Глава 1
4 июня 2021 г. в 22:25
Сей поцелуй, дарованный тобой,
Преследует моё воображенье:
И в шуме дня и в тишине ночной
Я чувствую его напечатленье!
По особняку доносилось сладкоголосое пение. За роялем сидела миниатюрная блондинка. Её имя было Анна. Такое короткое и звучное. Девушке очень импонировало, что ее имя вызывает у большинства людей какие-то тёплые воспоминания, как будто что-то родное и близкое. Она вспомнила слова своей учительницы музыки "ты как будто не с нашего века". Тогда было не понятно - это комплимент или ей обидеться надо. Но взрослея, до неё дошёл смысл сказанных слов. В ней было то, что называют "природной привлекательностью".
На втором этаже высокий брюнет, явно не собиравшийся вставать так рано, открыл глаза. Этот голос он узнал бы из тысячи, а вот его обладательница с самого первого дня их знакомства открыто игнорировала молодого человека. Как же его раздражало собственное бессилие. Если бы его спросили: какие чувства от испытывает к сиделке отца, вряд ли бы он смог ответить. Она ему нравилась. Определённо. Она была такая изящная, как статуэтка, и такая же холодная. Странно, но известный сердцеед и ловелас робел в присутствии юной красавицы, а все комплименты, которые были ей адресованы звучали тривиально. Владимир не знал, как найти к ней подход или попросту не умел. Да и понимал, что на интрижку она не согласится, а серьёзных отношений он пока не хотел. Так зачем морочить голову девчонке. Единственный выход из ситуации — держаться с ней на расстоянии.
Спустившись, он застал девушку за роялем:
— Что же вы прекратили петь? Мы ведь вас наняли именно для этого, — раздался властный голос сзади.
От неожиданности Анна отпрянула от инструмента, но продолжала стоять к нему спиной. Не удержавшись, он подошёл к ней и провел рукой вдоль её руки. Как хотелось обнять её, прижать к себе такую невозможную, но он нашёл в себе силы несколько увеличить расстояние между ними.
Призвав на помощь все свое самообладание, Анна смогла произнести:
— У Иван Ивановича сейчас доктор Штерн и я решила…
— Отцу стало хуже?
— Нет, просто плановый осмотр.
— Понятно. А что касается тебя, я надеюсь не должен напоминать, что ты обязана выполнять мои поручения?
— Чего изволите?
— Сходи на кухню и передайте Варваре, что завтракать я не буду. Сразу поеду в офис.А после сбегай в магазин за шампанским.
— Это все?
— Да, можешь идти.
Тоскливо посмотрев ей в след, Владимир решил перед работой навестить отца.
— Ну что, как ты тут? Доктор, мое почтение ! Какие новости ?
— Здравствуйте, Владимир Иванович. Давление в норме, настроение, как я погляжу, отличное . А я поехал, меня ждут пациенты.
Как только врач удалился, Владимир не забыл упомянуть об утреннем концерте:
— Отец, вот объясните мне, почему бы вам не нанять квалифицированного специалиста?
— Мой мальчик, ты же знаешь, уколы мне может поставить и Аня. Но главное не это. Она для меня отрада. Вот она просто сидит рядом, а мне прям лучше становится. А ее пение ! Ну ты и сам слышал утром.
— Ну я рад, что хоть кто-то вас радует.
— Володя, ну что ты в самом деле ?
— Извините, мне пора на работу.
Анна, вошла на кухню, не замечая Никиту:
— Владимир Иванович велели передать, что завтракать не станут.
Варвара то ли удивилась, то ли просто уточнила:
— Опять? Та и ты совсем перестала есть.
Никита, молодой крепкий парень, наемный рабочий, взглянул на Анну, только на этот раз не с восхищением, а с тревогой:
— Что-то ты грустная в последнее время.
— Все хорошо, только эти глупые поручения мне уже порядком надоели. Ну вот почему он ко мне придирается?
— Иван Иванович?
— Нет, что ты. Владимир. Такое ощущение, что его раздражает само моё присутствие.
