Цент Лондона, Великобритания. Наши дни.
- Есть какая-то особенная причина, почему вы сидите за моим столом, мистер Амстердам? Офис сотрудников SOCA располагался в одном из правительственных небоскребов недалеко от центра Лондона. Множеством мониторов, черных столов и ламп дневного света придавали помещению сходство с каким-нибудь секретным штабом в одном из сериалов на ВВС. Толпа снующих туда-сюда одетых в костюмы людей угнетала картину еще сильнее, лишь кое-где проскальзывал сотрудник, игнорирующий дресс-код. За одним из столов сидел человек лет 45, хмурясь на парня в красной рубашке, что раскачивался на стуле напротив и, казалось, только наслаждался вниманием к своей персоне. Гарнитура и ритмичное покачивание головой выдавали в нем высокую заинтересованность своей работой. Мистер Амстердам обернулся, на вошедшего, отрывая неодобрительный взгляд от сотрудника Тимоти Смита, но освобождать чужое кресло явно не спешил. - Причина есть, агент Николсон. Но она вам уже известна. - Меня всегда поражало стремление людей считать, что мне известны чуть ли не все тайны мира, но, боюсь, вы мне льстите, Дэвид, – Локи положил стопку папок на стол, явно намекая, что хочет вернуть своё законное место. - Кардиф, – Амстердам взметнулся вверх, демонстративно хлопнув по столешнице тонкой папкой. - Прекрасный город. - Вам ли не знать этого, агент. Вчера там состоялись гонки. Нарушители перекрыли автостраду, движение удалось урегулировать только к утру. Для меня как шефа полиции, долг чести разобраться с этой… бандой, которая уже столько лет терроризирует наши города! - Отлично, Вэйзи. Но чем управление по борьбе с организованной преступностью в целом и я, в частности, могут помочь шерифу Ноттингема? - губы Локи растянулись в невинной улыбке. За соседним столом послышалось сдавленное покашливание, плавно перетекающее в похрюкивание. - Одного из них удалось задержать. Некий Джонсон Гилл. Если я скажу вам, Николсон, что Гиллу предложили заключить с нами сделку: полиция не имеет к нему претензий, а он диктует нам имена других гонщиков, в противном случае мистер Джонсон будет отвечать по всей строгости закона, - сказал Амстердам, с триумфом показывая фотографию того самого Гилла и игнорируя предыдущую шпильку Локи. - Мне искренне жаль, что таинственному Джонсону придется оплатить штраф за административное правонарушение. Но, разумеется, 300 долларов достойная цена, для заключения сделки с доблестной полицией нашей великой страны. Прости, он выбрал штраф, верно? – Локи, наконец-то, сел за своё кресло и стал раскладывать бумаги. - Вы насмехаетесь надо мной, специальный агент? - Мы с вами по одну сторону баррикад, Дэвид. Разве могу я насмехаться над тем, кто давал присягу королеве? Смотрите на мир проще. Бэтмен выписал бы штраф Росомахе? - Мы еще вернемся к этому разговору, Николсон. Пост, что вы занимаете, не дает вам право нарушать правила дорожного движения или любой другой закон этой страны, - Амстердам резко развернулся и тут же налетел на стоявшую за спиной Кейт. - Утро, агент Джексон. Вам следует пристальнее следить за сотрудниками в вашем управлении. При всем уважении, агент, я бы не допустил, чтобы мои люди на рабочем месте слушали музыку и были одеты не по форме, – произнес шеф полиции, направляясь в сторону лифта. - Банда…- протянул Тимоти, сверкая улыбкой. - Можно я буду звать тебя Робин, Локи? - Собирайтесь. У нас убийство в Редлетт. Хьюз хочет взять это дело под личный контроль. ______________________________________________________________________________________________Глазго, Шотландия. 19 лет назад
