Легенды Талгассы

- Сокровище мое, прости, но у меня опять военный Совет, - извинялся утром Нери, глядя на теплого и сонного супруга и проклиная все срочные государственные дела скопом. - Если хочешь, можем пойти вместе, - предложил он, представляя как это сероглазое чудо устроится, свернувшись клубочком, на диванчике, специально принесенном для него. - Нет, милый, - хриплым со сна голосом ответил Тай, - я, пожалуй, посижу в библиотеке и с друзьями пообщаюсь. Сам знаешь, так будет лучше, не буду никого раздражать. - Ты мой муж, и твое слово тоже имеет определенный вес, - ответил император, склоняясь и целуя своего милого мальчика в уголок губ. - Иди, - улыбнулся Тай, - лучше приходи обедать. Проследив за мужем, который вышел и осторожно прикрыл за собой дверь, дроу вскочил и быстро оделся, не дожидаясь помощи слуг. - Завтрак на три персоны в мои личные покои, - распорядился он, хватая клетку и выходя из спальни. - Твое высочество, - сказал дроу, вытряхивая мышь из клетки, - давай, принимай нормальный вид, поговорить надо. Отбивший пятую точку вампир медленно поднялся с пола и посмотрел на накрытый на троих стол. Так как в помещении присутствовали четверо живых существ, то не трудно было догадаться, кто оставался сегодня голодным; но принц собрался быть гордым и даже не намекать на то, что и ему хочется есть. Он встал и высокомерно посмотрел на Тая, который задумчиво вертел в руке зеленое яблоко. - Чего стоишь? Садись, - позвал его Габриэль. Принц сильно удивился: стульев возле стола было четыре, но приборов три. Решив не сопротивляться и выполнять, что сказано, он молча опустился на свободный стул. Завтракали в молчании, вампир косился на меланхоличного дракона, который все так же задумчиво крутил фрукт в руке. - Итак, - произнес Тай, вынырнув из своих мыслей, - сегодня у нас следующий распорядок дня: его вампирское высочество сидит здесь и не высовывается, Ульфад идет в библиотеку и ищет все, что касается нашего случая, потом приносит отобранные книги сюда и вместе с вампиром ищет нужную информацию по снятию привязок. Это приказ, - холодно сказал он, заметив, что демон собрался возразить. – Второе – мы с Габриэлем идем узнавать про успехи молодежи в изучении наук. Третье – проводим совещание с Рином, Альбииром и наставниками. Вопросы есть? Присутствующие покачали головами: когда Тай говорил таким тоном, желающих спорить не находилось. Его Императорское Величество выделил супругу для нужд подготовки его личной гвардии охотничий домик. Он располагался недалеко от дворца, но в достаточно уединенном месте и имел огромную прилегающую территорию, не только огороженную забором, но и защищенную магически - когда-то сам Нерсхаат использовал его для отдыха, когда желал побыть в одиночестве. Домиком строение можно было назвать лишь условно, уж очень внушительные размеры он имел, хотя разместить всех новобранцев в нем удалось далеко не сразу. Для этого потребовалось снести несколько перегородок и построить двухъярусные кровати. Несмотря на некоторые неудобства, занятия уже начались. Тай с удовольствием смотрел на новые тренажеры, появившиеся бассейн, полосу препятствий и новые постройки хозяйственных служб. Определенно, Альбиир оказался на своем месте и обладал выдающимися организаторскими способностями. - Ваше Величество, - возле Тая остановился один из дроу-наставников. – Желаете провести смотр личного состава? - Желаю, - кивнул молодой император, подходя к краю площадки. Будущий цвет элитного воинства, подгоняемый командирами, недовольно собирался и пытался изобразить что-то вроде строя пред светлыми очами высшего руководства. Тай с жалостью смотрел на эту толпу, понимая, сколько труда придётся вложить, чтобы из этих изнеженных дворянчиков вылепить настоящих бойцов. И начать нужно было с дисциплины: пока что она никуда не годилась. Согнанные в строй эльфы хмуро смотрели на молодого супруга императора; большинству из них уже категорически не нравилась затея податься в его личную гвардию, но, к сожалению, контракт не предусматривал досрочного освобождения. Многие роптали, но грамотное разделение контингента на небольшие группы по пять курсантов и строгий присмотр наставников делали невозможной даже попытку бунта. Тай покачивался с пятки на носок, слушая доклад Альбиира и ловя себя на мысли, что розы в руках почему-то очень не хватает. Руки девать было определенно некуда. Как-то очень быстро сформировалась привычка. Дроу вздохнул, мило улыбнулся, поблагодарил принца и сказал: - Меня очень радуют ваши успехи, за такой короткий срок вы уже почувствовали себя командой. Думаю, через какое-то время вы все станете самым элитным подразделением в этой стране. Через несколько минут вас приведут к присяге, а пока еще есть время, может быть, у кого-то есть вопросы? Я с удовольствием на них отвечу. Вперед вышел один из эльфов, губы которого кривила усмешка. Откинув темно-каштановые волосы назад, он уставился зелёными глазами в лицо супруга императора. - О да! Вопросы есть. Хотелось бы узнать, что именно вы хотите из нас вылепить. Те несколько тренировок, которые у нас были – они очень странные. К тому же символом нашего, как вы говорите, элитного подразделения выбрано перышко. С какой стати?! И кому эта бредовая идея пришла в голову? К тому же форма! Она не соответствует традициям дроу! - Довольно, - поднял руку Тай. – Похоже вам, господа курсанты, нужна демонстрация. Что ж, после принесения клятвы я вам покажу кое-что, но это будет первый и последний раз. По поводу символа вам уже объясняли, что