Машина остановилась у тротуара перед домом. Перед самым обычным домом, который находился на самой обычной улице в окружении таких же обычных домов. Погода была крайне хорошей: светило и приятно грело солнце на нежно-голубом небе, делая зелёную газонную траву визуально ещё ярче. Тишь да гладь, что тут скажешь. И как можно подумать, что в этом милом двухэтажном домике живёт человек, который является причиной конца света? По документам из участка они выяснили, что у Дженкинса есть машина, однако на парковке было пусто, а гараж к дому не прилагался. Что ж, значит дома точно никого нет.
Хоть знания о городе, скопированные у Лютера, были ещё свежи в памяти и покидать её не собирались, Икс понимала, что эту часть города не знает. Это был не отшиб, а очень приятный и тихий район, несколько отдалённый от шумного центра города. Настолько тихий, что сейчас на глаза не попадался ни один человек. Что, разумеется, было им на руку.
— Только осторожней, ладно? Мы не знаем, на что он способен.
Эллисон вылезла из машины вслед за Диего, который сразу же решительно двинулся в сторону дома. Пятый тоже не отставал. Чуть сутулясь и вынеся корпус вперёд, он вглядывался в окна, готовясь среагировать на любое движение внутри дома. Со спины Икс заметила, что он еле заметно хромает. Стоит ли его спросить? Ну, у них, конечно, вроде как наладились отношения, но ей не хотелось быть навязчивой. Пого сказал, что ей лучше не перебарщивать. Да и сам Пятый вряд ли признается, если у него что-то болит, не сейчас точно. Спросит, когда они закончат.
— Да ну, на первый взгляд он вообще безобидный, — снисходительно бросил Диего. — Тощий какой-то.
— Да, как и большинство серийных и массовых убийц, — скривила губы Эллисон, покосившись на Пятого. — Ты на него глянь.
— Спасибо, — коротко ответил тот.
Смысл сказанного был не особо весёлый, но сама ситуация Икс позабавила. Она крепко сжала губы, чтобы из неё не вырвался неуместный смешок. Но вообще да, Икс общалась с Ленардом, то есть с Харольдом, и по нему ну никак не скажешь, что он может быть замешан в чём-то тёмном, и уж тем более в конце света. Очень приличный и даже несколько застенчивый молодой человек. Хотя сколько раз жизнь доказывала самой Икс, что внешность — крайне обманчива вещь. Реджинальд, Пятый, мужчина у пончиковой, сама Икс… а теперь, похоже, и Харольд Дженкинс. Все они могут служить примером обманчивой внешности.
— Не спорю, — они остановились на крыльце у двери с полупрозрачными стёклами. — Так что этому парню нужно от Вани?
— Не знаю, — Пятый уже хотел скорей зайти в дом. — Давай спросим его после того, как убьём.
— Ну-ну, — Диего сделал останавливающий жест, оставляя брата чуть позади. Похоже, главенствующую роль в этом деле он отдавать не хотел. — Смотрите, как я выломаю дверь… Эллисон?
Когда они подходили к крыльцу, девушка отошла от маршрута и пошла в обход дома. Братья этого не знали, конечно, но она уже один раз пробиралась в дом к подозрительному ухажёру Вани. Разумеется, из самых лучших побуждений. Суть в том, что она знала, что в доме есть задняя дверь, и через неё пройти гораздо легче. Объяснять братьям и Икс, откуда она это знает, она не хотела, поэтому решила просто молча зайти внутрь и пустить остальных.
— Знаете, было бы здорово, если бы мы следовали одному…
Пятый, не дослушав Диего, куда-то телепортировался с крыльца. У него были свои способы пробираться в закрытые помещения. Диего и Икс остались одни на крыльце.
—… Плану, — встретившись глазами с Икс, которая тоже была в некотором замешательстве от таких разрозненных действий, он раздражённо вздохнул. — Ну прекрасно.
— И что теперь?
— А теперь будет работать профи.
