улететь нафиг». Даже с Юи я не чувствовала такого. Возможно, потому что тогда я неосознанно «приближалась» к ней, а Зуко… Зуко всегда был для меня недосягаем. А когда мы встречались – то меж нами либо горел пожар, что грозился сжечь кого-то из нас, либо тихий, но кусачий настороженный огонь, что не подпускал нас к друг другу. Ведь нам просто не суждено было быть вместе и каждый из нас понимал это, не смел подойти ближе. Но, получается, хотел… Бррр! Да что это такое! Хватит фантазировать! Он мне нравится – наверно нравился давно, - это я признала. Но кто для него я? Не зная – лучше не углубляться в подобные мысли. Больно будет, если фантазия не окажется реальностью. Да и… Реальность с ним, с кем-либо, мне ведь не светит. «Соберись!» - сердито прикрикнула я на себя. И постаравшись более пока не думать об этом, продолжила как можно тише красться за Зуко за озером к тайному входу, который подметила в один из дней. Зайти с центрального – означало сразу приковать к себе взгляды не одного десятка Дай Ли. Нам этого было не надо. Нам надо было тихо зайти, освободить Араши, и выйти. Тихонько. Тихо-тихо. Зуко, как оказалось, действительно был неплох в этом. Тихо пробираться куда-то. Словно чуять, когда следует сделать следующий шаг, а когда затаиться в тени. Пробравшись внутрь – он вообще стал часто «прилипать» к балкам наверху, что удерживали землю, и меня своим телом прижимал к ним. Просто подхватывал, подбрасывал и прижимал… Хэх. Хорошо, что с того момента, как мы зашли в пещеры, адреналин немного затмил мой разум и мне было не до того, как близко мы были в такие моменты и как блестели его глаза в прорезях маски в темноте… Об этом – я думала потом. Краснела. И вспоминала. А пока… Пока мы, словно мыши – или все те же ниндзя, - крались вперед в темноте, прятались от Дай Ли по углам, скрывались от Джу Ди в тенях. Словно проходили квест, блин. Но в нашем случае – это не было игрой. Испытанием. И одна ошибка могла стоить нам всего. Но мы не допустили ни одной. Даже караулившего помещение, где был Араши, мы смогли обогнуть незамеченными. А проскользнув в помещение, я тихо подобралась к Араши, что замер, радостно смотря на меня. Но стоило мне приблизиться, как он, как и в первый раз, попытался подняться, натянув цепи. - Тише-тише, - шепнула я ему, погладив своего несчастного друга по морде. И когда он снова лег, я и Зуко, которого Небесный Тигр тоже признал, даже не смотря на маску, принялись искать, за что цепляются цепи. К замкам они цеплялись, к которым у нас не было ключей. Но они нам и не понадобились – Зуко оказался не только тем, кто мог куда-то тихо и незаметно проникнуть, но и тем, кто мог мастерски взломать любой замок. Ну что за мужчина… … Бррр. Цепи, испачканные в крови, с тихим лязгом мы стянули на землю. Араши наконец-то поднялся на лапы, пусть сперва и покачнулся, сделав это. Но потом он радостно уткнулся мордой мне в живот, заурчал, и вильнул хвостом. Уже не скованный, почти не пленник – я словно чувствовала, как он уже счастлив. Но он еще не был свободен. Как такому огромному зверю выбраться из подземных лабиринтов и не попасться Дай Ли? У нас было два варианта: либо я вывела его бы с помощью иллюзий, либо он мог выбраться через зарешетчатое, но отверстие, что было в «камере», в которой его держали, и которая явно была не под самим озером, а где-то рядом с ним. Сперва я хотела использовать иллюзии, но увидев, как много Дай Ли сейчас патрулировало коридоры, усомнилась, что нас все-же никто не заметит. Стоило кому-то что-то заподозрить, столкнуться с Араши в темноте – как нас ждали бы проблемы. Так что – да, - уж лучше мой зверь наделает шуму, спасаясь, но