"НЕОБЫЧНАЯ. Моя жизнь как Номера Семь"
С обложки на неё смотрели до боли знакомые глаза. Вот что имел ввиду Пого, и был прав: в этой книге она сможет узнать всё как можно подробней. А в особенности то, как жила Номер Семь все эти годы. Книга не маленькая, но у Икс неплохая скорость чтения, она сможет управиться за два-три дня. У неё есть немого времени, примерно час. Для начала этого хватит. На первой, белой странице от руки было написано:"Папа, я подумала, почему бы и нет? В."
Эта книга была написана для него. Она хотела донести до него и до мира, чем являлась Академия на самом деле. Смело. Было предчувствие, что содержание этой книги её совершенно не обрадует. Так же, как её не особо радовал факт того, что страницы, очевидно, не перелистывались ни разу. Глубоко вздохнув, Икс открыла первую главу. Дождь добрался до Академии ровно к закату, так что заходящего солнца видно не было. Только серое, ещё светлое небо, тяжело нависшее над крышей. Икс, замыкавшая процессию, стояла в дверях. Зонта у неё не было, и она, на самом деле, не чувствовала, что в праве стоять там, среди его детей и помощников. Вообще вид происходящего её удручал: все встали полукругом, спиной к Икс, Лютер вышел вперёд. — Что-то случилось? — шикоро улыбаясь и оглядываясь, спросила Грейс. Икс скривила губы, вздохнула и на секунду подняла глаза к небу. Отчего-то после возвращения Грейс казалась ей ещё более раздражающей, чем до этого. Похоже, не только Икс вопрос показался неуместным — все остальные тоже с непониманием повернули головы к Грейс. — Папа умер, — нерешительно ответила Эллисон. — Помнишь? — похоже, в этом она очень сомневалась. — Оу… Да, конечно, — она, словно действительно вспомнив, понимающие кивнула. — А что с мамой? — обратилась Эллисон к Диего, который везде сопровождал Грейс. Похоже, они были наиболее близки. — Она в порядке, — он с сочувствием и теплотой посмотрел на Грейс. — Ей просто нужно отдохнуть. То есть подзарядиться. Клаус, державший нелепый розовый зонтик, достал сигарету. Пого сделал пару шагов вперёд, облокачиваясь на трость, и обратился к Лютеру. — Как только будешь готов, дорогой мой. Со стороны складывалось впечатление, что это прощание хоть сколько-то важно только для Лютера и Пого. В остальном же это было… жалко что ли? Лютер со всей трепетностью и торжественностью, на которую был способен, открыл металлическую урну и неспеша перевернул её. На мокрую землю выспалась небольшая (разве её должно быть так мало?) кучка пепла, тут же начав смешиваться с дождём и превращаться в серую грязь. Клаус странно поморщился. Да, это было действительно жалкое зрелище. Не торжественное, а глупое и неловкое. Не таких похорон заслужил Реджинальд Харгривз. Ещё и промозгло, сыро, можно же было подождать до завтра, когда дождя не будет. — Возможно, с ветром было бы лучше, — неуверенно, даже словно оправдываясь, прокомментировал Лютер, столкнувшись с насмешливым взглядом Диего. Все опустили или отвели взгляд. Ситуация, действительно, неловкая. А Икс наконец обратила внимание на памятник. Он стоял на другом конце двора, но надпись можно было разглядеть:"Бэн Харгривз. Пусть тьма внутри тебя найдет покой в свете"
Надпись точно придумывал Реджинальд. Хотя бы потому, что Икс не могла до конца понять её смысл. О какой тьме идёт речь? Внутри этого милого мальчика не было ни капли тьмы, он был светлым и добрым. Икс посмотрела на металлическое, неживое лицо. Навсегда мёртвое. Бэн. Да, это имя ему подходит. Кто бы ни давал им имена, а Икс была уверена, особенно после прочтённых первых глав книги Вани, что это был не Реджинальд, он хорошо постарался. — Кто-нибудь что-нибудь скажет? — дрожащим голосом, оглядываясь на всех, спросил Пого. Он посмотрел на Икс через спины остальных. Ей было, что сказать. Много чего, и о нём, и ему, если бы он был жив. Но она молчала, как и все остальные. До боли в ладонях сжала ткань рукава и демонстративно отвернулась, смотря куда-то в холодную, мокрую землю. Диего с какой-то насмешкой закатил глаза. Похоже и ему было, что сказать, хотя его слова явно отличались бы от слов Икс. Клаус затянулся, и по нему было видно, что он вспоминает. И ему было, что сказать. Всем было, что сказать, но все молчали, не решаясь по разным причинам. — Хорошо, — грустно, обречённо начал Пого. Перед тем, как начать речь, он бросил долгий взгляд на Икс. — Во всех