глава 5. Встреча с Регентами.
3 августа 2013 г. в 18:44
Мы вошли в Замок. Первое, что я запомнила — бесчисленные полутемные коридоры, освещаемые тусклыми лампами. Кое-где на стенах висят картины. На третьем по счету повороте с нами расстались стражники, ведущие Зендара.
— Куда они его? — спросил Паша.
— В Подземелье, конечно, — ответил ему Гривон. — Посидит там, пока Регенты не вызовут.
— Понятно. Мой Чародей, а можно вопрос задать? Вот мы видели на самой высокой башне молнии, что они значат?
— Ну… Это знак для местного населения, что в Замке живут Чародеи, и что посторонним сюда вход воспрещен. А еще молнии означают, что в Замке есть электричество, — неохотно ответила Ашка.
— А еще, — сказал Гривон, — молнии означают, что именно под этой башней находится…
— Молчи! Рано им об этом знать, — прервала его Чародейка. — И вообще нам лучше затаиться, сюда идут!
— Но почему такая секретность? — спросил Пашка.
— Тсс! — зашипела на него Ашка. — Так надо!
Мы свернули за угол. Послышались шаги, и появилась группа мужчин в красных блузах со знаками Чародея на груди. Они оживленно переговаривались. Как только они скрылись за поворотом, Ашка разрешила нам выйти из укрытия.
Мы поднялись по лестнице на второй этаж и оказались в новом коридоре, залитом солнечными лучами. Солнечный свет лился из огромных окон в форме арок. Здесь было очень красиво. Наконец мы подошли к большой резной коричневой двери. Ашка достала откуда-то небольшой ключ, и открыв дверь, сказала:
— Ну что ж, дорогие гости, добро пожаловать в мои покои!
Мы с Пашкой вошли в комнату вслед за хозяйкой. Гривон хотел было тоже зайти, но Ашка остановила его:
— Нет, Гривон! Я хочу поговорить с гостями наедине. Иди пока в свое, ученическое, крыло. И не вздумай подслушивать нас, а не то очень пожалеешь!
Гривон нехотя удалился.
Теперь настало время описать покои Ашки, ставшие впоследствии для меня вторым домом. В первой, главной комнате (или кабинете) — большие зарешеченные окна. На одной стене — огромная карта страны Чародеев. На противоположной стене — большое круглое зеркало. Рядом с ним, у самой двери, стоит шкаф. На подоконнике — бронзовая статуэтка павлина. В центре комнаты — круглый стол, вокруг которого стоят стулья с высокими спинками. Часть комнаты скрыта красной ширмой (за ней стоит широкая кровать). Напротив этой ширмы — белая дверь (в ванную).
— Нравится? — спросила Ашка.
— Очень, мой Чародей! — ответили мы.
— Итак, скоро вы предстанете перед Регентами. Делайте только то, что вам говорят. Спросят — отвечайте. И никакой самодеятельности!
— Вы ведь заступитесь за нас, мой Чародей? — спросила я с надеждой. — Вы обещали.
— Конечно, — Ашка улыбнулась. — Я всегда выполняю свои обещания. Честное Чародейское!
Раздался стук в дверь. Ашка открыла. В комнату вошли две девушки в серых халатах и шапочках. У них в руках были наши сумки. Девушки поклонились Ашке, положили сумки на стол и ушли.
Ашка подошла к столу, взяла в руки Пашкину сумку, открыла ее и вытащила фонарик.
— Что это? — спросила она.
— Фонарик, мой Чародей! Он светит. Вот так. — Паша взял фонарик, и нажав на кнопку, направил его на Чародейку. Яркий лучик света ослепил Ашку, и она заслонилась руками. Я укоризненно посмотрела на мальчика.
— Так же нельзя! Сейчас же извинись перед ней! Простите его, мой Чародей, он не нарочно!
— Простите, мой Чародей! — сказал Паша, смутившись.
— Да я вовсе и не сержусь, — ответила Чародейка. — Так, что там еще есть?
