"Обмен воспоминаниями"
Какой ещё обмен? Икс впервые слышит о чём-то подобном. Разумеется, по этим строчкам она не пробежалась, а прошлась, сосредотачиваясь на каждом слове: "…Это не зеркало Гезелла , а обычное стекло. Когда Номер Икс заглядывает внутрь тебя, достаточно лишь поднять глаза, чтобы заглянуть внутрь неё в ответ. Зрительный контакт во время использования способности откроет любые её воспоминания. Возможно, это будет поддаваться её контролю, когда она будет осведомлена об этом…" Но она не была осведомлена. Используя способность на Роджере, Икс смотрела в сторону от него, а он лишь вскользь заметил изменившийся цвет её глаз, но как такового зрительного контакта не было. Тренируясь с Пого, Икс смотрела себе под ноги, чтобы сосредоточиться. Но Реджинальд после первого личного испытания настаивал на зрительном контакте при копировании. До этого момента Икс считала, что это было нужно для… ну, для наблюдения за поведением зрачка? Приближенное изучение свечения радужки? В общем, она не задавалась этим вопросом. И уж тем более даже подумать не могла, что Реджинальд может копаться в её воспоминаниях. Несколько минут, не зная, что думать, Икс тупо смотрела на эти строчки. Неужели с тех самых пор, как она овладела способностью проникать в чужие воспоминания, она не имела возможности скрыть что-либо от Реджинальда? Потому что в любой момент, когда ему хотя бы могло показаться, что Икс что-то скрывает, он мог под предлогом тренировки найти все ответы. Зачем лезть в личный дневник, если можно залезть напрямую в голову? Не факт, разумеется, что Реджинальд так делал, но он мог так сделать. Так много картинок, знаков, воспоминаний проносилось перед глазами Икс, так много вещей, которые она спрятала от всего мира. И всё это могло быть, а может и было выставлено на обозрение Реджинальда. Насколько же неуютно стало Икс, какой беззащитной она почувствовала себя. Она всегда была как под микроскопом. От неё скрывали важнейшую информацию о ней самой. Скрывали часть способности, которую она могла бы применить на благо Академии, чтобы в теории использовать против неё самой. Да, Мистер Харгривз, говоря о вашей предсказуемости Икс сильно поторопилась. Вы превзошли все ожидания и далеко не в положительном смысле. Её внутренний монолог, процесс осознания прервал шум: крики, потом что-то громко разбилось. Ладно, от этого факта её жизнь не так уж сильно изменилась. Ужасно неприятно, конечно, но в конце концов будет что ещё изучать, чем себя занять. А остальное… этого можно было от него ожидать. Не только же для контроля сил он установил в комнатах детей камеры. Скорей просто для контроля. Ему всегда нужен был контроль любым способом. Просто очередной грязный ход. Она переживёт, бывало и хуже. Оставив всё лежать на столе и взяв с собой зонтик, верно ожидавший её рядом на скамейке, Икс направилась из кухни в сторону, откуда исходил до этого шум. В этом доме шум просто так не происходил никогда, а в сегодняшние непростые и неспокойные времена особенно стоит проверить, всё ли в порядке. Источником шума оказалась гостиная. Не удивительно: за эту неделю всё, что происходило в этом доме, происходило именно в гостиной. Так что Икс почти интуитивно пошла туда. Картина её ожидала такая: в куче осколков (подтверждение того, что шум исходил отсюда) на полу лицом вниз лежал Диего. За барную стойку преспокойно усаживался Пятый. Пока ещё спиной к Икс стоял тот самый здоровяк, которого они с Лютером отделали. Сделав бесшумный шаг вперёд, каблуком сапога она раздавила отлетевший осколок стекла. Что ж, бесшумная походка в самый нужный момент не сработала. Здоровяк дёрнулся и повернулся к ней. Да, это точно он. Икс узнала его лицо. А вблизи выглядит, как приличный человек. И судя по тому, как он побледнел и начал пятиться, он её тоже узнал. Оценив ситуацию, одним резким движением Икс достала дубинку. Пятый закатил глаза, поняв, что сейчас будет очередная драка. Хотя в этот раз он не сомневался, что помощь Хейзелу не понадобится. Но тот вскинул