Run, my dear

Итан, шипя от боли, потирает порезанное чем-то острым запястье. Еще один переход, ведущий в одну из комнат подвала, который приходится преодолевать ползком. На этот раз на полу разбросаны куски стекла, обломки фарфоровых ангелочков и что-то еще, чего не разглядеть в темноте. Все тело неприятно покалывает от порезов, и Итану остается надеяться только на собственную быструю регенерацию. Последний созданный бутылек он потратил еще вчера, когда вновь по неосторожности наткнулся на хозяйку замка и получил пару царапин в спину от ее коготков. Он перешарил уже все комнаты, но так и не смог больше найти недостающих трав. Отряхнув грязные штанины, мужчина оглядывается и замечает вокруг себя полки с бутылками для вина. Вновь очень старые, огромной выдержки, если судить по надписям на этикетках, но Итан знает — это вино далеко не самое ценное в хранилище леди Димитреску. То, что содержит в себе секретный ингредиент в виде крови, не стоит просто так в обычном подвале, а хранится в лучших условиях. Он быстро осматривает круглое помещение, молясь найти какой-нибудь ключ, патроны, да хоть что-то, но в ящиках пусто. Между шкафами находится проход еще ниже и по запаху Итан может сказать, что его там ждет. Пахнет кровью и разложившимися трупами бывших горничных этого замка. Весь его рюкзак уже набит письмами бедных работниц, что тряслись от каждого шороха, но по итогу заканчивали все одинаково — внизу, в обличии мутантов. От запаха к горлу подступают рвотные позывы, Уинтерс снова вступает в холодную и кровавую жидкость на полу, которая сразу же заливает обувь и окрашивает в красный брюки до колена. Уже слыша за стеной рев очередного монстра, он достает пистолет, пересчитывает патроны и облегченно вздыхает. Если он не один, значит эта территория еще не исследована. Замок Димитреску полон куда большим количеством потайных проходов, которые так или иначе в конце приводят в главный зал. Порой его одолевает чувство, что сама госпожа тоже не знает о том, что происходит в глубине ее дома, хотя бы из-за своего роста и маленьких проемов, в которых даже Итану тяжело передвигаться. И это неудивительно — эти ходы служат способом перемещения для прислуги, которую он не видел ни разу с первого дня нахождения в этом лабиринте. Если б Миа знала, что в один момент ее муж будет радоваться появлению мутантов и оборотней — истерика была бы куда масштабнее ее обычных огрызаний. Итан полностью зачищает этот подвал и устало садится на одну из бочек, восстанавливая дыхание. Одна тварь появилась со спины и чуть его не утопила, благо не оставила дополнительных укусов. Теперь ему определенно нужна ванная, в худшем случае дочери главной вампирши вычислят его сразу же, стоит пройти два коридора. Вся одежда пропиталась кровью, а на шее и руках образовалась тонкая сухая корка. Прекрасно, думает Итан и не без труда встает снова, чтобы продолжить исследование. В конце коридора он наконец выходит на сухую поверхность и попадает в комнату с очередной загадкой с огнем. А в середине комнаты очередная гробница, где нет желаемого кинжала, о котором говорилось в одной из записок, зато есть ключ. И это настолько воодушевляет Итана, что он забывает и про тошнотный запах запекшейся крови, и про усталость, и про боль. Может, сейчас ему удастся наконец выбраться?.. Он забирает ключ и выбирается по лестнице из подвала, оказываясь в какой-то новой ванной комнате. Недалеко от нее слышатся тяжелые шаги, и Итан ждет, пока они утихнут, а после подходит к раковине и умывается. Здесь открыто окно, и прохладный ветер наконец позволяет ему глубоко вздохнуть. Он резко выпрямляется, на секунду темнеет в глазах. Сколько он бродил по подвалам без сна и еды? Долго, наверное. Надо бы найти Герцога и там отдохнуть, а потом уже искать дверь, которую откроет найденный ключ. Ему осталось найти только две маски, которые откроют дверь наружу, и тогда он сможет найти матерь Миранду и свою дочь. Ах, если бы все было так просто… Слегка покачиваясь из стороны в сторону, он все же идет к выходу из ванной. Дверь закрыта изнутри, теперь понятно, почему его тут не было. Итан хватается за ручку и замирает, прислушиваясь к звукам. Слышны шаги, но они далеко, можно успеть проскочить или подождать здесь на всякий случай. Он решает не терять времени и решительно выходит в коридор, по одним только портретам на стенах понимая, что он находится в части замка со спальней Димитреску, где его головой проделали дыру в полу, а после отрезали руку только за то, что он искал свою дочь. С трудом он доходит по коридорам до лестницы и спускается вниз, хватаясь руками за перила. Вновь у него темнеет в глазах за пару шагов до выхода на внутренний дворик, он садится на последнюю ступень и прикладывает ладони к голове, сам не понимая, как все погружается во тьму и стихают даже шаги.

