***
Шепард прилетела в доки Армалии. Она обычным шагом шла по коридорам, маневрируя между прилетевшими. Ей было велено прибыть в док А5, где её должна была встретить её пилот и двое оперативников Серого Посредника. Первыми она встретила именно оперативников. Как и предполагалось, их было двое: коммандос-азари в средней броне и человек в закрытом шлеме с подобной экипировкой. У обоих на броне был герб республик азари. Джейн кивнула им, здороваясь: - Капитан Шепард! – салютировала азари. – Это огромная честь служить вместе с вами! – взгляд у азари был чистым, а слова искренними. Её кожа была бледно-синего оттенка, а на лице была боевая раскраска белого цвета: две толстые линии, имитирующие брови; две полосы, проходящие вдоль щек, заостряясь на конце и еще пару линий на лбу. - Коммандер! – поздоровался человек. - Вы, я так понимаю, оперативники Посредника? – в пол голоса спросила Джейн. - Да, - кивнула коммандос, – Серый Посредник внедрил нас, как часть вашего экипажа. - Не волнуйтесь, коммандер, мы - на вашей стороне. – поддержал человек, - К тому же, нас проинформировали о том, что с вами произошло... - Да. Вы... теперь азари... Джейн напряглась. Если бы на ней не было бы шлема, то эти двое увидели, как она сдвинула брови, нервно прикусывая челюсть: - Что вы знаете? – на пониженных тонах её вопрос казался полным угрозы и опасности. - Ничего такого! – замахал перед собой руками человек в закрытом шлеме, - Только ту информацию, которую нам дал Матриархат и Серый Посредник. – Шепард облегченно вздохнула. - Думаю, подобную информацию получил весь экипаж на корабле, коммандер. – перевела фиалковые глаза азари-коммандос. - Надеюсь, вам можно доверять... - Так точно! – одновременно сказали оперативники. - Будем знакомиться? – стараясь сбавить напряжение, спросила Шепард. - Ашара Т’Сива. – протянула руку коммандос. - Дженос. – последовал примеру Ашары человек и так же пожал руку Шепард. - Азари и человек – можно хоть горы сворачивать... – улыбнулась Джейн. Эти двое, явно, оценили шутку. - Простите. Я не совсем человек... – покачал он головой. - М? – Джейн приподняла брови, хоть этого было и не видно за стеклышком шлема. - Дженос! – попыталась прервать его Ашара. - Эш, я не хочу скрывать это от Шепард. – вздохнув, он снял шлем. – Я азарен. - Азарен? Кожа у Дженоса была синей и по структуре была точно такой же, как и у азари. Волосы были только на голове, эбонитового цвета. На свету они и вовсе отливали темно-синим. Глаза горели золотым оттенком, а на лице красовалась боевая расскраска в виде двух красных линий, начинавшимся горизонтально от скул и проходящим вертикально вдоль щек, заостряясь на конце. Лицо было красивым, по человеческим меркам – модельная внешность. - Да. Я – полукровка человека и азари. Буквально. - Шепард удивилась что тут сказать? На её памяти гибридов азари в прямом смысле не бывает. Если это только не генетический эксперимент... – Меня вырастила «Цикада», как секретный проект, из генетического материала азари. – он опустил взгляд, но потом продолжил, - Думаю, нам следует поговроить в более подходящем месте, если захотите... – ответом послужил кивок Шепард. Дженос обратно натянул шлем. - Ладно, думаю, нас уже заждались... – к ним быстрым шагом шла азари в легкой броне, больше похожей на одежду с аккуратными пластинчатыми вставками. Она остановилась в нескольких шагах от них. - Капитан! – с широкой улыбкой, азари отдала салют. – Я Кира Тиренис – ваш пилот. Можете называть меня «Шторм». – Шепард в привычной манере пожла руку Кире. Последняя немного занервничала: - П-простите! Фуф... Я немного нервиничаю, когда п-передо мной – живая легенда! - Расслабтесь, Шторм – улыбнулась Джейн, на что Кира почтительно кивнула. - Есть! Спасибо. – выдохнула она, - Пожалуйста, следуйте за мной. Пройдя дальше по коридору, за большим стеклом дока, перед взором пристал новый корабль Джейн. Он был до боли похож на вторую Нормандию, но с изменениями. Шепард даже сначала не поверила своим глазам: - ...