ЭиКо

Остатки недавнего погрома залило ночным дождём. Куски бетона, пыль и битые кирпичи размылись по асфальту серо-коричневой грязью. Зал закрыли на ремонт, завесив дыру толстым синим полотном из пластика, вокруг выставили строительные леса, которым суждено было простоять без дела минимум до весны. После случившегося никто не говорил о произошедшем, хотя, без сомнения, вопросов у всех осталось много. Мистер Сэд, чей чёрный костюм (вместе с телом) впечатала в грязь Эйша, несколько дней ходил в темно-сером и темно-синем костюмах, но от цвета одежды, увы, скверное настроение у него лучше не стало. Наконец к пятнице, почти через неделю после случившегося, ученики не выдержали. Симмонс сдался первым, при том громко и прямо посреди лекции мистера Сэда. - Да кто-нибудь объяснит нам что это было такое?! - крикнул он с задней парты. Мистер Сэд, стоящий лицом к доске, тут же отозвался: - Третий раз повторяю, мистер Симмонс, это - печать призыва. Простейшая магия, даже дети используют! Можно же, наконец, запомнить. - Да я не об этом! Я про прошлое воскресенье! Откуда взялась эта хреновина, кто нас взорвал и почему все такие спокойные, как будто ничего не было?! Даже на задних рядах было слышно, как громко вздохнул мистер Сэд. Объяснять ему явно ничего не хотелось. - С этим вопросом вам лучше обратиться к директору, - ответил он после небольшой паузы. - Но!.. - Если вы не перестанете шуметь, я вас сейчас туда направлю, - закончил учитель и напоследок бросил один из своих холодных усмиряющих взглядов, чтобы Симмонс наверняка замолчал. Возмущенно стукнув кулаком по столу, Симмонс, конечно, замолчал, но отвернулся к окну, всем своим видом показывая, что раз его не слушают, он не собирается присутствовать на занятии. К вечеру дождь сменился мелким снегом. Небо почернело, ночь наступила ещё быстрее. К концу занятия за окном было уже совсем темно, только снежинки падали белыми пятнышками на серую землю. - На сегодня свободны все, - сказал мистер Сэд, - кроме мисс Стронг, мисс Чарминг, мисс Беловд и мисс Нобел. После слова "свободны" Эйша уже стояла на старте из кабинета в первых рядах, но пришлось ей уступить место Филу и вернутся к столу мистера Сэда. Мистер Сэд подождал, пока все выйдут из кабинета и сказал девушкам садится, указав на стол перед собой. Они послушно сели. - Думаю, вы понимаете, зачем я попросил вас остаться? - спросил он. Эйша очень хотела сказать: "Узнать, видели ли мы твою гнусную рожу в темноте катакомб!", но сдержалась и прикинулась дурочкой, замотав головой, мол, нет, конечно, мы не знаем. - Жажду услышать как вы попали в катакомбы и что там видели, - пояснил он. - Только не отпирайтесь, что вас там не было. - А вас там не было? - неожиданно спросила Анжела. - Если бы я там был, то зачем спрашивал бы вас? - одна из его бровей, правая, удивленно поднялась вверх, а левая, которую пересекал небольшой бледный шрам, оставалась недвижима. Девушки скосили взгляд на Эйшу, но блондинка упрямо молчала. Она уже рассказала Джеку все, что считала нужным, и повторять всю информацию главному подозреваемому не считала необходимостью. Ответ пришлось держать Хелии, потому что мистер Сэд, сидящий прямо напротив, буквально проедал её глазами. Опустив детали отрывания головы Мао, она рассказала, как все было, исключив лишь то, что демон захватил тело Вероник. Якобы, он вывел их в своём теле, только без головы, потому что её унес Человек-в-черном. Мистер Сэд выслушал внимательно и совершенно без эмоций, даже моргал редко. - То есть, назвать точно расположение этого... Бассейна с водой и комнаты, где держали зверя, вы не можете? - уточнил он в конце. - Конечно же нет! - не сдержалась Эйша. - Там темно, как в жопе, ни черта не видно и не слышно! По каким таким местам мы ориентироваться должны были?! Метры шагами считать, что ли? - Да, почему бы и нет, - очень спокойно ответил мистер Сэд. - Ой, ну простите, не догадались! - После всплеска эмоций она снова приняла безучастный вид. - Если это все, то мы можем идти? - спросила Хелия. - Да, вы свободны. Пока что. Девушки встали, взяли свои сумки, и