выберется через отверстие в потолке и улетит отсюда подальше. - Подождешь меня за стенами города, хорошо? – погладив его по шее, сказала я ему. – Я скоро покину его, только подожди. Уйти с ним… Я еще не могла. Не нашла Дотто. Да еще с Широкумо надо было попрощаться… Так что сейчас я отпускала Араши одного. И не волновалась, что он может не послушаться меня. Я верила в его благоразумие. И по его взгляду видела – он понял меня и не подведет. Но ему точно было грустно, как и мне, расставаться вновь, лишь встретившись. И я еще раз обняла его, прежде чем отпустить. Отступив от меня на шаг, он жалобно «уркнул», и лишь потом, мотнув своей изящной головой, он чуть ли не яростно оттолкнулся лапами от земли, и, так как в «камере» было узковато для маневров, не используя энергию, он стал прыгать от стены до стены, отталкиваясь от них и карабкаясь вперед. Это уже наделало шуму и Зуко поспешил утащить меня в тень. Но прежде чем до караулившего Араши Дай Ли дошло, что что-то не так и он заскочил в эту комнатку – мой полосатый друг уже добрался до вершины и одним лишь ударом лапы сломал решетку. И когда камни устремились потоком к нему по воле Покорителя – в отверстии мелькнул уже его хвост. Араши спасся. И пусть Дай Ли на земляной волне бросился следом за ним, я знала – ему, и никому вообще, было уже не догнать моего тигра. … И нам с Зуко тоже пора было уходить. Снова скользя в тенях, но быстрее, мы бросились прочь. Дорогой, которой мы пришли – уйти у нас не вышло. Много Дай Ли бежало навстречу. И что самое неожиданное – где-то внутри пещеры что-то загрохотало. В ту сторону идти из-за этого точно не хотелось и мы, что зайцы, «запетляли» в другом направлении. Быстрей-быстрей-быстрей. Я мчалась за Принцем Народа Огня, чуть отставая от него, стараясь чуть ли не ступать след в след… Но совсем не ожидала, что он вдруг так резко затормозит. Прежде, перед тем, как остановится, он подавал мне знак, или разворачивался ко мне уже на ходу, подхватывая меня и увлекая в какую-нибудь темную нишу. В этот раз же он просто резко замер. И я влетела в него, больно ударившись об спину парня носом. Ай! Он же даже не покачнулся. Словно в статую вдруг превратился. - Зуко, какого… - возмущенно проворчала было я, но, когда выглянула из-за его плеча, потирая нос, на миг просто потеряла способность говорить. Я увидела то, что привлекло его внимание. Точнее – того. И сразу поняла его неожиданное оцепенение. Он увидел Аппу. Бизона, мать его, Аватара, за которым, мать его, гонялся так долго и безуспешно! Аппа, как и Араши, был в цепях. Не так плотно сковывающих его, но тоже не дающих много двигаться в том помещении, в котором он был. Увидев его, моим желанием стало – освободить. Зуко же… Я не знаю, о чем он подумал. Но его глаза загорелись мрачным огнем, когда он шагнул в сторону бизона, доставая из-за спины из чехлов свои мечи-палаши. Я не знаю, о чем он подумал, но без колебаний бросилась вперед и встала между парнем и бизоном, широко раскинув руки. - Зуко, что бы ты не решил сделать – стой и подумай еще раз! Стоит ли это делать? - Стоит, - мрачно выдохнул он. – Это бизон Аватара и я выкраду его отсюда. - А что дальше? Спрячешь его в другом месте? Уверен, что получится? - Получится, - чуть ли не прорычал он. – Если только ты не станешь мне мешать. - А я стану, - горько, но уверенно сказала я. – Я… Не отдам тебе его. - Почему? – все больше распалялся он. – Потому что тебе так важен Аватар? - Он мне важен, он мой… друг, как и Аппа, - сказала я. И с болью посмотрела на парня – нет, Принца Народа Огня. – Но я встала сейчас на твоем пути ради тебя. - Что? – вздрогнул он, а потом