My little Рокэ

Вольфганг фок Варзов в роли сурового талигойского маршала. Земной пони в яблоках с белоснежными гривой и хвостом, с темными глазами. Кьютимарка: орден Святой Матильды, изображающий солнце с восемью лучами на щите со схематичным изображением вставшего на дыбы аликорна. Несколько суток после Фабианова дня. Оллария, дом Савиньяков. - Дорогой мой младший младший брат, - Лионель пафосно поднял бокал, - вот теперь и ты с нами на службе у Талига и его великолепных Принцесс. Поднимаю тост за Арно! Пусть станет новым маршалом! - Если доживет, - добродушным басом хмыкнул фок Варзов, отпивая вина и мысленно мечтая заменить его настоящим пенным бергерским… пивом! А вы что подумали? Коварный Лионель как прочитал его мысли. - Ах, эта «Вдовья Слеза»! Не в пример лучше вашего северного мыльного пивца, а, маршал? - У, щенок, - зыкнул на Савиньяка Варзов, вспоминая как пенится его любимый сорт светлого… нет, темного… а, какая разница, всё вкусное! – Ничего оно не мыльное! «Да мыльное», - про себя фыркнул Ли, решив дальше не спорить. Фок Варзов был знаменит своим тяжелым задним копытом. «Натурально мыло же, - продолжилась мысль. – И на вкус, и пенится так же. И голову есть чем в армии мыть». Это был несомненный плюс северного пива. И чего старший Савиньяк к нему так привязался? Ли затормозил мысль, понимая, что еще немного, и он затроллит сам себя. Арно горделиво сидел в середине стола с бокалом и пытался не реагировать на подколы старших по званию. - Брати-ишка-а! – радостно распахнул дверь как обычно растрепанный и внезапный Эмиль. Предполагалось, что он сейчас должен быть где-то на границе, но, видно, граф Лэкдэми летал даже быстрее, чем о нем ходили слухи. – Эту мелочь еще не увезли? О-о-о, вы еще даже вино не все выпили! Со мной тут генерал Рокслей, пригласил его выпить за твою выживаемость! - Еще один любитель пошутить на эту тему… - хотел было съязвить Арно и тут осекся, увидев зашедшего вслед за Генри Рокслеем его оруженосца. Прищурился. Пустил пару молний из глаз. Возмущенно булькнул вином, поставил стакан и подлетел к старшему младшему брату. - Эмиль. Ты зачем привел эту медузу? - Эм. Я вообще-то Рокслея привел. А медуза сама с ним пришла. Ничего не знаю. - Верх тактичности, виконт Сэ, - подняв бровь, чуть слышно откликнулся Валентин и без зазрения совести прошел мимо братьев к столу. – Очевидно, это семейное. Ли скосил взгляд на разъяренного Оленя, глянул на чересчур спокойного Спрута, сравнивая, кого он хочет больше… затроллить. А вы что подумали? Приглядевшись в метафизическую лупу, Ли решил, что его хватит на обоих. - Маршал фок Варзов, – вопрошающим тоном начал старший старший, – как вы думаете, кто из этих двух молодых поней больше подходит для гвардии? Варзов наживку зажевал, причмокивая от удовольствия: сравнивать он любил. Маршал обошел кругом заметно волнующегося Арно, на мгновение опустившего взгляд и вытянувшегося по струнке. - Мелковат! - заявил маршал потупившемуся Арно и бросил взгляд на оруженосца Рокслея. Генри занервничал, а граф Васспард вроде бы ничего, продолжал спокойно сидеть под изучающим взглядом фок Варзова. Даже не шевельнулся. - Генри, оно говорить умеет? - Умею, - немного вздернув подбородок, ответствовал Валентин. – Когда меня спрашивают. - Дерзите? Ну-ну, далеко пойдете. Граф Васспард, так? И что у вас хорошего в Васспарде? Арно потирал копыта: вопрос был с подвохом. - Всё, что в Васспарде есть, то хорошее, - осторожно ответил Валентин. Маршал фыркнул. - И повара хорошие? Продемонстрируете? И тут Валентин кивнул и сделал то, что от него никто не ожидал. Оно умеет улыбаться! Ли растерялся всего на секунду, после чего сразу взял себя в копыта и иронично изрек: - Граф же Спрут, может, сделает что-нибудь из каноничных зверей? Из кальмаров, например. У нас есть! - Откуда в доме Савиньяков кальмары, интересно? – подозрительно нахмурился Рокслей. Вальхен взмахнул хвостом, направившись вслед за поманившим его (вестимо, на кухню. А вы