Легенды Талгассы

Два года пролетели почти незаметно, за это время Ида уже успела произвести на свет очаровательного малыша, похожего на нее как две капли воды. Черноглазый и брюнетистый, он вызывал у отца чувство глухой неприязни – с эльфом его не перепутать даже темной ночью в лесу. То, что жена – дракон, князь понимал, но не принимал - вот такая загадка подсознания. С одной стороны, он ей верил, и дракона настоящего даже один раз издали видел, но с другой стороны, супруга могла бы хоть один раз показаться во всей красе, отговоркам, что в процессе беременности ипостась менять нежелательно, он не верил. - Дорогой, ребенку скоро год, надо позвать Великую Мать для наречения имени, - сказала Ида, остановив мужа, когда он направлялся к конюшням. - Дорогая, нашего сына зовут Камариэль, не понимаю, почему ты сопротивляешься и не хочешь принять этот факт? Ладно бы ты хотела назвать его иначе, но никакого имени ты не предложила. Поэтому извини, он будет Камариэлем, и точка, - князь попытался обойти супругу, но она стояла прочно, как скала. - Айро, на имянаречении ребенка должна присутствовать Великая Мать. Изволь подписать приглашение, - и драконица сунула ему под нос исписанный ровными строчками лист бумаги и перо. - Ты невозможна, - буркнул князь, ударяя себя хлыстом по голенищу сапога. Любая другая женщина, видя правителя в таком состоянии, предпочла бы удалиться как можно быстрее, но не его жена. Упрямая. – Делай, как знаешь, но я своего мнения не изменю и ей скажу! Ида улыбнулась, вкладывая документ в конверт, оставалось лишь отдать его секретарю и проследить за отправкой, ну и ждать Великую Мать в гости. В том, что Тай приедет, она не сомневалась, а с ним обязательно и его муж, и к визиту столь высоких гостей следовало подготовиться получше. Ида решила вечером серьезно поговорить со своим супругом: относиться легкомысленно к столь важному мероприятию она не позволит. Ульфад, несмотря на высокое звание единственного фаворита, должности личного помощника Тая так и не выпустил из своих цепких лапок. Койка койкой, а руку на пульсе следовало держать всегда, особенно зная Тая и его склонность к нестандартным решениям. Демон улыбнулся, вспомнив пару случаев, когда Хозяин ловко избавился от настойчивых ухаживаний придворных, после чего кандидатов, метивших на его место, резко поубавилось, хотя шепотки за спиной иногда раздавались, некоторые упорно хотели уточнить, чей же именно он любовник. Надушенное письмо он приметил сразу и знакомый почерк узнал тоже – что ж время пришло навестить Креган, маленький дракончик достаточно подрос. Поездка будет долгой, Тай наверняка выкажет недовольство и необходимостью провести слишком много времени в карете, и количеством необходимых сопровождающих лиц, ну и, разумеется, тем, что сам Ульфад будет находиться рядом. Реакция Тая была предсказуемой. - Сколько?! – воскликнул он, услышав о сотне элитных бойцов охраны, которые должны были сопровождать дюжину карет с придворными и слугами. – Исключено! – отрезал он. – Мы так целый месяц добираться будем, и телепортом нельзя воспользоваться. Поедем верхом. - Дорогой, - стал уговаривать его Нери, - это официальный визит, мы не можем иначе. - Да-да, - подхватил Ульфад слова Нерсхаата, - я пойду распоряжусь насчет кортежа. Думаю, если поторопимся, завтра к вечеру сможем выехать. Тай нахмурился, прикидывая, что в пути придется провести в лучшем случае три недели. За демоном закрылась дверь, и дроу повернулся к мужу. - Нери, поедем вдвоем, ну их, пусть потом догоняют, - взял он своего супруга за запястья и просительно заглянул в глаза. - Любимый, это невозможно, - вздохнул тот. - Ты мне не доверяешь? Думаешь, я не в состоянии о тебе позаботиться, что ли? – нахмурился Тай. - Доверяю, - улыбнулся Император, - только не забывай, что мы с тобой должны соблюдать этикет. Но все же вдвоем ехать было бы совсем неосмотрительно. - Это такое занудство, - пожаловался Тай. - Мне тоже не нравится, но мы заложники обстоятельств, - развел руками Нерсхаат, воспользовавшись тем, что муж убрал пальцы с запястий. - Нери, ну их всех, пусть добираются, как хотят, поехали. Пусть у нас будет что-то вроде медового месяца, - продолжал уговаривать Тай, с надеждой заглядывая в глаза. Нерсхаату