Владыка Зла

Глава 22: Королева Фева Согласившись на моё предложение, женщина подала сигнал магическим тварям, и они перестали угрожающе на меня пялиться, после чего Талия обернулась к своему столу. Достав из ящика хрустальный шар, она быстро провела руками по нему, вызывая синеватый свет магии. Туман в сфере зашевелился. Должно быть, это было эльфийское устройство связи. — Госпожа, требуется ваше присутствие, — проговорила Талия, смотря на сферу в своих руках. Интересное устройство связи, основанное на магии, наверняка, с той стороны тоже имеется некая сфера. Интересно, насколько подобный способ походит на то, что я использую? — Нет, люди не прорвались, мы смогли успешно отбиться, — продолжила говорить Талия, словно ей задали вопрос. «Ментальная магия, значит она общается телепатически, интересно, но я уже владею подобным», — размышляю, слушая разговор девушки со сферой, вернее, с тем, кто находился по ту сторону. — Тут кое-кто очень важный и могущественный желает говорить именно с вами, — не зря я надевал тяжелые доспехи, произвести правильное впечатление удалось. — Это безопасно, он не связан с Империей, — продолжала разговор Талия, в то время как мне оставалось только гадать, какие вопросы и какой шифр используется сейчас предо мной. — Могущественный маг, желает предложить союз против Империи, — оу, лесть! Как приятно, или же я действительно произвёл на неё такое сильное впечатление? — Да, конечно, — отвечает Талия, оборачиваясь. — Она телепортируется в течении пары минут, — на лучшее я и рассчитывать не мог. — Хорошо, — отвечаю, принимаясь ждать. Рассматривать окружение было не так интересно, я уже успел осмотреть всё по пути. Единороги принялись пастись на лужайке, дриады слегка качались на ветру, занимаясь своими делами, феи летали меж веток деревьев, то и дело поглядывая на меня. Сама Талия вернулась к своим делам за столом, занималась какими-то бумагами, но последнии меня не интересовали. Куда больше меня интересовало другое. «Перестань пялиться на её задницу», — послышался голос Кельды в моём разуме. Я действительно засмотрелся на упомянутое место эльфийки. Несмотря на уродливые шрамы на лице и, наверняка, они были не единственными отметинами битв на теле девушки, формы у Талии были весьма впечатляющими. Было за что зацепиться глазу. Я бы не отказался посмотреть на её тело без этой одежды. Ожидание затягивалось, поэтому я решил скрасить его небольшим разговором. — Твоя госпожа, Фева, что она из себя представляет? — интересуюсь, желая услышать мнение более-менее адекватной эльфийки об объекте моего интереса. — Прошу, не обращайся столь вульгарно к моей Королеве. Она величайшая из эльфов, сильнейший маг в мире, она – смертное воплощение нашей Богини-матери! — с легким фанатизмом во взгляде упрекала меня Талия. Но на этом она не остановилась, продолжая перечислять заслуги Февы. — Именно она основала все убежища, благодаря её магии магические создания способны жить где угодно. Её свет согревает всех в этом убежище. Она неоднократно повергала в бегство армии людей, защищая нас, как своих детей. Она – живое воплощение нашей богини, добрая, могущественная, благородная, умная и милосердная, Королева Фева – прекрасный пример для подражания всем эльфам, нет, всем разумным созданиям. Если бы не она, наш народ давно был бы в рабстве у Империи! — продолжала говорить девушка, распаляя свои чувства всё больше. — Похоже, вас связывает что-то личное? — решаю воспользоваться моментом, когда девушка выдохлась от переизбытка эмоций в собственной речи. Талия замолчала, опустив голову. После чего ответила несколько приглушенно, уже без тех чувств восторга и восхищения. — …Она спасла мне жизнь, даровала возможность прожить свою жизнь так, как я того желаю… Я не хочу говорить об этом. Похоже, я снова оказался прав. Фева, наверное, лично