прокричал. – Ради меня? Ты мешаешь мне идти по моему пути ради меня? - Твоему пути? – тоже чуть не прокричала я. – Или пути, что кто-то тебе навязал? Зуко… Ты действительно хочешь этого? Поймать Аанга? Смотреть… Как над всем миром правит Народ Огня? - Я – Принц Народа Огня, - мрачно заметил он. - Но ты не такой… Наверно не такой, как твой отец, - не веря, что у меня получится, но все-же постаралась «достучаться» я до него. – Нет, ты точно не такой. И это хорошо – кто что бы тебе прежде не говорил. И ты должен перестать делать то, что лишь он велит тебе. Это… Разрушает тебя. Подумай – действительно ли ты хочешь всего этого? Или ты хочешь чего-то другого? Ты сам? Что хочешь ТЫ сам? Парень зарычал. И даже нагнулся, словно готовясь броситься на меня. Но я не стала готовиться к чужой атаке, вставать в стойку, чтобы отразить удар. Я лишь… Посмотрела в его глаза, надеясь увидеть того, кого смогла разглядеть в те дни, когда Зуко не пытался подпалить мой бедный зад и схватить меня и всю шайку-лейку Аватара. Я встретилась с дорогими мне золотыми глазами взглядом… Они дрогнули. … И из рук парня вдруг выпали его палаши. - А-а-а-а-а!!! – закричал… Нет, зарычал после этого он, скинул с головы маску, заметался около выхода из «камеры», в которой держали Аппу Дай Ли, словно дикий зверь. То хватаясь за голову, то тряся ею. То бросаясь ко мне и скалясь и рыча прямо на меня – замершую и не знающую, что делать. Мне казалось… Что я сломала его. Как чинить, не знала. И уже серьезно подумывала постараться вырубить его и попытаться оттащить его к Айро – тот точно придумал бы, что сделать с ТАКИМ Зуко, - когда он наконец остановился. Вдохнул-выдохнул. Провел рукой по лицу. И раздраженно зыркнул на меня сквозь пальцы. После чего произнес зло и устало: - Духи с тобой! Я не стану… Пытаться украсть бизона. Но… И Дай Ли мы его не оставим. - Ты… Поможешь мне освободить его? – не без надежды – но не веря, что мне удалось «достучаться» до Зуко, - аккуратно спросила я. - Да… - отведя ладонь от лица и посмотрев на нее так, словно это она была виновата во всех его бедах, как-то уже не зло, просто устало выдохнул Покоритель Огня. И, еще раз тряхнув головой, уверенно зашагал к Аппе. Бизон его приближению не обрадовался. Заворчал. И я вновь поспешила обогнать Зуко. Сняла с лица шарф и неуверенно протянула к бизону руки. - Аппа-Аппа-Аппа, успокойся, малыш. Видишь же – это я. Ты знаешь меня. Мы поможем тебе. Он еще раз заворчал. Не без опаски протянул ко мне свою морду. И доверчиво прикрыл глаза лишь тогда, когда я провела рукой по его большой мягкой мордочке. После этого я кивнула вновь замершему Принцу, и он наконец занялся цепями. Миг, два – и вот уже очередной пленник Дай Ли был свободен. В «камере» Аппы было такое-же зарешетчатое отверстие, как и в камере Араши, но бизон в него бы не пролез. Но это, похоже, мало волновало Аппу. Лишь став свободным от цепей, он уверенно взлетел и, сделав в воздухе круг – благо помещение, в котором его держали, было больше, чем то, в котором держали Араши и он это смог без проблем, - он разогнался и взял решетку и пол стены на таран. Вниз полетели камни и куски этой решетки и, если бы не Зуко, что отдернул меня к стене и прикрыл своим телом – я бы точно не успела от всего этого сама увернуться. Он навис надо мной, дыша рвано, смотря лихорадочно блестящими глазами. И мне в этот миг было не понятно – прибить лично меня он хочет в этот миг или же все-же защитить от всего. Наверно… Все-же защитить. Ведь он вдруг коснулся моего лба своим, как-то мучительно зажмурившись и задрожав. А потом – стремительно от меня отстранился и, подхватив свои палаши и маску, вновь