куда подумали?) Эмилем и ответил со спокойным смешком: - Наверное, оттуда же, откуда в Васспарде тонны оленины. Лионель поперхнулся вином и отметил для себя, что Приддов он больше не троллит. Проводив Валентина, Эмиль тут же напоролся на взгляд Варзова. - Не ожидал вас увидеть, граф Лэкдэми. Быстро летаете, маршал Юга! - А то! - Видно, недаром кьютимарка с компасом. Ли встрепенулся. Разговоры об их с Эмилем кьютимарках были любимыми у их матушки. - У тебя неправильный компас, Эмиль. - А? Почему? - Я все понимаю, но как стрелка компаса может показывать на ЮГ? - Ну как? Я же маршал Юга! - Это противоречит законам логики. - Хмпф. Просто тебе компас нужен из-за твоего топографического кретинизма, братец, а я таким не страдаю. Обойдусь и этим. Комнату огласило громогласное ржание Варзова. Ли иронично поднял бровь: он умел делать хорошую мину при плохой игре. *** Через некоторое время Арно неприязненно взирал на огромное блюдо, занявшее почетное место в середине стола. Виконт Сэ давно подозревал, что граф Васспард все делает ему назло, но на сей раз Спрут переплюнул сам себя: на тарелке он мог наблюдать два самых ненавистных в мире продукта. Ну, положим, про кальмаров сообщил Ли, который, зная, что братец их терпеть не может, закупил целую кучу, тролль несчастный. Но откуда эта медуза узнала про малину?! Отвращение во взгляде, направленном на тарелку с кальмарами, возвелось в куб и нашло факториал от самого себя, как только на его пути оказался подошедший к Арно граф Васспард. - Сегодня ваш праздник, виконт Сэ, чем вы опечалены? – «Что же ты не весел, буйну голову повесил?» - издевательски добавил про себя Валентин, сохраняя бесстрастное лицо, - «Неужто я, выбирая между смородиной, малиной и ежевикой, угадал? Вот это поворот». Арно в голосе графа послышалось плохо скрываемое ехидство и он произнес как можно более спокойно: - Вам ответить по этикету или все-таки честно? - Насколько я понял, вы были бы не прочь ответить честно, а потом по этикету извиниться. Самообладание виконту Сэ начало изменять (видимо, увидело наследника Приддов, влюбилось как кэцхен, запищало и убежало к нему), и он с ужасом осознал, что кровь Савиньяков начинает перевешивать кровь Рафиано. Спрут помолчал, ожидая, ответят ли ему по этикету или честно задвинут копытом по носу. Он явно любил жить опасно. - А вы дипломатичны, виконт Сэ. Молчание – тоже ответ. Я, между прочим, для вас старался. - Не приписывайте себе лишнего, граф Васспард, - ощущая, что самообладание все-таки решило к нему вернуться, уже спокойнее ответил Арно. – Насколько я помню, вы пытались угодить маршалу фок Варзов. - И, насколько я вижу, мне это вполне удалось, - уже не скрывая ехидной ухмылки, произнес Валентин. И тут Арно прорвало. Минуты через полторы, когда наследнику Приддов надоело с постной миной выслушивать негромкие излияния Сэ на тему спрутов, гадов, язв, змей, сколопендр, а также их различные сочетания со словами мерзкий, гадкий, скользкий и противный, Валентин абсолютно спокойно поднял магией один из шедевров своего кулинарного искусства и решительно заткнул им тираду Арно. - Лучше пожуйте свои оскорбления, виконт Сэ. Выплёвывать их некультурно. И Арно ничего не оставалось, кроме как признать свое поражение, взглядом провожая отвернувшегося Валентина. - Ооо. Я гляжу, младшенький, ты уже нашел себе поняшу, которая готова кормить тебя с рога. Виконт Сэ сосредоточенно жевал, поминая Лионеля словами, которым его никогда не учила графиня Савиньяк. И к ужасу своему он осознал, что Валентин умудрился-таки каким-то образом сделать из двух ненавистных Арно продуктов нечто настолько удобоваримое, что его вполне можно съесть в количестве больше нескольких штук. Хотя после такого посыла Лионеля всю пробудившуюся было симпатию как волной смыло. Молнией сожгло, а потом ветром сдуло. И для верности камнями засыпало. Но, как ни крути, эта дрянь, которую приготовил Валентин, была вкусной. Савиньяк младший на мгновение задумался, с