освободила её вместе с другими рабами. Неудивительно, что эльфы так верны своей Госпоже. Такой способ поиска сторонников наиболее эффективен в случае с Империей. Беглые рабы будут сами рваться в бой, а также они будут вечно благодарны за своё спасение. На несколько секунд воцарилось молчание, которое никто из нас двоих не желал прерывать. Я предавался размышлениям о рабстве, а мысли Талии были для меня далеки. Но молчание не продлилось долго. Вскоре, напротив ног статуи начало рябить пространство. Появилась синеватая аура магии, после чего возникла уже знакомая мне гладь портала. А вот на той стороне портала была удивительная женщина, в чью честь и была поставлена статуя в центре убежища. Королева эльфийского сопротивления – Фева. Пока она проходила сквозь портал уверенной походкой, я мог насладиться чарующей красотой женщины. Первое, что бросилось в глаза, так это магическая аура, её было видно даже невооруженным взглядом. Её фигура буквально излучала магию, создавая легкое синеватое свечение рядом с телом женщины. Подобного я еще никогда в жизни не встречал, даже в моих воспоминаниях не было ничего подобного! Сама женщина была невообразимо красива: бледная кожа, острые черты лица, тонкие ровные брови, хищные глаза, что были подобны снегу, удивительная причёска с шипастым гребнем на затылке, в прямом смысле блестящие волосы синеватого цвета, среди которых блестели искорки магии. Женщина завораживала своей красотой, и её одежды прекрасно подчёркивали это. Выразительное, утонченное и несколько острое платье белоснежно-синего цвета подчеркивало тонкую шею Февы, её объёмную грудь и даже позволяло мельком узреть ножки девушки. «О! А эта Фева – горячая штучка, Ай!» — болезненный стон Гнарла вывел меня из задумчивости, красота эльфийской королевы действительно завораживала даже меня. «Не отвлекайся, дорогой, у тебя важные дела», — подала голос Кельда, которая секунду назад огрела Гнарла за лишние слова. Голос моей пассии вывел меня из раздумий. Я принялся вспоминать запланированные слова для разговора. А, тем временем, Фева, воспользовавшись порталом, оказалась на поляне, где почти сразу же воспарила над землёй и быстро подлетела к нам. Талия мгновенно склонила голову, приветствуя свою королеву. — Приветствую, госпожа, этот маг желал говорить с вами. — Можешь оставить нас, Талия. Думаю, наш гость желает поговорить только со мной, — О-о, вот это голос. Красивый, завораживающий, подобный моему. В том смысле, что её голос звучит как резонанс нескольких голосов. Но до чего же он приятен моему слуху. — Моя госпожа, это может быть опасно! — мелькнула здравая мысль в разуме Талии, которую она поспешила озвучить. — Если твоему гостю под силу справиться со мной, ничто в убежище не остановит его. Однако, мы встретились здесь не для сражений, — женщина изрекла столь мудрые слова, взглянув на меня. — Да, — она едва приподняла брови, услышав мой ответ. Должно быть, мой голос точно также произвёл на неё впечатление, как на меня – её. Талия поклонилась, после чего ответила: — Служу вам, госпожа, — выговорив эти слова, она поспешила оставить нас наедине. Мы остались вдвоём, среди поляны у ног её статуи. И только магическая живность поглядывала на нас. Думаю, и сама Талия, скрывшись, продолжает следить за нами, готовая кинуться на помощь в любой момент. Молчание начинало затягиваться, и мне пришлось заводить беседу первому. — Ваши статуи не передают и четверти вашей красоты, — говорю ей, подавляя желание склониться и поцеловать ручку. Нет, до такого я не опущусь! Но вот комплимент сделать женщине я себе позволил, после чего отчетливо услышал, как фыркнула Кельда. — Спасибо, могу ли я рассчитывать на небольшую откровенность с вашей стороны? — ох, её голос был просто волшебным, слушал бы его и слушал. Мне приходилось прикладывать