отношениях Сэр Реджинальд Харгривз сделал меня тем, кто я есть сегодня, — его голос дрожал. — Уже только за это я буду вечно у него в долгу. Он был моим хозяином… и моим другом. И мне будет очень его не хватать. Икс слушала внимательно, внимательней всех. И чувствовала, как каждое слово Пого отзывается внутри неё тихой, ноющей болью, подступающей к горлу. Она думала, что под конец церемонии всё же уйдёт. Она уважала Реджинальда, но её слёз подопечные не увидят ни за что, она не позволит себе этого. — Он оставляет сложное наследие… — Он был монстром. Слова Диего подействовали на Икс как удар тока. Она, как и все, резко повернула к нему голову, уже чувствуя, как внутри зародилось какое-то негодование и протест. Клаус громко и нервно засмеялся, однако никто не остановил Диего. — Он был дурным человеком и ещё худшим отцом. "Замолчи, не говори, не говори так о нём" — эти слова крутились в голове Икс, словно записанные на пластинку. Это не правда, он не такой, он вовсе не был таким. Да, сложный, тяжёлый характер. Да, увлекаясь какой-то идеей, переставал видеть границы и людей вокруг себя. Да, порой эгоист и педант. Но не монстр, не плохой человек. Однако Диего имел полное право так говорить, и Икс это знала. И переубедить его она была не в силах. — Мир будет лучше без него. — Диего, — попыталась остановить его Эллисон. — Моё имя — Номер Два, — со злобой присёк её попытки Диего. — Знаешь, почему? Потому что наш отец даже не потрудился дать нам настоящие имена, — распаляясь всё сильней, он метнул взгляд за спину, встретясь глазами с Икс. Она казалась спокойной, но было не сложно догадаться, что это не так. — Никому из нас. Он поручил это маме! — Кто-нибудь хочет перекусить? В глазах Икс блеснула ярость, всего на секунду. Всё то, что сейчас она сдерживала в себе по отношению к словам Диего, проявило себя в волне ненависти к Грейс, которая вела себя сейчас — Икс не побоялась бы таких слов — как идиотка! — Нет, мам, спасибо, — быстро и сдержанно ответила ей Ваня. Ей, как и всем остальным, не нравилось то, к чему всё идёт, и как нарастает напряжение. — Оу, ну ладно. — Слушай, — Диего вышел вперёд, и хоть говорил с Лютером, повернулся к остальным, ища поддержки. Он с самого начала был без зонта, дождь стекал по его одежде и лицу, — Хочешь отдать дань уважения? Вперёд! Но хотя бы давай будем честны по поводу того, кем он был. — Тебе пора умолкнуть, — тихо, но сильным, как раскаты грома, голосом, наконец ответил Лютер. Икс видела, как внутри него тоже закипает гнев и негодование. Диего прищурился, глядя через плечо на Лютера. Умолкать он не собирался. — Знаешь, из всех именно ты должен меня поддержать, Номер Один, — имя Лютера он язвительно выделил. — Я предупреждаю, — он сжал до металлического скрипа урну. — После всего, что он с тобой сделал, — не слышал, или просто не слушал его Диего. Тут он резко повернулся и через весь двор обратился к Икс. — Слышал, тебе в руки попала одна интересная книга. Уже знаешь, как он распоряжался нами? Распоряжался. Он выделил это слово, словно говорил о вещах. Может именно это и имел ввиду — с ними обращались не как с людьми. Не как с детьми точно. Ваня тоже посмотрела на Икс. Было очевидно, какая книга попала к ней. Откуда Диего знает? Он снова повернулся к Лютеру, подойдя к нему близко, чуть ли не топча мокрую кучу пепла, и продолжал напирать. — Он отправил тебя за миллион миль отсюда! — Заткни рот, Диего! — Лютер, говоря сквозь зубы, еле сдерживался, чтоб не наброситься на него. — Настолько он терпеть не мог одного твоего вида! Металлическая урна глухо упала на землю. Лютер сорвался. Отбросив от себя руку, которой Диего ткнул его в грудь при последних словах, он замахнулся. Диего увернулся, пригнувшись. Все вздрогнули и отшатнулись, а Икс подалась вперёд и шагнула под дождь. Второй удар, Диего снова увернулся. Холодно и промозгло, но Икс дрожала всем телом не от холода. — Ребята! — попытался образумить их Пого, возмущённый происходящим. — Прекратите немедленно! Но их было не остановить. Кулаки летали в воздухе, иногда раздавались звуки ударов и глухие болезненные вздохи и рыки. Под ногами чавкала грязь, с них градом текла вода. — Прекратите! — Ваня тоже попыталась докричаться, хотя было очевидно, что это ни к чему не приведёт — Бей! Бей! Бей! — кричал Клаус. Пого, не желая видеть этого, отвернулся и отошёл в сторону. Лютер