руки вверх и торопливо заговорил: — Нет-нет, всё хорошо, я с миром! — Я заметила, — она сделала шаг вперёд и Хейзел отшатнулся хромая. — Это не то, чем кажется! Номер Пять! — Это я его вырубил. — он поймал на себе удивлённый взгляд Икс. — Может, уберёшь дубинку? Мы тут, вообще-то, разговариваем. Пятый был несколько озадачен столь бурной реакцией Хейзела на появление Икс. Даже разъярённый Диего не так сильно выбил его из колеи, как она, будучи сильно ниже его плеча, да и в целом не обладая угрожающим видом. Икс послушалась, и оружие с щелчком присоединилось к своему месту. — Икс, это Хейзел, — равнодушно представил их друг другу Пятый. — Хейзел, это Номер Икс. — Мы знакомы, — опасливо косясь на зонтик в руках девушки, кивнул Хейзел. Снисходительно посмотрев на Хейзела, Икс поставила зонт у дивана (достаточно близко, чтобы если что схватить) и приблизилась к лежащему Диего. — Что у вас тут произошло? — Хейзел пришёл поговорить, — Пятый, поправив манекен в белой рубашке, стоящий на барной стойке, взял в руки бокал с каким-то коктейлем, — Но Диего, как и ты, к беседе был не расположен. — Чем ты его так? — Икс осторожно осмотрела голову Диего. — Вазой. — Вазой?! — возмутилась она. — Ты знаешь, что от этого может быть сотрясение? — Оно у него уже было в двенадцать лет. Посмотрим, может в этот раз мозги на место встанут. — Очень смешно. Ладно, лучше его не трогать. Когда очнётся, можно будет проверить состояние. А сейчас понятно только то, что крови нет. — Я хочу помочь, — решительно заявил Хейзел. — Остановить апокалипсис. Пятый, потягивающий через трубочку напиток, усмехнулся,так что по поверхности коктейля пробежались пузырьки. — Что в этом смешного для тебя? — Хейзел выглядел малость оскорблённым. — И почему же ты хочешь помочь? — Скажем так, личный интерес в кафе с пончиками, — говорил он серьёзно, но щёки заметно порозовели. — В любом случае, вы немного опоздали. Смирившись с тем, что Диего должен прийти в себя самостоятельно, Икс села на диван за спиной Хейзела и скрестила руки на груди. Услышав её комментарий, мужчина обернулся, удивлённо вскинув брови. — В каком смысле? — В смысле апокалипсис отменяется, — ответил за Икс Пятый, довольно улыбаясь. Икс, услышав это от Пятого, словно сама смогла поверить и принять случившееся. Почему-то даже не верилось, что они справились. На её лице расползлась такая же, как у Пятого довольная улыбка. Сначала Хейзел не понял. А потом очень даже понял. И расцвёл таким счастьем и облегчением, что Икс даже резкую вражду к нему чувствовать перестала. Ну так, не до конца, разумеется. — Чёрт, серьёзно? — Угу, — Пятый поставил бокал на стол. — Всадник смерти к нам не едет. — Отлично, — с облечением рассмеялся Хейзел. Почему-то хромая, он дошёл до барной стойки и сел рядом с Пятым. Минуту они все молча так и сидели, думая о своём. Наконец Хейзел нарушил тишину. — И что теперь? — поднял он взгляд на Пятого. — Если честно, не знаю, — не спеша признался тот, смотря в зелёную жидкость в бокале. — Так долго гнался за этим, что никогда не задумывался о дне после. А что ты? — Меня достал этот сумасшедший дом. Пора всё начать заново. И тебе надо бы. — Сказать проще, чем сделать. — Ну, это дело наживное. Нужно понять, чего ты хочешь, о чём мечтаешь. Вот и всё, пожалуй. Удачи. Он встал из-за стойки и, вежливо кивнув Икс, всё ещё сидящей на диване, хотел уйти. — Хейзел, — остановил его Пятый. — Ещё кое-что напоследок. — Валяй. — Кто из вас двоих стрелял в Детектива Петч? Было сложно не заметить, как опять изменилось лицо Икс. Всего на секунду, но Пятому хватило, чтобы напрячься. Видел бы Хейзел это лицо, больше никогда бы не рискнул повернуться к Икс спиной. — Она, — спокойно ответил он, опустив глаза в пол. — Неудачно, — дёрнул бровями Пятый. — Её оружие сняло бы обвинения с брата. — Ну, сегодня твой день, амиго. Подняв полы пиджака, Хейзел достал из-за пояса два пистолета и, вернувшись к барной стойке, положил их рядом с Пятым. — Бери оба. С меня хватит такой жизни. — У меня тоже