каких пор он начал называть эту медузу Ва-лен-ти-ном. Дурацкое имя. Но красивое. Но дурацкое. Но красивое. И спрутья дрянь эта тоже вкусная. В сознании Сэ повисла пауза. А потом Арно очень медленно вздохнул и признал, что он олень. Кьютимарка как бы намекала. И виконт Сэ храбро подошел к столу, собираясь впоследствии принести свои извинения. Но… - Эмиль? - тихо ткнул Арно брата. Тот вздохнул и все понял без лишних слов. - Их сожрали Лионель с фок Варзов. Даже не надейся. И через паузу добавил: - Ну, и я тоже. Но… я что-нибудь придумаю, братишка. *** - Генерал Рокслей! – раздался громогласный рык наевшегося фок Варзов, заставив Генри Рокслея вытянуться по струнке и машинально отдать честь. – Приказываю пригласить меня в гости, пока я не уехал. - П… простите? - Я что, уже настолько стар, что военные не понимают моих приказов? Вы хотите намекнуть, что пора в отставку?! - Н… ни… никак нет, мой маршал! – путаясь в словах, пролепетал оглушенный Рокслей. – Я понимаю ваш приказ, я понял… э… я понял ваш приказ! Фок Варзов выразительно посмотрел на подчиненного. - Эм… М... мой маршал! Э… П… позвольте п… пригласить вас в гости. Эм. Завтра. - Хмм. Нужно свериться с графиком. Мордашка бедного Рокслея изображала такой спектр эмоций, что Лионель аж присвистнул, четвертый раз сбившись со счета, пытаясь эти эмоции сосчитать. Наконец Варзов оторвался от записной книжки. - Думаю, смогу вам выкроить завтра несколько часов. - Я… буду счастлив принять вас… э… в своем доме. Лионель тихо ржал про себя на тему того, что приказы о том, чего нет в присяге, вызывают нехилый когнитивный диссонанс у подчиненных. Случайно скользнув взглядом по наследнику Приддов, он с удивлением обнаружил, что хоть Валентин и сочувствует своему монсеньору, но, в принципе, с Савиньяком старшим вполне солидарен. «А я-то думал, что Рокслею повезло с оруженосцем», - злорадно хмыкнул Лионель. - Генри, - с приправленным легким ядом дружелюбием начал Эмиль, - думаю, что Арно бы тоже не отказался сходить к вам в гости. Заодно я могу передать с ним небольшой от нас подарок в виде спру… э… кальмарчиков. Арно засмущался под насмешливым взглядом Валентина, покраснел, но таки переступил через гордость. - Да. Я. Был бы очень признателен, - отрывисто произнес Сэ. Рокслей торопливо закивал. «Что ж, даже из несочетаемых ингредиентов можно сделать нечто совершенное. Нужно просто добавить немножко Магии», - усмехнувшись, подумал Валентин и пропел про себя, - «Галина бланка буль-буль!» Лионель возле лестницы сдержанно зааплодировал в честь чудесного разрешения ситуации, и, поймав взгляд Арно, демонстративно захомячил последнего кальмара. Виконт Сэ дернул бровью. «Я что-то говорил про гадов и медуз? Кажется, пора пересматривать приоритеты». *** - Вы что, думали, что я к вам из-за кальмаров пришел? – с порога заявил фок Варзов Рокслею, ошалевшему от количества официальных бумаг в копытах начальства. – При всем уважении ко всему хорошему в Васспарде, вы льстите своему оруженосцу. Генри с готовностью замотал головой, приготовившись слушать про войны, договоры, север и Магию Службы. Из-за кальмаров в гости пришел только младший брат Савиньяков, а маршал, по-видимому, эту стряпню посчитал лишь приятным дополнением к истинно интересующим его делам. Ну и дебил ты, Генри. - Прибыл вчера утром, надеявшись вечером уже отбыть, - раскладывая на столе бумаги, начал фок Варзов. – Не застал Принцессу Матильду, которая должна подписать важный договор. Где наша венценосная? Рокслей чуть не подавился от такой фамильярности к Принцессе. - Ее Высочество уехала на несколько дней встречать гостя из Агариса. Если точнее, своего внука. По случаю приезда организуется прием… - Генерал! – рявкнул Варзов, заставив бедного Генри подпрыгнуть на месте. – Изъясняйтесь четче, ни параспрайта не понимаю! Вы, как я помню, главный по заключению договоров. - Да, мой маршал! Принцесса Матильда возвращается завтра в полдень. По случаю приезда гостя организуется прием в три