повалил Диего, но тот вскочил и драка продолжалась. Диего был слабей, но быстрей Лютера, поэтому тот чаще получал удары, чем попадал сам. Икс боялась представить, что будет с Диего, если Лютер всё же попадёт и переборщит. Но тот больше пытался откинуть Диего от себя или удержать. — У нас нет на это времени. Пятый, которому, похоже, не хотелось видеть происходящего, пошёл ко входу в Академию. По виду совершенно спокойно, думая о своём. Икс, уже промокшая до нитки, но не обращавшая на это внимание, тоже больше не могла на это смотреть. Почему? Почему они дерутся так, словно готовы убить друг друга? Они же братья. Почему их никто не остановит? А если они покалечат друг друга? Только что, буквально пару часов назад ей казалось, что они были дружны, что ей просто показалось сначала, что между ними, между каждым из них пропасть и холод. Но сейчас она с ужасом понимала, что не показалось. Они стали друг другу чужими, а то, что было в её комнате, не более чем мимолётная, желаемая иллюзия. Машинальным движением она стянула с руки перчатку, на секунду схватила проходящего мимо Пятого за запястье. Он с непониманием и раздражением отдёрнул руку, но ей хватило времени. — Хватит! Прекратите! Переместившись, Икс встала между ними, расставив руки в стороны. Чуть не налетевший на неё Лютер отшатнулся назад. Диего опустил кулаки, глядя исподлобья то на Икс, то на Лютера. — Что за цирк вы устроили? Имейте совесть, это не то место и время, где можно выяснять отношения! — она повернулась к Лютеру. — Умей держать себя в руках, вестись на подобные провокации просто стыдно! Ты — лидер, так и веди себя подобающе. Тяжело дыша, он отвёл взгляд. В чём-то она определённо права. Но он виноват здесь в меньшей части, и Икс это знала. — А ты… — Что? — с вызовом в голосе прервал её Диего. — Пригрозишь мне пальчиком, потому что я посягнул на светлую память Мистера Харгривза? Или в твоём случае Реджинальда? Интересная вольность, неправда ли? Вот теперь Икс начала понимать Лютера, но она старалась успокоиться. Он на взводе, может наговорить глупостей, нужно просто не принимать близко к сердцу. Просто нужно представить, что у него переходный возраст. Она же готовилась к этому, зная, что с их характерами будет сложно совладать. Но сейчас она была для него подростком, он не услышит её, он не воспримет её слова всерьёз. — Каким бы человеком в твоих глазах он ни был, он был твоим отцом. И устраивать подобные сцены на прощании просто… мерзко и низко. Просто отвратительно, понимаешь? — Прожила пять лет в Академии и думаешь, что знаешь его? — он подошёл к ней, смотря с вызовом в глаза. — Он заслужил эти слова. — Нет, не заслужил. Диего не думал, что отведёт взгляд первым. Но Икс не так легко было напугать. Тут рядом с ней встал Пого, и пусть он был гораздо ниже неё, попытался поднять над её головой зонт. Хотя это было бессмысленно, Икс давно промокла. — Думаю, нам всем стоит вернуться в дом. Пятый, молча наблюдавший за этой сценой, ушёл первым. Что ж, теперь Икс пытается установить какой-то авторитет. Она действует смело, но и ему это на руку — где-нибудь она проколется и выдаст себя. Проблема лишь в том, что, похоже у неё есть все шансы закрепиться раньше, чем он её раскроет. — Тебя слишком долго не было, чтобы лезть в нашу семью. Диего снова смерил Икс взглядом и подошёл к Грейс, чтоб увести её. Все потянулись в дом. — Мисс Икс. Она стояла, пустыми глазами смотря на кучку пепла под ногами. Но когда Пого окликнул её, она пошла за ним в дом. Слова Диего всё же сильно задели её. Неужели ей показалось? Неужели сколько бы она ни рассказывала и ни доказывала, уже слишком поздно, и она больше никогда не станет частью Академии вновь? Хотя, может, это даже справедливо. Академия сама по себе уже никогда не будет той же, что и раньше. — Лучшие похороны на свете! С этими словами в дом зашёл Клаус. Обернувшись, Икс увидела воткнутую в пепел сигарету, и эта картина почему-то как ничто другое показывало отношение членов Академии к Реджинальду. И ей стало больно, словно эту сигарету затушили об её сердце. Вода, стекавшая с волос по лицу, скрыла всё же сорвавшуюся с ресниц слезу, от которой Икс мгновенно, незаметно избавилась. Боже, Мистер Харгривз, что же Вы сделали, что каждый из них так Вас ненавидит? Ведь Вы, пусть и не были святым, но точно не были монстром. Но именно из-за этой позиции Икс