оружием может быть что угодно, в том числе и такой безобидный предмет. Это знак для посвященных… - Ваше Величество, - невежливо прервал речь Тая зеленоглазый эльф, - мы просто попросили сменить эмблему. Неужели это сложно? - Хорошо, - вдруг покладисто согласился дроу, - если после принятия присяги и показательных выступлений таково будет желание большинства, то символ будет другой. Эльф кивнул и, ехидно улыбаясь, вернулся в строй. - Возможно, кто-то хочет покинуть ряды курсантов? После клятвы этого уже нельзя будет сделать совершенно, - на всякий случай предложил Тай. - Ни у кого из нас нет столько денег, чтобы выплатить неустойку, - опять подал голос тот же самый эльф. – Поэтому не старайтесь, пять лет мы все обречены выполнять ваши прихоти и капризы. Тай молча улыбнулся и отошел в сторону, давая возможность Габриэлю приступить к своим обязанностям по принятию клятвы у будущих элитных воинов. Пока на плацу все были заняты и не обращали ни на что внимания, дроу отозвал в сторону одного из наставников. Короткий разговор – и они скрылись в охотничьем домике. Как ни странно, но Габи справился с таким большим количеством народа довольно быстро – сказывался опыт. Позвали Его Величество, который вышел на плац в сопровождении все того же наставника, о чем-то тихо с ним беседуя и сжимая в руке парочку черных перьев. - Ну что ж, пришла пора показать курсантам силу того оружия, изображение которого украшает эмблему нашей школы, - сказал Тай. - Не надо нести всякий бред; что можно сделать пером? Защекотать до смерти, разве что! – подал голос все тот же неугомонный эльф. - Убить перышком не проблема, - усмехнулся дроу. – Идите сюда, буду на вас показывать. Убивать не буду, просто покажу принцип действия. Встаньте к стене, пожалуйста. Эльф, посмеиваясь, занял указанное место. Его Величество отошел на значительное расстояние, из строя раздались смешки и рекомендации идти сразу до дворца. - Вы находите расстояние достаточным? – безмятежно осведомился Тай, эльф кивнул. – Я не стану убивать вас, только проведу демонстрацию возможностей. Лекарь на месте, поэтому опасности нет. Поднимите руки и прижмите ладони к стене. С этими словами его Величество продемонстрировал всем желающим перышки у себя в руках, затем сделал легкое движение кистью – и через мгновение раздался крик боли: наглый эльф оказался пригвожден к вертикальной поверхности. - Если пером пробить сердце, глаз или попасть в особую точку, то ваш противник окажется мертв, - холодно сообщил Тай. – Есть еще желающие изменить эмблему школы? Со стороны строя раздалось нестройное «нет». - Простите, - один из курсантов решился задать интересующий его вопрос, - а мы тоже так сможем потом? - Да, - просто ответил Тай, - но для этого надо очень стараться. - А на мечах вы нам покажете бой? Я так понимаю, вы не рядовой боец, - спросил тот же любопытный юноша. - Очень сильно не рядовой, - хихикнул Тай. – В связи с этим возникла проблема: сейчас здесь нет ни одного воина, по уровню хотя бы близко подходящего мне. - Да врет он все, - вылез со своим мнением пораненный эльф, которого уже подлатал целитель. – Мечом махать – это вам не перышки втыкать. - Хорошо, - сухо сказал Тай, который не выносил такого к себе отношения. – Чтобы раз и навсегда закрыть тему с моими способностями и возможностями ваших наставников, я проведу показательный бой с тем из них, на кого падет ваш выбор. Итак? Эльф замер, переводя глаза с одной кандидатуры на другую, но ни один возможный противник не нравился ему однозначно. - Этот, - эльф ткнул пальцем в того мужчину, который ходил с Его Величеством за перышками. - Как скажете, - вздохнул Тай, занимая позицию в центре площадки. - Хозяин, чего это вы здесь делаете? – раздался подозрительно знакомый голос. - Ульфад, а ты почему здесь? И как там его высочество поживает? - Ты мне зубы не заговаривай, что это еще за избиение младенцев тут решили устроить? – не дал увести себя в сторону инкуб. - Просто показательный бой, - пожал плечами Тай. - И чего показательно в твоем раз – два и покойник? – поднял бровь Уф. – Нет уж, будешь драться со мной! - Зануда, - вздохнул Тай. - Эй, - воскликнул эльф, - я выбрал для поединка другого! - Щенок, - презрительно бросил ему в лицо инкуб. – Я главнокомандующий вашей богадельни, поэтому мне и драться с Тенью. По крайней мере это хоть бой будет, а не ерунда какая-то, когда он будет только и думать, как не прибить стража. Ульфад быстро скинул с себя камзол и рубашку, обнажая торс. - А вы кто, тоже какая-то там Тень? – не смог не съехидничать наглый эльфик. - Нет, - оскалился инкуб, - я демон. Высший. Он призвал оружие и, крадучись, стал наступать на Хозяина. Тай усмехнулся, и в его руке тоже материализовался меч. Бой занял не более пяти минут. Но какой это был поединок! Те, кто сообразил, смотрели действо при помощи заклинания замедления, потому что уследить за движениями и перемещениями противников было просто нереально. Сначала казалось, что оба бойца равны по силе, но почти сразу же стало понятно, что это не так. Демон сражался в полную силу, а Тай, похоже, развлекался. Наконец, сочтя демонстрацию достаточной, он хитрым приемом выбил меч из рук Ульфада, который сразу же упал на колени, признавая поражение. - Ну как-то так, - сказал дроу, позволяя оружию исчезнуть. – еще сомневающиеся есть? Ответом ему стала тишина. Видимо пробрало даже самых больших скептиков. - Хозяин, - подошел к нему уже успевший одеться инкуб, - я чего примчался-то – нашли мы с твоим мышом нужный ритуал. Кажется.