есть вопрос. Пятый и Хейзел удивлённо посмотрели на Икс. Она встала с дивана. — К вам обоим. Она извлекла из кармана жилетки сложенную пополам плотную желтоватую бумажку и протянула её Пятому. — Что это? Хейзел и Пятый склонились над бумажкой. Чтобы лучше рассмотреть, Пятый взял записку в руки. — Бланк Комиссии, — констатировал Хейзел. — Это лежало в письме на кухне. — следом из кармана появился конверт, тут же перекочевавший в руки Пятого. — И никто в доме не знает, как оно туда попало. — В письме? — нахмурился Хейзел недоумённо. — Комиссия отправляет задания в капсулах. — Ежу понятно, что это не задание, — поставив бокал на стол, Пятый не отрывал внимательного и изучающего взгляда от бумаги в руках. — Но да, это бланк. Заполнен с чистой стороны. — Значит под рукой не было другой бумаги, — пожала плечами Икс, усаживаясь на место, где сидел до этого Хейзел. — Может же быть такое. — Или тот, кто отправил это, хотел, чтобы ты догадалась, что это от Комиссии, — поднял от письма на неё глаза Пятый. — Как ты поняла, что с этим можно обратиться к нам? — Упомянут тайминг. О нём говорил Браен, когда вербовал меня. Раз этот термин в ходу в Комиссии, я думала, вы объясните мне, что вообще значит эта записка. — Я не знаю, — он вернул записку, и она тут же исчезла в кармане жилетки. — Но то, что кто-то из Комиссии пытается с тобой связаться — плохо. — Пятый, я думала, мы уже разобрались с тем, что я на них не работаю. — Я не об этом, — он повернулся к ней корпусом. — Ты отказалась от работы, но они от тебя не отстали. Тебе следует быть осторожней. — Киллеры пользуются общепринятыми в Комиссии понятиями, — внёс свою лепту в обсуждение Хейзел. — Если это термин, то более узконаправленный. Возможно писал кто-то из менеджеров. Оттуда и бланк. Они всегда у них под рукой. — А лиса? — Впервые вижу, — развёл он руками. — При желании стащить бланк со стола легче лёгкого. Но нужно иметь связи, чтобы отправить послание из Комиссии, обойдя протокол… Без шума и жертв. Скорей всего использовали портфель. — В Комиссии ведётся учёт перемещений с помощью портфелей, — возразил ему Хейзел. — Кем бы этот отправитель ни был, его вычислят. Только если портфель не учтён при производстве или… — Разницы нет, — достаточно резко перебил его Пятый. — Портфель использовали, чтобы незаметно оставить письмо на кухне? — сделала нехитрый вывод Икс, сложив руки на груди. — Скорей всего. — Значит, всё же киллер? — Хейзела словно бы даже затянула эта загадка. — Пустые предположения. Это мог быть кто угодно: киллер, менеджер, шпион, вербовщик, уборщица. Это не важно. — Не важно? — Икс повернулась к нему корпусом, заглядывая прямо в глаза. — Кто-то из Комиссии в тайне от самой Комиссии отправляет мне послание, где расписывает какой-то тайминг. Что это значит? Чего он хочет? — Ничего хорошего, — лицо у Пятого было мрачней тучи. — Забудь об этом. Если дашь им шанс, сама не заметишь, как они тебя сцапают. — Зачем я им? — Прекрати задавать вопросы, на которые у меня не может быть ответов, — резко прервал он её, но после глубоко вдоха достаточно вкрадчиво и спокойно продолжил. — Икс, просто послушай меня. Я опытней, я работал на них. Тебе нельзя в Комиссию, ничем хорошим это не закончится. Для тебя точно. Наступила пауза, в процессе которой Икс обдумывала слова Пятого. Её любопытство требовало ответов, но здравый смысл говорил, что Пятому действительно видней. Он говорит это не просто так. Навряд ли он хочет иметь отношение к Комиссии каким-либо образом после того, как за Хейзелом закроется дверь. А тут Икс со своими загадочными посланиями. Нужно забыть об этой записке, как он посоветовал, вот и всё. — Я, пожалуй, пойду, — неловко прокашлялся Хейзел. — Было… приятно познакомиться. — До свидания. Выдавливать из себя лживое "взаимно" Икс не стала. Да, Хейзел был, в целом, даже приятным человеком, а его желание оставить тёмное прошлое позади крайне похвально. Но сложно забыть, что этот приятный человек вломился к тебе в дом, угрожая жизни близких тебе людей, а