метнулся ко мне, схватил за руку и быстро и уверенно буквально поволок меня следом за собой. Мы снова бросились бежать. В пещерах явно происходило что-то еще, помимо побега Араши, Аппы и нашего с юным Покорителем Огня вторжением. Где-то внутри продолжало громыхать, Дай Ли более не встречались нам на пути, покинув свои посты, чтобы заняться… Чем? Что там у них происходило? Лично мне не хотелось выяснять. Мне хотелось уже выбраться из этих пещер поскорее. Что творилось в голове не отпустившего меня ни на миг Зуко – я была без понятия. Но через какое-то время мне вдруг стало казаться, что рука его, что держала мою, стала становиться с каждым мигом все горячей… Но я смогла отвлечься от этого, когда мы наконец нашли еще один тайный вход-выход и выбраться наконец из чертовых катакомб. Ведь почти буквально в тот же миг мы столкнулись с обеспокоенным Айро. Он знал, куда и зачем мы отправились. Но не смог спокойно дождаться нас. Тем более, что вещи свои уже отправил с работниками в новую свою чайную и новый дом, сам побывал там, и решил, что мне с Зуко ни к чему будет возвращаться в их старых дом, и решил нас встретить. Да и… Подстраховать, если что пойдет не так. И пусть мне казалось, что наше с парнем «приключение» закончилось более чем хорошо – лишь взглянув в глаза отчего-то все тяжелее дышавшего племянника, Айро нахмурился. И велел нам поскорее идти следом за ним, а меня – рассказать по дороге, что произошло. Услышав об Аппе и том, что я встала у Зуко на пути, что сказала ему – он нахмурился сильнее. Но глаза его при этом, как почудилось мне, заблестели чуть радостней. Пусть и не без тревоги. Да, они заблестели… Радостной тревогой? Хэх. Жуть какая. Но лишь так я могу описать то, как он теперь поглядывал на непривычно притихшего Зуко и меня. Кстати, руки моей Принц Народа Огня так и не отпустил, пока мы, передвигаясь по Ба Синг Сэ как можно незаметней, не добрались до их с Айро нового дома в верхнем круге города. И когда зашел в него. И даже тогда… Когда его рука стала почти нестерпимо горячей, а сам он вдруг начал оседать на пол. - Мне плохо… - Зуко? – спохватилась я, пытаясь подхватить его. - Держи-держи, - засуетился рядом Айро. Он подхватил его с другой стороны и уверенно повел, чуть ли не теряющего сознание, племянника в другую комнату, в которой на полу уже был расстелен футон. Совместными усилиями я и старик уложили на него Зуко, после чего Айро велел мне - не понимающей, чего это еще с утра вроде бы здоровому Зуко так резко поплохело, - сходить в соседнюю комнату и подогреть воды. Но стоило мне лишь дернуться, как пальцы Зуко на моей руке сжались сильнее, и он чуть ли не просипел, на миг прикрыв глаза. - Не уходи… - Я… - беспомощно и растерянно посмотрела я на Айро. Он махнул рукой – мол, ладно, сиди. И я улыбнулась явно не без труда смотрящему на меня парню. – Я никуда не уйду, успокойся. Услышав это, может не до конца осознав, но парень заметно успокоился. И даже приотпустил мою руку, дав мне переплести свои пальцы с его. Мне показалось, так он будет спокойней. После чего Зуко спустя какое-то время не то действительно потерял сознание, не то просто прикрыл глаза, не то уснул. Лицо его покрывал пот, он сипло дышал и был таким горячим. Заболел? Когда успел, Духи его подери? И зная о своем состоянии он рванул со мной вершить «могучие дела»? Что за человек… - Что с ним? – посмотрела я на Айро. - Похоже, Огненная Лихорадка, - ответил мне он. И не спеша что-то объяснять, попросил меня на миг все-же отойти в другую комнату. Принца надо было переодеть во что-то чистое и более легкое. Зуко был без чувств, так что я наконец смогла освободить свою руку из