Воспоминания Уильяма Ти Спирса или рассказ о том,как пал Департамент.

Не открывая глаз, немного резким тоном спросил у стоящего позади меня Грелля: - Ты не знаешь, кто был во главе патрулирующего отряда? Его пальцы на моем плече чуть напряглись, слегка сминая ткань пиджака, а ответ был полон недоумения: - Фримэн вроде..Ну тот совсем седой шинигами, с собранными в хвост волосами.. Все время меня за внешний вид отчитывает, хотя сам то!... Уже не слушая его, нетерпеливо перебил: - А ты не знаешь, где он сейчас? -Да видел я его, пронесся мимо меня как метеор- вроде на верхние этажи..Да что случилось то?! Зачем он тебе? Развернувшись к нему лицом и положив руки на плечи, чуть севшим голосом рассказал ему свои домыслы. И по ним выходило, что предателем и является начальник отдела Выдачи Кос. По мере моего рассказа глаза Грелля стали раза в четыре больше, и я начал опасаться, что они действительно могут выпасть из орбит. -Н- но..этого не может быть! - Мне тоже не хочется в это верить, но похоже, это правда. Он практически Легендарный, и снять защиту с нашего Департамента ему не составило бы большого труда. И хорошо, если только с нашего… А ведь действительно, может, демоны напали не только на наш Департамент, а еще и на соседние? Перед глазами встали руины зданий, горы окровавленных и обезображенных трупов, груды сломанных и испорченных Кос и прах, витающий над всем этим…Тряхнув головой, прогнал дурную разбушевавшуюся фантазию прочь. - К тому же он отлично знает архитектуру здания и все потайные входы, и…-я поглубже вдохнул и продолжил- ..он всегда был рядом, и слышал все, что мы говорили. Мне казалось, что быть бледнее чем сейчас невозможно, но это же Грелль- он всегда ломал стереотипы. И теперь был бледнее, наверное, самой Смерти. Я поднял глаза наверх, глядя на одиннадцатый этаж- самый последний в рабочем здании. Оттуда всегда был отличный вид на всю территорию Департамента… Ни слова ни говоря, я рванул в здание, обнажив секатор. Позади меня раздался дробный стук каблучков- Сатклифф бежал за мной, пытаясь остановить. -Стой! Да стой же ты, безумец!!!- он вцепился в полу моего пиджака.- Если он действительно предатель, то в одиночку идти опасно! Я с тобой пойду.- и, ни говоря больше ни слова, он потянул меня за этот злополучный пиджак, который готов был скоро порваться от его напора. Вместе мы добежали до входа, практически раскидывая демонов- не убивая, иначе бы это заняло больше времени и отняло значительное количество сил. Перебегая холл, я обратил внимание на то, что на стенде, висящем рядом с входом на цокольный этаж, нет самого большого плаката. На нем была изображена схема Департамента со всеми его змеящимися коридорами и странно расположенными кабинетами. Преодолев огромный зал, мы добежали до лестницы, которая уже была пуста и залита кровью демонов. Именно демонов, потому что шинигами они обычно хлыстами убивали, да и жуткий смрад сразу ставил все на свои места. Глядя на аловолосого безумца, несущегося чуть впереди, я осознал, что то презрение, что я всегда испытывал по отношению к Греллю, исчезло с первого мига нападения- за столько лет, проведенных вместе, я наконец – то смог увидеть его без масок и назойливого актерства. Смелый, решительный, но в то же время всегда готовый придти на помощь и подбодрить, если сил, чтобы идти вперед, просто не остается. Многое изменилось, и над многим предстоит еще поразмыслить. Этаж, еще этаж… Человек бы уже давно устал бежать по этим бесконечным ступеням и крутым лестницам, но шинигами гораздо выносливее людей и для них такие нагрузки- сущий пустяк. И везде, куда падал взгляд , было примерно оно и то же- полуразрушенные кабинеты, сорванные плакаты, стены, покрытые копотью, следами от ударов различного оружия и кровью. Ею были обагрены и