Оборотная сторона Луны

      Вот с тех самых пор и пришлось зажить двойной жизнью. Днем - врач-интерн, студент медицинского училища, ночью - боги ведают что во фраке и с тростью. К счастью, это странное оружие теперь вызывалось одним лишь усилием воли. Вместе с "матросками" за несколько недель пришлось завалить почти взвод всех этих чудищ, становившихся все более и более изобретательными с каждым разом. В обычной жизни мы тоже немного сблизились, хотя назойливость Юсаги и ее стремление привлечь мое внимание меня откровенно бесили. Даже если в далеком прошлом мой предок был суженым ее предка, зачем мы должны повторить их путь? Ведь мы - это мы, а не наши предки.       Я прикрыл рот, отчаянно пытаясь подавить зевок. Вчера тоже пришлось сражаться вместе со всеми прочими. Очередное порождение преисподней заявилось на концерт и попыталось полакомиться душами людей. Вшестером мы едва сумели отправить это чудище в небытие. Вернее, всемером. Почти в каждом сражении нам помогал еще один человек. Он звал себя Рыцарем Лунного Света и часто приходил на помощь в критический момент. Кто он был, что ему было нужно - непонятно. Юсаги после одной из битв сказала, что думала, будто Лунный Рыцарь - это я. Но я такого раболепия себе не позволяю. Этот мужчина, похожий на бербера из-за своего костюма, буквально расшаркивался перед Юсаги по любому поводу. Неудивительно, что она хотела, чтобы я был больше на него похож. Ну... Я не собираюсь пресмыкаться ни перед кем, даже если передо мной будет наследница древнего королевства размером со всю Солнечную Систему. Я сражаюсь с чудищами не для того, чтобы защищать эту наследницу. Мне просто жаль людей, что попали под удар. И в этом я с оставшимися воительницами сильно расходился. Одно время всерьез думал работать один из-за постоянных упреков в равнодушии к принцессе, то бишь, к Юсаги. Но, прикинув последствия, решил, что лучше уж сражаться всем разом. Поодиночке мы слабее, так что буду терпеть.       - Не спи, Чиба! - раздался громогласный голос моего наставника. Профессор был крайне тяжелого характера, и мне часто перепадало. Но и научиться у него можно было наибольшему. Профессор Соичи Томо как одержимый работал сутками, пытаясь найти способ вылечить свою дочь от анемии (малокровия). Вот и на этот раз: безумный взгляд, натянутая улыбка, худощавые руки, потрепанный белый халат говорили, что Соичи и на этот раз задержался в лаборатории допоздна. Сумасшедший ученый во плоти. И как у него могла появиться такая милая дочурка?       - Я не сплю, Томо-сама!       - Все так говорят. Ладно, проехали. У меня к тебе дело. Посидишь с Хотару, пока я ставлю очередной опыт? Ей в школе стало нехорошо, а дома нет никого, пришлось к себе везти.       - Конечно, профессор - ну, день выдался неплохим. По меньшей мере, можно не бояться ошибиться на операции из-за бессонной ночи. Хотару было нужно только внимание и ничего кроме. Уже доводилось помогать наставнику в его проблеме, так что с девочкой я был знаком не понаслышке и находился в хороших отношениях. Очень жаль, что она, вполне вероятно, скоро умрет.       - Здравствуйте, Чиба-сан! - девочка прошла в дверной проем так тихо, что, казалось, будто дверь открыл ветер. Как всегда, одетая в черное короткое платье, с черным каре волос, черными глазами, она казалось сгустком ожившей тьмы, и лишь ее кожа была белой, точно полярный лед. Но ничего не могло быть столь обманчивым, как это впечатление. Хотару была добрейшей души человеком, которая из-за болезни была вынуждена почти всю жизнь провести взаперти. Естественно, ни друзей ни приятелей, ни родных в ее окружении не было. Отец целыми днями пропадал на работе, мама давно умерла. Хоти была вынуждена зачастую даже учиться дома, так что ее друзьями стали книги, а любимым делом - собирание ламп.       - Привет, Хоти - улыбнулся я - Как самочувствие? Как в школе, что изучаете?       - Спасибо, Чиба-сан, мне намного лучше - поклонилась девочка - В школе пока проходим древнюю историю и междоусобные войны в нашей стране.       - Садись - указал я на кушетку неподалеку - Расскажешь мне, что именно изучали?       - Ну, ты понял, Мамору - смягчился Томо - Я пошел в лабораторию, вернусь через пару часов - и мужчина покинул кабинет.       Когда погасли лампы, мы с Хоти играли в города. Заподозрив неладное, я выглянул наружу, и тут раздался сигнал пожарной тревоги.       - Где доктор Томо? - спросил я спешившего прочь лаборанта? - Надо вывести его отсюда!       - Он в лаборатории остался. Бегите же, в здании может быть взрыв в любой момент!       - ПАПА!       Хоти рванула к лаборатории со скоростью курьерского поезда. Потом она полдня не сможет встать с постели, чувствую. Кляня на чем свет стоит все подряд, я поспешил следом. Лаборатория уже была объята пламенем. Доктор Томо, должно быть, пытался включить электричество на щитке, и случилось короткое замыкание. Все бы ничего, но в помещении была еще и газовая горелка. Естественно, загорелось все. Эта версия подтверждалась тем, что профессор с характерными ожогами на руках, лежал неподалеку.       - Чиба! - мужчина повернул голову - Бери Хоти и убирайся отсюда!       - Без Вас я никуда не уйду! - пробурчал я, пытаясь поднять Соичи и взвалить его на плечо, пока Хоти изо всей силы пыталась мне помочь       - Я... уже мертв - прохрипел профессор - Не нужно было... снимать ограничитель на мощность.       - Не в мою смену, профессор! - пытаясь говорить бодро, я тащил профессора прочь. Становилось невыносимо жарко.       - Хватит пафоса, Чиба! Бери мою дочь и спасайся! Я ради нее готов на все. Да я демону душу продам, чтобы она была жива и здорова. Спаси ее... И позаботься о ней. Глаза мужчины закатились, и он потерял сознание. Хоти пыталась дозваться рухнувшего в обморок отца, а я задумался. Ведь действительно, профессор в этом пожаре - не жилец. А Хоти умирать не обязана. Спасать ли отца с неизвестным результатом? Или почти гарантированно спасти дочь, пожертвовав ученым с мировым именем и собственным наставником? Чего я хочу? Ответ был для меня ясен       - Хоти, пошли. Надо бежать. Тут сейчас все рухнет - попытался я воззвать к девочке, но та только плакала. Когда я наконец оторвал ее от отца, было уже поздно. Закрыв ребенка от обрушившегося потолка своим телом, я просил Высшие силы лишь об одном - чтобы Хоти осталась жива. ***       Пробуждение вышло рваным. Когда я с некоторым трудом открыл глаза, передо мной предстал высокий выкрашенный в белый цвет потолок. Значит, я остался жив. Так, а что с Хоти? С трудом повернул голову налево, направо. Шея отозвалась ноющей болью, какая бывает при растяжении мышц, но боли от ожогов не было. Странно, я прекрасно помню, что на меня обрушилось несколько горящих шлакоблоков. Я лежал в больничной палате, Хоти была на соседней кровати, и судя, по всему, крепко спала. Ну, значит, успел.       - Вы проснулись, Чиба-сан! - дежурная медсестра заметила мои шевеления и мгновенно оказалась рядом - Спокойнее, Вам еще нельзя шевелиться. Вы едва не погибли, благодарите богов за спасение.       - Я лучше поблагодарю те неизвестные силы, что дали мне колдовство - ответил я мысленно. Почему-то я не сомневался, что лишь воспользовавшись магией, можно было остаться в живых после такого падения потолка.       - Что с Хоти? - хрипящим голосом интересуюсь я.       - Отделалась легким испугом - покачала головой медсестра - Вы спасли ее от худшей участи.       - А профессор?       - Пожарные нашли только вас двоих. Лаборатория выгорела дотла, мы не ожидали, что кто-нибудь вообще уцелеет.       Я откинулся назад. Приехали. Теперь у Хоти не осталось никого из родственников. Ее жизнь будет короткой и мучительной. В детдоме над ней будут издеваться беспрерывно, бессмысленно и беспощадно. Даже если случится чудо, и ее не будут гнобить, болезнь ее доконает. Может быть, я зря поступил, выполнив просьбу наставника? От судьбы не уйдешь...       - А Вы ей, собственно, кто?       ... Но можно судьбу переписать.       - Я ее отец.