***
— Да, тут намного лучше! — я довольно потянулась и подставила лицо солнцу. Мы вышли на улицу и сели на какие-то ящики; вокруг была трава, лес и немного лошадей в загоне. — Рад, что тебе нравится, — задумчиво сказал Эрвин и уселся рядом, смотря вдаль. Леви стоял в двух шагах от нас и не сводил с меня уставшего взгляда, готовый напасть, если придется. Я достала планшет и нажала на кнопку разблокировки, но он никак не отреагировал. Черт, неужели сломался? — Так что это такое? — Эрвин наконец перевел взгляд на него. — Это прибор из моего мира. Не знаю, как объяснить, — я задумалась и запустила руку в волосы, растрепав их, — Компьютеров у вас явно не существует. Это что-то вроде огромной базы информации; тут может быть огромное количество книг и фотографий… — Фотографий? — резко прервал меня Смит. — Да, они у вас есть? — Нет. Продолжай, пожалуйста. То, как он отреагировал на упоминание фото, говорило о многом. Если Смит не врет, и у них действительно нет фотографий, то откуда он может знать про них? А то, что он явно в курсе, было очевидно. Ладно, видимо, придется разобраться с этим позже. — Так вот, — продолжила я, — Это массивная база данных, в него можно как загружать информацию, так и выгружать. Например, я могу записать туда что-либо, а могу выгрузить необходимую информацию. Она отобразится на экране. Пиксели складываются в общую картину и получается… — Что такое пиксели? — прервал он меня. — Черт, как бы объяснить? Это достаточно сложно вот так взять и рассказать. Просто представь, что на этом экране, — я провела рукой по темному дисплею, — отображается любая картинка. Например, там может быть изображено море, или лес, или звезды, причем выглядеть они будут так, будто смотришь на реальную природу. И картинки могут сменяться. Если подумать, то планшет может быть просто выключен. Если это так, мне крайне повезет, и повезет еще больше, если в нем останется достаточно заряда. Но с этим я разберусь позднее. Неохота смотреть на их удивленные лица, хотя этого мелкого, похоже, ничем не проймешь; кажется, что даже если я хлопну в ладоши и исчезну, он только закатит глаза. Пока мы выходили из здания, я обнаружила, что он примерно моего роста – может, немного выше. А во мне всего-то сто пятьдесят восемь сантиметров! Как в таком коротышке может быть столько силы? Я использовала свой рост как преимущество, была ловкой и юркой, благодаря чему вполне могла одержать победу над двухметровым амбалом, но такой силы у меня явно не было. — Расскажи мне о вашем мире, — попросила я. Эрвин снова повернул голову, смотря на лес и раздумывая. — Титаны пытаются истребить человечество, а мы скрываемся за стенами, что возвел наш король… Далее последовал долгий рассказ об истории их противостояния. Оказалось, что эти титаны жрут людей, но при этом не трогают животных. — Стоп, что? — я резко прервала его, — Какой год?! 850? Это не укладывалось в мою теорию. При перемещении в параллельные реальности вроде как время всегда остается одним и тем же… Но если я прибыла из 2031, то восемьсот пятьдесят лет назад был какой век, двенадцатый? Черт, совершенно не помню историю! Что могло пойти не так в том веке и мире, чтобы человечество начало заново свою систему летоисчисления? Теперь хотя бы понятно, почему наука у них так плохо развита – тяжело изобретать что-то гениальное, когда каждый день тебя может съесть титан. — А как они размножаются? Как их убить? Я поняла, что они могут восстанавливаться, но ведь они не могут быть бессмертными? — Конечно нет, — выдохнул Эрвин, — Их слабое место - шея. Нужно сделать достаточно глубокий разрез, и тогда титан