стены, и коридор, и даже окна в некоторых местах. И все так же висела в воздухе неизменная пыль от разрушенных частей Департамента и от рассыпавшихся шинигами. Сам же воздух буквально пропитался запахом смерти и бесконечной боли. По моим примерным подсчетам, уже больше трети все шинигами пало в стычках за эти сутки, и неизвестно, насколько увеличилась эта цифра. В первый раз за свою немаленькую жизнь я чувствовал страх. Пусть и маскировал его, но мне было жутко от того, на что способны оказались эти существа. И теперь во что бы то ни стало нужно было остановить их- слишком далеко они зашли, и это не может остаться безнаказанным. Добежав до последнего, одиннадцатого этажа, мы обшарили его весь, переворачивая столы и шкафы- бессмысленно, но нервное напряжение у обоих было на недопустимом пределе.. Там никого не было. Странно….Хотя вполне возможно, что Фримэн сейчас на крыше, любуется, так сказать, плодам своего труда. Выбив дверь, ведущую на чердак, мы попали под холодный и сильный поток воздуха. Ветер здесь дул жуткий, и мы мигом продрогли до костей. А тот, кто стоял у самого края крыши, основательно подготовился- на его плечах был теплый плащ, который безжалостно трепал ветер. Из- за плаща , скрывающего фигуру, сразу опознать стоящего шинигами не удалось, но он и сам раскрылся. Не оборачиваясь, Жнец начал говорить тихим голосом, явно что- то держа в руках: - Уильям, я знал, что ты сообразительный шинигами. Ричардсон никогда не говорил о тебе плохого, всегда восхищался тобой и твоими успехами. Он до последнего был уверен, что ты- настоящий шинигами, коих на самом деле считанные единицы. И я сам не сомневался, что именно ты сможешь разгадать мой замысел, только вот жаль, что догадался ты обо всем поздно. Он наконец обернулся, и сердце пропустило удар. Я не ошибся, это верно. Перед нами сейчас стоял мистер Фримэн, блестя безумным взором из- под линз очков. Руками, скрытыми рукавами плаща и кожаными перчатками, он придерживал юного шинигами в круглых очках. Его шея была неестественно вывернута, а взгляд желто- зеленых глаз ничего не выражал, но был пронзительным, как и прежде. Мне стало не по себе. Сам же Фримэн, нежно поглаживая по волосам своего мертвого ученика, все таким же тихим голосом продолжил: -Правда же, что Смерти делает любое существо прекрасным? Посмотрите на него…. Сейчас он прекрасен, как никогда. И это запретная красота, обладать которой достоин не каждый. Рывком поставив труп юноши, он коснулся его щеки своими бледными губами и безжалостно сбросил вниз с крыши. -Итак – он обернулся к нам, потирая озябшие руки в кожаных перчатках- раз уж вы додумались придти сюда, значит, догадались обо всем. Ну как вам все это?- он обвел рукой окрестности Департамента.- Правда, красиво? Мои руки непроизвольно сжались в кулаки, но я продолжил его слушать, понимая, что хоть он совершенно сошел с ума, из его слов можно почерпнуть необходимую информацию. - Впустить демонов оказалось очень даже легко- наша защита и так трещала по швам, поэтому достаточно было лишь чуть помочь ей треснуть окончательно. Кстати, вам понравились эти чудесные хлысты? Умные они все - таки ребятки, я был поражен, когда увидел их оружие в действии- подобного нигде еще не было. Трудности были с телепортом… Думаю, мои бравые коллеги, вы и сами знаете, как сложно сломать телепорт… -НЕ СМЕЙ НАЗЫВАТЬ СЕБЯ НАШИМ КОЛЛЕГОЙ, ЧЕРТОВА ТЫ МРАЗЬ!!!- яростно зарычал Сатклифф, поднимая бензопилу и пытаясь броситься на Фримэна. Я с трудом удержал его, хотя прекрасно понимал Грелля- мне самому было противно слушать этого чокнутого, но я все же хотел понять, что толкнуло его на эту скользкую тропу. Поэтому, держа его и шепотом прося его успокоиться, я так же внимательно продолжал его слушать. А Фримэн, вдоволь насмеявшись, утер слезы и произнес: -Какой несдержанный шинигами! Красный, как кипучая кровь, и такой же горячий. Достойная пара нашему Уилли. Меня передернуло от его слов, а Грелль ощутимо напрягся, но немного утихомирился и перестал вырываться.