часа пополудни. Позвольте узнать, что за договор? - С Дриксен. Пакт о ненападении на один год. - Дриксен? – осторожно переспросил Валентин, навостривший уши. – Мой маршал, насколько я помню, Дриксен объявили военное положение три года назад. Позвольте узнать, чья была инициатива договора. - Их, разумеется, - усмехнулся Варзов, относительно уважительно покосившись на наследника Приддов. – Насколько я понял из сбивчатых гусиных объяснений, в стране разразилась гражданская война из-за судьбы некоего высокопоставленного военнопленного. - Разве это не идеальное время для контратаки? Варзов фыркнул. - Сразу видно, вы не сильно искушены в военном деле. Они достаточно честно все рассказали, но гражданская война всегда ослабляет позиции. Через год Дриксен, если и заглушит беспорядки, то сильнее явно не станет. В войне славно победить по правилам противника, а не нанеся удар по уязвимому месту. Эрэа Удача может отвернуться от тех, кто пользуется чужим бедственным положением. Валентин кивнул и сдержанно поклонился, благодаря за урок. Рокслей переминулся с копыта на копыто и кашлянул, привлекая внимание. - Мой маршал, вы собираетесь дождаться Её Высочество? - Нет, Заднекопытный тебе по морде! Возьмете ответственность на себя. Не собирался провести в Олларии ни дня больше. В Бергмарк поспевают яблоки, и я возвращаюсь сегодня же. - Мой маршал, - с хрипотцой в голосе отозвался Арно с края стола. – Вы возвращаетесь один? Не в Торку? - Действительно, - Варзов стукнул по полу тяжелым копытом. – Арно Сэ, оруженосец генерала Давенпорта, так? Расскажете ему, что еще год он сидит в столице. Вернусь по истечению договора, и поедете на свою войну, пока не резон мотаться по снегам. Через год Дриксен разгребет свои завалы, вот тогда и повоюете. Еще вопросы? Моё время начинает дорожать. - Никак нет, мой маршал! – отчеканил Рокслей, неловко подписывая документы. Варзов просмотрел подписи, съел еще пару угощений со стола и покинул дом генерала. Он явно был из тех, кто не бросает слова на ветер. - Валентин, - еле переведя дух, Генри собрал бумаги, предназначенные для королевского архива. – Завтрашний день придется провести в канцелярии. Будьте готовы пропустить прием Её Высочества. - Как скажете, монсеньор. Собрав бумаги, Генри удалился отнести их во дворец. В голосе Валентина Арно уловил нотки облегчения, наследнику Приддов явно претило убранство дворца настолько, что он предпочитал провести день за официальными бумагами. Странный он, этот Валентин. Арно облизнулся на оставшихся еще кальмаров. Вальхен созерцал факт съедания виконтом своего кулинарного шедевра с неизмеримой долей удовлетворения, видимо, считая каждую порцию маленькой победой. Арно это, конечно, бесило, но щито поделать. Мордашка медузы приняла даже какое-то дикое блаженное выражение, нога тихонько отбивала странный ритм, а губы тронула подергивающаяся улыбка. - Что вас так насмешило? - Строю очередные козни по уничижению Арно Сэ, вестимо. Всё именно так, как вы и подумали. - Ни параспрайта я так не думаю! Валентин приподнял бровь и несвойственно тепло хмыкнул. - Вы медуза, - виконт Сэ совсем развеселился и показал язык. На слове «медуза» Валентина, кажется, совсем штырануло, он поджал губы, слегка качаясь в такт неведомой мелодии и явно пытаясь не засмеяться. - Вы о чем вообще думаете?! - Как вам кальмары, виконт Сэ? Арно прищурил левый глаз. - Отвечать вопросом на вопрос вроде как не в ваших правилах. - Я много о чем думаю, виконт, – осклабился Валентин в ответ. – И, будьте покойны, вы достаточно редко стоите в череде моих мыслей. - А вот я только о вас, похоже, и думаю, - парировал Арно, уже зная, что он будет говорить дальше. Кажется, длительное общение с Лионелем пошло младшему на пользу. – Зачем вы тогда спросили про кальмаров? Васспард изогнул бровь. - Хотите сказать, что не отстанете от меня, пока не узнаете? Савиньяк показал ряд безупречно белых зубов. - Что ж, поделюсь с вами сокровенными мыслями одной лиловой