Посмотрев на дверь, как на грозного противника, Диего сделал шаг назад. Только Икс бросила взгляд на дорогу, проверяя наличие прохожих, как за её спиной послышался хруст дерева и громкий звон стекла. Она отпрянула назад, подняв перед собой зонт, но не успев его раскрыть. Диего же, словно спецназовец сгруппировался и влетел в застеклённую часть двери. Теперь он лежал в прихожей, усыпанной осколками. А прямо рядом с ним стояли Эллисон и Пятый, спокойно и без шума пробравшиеся в дом своими путями.
— Изящно, — саркастично подняла брови Эллисон, смотря на своего брата, кряхтящего на полу.
— Ты знал, что дверь не заперта? — Пятый приоткрыл дверь, демонстрируя Диего то, что сначала нужно думать, а потом делать.
Икс, отошедшая от действий Диего, в этот раз смешка на выдохе не сдержала. Да и Эллисон с Пятым усмешки не скрывали.
— Короче, мои методы работают, — прокряхтел Диего, поднимаясь с пола.
Когда он встал, с досадой отряхнувшись от осколков, Пятый открыл дверь до конца, пропуская Икс в дом, и закрыл её обратно, когда она зашла.
— Рассредоточиться, — чуть хромая от удара об пол, он гордо поковылял в одну из комнат, — Кричите если… ну, помощь там нужна.
— Вдохновляющий лидер, — подытожил Пятый саркастично.
— Один из великих, — вторила ему Эллисон.
— У меня слов нет, — хохотнула Икс, не сдержавшись.
— То ли ещё будет, — с улыбкой пожал плечами Пятый. — Но в одном он прав. Разойдёмся по дому и посмотрим, что сможем найти.
— А если Дженкинс вернётся?
— Убьём его и поедем домой.
Икс, слегка передёрнуло.
Несмотря на свой богатый читательский опыт, она понятия не имела, где и что искать. Диего пошёл на кухню, Пятый, кажется, в спальню, Эллисон куда-то в коридор. Икс осталась ванная комната. Что они вообще ищут? Доказательства, что Харольд Дженкинс может устроить апокалипсис? Или просто любые подозрительные детали? Тогда тут ничего найти не выйдет, потому что это просто мило оформленная ванная: чистая белая раковина, под ней шкафчик с какими-то средствами и тряпками в ведре, на полу мягкий жёлтый коврик, в углу стоит пластиковая швабра, на крючках серое и белое махровые полотенца, а рядом ещё один шкафчик, в котором хранились мелкие предметы по типу ушных палочек и одеколона. Над раковиной висит прямоугольное зеркало, под ним стеклянная полочка для мыла, зубной пасты и стаканчика с зубной щёткой. Икс всегда нравились выводы о том, сколько людей живёт в доме, которые делались на основе различных хозяйственных принадлежностей.
И тут её осенило. На стеклянной полочке стояла мыльница и стаканчик для зубной щётки. Но он был пуст. Зубной пасты тоже не было. Икс быстро открыла висящий на стене шкафчик, но там тоже не нашла ни щётку, ни пасту. Дженкинс пришёл вместе с Ваней в Академию, и Икс по случайности поговорила с ним с глазу на глаз, что дало ей возможность рассмотреть его поближе. И если она правильно помнит, то он, очевидно, бреется. Но никакой бритвы и даже кремов для бритья в шкафчике тоже не было. Дженкинса не только не было дома, но и вряд ли он вернётся в ближайшее время. Собрал всё необходимое и уехал. Или сбежал?
Диего исследовал кухню опытным взглядом. Работа с полицией даёт свои плоды. Однако этому опытному взгляду было почти не за что зацепиться, кухня была максимально обычной. Хотя по всяким мелочам можно было сделать вывод, что живёт этот парень один. На холодильнике красовалась брошюра размером А5, прикреплённая магнитом. С глянцевой бумаги на Диего смотрела Ваня, с застенчивой улыбкой держащая в руках скрипку. Инструментальрый концерт, совсем скоро. Ого, дебют первой скрипки Вани Харгривз? Неплохо, сестрёнка. Не зря, похоже, всё их детство они слушали отвратительные первые мелодии, которые со временем превратились во что-то вразумительное, а позже даже красивое.