очень хотелось согласиться, побыть вдвоем было бы здорово, но провести в дороге пусть и не три недели, а всего лишь одну… Нет, на это он пойти не мог и решительно покачал головой. - Милый, - Тай хищно осклабился, - а ты мне еще желание должен. Помнишь? Нерсхаат тихо застонал. Пусть супруг никогда не пользовался правами старшего мужа даже наедине, и по обоюдной договоренности Нерсхаат продолжал быть Императорским Величеством, но любимый иногда пользовался запрещенными приемами в попытках уговорить или настоять на своем. - Да, - пришлось согласиться ему, ибо действительно, энное количество лет назад такое обещание было дано. - Тогда вперед! – воскликнул Тай и, схватив, мужа за рукав, потащил на выход. Нерсхаат едва успевал за почти бегущим по коридорам супругом. Кажется, просить дать возможность переодеться бессмысленно, и мужчина смирился, понимая, что придется путешествовать в этом совершенно не приспособленном для этого дела костюме. По дороге в конюшни наткнулись на Илланарда, который с недоумением уставился на почти бегущих Императоров. Опасение, а уж не случилось ли в государстве чего-нибудь из ряда вон выходящего, отразилось на лице верного помощника. Тай притормозил рядом с ним и сказал: - Мы в Креган своим ходом. Нам нужно полчаса форы, потом можешь сообщить Габриэлю и Ульфаду, пусть догоняют. Илланард заторможено кивнул, посмотрел вслед паре и пошел выполнять распоряжение. Поиск заинтересованных лиц он решил начать с тех мест, где их однозначно быть не могло – с розария и библиотеки. В конюшне Тай направился к дальнему стойлу, Нерсхаат увидел заморенную лошадку, которую зачем-то решил оседлать супруг, и удивленно приподнял бровь; сам-то он вывел своего любимого гнедого жеребца. - Так, прекращай меня позорить, - сказал Тай, обращаясь к лошади, - или прими нормальный вид, чтобы прохожие не оборачивались, или я беру обычного коня, а ты здесь остаешься. Лошадка фыркнула и покосилась недовольно на говорившего. - Ну! – прикрикнул Тай, - времени мало. Лошадь фыркнула еще раз, по крупу прошла легкая волна дрожи, и перед ними оказался мышастый жеребец. - Сойдет, - согласился Тай и быстро набросил седло ему на спину. Пораженный Нерсхаат последовал его примеру и решил обязательно расспросить по дороге. - Я думал, что мы сразу поедем к воротам, чтобы выбраться из города, - удивился Император, увидев, что они, промчавшись по улицам, оказались практически в центре, там, где располагался торговый квартал. - Любовь моя, - улыбнулся Тай. – А зачем нам делать очевидные вещи? К тому же путешествовать в таком наряде не очень удобно, - он кивнул на придворный наряд мужа. – Поэтому мы переоденемся и разживемся немного деньгами. Они довольно быстро нашли лавочку, где им взамен не предназначенной для путешествий одежды выдали другую, гораздо более удобную и неприметную, а также несколько золотых монет. - Живем, - улыбнулся Тай, пряча деньги во внутренний карман. Нерсхаат посмотрел на себя в зеркало. Сейчас в этом скромно одетом мужчине вряд ли кто-то смог опознать монарха. Строгий черный дорожный костюм совершил чудеса – Император сейчас скорее напоминал какого-то судейского, спешащего по своим делам, а Тай в скромном коричневом облачении вполне мог сойти за охранника, что подтверждалось рукоятками мечей за спиной. Волосы Тай скрепил серебряной заколкой, чего никогда не делал в обычной жизни, и усмехнулся: такое простое действие делало его почти неузнаваемым, также, как и Нери - без короны на голове и с собранными в высокий хвост волосами он мало напоминал себя прежнего. Они не спеша выехали из города через ворота, ведущие на юг. - Отсюда в Креган неудобно ехать, большой крюк получается. Поэтому нас вряд ли будут искать на этой дороге, - пояснил Тай Нерсхаату, который в принципе уже и сам догадался. - У нас не только крюк, но и дорога через болота и леса пойдет, - предупредил он. - Лулу не даст провалиться в трясину, он хорошо разбирается в лесных тропах, правда, Лулу? – Тай похлопал коня по шее, тот, как показалось Нерсхаату, презрительно фыркнул в ответ. - Как скажешь, дорогой, как скажешь, - согласился Император, глядя на уходящую вдаль дорогу. «Интересно, приключения у нас будут?» - подумал он, подгоняя своего жеребца, чтобы ехать рядом с мужем.