погибнет. На вопрос, как размножаются, ответить не могу – мы сами этого не знаем. — Хм, — задумчиво протянула я, — Неужели вы не пытались изловить кого-нибудь из них? Они же не могут появляться из ниоткуда, верно? Плюс то, что они не трогают животных, говорит о том, что им нужны только люди, но для чего? Явно не для еды, исходя из того, что они смогли выживать столько времени. Но для чего… Что есть у человека такого, чего нет у других живых существ? Душа? Я откинула голову и рассмеялась. — Д-душа, скажешь тоже, Лис, — захлебываясь от смеха сказала я. Смит недоуменно смотрел на меня, ожидая продолжения мысли, а Леви сильнее сжал губы. Душа, как же. Я издала последний смешок и опять посмотрела на небо, — Какая ирония. — Не веришь в то, что внутри каждого человека есть душа? — спросил командир. — Тц, — цокнула я, — Душа. Конечно, не верю. Всё это сказки для маленьких детей и отчаявшихся людей, которым просто необходимо верить, что внутри каждого есть что-то хорошее и что после смерти все дружно отправятся в рай, где будут жить в полном блаженстве… Даже противно озвучивать этот бред. — Так не озвучивай, и так слишком много болтаешь, — Леви наконец нарушил свой обет молчания и встал прямо передо мной, загородив солнце, и как-то странно уставившись на меня. Я пристально посмотрела на него, нахмурившись и тряхнув головой. Несколько длинных прядей упало вперед, сливаясь с тканью одежды, и я, поняв, что он не отойдет, снова цокнула и сдвинулась на несколько сантиметров левее, опять попадая под лучи солнца. Давно его не видела. Многочисленные выбросы в атмосферу сделали такую простую вещь, как солнце, недопустимой роскошью для практически всей планеты. Конечно, оставались и райские уголочки, куда я порой моталась, но, во-первых, цены там были далеко не самые приятные, а во-вторых, там постоянно можно было наблюдать за счастливыми семьями, детьми, которые обнимали своих родителей. Это невероятно бесило. Свою привилегию на беззаботное детство я потеряла в тот день, когда на круизный лайнер, где находились мы с семьей, напали пираты. Их было так много, а нас совершенно некому было защитить… Я сжала зубы, отгоняя воспоминания, а Леви всё так же хмуро смотрел на меня, повернув голову в мою сторону. — Думаю, версию с душой можно смело отметать, — наконец сказала я, — Может, мозг? Спинномозговая жидкость? Сердце?.. Смит вдруг улыбнулся, смотря на меня: — Тебе нужно поговорить с Ханджи, она заинтересуется твоими мыслями. — Капитан Леви! Оглянувшись на голос, я увидела, как к нам бежит та самая девчонка, счастливо улыбаясь. Ты так рада его видеть, милая? На твоем месте, я бы так не радовалась. — Петра, привет! — замахала я рукой в ответ и наблюдая за тем, как улыбка медленно пропадает с ее лица, а сама она непонимающе смотрит на капитана. — К-капитан Леви? — она заикнулась, останавливаясь. Лицо постепенно начало приобретать ожесточенное выражение. — Рал, что-то срочное? — брюнет не отводил от меня своего убийственного взгляда, как будто серьезно полагал, что я решусь напасть на кого-либо из них с голыми руками. Рыжая покачала головой и недоуменно уставилась на меня. — Тогда всё потом, — бросил Леви. Я усмехнулась, а она открыла рот, будто хотела сказать что-то, но тут же его захлопнула и сделала пару шагов назад, смотря на меня, как на дикого зверя. — Петра, постой, — я закинула одну ногу на другую, чудом не задев бедро брюнета, и наклонилась в ее сторону, откинув волосы назад, — Скажи, ты меня ненавидишь? Я испытующе смотрела ей в глаза; она выпрямила спину, глядя на меня с нескрываемой злобой, а потом посмотрела на своего капитана. Краем