медузы. Но с одним условием, виконт. - Надеюсь на ваше благоразумие. Валентин закатил глаза. - Не вздумайте принимать меня за гайифского торгаша. Магия полётов, к сожалению, была запрещена четыреста лет назад после нескольких несчастных случаев, и это меня, честно сказать, немного печалит. Вы прокатите меня над Олларией. Арно поправил упавшую челюсть. Валентин был не тяжелый – Сэ таскал тяжести и побольше – и оказался на удивление саркастическим и эрудированным собеседником. Савиньяк хотел было извиниться за прошлую полутораминутную тираду с оскорблениями, но Валентин снова его удивил, лишь посмеявшись над ней. Граф Васспард гонял его чуть ли не по всему городу, давая маленькие передышки лишь при приземлении на какой-нибудь крыше. Виды ему, видите ли, хотелось посмотреть. Но Арно точно знал, что никогда не пожалеет, что согласился на это маленькое условие, когда, донеся Вальхен до его дома, услышал из уст обычно холодного и безупречного наследника Приддов ненавязчивое беззаботное: «Мы веселые медузы-ы-ы, мы похожи на арбузы-ы-ы!». Прилетев домой (по привычке домой к брату, между прочим) уже ночью, Арно не мог заснуть еще несколько часов из-за душившего его дурного смеха. *** Арно поднимает глаза на ясное голубое небо, припушенное легкими облаками. Сэ легко проводит пальцами по лицу и глядит на руки. Длинные пальцы, смугловатая кожа, тонкие вены. Арно сидит в маленькой лодке в одной рубашке, упершись спиной в чуть закругленную корму. Впереди слышится плеск воды. Он переводит взгляд и видит Валентина, который с безмятежным видом держит весла, слегка направляя плывущую по течению лодку. Этот невозможный парень разглядывает его из-под полуопущенных век и, кажется, слегка улыбается. Ветер иногда перебрасывает несколько волосинок каштанового цвета по другую часть безупречно ровного пробора. Арно вдыхает чистый речной воздух, приправленный еле заметным еловым ароматом. Арно может уловить легкое журчание воды. Лодку небыстро несет по течению. Оба молчат. - Граф? Валентин не отвечает, только выпускает из рук весла, целиком отдавая лодку во власть течения, и складывает руки на коленях. Его рубашка расстегнута, и Арно невольно сглатывает, когда его взгляд останавливается на точёной шее, скользит по бледной коже. Сэ протягивает вперед руку, слишком медленно, Валентин слегка наклоняется вперед, и пальцы неожиданно встречают теплую кожу щеки. Ладони Арно не в пример холоднее, и пальцы Валентина ложатся на них сверху, обжигают, и по телу пробегает волна. Арно передергивает, когда он чувствует ледяное дыхание ветра. Он подается вперед, зарывая руку в каштановые пряди, и ощущает, как гаснет последний огонек здравого смысла, когда он притягивает Валентина к себе, глядя в светлые аметистовые глаза. Глаза, в которых искрятся смех и желание. Теплая ладонь проводит Арно по шее, скользя под рубашку, и губы приглашающе касаются его щеки. Надеяться на благоразумие графа Васспарда было явно ошибкой, и Арно, сходя с ума от головокружения, целует теплые и суховатые губы, немедля получая ответ. В ушах журчит вода. Пытаясь не перевернуть лодку, Арно медленно отклоняется назад, увлекая за собой Валентина. Через тонкие борта он может слышать звук течения, несущего лодку вперед. Вперед, где слышится звук падающей воды. Падающей с огромной высоты… Водопад! Арно резко открыл глаза и чуть не упал с кровати. Виконт Сэ кинул взгляд на копыто, и мысли стали понемногу приходить в порядок. Через мгновение мордашка Сэ окрасилась в ярко-бордовый цвет. Это ж надо: приснилось ТАКОЕ, а его первые полминуты занимало то, что они плыли навстречу водопаду! А?! Чтооо?! Там что, был Валентин?! Арно тихо застонал в подушку. Сон был слишком… хорош? Сэ думал, что нельзя покраснеть еще сильнее. Он никогда в жизни так не ошибался! Погодите. При чем тут водопад? Арно прислушался к звукам, доносившимся снизу. Как ни крути, журчание воды слышалось ему наяву. Наспех приведя себя в порядок, младший Савиньяк в недоумении спустился