некоторые усилия, чтобы оставаться спокойным и собранным. — В зависимости от того, что вы попросите, — отвечаю женщине, продолжая вести себя любезно и максимально культурно. — Не могли бы вы снять шлем, сэр... — несколько замялась женщина, и тут я понимаю, что забыл представиться. — Майрон, да, это не является какой-либо проблемой. Вы ведь желаете лично убедиться в том, что я не отношусь к людской расе? — говорю, одновременно освобождая свои руки от оружия, дабы снять свой головной убор. «Не снимай, не хватало еще, чтобы тебе стрела в глаз прилетела», — забеспокоилась Кельда. Возможно, подобным образом она хотела освободить уязвимую точку для эльфийской стрелы, но это было маловероятно. Слишком уж эльфы миролюбивые, да и лучников поблизости не виднелось. Скорее, она действительно хочет только убедиться в моей нечеловеческой природе. Во всяком случае, во избежание проблем, лучше покажу своё лицо, после чего быстро надену шлем обратно. Невидимый барьер, так или иначе, не позволит стреле приблизиться ко мне, даже без шлема я был в безопасности. — Благодарю за понимание, — сказала Фева, наблюдая за моими действиями. Сняв шлем, я вновь увидел удивление женщины, благо, оно выражалось только в приподнятых бровях и слегка расширенных глазах. Да, моя внешность специфическая: синяя кожа, белые волосы, сияющие злым светом глаза. Фева быстро вернула себе контроль над эмоциями. Я же надел шлем обратно, без этого атрибута своей одежды я чувствовал себя несколько неуютно. Жаль, я не увидел смущения. Ну и ладно, это было слишком наивное и детское желание. — Теперь, когда вы развеяли мои сомнения, я могу выслушать вас. Талия передала мне о вашем желании заключить со мной союз? — придала она голосу прохлады, не показывая своей заинтересованности в моём предложении. — Мы будем обсуждать столь важные вещи здесь, на поляне? — спрашиваю у женщины. Я никак не ожидал, что обсуждать подобное мы будем на месте, наверняка всё это неспроста. Хотя, учитывая наличие магического кристалла, от которого она, наверняка, умеет подпитываться, следовал простой вывод. Здесь она куда сильнее, чем где-либо еще. Подстраховка? Но, если она поглотит магию кристалла, убежищу будет не особо хорошо. Наверное, так и есть, но следующие слова женщины заставили меня задуматься, а также дали ответы на кое-какие вопросы. — Да, к сожалению, как у Королевы, у меня много важных дел, от которых я оторвалась ради встречи с вами. Давайте не будем более тратить время понапрасну и приступим к обсуждению вашего предложения, — культурно поторопила меня женщина, складывая руки перед собой. Интересно. Насколько она в ужасном положении, что прибыла на встречу с возможным союзником, отвлекаясь от своих дел. Наверное, она уже и не надеется победить Империю, просто старается для выживания собственной расы и магических тварей. — В таком случае, я постараюсь кратко изложить своё предложение. Союз между мной и вами против нашего общего врага. Я знаю, как вам нелегко противостоять Империи. Мне по силам помочь вам на северных землях. Разумеется, не просто так, а, скажем, за несколько услуг с вашей стороны, — глазки собеседницы хищно сощурились. Видимо, моя импровизированная речь совершенно не произвела на неё впечатления. — Действительно? — в её голосе заскользили надменные нотки: — Убежище находится на самообеспечении, оно сможет годами держать оборону против людей. При случае, я и сама смогу изменить ход сражения одним своим присутствием. Или же эвакуировать жителей порталом. Наши воины куда сильнее людей. У нас не настолько ужасны дела, как вы полагаете. — Действительно? — повторяю её интонации. Добытая мною информация несколько разнилась с её словами. От моего вопроса женщина изящно изогнула левую бровь. Уверенный в своей правоте, я продолжил: — Я предполагаю, что сейчас, как