— Ребята! — раздался откуда-то из коридора голос Эллисон. — Идите сюда!
В отличии от всех остальных, Эллисон точно знала, куда она должна пробраться первым делом. Когда она была в доме Дженкинса в первый раз, она не успела залезть на чердак, так как хозяин дома внезапно вернулся. Она только и успела, что унести ноги через заднюю дверь. Наконец ей удалось пробраться сюда, и то, что предстало перед ней и остальными было, мягко говоря, несколько шокирующим.
Обычный небольшой светлый чердак. Точней, он мог бы быть обычным, если бы его стены сплошь не были увешаны фотографиями, постерами и вырезками из газет и журналов. На полках стояли стаканчики, пеналы, комиксы и много других вещей. И объединяло все эти предметы и фото две вещи: везде были изображены члены Академии Амбрелла, по одному или вместе, не важно. А ещё лица на фото и предметах были изуродованы, исцарапаны, порваны, проколоты. У Икс от какого-то суеверного страха скрутило живот. Вот тебе и милый застенчивый молодой человек.
— У нас у всех глаза выколоты, — Эллисон в шоке обвела глазами чердак.
— Жуть какая.
На старом, облупившемся столике у стены стояли фигурки, подобные тем, что стояли в витринах в самой Академии. Икс осторожно взяла одну из них в руки. Это был Номер Два, но понять это можно было лишь по поднятой руке с ножом, потому что пластиковое лицо было расплавлено. Скорей всего зажигалкой. Здесь были и другие коллекционные фигурки, и с их головами, если они вообще присутствовали, поступили не лучше. Даже фигурка Реджинальда, похожая на ту, что Харольд чуть не выкрал на глазах Икс, стояла здесь. Не было только изображений Вани, по понятным причинам, и сейчас Икс даже радовало, что её не постигла слава. Иначе бы и её фото с выколотыми глазами висело где-то здесь.
— У парня явно проблемы с башкой, — констатировал Диего, вглядываясь в изуродованные лица фигурок.
— И Ваня сейчас может быть с ним, — у Икс дрогнул голос.
— Но ему нужна не она, — Эллисон посмотрела на брата. — Ему нужны мы.
Никогда прежде она не сталкивалась с чем-то таким. И, как ни стыдно это признавать, ей было страшно. Даже тот призрак с перерезанным горлом не шёл ни в какое сравнение с этим. Он был открыто и очевидно безумен. Но здесь психом оказался самый, казалось бы, безобидный человек. Икс отвела глаза от фигурок, но легче не стало. Стало в разы хуже.
Засохшее и впитавшееся в деревянный пол пятно тёмно-красного цвета, прикрытое скомканным брезентом, под которым явно что-то лежало на грязных старых тряпках. На этих тряпках тоже были какие-то пятна, но уже коричневые. Это могла бы быть и краска, но вдруг нет? Вдруг это…
— Р-ребят?
Но Икс не успела обратить их внимание на находку. Пятый, стоявший рядом с ней чуть позади Эллисон и Диего, пошатнулся, тяжело дыша, и задел Икс плечом. Посмотрев на него, Икс тут же забыла про кровь на полу. Он был мертвенно-бледен.
— Пятый? — она осторожно положила руку ему на плечо. — Ты в порядке?
Встретившись глазами с Икс, он едва слышно застонал и начал падать, но Икс поймала его за плечи и осторожно положила на пол.
— Пятый! — Эллисон села рядом с ним на колено. — Что… Кровь?
И правда, под съехавшим в сторону пиджаком вся жилетка оказалась пропитана кровью. Диего быстро поднял ткань жилетки и рубашки, чтобы оценить ранение. Рана в правый бок, судя по всему, осколочная. Что ж, Куратор всё же умудрилась оставить прощальный подарок, хотя Пятому самому следовало быть осторожней при взрыве.