Нормандия? - Не совсем, - улыбнулась пилот, - Это Немезида, - гордо проговорила она, даже не замечала восторженную улыбку на своем лице. - Она похожа на Нормандию. Причем очень сильно... – все еще хлопала ресницами Шепард. - Да, похожа, - пожала плечами Кира, - однако это уже азарийская разработка. Посмотрите, - она показала пальцем на часть корабля, где располагались турбины, - вот некоторые из особенностей: турбин всего три; Самая большая посередине, боковые – чуть поменьше. Это турбины класса «Страж» - такие же стоят на большинстве наших кораблей. Если брать корпус, то да, он почти такой же, как и у Нормандии, разве что более усовершенствованный: он чуть крепче и входной шлюз располагается ближе к командному центру (у Нормандии он был сразу за кабиной пилота). - Я думала, что мне кресто-образный крейсер дадут... – невольно хмыкнула коммандер. - Нет, - улыбнулась Шторм, - после Войны Жнецов, некоторые республики пересмотрели свои корабли и переделали их. Сейчас они больше похожи на турианские, но с азарийской инженерной мыслю, по крайней мере у Республики Армали. Подобных фрегатов у нас не много. Кстати да, класс Немезиды – «Нормандия». - Серъезно? – Джейн приподняла брови, улыбаясь краешком губ. - Ага. В честь вашей Нормандии, у нас назвали целый класс фрегатов, а уже лично в Вашу честь, был назван новых класс истребителей. – Кира широко улыбнулась, демонстрируя свои белоснежные зубы. - Ну... Спасибо. – развела руками Джейн. - Говоря о Нормандии, внутрення планировка Немезиды почти такая же, как и у SR2 – спасибо кучи документалок в экстранете. – подмигнула Шторм. – Если говорить откровенно, то только ленивый не пробовал собрать свою «Нормандию». – пожала плечами пилот. - Я смотрю, вы много знаете о кораблях... – заметила Ашара. - Я летаю уже 96 лет – многое успела повидать... - улыбнулась Кира, но в её глазах была грусть, - Ну, не буду вас больше задерживать! Прошу на борт Немезиды!***
Стыковочный шлюз открылся с знакомым шипением двери. Едва стоило им взойти на борт, как Шторм объявила: - А вот и наш новый капитан, сестры! – все, кто был в командном ценрте, поприветствовали коммадера радостным кличем. Шепард улыбнулась, вспоминая свою былую команду Нормандии. – Можете снять шлем, кэп – они все в курсе о вашем «перерождении» - улыбнулась пилот. Джейн колебалась пару мгновений, но все же решила не скрывать правду от её новой команды. Едва сняв свой шлем, она увидела восторженные, слегка изумленные взгляды экипажа. Буквально каждая азари рассматривала Шепард. Некоторые закусывали губу, представляя более откровенные сцены в своей фантазии... На Дженоса была подобная реакция. Хоть азарены и служили в тессианской армии, но, как поведала Кира, их всего было около тысячи. Они были диковинкой. Диковинкой, которую все азари любили: - Советую не ходить в тёмных коридорах одному, сладенький. – закусила нижнуюю губу пилот, осматривая азарена снизу-вверх, - А то желающих с тобой перепихнуться – хоть отбавляй. - Не беспокойся, он будет не один, - Ашара заслонила собой Дженоса, смотря на пилота раздраженным взглядом. Шторм лишь театрально закаталила глаза, переводя взгляд уже на саму Шепард: - Не желаете экскурссию, коммандер? Экипаж был бы рад познакомиться с вами. – Джейн одобрительно кивнула, позволяя Кире рассказать и показать все. Первым делом они последовали в кабину пилота. Пока что все было идентично Нормандии, разве что не было проводов, о которые можно было споткнуться. Они шли уже по знакомому аркообразному коридорчику. По бокам располагались голографические мониторы и удобные кресла. В кабине пилота было три сиденья. То, что было посередине – место Шторм, по бокам – вспомогательные пилоты, которые поприветсвовали капитана салютом. После кабины пилота, они на лифте спустились в жилые палубы, которые были точно такими же как на Нормандии. Однако тут все было сделано со вкусом и особой азарийской