***
Резкий удар выбил воздух, и я зажмурила глаза от яркого солнечного света. Что за…? Я лежала на траве под каким-то огромным деревом и меня невероятно сильно мутило. Мертвецы не чувствуют тошноты, так что я определенно была жива, или же… Выругнувшись, я опорожнила содержимое желудка прямо на землю. Так, надо собраться. Что за херь происходит?! Схватившись за ребра, я попыталась встать, как вдруг земля начала содрогаться. Землетрясение? Да мне везет, как утопленнику. Я повернула голову в сторону и замерла. Лучше бы это было землетрясение. А еще лучше было бы не доверять гребанному Киту. Ко мне бежал человек. Огромный, мать его, человек, раз в пять больше и выше меня, абсолютно голый и безумный! Радостно открыв свою пасть, он протянул ко мне гигантскую ладонь и тут же схватил, поднося всё ближе и ближе ко рту, не прекращая улыбаться. Захрипев, я попыталась как-то вырваться, но хватка у него была просто чудовищная. Рука нащупала запасной клинок в ботинке, и я резко вонзила его в палец этого переростка, однако он, вопреки моим ожиданиям, не отпустил меня. Более того, этот Гулливер будто даже не заметил, что я только что отрубила ему фалангу, а из раны начал клубиться чертовски горячий пар. Я была всё ближе и ближе к его лицу, и он все шире и шире открывал свой отвратительный рот. Он что, меня съесть собирается?! Это что, из какой-то религии, о которой я и не знала? Типа всех умерших должен съесть голый гигант? - Черта с два! – просипела я и воткнула клинок в глаз. Теплая кровь брызнула на меня, а переросток попятился и всё же разжал ладонь. Больно ударившись о землю, я упала, и тут же снова вскочила на ноги, игнорируя тупую боль в голени. Давай, Лис, думай, думай, соображай. Этот пар… Что он значит? Явно не то, что этот тип собрался умирать. Да и с одним клинком я вряд ли что-то смогу сделать. Воткнуть в шею? Как вариант, но не факт, что он от этого сдохнет, а вероятность быть съеденной повысится до критической. Забраться на дерево? Оно достаточно высокое, выше этого монстра, но не факт, что он не умеет карабкаться по деревьям. Я осматривала землю, пытаясь найти хоть что-то, что могло бы мне помочь, как вдруг мой взгляд зацепился за знакомый предмет. Планшет. Тот самый. Меня снесло сильным ударом, и я отлетела в сторону находки, дополнительно ударившись о ствол дерева. Бонус, мать его. Гигант смотрел на меня двумя целыми глазами и недвусмысленно тянул свою руку ко мне. Ну да, может еще на рот свой укажешь и лампочками выложишь путь, куда мне прыгать? Так, значит, он восстанавливается. На глаз потребовалось около тридцати секунд, но что насчет ног? Решение пришло в мою голову, и я, не давая себя времени на раздумья над этой откровенно безумной затеей, схватила планшет и ринулась к гиганту, оббегая его сзади. Два резких движения, и сухожилия были подрезаны, а тело гиганта, покачнувшись, упало. Отлично, первая часть выполнена. Пытаясь не оглядываться и не обращать внимания на боль в ноге, я подбежала к дереву и быстро начала залезать вверх, сжимая планшет в зубах. Одна ветка, другая, третья... Ребра ощутимо ныли от объятий с этим существом, в глазах темнело, а сзади уже доносился грохот, оповещающий о том, что это чудо встало и готово к ужину. Или к завтраку. Или к обеду. Черт его разберет, сколько сейчас времени. Я оттолкнулась от очередной ветки, и вовремя. Гигантская ладонь сомкнулась на ней, и, будь я хоть на пару секунд медленнее, уже направлялась бы в желудок. Спустя несколько минут я все же остановилась. Отсюда ведь еще как-то слезть надо будет. Внизу было как минимум метров пятнадцать, а этот переросток был вдвое меньше. Мои ставки оправдались – он не умел карабкаться, поэтому просто стоял, скаля зубы и протягивая руки, не отрывая глаз. Жуть. Теперь можно и подумать. Где я, мать вашу?! Это ад? Это плоды фантазии моего воспаленного умирающего мозга? Всё это возможно, однако то, что я держала сейчас в руках, опровергало такие мысли. Чертов планшет, который я собственноручно бросила в воронку. Вряд ли в ад попадают электроприборы, значит, эта хрень из лаборатории отправила меня сюда. Что это? Какой-то дикий эксперимент над людьми? Этот гигант… Теперь, когда у меня было время, я смогла