дружным строем, не отводя от мистера Сэда глаз, вышли из кабинета. За дверью шаги их ускорились, перешли почти в бег, и быстро отдалились от кабинета. Выждав ещё минуту и убедившись, что от него сбежали, мистер Сэд облегчённо вздохнул. Встав, он отодвинул учительский стол в сторону и приподнял тщательно скрытую в полу плиту. * * * После допроса, что устроил им учитель, подозрения на его счёт только усилились. Особенно у Эйши, что так красноречиво приводила всем примеры. - Он появился в академии и на первом же выезде в лес на всех напали демоны и химера! - вещала она за столом, пока остальные пытались спокойно поесть. - Было такое? Было! А позже, не прошло и двух месяцев, нападает ещё одна химера, и как раз в это время Мистер Душнила отсутствует! Куда он пошёл?! Ещё и спрашивал, что мы видели и что запомнили! - Ты на кого так злишься? - Алекс подошёл к ним довольно тихо и Эйша, услышав его голос, резко прервалась. - На мистера Сэда, - ответила она честно. Алекс присел к ним за стол: - Сильно же он тебе не нравится. - Ты слышал, что я только что сказала? Согласись, подозрительно же! - Согласен, - он кивнул, - твои подозрения имеют место быть. Анжела, прожевав кусок своего ужина, не смогла терпеть и встряла в дискуссию: - С той же долей подозрительности можно отнестись и к Мао, они ведь появились почти одновременно. К тому же, он демон, так что подозрений на его счёт даже больше. - А вот и нет! - очень громко сказала Эйша, привлекая к спору все больше людей в столовой. - Это даже с-л-и-ш-к-о-м подозрительно. - Да, - согласилась Хелия. - Если бы я создавала "злодейский" план, то обязательно нашла бы того, на кого можно скинуть все подозрения. Поддерживаемая двумя людьми Эйша довольно закивала, точно для себя решив, что главный виновник всего случившегося найден. Могла (и хотела!) продолжать свою речь про подозрительность учителя, но её прервали зашедшие в столовую выпускники: мокрые, грязные и злые. Среди них, пожалуй, единственный, кто был в достаточно неплохом настроении, был Лерой. Он тащил в руках небольшой грязный мешок, и гордо водрузив его на центральный полупустой стол, громко сказал: - Объявляется аукцион! Лот первый, - веснушчатая рука нырнула под ткань и вытащила весьма побитый жизнью свёрток, - карта катакомб! Старая, без правок. Ваши ставки? В ответ были лишь чавкающие звуки и жужжание ламп над головами. - Лот второй - карта катакомб новая! Закончена буквально только что, ещё чернила не высохли! Все заложенные двери и смена планировки кабинетов учтены. Младшие курсы не проявили никакого интереса к импровизированной распродаже хлама. Все знали Лероя, как любителя шутки шутить, абсолютно никто не воспринял его всерьез. - Лот третий, завершающий, - голова демона! - и он вывалил из мешка мокрую безжизненную голову Мао. В Лероя полетели огрызки яблок, остатки картофеля и пустые стаканы, но он вовремя спрятался под стол и вдоволь там насмеялся, испортив многим аппетит. - Меняю голову на одну булку с яблоком! - крикнула Эйша. - Продано! - закричал Лерой из-под стола. Назло всем недовольным, они перекинули друг другу товары через всю столовую. - Фу, зачем тебе его голова? - брезгливо спросила Анжела. - Как это зачем? Вернём её хозяину. * * * Способы связаться с демоном с годами становились всё проще и проще. Если когда-то для вызова требовались жертвы, кровавые ритуалы, невероятные затраты магии и прочих человеческих ресурсов, то теперь необходим был лишь телефон. При условии, что у демона он тоже есть. У Мао он был точно и он не брезговал демонстрировать своё пренебрежение на парах, уткнувшись в экран носом. Для налаживания контакта оставалось только узнать номер. Это сложное задание взяла на себя Анжела, как мастер не только слышать все местные сплетни, но и добывать важную, иногда жизненно необходимую, информацию. Не прошло и часа, как она вернулась с заветным набором цифр. После трёх долгих гудков кто-то взял трубку. - А... Аллоу? - сказал некто очень неуверенно. Честь совершить звонок в преисподнюю дали Хелии. Она не была уверенна, что дозвонилась до самого Мао, поэтому