глаза заметила, как он кивнул. Ха, ты что, разрешение подать голос просила? — Ты сделала из меня заложницу! Сама как думаешь? — Это хорошо, — я удовлетворенно кивнула, снова поворачивая свое лицо к солнцу, — Но на самом деле, я подарила тебе бесценный урок – не стоит так слепо доверять незнакомцам и лететь на помощь к странной девушке, непонятно как оказавшейся на дереве. Возможно, однажды этот урок спасет тебе жизнь. В этот момент мне показалось, что всё стихло. Будто даже птицы перестали петь. Такая тишина… Просто чудесно. Но тут Петра взорвалась: — Да откуда мне было знать, что ты настолько сумасшедшая, что осмелишься напасть на солдата?! Почему вообще она сидит здесь, без охраны, без наручников? — уже обращаясь к капитану, спросила она. Леви наконец отошел от меня и развернулся к ней, холодно спросив: — Ты считаешь, что охраны в виде меня и Эрвина недостаточно, чтобы сдержать ее, если потребуется? — Н-нет, капитан, просто… — начала было Петра, но я тут же ее перебила. — Вот именно! Ты правильно мыслишь! Откуда тебе было знать? А если бы я действительно была сумасшедшей и просто прирезала бы тебя там? Неужели вы не учите своих солдат осторожности, командир? То, что вы боретесь с безмозглыми титанами, не исключает возможности напороться на кого-нибудь поумнее, — промурчала я, поворачиваясь в сторону Эрвина. Тот встал и посмотрел на нас по очереди: — Петра, не переживай, мы всё уладили. И хоть Лис и не сказала тебе этого, ей искренне жаль, что она навредила тебе. — Да я даже царапины на ней не оставила, — пробурчала я себе под нос. — Также, — повысив голос, продолжил Смит, — За время нашего недолгого знакомства я оценил способности Лис. У тебя интересный склад ума и боевые навыки, которые всегда нужны человечеству. Поэтому я принял решение о твоем вступлении в Разведкорпус под начальством капитана Леви. Какой бред… Я еле слышно простонала и закрыла глаза. Да мы же с этим мелким друг друга поубиваем через минуту совместного нахождения в одной комнате! И зачем ему принимать меня к себе? Давать оружие и все остальное… — Не-а, Смит, спасибо, без меня, — я лениво потянулась и посмотрела на него, — Вся эта ваша борьба – это конечно, замечательно и наверняка многих вдохновляет, но я пока что не собираюсь добровольно становиться едой титана. На это он лишь мягко улыбнулся мне, но взгляд его был полон стали: — А у тебя просто другого выбора нет. Зайдешь ко мне в кабинет потом, и мы обсудим все появившиеся вопросы. — Эрвин, — слева от меня что-то прорычало, и я поняла, что это голос Леви, трясущегося от злости, — Что ты задумал? По правде говоря, мое состояние было недалеко от состояния брюнета. Заставить меня идти против титанов? Вместо того, чтобы дать мне вернуться туда, откуда я пришла? Хотя… Все, что мне нужно, может быть в планшете. И мне всего-навсего требуется остаться одной и включить его. А потом можно сбежать. Будто прочитав мои мысли, Смит выдернул его у меня из рук. — Это пока побудет у меня. До того момента, пока я не буду убежден, что тебе можно доверять. Леви, пойдем со мной, — он развернулся и направился в сторону здания, — Петра, проводи Лис в казарму и дай подобающую одежду. Думаю, поселим ее вместе с тобой – у тебя же еще свободна вторая кровать? Глаза девушки стали похожи на огромные блюдца. О, как же я тебя понимаю! Давай, возрази ему, скажи, что мне не место здесь, что мне нельзя доверять, что меня нужно отправить куда-нибудь еще! Покажи свой характер, не будь безвольной овцой! — Есть, сэр! Рал топнула ногой и прижала правую руку, сжатую в кулак, к сердцу. — Хм, — протянула я, — Какое разочарование.***
