Надежды и Львы

       Прохлада и легкие ветра встретили ее в городе. Ступая по заснеженной дороге в глаза ей бросились большие гирлянды, куча коробок, раскиданные где и как. Звонкие голоса напевали такой уж запоминающийся мотив. И все были в красных ярких колпаках с большим круглым шерстяным кружком на конце.       Новый год встречал ее здесь впервые. А также это говорило о том, что здесь она уже целый год. Целый год страха смерти, год битв и ранений. Однако здесь она повстречала многих хороших людей. Хоть и некоторые уже покинули это место.       Она с улыбкой вспоминала все те дорогие для нее моменты. Неудачные пьянки, танцы около камина в Гордости Льва, жуткие головные боли после. Сначала они праздновали хорошие мордобои с Ордынцами, иногда хорошо выполненные задания от Короля, а иногда и просто выпивали за чужой счет в качестве благодарности за их спасение и подобное. Но чаще это были обычные будние дни без причины. В одиночку в последнее время, но даже так любой твой союзник , а то и просто Альянсовец , уже твой друг и возможный собутыльник.       Так стало последние полгода.       Первой подругой стала эльфийка, что сразу же отправилась в ШРУ, благодаря ее хорошим навыкам скрытности и прекрасной харизме. Встречались они нечасто, однако их разговоры по душам стоили того времени ожиданий.       Вторым стал отличный воин ворген. Его боевой дух настолько силен, что под его предводительством собралась небольшая группа из пяти человек, которая сопровождает его постоянно. Обычно они защищают кареты и перевозки от возможных нападений по дороге. Если верить слухам, у них все хорошо в данный момент.       Следом два эльфа-брата, столь одновременно похожие и наоборот. Охотник и друид. Не столь сильно они хороши для боя, столь они цены в обороне. В ее воспоминаниях они никогда не были на передовой, хоть возможности и способности могли им этого позволить. Жаль, что этот год они уже не встретят.       Пережить потерю помог ей новый друг - дреней паладин. Парочка кружек эля и вот они уже как старые друзья делятся друг с другом откровенными секретами. Один момент и она смеется над тем, как однажды украшение его хвоста зацепилось за куст с колючими шипами, а следом и он от того, что она как полнейшая идиотка очень неудачно искупалась в озере.       Все эти воспоминания греют ее душу в такой день. Фонари зажглись одним за другим. Вокруг приплясывая пробегают дети. Шум заполняет главную площадь. У всех на лицах широкие улыбки и озорные глаза. Шелестят плакаты и развиваются на ветру длинные одежды и колпаки.       И не заметно, что это первый Новый Год с почившим Варианом Ринном. Народ горевал и до сих пор тоскует по Королю, однако постоянные войны не позволяли этому длиться так долго. Только сейчас, когда выдались спокойные пару месяцев, люди смогли выбраться из столь негативного давления и как удачно дни календаря совпали. Но они будут помнить и не забудут возложить цветы в дань уважения. В её воспоминаниях это был великий человек и он останется им и по сей день. По началу, она боялась его, старалась привлекать меньше внимания к своей персоне. К большему сожалению, одно её желание не помогло скрыться от взора. И если на первых встречах она лишь смиренно приветствовала его, слушая приказы, то позже ей пришлось делать отчёты, давать информацию для последующих действий. Голос её дрожал и его взор наводил на неё панику. В её сердце будто поселился собственноручно Король-Лич, когда происходили их встречи. Все стало намного проще, когда она начала привыкать к этому. И уже наблюдая иногда издалека за другими новобранцами, она поняла, что никогда Вариан Ринн не смотрел на них свысока, как она думала, а лишь уважительно и строго, не совсем как равного, однако не принижая никого. В своих тактиках и логике он никогда не ошибался, однако всегда слушал, если у кого-то было иное видение. Возможно где-то тут помогли слова его сына, Андуина Ринна. В тот день, она окончательно решила, что до самой своей смерти будет обязана ему жизнью. Её сковал ужас и страх, когда солдаты падали с воздушного судна, что накоренился из-за хватки сквернобота. Ей повезло больше, когда она упала на край корабля и успешно ухватилась за перила своей единственной рукой, оставив вторую сломанную неприкасаемой. Она смогла увидеть в последний момент, когда Вариан Ринн что-то говорил говорил Генну Седогриву. Вот только не было у неё сил что-то крикнуть, даже рукой махнуть. И прямо на её глазах Король прыгнул, осознавая, что он не вернётся. Андуина охватила скорбь, когда ему сообщили произошедшее, а она не смогла взглянуть на него. По ее щекам катились слезы от трагедии. Они прошли мимо друг друга окружённый другими заботами. Она напрочь забыла о нем, когда начали собирать списки погибших. Услышав знакомые имена, девушка побежала искать своих друзей, но лишь обнаружила их тела под простынями. Лишь их длинные эльфийские уши торчали из ткани. "Не пережили полет и скончались до приезда от потери крови" - так ей сказали. И с того моменты, дни для неё были один ужасней другого.       Сегодняшний день это сильнейшее затишье перед бурей. Впереди будут снова кровопролитные и выматывающие битвы и кто знает, как много падет людей. Нынешний Король Андуин Ринн давно не показывался людям, а остальные важные шишки также пропали с поля зрения воинов. Поначалу это могло послужить началу паники, но потом люди осознали совсем другое: "Сегодня вы не прольете ничью кровь, отдохните пока можете". И сейчас так и будет.       