- Но все же извольте меня больше не перебивать- это невежливо.- Итак- продолжил он как ни в чем не бывало- вам наверное интересно, для чего же все это? Для чего все эти убийства, страдания и сладкая боль? А для того, чтобы все наконец поняли, что Руководству никогда не следует забывать о своих работниках! Я тружусь на благо Департамента уже очень много лет, вас еще даже не было, когда я заступил на службу! И ни одного повышения за эти годы… Все идут дальше по карьерной лестнице, становятся Легендарными, а я все так же топчусь на одном месте! И никто даже не замечал, что мой отдел всегда и во всем был идеален, как и я! -Ага, а прическа- то не по Уставу- не удержался от шпильки Грелль. -Молчать!- рявкнул Фримэн, поправив свой полураспустившийся хвост седых волос.- Не в прическе дело… Сколько бы стараний не было приложено, все они пропадали пропадом… повышения и все льготы обходили меня стороной, и это было безумно обидно. А ведь я так мечтал о власти… Мечтал о кресле в Руководящем Совете.. И этой мечты меня лишали, более того, обещали понизить ни за что… -НИ ЗА ЧТО?! Да ты тогда чуть половину Архива не сжег, придурок ты старый!- Грелль наконец вырвался из моего захвата и теперь гневно взирал на сошедшего с ума шинигами.- Я помню тот случай…когда ты нарочно облил некоторые пленки керосином и поджег их! -Никто так и не понял, для чего ты это сделал…я был удивлен, что тебя даже не понизили. Ричардсон тогда вступился за тебя, сказал, что все это было случайно, подставил себя под удар…и ты этим ему отплатил? Впустил демонов и разрушил то, что строилось и складывалось эпохами?- мой голос был полон смертельного холода и стальных нот. Фримэн, бросившийся было к Греллю, замер на месте. Его лицо исказила жуткая ухмылка, полная самодовольства и какого- то неадекватного оживления. - Ах, Ричардсон…Как я мог забыть. Святой мученик всего Департамента, чтоб его. Помнишь, я ведь тебе сказал о том, что он пал первым? Никто, кроме меня и не рискнул… А все потому, что они трусы, сидящие за своими бумажками и не способные ни на что! Я сказал это тебе потому, что не боялся…и потому, что это по моей команде убили его. На моих глазах он обратился прахом. Признаюсь, это было красивое и завораживающее зре… Договорить он не успел. Ледяное самообладание, которое я совершенствовал с самого поступления в Академию, покинуло меня. Эта сволочь убила моего учителя, того, кто был мне безумно дорог и за кого я бы, не задумываясь, отдал бы душу. Крутанув в руке секатор, я бросился на него, но он оказался хитрее. Схватив Сатклиффа за волосы и отшвырнув его пилу в сторону крыши, с которой она и упала, он намотал их на кулак и рывком подтянул к себе. В его руке появилась Коса Смерти- двусторонняя секира с полукруглыми лезвиями. Недобрая усмешка обезобразила его лицо еще больше. - А знаешь, Уилл…на тех пленках была информация, которая бы помогла вам противостоять ударам проклятых хлыстов. Я намеренно сжег их, чтобы не оставить вам и шанса на спасение. План- то был задуман давно..Впрочем, шансов у вас и так нет.- он театрально вздохнул.