Она стала вытаскивать из сумки находящиеся там предметы: нож в темном чехле, оранжевую дудку с баллончиком и видеокамеру. Потом Ашка перевернула Пашкину сумку и потрясла ее, видно, желая убедиться, что в ней больше ничего нет.
Из сумки на стол вылетела, кружась, какая-то бумажка. Пашка удивленно вытаращился на нее. И вдруг со стоном схватился за голову:
— О, нет! Только не это! Это же рецепт пороха для фейерверка! Как он вообще там оказался? Видно, я его машинально в сумку сунул…
Я тихо охнула.
— Порох? Фейерверк? Что это такое? — заинтересовалась Ашка.
— Ну… — Пашка страшно смутился. — Порох — такое вещество, черный порошок. Если бросить щепотку в огонь, будет взрыв. А фейерверк — это такое развлечение. Разноцветные огни в небе. Очень красиво. Это все Алекс придумал, — сказал он мне. — Чтобы для ребят в лагере сюрприз устроить.
— А этот порох можно использовать как оружие? — спросила Ашка, и в ее глазах при этом сверкнул недобрый огонь. И тут (черт дернул меня за язык) я ответила:
— Да, мой Чародей! Раньше его только в военных целях и использовали. А почему Вы спросили об этом?
— Да так, просто ради интереса… — ответила Чародейка непринужденно. Но что-то в ее поведении меня насторожило. И как оказалось позднее, не зря.
Тут дверь приоткрылась, и в комнату заглянула девушка в красной блузе и темных брюках:
— Ашка, тебя вызывают Регенты!
— Сейчас буду!
Девушка, кивнув, ушла. Ашка повернулась к нам:
— Идемте скорей, не стоит заставлять Регентов ждать. А ваши вещи лучше спрятать. — С этими словами она взяла мою сумочку и, открыв шкаф, спрятала ее туда. Туда же отправились фонарик, нож, рецепт пороха и видеокамера.
Пользуясь тем, что Чародейка не смотрит на него, Пашка зачем-то схватил дудку и спрятал ее за пазуху.
— Зачем ты это сделал? — шепотом спросила я.
— Возьму ее с собой, покажу Регентам. Может, тогда они поверят, что мы из другого мира, — также шепотом ответил мальчик.
Мы вышли из комнаты Ашки и спустились на первый этаж. Немного прошли по полутемному коридору и вышли к большим темно-коричневым дверям, возле которых стояли два стражника. На дверях была белая табличка с надписью золотыми буквами «Зал Совета».
Ашка, многозначительно посмотрев на нас, вошла в зал первой. Мы за ней.
Зал Регентов оказался просторным и очень красивым. Прямо перед нами стоял длинный стол, накрытый красной скатертью. За столом — три больших кресла с высокими спинками. На стене позади стола — огромное красное полотнище с золотым знаком Чародея.
В креслах восседали двое: довольно упитанный черноусый и чернобородый мужчина лет сорока, в красной мантии и молодая миловидная женщина в черной мантии. На головах у обоих были черные шапочки странной формы. Третье кресло пустовало.
Ашка поклонилась сидящим и прошипела нам:
— На колени!
Я немедленно исполнила это приказание. Пашка же почему-то замешкался, за что получил от Ашки чувствительного тычка в бок.
— Так значит, это и есть те странные чужаки, которые напали на Глашатая Клейхилла? — пробасил мужчина. — Они не похожи на крестьян, скорее они напоминают Диких. На Зону их, и дело с концом! Закон есть Закон!
— Нет, Лукан! — мягко возразила ему женщина. — Зачем же на Зону? Если даже они и виноваты в чем-то, их лучше отправить в Трудлагерь. На Зоне они просто погибнут, а в Трудлагере хоть пользу принесут. К тому же они так молоды…
— Ты слишком добрая, Марна, — проворчал Лукан. — Посмотрим еще, что скажет Корреон. Да вот как раз и он идет!
Открылись боковые двери и в зал вошел седобородый мужчина лет шестидесяти, крепкого телосложения, в красной мантии. Он был явно не в духе:
— Опять меня оторвали от занятий! И из-за кого?! Из-за каких-то воришек и смутьянов? Что же вы, коллеги, без меня не могли с ними разобраться? Накажите их, и дело с концом!
