☆ Созвездие Даркнесс ☆

***

      На следующий день, Королева Демонов собрала армию второго генерала и направилась с ней на Лунный остров. Добравшись туда, приказала своей армии осматриваться и не терять бдительности. И, оставив одну половину армии патрулировать остров, а вторую с Марьером, отправилась на поиски выживших демонов.       Лунная демонесса же, в это время, почувствовав присутствие чужаков на острове, призвала шпагу, и пошла на поиски чужеземцев.       Вылазка заняла некоторое непродолжительное время, однако оказалась неудачной. Никого не нашли. Кара было уже приняла решение возвращаться, но, вернувшись к оставшимся солдатам, застала только гору трупов. Острый слух дьяволицы уловил едва заметный шорох и она резко повернулась, углядев на камне девушку с бело-серыми волосами, в белом платье и туфлях.       — Ещё одна чужеземка… — презрительно прошипела Луна, когда подняла взгляд на Кару. Её взгляд был холодным, подобно стали её шпаги, а тон сочился враждебностью и жаждой защитить родной остров, чем-то напоминающий жажду хищника защитить свою территорию.       — Я так понимаю, ты и есть жительница этого острова. Предполагаю, предо мной последний лунный демон. — Голос королевы был спокойным, сконцентрированным, хоть спина и была натянута как вот-вот готовящаяся лопнуть струна. Проскочило несколько ноток горечи — попыток скрыть скорбь о её убитых людях. Не сейчас, не перед лицом врага.       Тем временем второй генерал с остатком армии подошли ближе, словно готовясь в любой момент защищать свою повелительницу.       — Марьер, не влезай, я справлюсь. — Молвила Кара мягко, лишь выставив руку в сторону, пытаясь отгородить оставшихся в живых солдат от битвы. Её изумрудные глаза ни на секунду не оставляли силуэта демоницы перед собой.       — Но госпожа…       — Я справлюсь, верь мне. — Вот сейчас в её голосе выросли крохотные стальные нотки, ясно давающие понять: это приказ.       — Есть, моя королева… — Быстрый полупоклон и демон делает шаг назад, сдаваясь.       — Закончили? — Она ведёт плечами, разминаясь. Губы её расплываются в самодовольной улыбке, — браво, ты абсолютно права. Я действительно последний лунный демон.       — Чудесно. Я искала именно тебя. Хочу предложить тебе стать моим первым генералом. Ты достаточно сильна и я верю, что ты подходишь. — Кара делает первый маленький шаг в сторону собеседницы. Едва заметно дёргается её бровь, в попытке сохранить невозмутимое выражение лица.       Одним ловким прыжком, Лунная соскакивает с нагретого места на камне, сходу вставая в боевую стойку. Ярко поблёскивает в лучах едва поднявшейся луны лезвие шпаги. Хватка спокойная, уверенная, словно в своём оружии и умениях у неё нет и самого маленького сомнения.       — Какое смелое предложение. — Её голос звучит одновременно заинтересованно и раздражённо, — соглашусь. Однако только если тебе хватит сил победить меня.       — Поединок… — Заключает Кара скорее для самой себя, всего несколько ммнут обдумывая предложение. В яркой вспышке маны в её руках появляются парные мечи. — Так тому и быть.       Ни церемоний, ни интриги не случилось. Первой напала Луна, стремительно нанося удар. А затем ещё и ещё. В ход без промедления шла магия.       Звенел метал скрещенных мечей и шипение развивающихся заклятий. Кара только отражала. Хотела совсем немного измотать соперницу. Однако и сидеть сложа руки не могла. Если девица желает испытать её — конечно, покажет на что способна. Немного больше усилий и удаётся откинуть Луну подальше. Теперь была очередь Кары атаковать. Вслед за взмахами лезвий летели огненные шары и всё более изощрённые заклятья.       Сражение всё продолжалось. Скоро силы дуэлянток были на исходе, со лбов струился пот, но ни одна не желала уступать.       «А она хороша…» — Пронеслось в голове сразу у обеих.       