- Через считанные минуты это здание будет взорвано и стерто с лица Земли Поднебесной, и те, кто выжил, не спасутся. Меня же мои верные соратники телепортируют в другой Департамент, где я очень детально расскажу, что именно Ричардсон стал причиной уничтожения Департамента- да, я покрою его имя позором. И моих способностей хватит на то, чтобы всех в этом убедить- я не оставлю в живых ни одного свидетеля, способного это опровергнуть! Во время этой пламенной речи Грелль практически не шевелился, но услышав намерения этого безумца, решил действовать. Так как пила была сброшена с крыши еще в момент его пленения, в его распоряжении остались зубы, шпильки и руки. С силой наступив на ногу Фримэна, он вцепился в руку своими острыми клыками, прокусывая ее насквозь. И тут произошло несколько событий сразу. Закричав , Фримэн отбросил Грелля в сторону, который кинулся на него вновь с намерением сдернуть столь важные для шинигами очки, но вместо этого получил сильнейший удар по ребрам острой частью Косы уже оправившегося шинигами. Отлетев, Грелль распластался по полу. Его плечи чуть подрагивали, а сам он держался за поврежденное солнечное сплетение. Рванув к нему, последние несколько метров я буквально проехал на коленках, порвав брюки и не заметив того. Осторожно перевернув Сатклиффа, я с ужасом понял, что правая сторона его туловища буквально вдавлена внутрь, а из раны торчат обломки ребер. И самым отвратительным было то, что один из обломков насквозь пробил легкое. Из раны хлестала кровь, заливая все вокруг и окрашивая в столь любимый Греллем красный. Но сейчас это красный мне казался самым отвратительным на свете. Не должна быть на Кровавом диспетчере его же кровь! Осторожно, чтобы не сделать еще больнее, я перевернул Грелля лицом вверх. Он глухо застонал и приложил руки к своему искалеченному боку. Он был обречен, и прекрасно это понимал. С трудом улыбнувшись, он, превозмогая дикую боль, убрал одну руку от раны и одними кончиками пальцев коснулся моей щеки, нежно проведя по ней. Улыбка его стала чуть шире, когда я сделал то же самое. Какой же я идиот… Не смог уберечь огонек, согревающий меня. Наверное, он и был моим смыслом жизни. Как же поздно я это понял… - Я люблю тебя, Грелль Сатклифф…- чуть слышно прошептал я. Захрипев, он чуть мутным взглядом посмотрел мне в глаза и так же еле слышно прошептал: - А я тебя сильнее..Жаль, что мы так поздно это осозна…- его рука обмякла, а взгляд став невидящим и недвижным. Грелль Сатклифф, актриса всея Департамента и самый бесшабашный из шинигами, покинул наш мир. По моей щеке скатилась одна- единственная слеза, но много времени на скорбь не было. Сняв с него очки, я очень осторожно закрыл его глаза своей рукой, прошептав: - Да упокоится твоя душа с миром. Вернув очки на их законное место, я, подняв отброшенный ранее секатор, встал во весь рост. Напускное спокойствие далось благодаря титаническим усилиям. Повернувшись к тому, кто отнял у меня всех дорогих мне шинигами, с детским интересом наблюдал за развернувшейся перед его сценой. Заметив, что я встал, он негромко зааплодировал. - Я же говорил, что вы отличная пара. Все это было так…ммм…трогательно и мило, что на глаза слезы навернулись. Он смахнул несуществующую слезу и продолжил - Но как бы трогательно это не было, всему приходит конец. Придет конец и этому Департаменту. И ровно через четыре минуты от него не останется и следа – мои верные соратники взорвут его, и руины сотрут с лица земли- уж очень у них ядовитый клык на вас и всю Организацию. Мне нужно лишь дать сигнал. А в это время я с самым испуганным видом буду повествовать о том, что все это было подстроено вашим учителем, дорогой Уильям. Или тем же психом- он махнул головой в сторону трупа Грелля. – Не решил еще. И никто не докажет моей причастности к этому делу- демоны скорее разорвут вас, чем скажут хоть слово- слишком уж презирают они вас. Смирись, Уилл- ты уже проиграл, и ничего не исправить. Раздраженно поправив очки секатором, ровным тоном, в котором читалась явная угроза и опасность, начал: -Фримэн. Ты совершенно выжил из ума. По твоей и только по твоей вине погибло очень много шинигами, и погибли они бессмысленно и просто так, по твоей прихоти. Да, ничего уже не исправить, но..