— Может, прекратишь сверлить меня взглядом? — я повернулась к девушке. Я лежала на кровати, запрокинув руки за голову и смотрела на небо. Петра сидела на соседней, сжимая лезвие и не сводя с меня пристального взгляда. Ответа не последовало. — Ты что, правда думаешь, что я решусь что-то сделать? Без оружия, в здании, полном солдат? — хмыкнула я. Это было странно, ведь девушка понятия не имела о нашем разговоре с Эрвином, а одно только взятие в заложники вряд ли должно было породить такую подозрительность. Хотя, может она все-таки решила последовать моему совету… — Капитан Леви приказал не спускать с тебя глаз, — наконец неохотно произнесла она. Я рассмеялась, приподнимаясь на локти и прищуренно смотря на нее: — О, ну раз мелкий так сказал… — Не называй его так! — Петра нахмурилась, — Капитан Леви – сильнейший воин человечества, и именно он спас тебя от того титана, если ты, конечно, еще этого не забыла. Емае, сильнейший воин человечества! Это кто такие смешные титулы придумывает? А Смит тогда кто, важнейшая задница Разведкорпуса? — Не забыла, малышка, не забыла, но и ты не забывай, что он понятия не имел о моем присутствии. А значит он просто убил титана, а не спас меня. — Если тебе удалось приставить мне клинок к горлу, это еще не значит, что я не смогу убить тебя, — настороженно произнесла она после секундного замешательства. — Что ты, я даже не думала о таком, — я наклонилась в ее сторону, — Скорее наоборот – я очень надеюсь, что ты это сделаешь, если захочешь. Ну, по крайней мере, хотя бы попытаешься. Молчание. На вид Петра была милой девушкой, но явно не просто так она стала «членом элитного отряда Леви». Значит, в ней был какой-то стержень, сила и решимость. Вот только, судя по тому, что мне удалось заметить, убивала она до этого только титанов. — Ты мне не нравишься, — наконец выдала Рал. Внезапно дверь распахнулась и в проеме появился хмурый Леви, хотя не уверена, что он вообще когда-нибудь бывает не хмурым. — Ты, — он посмотрел на меня, — За мной. Я встала с кровати, потягиваясь и направляясь к парню, но в последнюю секунду обернулась к рыжей: — На самом деле, Петра, ты злишься не на меня, а на себя. Ты могла легко освободится от того слабого захвата. Но тебя захватили эмоции, ты испугалась и стала беспомощной. — Кончай болтать, — брюнет грубо схватил меня за локоть потянул за собой, и последнее, что я увидела, прежде чем закрылась дверь, это удивленное лицо девушки. Не уверена, что она поняла, что именно я пыталась до нее донести. Хотя не без разницы ли мне? С чего вдруг я стала играть в мать Терезу, разжевывающую простые истины? Леви буквально тащил меня по коридору, вцепившись мертвой хваткой в руку так, что без синяков явно не обойдется, а мне приходилось практически бежать за ним, в попытках не потерять конечность и не прочесать носом пол. — А ну перестань! — я умудрилась вывернуться из его захвата и сложила руки на груди, сверля взглядом его спину, — Я же в любом случае пойду за тобой, в этом нет смысла. Он на секунду замер, а затем обернулся, сверля меня взглядом. — Во-первых, это не тебе решать, отребье, — брюнет говорил тихо и безэмоционально, — А во-вторых, попробуешь еще раз вырваться, и я собственноручно отрежу тебе что-нибудь. Глупая угроза, не имеющая веса. Смиту явно было на руку мое присутствие здесь, мои знания о мире, но, черт… Для того, чтобы говорить, не нужно иметь все десять пальцев. Да, этот мелкий опасен, но, к счастью для себя и к несчастью для него, я встречала людей и пострашнее. Я продолжила молча смотреть на него с непроницаемым выражением лица. Леви снова схватил меня за локоть и потащил, и либо моя рука уже совсем атрофировалась, либо я двинулась головой, но ощущение чужих пальцев, впивающихся в кожу, стало не таким сильным.***
