Оборотная сторона Луны

      С тех пор и повелась моя совсем уже сумасшедшая двойная жизнь. Утром и днем - лекарь, спасающий людей от смерти. Вечером - фокусник в цирке смерти, или, что было чаще, разведчик, ищущий эту Совершенную Мечту. Амазонское Трио, ставшее с моим присоединением Первым Амазонским Квартетом (был еще и второй, но я его ни разу не видел), приняло меня благосклонно. Ребята быстро мне объяснили что к чему за стаканом колы пополам с ромом.       - Да уж, влип ты, Неизвестный Джентельмен - фыркнул Тигран, перебирая фотографии, во множестве разложенные на стойке - Добро пожаловать в компанию нежити.       - А что за нежить? - осторожно поинтересовался я - Бабушка Циркония говорила, что для того, чтобы снова стать живым, нужна эта Мечта, за которой мы и охотимся. А подробнее можно?       - Можно - отозвался второй артист, жонглер Хоук - Для начала, что делает человека живым?       Я запнулся. Правильного ответа не было и пришлось отвечать по научному.       - Жизнь есть способ бытия белковых тел. Пока в организме идут процессы метаболизма, и жив мозг, человек живой       - Тогда получается, спящий в вечной коме тоже жив?       Ответ "да" выдавить из горла не получилось.       - Может, формально ты и прав - вмешался Фишер, третий артист моей новой компании, которого я принял за девушку на шаре. Справедливости ради, он действительно был на нее очень похож - На деле же, такая жизнь даже хуже небытия. Наша хозяйка говорила, что жизнь есть сумма эмоций, которые можно испытать. Вот только бытие нежити не предполагает сильных чувств. Ты сам это чувствуешь, верно?       Я кивнул. Холод и какое-то равнодушие овладели моим рассудком с самого пробуждения. Если бы не пара вопросов к миру, оставшихся у меня, и не Хотару, которой нужен отец, пусть даже неживой, я бы просто, наверное, лег и уснул навеки сам.       - Мечты дают людям те самые эмоции, которые нужны для бытия жизни. Ты удивишься, насколько много эмоций можно извлечь из самой завалящей мечты. А уж Совершенные Мечты вообще дают возможность любой нежити жить как обычный человек. Так что это то, к чему стремимся мы все. Это - наш хлеб, наша вода, наш наркотик. Но мы никогда их не получим. Их мало и все такие мечты забирает хозяйка. И теперь тебе придется искать их с нами. А в обмен мы поможем тебе узнать, кто тебя убил.       Убил. Я попробовал слово на вкус. Из слов бабушки Цирконии следовало, что из меня кто-то выкачал жизненную силу. Новая угроза для Земли, что решила избавиться от ее защитника? Удар в спину со стороны темнолунцев? Или... месть матросок за переговоры и заключение мира? В последнее верить не хотелось.       - Никогда не жалели, что забираете у людей смысл жизни?       В ответ все трио рассмеялось. Ответить взялся Тигран       - Большая часть людей не ценит свои мечты. Они сами по себе постепенно погашают их, превращая себя в ходячие механизмы. Они называют это депрессией, выгоранием, болотом рутины и тысячей других слов. Мы не бандиты, Мамору. Все те, у кого мы забираем мечты, уже решили для себя погасить свои мечты. Мы забираем эту силу, пока она не рассеялась. И не более. Это Второй Квартет часто перегибает палку. Вот их и отстранили от сбора уже тьму времени назад.       Вот и повелось, что с остальным Квартетом я искал, находил, и выходил на людей, решивших погасить свою собственную мечту. Мы действовали быстро, жестко но не жестоко. Очень часто мечты отдавали добровольно. В иных случаях на помощь приходило наше темное колдовство, сильно напоминавшее мне фентезийную некромантию. В частности, призыв духов мертвых и их овеществление не могло быть названо иначе. Настораживало одно: полное отсутствие матросок. Ведь по их мировоззрению мы творим самое что ни на есть зло. А они не реагируют. Однако вопрос об их участии очень скоро решился.       