никогда не станет со своими подопечными близка так, как ей хотелось бы. Голубой свет дрожал вокруг до боли сжатых кулаков, пространство вокруг Икс сжималось и словно вибрировало, но она и шагу не могла сделать. Нужно вернуться обратно, нужно исправить то, что случилось с её семьёй. Но сила не работает, она больше не может прыгнуть во времени. Не важно, как сильно бушуют эмоции внутри неё, даже это больше не помогает. Она застряла здесь. Тренировочный зал оказался наглухо закрыт. Икс несколько раз дёрнула за ручку, хоть и было понятно, что дверь не откроется. Сначала спокойно, потом нервно и с шумом. А затем просто громко ударила ладонью по двери, сжав зубы, и сделала шаг назад, глубоко дыша, чтоб успокоиться и не выбить дверь с ноги. Она и так многовато порушила за сегодня. — Мисс Икс? Она тяжело вздохнула и повернулась к Пого. Она любила его, но иногда, а особенно в такие моменты, ей просто хотелось побыть одной. — Вы расстроены? — Нет, всё в порядке, — это была очевидная ложь. Пого прекрасно знал, что после увиденного и услышанного Икс не может быть в порядке. — Боюсь, вы забыли, что весь инвентарь у вас в комнате, — он пошёл по коридору от зала. — Могу предложить чай с мелиссой. Правда придётся подождать, Грейс сейчас не в лучшем состоянии. Поняв, что в зал она не попадёт, да и делать там нечего, Икс пошла за Пого. Не то чтобы ей сейчас хотелось чая. Хотелось бы привести мысли в порядок, но, похоже, такой возможности нет. Идя на кухню, они вышли в главный коридор, посреди которого стояла Ваня, надевавшая куртку. Похоже, она собиралась уезжать. Пого подошёл к ней первым. — Да уж, Диего был прав, не надо было приезжать, — печально констатировала она. — Это ваш дом, — возразил Пого. — И всегда таковым будет. Вызвать вам такси? — Не, я уже вызвала. Но спасибо, — она посмотрела на Икс и заметила, какими грустными глазами она смотрит на неё. — Диего наговорил глупостей, он всегда был без тормозов. — Не страшно, — покачала головой Икс, — Я стараюсь не принимать близко к сердцу то, что сказано на эмоциях, — хотя и это было очевидной ложью. — Встать между ним и Лютером в такой момент, конечно… — она одобрительно поджала губы. — Они бы разнесли двор, если бы ты не вмешалась. — Кто-то же должен был. И я не могла смотреть на это. Для меня они ещё вчера были так дружны… — Тогда они были детьми. Много чего произошло, — тут она потупила взгляд, подбирая слова. — Ты читала мою книгу? — Начала читать. И, знаешь… Я бы хотела это обсудить. — Мисс Ваня уезжает, — вкрадчиво, и даже немного строго напомнил ей Пого. — За ней скоро приедет машина. — Нет-нет, я не против, — поддержала Икс Ваня, накинув шарф. — Даже за. А потом вызову такси обратно, так что можешь не беспокоиться за неё. Тут с улицы раздался гудок, машина приехала. Ваня оглянулась, а потом снова обратилась к Икс. — Если у тебя есть, что взять с собой, то я могу подождать пару минут. Икс буквально расцвела, кивнула и исчезла в голубой вспышке. Ваня вздрогнула. Непривычно, что телепортируется кто-то, кроме Пятого. Она не знала до конца, почему согласилась взять Икс с собой. Просто ей тоже много чего хотелось узнать и о ней самой, и о том, какой была Академия раньше. Ведь, судя по реакции Икс, всё сильно изменилось. И в целом она импонировала Ване. Залетев в комнату, Икс вытащила из глубины шкафа небольшую сумку через плечо. Она использовала её раньше чтобы переносить книги в комнату и из неё, так как в руках это делать было иногда неудобно. Она положила в неё книгу Вани, а затем, подумав, достала из рамки фотографию. Почему-то именно сейчас ей хотелось, чтобы она была всегда с ней. В коридоре был только Пого, Ваня уже ждала на улице. — Я скоро вернусь, — она положила руку на его плечо. — Мисс Икс, — она удивилась, насколько Пого был серьёзен. — Я надеюсь, вы понимаете, что о некоторых вещах не нужно рассказывать. Улыбка тут же сошла с лица Икс. Почему-то она забыла, что Ваня не знает. Всю жизнь, подумать только… Она же не слепая, она видит, что ни в одной витрине, ни на одной фотографии или портрете нет Вани. Её вычеркнули из Академии Амбрелла, и это было ужасно несправедливо. — Не беспокойся, — тихо сказала она, помрачнев. — Я не собиралась. Но нужно было молчать. Во всяком случае сейчас. Говорить такие вещи вот так, сходу, не подготовив человека, нельзя. — Где Ваня? — Эллисон, порядком