***

— Почему мы не можем съесть его прямо сейчас? — Мама запретила нам трогать его, пока она не вернется. — Она сказала, что он начал подтухать, так почему мы не можем его с… — Эй, он просыпается. Итан протяжно мычит, пытаясь поднять голову, но из-за слабости падает обратно на холодный пол. Маленькие камешки впиваются в висок, а в голову снова ударяет запах крови. Стоит открыть глаза — его ослепляет яркий свет от факела. За ним он не сразу замечает три темные фигуры, уставившиеся на него. Одна с белыми волосами шепчет что-то девушке с темными, а та лишь коротко кивает. — Он живой там вообще? — задает риторический вопрос третья, наклоняясь, чтобы посмотреть на лицо жертвы. — Выглядит очень плохо, долго не протянет. — Мама разозлится, если он умрет. — Может покормить его? — предложила самая спокойная из них. — Вот ты и корми, я не буду. — Да, давай, а мы за ним присмотрим. Та лишь пожимает плечами и уходит, оставляя двух сестер у решетки, разделяющей их и Итана. — Мне надоело тут находиться. Пойдем отсюда, в таком состоянии он все равно не сбежит, — предлагает одна из оставшихся девушек и накидывает свой капюшон. Они не уходят, но больше Итан их не слышит из-за внезапного шума в ушах. В голове проскальзывает мысль, что надо было зайти к Герцогу еще до того, как он спустился вниз, возможно сейчас он бы уже нашел хотя бы одну из двух нужных масок. Когда шум заканчивается, Итан немного расслабляется. Не хватает сил даже просто шевелиться, зато так почти не болят все его раны. Он лежит какое-то время с закрытыми глазами, пытаясь понять по звукам, где он, пока не приходит одна из дочерей Димитреску с тарелкой фруктов и двумя бутылочками по бокам. Уверенными движениями она открывает клетку и ставит поднос рядом с неподвижным мужчиной, а после уходит. Первым делом Итан тянется к темной бутылочке ближе к нему, надеясь на то, что это какое-то лекарство. Да, так и есть. Но откуда у них это? Впрочем, ему совсем нет до этого дела, в таком замке есть еще много того, что он не знает. Вместо ненужных рассуждений он принимается скидывать свою куртку, что похожа сейчас больше на рваный кусок полиэстера, и заживлять самые болезненные раны. К его удивлению, начиная с локтей он замечает даже чистые и сухие куски толстовки. После обработки он вспоминает о еде и неторопливо начинает отламывать виноград. Голод прошел еще перед выходом из подвала, осталась только слабость, но Итан знал, что надо восполнить силы. Пока не вернулась леди Димитреску, ему нужно сбежать и желательно подальше от этого замка. Он залпом выпивает воду из второй бутылочки и неуверенно поднимается на ноги. Это помещение кажется знакомым ему — одна из темниц, где за решетками держали людей, проводили над ними опыты. Здесь обычно темно, но сейчас рядом с его решеткой горит фонарь. В прошлый раз эта дверь была открыта, да и замка в ней не было. Итан дергает прутья, но те словно вросли в стену, не поддаются и даже почти не шатаются. Будто их прижимает что-то с той стороны, до чего ему не добраться. Ударив со всей силы кулаком о стену, он пинает поднос с тарелкой и оставшимися фруктами и сжимает до боли волосы на голове. — Черт, черт, черт! — шипит он, наматывая круги по своей комнатке. — Роза, я обязательно спасу тебя, подожди, папа придет.