— Что же это? — прошептала я Ашке. — Они хотят наказать нас! Выручайте, мой Чародей!
Ашка ободряюще сжала мою руку, а потом вышла вперед, и еще раз поклонившись Регентам, сказала:
— О многоуважаемые Регенты! Мальчик и девочка, которых Вы видите перед собою, не совсем обычны. Это наши гости. Они прибыли к нам из другого мира!
Корреон, севший было на свое место, привстал и внимательно, испытующе посмотрел на нас. Цепкий взгляд его серых глаз задержался на мне. «Неужели?!» — прошептал он. У Лукана поползли вверх брови. Марна тоже удивилась.
— Подойдите сюда, дети! — мелодичным голосом сказала она.
Мы вопросительно взглянули на Ашку, та подтолкнула нас к столу.
Марна взяла за руку Пашку и вдруг уколола его булавкой, которую она прятала в кулаке. Мальчик вскрикнул от неожиданности.
— У него красная кровь! — торжественно сказала Марна. — Значит, он обычный человек. Готова поспорить, что и девочка вполне обычная.
— Простите, что возражаю Вам, Регент Марна, — сказала Ашка, — но как раз девочка и необычна. Она по-особому реагирует на искры. Я продемонстрирую Вам, если позволите…
Лукан, чуть помедлив, кивнул. Корреон заметно напрягся.
Ашка встала напротив меня, и, активировав доспехи, метнула в меня искру. О, это было так же прекрасно, как и тогда, на рынке, с той лишь разницей, что на этот раз я устояла на ногах, и боль была менее ощутимой. Я заулыбалась, и когда Ашка снова встала рядом со мной, благодарно пожала ей руку.
Регенты были поражены.
— Вот это да! — произнес после недолгого молчания Лукан. — Действительно, невероятно! Как она это выдержала?
— Так-так… — задумчиво протянул Корреон. — Значит, история повторяется… Вот уж не думал, что доживу до исполнения второй, главной части Пророчества…
— Что?! — ахнула Марна. — Ты думаешь, это они?
— Пока не уверен, но думаю, что да. Время покажет.
Я не понимала, о чем они говорят, но обратила внимание, что на словах «история повторяется» Ашка почему-то вздрогнула и густо покраснела. «Интересно, почему?» — подумала я.
— Пусть они сами скажут, откуда они, — сказал Лукан. — Мальчик, скажи, откуда вы явились? Только говори правду, не надо сказок про другой мир!
— Но мы на самом деле из другого мира! — ответил Паша. — Это звучит странно, но это чистая правда! У нас есть доказательства. Например, вот это!
Он выхватил из-за пазухи оранжевую дудку и нажал на нее. Раздался громкий, резкий, неприятный звук. Все вздрогнули от неожиданности.
— Что это было? — спросил Лукан. — Где ты нашел эту штуку?
— Это обычная детская игрушка, Регент! Называется «уйди-уйди»! И я ее нигде не находил, я принес ее с собой из нашего мира!
— У нас есть и другие вещи, — поддержала его я. — Они находятся в комнате Ашки!
— Ашка! — сказал тут Корреон. — Вечером принеси эти вещи в мой кабинет, я исследую их!
Рыжая Чародейка кивнула, и немного помолчав, сказала:
— О Регенты! Эти дети обладают уникальными знаниями. Думаю, они могут помочь нам в нашей войне с Дикими!
— Возможно… — задумчиво ответил Лукан. И вдруг, нахмурив брови, спросил:
— Мальчик, скажи, только честно: вы брали Голос возле Клейхиллской Башни?
— Да, но мы же не знали… — начал было Пашка.
— Виновны! По собственному признанию! — прервал его Лукан. — Значит, на Зону их!
— В Трудлагерь, Лукан! — поправила его Марна.
— Ладно. Пусть пока посидят в Подземелье, хотя бы до завтра, а там видно будет, что с ними делать.
