о0о
Она стоит около входной двери дома Майкрофта с кромешной темноте, пока Шерлок и его друзья пытаются добыть добыть информацию собственными дурацкими путями. Когда Кэрол наконец видит зажегшийся свет в окнах, дверь открывается с тихим щелчком, и Джон появляется на пороге, приглашая ее внутрь. Направляясь в гостиную, девушка узнает голос Шерлока и другой, злой, испуганный до смерти, Майкрофта. — Ты понятия не имеешь, с чем связался! Ни малейшего. — Новая информация: твоя сестра на свободе, — Джон выходит из коридора на первом этаже вместе с Кэрол, следующей за ним. Она тут же ловит строгий взгляд Майкрофта и вскидывает руки в защитном жесте. — Даже не смотри на меня. Не моя идея. После подтверждения информации оба, Шерлок и Джон, решают уйти. — Вот и все? Вы просто уходите? — Не переживай. Мы не оставляем тебя одного, — доктор подмигивает Кэрол, которая вместо того, чтобы последовать за Шерлоком, остается стоять рядом с другим Холмсом. Джон поворачивается и уходит. Майкрофт поворачивается вокруг и нервно смотрит наверх, на открытое окно. — Хочешь, чтобы я осталась? Легранд наклоняет голову, все еще наблюдая за мужчиной, который точно еще не скоро забудет этот день. — Я не пятилетний ребенок. Я не боюсь темноты, — она закатывает глаза на его бурчание и берет его за руку, направляяст к кухне. — Тогда у меня для тебя подарок. Она проходит дальше, вытаскивая из сумки два бокала для красного вина и бутылку. — Я не пью по ночам. — Поэтому от тебя пахнет сигаретами и односолодовым виски, — Холмс все еще стоит в проходе, где она оставила его, уставившись в одну точку. Кэрол больше всех понимает, что эта проблема серьезная, и, возможно, их жизни не станут прежними. Но прямо сейчас она хочет подбодрить его и заверить, что все будет хорошо. — Давай же, Майкрофт, присоединяйся, — он хочет отвернуться, но что-то останавливает его. Возможно, понимание того, что его сестра, если она на свободе, не даст им насладиться временем вместе. — Хорошо, только никаких разговоров про Эвр, — девушка лишь пожимает плечами и начинает открывать бутылку. — Планы на завтра? — Марк хочет устроить семейный обед для нас троих. Чтобы отметить приезд Люциана. Она передает ему бокал, когда его пальцы случайно касаются ее. Взгляд Майкрофта все еще замутненный и потерянный, и Кэрол отставляет бокал, дотягиваясь до его ладони через стол. — Все будет хорошо, Майкрофт. — Ты не можешь обещать этого, — он качает головой с таким выражением, как будто его ведут на заклание. Она медленно подходит к его стулу, кладя руки на его плечи, когда мужчина внезапно поворачивается в ее сторону, обхватывая ее за талию. В этот момент не нужно много слов, она сама понимает его тревогу и масштаб проблемы. Тут больше нечего сказать. Легранд чувствует, как он прижимается к ней лбом, и обнимает его сильнее. Мужчина поднимает усталый взгляд на нее, слабо улыбаясь. — Спасибо, Кэрол, — ей это не нравится, но не может определить, что именно. — Мне не нравится этот твой голос. — Какой голос? — Прощание. Это звучит как прощание, Майкрофт. Холмс тяжело выдыхает, поднимаясь из-за стола и из ее объятий, и уходит на середину кухни. — Потому что Шерлок не может себе представить, с кем он столкнулся. Наша сестра, — он делает паузу, как будто подбирая слова, но это кажется для него трудным. — Очень хороша в разрушении чужих жизней. — Она разрушила твою? — Я бы сказал, она попыталась. Я был единственным ответственным за нее все эти годы. Легранд слышит его слова как через завесу тумана. Этот мужчина посвятил свою жизнь сохранению существования Эвр в секрете. Так много ответственности и вся она лишь на его плечах. — Ты знаешь, что я всегда рядом с тобой. Девушка подходит к нему снова и сжимает его руки в своих, чувствую как те слабо подрагивают. — Несмотря на то, что твоя забота весьма приветствуется, я уверяю тебя, что могу справиться сам, — мягкая улыбка появляется на его лице и девушка делает шаг ближе. — Ты — один из немногих, кто может справиться с этим. Но ты имеешь хоть малейшее понятие о том, что есть люди, которые заботятся о тебе, Майкрофт? — Шерлок и Марк не согласились бы с тобой. — Твоя