В этот рейд мы отправились вдвоем с Фишером. Детский утренник в школе, в которой училась Хоти, заказ цирковых артистов. Я порадовался, что в моем преображенном виде дочь меня никогда не видела, а маска и колдовство надежно защищали меня от узнавания обычными людьми. наводка летающего глаза Циркона была явственна. Одной из целей была та самая девочка с розовыми оданго, которая свалилась мне на голову когда-то. Признаться, у меня были очень серьезные сомнения, стоит ли принимать участие в этом рейде. Ведь в конце концов она была единственной подругой Хотару. И Тигран и Хоук бы меня с удовольствием заменили: им было в кайф быть в среди людей, получать эмоции. Но я не мог позволить чтобы мою дочь хоть как-то коснулась вся эта чехарда. А если Трио как-то ей повредят или заявятся матроски... К сожалению, они заявились. Стоило лишь Фишеру как обычно колдовством зафиксировать Малютку (я не без труда вспомнил ее прозвище), как ему по щеке сразу прилетело дротиком. Дротиком в виде белой розы.       Они пришли все сразу. И в их глазах я видел смерть. Ярость, готовая сжечь. испепеляющая молния взгляда. Цунами холодного гнева, готовое смести все на своем пути. Испепеляющий свет, изгоняющий первородный мрак. Но больше всего меня напугали двое. Юсаги, чьи глаза когда-то светились любовью ко всему живому и состраданием, сейчас больше всего напоминала очень грозного и равнодушного судью, которого разбудили посреди ночи и велели явиться на место казни преступника. А рядом с ней стоял он. Мой двойник, уже вытащивший ятаган из ножен.       Они бросились в бой сразу, без обычных для них речевок и призывов сдаться. Призванных ремуресов смели в один мах. Против такой силы мы не могли бороться на равных. Будь здесь все... Убежать я тоже не мог: мы слишком близки к нашей цели. Если Совершенную Мечту удастся добыть, Трио и все прочие циркачи помогут мне найти своего убийцу, а может быть, и предотвратить события, о которых предупреждал Рубин. Фишера оттеснили в сторону, и я предстал перед теми, кого боялся больше всего.       - И ты звал себя Защитником Земли? - язвительный голос Лунного Рыцаря, казалось, бил хлыстом - Ты, вставший на сторону зла дважды, и ныне грабящий свой народ? Ты, предавший любовь своей принцессы и бросившей ее один на один с жестоким миром? Я изгоню тебя, нежить!       Сейлормун в наше сражение не вмешивалась, и за это спасибо всем духам, которые только есть. Лунный Рыцарь оказался страшным противником. брошенные нами дротики ушли в пустоту, секунда, и ятаган сталкивается с чугунной тростью. Оружие моего противника летало так, будто было легче воздуха. Мне еще повезло, что в таком поединке решающую роль играли не физические силы, а запас колдовской мощи. Но и тут мой противник был на высоте. Мало того, что я всем существом чувствовал исходящую от него волну магии, так еще поблизости была Сейлормун и ее Серебряный Кристалл. Источник магии столь мощной, что давал абсолютную власть любому кто подчинит его себе. У меня такого бесконечного запаса не было. Оставалось решить все быстро.       Звон! Звон! фехтовали мы на равных, но Фишера окончательно загнали в угол, некогда ухоженный артист сейчас напоминал бродягу после недельной пьянки. Нужно было что-то делать, пока мы не упадем без сил окончательно. Думается, Тигран и Хоук уже чувствуют отголоски битвы в эфире, но они не успеют... Оставалось рисковать. Я скосил глаза на еще прикованную к доске Малютку. Ее зеркало мечты, обрамленное золотистого цвета рамой, все еще висело около грудной клетки. Если его забрать, можно будет уходить. Или шантажировать матросок, вынудить отступить. Хотя, вспомнив холодные глаза Сейлормун, я усомнился в этом.       Фишер издал тихий стон и свалился под ударом цепи. Сейчас или никогда! Взмах тростью, Лунный Рыцарь рефлекторно отступает, позволяя мне ринутся к своей цели. Боль пронзила неожиданно. В спину словно вонзились тысячи осколков стекла. Не сумев удержать равновесие, я свалился навзничь прямо перед Малюткой. Надо мною засиял серебряный свет, вестник смерти.       