Оборотная сторона Луны

      - Куда торопишься, касатик? - проскрипело надо мной       На балкончике конферансье стояла сухонькая старушка в мешковатом плаще с посохом в руке и шлеме на абсолютно лысой голове. Выражение лица незнакомки было нечитаемым, а взгляд выдавал острый ум и непреклонную волю. Старческое слабоумие ее явно не коснулось. Но куда важнее было другое. В ногах у старухи лежала Хоти, так же глубоко спящая, как и все прочие.       - К дочке. И буду очень благодарен, если вы ее отпустите - Интересно, докину дротик, если брошу сейчас?       - А, коль отпущу, станешь ли меня слушать, касатик? - старуха рассмеялась скрипучим смехом - Со слугами моими ты даже словом перекинуться не захотел.       - Нам не о чем разговаривать. Отпустите Хотару и мы пойдем домой.       - Сомневаюсь. Если только ты летать не умеешь, касатик.       Озаренный чудовищной догадкой я рванул к выходу только для того, чтобы узреть Столицу с высоты птичьего полета. Эх, где вы, матроски, когда так нужны? Но сейчас есть только я. И я не собираюсь участвовать в этом спектакле.       - Что тебе, старуха?       - Прояви уважение - подоспевший наконец Тигран нервно потирал скулу, в которую попал брошенный дротик - Это бабушка Циркония, хозяйка цирка, и мы все ей обязаны!       - А я не обязан! - успокаиваться я не собирался - Странная у вас форма приглашения к беседе. Отпустите Хоти и я вас выслушаю.       Старуха махнула рукой и очередной страхолюд с крыльями подхватил мою дочку и отнес прямо мне под ноги. Беглый осмотр повреждений не нашел. Ладно, устроим им конец света позже.       - Касатик, тебя призвал сюда не простой человек - проскрипела Циркония - Мы не из этого мира и только тот, кому открыты все миры, мог привести тебя к нам. Это все не просто так.       Не просто так... Не просто так... Почему перед глазами плывает? И когда пол и потолок поменялись местами?       - Касатик? Трио, да не стойте столбом! Помогите! - как из пещеры донеслось брюзжание старухи, а затем наступила тьма. ***       Так. Руки-ноги на месте, голова, судя по ощущениям, отдельно. Стоило мне приподнять голову, чтобы убедиться в обратном, как она взорвалась жуткой болью, а на на глаза свалилась мокрая ткань, заставив еще раз дернуться, на этот раз вбок. Перед глазами все еще стоит кромешная тьма, но постепенно проявляются огоньки света. Давящего, угнетающего, но света. И в этом свете по прежнему проявляются черты купола цирка. Я резко рванулся к хрустальной розе, преодолевая боль, но в кармане было пусто. Неверяще я вытащил руку и в тусклом фиолетовом свете моему взору предстала стеклянная пыль, что раньше была моим талисманом для перевоплощения. И тут до меня начало доходить, что случилась беда. Настоящая беда, с которой мне не справиться, как бы не старался. Я не знал, что случается с защитником планеты, потерявшим талисман, но рассудок подсказывал, что ничего хорошего. Неужели меня все-таки сразили? Но почему не добили тогда? Тем более, я сейчас чувствовал себя как живой труп. Ткни хорошенько - и развалюсь на кусочки.       - Тихо, тихо, герой - раздалось сбоку. Девушка на шаре (кажется, Рыбоглазка) наклонилась ко мне и положила обратно на лоб сползшую мокрую тряпку - Ты нас очень напугал, едва на перерождение не ушел.       - Что случилось? И где моя дочь? - мой голос был словно бы не моим, слова приходилось выталкивать, точно застрявшую в горле пищу       - Ты умер, человек. Вот что случилось - девушка смотрела очень серьезно, хотя говорила нелепость - Твоя дочь сейчас в соседней комнате спит. Мы не стали ее будить, когда началось все это.       - Умер? В смысле?       - В прямом - проскрипела темнота. Рыбоглазка подхватилась и склонилась в глубоком поклоне.       - Бабушка Циркония, он пришел в себя.       - Хорошо, Рыбоглазка, я довольна. Можешь идти - девушка, непрерывно кланяясь, задом пробралась к выходу.       - Как себя чувствуешь?       Я с трудом поднялся. Болела каждая мыщца и, казалось, каждая кость.       - Полумертвым.       - Боюсь, не полу-, человек.       - У человека имя есть. Мамору Чиба. Поясните русским языком, что это все было.       Циркония на секунду замолчала, и я заметил, что шар с крыльями на верхушке ее посоха, дернул этими крыльями. Приехали. Еще один страх.       - Ты умер. Свалился на ровном месте, Трио рвануло к тебе, а ты не дышишь. Пришлось с тобой повозиться.       - Что со мной было? Почему я упал в обморок?       - Не знаю - Циркония потупилась - Я взглянула на тебя колдовским зрением. Из тебя будто разом вытекла вся жизненная сила. Такого никогда не бывало раньше на моей памяти. Я было решила, что на тебя навесил проклятие кто-то из слуг Хаоса, но нет. Твоя жизненная сила просто утекала в землю. И ее было много. Очень много. Не простой ты человек, Мамору - женщина прищурилась, отчего ее облик стал еще более отталкивающим - Я не могла позволить тебе погибнуть, оставив столько вопросов, так что пришлось поколдовать.       Получается, я обязан ей жизнью. Духи, да что все болит так? Постойте-ка! Что-то не так. Слишком тихо. И слишком холодно. Я взглянул на себя внимательнее...       - Что ты со мной сделала, старуха?       - Понял, значит - глаз на посохе задергался после этих слов - Я уберегла тебя от небытия.       - Зеркало!       Позади тебя.       Я обернулся, уже зная что увижу. Бледная кожа, из которой будто бы вытянули все краски. Остекленевший взгляд с расширившимся до самых пределов глаза зрачком. И холод. Я был мертв. И жив одновременно.       - Ты не погибнешь, Мамору. Но ни у меня ни у моей госпожи нет власти над жизнью. Лишь власть над смертью. Ты продолжишь существовать как нежить. Или - Циркония многозначительно помолчала - я могу отправить тебя на перерождение, как только ты мне все расскажешь.       Я колебался недолго.       - Что Вы хотите знать? ***       - Вот так номер в цирке... Циркония уже несколько минут восседала на небольшом кресле в своем кабинете, куда отвела меня после моего согласия. Как и Алмаз, она вела себя совершенно адекватно, лишь изредка уточняя те или иные детали. К концу рассказа я немного привык к новым ощущениям. Оставалось понять, что теперь делать. Я умер. К этому предстояло привыкнуть. А заодно понять, что теперь делать. Мысль о том, чтобы как выразилась Циркония уйти на перерождение, я отмел сразу. Не сейчас, когда я в ответе за Хотару. Будь я один на свете - не стал бы колебаться. Но для той, кто стал мне самым дорогим человеком, для моего Светлячка такой исход был бы слишком страшен. Поэтому если нет смысла жить для себя, я буду жить для той, кто дорог мне. К тому же осталось незаконченное дело. Мне не давали покоя предсмертные слова Рубина о том, что на Земле воцарится тираническая власть Нео-Серенити. К тому же было бы очень любопытно выяснить, почему вдруг я лишился всей магии. Ах... Магия. Я уже успел сродниться с ней. Но ничего не поделаешь, придется привыкать к обычной в кавычках жизни, и молиться всем высшим силам чтобы меня в этой катавасии не пришибли. Или же остается просить защиты...       - Что думаешь делать, касатик? - посмотрела мне в глаза старуха с некоторым любопытством.       - Жить! Я пока еще нужен Хотару, а потом хоть на перерождение хоть на исчезновение хоть к юме в пасть. Это навсегда или есть какое лекарство?       - Лекарство? - старуха рассмеялась, но теперь ее смех казался добрым и почти приятным, точно смех старой бабушки, потешающейся над выходкой своего внука - Ты не болен, касатик. Ты просто мертв. В тебе не осталось жизненной силы, и от небытия тебя удерживает лишь мое колдовство. Значит, хочешь существовать дальше. Тогда знай, что без магии Мертвой Луны ты не проживешь. Теперь твоя судьба связана с Цирком Мертвой Луны навечно. Найди Амазонское Трио, они введут тебя в курс дела. Циркон! - обратилась она к летающему глазу на вершине посоха - Мы возвращаемся! У нас еще есть дела на Земле. - Глаз взлетел под купол и растворился во мраке - Касатик, теперь ты как и остальное Трио, будешь служить нашей королеве Нехелении. Ставлю задачу: найти совершенную мечту. Теперь твое тело может использовать колдовство, которое позволит тебе найти и увидеть ее. Когда найдешь - любой ценой захвати носителя и доставь ко мне. Ясно?       - Бабушка Циркония? - Старуха, собравшаяся было уходить, снова повернулась ко мне - Есть ли способ... снова стать живым?       - Есть, касатик - старуха помрачнела - Именно для этого нам и нужна Совершенная Мечта.