потеря разбила бы сердце твоего брата тоже, даже если он не признает этого, — только сейчас Кэрол замечает, как его большой палец очерчивает круги на середине ее ладони. — Но Марку просто всегда нужно оставаться жестким. Но ты ему нравишься. Видеть мужчину таким причиняет ей боль, но в одной вещи она уверена точно. Любовь и жизнь это серия выборов, это то, что постоянно повторял ей ее дедушка. Ее выбором с этого момента всегда будет Майкрофт Холмс. — Ты уверена? — его слова заставляют ее чувствовать, как будто она пропустила что-то, потерянная в своих мыслях. Поэтому он повторяет. — Ты уверена, что хочешь быть втянута в это? — Я никогда еще не была так уверена. — Потому что, если что-то пойдет не так и я окончательно потеряю тебя- — Ты не потеряешь меня…по крайней мере, это не будет твоей ошибкой. — Обещаешь? Легранд выдает короткий смешок и обнимает его за плечи. Если и есть какая-то возможность для него потерять ее, это случится только по ее вине. Как это было с Мэри и Джоном, но Майкрофт не такой всепрощающий и терпеливый к ошибкам прошлого как Ватсон. — Обещаю.о0о
— Так ты поладил с тем детективом инспектором? — Марк осматривает Люциана через стол, и Кэрол замечает небольшую ухмылку в уголке его губ. Ресторан, который они выбрали для ужина, яркий и привлекательный, и на их удачу здесь не так много людей вокруг для такого времени. — Он довольно добр ко мне. И у него есть интересные нераскрытые дела. — Он что, сказал «интересные»? — мужчина показывает на своего брата, смотря на девушку. — Ага, я заметила. — Эй, я все еще здесь! Они оба рады за брата, который, кажется, избавился от своего обычного хмурого настроения и нашел себе занятие. Более того, компанию, которой у него никогда не было до этого. — Мы просто рады, что ты хорошо проводишь время. — И Грег хороший человек, я уверена, он хорошо повлияет на тебя, — ее телефон оповещает о сообщении, и Легранд едва может сдержать стон. — Помяни чёрта. — Уже уходишь? — она никогда не могла сопротивляться щенячьему взгляду ее брата, но в этот раз это срочно. — Андерсону нужна моя помощь. — Ты разве наняла ассистента, чтобы помогать ему делать его работу? — Марк приподнимает бровь в мрачном удивлении. — Это труднее, чем то, что он делал раньше. Ему все еще нужно время, чтобы научиться. Кэрол забирает сумку со спинки стула и встает. Несмотря на то, что она не хочет уходить, служба не ждет. — Увидимся завтра, — она целует Марка в щеку и касается плеча Люциана и уходит. К ее собственному удивлению рядом с рестораном нет ни одного такси, и Легранд решает быстро прогуляться до ближайшей автобусной остановки. Сейчас все еще ранний вечер, но она может сказать, что уже очень скоро стемнеет, и Кэрол ускоряет шаг. Она почти доходит до остановки, но кто-то врезается в нее, извиняясь. Девушка не успевает ответить, когда белая тряпка прижимается к ее лицу. Пытаясь увернуться, она поворачивается, чтобы увидеть нападающего; к сожалению, все, что она видит, это темнота.о0о
Бог знает, сколько времени проходит, но когда Кэрол открывает глаза, она не может различить ничего, кроме ослепляющего света на каждом дюйме комнаты, в которой ее держат. Она моргает несколько раз, привыкая к окружению, наконец отмечая детали. Спустя пару моментов дверь слева от нее открывается, являя трех людей, входящих внутрь. Ее взгляд моментально мечется к женщине, которая заходит первой. Темно-шоколадные волосы, почти что черные распущенные волосы, которые достигают спины, белая одежда и подходящие белые мягкие туфли. Ее черты лица напоминают ей о ком-то знакомом, но после секунды узнавания пазл начинает формироваться в картинку. Двое мужчин занимают свои места за спиной Кэрол, но они ее не сильно волнуют. Она едва ли может шевельнуться, будучи привязанной к стулу. Когда женщина делает еще один шаг, чтобы сесть перед ней, глаза Легранд расширяются в осознании и в каком-то роде страха. — Пенни за твои мысли, дорогая. Этот голос. Кэрол готова поклясться, этой женщине не хватает глубокого черного цвета волос и белого лабораторного халата, которые девушка привыкла видеть в морге в течение трех дней подряд. — Черт возьми.