его хватки. Ушла, но не смогла успокоиться и пока Айро не позвал меня обратно, не только поставила воду греться, но еще сделала несколько нервных кругов по кухне. Когда я вернулась, Айро вновь велел мне сесть к Зуко, заметив, что его состояние не заразно. Я села, вновь взялась за руку Зуко – мне показалось верным сделать это, - и лишь тогда Айро рассказал мне, что с парнем. Огненная Лихорадка. Этой болезнью болели только Покорители Огня, да и то – крайне-крайне редко. Это случалось с теми Покорителями, которые долго во что-то верили, к чему-то стремились, а потом решали отказаться от этого. Или понимали, что ошибались и отступали от намеченного прежде пути, того что делали или даже людей, которым безумно верили. От того, во что верили или кому были безгранично преданны. Да, такое случалось редко. Ведь Покорители Огня были упрямы и до последнего своего дня могли ни за что не изменить тому, чему отдали самих себя без остатка. Но когда такое случалось – они болели. Особенно сильно страдали те, в чьем роду – как считалось, - драконья кровь была сильнее всего. Драконы были также благородны и, если – по преданиям, - чему-то посвящали свою преданность – также редко отказывались от этого. Отказавшись от того, во что он верил, того, кому он верил… Дракон мог умереть. … Покоритель Огня с сильной драконьей кровью – тоже. О, Зуко… Услышав все это, я сильнее сжала руку. И чуть ближе пододвинулась к нему. Он страдал, мог умереть и это… Это все было из-за меня. Если бы я только не пошла с ним, не остановила его, когда он хотел добраться до Аппы – что было бы все-же нехорошо, - он не страдал бы сейчас, не был бы в опасности… - Не накручивай себя, девочка, - словно прочитав мои мысли, произнес Айро. – Не останови его ты – пришел бы я. И пусть, возможно, и не смог докричаться до Зуко – все равно попытался бы вразумить его. Ведь то, чему он верил, каким путем шел – все это, действительно, лишь мучило его. Он ведь действительно не Озай… Не такой, как мой брат. Он много лучше. Он благороден, добр… И однажды, даже если бы он не услышал ни тебя, ни меня – сам бы понял, что то во что он верил – зло. И отказался от этого. - Вы так думаете? – не смогла не усомниться я. Но Айро в своих словах ни капли не сомневался. - Я в это верю, - улыбнулся он. – И то, что это произошло сейчас – хорошо. Ведь Зуко не один – сейчас я рядом с ним. И, что важнее… Ты. Почему мое присутствие рядом с Зуко он считал более важным – Айро мне не объяснил. Лишь как-то лукаво улыбнулся. И, дав мне ведерко с водой, тряпку, велел мне обтереть тело Зуко, а сам ушел заваривать чай. И пусть это смущало – ухаживать за полуголым парнем, касаться его, - я без препирательств сделала то, что он мне велел. Стерла пот, протерла прохладной водой чуть ли не огненное тело парня. В какой-то миг он очнулся и чуть ли не жалобно попросил пить. Я не знала, можно ли ему дать воды, но вовремя заглянувший в комнату Айро сказал, что можно. И дал мне ведерко с чистой водой и ковш. Но ковш в итоге нам не понадобился. Зуко просто зашвырнул его в сторону. И с какой-то по-настоящему животной жаждой бросился пить прямо из ведерка. Надо ли говорить, что при этом он большую часть воды вылил на себя? Но после он словно стал дышать спокойней, пусть и вновь провалился в беспамятство. Так прошла ночь. Зуко то приходил в сознание, ловил меня взглядом, цепляясь за меня руками, то вновь терял его. Пару раз ему стало хуже, но стараниями и знаниями Айро, мы вновь охлаждали его становящееся опасно горячим тело. В эти мгновения Зуко метался, стонал, обливался потом и звал-звал-звал дядю… Меня. Мне было больно и страшно за него в такие моменты. Я