на первый этаж. Точнее, попытался спуститься. Первый этаж был полностью затоплен, и вода прибывала откуда-то со стороны ванной. На обоих концах перил лестницы, аки две горгульи, параллельно друг другу сидели оба его брата, синхронно двигая головой и провожая взглядом проплывающее кресло. - Затопит, - по голосу вроде Лионель. - А может, и не затопит. - Да затопит, спорим? – ну точно Лионель! - Что тут происходит? – ошарашенно спросил Арно, пристраиваясь на лестнице чуть повыше близнецов. Братья одновременно повернули головы. - Трубу прорвало, - серьезно заявил Ли. – Теперь вот делаем ставки, придется вылавливать из потопа графа Килеана или нет. А то труба заблокировала ему выход из дома, а наш дом с его стенкой соприкасается. И вот эта вода имеет все шансы туда хлынуть. - Ну не все, - резонно возразил Эмиль. – Может, и выдержит… Где-то поодаль раздался многозначительный треск. - Я же говорил, что затопит, - резюмировал старший старший и взлетел в воздух. – Пойду, найду суперпони Агариса. Ах, простите, уже Талига. Понаехали тут… Талиг без спроса спасают… - Ну, всякое дерьмо у него неплохо получается вылавливать, - хихикнул Эмиль, провожая взглядом вылетевшего через окно близнеца. Вода начала стремительно убывать. Видимо, решила сменить дислокацию и переместиться в дом цивильного коменданта. - Ну, хоть помоется, - хмыкнул Арно. – А кто еще у него в доме? - Вроде был его оруженосец… но маркиза Сабве, выходящего из дома, я видел с утра, поэтому он, скорее всего, плавать еще не скоро научится. - Ну и поделом, - младший осторожно опустил копыто на мокрый палас, следя за течением тонкого слоя воды. Видимо, пока трубу не заделают, придется кому-то мочить копыта. Эмиль бесцеремонно плюхнулся посередине комнаты, подняв кучу брызг, которые облили без стука влетевшего в дом запыхавшегося поняшу-порученца. Судя по пню на кьютимарке… - О Заднекопытный, это же Жиль Понси, - капельки на лице Эмиля вполне обоснованно начали иметь другой смысл. - Господин Савиньяк!!! – порученец обдал братьев ультразвуком. – Срочно!!! Беда!!! Эмиль дернул глазом. Осторожно поднял копыто и махнул пару раз в сторону двери. Жиль впился в графа Лэкдэми светлыми змеиными глазами. Тому стало страшно, и он еще настойчивей замахал в сторону двери. - Господин Савиньяк!!! Срочное дело!!! - Что еще за дело? – сдался Эмиль. Уши у него уже провисли, и он думал, сколько он выдержит из этих визгливых объяснений. Порученец, видимо, был в курсе, что он невыносим, поэтому изъяснился довольно кратко: - Подарок! - Какой еще подарок?! - В Ургот! Принцессе Юлии! На день рождения!!! И пни прекрасные вились у ее ног!.. - Всё-всё, я понял, тихо! – старший младший чуть не попытался убиться головой о кресло. – Я понял. Сиди здесь и жди. И, главное, молчи! Сейчас принесу тебе твой подарок… - Прекрасные пни? – Арно, еле сдерживая смех и вынимая из ушей вовремя стащенные с полки беруши, проследил взглядом за унесшимся в кабинет Лионеля братом. – Прекрасными должны быть ноги!.. - Нет! – Жиль Понси топнул обоими копытами. – Женщины ужасны! Пни лишь прекрасны в своем очаровании древесном!.. Виконт Сэ с удовольствием использовал беруши по назначению. Так вот зачем они нужны были Лионелю! В комнате старшего старшего сам Заднекопытный мог ногу сломать. Потому что на полу была куча разложенного в упорядоченном хаосе всякого барахла. Эмиль осторожно прошествовал к столу, стараясь не задеть книги, лопаты, зеркала, кисти, куски гранита и ордена, выполняющие роль, видно, стратегически важных точек Талига и его войск. Ну и Ли – такой большой, а до сих пор в солдатиков играется. Старший младший остановился у стола с табличкой «В Ургот». На столе стоял букет магических хрустальных пионов и рядом клетка с ласточками. - Э-э-э. Эмиль посмотрел на букет. Перевел взгляд на птичек. Угадать? - Шанс провала - пятьдесят процентов! – легкомысленно махнув копытом, заявил в воздух граф Лэкдэми и, рассудив, что цвяточки ему самому нравятся, подхватил