— Господи, Пятый. Почему ты молчал?
— Надо… продолжать… — прохрипел он. Столько ходить, истекая кровью, и не потерять всякие силы у него не вышло.
Икс на долю секунды возненавидела себя. Как она могла не заметить, что Пятый ранен, да ещё и настолько серьёзно? Невозможно не подавать знаков того, что тебе плохо, даже если очень хочется скрыть. Ну конечно, он же хромал на подходе к дому, да и морщился постоянно не просто так. Дура, дура, дура, вот кто ты, Номер Икс! Что, будешь сидеть, разинув рот, и смотреть, как твой подопечный мучается и истекает кровью, или будешь уже что-нибудь делать?!
— Я так… близко…
Когда Пятый, практически прошептав это, потерял сознание, всякое оцепенение с Икс спало.
— Отойдите.
Диего и Эллисон встали и сделали пару шагов назад. Не то чтобы они сильно хотели, особенно Диего, но что-то знакомое в голосе Икс заставило их, как по привычке, подчиниться. Икс же в этот момент подняла жилетку и рубашку Пятого. Бог знает, как давно он ходит с этой раной, но нужно предупредить инфекцию.
— Эллисон, найди домашнюю аптечку и принеси бинт и спиртовые салфетки, — говоря быстро и чётко, она закатывала рукава выше локтя. — В крайнем случае чистую ткань и что-нибудь спиртосодержащее.
Отдавая приказы, Икс одновременно пыталась сосредоточиться. Без перчаток и в стрессовой ситуации она могла активировать силу, а это сейчас не к стати. Вот же… чувство дежавю подкралось незаметно. Но в этот раз она справится. Должна справиться, иначе вся её жизнь не имеет смысла, если она не в состоянии помочь близкому человеку.
— Диего, заводи машину.
Оба быстро и молча спустились с чердака. Пятый тяжело дышал и морщился даже находясь без сознания. Собравшись с мыслями, Икс осторожно погладила его по голове.
— Держись, Пятый, держись.
Эллисон вернулась с бинтами и спиртовыми салфетками. Сначала Икс протёрла руки, затем быстро и аккуратно обработала края раны. Наложив и закрепив стерильную повязку, она начала осторожно приподнимать Пятого.
— Возьми мой зонт. Спустись и открывай двери. Я и Пятый едем на заднем сидении.
— Что ты делаешь? — послушно подняла зонт Эллисон. — Вы с ним одного роста, ты его не…
Но Икс легко подняла Пятого на руки, словно он был из бумаги, изо всех сил стараясь причинять ему как можно меньше вреда при транспортировке.
— Не одного. Я выше. Эллисон, не стой, времени мало!
Диего гнал по улицам, игнорируя недовольные сигналы водителей, благо их было не очень много. Эллисон старалась следить и за дорогой и за тем, что происходит на заднем сидении, держа в руках зонт Икс. Сама Икс сидела, откинувшись назад и глубоко дыша у открытого окна. И когда она ехала с Юдорой, и когда они всей компанией гоняли сегодня по городу ей было немного не по себе, но не настолько, чтобы обращать на это внимание. Но сейчас тошнота подступила сильней, хотя конечно Икс не смела жаловаться. Потому что сейчас она удерживала в полусидящем положении Пятого, спиной лежащего на её коленях. Он очнулся, когда они стояли на светофоре, но был так слаб, что Икс даже не заметила сначала его пробуждения, продолжая нервно перебирать волосы на его макушке и периодически, отрываясь от окна, проверять рану. Лицо у неё было бледное и серьёзное.
— Как далеко до больницы? — Эллисон снова обеспокоенно повернулась, чтобы посмотреть на Пятого.
— Минут пятнадцать, — Диего сурово посмотрел на светофор, так невовремя загоревшийся красным. — Но, похоже, придётся срезать.
— Не надо в больницу.
— Пятый!
Голос у него был слабый, но говорил он гораздо увереннее, чем в доме Дженкинса.