— И как это понимать? — сузив глаза, спросила я у Смита, устроившись на диване и привычно закинув одну ногу на другую. Командир крутил в разные стороны планшет, по всей видимости пытаясь понять, как он работает. Минуту назад он снова произнес свою речь о том, что отныне я являюсь частью Разведкорпуса и буду участвовать в вылазках за стены. — Тц, не стоит так с ним обращаться, это чрезвычайно хрупкое создание. — Как он работает? — Эрвин наконец поднял на меня глаза, — Ты говорила, что на нем будут какие-то картинки, но всё, что я вижу, это черный прямоугольник. На нажатие кнопок он никак не реагирует. — С ним нужно нежное обращение, — я протянула руку к единственному предмету, что связывал меня со своим миром, — Дай, я посмотрю. Смит хмыкнул и опять убрал планшет в стол: — Нет, Лис, так не пойдет. Сначала заслужи доверие, а потом уже получишь его. — Заслужить доверие? — я вскинула брови, напряженно глядя на него, — А как же мое доверие к вам, командир? Его не нужно заслужить? — Ты до сих пор жива, — процедил Леви, сидя на диване напротив, — Это и так уже слишком много. Чего этот мелкий так на меня взъелся? Ну прикрылась я его подопечной, резанула слегка клинком, ударила стулом, но не смертельно же! Он нанес мне гораздо больше ударов и явно стоит в победной пятерке лиц, которых я убью в первую очередь. — Да, — я обезоруживающе улыбнулась, откидываясь на спинку дивана, — Это правда, я жива. Но какой в этом смысл, если завтра меня съедят титаны? — О, я почему-то уверен, что тебя-то они уж точно не съедят, — задумчиво протянул Эрвин, — Нам нужно сделать тебе документы, чтобы ни у кого не было вопросов. Какая у тебя фамилия? Фамилия… С латинского «семейство». Семьи у меня давно не было, а, следовательно, и фамилии. Придумать новое имя не было чем-то сложным, а вот на фамилию фантазии не нашлось, да и тем более обращались к нам в основном по номерам. — У меня нет фамилии. Командир снова бросил быстрый взгляд на Леви и поднял глаза на меня: — В вашем мире это необязательно? — Обязательно, — согласно кивнула я, — Просто у меня ее нет. Выбирай, какая больше нравится, с фантазией у меня всегда было туго. — Что-то я очень в этом сомневаюсь, — пробурчал Смит, записывая что-то в документах, — А полное имя как звучит? Лиссандра? Касиопея, блин. — Алисия, но меня так никто не зовет. Слишком длинное. Блондин кивнул и продолжил заполнять бумаги. — Полных лет? — Двадцать пять. — Неужели? Выглядишь моложе. — Если это был комплимент, Смит, то не туда обращен, — оскалилась я. — Совсем нет, — будничным тоном продолжил он, — Это был не комплимент, а констатация факта, и отныне, поскольку я теперь являюсь твоим командиром, постарайся обращаться ко мне подобающе…Хотя, учитывая обстоятельства нашего знакомства, мне будет достаточно и того, чтобы ты делала так хотя бы при посторонних. О твоем происхождении не должен узнать никто, кроме меня, Леви и еще нескольких человек, позже я тебе их представлю, чтобы знала, с кем можно не осторожничать. А вот это будет весьма кстати. — По документам ты Алисия Харрис, двадцати пяти лет отроду, десять лет назад выпустилась из кадетского корпуса, но при проломе стены Мария получила значительные травмы и пропала. Тебя нашли за стеной пять лет назад и всё это время держали в штабе, приводя в надлежащее состояние и выхаживая. Полагаю, основываясь на твоих способностях, шрамы у тебя имеются? Для подтверждения истории. Имеются ли у меня шрамы, ха. Тренер всегда знал, как