минимум, несколько ваших убежищ штурмуют. Вам не под силу спасти всех, как и защитить все убежища сразу. Ваша ложь про эвакуацию смешна. Я прекрасно знаю, как сильно выматывает поддержание стабильного портала, а сколько здесь беженцев, нуждающихся в эвакуации? И это не говоря про долгий процесс восстановления собственной магии. С вашими силами вы вполне сможете выиграть одно сражение, может быть два. Но вот все остальные омрачат вас горечью поражения. Перечисляю ряд фактов, что я добыл из своих пленных эльфов, а также, воспользовавшись Максимусом, узнал кое-что из последних новостей Империи. Последняя сейчас начала сильно теснить магических созданий. Поэтому Фева не смогла бы быть везде и сразу, да и ограниченную выносливость исключать нельзя. Это я, подпитываясь энергией Иного Мира с помощью башни, могу восстанавливаться мгновенно, другие на такое неспособны. Если, конечно, у этой женщины нет своего способа быстрого восстановление резерва магии. В чем я сильно сомневаюсь, но не исключаю подобной возможности. — Вы весьма осведомлены и искусны в магии. Не многие могут похвастаться столь обширными знаниями о порталах, — нисколько не изменилась она в лице, высказав небольшой комплимент в мою сторону. Что же, подтверждение своей информации я получил. Сейчас она оторвалась от важных дел, скорей всего, женщина всегда держит руку на пульсе и вынуждена выбирать, кого спасать в первую очередь. Ведь, выиграв сегодняшнее сражение, у неё попросту не останется сил для завтрашнего. Глупая и наивная тактика, что не приведёт её к победе, вынуждающая выбирать, кто ценнее для её власти. — Теперь, когда мы познакомились, я хотел бы обсудить условия нашего союза против людей, — всматриваюсь в её белоснежные глаза. Она без колебаний выдерживает взгляд, отвечая: — Я внимательно слушаю. — Как я уже говорил, мне по силам расправиться с окружившей вас армией Империи. Скажу больше, я планирую захватить все северные земли. Но мне будет несколько сложно удержать их под своим контролем, если люди будут присылать войска с большой земли, — приоткрываю я часть задуманного. — Вы желаете нашей помощи в море? — задумчиво проговорила женщина, после чего продолжила: — Это осуществимо. — Это одно из условий. Также я хотел бы, чтобы охранники врат во Всесвет пропустили меня, — добавляю еще одно условие, наблюдая за реакцией женщины. — С этим могут возникнуть проблемы, врата часто подвергаются нападению Имперцев. Там постоянно идут сражения, — ответила женщина, держа под контролем свои эмоции. — Понимаю, эти острова – очень важная точка в мореплавании. Кораблям приходится делать большой крюк, чтобы приплыть в северные земли, я бы желал обсудить возможность построить там личный аванпост, рядом с вашим, разумеется, — прощупываю почву, поскольку эти ворота вели в богатые земли Империи, которые я желал пограбить. — Это приемлемо, что-то еще? — Все ваши знания по магии, — видя сильное удивление женщины на мою наглость, спешу дополнить: — Но, прежде чем вы откажитесь, дослушайте. Я предлагаю за все эти услуги свою помощь, защиту на северных землях и возможность построить еще несколько убежищ, уже на моей территории. Также я могу взять часть беженцев к себе, но не всех, только ту часть, что смогу прокормить. Я дам эльфам работу, крышу над головой и прочие блага хорошей жизни, однако я не буду терпеть бездельников. Фактически, все беженцы, что я приму у себя, станут моими подданными, — строго и уверенно заявляю женщине. Я прекрасно знал, насколько плачевна ситуация у эльфов, большая часть их расы находится в рабстве у людей, а убежища не резиновые. К тому же, в убежищах жизнь имеет свои минусы. Но разговор об улучшении жизни в убежищах, а также их плавный переход под мою власть, лучше оставить на потом. — Ваша позиция справедлива, без усердной работы невозможно