разглядеть его получше. Никаких половых признаков. Абсолютно. Очень похоже на лабораторную крысу. Чудо из пробирки, блин. Но если это эксперимент, то какова его цель? И самое главное – что мне делать дальше? Последние пятнадцать лет своей жизни я только и делала, что находила обходные пути и выпутывалась из, казалось бы, безвыходных ситуаций. Но тут… Что можно сделать? Я даже не знаю, много ли таких, как он, ходит в округе. У меня нет еды и, что важнее, нет воды, всё, что у меня есть – планшет, микронаушник в ухе для связи со своими уже бывшими напарниками, который не работает (а жаль, мне бы очень хотелось сказать им пару ласковых), и клинок. Задумавшись, я посмотрела на него. Он чистый. Блестящий. Как это возможно? Я же воткнула его в то существо не один раз. В глазах резко потемнело, и я покачнулась, схватившись за ствол дерева. Еще не хватало самой упасть в пасть этому. Да, должно быть, я сильно приложилась головой, когда падала. Не хватало мне дерьма в своей гребанной жизни, что ли? Нужно экономить силы и ни в коем случае не отключаться.***
Не знаю, сколько прошло времени, но по ощущениям — дохуя. Желудок сигнализировал об отсутствии еды, горло пересохло, а еще нестерпимо хотелось закурить. Солнце начало медленно садится, а Гулливер внизу по-прежнему дожидался меня, как верный кавалер. Только серенады не хватало для полного ощущения романтики момента. Вдруг тишину прорезал какой-то металлический звук. Я вскочила, прислушиваясь, но тут же снова осела на ветку. Ослабла. Это плохо. Но почему у меня совсем нет сил? Да, меня как следует сжал этот переросток, но я бывала в передрягах и похуже… Несколько зеленых пятен быстро приближались ко мне, и я напряглась, покрепче сжав клинок. Снизу раздался вскрик – существо упало и больше не двигалось. Мертво? Возле него стоял какой-то хмурый мелкий парень, рядом с которым тут же оказались еще четверо человек. Они о чем-то переговаривались и оглянулись, когда к ним подбежали еще несколько человек на лошадях. Лошади? Хотя чему я удивляюсь… Наверное, стоило окликнуть их. Но на протяжении всего это времени на дереве и в данный момент я чувствовала себя как зверь, загнанный в ловушку. И видела в них только врагов. — Капитан, смотрите! — женский голос громко окликнул кого-то, а сама обладательница показала на меня рукой, — Ты там как, в порядке? Как ты туда забралась? Сейчас помогу спуститься. Через секунду она уже была рядом со мной, а еще через секунду я перекинула ее через плечо и прижала лезвие к горлу. Что это за баллоны у нее на бедрах? Плохо дело. Их много, а спина у меня открыта. Нахмурившись, я резко прижалась спиной к стволу дерева и притянула девчонку за собой. Прекрасный живой щит. Сердце стучало как бешеное, а мозг уже совершенно не соображал. У меня периодически темнело в глазах и все, что я могла делать – это действовать, основываясь на инстинктах. Тот мелкий, что стоял возле титана, тоже мгновенно оказался на ветке. И как они так быстро перемещаются? — Отпусти ее, мразь. У меня были свои определенные достоинства, и одно из них – понимать, кто угроза, а кто нет. И насчет этого парня мои инстинкты вопили как бешеные. Его нельзя подпускать. — Одно движение, и я перережу ей сонную артерию. Я облизнула пересохшие губы. Мда, на нормальный голос это точно не было похоже. Девчонка в моих руках начала ощутимо дрожать. — Не двигайся, иначе сама же напорешься на лезвие, — прошептала я ей, — Не думаю, что ты самоубийца, не так ли? Она всхлипнула и слегка уняла дрожь в теле. Чего ты боишься, глупая? Даже я вижу, что положение на редкость дерьмовое у меня, а не у тебя. Если убью тебя, то меня тут же отправят туда же. Парень напротив тоже явно оценивал положение, злобно смотря на меня. Напряженно вглядывался в мое лицо, наверное, в попытках понять, способна ли я осуществить угрозу. И не двигался с места, по всей видимости, поняв. — Ты хоть понимаешь, что делаешь? — наконец устало бросил он. Понимаю ли я? — Нет, — уверенно ответила я. Не было смысла врать. Этот парень явно был их лидером, что было заметно по реакции девчонки и по тому, как на него смотрели остальные. Краем глаза я заметила, как постепенно вокруг дерева на других ветках собираются оставшиеся