очень официально сказала: - Добрый вечер. С кем я говорю? Голос долго не отвечал, казалось, что вызов прервался. - А с кем хотели бы? - спросил он после долгого молчания. - С Мао. Маммоном. - Его нет, - тут же ответил кто-то. - Он... Ушёл. Что ему передать? - У нас его голова, - сказала Хелия. - Вы требуете выкуп? Эйша не сдержалась и засмеялась. Демон по ту сторону телефона услышал это и впал в ещё большее непонимание, засопев. - Мы бы хотели отдать её ему, - пояснила Эйша, забрав у Хелии телефон. - Он её недавно потерял, а кое-кто нашёл. - Хорошо, я ему передам, - сказал демон и бросил трубку. И пяти минут не прошло, как в полу разверзлась знакомая чёрная лужа - демонический портал, и оттуда, торжественно раскинув руки, появился сам Адский принц собственной персоной. Прекрасные черты лица и общая цветовая гамма была узнаваема, только в этот раз он был куда больше похож на демона из сказок: к обычному телу прилагались черные кожистые крылья, хвост с кисточкой на конце, пара закрученных, как у барана, рогов, и длинные острые уши, как у эльфа. Глаза сияли ярко-фиолетовым, с узкими кошачьими зрачками. - Ого! - синхронно удивились девушки. - Это твоя настоящая форма? - спросила Анжела. - Нет, - ответил Мао, - это одно из первых образцов синтетических тел, старая модель. Вернулся к нему, пока новое в ремонте. К слову о ремонте... - Вот, держи, - Эйша кинула ему его же голову. Видеть два столь похожих лица было даже немного жутко. Демон поймал свою часть и тут же кинул в портал под собой. - Где вы её нашли? - спросил он. - Тот человек оставил её? Я смог найти тело на дне подземного бассейна, но голову так и не отыскал. - Вообще-то, её нашли не мы, - сказала Эйша. - Её нашëл Лерой. - Кто? - Рыжий. Демон помолчал, раздумывая, потом сказал: - Отведите меня к нему. Самым отважным путеводителем по мужскому общежитию была Эйша. И, хоть идти ей было совсем не обязательно, она все же вызвалась провести Мао до дверей комнаты Лероя. Настоящей причиной этого благородного порыва было банальное любопытство и желание подслушать разговоры. Дверь общего блока им открыл Джек: - Что потеряли? Мао, восприняв это как очередную остроту, ответил со вздохом: - Голову... Джек юмор не оценил и в комнату их пускать не собирался. - Нам Лерой нужен, - сказала Эйша. - Он спит,- тут же ответил Джек. - И ты иди спать, а не шляйся по общежитию по ночам. Тебе, между прочим, здесь появляться вообще нельзя. - Дело важное! - не унималась Эйша. - Это насчёт катакомб и того человека в чёрном плаще! Испустив очень недовольный вздох, Джек все же отодвинулся и пустил их внутрь. В общей комнате сидел Сноу, очень усердно сверлящий учебник взглядом, и кто-то, кто копошился в кухонных шкафах, присев на пол. Джек открыл одну из дверей и громко закричал: - ЛЕРОЙ, ВСТАВАЙ! ТЫ УМЕР, ПО ТВОЮ ДУШУ ПРИШЕЛ АНГЕЛ СМЕРТИ! ТЫ ПОПАДËШЬ В АД, ЛЕРОЙ! Лерой, весь лохматый и сонный, в мятой одежде, выбежал из комнаты и затараторил: "Что? Куда? Кто пришёл? Когда умер? За что в Ад?". Увидев крылатого и рогатого Мао, он вскрикнул от ужаса и действительно чуть не распрощался с жизнью. А вот Джеку наблюдать за его ужасом очень понравилось, он посмеялся от души. Когда Лероя привели в более менее адекватное состояние и задали вопрос, где он взял голову, он ответил, что её, на самом деле, нашел Сноу, потому что в катакомбах они бродили вместе. Сноу тут же ответил, что он лишь поднял воду там, где сказал ему Джек, который был во главе их экспедиции, а Джек тут же сказал, что шёл по коридору, выход на который ему указал "ваш мистер Сэд". Опять все свелось к мистеру Сэду и Эйша не смогла сдержать ликующий возглас: - Конечно же, это он! Все снова свелось к нему! - И что? - спросил Джек. - Он ваш главный подозреваемый? - Да, - честно ответила девушка. Все трое жильцов рассмеялись. Даже Лерой, который минуту назад чуть не скончался от ужаса, задыхался хохотом. - Эй, ты это слышал? - спросил Джек, хлопнув того, кто сидел за кухонными тумбами. Сидящий встал и выпрямился. Метнув свой холодный грозный взгляд, мистер Сэд сказал: - Да. Весьма отчётливо.