так не боялась даже за себя, когда плохо было мне… Когда же ему словно становилось лучше – он тихо спал. А я и Айро пили чай, тихо разговаривали, стараясь его не потревожить. Айро побольше рассказал про Огненную Лихорадку и почему она «накрыла» Зуко. Он… Отпустив Аппу он не просто сошел с прежде привычного ему пути, отказался от тех стремлений, которым был верен - он принял настолько смелое решение, что его мировоззрение вступило в конфликт с его мироощущением, в результате чего его же дух вступил в борьбу с его же телом. - Зуко не просто отказался от того, чему был верен, - сказал мне пожилой отставной генерал. – Думается мне, что он тут-же выбрал нечто иное, чему быть верным. И потому ему сейчас так тяжело. Я не знала, чему он мог решить стать верным. Но во что бы то ни стало решила оставаться рядом с ним, пока ему не станет лучше. Я… Обещала ему, что не уйду. И просто не могла обмануть его и бросить. Под утро Айро принес в комнату еще один футон и велел мне отдохнуть. Устав, вымотавшись физически и морально – я спорить не стала. И стоило моей голове коснуться футона, как я мгновенно уснула. Но пусть меня и не терзали сны, не скажу, что хорошо отдохнула. По крайней мере – проснулась я еще более уставшей и разбитой. За окном темнело. Я проспала весь день? Похоже, что так и было. Айро дремал, сидя около племянника, сам Зуко – уже не такой потный и раскрасневшийся, как прежде, - мирно спал на своем футоне. Ему явно стало значительно лучше. Поняв это, я облегченно вздохнула. И тихо, стараясь не разбудить Покорителей Огня, выбралась из комнаты, почувствовав «зов природы». Сбегав по этим делам, помыв руки и просто умывшись, отчего мне стало чуточку легче – я хотела уже также тихо вернуться в комнату, когда вдруг услышала неуверенный стук в дверь. Кто бы там ни был – меня он видеть был не должен. Потому я уже хотела пошуметь и разбудить Айро, когда из комнаты Зуко он вышел сам. - Иди к Зуко – я открою, - сказал он мне и, что мышка, я шустро юркнула в комнату, прикрыв за собой дверь. Парень еще спал. Спокойно и безмятежно. Я уже привычно устроилась рядом с ним и коснулась его руки. Но и об Айро не забыла. Настороженно попыталась прислушаться к голосам за дверью, понять, если не кто пришел, так, о чем он и дядя Зуко говорят. Но из-за двери до меня доносилось лишь неразборчивое бу-бу-бу, так что я уже решила было бросить пытаться что-то понять, когда вдруг услышала, как кто-то подошел к комнате. И тут – дверь открылась. - К нам гости, - широко улыбнулся Айро. И зайдя в комнату, жестом позвал кого-то за собой. И в комнату шагнул Широкумо… С двумя лемурами на плечах. - Дотто! Момо! – чуть было не воскликнула я от радости, но в последний миг спохватилась, вспомнила о спящем рядом со мной парне, и лишь чуть громче, чем, наверно, нужно было, произнесла это. Зуко этим не разбудила – слава Духам! – а вот моя малышка и лемур Аватара меня услышали. И радостно стрекоча – тоже, блин, громко, - бросились ко мне. Подлетели, запрыгали по плечам. Дотто даже потерлась своей мордашкой о мое лицо, лизнула меня в щеку, в то время как я пыталась обоих их погладить и приласкать. - Где ты их нашел? – в не себя от счастья, спросила у уже успевшего присесть с Айро за невысокий столик, что был в комнате, Дай Ли. На это он улыбнулся. - На одной из улиц среднего круга. Они убегали от своры диких пантеро-кошек, которых в Ба Синг Сэ полно. Правда, удивился, найдя не одного лемура, как ты говорила, а двух. - Значит… Не спер у Аватара? – неловко улыбнулась я. Я действительно опасалась этого или того, что Дотто уже могла попасться Аангу на глаза. - А! Так он Аватара! – громко, блин, произнес