— Ох девка, девка. Та кто ж его разберет. Володя всегда был закрытым мальчиком, а уж после смерти мамы окончательно замкнулся. А ты чего уши греешь? — Решила навести порядок в своём царстве (так скромно величала кухню) Варвара.
— Да иду, я иду. А то еще немного и действительно крыша поедет, всмысле шифер. Только Григорий ещё не звонил, пойду я его наберу.
Как-то странно посмотрев на уходящего Никиту, кухарка заволновалась:
— Анечка, все-таки поешь и не думай о плохом, а то он круги под глазами, как у заспанной панды.
— Скажешь тоже. Хотя дело говоришь, наемся твоих пирожков, потолстею, зато буду уверена, что меня любят не за фигуру.
— Ох, Аннушка, твоя красота это же дар божий. Ты даже сама не осознаешь. Если б умела ещё правильно ею пользоваться, не пришлось бы сиделкой просиживать.
— Да что ты такое говоришь? Ты ж знаешь, что я сюда пришла не от хорошей жизни. У мамы скоро операция, вот и приходится совмещать работу и учёбу,- вздохнула красавица, — доктор уже ушёл и мне пора к Иван Ивановичу.
И про себя "не знаю, дар это или наказание, но мне как-то с этим жить". Подходя к спальне хозяина дома, Анна услышала какой-то шорох в кабинете.
— Карл Модестович, а что вы здесь делаете?
— Так Иван Иваныч попросил принести ему расписку.
— Зачем ему сейчас расписка? Карл Модестович, может я и наивная, но я не дура.
— Не была б дурой не лезла б не в свои дела.
— Анечка, ты где там — гневную тираду прервал голос Иван Ивановича
— Уже иду, — отозвалась Анна, и обращаясь к Карлу Модестовичу — как найдёте то, что ищете, не забудьте отнести владельцу, как и собиралась,— и удалилась под недоуменный взгляд управляющего.
Тем временем в офисе Наташа и Оля обсуждали последние новости.
— Как хорошо, что ты ко мне заглянула. Пирожные будешь или успешная модель не может себе такого позволить?
— Сегодня не откажусь. Что-то мы все не о том. Рассказывай, что там у вас с Андреем?
— Все так хорошо, что даже рассказать нечего. Но эта подготовка к свадьбе отнимает столько сил и денег,— улыбнулась Натали,— А у вас с Сашей как?
— Все еще обижается. Видите ли задели его мужское самолюбие. Вот, неужели успех его женщины его же унижает?
— Так ты все-таки отказалась от того контракта? Жаль. Что касается Саши, то он должен тобой гордиться.
— Но это не главная проблема. Приезжают его родители и я боюсь, Саша о нас ничего не скажет. Они ведь ищут ему невесту, а я по их мнению, на эту роль никак не подхожу.
— Александра сложно заставить что-то сделать против его воли. А уж тем более в этом вопросе он будет стоять на своём.
— Надеюсь. Ой, мне ж пора. Все давай, до скорых встреч,— вскочила Ольга и буквально влетела в закрывающийся лифт.
В доме Долгоруких суматоха.
— А мы-то будем готовиться к двум свадьбам сразу, — вбегая в комнату 16-летняя девушка с очаровательным именем Соня, чуть не зацепила вазу и кинулась обнимать Лизу. В свою очередь та отчаянно пыталась сообразить о чем, а точнее, о ком сейчас толкует её сестра:
— Тебе сделали предложение?
— Неа. Тебе! То есть сделают. Я слышала, как мама говорила Татьяне, что вечером придут сваты и чтоб она готовила праздничный ужин. Ах, как славно, с моей любимой индейкой и этими невозможным маслинами и ещё...
— Стоп. Какие сваты? Почему я не в курсе?
— Ну может, твой Владимир готовит сюрприз.
— Как-то странно все это. Мы с ним давно не виделись, а при последней встрече не то что разговора, но и намека на свадьбу не было.
Соня этих рассуждений не разделяла:
— Хватит гадать. Твоё дело сегодня к вечеру выглядеть, как принцесса и чувствовать себя также.
— Я ж совсем не готова. Столько всего нужно сделать. Я прибарахлиться, ты со мной, — спохватилась Лиза.
И обе девушки благополучно поехали опустошать прилавки магазинов.