Понимание о скором окончании битвы звонко отбивалось в каждом, медленно слабеющем ударе. Победителем выйдет лишь одна, и, конечно, Луне хотелось ей оказаться. Блестнули мистическим пламенем её алые глаза и магия иллюзий обрушилась на оппонентку, как ведро ледяной воды. Кара дрогнула, когда окружение резко сменилось на такой родной замок… И такую знакомую фигуру в центре тронного зала.       Дьяволица смотрела на Лилит довольно долго. Не могла же перед ней стоять действительно мать… Она немо глотала воздух, то ли от шока, то ли от длительного поединка. А может и всё сразу. Но опомнилась она так же скоро, как и опешила. Зажмурив глаза до мятликов, она понеслась на фигуру матери. Точнее, на замаскированную Луну. Тех слов, что молвила ей фигура она не слышала.       Алые глаза Луны расширились в шоке, враз теряя блеск магии. Никто из прошлых её оппонентов не сумел противится иллюзии… Тёмное пламя окутало клинки Дьяволицы. Удар был точным, сильным, но уж точно не смертельным. Она не собиралась наносить ран, однако и этого было достаточно, чтобы выбить шпагу из рук Луны. Ударной волной демоницу отбросило на землю, а у шеи всего через несчастных несколько секунд оказался кончик клинка.       — Вот я и выиграла. — Почти промурлыкала Кара довольно, устало улыбаясь.       — На удивление… Ты хороша. — Выдыхает Луна, сглатывая. Тяжёлые вдохи срываются с губ часто, отрывисто, точно как у Кары всего несколько мгновений назад. Она косится на собственную шпагу, сейчас лежащую так предательски далеко.       — Ты тоже не промах, — кивает Кара, — так что насчёт моего предложения? — Я держу своё слово, — на губах проигравшей расцветает улыбка. — Это честь, служить под началом того, кто сумел сразить меня. Я Луна. Луна Лунная.       Мечи Кары пропали и та слегка склонилась, протягивая новообретённой союзнице руку. Та без промедления пожимает, поднимаясь.       — Ну что ж, тогда добро пожаловать, Луна. Моё имя — Кара Дьяволица, Королева Демонов Вестеррорса. О работе и обязательствах тебя проинформирует первый генерал моей матери. Он ожидает нас в замке. — Кара указывает куда-то на горизонт ладонью, словно указывая направление.       — Поняла. — Кивок и она склоняется в лёгком поклоне. — И благодарю, моя госпожа.       Уже с новоиспечённым генералом, Дьяволица и армия вернулись в замок. Дорога назад заняла ровно столько же времени, сколько и туда.       По возвращению в замок, Кара познакомила Луну с первым генералом. Маньро, подхватив её сразу под руки, принялся объяснять что и как, ведь она теперь генерал Королевы и должна много запомнить. С формой вызвалась помочь его жена — Лирия.       Кинув на оживившихся подчинённых мягкий взгляд и снисходительную улыбку, Кара двинулась в собственный кабинет, к карте. Красный крестик, выведенный её рукой на Лунных Землях теперь был стёрт. Теперь пришло время выбрать место для поисков нового Генерала. Интерес и некая доля азарта загорелись в её душе.       Тем временем, Маньро закончил пояснять Луне базовую информацию. Осталось ещё много чего, но вывалить это на новенького Генерала было бы слишком даже для таких сжатых сроков. Форма так же была выбрана и они вернулись к королеве. Дверь кабинета открылась только после вежливого стука и «входите» со стороны занятой Кары. Она подняла взгляд и оценила новую форму Луны:       — Неплохо выглядишь, тебе даже очень идёт.       — Благодарю. — Просто ответила та, всё ещё оглядывая некоторые детали вокруг.       — Что ж, следующие место куда мы направимся — это огненные земли. — Заключила Дьяволица, стуча ноготком по карте. — Как пожелаете, госпожа.       Не теряя времени, Маньро созвал армию, что будет подчинятся теперь уже новому первому генералу и представил им новую главнокомандующую, стоящую рядом с Карой. И уже под командованием Луны, они двинулись к огненным землям.       Добрались они туда лишь к утру следующего дня. К сожалению, путь сюда был долгим и выматывающим К тому же, крайне бесполезным, ведь подходящего кандидата Кара так и не отыскала.       По возвращению в королевство, изумрудные глаза Кары вновь вернулись к изучению карты. И спустя некоторое время она кивнул себе довольно. Следующая точка — Скалистые земли.