ласточек. - Ты ведь понимаешь, что Ли влетит, если ты перепутал? – с укором заявил Арно братцу, как только тот вытолкал вдохновившегося на вирши сказителя историй про героев-пней. Эмиль злобно захлопнул за Жилем дверь. - Проблемы Лионеля. Почему он держит при себе эту тварь закатную?! - Мне и Алве нравится, как офицеры при его виде скрипят зубами, - хмыкнул Ли, влетая в ту же форточку, откуда и вылетел. – Как я понимаю, ты про Понси? Арно, Миль, есть дело… *** - Герцог Эпинэ, вы все еще не выловили господина цивильного коменданта? – время от времени громко спрашивал Ли, откровенно покуривая бамбук на мокром перевернутом кресле. Эмиль был отправлен за инструментами. Арно был отправлен за мастерами и заодно передать пару срочных писем. Идиллия. Вообще-то потопами должен был заниматься цивильный комендант, но – ах, какой конфуз! – он сейчас болтался где-то на люстре и пытался не замочить хвост. Что за дурацкая привычка закрывать окна? Робер мог их просто выбить, зачем нужно проворачивать такие сложные схемы с попаданием в дом через трубу, отмыванием крыльев в воде от сажи, чтобы потом сидеть и ждать, пока они высохнут?! Лионель сладко потянулся, закрыл глаза и представил, что он на речке. А что: вода журчит! Неплохо бы покататься на лодке с какой-нибудь прекрасной эрэа. Эмиль жестоко прервал размышления старшего мешком с инструментами, нахально вываленными тому прямо на голову. Ли, благо, успел увернуться. - Иди и почини трубу, ничтожество. Лионель фырнул. - Герцог Эпинэ, Талиг в опасности! Если мы сию же секунду не починим трубу, все будет ОЧЕНЬ ПЛОХО! Раздался звук бьющегося стекла. Ли присвистнул: видимо, Талиг нуждался в спасении больше, чем сохранность стекол в доме цивильного коменданта. - Вот вам инструменты, герцог, - граф Савиньяк серьезно протянул запыхавшемуся, отчасти мокрому, отчасти грязному Роберу мешок с инструментами. – У нас, в Талиге, герцоги обязательно сами чинят прорванные трубы. - Вот нравится тебе над ним издеваться, - укорил Эмиль близнеца, вздохнув при виде сорвавшегося с места Робера. - Ну, не графа Васспарда же просить залатать дыру? Он это сделает за три секунды, и будет даже неинтересно, а я, понимаешь ли, доброе дело делаю, чувство собственной важности у герцога Эпинэ поднимаю! - Садист, что ли? - Братец! – в дом влетел разъяренный и взъерошенный Арно. – Каких параспрайтов я должен был разносить письма твоим любовницам?! - Это не любовницам! – повысил голос Ли, шаркая копытом и делая шаг назад от злобных родственников. – Это важные официальные письма высокопоставленным особам о невозможности назначения важного стратегического столкновения и о тактическом отступлении на некоторых фронтах! Эмиль приложил копыто к глазу и посоветовал младшему молча сделать точно так же. Однако младший был настроен серьезно, рыча и ковыряя копытом мокрый палас. Высказать Лионелю надо было очень и очень много. За окном сверкнула молния. Потом еще одна. А потом с неба спустился огромный вихрь и, судя по тому, что было видно из массивного окна, полетел по направлению к дворцу. Закатное солнце окрасилось в бордовый. - Вот это поворот, - напустив важности, Ли взлетел на подоконник. – Кажется, в данный момент Талиг действительно нуждается во спасении. Я полетел! - Засранец! – заорал ему вслед Арно, но ему хватило спокойствия и рассудительности старшего не преследовать, хотя и хотелось. В кои-то веки могло случиться что-то действительно важное. - Лети-ка ты к Давенпорту, а, - взволнованно отозвался Эмиль. – Я прослежу за этим агарисским идиотом, чтобы он чего-нибудь случайно еще не сломал во спасение Талига, а ты лучше не мешай. - Что произошло? - Я знаю? Мы со всей этой историей не были на выступлении Её Высочества. Арно кивнул и вылетел из дома, настороженно косясь на закатное небо. Путь его пролегал над домом Рокслея, и почему-то нестерпимо захотелось спуститься чуть ниже. Сон бедного Савиньяка всё не отпускал. Ушей Арно достиг знакомый голос. - Согласно кодексу