*****
Ров Кейлин, 301 год от З.Э. Карта перед ними была вся усыпана фигурками и отметками. Две фигурки лютоволка у Близнецов обозначали основную армию Джона. Силы, собранные Джоном со всего Севера составляли 13 тысяч в основном пехоту, к ним присоединилась его изначальная армия примерно такой же численностью, но состоящая из штормовиков, просторцев, одичалых и рыцарей Долины. Джон решил не совершать туже ошибку, что совершил Робб и оставил на Севере 4 тысячи пехоты и одну тысячу конницы, данные силы были переданы под командование Вимана Мандерли, который вместе с советом лордов будет управлять Севером. Благодаря успешно проведенному допросу, у Петира Бейлиша были выведаны его тайные счета за Узким Морем, общая сумма всех счетов перевалила за 2 миллиона золотых драконов. Помимо этого, у Мизинца была выбиты его контакты с шпионами, наемными убийцами, а также компромат на некоторых лордов. Благодаря этому, некоторых лордов Долины, не хотевших принимать нового короля либо убивали, либо подкупали, либо шантажировали. Джон Ройс, ставший указом Джона Лордом-протектором Долины, начал собирать в Долине армию, которая по словам лордов Долины будет составлять не меньше 20 тысяч. Но, чтобы соединить эту армию с основной, ему требовалось пройти через северные Речные Земли, наполненные армией Фреев и Ланнистеров. – Если мы возьмем Близнецы, то все Речные земли, вероятно, перейдут к нам, как они сделали при Эйгоне Завоевателе и моем брате. – сказанное им не вызывало ни у кого вопросов. - По данным разведчиков, отряды Ланнситеров отступают на юг. – сказала Вель - Они понимают, что если останутся севернее Трезубца, то вскоре будут отрезаны от Королевской Гавани. – сказал узаконенный его указом, Ролланд Карон, ставший фактический главным военным советником Джона. - Мой король, были ли какие-нибудь письма или послания от речных лордов? – спросил Роджер Рисвелл. - Да, письма с присягами от Джейсона Маллистера и Титоса Блэквуда. - Что на счет остальных? – спросил Джастин Масси - Представителей многих домов Речных Земель держат в Близнецах, как заложников. Пока мы не освободим их, ни о какой-либо массовой присяге не может быть и речи, - произнес Давос Сиворт, на груди которого красовалось брошь Десницы - Вель, что-нибудь известно о гарнизоне Близнецов? - Да, большая часть армии Фреев осталась на юге и возвращаться они не спешат. В замке несколько сотен солдат, но замок все еще крепок и взять его будет непросто. Джон внимательно рассматривал карту в поисках решения данной проблемы, если осада Близнецов затянется, то они потеряют стратегическую инициативу. - Я могу провести несколько сотен через болота, чтобы мы смогли осадить замок с двух сторон. – произнес давно уже не показавшийся на людях Хоуленд Рид, который присоединился к армии Джона только недавно. Наконец после долгих раздумий у него появилась идея. - Лорд Рид, а ваши люди смогут незаметно подплыть к Близнецам? – Джон слышал, что люди Перешейка маленькие и плавают они в воде не хуже рыб. Хоуленд Рид в раздумьях почесал свою небольшую бородку. - Думаю, да, но только если гарнизон в это время не будет чем-то отвлечен. Джон еще раз посмотрел на карту и произнес - Мы осадим Близнецы с двух сторон. С одной стороны, наша основная армия, а с другой армия Джейсона Маллистера, к которому присоединяться проведенные через болота отряды. - Что на счет моих людей? – спросил Хоуленд Рид, на что Джон ответил ему ухмылкой*****
Стена выглядела как обычный массив камней, но внезапно что-то сдвинулось с места. Из-за стены показалась массивная дверь, которую можно было открыть только изнутри. Петли застонали, из нее выглянули три солдата Фрея. У них не было даже фонаря, дающего им помощь от тьмы туманной ночи. - Быстрее, - сказал старший солдат двум другим. - Доберитесь до ловушек и сетей. Лорд Уолдер не должен знать, чем мы тут занимаемся. Каждый подавлял радостные возгласы в адрес жирных кроликов, пойманных в ловушку у реки. Отчаявшись от урезанного зимнего пайка, они не заметили двух фигур, крадущихся за ними из тумана. Один уже собирался ударить ножом по кролику, когда грубая рука закрыла ему рот. Нож перерезал ему горло. Тёплая кровь забрызгала другого. «Смотри», - прошипел он, обратившись к дальнейшему ругательству, когда увидел труп. Рот открылся, но только издал кровавое бульканье, когда Вель вонзила нож в его спину. Милор! Брайен! - прошипел он - Где вы, черт возьми?! Нас повесят, если этот старый козел узнает, что мы занимаемся браконьерством! - Не получив ответа, рассерженный и дрожащий, он просто вышел, чтобы получше разглядеть, когда кинжал вонзился ему в глаз. Солдат ахнул, на мгновение вздрогнув от шока, прежде чем рухнуть на землю. Хоуленд вытащил кинжал и вложил его в ножны, он постучал по каменной стене и двинулся вперед. Найденный разведчиками Вель тайный проход сыграл им на руку. Группа проникновения выбежала из укрытия под большим мостом. Пятеро лучших бойцов Хоуленда и пять разведчиков Вель. - Слава богам за туман, - пробормотал Джон, держась за рукоять меча.–Так, Вель возьми половину людей и подожги казарму и конюшни. Когда они сбегутся на пожар мы попытаемся открыть ворота.*****