Холодно. Здесь чертовски холодно. И ни природное упрямство, ни шепот, повторенный столько раз, что, кажется, слова уже стали мантрой: «Етуны не мерзнут. Ты же етун, ты не можешь мерзнуть, Локи! Тогда почему так холодно?», не помогают унять дрожь. Когда-то хорошие доспехи, сейчас помяты и сломаны. Черно-зеленая ткань пропиталась чем-то теплым и липким, но пленник старается не думать об этом, не смотреть на порванную одежду, не замечать сочившуюся из под доспехов кровь. Не чувствовать. Возможно, это хорошо, что здесь так холодно. Где-то слышатся тяжелые шаги, и Локи напрягается, зная, что за этим последует. Существо подходит почти вплотную, заглядывая своей серой мордой в глаза пленника. Какое-то подобие рта растягивается в мерзкой усмешке, железные пластины по бокам головы чуть заметно качаются. В руках читаури прибор похожий не то на странный круглый кинжал, не то на огромную полую иглу. Локи чувствует, как он касается его тела, наполняясь темно красной кровью. - Ты все еще склонен утверждать, что не знаешь, как пройти в твой золотой мир? – существо не говорит, оно шипит, скаля зубы и выплевывая слова. - Ты очень интересный экземпляр, иномирец. Но твоё нежелание сотрудничать делает тебя бесполезным для нас. Однако твоя сила может послужить нашему миру. Локи лежит на холодном полу, даже приблизительно не зная, сколько времени провел здесь. Сколько прошло? Месяц? Год? Десять лет? Сложно судить о времени в мире без солнца. Его сознание снова ускользает куда-то в промерзлый холод, затуманенный разум дает бессмысленную надежду на спасение и Локи снова видит могучего воина, что смотрит на него прямым добродушным взглядом. - Спаси меня, Тор. – обветренные губы почти не слушаются, шепот полон горечи и мольбы. Локи знает, что это бессмысленно, но снова и снова повторяет, - Спаси меня. Спаси меня, Тор. Ты обещал. Ты обещал защищать меня. Кто-то поднимает его, перетаскивая куда-то, но прикосновения жесткие, расчетливые. Несколько существ кладут его на металлический стол, закрепляя ограничителями и опутывая проводами. - Он не придет. Ты знаешь, что не придет. Никто не спасет тебя. Никто не найдет тебя. Никто даже не попытается тебя искать. Ты один. Ты никому не нужен. Украденный, бесполезней трофей, выродок Етунхейма, отрекшийся от брата в слепой вере, что брат не отречется от тебя – и Локи больше не может понять: эти слова принадлежат читаури или они звучат только в его голове. - И она послужит, будь уверен, чужак, – продолжает шипит существо, склонившись над пленником, - Мы заберем ее до последней капли. Твою силу, твою магию, твоё бессмертие, твою жизнь. Что-то течет по венам, заставляя вырываться, но сил на это нет уже давно. Кокон проводов и трубок, подключенных к его телу, кажется чем-то эфемерным, зыбким или он просто отчаянно хочет в это верить. Локи чувствует, как по крупицам его начинает покидать жизнь. Тело пронзает боль и на этот раз младший принц Асгарда не может сдержать свой крик. Кто-то трясет его и бьет по щекам. Сознание возвращается резко и Локи вскакивает, пытаясь уйти от прикосновения. Он сидит на кровати, путаясь в больничном одеяле. Небольшую комнату освещает только настольная лампа, за окном слышен шум дождя, около кровати стоит молодая девушка в белом халате. - Вы кричали, – голос пропитан тревогой и чем-то еще. - Мне стоит позвать врача? Локи молчит. Еще бледнее, чем обычно он рискует слиться с одеялом, что судорожно сжимает тонкими пальцами. -Локи? - Я в порядке. - Вы кричали, – повторяет медсестра и подходит чуть ближе. - Плохой сон только и всего, - Локи отвечает неохотно, медленно, пытаясь заставить голос звучать ровно. - Вы кричите каждую ночь, - сочувственно произносит медсестра, глядя на изможденное лицо некогда красивого мужчины. Медсестра дотрагивается до его плеча, но Локи резко отшатывается от ее руки. Взгляд Локи мечется по комнате, а дыхание становятся хриплыми и частыми. В попытке встать принц падает на пол и хватается за горло, пытаясь остановить удушье. - Господи, я сейчас доктора вызову, - запаниковала девушка, смахнув слезы. Такой молодой и интересный мужчина не