И так же внезапно потух       - Уходите. Вы не тронете его - прозвучал знакомый голос. Тихо. равнодушно. Я знал, кто это. И не верил. не хотел верить, что моя приемная дочь тоже несет в себе это проклятие бытия воина-колдуна. Превозмогая боль, я поднял голову. Хотару стояла неподалеку, выставив вперед глефу размером больше ее самой, точно закрываясь ей от остальных матросок. Я едва обратил внимание на ее форму, куда больше привлек внимание ее взгляд. Хотару была на грани того, чтобы расплакаться. И вместе с тем, она была готова убивать. Я видел иногда преступников, которых зашивали в госпитале после драк. Я видел дружинников и полицейских, пострадавших в перестрелке. И такой взгляд я видел у тех, кто готов лишить жизни сейчас и здесь. Полно ли, это ли моя дочь?       - Еще одна юма! - проворчала Юпитер - И откуда вы все беретесь? - и бросила разряд молний, который разбился о невидимую стену в пяти шагах передо мной. Та же судьба постигла огненное копье Марс, цепь Верены и цунами Меркурий. Свет же Кристалла бессильно рассеивался стоило ему пересечь невидимую черту. Духи, какой же мощью обладает та, кого я привык называть своей дочерью?       Хотару не нападала, продолжая держать барьер, и я рискнул подняться и поднять полумертвого Фишера с земли. Сейчас нужно было как можно быстрее вернуться в цирк. Думаю, магии мне на сотворение прорыва пространства хватит. Взял зеркало, открыл портал, закинул туда почти неживого после боя Фишера, и задумался. Я не мог бросить Хотару. Вот не мог и все. Теперь ведь ее на кусочки порвут, как только устанет барьер держать. Шесть злых взглядов не оставляли ни малейшей надежды что я ошибся. Надо забрать Хоти. Пусть даже силой, пусть потом ненавидит. Но на безнадежный бой я ее не оставлю. - Идем со мной, дочка - я протянул ей руку, не надеясь, что она возьмет. Но она взяла, и под испепеляющими взглядами защитников этого мира мы прошли в портал, ведущий в царство тьмы и смерти. Туда, где ныне был наш дом. ***       Трио встретило нас с Фишером как героев. Тигран, выслушав наши похождения и битву, ни говоря ни слова, налил полный бокал самого лучшего рома, Хоук ободрительно похлопал по плечу. Когда дошло до бабушки Цирконии, она и вовсе, казалось, сбросила лет пятьдесят. Узнав о появлении Хотару, Циркония только отмахнулась, мол, пусть остается. Мне же было велено следующей ночью в новолуние предстать вживую перед хозяйкой цирка - колдуньей, давшей не-жизнь всем его обитателям, и передать зеркало ей лично. Возможно, это будет решающим событием моей бестолковой жизни. Выйдя из под купола цирка прогуляться для успокоения расшалившихся нервов, я загляделся на игравших на площадке детей. Интересно, Хоти хотела бы так же? И были ли игры у нее с этой Малюткой? Больно было думать, что, возможно, я собственными руками окончательно сломал любимой дочери детство.       - Господин?       Ко мне подошел паренек лет семи-восьми. Весь всклокоченный, в пыльной одежде, покрытые ссадинами руки, выдавали в нем дворового заводилу. Вот только в глазах паренька была тоска.       - Это ведь Вы господин Чиба? Я Шинго. Шинго Цукино. Моя сестра когда-то Вами бредила как дурочка.       - Допустим - спорить не хотелось. Наверное, опять будут обвинять во всех грехах: по рассказам матросок, семья Цукино относилась ко мне неоднозначно пока Усаги висл на мне.       - Господин Чиба, я... Хочу попросить Вас. Вы же знаете Усаги, сестру мою? Она сама не своя с недавних пор. Была добрая и глупая, сейчас злая всегда, ходит по дому, всех строит, мама с отцом ей в рот уже смотрят. Мне страшно. А еще она все время говорит про то, что скоро мир изменится, и мы пройдем очищение... Сестра говорила, это военная тайна, никому нельзя говорить. Но мне страшно думать, что она задумала. И ведь на нее уже чуть не молятся все вокруг! Господин Чиба, спасите мою сестру! Она любила Вас когда-то. Может быть, Вы сможете привести ее в чувства.       - Все будет хорошо - я обнял мальчика и потрепал его по голове - Иди, играй с друзьями. Я найду выход.       Шинго немного успокоился, и побежал обратно к друзьям. Я поглядел с легкой завистью вслед. Легко было пообещать спасти дорогого ему человека. Сложнее было мне понять, что делать дальше. Так ничего и не придумав, я просидел на скамейке в парке до самой ночи.