уставшая, зашла в кухню. Похоже, сегодня она домой не поедет, хотя она и не планировала, в целом. — Оу, она уехала, — Клаус сидел, закинув ноги на стол, в обнимку с гитарой. — Очень жаль, — Пятый, до этого рывшийся в шкафчиках, разогнулся, держа в руках кофейник. — Да уж. — Целый квартал, сорок две спальни, девятнадцать ванных комнат и ни капли кофе... — он поставил кофейник на стол, с осуждением смотря на окружающих. — Папа ненавидел кофеин. — Детей он тоже ненавидел, но нас у него было много, — Клаус печально посмеялся. — Как оказалось, даже больше, чем ожидалось. — Как и комнат, — поддержала его Эллисон. — И не забывай, она не его дочь. — Не особо заметно. Пятому категорически не нравилось внезапное появление Икс, и даже несмотря на постоянно всплывающие доказательства того, что она была частью Академии, доверять ей он повода не видел. Однако он прошерстил её папку от корки до корки, даже нашёл тот самый портрет, о котором она говорила. Кстати, весьма неплохой. Папка была, на удивление, не большая. Особо подробных записей о самой Икс не было, а вот описание её "восстановления" и способности было доскональными. Описания экспериментов и выводов по ним занимало почти всю папку, а для личности Икс была отведена одна лишь вводная страница скромного содержания:"НОМЕР ИКС *приложена фотография* Способность: Трехуровневая тактильная мимикрия Рост: 5,58 футов Вес: около 110,23 фунтов Интеллект: Выше среднего, быстрая обучаемость Физическая сила: Средняя. Упор на скорость Краткая характеристика: Доверчива. Настойчива. Любознательность на грани с любопытством. Психика устойчивая. Склонность к агрессии и насилию не наблюдается. Физиологические особенности: слабая пищеварительная система, атрофирована репродуктивная система."
Да уж, не густо. Даже сноски с личными интересами нет. И всё же что-то здесь было не так, и Пятый обязательно поймёт, что. Она не первая шпионка в его жизни, а он был практически уверен, что она шпионка, а не киллер. Физической силой она не отличалась, хотя и велись записи о её прогрессе тренировок. Её оружие — скромная внешность и поведение. Но сейчас, в целом, можно о ней не беспокоиться, ведь он, изучив её данные, а в их подлинности он не сомневался, знает об Икс всё, что нужно, а значит знает, чего от неё ожидать. А пока есть дела поважней. — Я забираю машину. — Куда ты едешь? — заинтересовался Клаус. — Я хочу нормальный кофе. — Ты водить-то хоть умеешь? — Эллисон явно сомневалась в этом. — Я умею делать вообще всё, — коротко и чётко ответил Пятый, через секунду растворившись в голубой вспышке. — Кажется, надо попытаться его задержать, — Клаус встал, шатаясь, и провёл ладонью в воздухе, где только что стоял Пятый, — Но, впрочем, мне интересно посмотреть, что будет дальше. На улице послышался звук заведённой машины. Откуда у Пятого ключи? Хотя, возможно, он справился и без них. Сам же сказал, что умеет всё. — Ну что ж, увидимся, ребят, лет так через десять, — Диего вошёл в кухню, когда, шурша колёсами по асфальту, машина уехала, — Когда умрёт Пого. — Это если ты не умрёшь раньше, — не особо искренне улыбнулась Эллисон. — Да, я тебя тоже люблю, сестрёнка, — он подошёл к столу и взял печенье. — Удачи с новым фильмом. Надеюсь, выйдет лучше, чем с твоим браком. Эллисон явно была не в восторге от подобных комментариев, но ушла из кухни молча. Диего никогда не умел держать язык за зубами, что часто провоцировало конфликты как в семье, так и за её пределами. Хорошо, что хоть в этот раз кто-то вмешался. Кто знает, может Икс сможет когда-нибудь пресечь не только драку, но и его острый язык. Кстати, где она? — Это было ужасно, без преувеличений. Никому не пожелаю ходить с гипсом. — Икс закрыла дверь такси, и машина уехала. — Знаешь, как неудобно было сидеть за столом? — О да, Диего один раз сломал руку, — Ваня, устало улыбаясь, доставал из кармана ключи. — На тренировке? — Нет, — она зашла в подъезд, а Икс за ней, — На задании. Папа сильно ругался. Икс закусила губу. Всю дорогу они разговаривали, сравнивали различные мелочи, которые изменились в Академии. Икс рассказала пару историй, как связанных с Ваней, так и связанных лично с ней. Последней она рассказала о том, как упала с лестницы. Однако они так и не подняли самую важную для Икс тему. Тему того, как они, а в особенности Ваня, жили в Академии и как с ними обращался Реджинальд. Почему