достигнуть процветания, — отлично, хотя, согласилась она со скрипом, наверняка желает посмотреть, насколько могущественными войсками я располагаю. А то и вовсе сыграть со мной в тёмную, всё-таки, она не первый день, как Королева. — Разумеется, я буду активно участвовать в войне с Империей и, при случае, могу отправить часть войск для защиты вашего народа. Ну и, конечно же, я избавлю вас от армии у порога вашего дома только своими силами, — решаю несколько подсластить условия сделки. От моей маленькой речи женщина задумалась. Предложение было крайне выгодным для неё. Она практически ничего не теряла, но получала огромную выгоду. В отличие от меня, поскольку данная сделка была не особо выгодна для меня. Если не задумываться над будущими перспективами и не знать, что мои прихвостни появляются из мяса. — Ваши воины – это слуги прошлого Повелителя? — поинтересовалась женщина, осматривая мою свиту из синих прихвостней. — Да, благодаря магическому ритуалу мне удалось подчинить их своей воле. Подобных слуг у меня достаточно для захвата всех северных земель, — поясняю Феве, которая продолжала думать. Полагаю, она знает, насколько сильны и многочисленны прихвостни. Как и историю прошлого Повелителя, что при небольшой помощи этих уродцев оттяпал по солидному куску соседних государств и жил припеваючи. Скорей всего, она даже жила в то время, для эльфов двадцать лет – это не так много. — Ваши условия союза приемлемы, я согласна подтвердить все условия соглашения, но только после того, как вы расправитесь с имперской армией, что окружила северное убежище магических созданий, — она решила действовать хитро и с умом, благо, я ожидал этого. — Желаете убедиться в моём могуществе, хорошо. Меня устроит подобный исход. Однако, я скажу вам, если не выполните условия соглашения, я просто захвачу это дивное место, как и остальные северные земли. И жить ваша раса будет в менее благоприятных условиях, чем могла бы при нашем союзе, — уверено заявляю дамочке, наблюдая привычный хищный прищур на её лице. — Я даю слово Королевы, что выполню все условия, что были озвучены нами, — ответила мне Королева с подобающим высокомерием и полной уверенностью в собственных словах. — Хм, меня это устраивает, в таком случае, мне пора выполнить условия нашего соглашения, — сдержит слово – буду действовать мягче, не сдержит – эльфы будут жить при моей власти на правах людей. А к ним я отношусь как к разумному скоту. В принципе, будет лучше, если она поведет себя благоразумно и сдержит слово, но даже если она и попытается нарушить его, мне уже по силам противостоять как эльфам, так и Империи. Да и собственных тёмных эльфов я в любом случае попытаюсь создать. В открытую или же в тайне от своих союзников, это было неважно. Уходил я из магического убежища в весьма приподнятом настроении. Политические игры закончились, и оставалось более приятное занятие. Мне подобные переговоры несколько наскучили, слишком непривычно было для меня договариваться о чем-то. Не в моей это природе. Не в моей… Гораздо легче было просто захватить, поработить, завоевать и просто в открытую тиранить подчинённых, добиваясь более лучших результатов, чем словоблудить попусту. Это было несколько неправильно и аморально, такое я мог допустить только по отношению к людской расе. Однако, Фева смогла произвести на меня благоприятное впечатление. Я бы не отказался узнать её поближе и, по возможности, заполучить её верность. Пожалуй, она одним своим присутствием поднимает в моих глазах всех эльфов, заставляя действовать к ним мягче. Но, в то же время, вариант захватить и обратить её на свою сторону насильно нельзя исключать. Её знания по магии весьма желанны. Но да ладно, это дела будущего, а в настоящем же меня дожидалась Армия Зла. Война сама себя не начнёт, пора было устроить резню людишкам!