— Тебе нужно в больницу, гений, — пока была возможность, Диего тоже повернулся назад.
— Ребёнок с осколочной раной вызовет много вопросов.
— И куда тогда его везти? — переглянулись Диего и Эллисон.
— Домой, — твёрдо предложила Икс. — В Академию. Я и Пого сможем его прооперировать.
— Хочешь, чтобы мы тебя подпустили к нему со скальпелем? — глаза у Диего блеснули недобрым огнём. Не так уж долго он держал в узде свою неприязнь и подозрительность.
— Диего, светофор, — приструнив брата, Эллисон с надеждой посмотрела Икс в глаза, — Ты уверена? До дома ехать гораздо дольше, чем до больницы.
— Если нельзя в больницу, то выбора у нас нет, — Икс снова повернулась к окну, ветер из которого прогонял тошноту и раскидывал во все стороны волосы. — В Академии есть всё необходимое. Время есть.
Пятый молчал, а в его положении это значило только то, что он согласен со сделанными выводами. Эллисон глубоко нервно вздохнула и вернулась к наблюдению за вождением Диего, который молча сменил маршрут в сторону Академии.
Уже в сумерках Диего и Эллисон открыли двери в Академию, пропуская Икс с Пятым на руках внутрь.
— Найдите Пого и скажите, что я жду его в операционной!
Не дожидаясь ответа, Икс быстро пошла по знакомому маршруту. Давно она не была в этом тёмном, чистом зале, но надеялась, что все вещи лежат там же, где и раньше. Двери пришлось открывать с ноги, что с силой Лютера проблем не доставило.
— Ты как?
Он не ответил, сил уже не было. Может он даже снова начал отключаться. Осторожно положив Пятого на операционный стол, она включила свет и быстро начала мыть руки. И только тут заметила, как они дрожат. И не от ледяной воды, а от волнения и страха. Чёрт, как она собирается извлекать из Пятого осколок в таком состоянии? А если она нанесёт ещё больший вред?
К счастью, все инструменты были на своих местах. Икс разложила всё необходимое на железном столике, затем большими ножницами освободила тело Пятого от жилетки и рубашки. Снимать их обычным образом было некогда. Затем она надела перчатки и сняла наложенную повязку. А руки всё ещё дрожали. Она вообще хоть на что-то способна? Даже успокоиться в ответственный момент не может.
Наконец послышались шаги, и Икс с надеждой повернулась в их сторону. Но к её удивлению в операционной появились не только Пого, Эллисон и Диего, но и…
— Грейс?
Целая и невредимая. Быстрыми шагами и на удивление серьёзная, какой Икс её не видела никогда, она подошла к столу и тоже надела перчатки. На руке, где раньше был огромный разрез и торчащие перерезанные провода, сейчас красовался весьма аккуратный шов. Пого приблизился вслед за ней.
— Мисс Икс?
Отойдя от удивления, она взяла в руки скальпель и повернулась к Грейс и Пого.
— Осколочное ранение брюшной полости справа. Жизненно важные органы не задеты, но осколок находился в теле несколько часов. Большая кровопотеря. Инфекцию я предупредила по мере своих сил.
— Значит всё было сделано в лучшем виде, — кивнул Пого, готовясь к операции.
А затем Икс молча протянула скальпель Грейс. И отошла на шаг в сторону от стола, уступая ей место. Пого не стал задавать вопросов, лишь одобрительно кивнул и занял место ассистента. Икс понимала, что не в состоянии оперировать. Грейс справится в этом случае гораздо лучше, и разумнее будет доверить Пятого ей, а не геройствовать. Сама же она отвернулась, и сняв перчатки, бросила их в мусорку.
— Нам лучше уйти, — тихо заметила она Диего и Эллисон.
Операция продлилась недолго. Даже часа не прошло, как Пятый уже лежал в своей комнате. А Икс сидела в гостиной в полной тишине, спиной к портрету Реджинальда. Она смотрела на свои руки, которые всё ещё била мелкая дрожь.
— Как я и говорил.