они разъехались, по очереди оставив Академию? Почему потеряли связь? Почему не хотят наладить её снова, ведь очевидно, что стоило бы? Наверное, это стоит всё же обсуждать не в такси, а в более спокойной, домашней обстановке. Ваня вставила ключ в дверь, пока Икс с интересом оглядывалась по сторонам. По сравнению с вечно блистающей Академией всё, что окружало её сейчас, казалось обшарпанным и убогим. Ваня впустила Икс, а затем начала шарить по стене, ища выключатель. Вдруг в темноте что-то щёлкнуло и зажёгся свет напольной лампы. В кресле, закинув ногу на ногу, сидел Пятый. От неожиданности Ваня вздрогнула, а Икс машинально выставила в сторону руку, отгораживая её, но через секунду обе облегчённо вздохнули. — Господи, — выдохнула Ваня. — Поставь решётки на окна, — деловито посоветовал Пятый. — Я живу на втором этаже, — она положила на тумбочку ключи и начала снимать верхнюю одежду. — Насильники залезут. Было не понятно, шутит он или нет. Но факт того, что он как-то узнал, где Ваня живёт и оказался в квартире, был немного… — Ты такой странный, — Ваня закрыла скрипнувшую дверь. Пятый бросил недовольный взгляд на Икс. "Недовольный" это мягко сказано. Словно это она вломилась в чужой дом, а он пришёл по приглашению. — Мало своей комнаты? — язвительно осведомился он. — Я… я просто… — отчего-то растерялась Икс, сжимая ремень сумки. — Я пригласила её в гости, — Ваня, повесив куртку, села на диван. — Это кровь? — Ерунда, — мельком посмотрел на свою руку Пятый. Услышав это, Икс вытянула шею и присмотрелась. И это Пятый называет "ерундой"?! Весь рукав в крови, страшно представить, что под ним. Она сняла и положила на пол рядом с диваном сумку. — У тебя есть аптечка? — Д-да, — Ваня повернулась и указала рукой в сторону кухни, — Там белый ящик на стене. — Спасибо, я обойдусь без обслуживания. — Это не обслуживание, а базовая техника безопасности, Номер Пять, — стараясь не обращать внимания на его тон, ответила Икс, идя в кухню. — Она права, — проводив Икс глазами, Ваня вернулась к Пятому. — Зачем ты пришёл? Пятый метнул взгляд в сторону кухни. Из-за угла было видно только спину и рыжие волосы Икс, которая, открыв шкафчик, искала нужные материалы для обработки раны. — Я решил, что могу доверять только тебе, — подумав, ответил он. — Почему мне? — Потому что ты обычная, — и завершил уже мягче. — Потому что выслушаешь. Услышав это, Икс, закрывая шкафчик, сжала в кулаке упаковку с бинтом. Но обратно вернулась совершенно спокойной и протянула бутылёк и бинт Ване. Вряд ли Пятый позволит обрабатывать рану ей. Он поднял рукав, и Икс поняла, что не ошиблась, и рана была далеко не царапиной. Слегка поморщившись, Ваня начала обрабатывать её и стирать кровь. Икс молча наблюдала, а потом подняла глаза на Пятого. И тут он тоже посмотрел на неё. Вот уж где была настоящая проверка на выдержку — взгляд Реджинальда не чета взгляду Пятого. Икс и пары секунд не продержалась и снова опустила глаза. — Мы с Икс собирались многое обсудить, — нарушила тишину Ваня. — Не знали, что ты решишь прийти. — Понимаю. Вновь наступила тишина. Икс нравилась Пятому всё меньше и меньше, особенно теперь, и он не хотел говорить при ней. Потому что Ване он мог доверять, а Номер Икс — нет. Но… можно ли это считать за проверку? Побежит ли она докладывать, как только узнает? Если да, то Пятый без колебаний свернёт ей шею раньше, чем она откроет рот. — Когда я прыгнул во времени и застрял в будущем, — начал он, обращаясь исключительно к Ване, — Знаешь, что я обнаружил? — Что? Икс начала внимательно слушать. Пожалуйста, пусть не конец света. Пусть он попал не в тот кошмар. Он пробыл неизвестно где сорок пять лет, так пожалуйста, пусть он был не там. — Ничего. Абсолютно ничего. Сердце Икс упало вниз. Она тяжело прерывисто вздохнула и сжала пальцами плед на диване. Пятый перевёл взгляд на неё. И он был крайне удивлён, когда увидел на её лице неподдельные сожаление и скорбь. И в этот раз он отвёл взгляд первым и дальше уже рассказывал для обеих. — Очевидно, во всём мире только я остался в живых. Я так и не понял, что погубило человечество, но кое-что мне удалось узнать — день катастрофы, — Икс и Ваня слушали, открыв рты. — Конец через восемь дней. И я не знаю, как это предотвратить. — Я вызову такси, — настаивала Ваня. — Слушай, я правда могу дойти сама, — всячески отнекивалась Икс. Ей было ужасно