Мое сердце ёкнуло. «Всё пропало! — подумала я. — Даже Ашка не в силах нам помочь». Пашка тоже пал духом.
И тут со своего места поднялся Корреон.
— Нет, Лукан! Не надо их наказывать! Я верю им, они действительно из другого мира! И Голос они взяли по неведению, тут не было злого умысла. Возможно, они помогут нам починить летающие корабли и доспехи! И еще: Пророчество должно исполниться до конца!
— Опять ты об этом, Корреон, — ворчливо отозвался Лукан. — Не очень-то они похожи на тех, о ком говорилось там. Ладно, будь по-твоему. Пока не будем наказывать их, но вот в Подземелье им посидеть все-таки придется. И первой туда отправится девчонка! Стража!
— Нет! — отчаянно вскрикнула я. — Не надо меня в Подземелье! Я хочу всегда быть с Чародеем Ашкой, я так полюбила ее, что не хочу расставаться с ней ни на секунду! Мой Чародей, пожалуйста, не отдавайте меня им! Помогите, Вы же обещали!
Я опустилась на колени и умоляюще посмотрела на Ашку. Та смерила меня долгим взглядом, и обращаясь к Регентам, сказала:
— О Регенты! Простите, что вновь возражаю вам, но я действительно обещала этой девочке, которую зовут Алина, взять ее под свое покровительство. Позвольте мне поселить ее в моих покоях! Там ей будет куда комфортнее, чем в сыром Подземелье. А вот мальчик, Паша, пусть отправляется туда! Там ему и компания найдется — Зендар, тот деревенский парень, что осмелился обвинить Чародеев во лжи!
— Как в Подземелье?! Но Вы же обещали, мой Чародей! — вскинулся было Пашка.
Ашка смерила его презрительным взглядом и ответила:
— Лично тебе я ничего не обещала. В конце концов, первым Голос взял ты! Так мне доложил Глашатай! А если будешь спорить, то живо очутишься в Трудлагере или на Зоне и уж точно никогда не вернешься домой! А так у тебя остается шанс вернуться! Утро вечера мудренее, может, завтра многоуважаемые Регенты изменят свое решение. Подземелье — не самый худший вариант!
Меня охватили противоречивые чувства: с одной стороны, я была рада, что Ашка заступилась за меня и даже захотела поселить меня в своих покоях. С другой стороны, по отношению к Пашке она поступила несправедливо, и мне стало жаль его. «Потом, когда мы выйдем отсюда, я попрошу Ашку, чтобы Пашу не наказывали и не отправляли в Подземелье ни за что ни про что. Пусть его поселят где-нибудь в более комфортном месте!» — подумала я.
Корреон, внимательно слушавший наш разговор, усмехнулся.
— Ну, я же говорил, что история повторяется! Значит, усилия моего незабвенного друга Гареона не пропали даром! И это еще один признак скорого исполнения Пророчества!
При упоминании имени Гареона Ашка вздрогнула и, покраснев как маков цвет, негодующе взглянула на Корреона.
— Ну зачем же при посторонних-то? — прошептала она.
Корреон же сделал вид, что не заметил смущения Ашки и продолжал:
— Давайте, коллеги, разрешим ей сделать то, что она попросила! Так надо! Семя добра посажено, но без должного ухода оно не даст плода!
— Загадками говоришь, Корреон. Пойди пойми тебя, — проворчал Лукан. — Ладно уж, будь по-твоему. Ашка! — обратился он к Чародейке. — Делай что считаешь нужным!
Ашка просияла.
— Благодарю, Регенты! Я сейчас же отведу мальчишку в Подземелье! — сказала она и поклонилась.
Мы вышли из зала. Я шла рядом с Чародейкой, держа ее за руку и думала: «Гареон. Знакомое имя. Где же я его слышала? Совсем недавно. А, вспомнила! Ну конечно! Риана говорила, что Гареоном звали Чародея, Учителя Ашки! Но о каких усилиях идет речь? И что это за Пророчество, и как оно связано с нами и с Ашкой? И почему Чародейка так смущается, когда Корреон говорит об этом? Пока это вопросы без ответов…»