- я чуть напрягся и принял более выгодную для нападения позу_..помешать тебе я смогу и обязан. И обрушил на него мощнейший удар, который он с трудом, но отбил. Усмехнувшись, и он бросился в атаку, безумно хохоча и злясь одновременно- несмотря на огромный опят в полевых работах, заставить меня плясать под одному ему известный такт у него не вышло, что жутко его разозлило. Наши силы были примерно равны, поэтому одолеть друг друга было практически невозможно. Сражаясь и нанося друг другу практически не зажвающие раны, мы слишком близко придвинулись к краю крыши. Один пропущенный удар- и мой секатор летит вниз, а с я с его Косой у своего горла стою у самого края. Безумец, чуть толкнув меня в грудь так, что я едва не потерял равновесие, прошипел: -Ну что, Уилли?! Не смог ты мне помешать, не смог… И ты сдохнешь, как и твои работнички сдохли. Ветер жестоко бил в лицо, и едва не сбрасывал вниз. Точно…На мгновение прикрыв глаза, я вновь распахнул их и как- то по особенному посмотрел на Фримэна. Он даже речью своей подавился. Терять уже было нечего, и раз демоны слушаются лишь его, то лишившись предводителя, они наверняка оставят нас в покое. Схватив его Косу за самое лезвие и не обращая внимания на вылетающие из пореза на руке ленты памяти, я отвел ее в сторону и схватил седовласого безумца за грудки, тихо, но отчетливо прошипел: -Ты меня недооцениваешь. И дернул его на себя, увлекая вниз в головокружительный и смертельный полет. «Не позволю. Не дам ему опорочить имена наших бойцов.»- ради этого я готов был в лепешку разбиться, что, собственно, и так ожидало меня через считанные секунды. Во время полета с меня слетели очки, поэтому весь мир стал размытым и нечетким. Но звуки по прежнему были четкими, поэтому звук взрыва я услышал хорошо. Бах! И еще…И еще…А затем последовал удар о землю, увлекший меня в бездну боли и отчаяния. Не смог.. Не успел… Опоздал… Сознание медленно, но верно покидало меня, раздробленные кости не давали возможности пошевелиться, а треснувшая гортань не позволяла издать даже слабый стон. Смерть…Нутром чувствую ее обжигающе- ледяное дыхание, легкую поступь, от которой мурашки бегут по коже, а слух улавливает шелест длинного черного платья…Хоть я и ничего не видел, ее образ вставал перед глазами. Присев рядом с моим изломанным от падения телом, она невесомо провела рукой по моим волосам, одарив могильным холодом. Коснувшись длинным бледным пальцем с остро наточенным ногтем моего пореза на щеке, она с присущей лишь Смерти интонацией начала говорить, и голос ее был похож на шелест осенних листье: - Что же вы делаете, дети мои? Не затем я вас создавала, чтобы вы воевали, а затем, чтобы помогали мне. Предатель будет наказан. Она сжала свободную руку в кулак. Послышался полный боли рев и треск сминаемых костей лежащего рядом Фримэна.- Вечно гореть ему в адском пламени.- голос ее стал полон звенящей стали.- Как жаль, что я не успела спасти вас… Никто из моих детей не заслужил такого. Она вздохнула и сделала странный жест рукой. Души погибших шинигами в один миг оказались рядом с нами и пропали по воле госпожи Бледнолицей. Пустота давила со всех сторон, и только присутствие Смерти еще сохраняло во мне немного рассудка. –Уильям…- все тот же шелест слышался в ее голосе-… ты смог выжить. Ты был очень силен и мужествен. Но с собой я тебя не заберу. Я протестующее захрипел, но она приложила холодный палец к моим губам, призывая к молчанию, и продолжила: -Кто- то же должен рассказать миру о случившемся. О том, что произошло на самом деле. Истину, без капли лжи, и ты справишься с этим. С такими словами она едва ощутимо прикоснулась губами моей руки, погружая в небытие. Последнее, что я помнил, был ее наказ: -Когда придет время, ты сам придешь ко мне. А дальше была лишь холодная пустая тьма... Конец POV Уильяма.