Всю усталость и туман в голове как ветром сдуло. Икс подскочила, как ошпаренная, услышав знакомый голос, и впилась расширенными от страха глазами в портрет. Но он был неподвижен и молчалив. Переведя дух, Икс снова села, если не упала, на диван и зарылась холодными пальцами в кудри. Просто послышалось, хоть и очень явственно. Она чувствовала, что сильно устала и вымоталась. Ужасно клонило в сон, и Икс держалась только на мысли о том, что ещё ничего не закончилось и что нужно продолжать поиски Вани и Дженкинса, пусть даже без Пятого. Да и уснуть в таком состоянии означало увидеть очередной кошмар с нравоучениями от покойника, чего тоже ой как не хотелось.
— Икс?
В этот раз она не испугалась, потому что голос принадлежал Эллисон. Она озабоченно смотрела на свою подругу, сидевшую на диване явно не в лучшем состоянии.
— Как он? — неожиданно для себя сипло спросила Икс, и тут же прокашлялась, чтобы привести голос в норму.
— Всё хорошо, даже отлично, — Эллисон села рядом с ней. — Пого просил передать, что ты очень помогла.
— Ранение было не особо серьёзным, — слабо улыбнулась Икс, подперев голову рукой. — Его осложнило только поведение самого Пятого. Вы справились бы и без меня.
— Это не значит, что твоя помощь не имела смысла.
Икс молча поджала губы и откинулась на спинку дивана, потирая кисти рук. Она уже начинала привыкать ходить без перчаток, но следовало найти им замену.
— Что будем делать дальше?
— Не знаю, — Эллисон посмотрела перед собой. — Может, у Диего есть план. Но мне сейчас очень хочется поехать к дочери.
— Клэр? — с интересом посмотрела на неё Икс, а потом выпрямилась, придвинувшись ближе. — А у тебя есть её фото?
— Да, конечно.
Эллисон достала из сумки, стоявшей на полу, кожаный кошелёк. Открыв его, она осторожно извлекла из-под прозрачного пластика фотокарточку и протянула её Икс.
— Ого… — несколько ошеломлённо сказала та, вглядевшись в улыбающееся детское личико.
— Что?
— Да вы с ней одно лицо, Эллисон.
У Икс даже глаза засветились радостными огнями. Удивительно, но факт, Клэр была безумно похожа на маленькую Номер Три. И сейчас Икс словно держала в руках несделанную фотографию её маленькой подопечной.
— Правда? — Эллисон тоже всмотрелась в фото, — Ей здесь лет шесть.
— Для меня несколько дней назад тебе было пять, — она хитро улыбнулась и наклонила голову. — Считай, что я в этом вопросе самый достоверный источник.
Мельком Эллисон посмотрела на улыбающееся лицо Икс, на её светящийся, но немного грустный взгляд. Она была не матерью, а скорей старшей сестрой, но что бы почувствовала сама Эллисон, если бы Клэр забыла её? А затем встала против неё.
— Икс, слушай, — она положила руку ей на плечо, пытаясь подобрать слова, — Прости, что так вышло с Диего. Он повёл себя, как козёл, а я не остановила его, хотя мне следовало. Всем нам следовало.
— Всё в порядке, — немного помрачнела Икс, продолжая тупо смотреть на фото в руке.
— Нет, не в порядке. После всего, что ты сделала, я не должна была сомневаться в тебе. И с этого момента больше не посмею. Ни на секунду.
Наступило молчание, длинной в несколько долгих секунд. Икс не знала, что сказать.
— В этом нет ничего плохого, Эллисон, — улыбнувшись, она посмотрела ей в глаза. — На самом деле в людях стоит сомневаться, хотя бы немного. Тем более в таких вопросах. Нельзя слепо доверять кому-то, — немного помявшись, она протянула ей фото. — Она вся в тебя, просто очаровательная.
— Спасибо, — Эллисон убрала фото в кошелёк. — Думаю, вы подружитесь.