Входя в таверну стало странно непривычно и неловко. Пальцы рук онемели от резкого перепада температур, пот резко прошел по телу. Она сняла теплый плащ с дубленным капюшоном, чтобы не вспотеть , и обхватила его одной рукой. Поющие голоса звонко свистели по всему помещению. Все столы были заняты, а если и кто-то после нее заходил, то в тот же момент присоединялся к одному из столов к неизвестным людям. И это не было чем-то диким.        Она оглядела людей на знакомые лица, но никого не смогла узнать. Ее это не расстроило , однако мысль о том, что такая значительная дата ей запомниться таким образом немного угомонило ее Новогодний дух. Её друзей здесь не было, единственное напоминание о них было письмом от подруги эльфийки, когда пошел первый месяц "Затишья". В нем был намёк достаточно странным шифром, что с недавнего момента можно сложить меч в ножны и ненадолго погреться в безопасности. Что самое забавное, в данный момент меч и правда в ножнах , а не так далеко камин греет огромный железный котел.        Глубоко вздохнув, едва пройдя половину пути к трактирщику , что-то хлопнулось на ее плечо. Резко обернувшись, первым, что попалось ей на глаза были длинные уши и яркие синие волосы, собранные в два хвоста.       Пару мгновений и глаза искрятся так, будто бы сам Дедушка Мороз вручил ей подарок, о котором она мечтать не могла. Еще немного и ее щеки лопнут от того, с какой силой она улыбается. Руки уже сцеплены за спиной у так скучающей по ней подруге. Им не нужно слов, чтобы описать радость встречи. Поэтому в момент, как эльфийка отпустила из объятий девушку, прозвучал радостный возглас:       "Сегодня пьем за мой счет!" В крепости Штормграда на удивление спокойно. Большая часть придворных ушла к своим родным праздновать сегодняшний вечер. Стража спокойно патрулирует территории вокруг. Если приглядеться , то на некоторых колонах можно высмотреть красные атласные ленты, украшенные нарисованными снежинками. Маленькую детскую шалость можно списать в такой хороший день.        Сегодня день был слишком пуст. Никаких поездок, встреч с важными персонами. Только предстоит небольшая речь перед жителями города. Напутствующая речь, которая должна придать сил и духу. Не только людям, но и себе. Он пытался пару недель подготовить речь, набросал пару слов, однако перечитывая, слова эти не были похоже на что-то связное между собой. Он все ещё тосковал по отцу, как временами в детстве тосковал и по матери. Ему хотелось больше уверенности, взять немного храбрости. Он бы с распростертыми руками выслушал бы пару слов от отца. Временами ему помогает последнее письмо от отца, что вручил ему Генн в ужасный роковой день. Хоть и сейчас такая спокойная минута, но расслабляться ему нельзя. Каждый предстоящий час туманен и опасен. Но если так думать вечно, то в первую очередь собственный разум сам убьет тебя раньше.       Он стоял в саду, оперевшись на одну из колон. Яркие огни мелькают один за другим издалека. Этот год был тяжёлым и невыносимым. С потерей отца, вечными перепалками советников, откуда не возьмись вечные старо-новые угрозы. Это небольшое затишье перед бурей помогает по-немногу перевести дух, вздохнуть свежим воздухом, ненадолго отвлечься от всех дел, что его не отпускают даже во сне.       Совсем чуть чуть, но возможно Новогодний дух добрался и до Андуина. Ведь новый час, новый день и новый год это всегда новый лист, который можно разукрасить как тебе будет угодно. Это новая жизнь и новый миг, который ты проживёшь как будет угодно твоей душе. За трагедией всегда будет чудо, за чем-то плохим, будет прятаться что-то хорошое.       Прервав свои мысли, Король вышел из крепости и, встретив парочку стражников, отправился на главную площадь. Может и немного, но минутная передышка немного прояснила его мысли.       Народ гоготал, смеялся и пел, подстать этому замечательном моменту. В одном месте собралось удивительно разнообразно количество существ: вот неподалёку сидят с большими кружками бородатые дворфы, с другой стороны изящно стоят ночные эльфы о чем-то шептаясь. Музыка тихо переливается по площади, никого не перебивая, и одновременно достаточно громко чтобы никто не пропустил и ноты.       Она все ещё широко улыбается своей подруге, слыша очередную историю про овцу, воргена и панду, не совсем понимая, анекдот ли это или реальная история.       Тяжёлыми шагами приближается небольшая группа стражников, что будто бы кружит вокруг кого-то. Музыка немного смягчается и утихает, а гогот становится одобрительными возгласами и приветствиями гостя. Один момент и все прекрасно поняли, кто именно пришёл. За стражей, что начала распределяться по площади, она увидела копну золотых волос. И в момент когда Он поднимался по ступеням церкви, чтобы увидеть каждого жителя, их глаза пересеклись. Король кратко улыбнулся, в тот же миг взгляд его потеплел. Её широкая улыбка слегка ослабела, взгляд её опустился, и уважительно она кивнула головой, в знак приветствия. Только лишь благодаря холоду тяжело было определить горели ли её щеки из-за погоды или же от встречи с Его глазами.       И в момент, когда музыка и голоса окончательно стихли, голос Андуина раздался шумом по площади: — Я рад, что смогу быть сегодня в этот день с Вами! —       С этими словами, приветственная речь Короля Андуина Ринна официально началась.