должен умереть. По-крайней мере, не в ее смену. - Держитесь. Пожалуйста... Когда в палату, по зову напуганной медсестры, вошел доктор, Локи уже заметно полегчало. Он все еще тяжело дышал, но находился в сознании и сидел на кровати, невозмутимо глядя перед собой. - Не стоит волноваться, я в норме, - сказал Локи, пытаясь закрыться от мед персонала одеялом. Медсестра, робко улыбнувшись ему, померила давление. - Полагаю, вы перенесли психологическую травму. Меня беспокоит то, что вы до сих пор ничего не помните. - Странно, меня это не беспокоит, - безразлично произнес трикстер. Да, он потерял былое могущество, но презрение к смертным из Мидгарда никуда не девалось. - Но я вижу, что вы врете, - улыбнулся доктор. Ничего не скроется от этого человека. - Я помогу вам. Пройдемте в кабинет доктора Шепорта. Локи не двинулся. - Это была не просьба, - посуровел доктор. - Помогите ему подняться, - обратился он к медсестре. - Руки прочь, - грубо оттолкнул ее Локи, нехотя вставая с кровати. Только разговора по душам с психоаналитиком ему не хватало для полного счастья. В кабинете доктора Шепорта Локи почувствовал себя неуютно. Ему хотелось сбежать, насколько позволял ослабленный организм. Мидгардские лекари не внушали ему доверия. Доктор Шепард была высокой крашенной блондинкой бальзаковского возраста, не слишком привлекательной, но излучавшей оптимизм и уверенность. Она задала вопросы пациенту, но Локи, как партизан из недавно просмотренного и фильма, молчал, нагло рассматривая ее стройные ноги. - Знаете, чтобы решить проблему, вы должны говорить. По-другому моя методика не работает, - твердила женщина, сдерживаясь, чтобы не врезать хорошенько по его наглой морде. - Почему вы решили, что я хочу, чтобы ваша методика сработала в моем случае? Я не считаю, что мне нужны подобные услуги, доктор Шепорт. Я не хочу, чтобы вы копались в моей голове. - Вы подвержены посттравматическому расстройству. Недавний приступ паники только подтверждает это. - Это было недоразумение. Больше не повторится. - Как вы можете быть уверены? - Я уверен, - Локи облокотился на стол, рассматривая картины в кабинете психотерапевта: вот ведь нелепые каракули. - Вам поставили диагноз «Психогенная амнезия». Но, в отличие от других пациентов, вы не стремитесь вспоминать что-либо. Может быть, вы ничего не забывали, Локи? Вы должны понять, я не враг вам. Я не миграционная служба или полиция, – она тепло улыбается ему, прощая тот вызывающий взгляд. В другой обстановке она, возможно, подыграла бы Локи, не будь он пациентом. - Давайте поговорим о вашем детстве. На минуты в комнате становится тихо. - Хорошо, - доктор старается дотянуться до руки Локи, но он уходит от прикосновения. - Что вы видите на этой картинке? – вздыхает Шепорт. Видимо, Локи не расположен к общению. Он красивый, но совершенно неконтактный тип. На лицо явные признаки психического расстройства. Упорное молчание трикстера чуть не вывело самого доктора из душевного равновесия. И она, не добившись, нужной реакции со стороны пациента, отправила его в палату. - Давно бы так, - бурчал про себя Локи, улыбаясь реакции психоаналитика. Возвращаясь в свою палату, Локи встречает Эванса. Принц окликает его и замирает, будто передумав что-то говорить в принципе. Но, обхватив себя руками, продолжает. - Ко мне кто-нибудь приходил? - спросил он, стараясь придать голосу решительности. Так мучительно услышать правду. - Может быть, по ошибке. Кто-нибудь, кто угодно, заходил в мою палату за эти два месяца? - в его голосе явно слышался крик отчаяния, и Эванс это прекрасно понимал. - Нет, Локи. Никого не было. К такой правде Локи был готов внутренне, хотя услышать лишние слова для подтверждения своей никчемности не хотел. Он никому не нужен, такая вот правда жизни. Локи и раньше чувствовал себя одиноким, но сейчас это пугало его не хуже пыток читаури.