Святой Октавии, вы не имеете права… - Довольно! – рявкнул Рокслей, топая копытом. Они стояли у распахнутой двери: убийственно спокойный Валентин на пороге и генерал перед ним. – Вы - возомнивший о себе невесть что юнец! Считаете себя всесильным, обладая крохами Магии в крови? - Я обладаю достаточными знаниями, чтобы… - Хватит, - голос генерала приобрел угрожающие нотки. – Хватит, Валентин. Пока вы мой оруженосец, вы будете четко выполнять мои приказы, и не смейте тыкать меня носом в кодексы церковников. Валентин с каменным лицом смотрел на эра. Рокслей под этим взглядом время от времени поёживался, но был непреклонен. - Идите наверх, Валентин, и не смейте переступать порог дома. Я за вашу жизнь отвечаю и не собираюсь подвергать вас опасности, какой бы мнимой вам самому она ни казалась. Валентин не произнес больше ни слова. Аметистовые глаза скользнули по эру ледяным кинжалом, от которого тот поёжился. Кажется, если бы граф Васспард именно сейчас изъявил желание куда-то пойти, Рокслей бы сдался и перестал читать морали. Но нет – Валентин повернулся и зашел в дом, видимо, намереваясь исполнить приказ. Генри облегченно вздохнул, запер дверь и удалился. Мысли о том, что генерал Давенпорт тоже, скорее всего, запрет его в доме, велев не высовываться, до сего диалога в буйную голову младшего Савиньяка не приходили. Эмиль его отправил запереться от проблем, так получается, что ли? Сэ тихо заскрипел зубами. Все-таки Валентин оказался на деле куда меньшей медузой, чем собственные братья. Арно решительно подлетел к единственному распахнутому окну в особняке Рокслея. Валентин лежал боком на кровати мордашкой к стенке и явно строил планы по захвату мира, судя по картинкам, которые он рисовал копытом на одеяле. - Может быть, вас прокатить, граф Васспард? – насмешливо отозвался Арно, садясь на подоконник. Вальхен перекатился на другой бок и прищурено глянул на гостя. - Сделаю предположение, что вы слышали наш с монсеньором диалог. - Воу-воу, - Сэ весело замахал перед собой копытами. – Полегче, я прилетел не посмеяться. Я хочу помочь. - Чем же? Арно на мгновение растерялся. С одной стороны, он действительно мог бы улететь из дома вместе с Валентином. С другой, с чего бы Валентин решил, что Арно Сэ в корне поменял свое отношение к нему после вчерашней прогулки? - Вы знаете, что происходит в Олларии? – издалека зашел виконт. Валентин медленно сполз с кровати. - Скажем так: я догадываюсь. Арно вздохнул. Прогиб был не засчитан. Придется идти напролом. - Валентин. Я улечу отсюда только с вами. - Неужели? Предлагаете мне нарушить приказ? Арно шаркнул копытом и промолчал. Действительно, нарушение приказа – дело такое. - Впрочем, монсеньор запретил мне переступать порог дома, - лукаво дернул ушами граф Васспард. – В приказе ничего не было про подоконники. *** - Эмиль. - А? - Ты кретин. - А?! Лионель скосил хмурый взгляд на брата в дверях. Старший старший стоял в своем кабинете перед столом с пометкой «В Ургот». Эмиль легкомысленно махнул копытом. - А, ты об этом? Я таки не угадал? Ну, не повезло, с кем не бывает. - Не быть мне больше начальником королевской охраны! – отчаянно возопил Лионель на манер Ротгера Вальдеса, впиваясь взглядом в потолок. – Меня сошлют на Север! Я буду мучиться средь снегов, вспоминая теплые деньки в Олларии! Умру от холода, тоски и кислого бергерского мыльного пивца… завещаю свое парадное седло графу Васспарду, а большую чернильницу для рога – герцогу Окделлу... Не хочу на Север! - А мне бы обратно на Юг, - мечтательно ответил Эмиль, любовно глядя на свою кьютимарку и думая, зачем Валентину парадное красное с золотом седло. Бонус №1: http://vk.com/doc40062932_211494111?hash=c1282283b59deb6c9d&dl=8207653d3166e37181 Бонус №2: http://vk.com/doc40062932_212049368?hash=6fd889c9eb047ebaa6&dl=bd366dfe68373af1d9 Бонус №3 (Картина маслом «Опять яблоки в Бергмарк закончились!».): http://vk.com/doc40062932_212049371?hash=8a2e4505fd917015b3&dl=74bd5589467a410648 The End?..