Икс удивлённо вскинула брови, и Эллисон, убирая кошелёк в сумку, смущённо улыбнулась.
— Я бы хотела вас познакомить, — пояснила она. — Когда всё это закончится.
— Я… Я бы с радостью, — она чувствовала, как внутри поднимается волна радости. — Но я ведь сказала Диего…
— Забудь, он тоже много чего сказал, — прервала её Эллисон, ободряюще взяв Икс за руку. — Вы были на эмоциях и наговорили глупостей, это бывает. Я не хочу, чтобы ты исчезла. И, знаешь, думаю, он на самом деле тоже.
Икс улыбнулась, и тут у неё перед глазами поплыло. Сначала она перепугалась, что это слёзы, но потом поняла, что просто ужасно устала. Стыдно, конечно, но факт. Она прикрыла глаза и в ушах зашумело.
— Хей, ты как? — Эллисон заглянула ей в лицо.
— Нормально. День был насыщенный.
— Тогда иди поспи.
— Нет, ты чего? — Икс нахмурилась. — Нужно найти Ваню и Дженкинса.
— Как мы будем делать это без Пятого? Я имею в виду, мы уже пытались, помнишь?
— Да. Но всё равно нельзя останавливаться. Мы справимся, — Икс растёрла ладонями лицо. — Я пойду заварю тонизирующий чай. Вкус на любителя, конечно, но действие замечательное. Двадцать минут — и я в строю.
— Мисс Икс?
В гостиную вошёл Пого. Насколько Икс его знала, сейчас он был чем-то обеспокоен.
— Что такое? — она поднялась с дивана, забывая про усталость. — Что-то с Пятым?
— Нет-нет, о нём вы можете не беспокоиться, — заверил её Пого. — Однако, я думаю, вам следует знать, что когда вы уехали, случилась небольшая неприятность с мистером Лютером.
— Что? — Эллисон тут же обеспокоенно поднялась с дивана вслед за Икс. — Что с ним?
***
Громыхала музыка, яркие вспышки цветных прожекторов слепили безудержно танцующую толпу, всю разодетую в какие-то фриковские наряды, чтобы как можно сильней выделяться. А в итоге слились в одну безвкусную цветную кашу. Какой-то захолустный клуб, где даже охраны нормальной нет, но Тиму тут нравилось, потому что неподалёку толкали неплохую траву. Да и бармен местный просто золото, мешает такое, что ни в одном обычном клубе никто не сможет. Духотень правда из-за народу.
— Тим!
Девушка с эффектными цветными афрокудрями, увешанная неоновыми браслетами, повисла на своём друге сзади так, что у него съехали на кончик носа очки с цветными стёклами. Она была изрядно пьяна, но на том же уровне довольная.
— Я думала, что место херня, но тут полный отпад! — длинным ярким ногтем она, пошатываясь, указала куда-то в толпу. — Представляешь, Аманда подцепила какого-то волосатого громилу! Вот оторва!
— То есть уезжаем без неё? — лениво начал потягивать из стакана напиток Тимоти.
— Ну нееееет, я не хочуууу.
Тут рядом на барный стул упал низенький худой парень в мешковатой джинсе. Он, в отличие от его друзей, был трезв во всех смыслах. И явно не очень доволен происходящим.
— Во, налакалась уже, — цокнул он языком, смотря на состояние подруги.
— Пошёл ты.
— Ну-ну, Лу, спокойней.
— Ребят, либо мы сейчас заканчиваем, либо я еду домой один.
— Кайфолом, — Лу плаксиво икнула, а потом забрала из рук Тимоти недопитый стакан.
— Мне завтра на работу, в отличие от вас, наркоманов!
— Лааааадно, — Тимоти, усадив подругу на своё место, подтянул джинсы. — Только отлить схожу.
Пока Тим пробирался сквозь пьяную пляшущую толпу, он споткнулся обо что-то мягкое. Да так, что его цветастые очки полетели под ноги людей.
— Сука!