Широкумо. И добавил уже чуть тише, с благодарным кивком приняв из рук Айро чашку чая. – Нет, не крал я их у него. Я просто нашел их еще пару дней назад, да, на улочке, убегающем от черных бродячих зверюг. Хотел сразу отдать тебе, да не было шанса. А вот что до Аватара… Тут он поведал такое, от чего у меня глаза поискали место на лбу. Оказывается, пока я и Зуко изображали из себя «справедливых спасителей» зверушек – Аанг с компанией тоже прознали про пещеры под озером Лаогай и наведались туда - так вот что там так шумело… - и, не найдя Аппу, с боем вырвались наружу. Их, по приказу самого главного Дай Ли – Лонга Фенга, - окружили Дай Ли – среди которых был бедолага Широкумо, - и попробовали схватить, да вот только тут им на помощь и прилетел освобожденный мной и Зуко бизон и Команда Аватар, вместе со зверем, раскидали несчастных Дай Ли в стороны, некоторых, забросив в озеро… Широкумо сказал, что мокнуть ему не понравилось. И что если я и Айро думаем, что на этом Аанг и его банда на этом успокоились – то тут мы сильно ошибаемся. Получив обратно своего бизона – Аватар с командой рванул на нем прямо ко дворцу Царя Царства Земли и с боем и разрушениями прорвался к нему. И не просто прорвался – заставил молодого правителя поверить, что он хороший, а его верный Лонг Фенг – зло, что творит в Ба Синг Сэ такое, что даже Духам от этого плохо! Что, как сказал сам Широкумо, было не так уж далеко от истины. В общем, ребята сумели заставить Царя взглянуть на свой город под «другим углом», открыли глаза на злодейства Дай Ли и доказали ему то, что в мире давным-давно идет война. Во… Обормоты! Могут если захотят! Я в который раз восхитилась дорогими мне идиотами. … Хотя, и не на все они могли повлиять. Дай Ли много лет служили не Царю – Лонгу Фенгу. Он хранил много старых знаний, что передавали своим потомкам лидеры Дай Ли, он имел силы и власть. Так что, даже пусть его и арестовали – Дай Ли остались ему верны. И по его приказу засыпали все входы в пещеры под озером Лаогай, и даже верхние этажи этих катакомб. Так что, пусть ребята и праздновали победу над «злом» - что, к слову, много лет не только давило на город, но и уберегало его от настоящего темного и страшного зла, - в городе не сильно что-то изменилось. Ну, мне вот, например, до сих пор было в нем опасно. Пусть и была суматоха – Джу Ди пропала лишь одна. Я. И Дай Ли это просто не могли не заметить. И теперь – пусть и не рьяно из-за проблем, - но – меня искали. - Так что – будь осторожней, - предупредил меня мой дайлишный товарищ, на что я благодарно улыбнулась ему. И грустно сказала, что «быть осторожной в Ба Синг Сэ» мне осталось совсем не долго. День – Зуко оклемается совсем, - и я отправлюсь в путь. Мне пора уже было посетить одно важное место и начать… Собирать желающих поселиться в этом «первородном» месте. Этого я, правда, Широкумо не сказала. Лишь то, что скоро уйду – покину Ба Синг Сэ. На что он грустно и понимающе улыбнулся, и попросил меня попрощаться с ним, когда я буду покидать город. Я пообещала, что сделаю это. После чего Широкумо еще немного побыл с нами и ушел. Зуко перед этим очнулся и даже смог перекинуться с Дай Ли парой слов, прежде чем не потерять сознание, а уснуть здоровым сном. Мне… Айро посоветовал тоже еще поспать. И пусть мне казалось – куда там, уснуть после целого дня сна, - но я все-же действительно снова уснула в обнимку с урчащими лемурами. Чувствуя себя так спокойно, как не чувствовала себя уже очень и очень давно. … Моя жизнь дала мне возможность перевести дух. Перед тем, как вновь подкинуть мне гору и гору потрясений и испытаний. Они будут потом. А пока… Я просто спала.