Маленькая служанка чистила обувь, когда почувствовала запах дыма. Другая служанка пронеслась перед ней крича о том, что пожар охватил казармы и конюшни. Она собиралась поблагодарить богов за возможность, но вдруг послышался звон мечей. - Замок атакован! – кричал кто-то - Армия Джона Сноу здесь! Последние заставили ее глаза расшириться «Джон здесь» Она спустилась во двор где увидела бой, хотя это скорее напоминало бойню. Через ворота нескончаемым потоком неслись воины, противостояли им малочисленные солдаты Фреев, большая часть их которых была без доспехов. Она собиралась уходить, когда резкий удар отбросил ее, заставив удариться о стену с глухим звуком и кашлем. У солдата, ударившего ее, на груди был изображен белый лютоволк, он уже собирался занести меч, когда чья-то рука ударила его по лицу. - По-моему я дал четкие приказы убивать только солдат? – от голоса человека, спасшего ее у не нее перехватило дыхание. - Джон? – она наделась, что он тоже помнит ее голос. Мужчина с озадаченным выражением лица подошел к ней и поднял с земли, а когда увидел лицо девушки с шоком произнес - Как? – он продолжал держать ее за подмышки как кошку, но потом опомнившись прижал к себе и обнял. Она тоже не долго думая заключила его в свои объятия и начала плакать. Они бы продолжали обниматься, но к ним подошла женщина с головы до ног залитая кровью. - Мой король, мы захватили замок, но Уолдер Фрей закрепился в большом чертоге с остатками своих людей. Идентичные по цвету глаза встретились - Держать меч сможешь? - на вопрос Джона она только кивнула – Тогда, пойдем, заплатим Уолдеру Фрей по счетам – произнес Джон, на что она ухмыльнулась и пошла за братом*****
Буквально вчера в этом Робб Старк в слезах, держал мертвый труп какой-то иностранной шлюхи, на которой женился и от которой ждал ребенка. А теперь в этот зал пытался прорваться его брат, который выпотрошит каждого из находящихся в этой комнате людей. Дверь с громким треском вырвалась из петель. Воины бастарда в кожаных, кольчужных и стальных доспехах хлынули внутрь. Чертог начал превращаться в знакомую кровавую баню, только стороны поменялись местами. Красный цвет крови покрыл пол, брызги крови от размахивающих мечей и грохочущих булав закрасили стены. Медленно солдаты Фреев падали одни за другим, пока их совсем не осталось. Среди солдат выделялся сероглазый юноша, залитый кровью, за его спиной был огромный лютоволк, от одного вида которого в штанах становится тепло. Его взор был направлен на лорда Близнецов, а на губах была ухмылка. - Лорд Уолдер Фрей! Как хорошо, что вы живы! – двое солдат бастарда подняли его. –. Я хотел прийти за тобой, с тех пор, как я услышал, что ты сделал с моим братом, но тогда я был всего лишь скромным членом Ночного Дозора. Но вот теперь я стою перед тобой с армией и Королевством за спиной! - Думаешь убив меня ты почувствуешь себя лучше? – сквозь зубы произнес Уолдер Фрей. В это время солдаты вытащили его из-за стола и поставили перед своим королем. - Кто-то сказал, что я хочу чувствовать себя лучше? – он подошел ближе и встретился в Уолдером Фреем взглядом – Я хочу, чтобы тебе было плохо. Хочу, чтобы ты знал, с этого дня сделаю все, чтобы твой дом исчез! Все выжившие мужчины будут отправлены к Стене, а женщины будут отданы в молчаливые сестры. Этот замок будет отдан тому, кто мне верен. Ни один член твоей, вонючей, сучьей семьи никогда не будет претендовать на этот замок. Он притянул Уолдера к себе и сказал: - Перед лицом богов и людей. Я, Джон Старк, Король Севера, Трезубца и Долины, выношу тебе смертный приговор - в мгновение ока он вонзилмеч в живот Уолдера Фрея. Затем он вытащил залитый кровью клинок, и пронзил его вновь, затем снова и снова, все глубже копаясь во внутренностях Уолдера Фрея. Солдаты отпустили его, после чего залитый кровью Уолдер упал на пол. Джон вложил свой меч в ножны и несколькими ударами ноги раздавил его череп.