Мост жизни

— Мэтт — Предсезонное празднование в четверг вечером было идеей Дэн. Он купил алкоголь и предоставил для этого общежитие для мальчиков. Он даже пропылесосил комнату перед приходом девушек. Это была хорошая идея, если бы только они могли привлечь к этому всю команду. Дэн передала приглашение монстрам после тренировки, но они не дождались ответа от Эндрю с каменным лицом. Мэтт попытался поймать Нила на выходе, но парень был быстр. Нил избегал любых контактов со всеми вне тренировок. Он выбегал из командной комнаты раньше, чем кто-либо успевал вытереть с себя пот. Сет назвал его параноиком, когда тот упомянул, что на кровати Нила никто не спал. Да, он знал, что Нил тренировался допоздна вместе с Кевином, и знал, что Нил вставал раньше солнца, чтобы бегать каждое утро. Кровать не была потревожена ни разу, когда это должно было произойти, если бы Нилу удалось прокрасться и снова уйти, не разбудив его. Сет, однако, был мертв для мира, когда спал, и не обнаружил ничего необычного в пропаже их соседа по комнате. Мэтт занялся обустройством кухонной стойки в качестве миксерной станции. У него не было ни малейшего представления о том, как самому готовить напитки, кроме рома и колы, и если другой хотел чего-то более изысканного, ему приходилось делать это самому. Сет тоже не помогал, ему было все равно, кроме проверки наличия пива в холодильнике. Девушки вошли с улыбками во всю ширь, неся чипсы и закуски всех сортов.  — Есть новости от остальных? — непринужденно спросила Дэн, наклонив голову в сторону комнаты монстров напротив. С той первой ночи в общежитии с Нилом и Рене они старались не произносить слово «монстр» там, где его мог услышать Нил. Никто из них не был уверен, что Нил представляет собой угрозу, как утверждала Рене, конечно, не в свете утра, но это была явная больная тема, и Дэн хотела сблизить команду в этом году, а не отдалить их друг от друга. Если Нилу нужно было, чтобы они наложили запрет на определенные слова, чтобы чувствовать себя комфортно среди них, то они так и сделают. — Я не видел никого из них после тренировки. Он пожимает плечами. Это уязвимое место. Знать, что его собственный сосед по комнате избегает его. Господи. Если он смог наладить отношения с Сетом на ежедневной основе, то Нил должен был стать для него легкой добычей. Это причиняло больше боли, чем он хотел признать, зная, что Нил не видит в нем потенциального друга. Дэн похлопала его по руке, чувствуя его беспокойство. — Они придут в себя. Во сколько обычно приходит Нил? — Его не было здесь с утра понедельника, — признался он, поднимая свое пиво.  — Что ты имеешь в виду? — спрашивает Рене через стойку, аккуратно положив телефон, чтобы сосредоточиться на нем.  — Я имею в виду. Его зарядка для телефона пропала, и никто не видел его в Башне с понедельника, когда мы ушли на тренировку. — Может и нет, но он здесь не ночевал.  — Отвали, Мэтт, — вклинился Сет. — То, что ты его не видел, не значит, что его здесь не было. Я не вижу тебя половину гребаного времени.  — Но я вижу тебя. И я его не встречал.  — Он не мог далеко уйти, если все еще появляется на тренировках, — Рене пытается разрядить обстановку, пока Сет насмехается. — Ты спрашивала Эндрю? Может, он остался у них?.  — Что вообще происходит между ним и монстрами? — усмехается Сет, беря пиво из холодильника. – Кажется, они ужасно принимают новенького. Дэн бросает на Сета неодобрительный взгляд. — Что с этим, Рене? — Да, ты знаешь этого монстра лучше всех? — добавляет Элисон, опираясь на стойку.  — Я не знаю никаких подробностей, в основном только то, что видела сама, — признается Рене. — Эндрю сказал, что у них есть история, и он не хочет об этом говорить. Нил тоже не хочет.  — Может, составим хронологию и выясним это? — предлагает Элисон, хватаясь за текилу.  — Это… — Дэн размышляет. — вообще-то, неплохая идея. Дайте мне пять минут! Мэтт смотрит, как она выбегает из комнаты. Остальные наблюдают за этим в таком же замешательстве, хватают свои напитки и направляются в гостиную. Дэн возвращается через десять минут с листами цветной картонной бумаги, маркерами и синим скотчем. Она вешает листы на стену рядом друг с другом и достает маркеры разных цветов, бросая их каждому по очереди. — Хорошо, — говорит она, отступая назад и забирая напиток Элисон. — Какие у нас главные вопросы? — Когда они познакомились? — предлагает Элисон, и Дэн записывает это на одном из листов.  — Он действительно кого-то убил? — спрашивает Мэтт.  — Кого именно? — Сет смеется. – Потому что я верю, что монстра.  — Либо, — заявляет Дэн, пока она пишет. — Что мы знаем на данный момент?  — Эндрю сказал Аарону, что он встретил Нила, когда ему было 14, — заявляет Элисон. — Может быть, они были вместе в приемной семье? Дэн добавляет информацию на доску и записывает вопрос, а остальные откладывают его в сторону. Эндрю встретил Нила в 14 лет. С этого начинается временная линия.  — Эндрю сказал, что Нил подарил ему его первый нож и набор отмычек, — предлагает Мэтт, отклеивая этикетку с бутылки пива. — Нил на год младше его. Как он научился взламывать замки в 13 лет? Дэн кивает и добавляет информацию на их импровизированную доску.  — Давай, Рене, — зовет Сет. — У тебя должно быть, что добавить.  — Нил дерется так, будто тренировался всю свою жизнь, но он отказывается спарринговаться с Эндрю, — Рене говорит неохотно. — Он лучше всех, кого я когда-либо видела, и Эндрю доверяет ему свою жизнь, в то время как мне он не доверяет настолько.  — Аарон и Ники знают о нем не больше, чем мы, — подключился Мэтт.  — Что-то должно было случиться, — Элисон соглашается. — Либо Нил помог Эндрю, либо он спас Нила от чего-то. Что бы это ни было, это произошло до того, как Аарон встретил Эндрю. Сколько им было? 16? — Значит, Эндрю встретил Нила в 14, а Нил ушел до того, как ему исполнилось 16. — Дэн ищет в группе какие-либо аргументы и не находит их. Она добавляет это на доску. — Как вы думаете, что произошло? Никто ничего не добавляет к этому вопросу. Через несколько минут их внимание привлекает стук в дверь. Дэн открывает ее. Ники стоит в дверях и сжимает руки в кулаки. — Привет. Ребята, у вас есть водка? Кевин сходит с ума, а Эндрю ушел час назад. Дэн хватает его за руку и втягивает в комнату. Ники замечает их проект и заходит, чтобы посмотреть поближе.  — О, черт! — говорит он, поседев. — Вы что, хотите умереть?  — Мы просто пытаемся разобраться в них, — защищается Дэн. — Ты ни хрена не понимаешь! — подчеркнул Ники в редком проявлении гнева. — Я познакомился с Эндрю только после смерти тети Тильды. Эндрю был разбит после аварии, и первое, что он сказал мне после того, как я взял опекунство, было то, что Тильда била Аарона. Это было на протяжении многих лет, и она подсадила его на наркотики. Первое, о чем он попросил меня, это помочь ему очистить Аарона, чтобы он мог поступить в колледж и получить шанс на медицинскую школу. Ники останавливается и смотрит на всех по очереди. –Ему было наплевать на себя и на меня, и мы говорили об Аароне только в первый год, когда я его узнал. Я знаю его уже более трех лет. Он не говорил и не будет говорить о Ниле. Что бы там у них ни было, это очень личное дело.  — Он никогда ничего не говорил о нем? — спрашивает Дэн, ставя перед ним новую бутылку водки.  — Позволь мне сказать это так, — Ники вздохнул и сделал большой глоток водки. — В первый же день, когда Нил приехал, Аарон разозлил Нила, что вывело из себя Эндрю. Эндрю должен был отвезти его в квартиру Ваймака и вернуться к Эбби. Да? Мы с тренером получили смс после их отъезда: Ты за старшего, посиди с Кевином и Аароном, мы вернемся через несколько дней. Не звоните, если только кто-то не умирает. Мы не видели их три дня. — Они вообще что-нибудь говорили? — спросила Элисон. Ники на мгновение уставился на нее, а затем почесал голову в раздумье.  — Да. За ужином в тот вечер Эндрю сказал, что ему нужно сводить Нила за покупками, потому что он выглядит так, будто на нем та же самая одежда больших размеров, что была на нем, когда они были знакомы пять лет назад. Он сказал, что больше так не одевается, и Нил тоже не должен.  — Похоже на отношения приемных братьев, — соглашается Сет.  — Когда Аарон встретил Эндрю, он уже больше года находился под опекой одной семьи. Единственным другим ребенком в доме был биологический сын родителей, который пропал без вести незадолго до того, как Эндрю исполнилось 15 лет. Других детей с ним в доме не было.  — Значит, не приемный брат, — Дэн уступает.  — Поставь еще один знак вопроса рядом с этим, — сказала Элисон, делая глоток текилы. — Возможно, это было, когда ему только исполнилось 14, до того, как он попал в тот дом? Ники пожимает плечами и грустно качает головой. — Без понятия. Он вообще не хочет об этом говорить. — Эй. Нил жил у вас, ребята? — спрашивает Мэтт, когда остальные возвращаются к временной шкале. — Что ты имеешь в виду? Он живет здесь. — Он не ночевал здесь с вечера воскресенья.  — У Мэтта паранойя, — вмешивается Сет.  — Отлично! — громко говорит Мэтт, размахивая рукой в воздухе, чтобы привлечь внимание комнаты. — Кто-нибудь видел Нила в Башне с понедельника? Ники наблюдал за комнатой, как каждый качает головой или отвечает отрицательно, посылая друг другу настороженные взгляды, когда реальность становится очевидной. Ники сделал еще один большой глоток водки, прежде чем заговорить. — Это… Это действительно объясняет несколько вещей.  — Что ты имеешь в виду? — спрашивает Дэн, усаживаясь на ближайший к ней диван. — Он жил у вас? — Нет, — автоматически заявляет Ники, переводя дыхание. — Они подбросили нас в башню в понедельник вечером после тренировки, и, ну, ты видела, Нил вел себя странно, поэтому Эндрю отдал ему ключи и сказал мне присмотреть за Кевином. Они не появлялись до утра вторника, чтобы забрать нас на тренировку.  — Ни один из них? — тихо спросила Рене, подтянув колени к груди и обхватив их руками. Ники покачал головой. — Каждый вечер Эндрю говорит Кевину, что не будет заниматься с Нилом, говорит нам оставаться в общежитии и исчезает на несколько часов. Обычно он возвращается к полуночи.  — Но это не объясняет, куда делся Нил, — возразил Мэтт.  — Нет, — соглашается Ники. — Но идея о том, что Эндрю исчез, чтобы помочь своему другу, мне нравится гораздо больше, чем теория Аарона о том, что он стал грабителем кошек. — Разве он уже не делал этого? — Элисон ухмыльнулась, заставив комнату захихикать. — Во всяком случае, его за это не обвиняли! — Ники ухмыляется, поднимая водку, — Мне нужно вернуться. Серьезно, не позволяй им увидеть это. Это плохо кончится для всех. К концу ночи на их таймлайне не было больше информации. Только смутные очертания лет Эндрю, пока они не завербовали Нила из Милпорта. Когда Мэтт вышел утром, вся доска была заполнена событиями, историями и боковыми комментариями, написанными двумя разными почерками и цветами. Нил ухмыльнулся ему над кружкой кофе, сидя на своем столе в другом конце комнаты.  — Ты вернулся?! — усмехнулся он, направляясь на кухню. — Что все это значит?  — Я мог бы спросить тебя о том же, — возразил Нил. — Раз уж вы так интересуетесь нашим прошлым, Дрю предложил нам сыграть в небольшую игру. Что-то, что он назвал «Две лжи и одна правда». Мэтт снова посмотрел на таймлайн, размешивая сахар в кофе. На список вопросов, который они разместили рядом с ней, были даны подробные ответы. На первый вопрос «Когда они познакомились?» был дан ответ в виде рассказа о скамейке в парке, где они игнорировали существование друг друга. На вопрос о том, где они стали молодыми братьями, ответила история о том, как они встретились в доме последователей культа и заключили кровный договор с дьяволом в обмен на ежедневную еду. На вопрос о том, убивали ли они людей, рядом было написано одно слово, выделенное разными цветами и подчеркнутое. Да.  — Так это значит…? — поинтересовался Мэтт.  — На каждую правду на этой доске приходится две лжи. Повеселитесь, пытаясь понять это. Эта хронология была бы забавной, если бы не была также ужасающей. На ней не было сделано ни одной приятной пометки. Даты были отмечены, и, насколько он мог судить, события Эндрю были написаны черным, а Нила — красным. Были отмечены такие вещи, как: был ранен в России, проник в полицейский участок и сжег свое досье, упал с крыши и сломал руку, впервые задумал убийство и закопал кости матери на пляже. Некоторые из них были одновременно забавными и удручающими. Эндрю написал: «Танцевал под дождем — болел две недели», рядом с этим Нил добавил: «Я же говорил тебе не танцевать голым под дождем!». Эндрю ответил: «Я был полностью одет, и это того стоило!». Эти небольшие вставки были единственными развлекательными частями. Остальные были посвящены насилию, боли, преступным действиям или убийствам. Правда это или ложь, но жизнь у этих мальчиков была не из приятных. Нил вышел из общежития, пока Мэтт изучал доску, и уже через полчаса все старшекурсники с новым интересом смотрели на график. *** — Кэти Фердинанд?  — Кэти Фердинанд, — повторил тренер в третий раз. — И когда ты собирался поделиться этой информацией с нами? — прорычал Эндрю на Кевина, который решительно смотрел через всю комнату. — Вам сейчас скажут, — тренер посмотрел на него. — Теперь мы можем вернуться к игре. — Рука об руку, держись, — Элисон вмешалась. — Во сколько мы должны встать? Тренер потер виски. — Автобус отправляется в два, независимо от того, будете вы на нем или нет. Нил подтолкнул Эндрю ногой. — Повеселись с этим! Эндрю отмахнулся от него.  — Не так быстро! — воскликнул тренер. — Ты едешь с нами. После твоего сегодняшнего дебюта люди будут пытаться добраться до тебя. Ты можешь остаться с нами, где мы сможем присматривать за тобой, пока все не успокоится. Эндрю пнул его ногой и ткнул средним пальцем ему в лицо. Нил выругался под дых.  — Это нечестно.  — Выкуси! — прокомментировал тренер, поворачиваясь обратно к своей доске с зажимами. — Может, теперь поговорим об игре? Вы знаете причину, по которой вы все надели эти красивые цвета? Комната зашумела, и несколько более сердитых членов (Эндрю, Нил и Сет) послали свои индивидуальные визуальные замечания в сторону тренера. Тренер проигнорировал их всех и начал перечислять состав «Брекенридж Шакал» на вечер. Нил внимательно слушал. Его первая игра, ему нужно было показать себя. Тренер поставил его на полчаса в игре, по 15 в каждом тайме, но все остальное время он играл на замену Кевину и Сету. То, сколько времени он проведет на площадке, зависело от них. Стадион, заполненный кричащими болельщиками, представлял собой невероятное зрелище. Дэн повела их на разминочный круг вокруг внешнего корта, и Нилу в кои-то веки не удалось превзойти остальных своим вниманием к толпе. Крики и подбадривания были одинаково возбуждающими, гул стадиона эхом отдавался в его крови. Дрю хлопнул его по плечу, когда подошел к нему. — Наркоман… Нил улыбнулся еще ярче. Лисы с нетерпением ждали возможности выйти на корт и впиться зубами в соперника, и впервые он понял, почему Дрю сказал, что они вместе, независимо от их различий. У всех и каждого была сталь в глазах. Нил направился к скамейке команды, чтобы вместе с Рене, Ники и Эллисон наблюдать за началом игры. — 10-ку на то, что Сет бросает первый мяч, — Никки объявляет, когда команда выстраивается на корте. — 10 на то, что Кевин первым ударит Сета, — Элисон возражает.  — Давайте, — Рене зовет со своего места на скамейке. — Мы должны больше верить в нашу команду, а не только в это. Нил молча согласился с Элисон. Как Кевин и Сет до сих пор не убили друг друга в своих частых и жестоких стычках на площадке, он не мог понять. Тринадцатая минута, и Ники и Элисон подбадривают друг друга, пока тренер без устали матерится. Деньги не переходят из рук в руки. Сет бросил первый удар в Кевина, который увернулся и ударил его апперкотом. Нил не знал, смеяться ему или кричать. Он решил молча кипятиться, ожидая своего шанса вступить в игру. Брекенридж был в ярости. Чем дольше он наблюдал за игрой, тем яснее становилось, что у них на площадке две цели, и они не прочь объединиться, чтобы уничтожить «Лисов». В каждой игре защитники наседали на Кевина, усердно используя клюшки и оставляя Кевина разжимать левую руку после каждого удара, а нападающие преследовали Эндрю, пробивая по воротам и прорываясь вперед, подбираясь достаточно близко, чтобы ударить его, когда они снова и снова шли вперед. Когда тренер позвал его сменить Сета после неприятной драки, Нилу пришлось размять руки, так крепко сжав их, пока он наблюдал за происходящим. Он выбежал на площадку и занял позицию вдоль стены, ожидая начала игры. — Беглец! — Дрю позвал его сзади, когда судьи заняли свои места. — Приготовься. Это для тебя! Нилу не нужно было смотреть, чтобы понять, что Дрю собирается вбить мяч в его конец площадки, как только начнется игра. По сигналу Нил выбежал с линии, промчался мимо защитников и направился прямо к воротам. Мяч просвистел над его головой слишком высоко, чтобы поймать его, когда он пригнулся под замахом бэклайнеров. Он поймал мяч на повторной передаче, в шести футах от вратарской коробки, и ударил по воротам, промахнувшись на считанные дюймы. Кевин выхватил мяч из воздуха и мгновением позже отправил его обратно, зажегши ворота. Рев толпы пронзил его до костей даже через стекло, разделяющее их. Дрю послал ему кивок через всю площадку, когда он снова занял свою позицию. Может быть, он не забил сразу, но он помог Кевину забить гол, и в конечном итоге это было все равно. Игра продолжалась в бешеном темпе, они боролись за то, чтобы продвинуться вперед и удержать мяч на своей половине поля. После того, как он несколько раз передал мяч Кевину, его защитник Марк решил, что не стоит тратить на него силы, и вернулся к борьбе с Кевином на противоположной стороне. Дэн воспользовалась этим преимуществом и послала ему мяч через всю площадку, тот выхватил его из воздуха и пробил по воротам. Вратарь, слишком увлеченный мыслью о том, что он отдаст пас Дэю, пропустил его и позволил мячу беспрепятственно влететь в ворота. Загоревшиеся ворота послужили сигналом для «Шакалов», заставив команду проклинать собственную глупость. В перерыве «Лисы», забив два гола, отставали на три мяча. Кевин плюхнулся на скамейку в раздевалке, а Дрю подошел к нему, снял защиту и нарукавники, чтобы осмотреть его левую руку. Эбби рванулась вперед, наблюдая за командой. Кевин дрожал. Он пытался сжать руку в кулак, но у него ничего не получалось. Дрю покачал головой, когда Кевин скулил, и Эбби взяла на себя ответственность, обмотав его руку жгутом и приложив к ней лед.  — Похоже, во втором тайме будут Нил и Сет, — тихо сказал тренер, в его голосе слышалось беспокойство, когда Сет ухмыльнулся и шлепнул его по спине. — Возможно, мы сможем заменить одного из наших, если это будет необходимо, но я бы предпочел, чтобы до этого не дошло. Нил торжественно кивнул. Что бы он ни думал о Кевине лично, он был чертовски хорошим игроком, который был нужен Лисам на их площадке. Ему и Сету придется нелегко в попытке сократить разрыв между ними и «Шакалами». Дрю, казалось, почувствовал его мысли, а может быть, увидев, как Кевин дрожит, пробудил его гнев. — Верните меня на 20-й минуте, — он сказал тренеру голосом, не допускающим никаких возражений. — Ты готов? — тренер выпрямился по команде. — Нам бы не помешало чудо. — Не чудо, — Дрю ясно дал понять, посмотрев на него. — Просто поставь меня обратно. Рене наблюдала за происходящим из другого конца комнаты, не скрывая улыбки, несмотря на то, что это замечание слегка задело ее собственные навыки. Сет вышел вместе с ним, когда они снова вышли на корт. — Ты быстрый, — начал он, положив руку на плечо Нила. — Но ты не лучший снайпер. Гоняй их по кругу, пока я не смогу приблизиться к воротам. Мы можем перебрасывать мяч друг другу, пока оба не забьем, но я не смогу пройти через них в одиночку. Нил согласно кивнул, возможно, это была самая скромная вещь, которую Сет сказал ему до сих пор, что говорило о большем самосознании, чем Нил думал, что он обладает. — Если у меня есть шанс, я им воспользуюсь.  — Это справедливо, — согласился Сет. — Давай попробуем помочь друг другу, пока Дэй не успел превратить тебя в мини его, хорошо? Нил засмеялся, когда Сет посмотрел на него сверху вниз. — Похоже, что я достаточно хорошо лажу с Дэем для этого? Сет с широкой ухмылкой хлопнул его по спине и занял свое место на площадке. Элисон наблюдала за ними со своего места, ища любые признаки враждебности между ними. Нил отмахнулся от нее и переключил свое внимание на судей, ожидая возобновления игры. Брекенридж без колебаний возобновил атаку на Дрю. С самого начала они выпустили свежих игроков, и новые защитники пронеслись сквозь них бульдозером, набрасываясь на Сета так же яростно, как и на Кевина в первом тайме. К середине тайма, когда Дрю вернулся в ворота, они прижали Сета к стене, и Нил мог видеть, как наносятся сильные удары, спины которых закрывали обзор судьям. Мэтт отбросил ракетку в сторону и помчался к месту конфликта, с легкостью выхватывая одного и нанося сокрушительный удар в солнечное сплетение другому. Нил наблюдал, как тот рухнул на землю, а Мэтт побежал обратно по корту, первый парень следовал за ним по пятам. Как только он миновал ворота, Дрю встал между ними, небрежно держа ракетку у бока, создавая четкий барьер, который заставил Шакала остановиться.  — Срань господня! — Нил усмехнулся, когда подошел к Сету. — Я и не знал, что Мэтт умеет бить! Сет поднялся со стены, покрутил плечом и размял шею. — Да, его мама — боксер. Большую часть года путешествует по профессиональным соревнованиям, она его и научила. — Он выглядит как котенок, — Нил засмеялся. — Как и ты, — возразил Сет. — Но его хорошо иметь у себя за спиной. Судьи дали сигнал к возобновлению, и Нил послал Сету ухмылку, прежде чем вернуться на свое место. Лисы впечатлили его. Он не думал, что они смогут собраться вместе достаточно долго, чтобы сыграть достойную игру, а с Сетом и Кевином на площадке они и не могли. Однако разделите этих двоих, и все встало на свои места. Когда Дрю вернулся в ворота, Нилу и Сету удалось сократить разрыв в очках. Когда прозвучал сигнал об окончании игры, они отставали на одно очко. Сет похлопал его по спине, когда они смотрели на счет. — Неплохо для твоей первой игры, новичок. — Мы проиграли, — Нил ответил ему.  — Да, но правда в том, что мы всегда собирались это сделать. Мы никогда не выигрывали в первой игре против Брекенриджа. Мы возьмем их в следующий раз.  — И что, это хороший проигрыш? — он уставился на него, разочарование бурлило в его нутре. — Одно очко от команды, занимающей гораздо более высокое место, чем мы? Да, черт возьми! — Сет усмехнулся, подталкивая его к шеренге, чтобы пожать руки шакалам. — Ты молодец, парень, и мы можем стать только лучше. В этом году у нас действительно может быть шанс. Они прошли вдоль линии, пожимая руки и предлагая обычное «Хорошая игра». Несмотря на победу, «Шакалы» ощетинились, а Сет дразнил их с широкой ухмылкой, что приводило их в ярость. Нил начинал верить в его слова о том, что это был хороший проигрыш. Остальные члены команды в раздевалке были в таком же настроении, как и Сет. Они тихо излучали самодовольство, когда тренер усадил их за скамью, чтобы произнести грустную, но ободряющую речь о том, как хорошо они сыграли, отметив игру Дрю в воротах, защиту Мэттом своей команды, командную работу Нила и Сета. Единственным, кто не был в хорошем настроении, был Кевин, который быстро вскочил после того, как