неловко, что Ване снова придётся тратить на неё деньги. — Ты даже города не знаешь. — У меня есть карта, — Икс извлекла её из сумки и поймала вопросительный взгляд Вани. — Она была в такси. Я не знала, что её нельзя брать. — Так, хорошо. Но уже поздно! — Ваня указала на окно. — Ночь на улице. Не боишься всяких… неприятных личностей? К её удивлению Икс на это только улыбнулась. Однажды она уже имела дело с "неприятной личностью", а тогда она даже не умела драться. — Будь спокойна. Уж кто-кто, а я не боюсь, — она посмотрела за её плечо и значительно понизил тон. — Он говорит правду. — Ты о Пятом? — Икс утвердительно покивала головой. — Поверить в его слова уж очень сложно. Откуда ты знаешь? — Я там была. — В апокалипсисе? — глаза Вани распахнулись от удивления. — Да. Недолго, но поверь, мне хватило. — Вообще, папа когда-то говорил, что путешествия во времени могут повредить рассудок… — Он изучал этот вопрос без меня, так что ничего сказать не могу, — пожала Икс плечами. — Только Пятому этого не говори, а то обидится ещё. — Ты точно уверена? — после недолгого молчания вновь сделала попытку Ваня. Икс тепло улыбнулась и обняла её. Это было даже немного забавно, так как Ваня была немного ниже Икс, поэтому она смогла обнять её хоть сколько-то так же, как когда она была маленькой. — Скоро увидимся. Береги себя, милая. — Спасибо, — Ваня искренне улыбнулась. — Ты тоже. Она закрыла за ней дверь. Икс ей очень нравилась, и она всё больше жалела, что её не было всё это время в Академии. Ей ужасно не хватало такого отношения. Пятый пошёл на кухню, искать "чего покрепче", чем кофе. Нужно с ним серьёзно поговорить. Они так давно не виделись… Не бери карту в руки, если не умеешь ей пользоваться. Уже было заполночь, а Икс всё пыталась дойти до Академии. Оставалось, вроде бы, не так далеко, а она всё не могла понять, когда нужно поворачивать. Даже спросить не у кого, улицы пустые. Пого наверное волнуется. — Ты почти угадала. Опустив карту, Икс повернулась на голос. Первым делом в голове всплыли те самые "неприятные личности", о которых говорила Ваня, но это был всего лишь Пятый, неспеша идущий к ней, держа руки в карманах. Увидев его, Икс облегчённо вздохнула. — Что ты здесь делаешь? Я думала, ты останешься у Вани, уже очень поздно. — Повернуть нужно было двумя домами ранее, — он остановился рядом с ней. — Ты беспокоишься за меня, а сама хоть умеешь пользоваться картой? Она не могла не беспокоиться за него, но разве ему это объяснишь. — Честно — впервые взяла её в руки, — смущённо улыбнулась она, посмотрела на карту, а потом в сторону домов, которые прошла. — Но, похоже, ты прав. Он внимательно следил за каждым её движением и взглядом, пытаясь зацепиться за что-нибудь, что дало бы подтверждение его подозрениям. Но не находил. И с одной стороны это было хорошо, а с другой… всё равно он не мог в это всё просто поверить. Он готов был упираться в своё недоверие до последнего. Икс не обведёт его вокруг пальца своими добрыми голубыми глазами, как сделала это со всеми остальными. — Надеюсь, ты идёшь домой? — привычным для себя тоном, каким она разговаривала с детьми, спросила Икс. — Не совсем, — он улыбнулся, поджав губы. — Но пройтись с тобой определённо теперь есть в моих планах. Не говоря друг другу ни слова они пошли в сторону Академии. Пятый не осматривался, шёл, казалось, привычной дорогой, а Икс, хоть и могла бы просто следовать за ним, периодически замедляла шаг и всматривалась в карту. Но под фонарями всё равно ничего не было видно, и в итоге она всё же сложила карту и начала слегка мять её углы, периодически поглядывая на Пятого. Он, разумеется, замечал это, и про себя оба готовились к разговору. Было ясно с самого начала, что он должен состояться. Пятый прогонял все варианты развития событий, даже те, в которых она набрасывается на него. Хотя он был уверен, что шансов у неё бы не было. — Пятый, я, разумеется, понимаю, моё появление немного… мягко говоря, неожиданное, — наконец начала она очень тяжёлый для себя разговор. — Объяснить то, что произошло, сложно даже для меня. И есть вещи, которые я пока не могу рассказать. Но я не понимаю, почему в сравнении с остальными ты относишься ко мне… так? — И как же, позволь узнать? — Ты мне не доверяешь? — на выдохе спросила она. — Именно. Не доверяю, — он остановился и прищурился, смотря на неё. — Я не верю, что ты