Не удержав равновесия, Тим мешком упал на пол, а потом увидел лежащего рядом человека. Какой-то кудрявый парень в странных штанах, майке и джинсовой жилетке. На лице были тени, только сильней подчёркивающие синяки под глазами.
— Слышь, ты чё здесь разлёгся?
Он грубо пнул парня в ногу, но тот даже не шевельнулся в ответ.
— Под кайфом что ли?
В глазах двоилось, потому что под кайфом был явно не парень на полу. Тим пошарил у него по груди, нащупав два военных жетон на цепочке. Потом положил ладонь ему на шею.
— Ох ёб твою…
И тут же, пошатываясь, насколько мог резво вскочил на ноги, грубо и нелепо расталкивая танцующих рядом. Пьяные сучьи дети, пляшут прямо по человеку, и даже никто не заметил.
— Гарри, Лу, эй! Тут у парня пульса нет! Да разойдитесь вы, мать вашу! Есть в этом вшивом доме врач?
***
Лютер, разочарованный и в отце, и в своей жизни, сильно не в себе и явно пьяный покинул дом в неизвестном направлении. Конечно, он взрослый человек, но всё же это было очень ему не свойственно и в какой-то степени опасно как для него, так и для окружающих. И на улице была уже почти что ночь, тут-то Лютера и могут подстерегать всякого рода неприятности. Икс, отбросив всякое желание прилечь, вызвалась пойти на его поиски в ближайших кварталах. Здоровенный нетрезвый парень в странном пальто — такого сложно не заметить, так что можно поспрашивать у людей. Эллисон тоже сначала порывалась составить ей компанию, но Икс быстро вразумила её: она должна вместе с Диего искать Ваню, а менее серьёзными задачами займётся Икс.
Других адресов в файле не было, однако была упомянут родственница — бабушка Дженкинса. И вот у неё был загородный домик. Харольд, он же Ленард, вполне мог увезти туда Ваню, которая не отвечала на звонки и по словам директора не появлялась в гимназии. Так или иначе, Диего и Эллисон собирались начать с этого места. Но тут произошло то, чего Диего ждал, но чего надеялся избежать. Стоило им выйти за двери Академии, он заметил полицейские машины. Перехватив Эллисон под руку, он развернулся и повёл её в противоположную сторону.
— Давай сюда.
— Погоди, но машина-то там.
— Верь мне, окей?
Лихорадочно соображая, Диего заметил, что по другую сторону улицы тоже стоят машины с мигалками. Что ж, значит, они настроены серьёзно. Уйти не выйдет.
— Что происходит?
— За мной приехали. Они думают, я виновен.
Эллисон испуганно обернулась на машины, которые медленно начали подъезжать к ним. Тут на одной из них загорелись мигалки. Раздались полицейские сирены.
— Виновен? В чём именно?
— В убийстве, — почти что буднечно ответил Диего, хотя у него самого от напряжения поджилки тряслись.
— Это правда?!
— Нет! Конечно нет! — он даже немного обиделся. — Как ты могла обо мне такое подумать?
— Просто ты всюду таскаешь с собой свои ножи.
— Икс этим тоже грешит, знаешь ли.
Эллисон, хоть и выглядела больше раздражённой, на деле очень переживала за брата. Если его арестовывают, тем более такой аравой полицейских, значит всё серьёзно.
— Придётся разделиться, окей? — расценив молчание Эллисон, как несогласие, он ободряюще улыбнулся. — Я тут главный, помнишь? Ты нужна Ване.
Бросив взгляд на приближающиеся машины, Эллисон решилась.
— Только не делай глупостей, ладно?
Ободряюще сжав руку сестры, Диего приготовился. Не к драке, разумеется, ему же сказали без глупостей. К аресту. Эллисон, держа папку с делом Дженкинса в руках, шмыгнула в темноту между домов. А ведь они хотели не разделяться, и к чему это привело? Пятый дома в отключке, Лютер и Клаус непонятно где, Ваня где-то с маньяком, а Диего считай под арестом. Придётся брать всё в свои руки. Ох, как бы всё хуже не обернулось.