эстетикой: стулья, стены, каюты экипажа и прочее. Именно тут Джейн задержалась – почти все кинулись просить у неё автограф. Её так же просили рассказать о своих приключениях, но она вежливо отказалась, пообещав вспомнить пару историй к ужину. На корабле так же был свой психолог, которая располагалась в «подсобке» мед-отсека. Как сказала Кира, если у азари есть психические отклонения, то это может повлиять на биотику. Эмоционально нестабильные азари могут спровоцировать «биотический взрыв», что может поставить под угрозу экипаж. Для этих целей и нужен психолог. - Кстати, нашего психолога зовут Ресса. Думаю, ей будет интересно на вас взглянуть капитан. На инженерной палубе все тоже было привычно, за исключением правого грузового отсека – он был оборудован как тренировочная комната, где десантницы могли поупражняться в рукопашном бою и потягать железо. О доке челноков и вспомогательной техники говорить особо нечего: на борту имелись два челнока и небольшой истребитель «Стрекоза». Как показалось Шепард, ангар был немного больше, чем у Нормандии. «Вишенкой на торте» была каюта капитана. Она была довольно просторной, с большой кроватью, софой и столиком с мини-баром, и терминалом. За отодвигаемой дверцей, около столика, была личная душевая с туалетом – как на SR2. Все это время Шторм трещала без умолку про саму Немезиду. Казалось, что её поток слов невозможно было заткнуть: она могла рассказывать часами об орудиях фрегата, об экипаже и себе, часто приправляя это все юморком. В такие моменты она чем-то напоминала Джокера с его шутейками. Наверное, Шепард поняла первое правило: хочешь поболтать и побольше узнать про Немезиду – спроси Шторм. - Ну, вроде все, капитан. Если понадоблюсь – я на своем посту. Едва стоило двери лифта закрыться, как Шепард громко выдохнула. Голова немного гудела от избытка информации. Она не хотела винить Киру, ведь на её месте она сама бы рассказала вдоль и поперек о своем корабле, если бы на нем появился новый капитан. Чтобы освежить в голову, Джейн проверила содержимое мини-бара. В нем была бутылка тессианского вина, мятный коктейль и виски. Налив немного последнего, она взяла голо-планшет со своего столика, на котором виднелся перечень членов экипажа и краткая информация о каждой. Бегло пробегаясь глазами, она остановилась на досье Киры Тиренис. В нем было сказано, что она – одна из лучших пилотов республики. Родилась 2085 году (по человеческому летоисчеслению), служила десантницей 30 лет, пилотировала легкие истребители класса «Кепеш»; участвовала в эвакуации Тесссии во время ВВЖ; Была капитаном крейсера «Аспаир», что числился в шестом флоте азари. После Великой Войны, стала пилотом фрегатов класса «Нормандия». Потом на глаза Шепард попалась статья про Иллиумский скандал, о котором упоминала матриарх Сизза: «...Скандал произошел 2205 году на Иллиуме. Как сообщает детектив Ханна Б’Наза, в этом замешан волус, который спровоцировал коллапс акций фармацевтической корпорации «Цикада». ...акции «Цикады» стали настолько дешевыми, по меркам миллиардеров, что позволить их мог себе каждый... В результате этого, корпорация раскололась и азари частично утратили контроль над «Цикадой»... » Джейн вспомнила слова Дженоса, о том, что его создала «Цикада». Она пыталась провести аналогию. Насколько Шепард может судить, у «Цикады» есть большие ресурсы для своих проектов. Учитывая то, что на проект «Синий свет» корпорация потратила 3 миллиарда кредитов, если верить записям ученой. Получается, «Цикада» является таким себе «Цербером» в наши дни. Напрягало коммандера строка «азари частично утратили контроль над «Цикадой»». Т.