вернулась из апокалипсиса своими силами. — Откуда ты… — Ваня рассказала. Тогда это даже облегчает общение. Теперь он знает, можно говорить откровенно, ведь то, что они видели там, в какой-то степени роднит их. Хотя ей всё же не понять его. Она бы действительно не смогла продержаться там так долго. — Ну хорошо, — она собралась. — И ты не веришь мне просто потому, что у тебя на это ушло много времени? — Я оттуда не выбрался. Меня вытащили. И я уверен на сто процентов, что эти же люди вытащили тебя и теперь ты работаешь на них. — Они? Ты о ком вообще? — Отличная попытка, но факт в том, что сколько бы ты ни ломала комедию, я ни на секунду не поверю, что ты не работаешь на Комиссию. Он вскрыл все карты. Пан или пропал. Либо сейчас Икс расколется, либо… был вариант того, что в самом деле окажется, что она ничего не знает. "Любознательность на грани с любопытством". Тогда ему много придётся ей объяснять. Непонимание на лице Икс в одно мгновение сменилось на искреннее удивление. — Что? — заметив эту перемену, в ожидании спросил Пятый. — Боюсь, теперь у тебя действительно есть повод мне не доверять, — и это совершенно не радовало Икс, ведь она хотела, чтобы Пятый перестал её остерегаться. — Ты о Комиссии Времени? — Да, — в его глазах было высокомерное ликование. Раскололась. — Какие сказки придумаешь теперь? — Подожди, ты знаешь человека по имени Брайан? — затараторила Икс. — Впервые слышу. — Когда я попала в апокалипсис он пришёл за мной, сказал, что он работает на Комиссию Времени и предложил работу. — И ты, конечно, согласилась, чтоб не остаться там, — он уже не собирался выслушивать её. Для него всё было очевидно. — Конечно нет! Я должна была вернуться, в дом кто-то проник и у него… Он резко схватил Икс за плечи и приблизился к её лицу. Его взгляд не на шутку напугал её, столько презрения и злобы было в нём. Это был опасный взгляд. — Хватит. Мне. Лгать. — Пятый, я не вру, я отказалась, — она старалась говорить максимально спокойно, но его тон выбивал её из колеи, поэтому голос дрожал. — Он говорил что-то про тайминг и… — Ну вот что, — он оттолкнул её. — Держись подальше от моей семьи или я тебя просто убью, всё ясно? Убьёт? Пятый, её маленький подопечный. Смотря на его разъярённое лицо она поняла, что она не боится этих угроз, просто потому что не верит им. В её голове уложиться не могло, что кто-то из её подопечных может убить. Но ей ужасно больно от этих несправедливых обвинений, его слов и недоверия. Ей больно от того, что стало с её семьёй. — Это и моя семья тоже. Ты — моя семья, Номер Пять, — она сжала карту в кулаке. — Если хочешь меня убить, то сделай это сейчас, потому что если конец света действительно так скоро, то я никуда не денусь. Даже если ты будешь против — я помогу, и не важно, что ты будешь обо мне думать. Всё это время он слушал её, не отрывая глаз. Он искал ложь, но не мог её уловить. И это злило его, потому что все факты были против его убеждения в том, что Икс продала Академию ради выживания. Не получив ответа, она тяжело вздохнула, подняла глаза к небу и отвернулась. Держать зрительный контакт с Пятым действительно оказалось в разы тяжелей, чем с Реджинальдом. А может дело было в том, что смотря на последнего она хотя бы знала, о чём он думает, и он никогда не смотрел на неё с таким гневом. — Если бы ты только вспомнил… — Я не вспомню, — язвительно отрезал он, а потом кивнул на карту. — И никто из нас не вспомнит. Если ты всё же решишься возвратиться в Академию, то здесь даже без карты не заблудиться. Но я предупредил. Да, Пятый, если бы ты только вспомнил. Тогда ты бы точно знал, что ни за что на свете она бы не предала вас. Тогда, может, ты бы понял, какую боль сейчас испытывает Икс, смотря тебе в спину, и не столько от твоих слов, а от осознания, сколько же ты и все остальные пережили. Ещё вчера ты был для неё ребёнком, а сегодня она смотрит на тебя и больше не видит даже его малой части. И чувствует в этом свою вину, потому что её не было рядом и она не защитила тебя. Если бы ты вспомнил, ты бы, возможно, позволил ей сделать то, чего она так искренне сейчас хочет: обнять тебя и молить о прощении за то, что она не справилась, обнять и хотя бы попытаться облегчить твою ношу. Но ты ни за что не подпустишь её. Однако это не значит, что она отречётся от всех вас и своей главной роли. Она всё ещё защитник. Бой только начался.