тренер закончил, чтобы начать ругать их за все, что пошло не так. Один за другим, каждый лис посылал Кевину грязные сигналы или замечания, прежде чем исчезнуть в раздевалке. Ему показалось, что он слышал, как Мэтт умолял Дрю позволить ему врезать Кевину. Как только старшекурсники вернулись в Башню, они переместились в свою комнату в общежитии. У Нила сложилось впечатление, что это будет обычным делом в течение всего года, и он не был уверен, как он к этому относится. Он не мог спрятаться от них в комнате Дрю, когда там был Кевин, и ему некуда было пойти, если только он не хотел спать на диванчике в Лисьей норе, как он делал это последнюю неделю, но Дрю был прав, это было непрактично и не способствовало его спине, когда в общежитии его ждал матрас. Он занял место на одном из столов и наблюдал, как они напиваются до полуобморочного состояния, смеются, шутят и в конце концов засыпают. Элисон уснула первой, свернувшись калачиком на груди Сета, Сет выглядел таким умиротворенным, каким Нил его никогда не видел, а рука запуталась в ее волосах. Когда Дэн и Мэтт начали дремать на полу, Рене пожелала им спокойной ночи и вернулась в свою комнату. Нил быстро прибрался в комнате, убрав напитки и выбросив стаканы в раковину, и лег спать, проклиная себя за то, что через час придется вставать, чтобы ехать в город. Ни одна лиса не спала всю дорогу. Каждый, кто выползал из общежития в автобус, тут же сворачивался калачиком и проваливался в сон, пока Эбби собирала их в дорогу, прихлебывая большую порцию крепкого кофе. Нил проснулся и вытянулся на своем сиденье, как только взошло солнце. Не важно, сколько он не спал, было трудно игнорировать внутренний сигнал тревоги, который говорил ему, что нужно встать и быть готовым. Тренер прошел по коридору автобуса, когда они подъезжали к городу, подталкивая свою спящую команду к пробуждению, пока не наткнулся на Ники. Он усмехнулся, когда тренер переложил ответственность за пробуждение Кевина и Дрю на Ники, который тут же зарылся головой в свои руки. Десять минут спустя тренер пообещал остановиться в кофейне неподалеку, усмехнулся на полушутливые приветствия Мэтта и Дэн, а затем посмотрел на заднюю часть автобуса.  — Я сказал тебе разбудить их 10 миль назад! — он посмотрел на Ники. Нил оглянулся и увидел, что Ники выскочил из-за сидений и шипит. — Я не хочу умирать! — Черт! Просто брось в него чем-нибудь, — тренер вытащил бумажник из кармана и направился к проходу. Нил выставил ногу, преграждая ему путь и зарабатывая на себе взгляд. — Брось в Дрю что-нибудь, пока он спит, и ты не пожалеешь об этом. Тренер бросил на него недоуменный взгляд, когда позади него появился Аарон. — Думаю, Нил должен разбудить его, тренер, — он злобно ухмыльнулся. Тренер сделал размашистый жест рукой, показывая Нилу, чтобы тот попробовал. Аарон с ликованием смотрел на него, пробираясь в конец автобуса, где Дрю занял последнее место. Кевин вырубился на сиденье впереди, и у Нила не было никакого желания помогать другому. Но он примостился на сиденье, чтобы заглянуть через спинку, где мирно спал Дрю.  — Дрю…– тихо позвал он, — мы почти приехали… Мне нужно, чтобы ты проснулся. Эндрю сдвинулся на своем сиденье, его глаза дергались за веками. Нил попытался снова.  — Давай, Дрю, тебе нужно открыть глаза.  — А… Брам, — тихо пробормотал он.  — Я здесь, Дрю, — Дрю начал медленно открывать глаза, осматривая сиденья автобуса и вид из окна, прежде чем нашел его лицо. — Привет. Извини, что разбудил тебя, но мы почти приехали. Эндрю вытер сон из глаз и снова посмотрел в окно. — Как далеко? — Мы скоро остановимся выпить кофе. Думаю, мы в 20 минутах езды. Эндрю поднял голову и посмотрел на спящего Кевина на сидении рядом с Нилом. — Для этого тебе придется пошевелиться. Нил ухмыльнулся и вернулся на свое место, не обращая внимания на шок Ники и по пути отпихивая Аарона. Проклятия Аарона были заглушены ударом тела Кевина об пол.