люди, и, если он будет уверен в том, что я действительно хочу перебить их всех, он тут же отдаст приказ и я сдохну. Вряд ли мне так повезет во второй раз, что я опять окажусь в непонятном месте. Хотя, везенье ли это? В глазах снова потемнело, а когда зрение вернулось, я заметила, что за спиной мелкого уже возвышается какой-то блондин. — Нет причин опасаться. Мы из Разведкорпуса, ты же видишь. Какой мягкий и уверенный голос, не то, что колючий мелкого. А смотрит-то как, своими голубыми проницательными глазами! Зря старается, этот фокус может сработать на подростков или безмозглых, но точно не на мне. От него исходила опасность. Он – угроза. И что еще за Разведкорпус? — Как ты оказалась за стенами? Чем больше информации я получаю, тем более запутанной кажется ситуация. Давай, Лис, думай! Сказать, что гуляла – так себе идея, здесь, очевидно, это не принято; продолжать молчать – тоже не вариант, вон, тот брюнет уже сжал свои клинки и нахмурился еще сильнее. Оставался только один исход. И он мне на редкость не нравился. — Где я? — задала я единственный интересующий вопрос. Даже если после следующего шага меня убьют, хотя бы узнаю, где оказалась. — Тебе что, совсем мозги отшибло? — сквозь зубы выдавил брюнет, слегка нагибаясь в корпусе и не сводя с меня пристального взгляда. Готов напасть. Да, парень, ты явно не помогаешь и явно будешь проблемой. — Леви, — блондин положил руку ему на плечо и слегка сжал, — Повежливее, ты же видишь, у девушки шок. Я Эрвин Смит, командир Разведкорпуса, — обращаясь уже ко мне, сказал он, — А разведчица, которую ты держишь, Петра Рал, член элитного отряда Леви. Как зовут тебя? Ха, очень умно, командир. Представился первым, да еще и дал имя девчонке, чтобы снять обезличивание и пробудить во мне чувство вины. Бесполезно, в прошлом я убивала и хорошо знакомых мне людей, порой даже тех, кто не раз приглашал меня в свой дом и знакомил с семьей. Мне захотелось истерически рассмеяться, и, как бы я не сдерживалась, один смешок всё же сорвался с моих губ. Разведкорпус. Элитный отряд. У девушки шок! У девушки пиздец, а не шок. — Что смешного, отребье? Этот парень уже начинал действовать мне на нервы, и я оскалилась. Как его там назвали, Леви? Так и хочется прирезать его… Всего-то пару движений! Сначала вспороть горло девчонке, а затем метнуть клинок… Но нельзя. Даже если предположить, что в таком состоянии я смогу расправиться со всеми, вряд ли я протяну в этом лесу еще один день. Ладно. На секунду закрыв глаза и выдохнув, я расслабила лицо и резко убрала лезвие с шеи девушки, оттолкнув ее в сторону. — Кажется, наше знакомство началось неправильно, — слегка улыбнулась я, мягко поднимая руки, но всё же не отпуская лезвия, — Меня зовут Лис. Петра тут же вскочила, уходя за спину Леви и смотря на меня во все глаза. Остальные тоже не сводили напряженного взгляда. Блондин улыбнулся в ответ: — Приятно познакомиться, Лис. Леви, — бросил он, поворачивая голову. Одного слова было достаточно, чтобы понять, что сейчас произойдет. Парень тут же подлетел ко мне, занося руку для удара, но я инстинктивно уклонилась, ударяя его по голени, и прыгнула на соседнюю ветку, слегка поморщившись от боли в ноге. От резкого перемещения опять потемнело в глазах и, господи, как же мне это надоело. Поудобнее перехватив лезвие, я не сводила с него глаз и думала, по крайней мере, пыталась. Какие там у меня шансы?.. Внезапно сверху вонзились два троса, а брюнет сбил меня с ног, нависая сверху и прижимая лезвие к горлу. Я усмехнулась. Мой клинок до сих пор покоился в руке и в данный момент очень удобно впивался в торс парня, разрезая одежду. Небольшая царапина его, конечно, не убьет, просто немного ранит и собьет спесь, а для таких, как он, это очень даже полезно. Парень продолжал сверлить меня взглядом и сильнее прижимать клинок к коже. Не убивает... Почему? Судя по всему, люди за так называемыми стенами оказываются нечасто, и, видимо, этому командиру очень интересно, как тут оказалась я, соответственно, убивать меня нерационально. Но что он тогда пытался сделать до этого?.. — А, понятно, — я выдохнула и убрала лезвие, поднимая руки, — Давай. Он лишь хмыкнул. А дальше – резкая тупая боль в голове и темнота.