бить так, чтобы не оставлять следов, но на тренировках с такими же подростками, как я, мы нередко резали друг друга слишком сильно, пытаясь заслужить право быть живым. — Имеются, — коротко ответила я. — Где именно? — уточнил Смит, — Потребуется заполнить твою больничную карту. — Этой картонки не хватит, чтобы описать, — я улыбнулась и мечтательно закатила глаза, — Но можешь указать что-то вроде перелома ребер – полагаю, у вас это не редкость. — Да, этого вполне будет достаточно. Пять минут тишины и напряженной игры в гляделки с Леви. Что-то он нынче молчаливый, неужели уже смирился с тем, что я теперь буду частью его отряда? Тяжелый взгляд у этого парня. Сколько ему лет? На вид не дашь больше двадцати, но глаза слишком взрослые. У той же Петры или Смита в них гораздо больше жизни. Похоже, ему пришлось несладко, хотя это и неудивительно, с таким-то характером… — Напомни, зачем мне вступать в ваш маленький клуб самоубийц? — заметив, что Эрвин отставил бумаги, спросила я. — Это будет наша небольшая сделка, Лис. Считай, заказ, если говорить на твоем языке. — За заказы мне обычно платят, командир. — А оплатой будет то, что я не буду препятствовать твоему возвращению в свой мир, отдам тебе этот планшет и не позволю забрать военной полиции. Ситуация у нас сейчас напряженная, так что вряд ли к тебе отнесутся по-хорошему. Взамен тебе нужно лишь участвовать в операциях, рассказать все интересующие меня и майора Зои сведения и, главное, не прекращать думать – это вроде у тебя неплохо выходит. На вкус его предложение напоминало дерьмо. Причем отборное. Вероятность сдохнуть при первой же вылазке была крайне высока, но, как ни печально, скорее всего, он прав – даже при наличии всех необходимых сведений у меня вряд ли получится создать энергию такой мощности, находясь в подобном средневековом мире. — Думать? А разве девиз всех солдат не звучит как «думать будешь, когда научишься, а пока выполняй»? Леви цокнул. Смит устало прикрыл глаза рукой и обреченно произнес: — Конкретно сейчас я думаю о том, как бы вы вдвое не убили друг друга раньше титанов, характеры у обоих далеко не сахар. В Разведкорпусе чрезвычайно ценится способность солдата здраво оценивать свои силы и находить неочевидные обходные пути; приказы исполнять обязательно, но параллельно думать при этом никто не запрещает, — он встал и подошел к окну, всматриваясь в кроны деревьев, — Тебя обучат, как управляться с приводом, научат ездить на лошади, если не умеешь, другими словами – полностью подготовят к вылазке. Мы с капитаном Леви отправляемся в центр, так что ты будешь находиться здесь, под присмотров остальных солдат и Ханджи Зое. До нашего возвращения ты будешь подчиняться именно ей. И еще, Лис, — Смит слегка обернулся, — Не вздумай что-нибудь выкинуть – планшет я заберу с собой. Теперь ты можешь идти. Я легко встала с дивана и направилась к двери, напряженно думая. Какие у меня варианты? На первый взгляд, никаких. — Не научишься нормально обращаться с приводом к нашему возвращению – пеняй на себя, — бросил Леви мне в спину, — Всё равно отправишься на вылазку, и спасать тебя никто не будет. Моя рука замерла над дверной ручкой, и ладонь уже ощутимо потряхивало от накопившегося раздражения за последние сутки. Что будет, если прямо сейчас врежу ему? Смачно так заряжу ногой по лицу, стирая эту безэмоциональную маску и окрашивая его кровью, а потом возьму ножницы, так призывно лежащие на столе и воткну ему в горло? А затем расправлюсь с Эрвином, заберу планшет и удеру отсюда куда подальше. Я выдохнула, открыла дверь и, натянув улыбку, повернулась: — Очень на это надеюсь.