е. какая-то часть огранизации все еще остается под контролем зажиточной азари? Слишком мало информации... Может, азарен расскажет что-нибудь интересное? Допив из стакана виски, Шепард громко поставила его на стол: виски был крепче, чем она думала. Подождав, пока взор «встанет-на-место», Джейн покинула свою шикарную каюту. Спустившись на жилую палубу, она застала перешептывающихся между собой десантниц: - Как думаешь, у того азарена есть пара? - Возможно. Ты видела, как та коммандос на него смотрит? Она порвет любого, кто ступит на её территорию... – вторая десантница лишь хмыкнула. Шепард пошла дальше, отдав приказ Шторм взять курс на Омегу. Дженоса она нашла в комнате отдыха, что располагалсь слева от лифта по коридору. Он был в компании Ашары – они беседовали о чем-то приятном, иногда попивая напитки: - Капитан! - Я хотела поговорить... Дженос сразу понял, о чем именно Шепард хотела с ним поговорить. Азарен принялся рассказывать коммандеру все, что знал; Отвечал на любые вопросы, без утайки подробностей: -...Азаренов было созданно всего около пяти тысяч. Все они обучены, как десантницы и представляют серъезную угрозу для любого. Однако мы не такие сильные биотики, как азари, не смотря на то, что мы и были выведенны из вашего ДНК. Каждый из нас создавался из разного генетического материала азари. Как правило, донора-азари мы и называем своей «матерью». – когда капитан спросила уже лично о его «матери», то азарен отказался отвечать, аргументируя секретностью информации. - А что с «отцом»? - «Отца» нет – у каждого азарена одна и та же человеческая ДНК. Разделение на пол у нас присутствует, но азаренов-женщин в восемь раз больше, чем мужчин. - Это плохо? - Без разницы – мы все стерильны. Азарены могут сливаться только с азари – мы никогда особо не жаловались на этот счет. Да, и мы им очень нравимся: меня тут как мягкую игрушку хотят потискать, но Эш их отгоняет. – с легкой ухмылкой, Дженос перевел взгляд на Т’Сиву. - Как отреагировали остальные расы на ваше появление? - Поначалу никак. Наше существование держалось в строгой тайне от всех. Сначала нас отправили на Невос, под юрисдикцию тамошних матриархов. Уже когда поползли слухи про «новую расу», то ничего не оставалось делать, как представить азаренов именно как союзную республикам азари «новую расу». Затем мы просто растворились в регулярных войсках республик. - Для чего нужно было выводить целу «расу»? – интересовалась Джейн. - Хороший вопрос. - пожал плечами он, - Возможно, для военных целей. Учитывая, что каждый из нас солдат, то это вполне вероятно... - Почему «Цикада» решила использовать именно ДНК людей? Дженос забегал желтыми глазами - он не знал что ответить. Его самого, порой, мучал этот вопрос: - Я... Я не знаю... - Сколько тебе лет? - Восемьдесят девять, коммандер. – азарен выпрямил спину, сложив руки за спиной. - Выглядишь молодо, Дженос. - похлопала коммандер азарена по плечу. - Спасибо. Я давно считаюсь совершеннолетним. В теории я могу прожить до 700 лет... – их прервал голос Киры по радиорубке. Шторм сообщила, что один из матриархов вызывает по связи. - Поговорим позже. – кивнула Шепард и быстрым шагом прошла в комнату с голо-связью. Как выяснилось, капитана вызывала матриарх Изера. Когда голограмма, состоящая из маленьких треугольничков собралась в четкий образ, Джейн только сейчас обратила внимание на внешний вид Изеры. Азари была в типичном длинном платье желто-оливкового цвета, с белой полосой посередине. На темновато-синем лице красовалась белая раскраска, очень напоминавшую ту, которая была у Советницы Тевос. Отличием раскраски Изеры были обе белые губы и отсутствие линии проходившей от подбородка, и до конца нижней губы. - Капитан Шепард. – поздоровалась матриарх. Изера сказала, что её назначили консультировать коммандера насчет «Цикады». Как матрирах рассказала позже, у неё лично есть свои счеты с «Цикадой», которые необходимо свести: - Буду с вами честна: я была одним из основателей организации. Сейчас, когда в каждой новости я вижу заголовок про «Цикаду», то чувствую часть своей вины, видя, во что превратилось моё детище. Это нужно остановить... – её мотивы были благородными. Возможно, Шепард чувствовала бы себя на её месте точно так же. - Что вы можете мне рассказать о «Цикаде»? - Много чего. – Изера прищурила глаза, сложив руки за спиной, - Как вы знаете, организация сначала имела довольно мирный характер, а после Иллиумского скандала - все посыпалось. «Цикаду» растаскали на все стороны, у кого были деньги, а с ними и все наши разработки. – Изера отвела взгляд и закусила губу. – С 2170 года, организация занималась изучением генома людей, как расы... - Что? - Мы безуспешно пытались найти лекарство от ардат-якши, как и наши предшественники... Мы уже хотели опустить руки, как появилась новая раса, которая биологически и физиологически была наиболее похожа на нас; А так же имела оромный генетический потенциал – это были люди. Мы пытались расшифровать человеческую ДНК и у нас что-то даже получалось. У меня появилась надежда, что путем синтеза получиться вывести прямой гибрид, пусть даже и нестабильный, из тканей которого мы сможем создать лекарство... - И потом вы решили создать азаренов. – утвердила Джейн. Изера лишь вздохнула, сказав, что проект «Азарен» действительно существовал, однако довести до ума его не успели из-за Иллиумского скандала: - Десяти матриархам было предложено стать донорами генетического материала. Из их ДНК было выращенно десять прототипов. К сожалению, семь из них оказались мертвы; трое: две девочки и один мальчик - выжили. Вскоре оказалось, что для создания лекарства их ДНК не подходит. Однако всплыла другая особенность азаренов: их можно было вырастить из генетического материала ардат-якши. – тут Джейн подняла брови, - Капитан, вы понимаете насколько это замечательно? – на лице Изеры появилась грустная улыбка, - Мирные ардат-якши теперь могли иметь «детей», которые все же были гибридами, выращенными в пробирках, но с биологической точки зрения, они являлись их детьми без деффектного гена ардат-якши! Представьте, сколько безобидных ардат-якши, которые проживают в монастырях, смогут стать счастливее? – Джейн задумалась. Насколько она знала, далеко не все ардат-якши монстры. Капитан прекрасно понимала, что это обычные азари, которым не посчастливилось родиться с таким деффектом. Разве они не заслуживают того, чтобы быть счастливыми? - А затем... Иллиумский скандал... – продолжила Изера, - Мы успели вывести пять тысяч азаренов и отправить их на Невос. Потом нам в спешке пришлось уничтожать данные об исследованиях...***
Лететь до Омеги было примерно 8 часов – не слишком много. У Шепард было достаточно времени чтобы изучить Немезиду вдоль и поперек. Она ходила по палубам, знакомилась с экипажем. Те, в свою очередь, провожали капитана любопытным, иногда пошлым взглядом. Для экипажа было довольно необычным тот факт, что Героиня Галактики, которую они видели на каждом постере, кино или документалке, была человеком, а стала - красавицей-азари. Неприступной, зеленоглазой красавицей с подтянутым телом, которую хочеться повалить на постель и целовать в шею, опускаясь все ниже, и ниже... Увидеть, как обнажаются плечи капитана, обволакиваемые чужой биотикой; Провести языком вдоль впадин пресса, поднимаясь к шее; Запечать губы страстным поцелуем, проникая языком все глубже и переплетая его. А затем, на пике возбуждения – слиться разумом с Героиней, «обнимая» вечность. Многие выражали слова благодарности Шепард, вспоминая её неоценимую помощь в эвакуации Тессии во время нападения жнецов. В тот день Джейн кинула большую часть доступного ей флота, чтобы помочь азари. Конечно, флот помотало, но спасти как можно больше жизней для Шепард было важнее, не смотря на недовольство некоторых адмиралов Альянса. За это Матриархат наградил её титулом Героини Тессии и предоставил всю возможную помощь, какую мог. До Омеги оставалось лететь около 2 часов. Это время Шепард решила провести в своей каюте, болтая по голо-связи с Лиарой и делясь с ней впечатлениями о Немезиде, и её сходстве с Нормандией. T’Сони лишь вздохнула, жалея, что не смогла полететь с ней. Она потребовала дать очередное обещание того, что Джейн вернеться...