потом ещё и пытал Клауса. И пусть даже Юдору застрелил не он, а его напарница, соучастия это не отменяет. Нет, такого она прощать не собирается. Провожать Хейзела до выхода она тоже не стала. Когда услышала, как закрылась входная дверь, развернулась на стуле к барной стойке и вздохнула. Под локтем мешался какой-то портрет, и она без интереса взяла его в руки, чтобы убрать. Ай, как неприятно. Фото Реджинальда с чёрной лентой в углу. Едва заметно поджав губы, Икс просто положила фото в сторону, изображением вниз. Пятый взглядом указал на свой бокал, стоявший между ними. Поняв намёк, Икс отрицательно покачала головой, вежливо улыбнувшись. Скорей всего это что-то алкогольное, а она с алкоголем дела никогда не имела. И сейчас не самое лучшее время для экспериментов. — Как думаешь, он скоро очнётся? Пятый мельком оценил состояние Диего, всё ещё неподвижно лежащего на полу, и придвинул к себе коктейль. — Не знаю, — пожал он плечами. — Но вряд ли он будет рад, что мы отпустили Хейзела. — И что ты разбил ему о голову вазу. — Иногда здравый смысл приходится вбивать насильно. — Можно вопрос? — спустя пару минут молчания, нерешительно начала Икс. — Валяй. — Зачем ты её везде с собой носишь? Проследив за взглядом Икс, Пятый посмотрел на Долорес. — Мы с ней многое пережили. Она была со мной все сорок пять лет в апокалипсисе. — Понятно… — Считаешь, что я псих? — его губы дрогнули в печальной улыбке. — Что? — искренне удивилась она, переводя взгляд с Пятого на манекен и обратно. — Нет. Я… Это, конечно, странно, но, мне кажется, вполне можно понять. — Хочешь сказать, что понимаешь? Все считали его психом. Он и сам порой сомневался в своей адекватности, так что это его не особо задевало. Скорей бесило то, что всем было удобней, даже не вникая, назвать его ненормальным и отмахнуться. Икс всегда была в чём-то неординарной, и её слова лишь подтверждали это. — Ну… если я скажу, что думаю, ты же не обидишься? — У тебя не получается говорить обидные вещи. Они пытались найти какие-то ответы в глазах друг у друга. Смотря на Пятого, Икс предположила, что он ужасно хочет быть понятым и услышанным. Это нормальное желание, но разве была у него возможность его реализовать? — Ты прожил всю жизнь в одиночестве, Пятый. Но человек — социальное существо. И как человек ты нуждался в ком-то, о ком… не знаю, может, мог бы заботиться. Кто бы выслушал тебя, к кому ты мог бы прислушаться. Отдавать эмоции и получать их в ответ, самое простое желание. — невольно улыбнувшись, Икс кивнула в сторону Долорес. — Думаю, если бы не было её, вот тогда бы ты действительно сошёл с ума. Так что ты более чем адекватен. Икс, хоть и пыталась заглянуть Пятому в лицо, не смогла разглядеть, что появилось в его глазах во время её слов. Он отвернулся к Долорес, спрятав лицо от Икс на несколько секунд. — Теперь не только она рядом с тобой, Пятый. — Ты хороший человек, Икс, — слегка улыбнувшись, он трубочкой перемешал лёд в бокале. — Порой мне кажется, что даже слишком. Последнее было больше похоже на замечание о её приторной заботе и правильности, но Икс не обиделась. Она изо всех сил старается по возможности быть хорошей и аккуратной с другими людьми. Не всегда получается, конечно, ведь все мы люди, но она правда старается. И не видит в этом ничего плохого. — В своё время я причинила слишком много боли другим людям. И больше не хочу, чтобы из-за меня страдали. Тем более те, кого я люблю. Вдруг она опять посерьёзнела. Апокалипсис им больше не угрожает, но теперь остаётся другая проблема. Как и планировала Икс, после спасения мира нужно помочь Ване с её силой. И рассказать о ней остальным. Это будет даже тяжелей, чем остановить апокалипсис. — Если буду нужна, то я в кухне, — она слеза с барного стула. — Чем думаешь заняться? — он развернулся на стуле вслед за ней. — Для начала у меня обед по расписанию. А потом можно и о будущем задуматься. Проводив её взглядом, Пятый задумчиво посмотрел на Долорес. Он сочувствовал Икс из-за её полной неприспособленности жить без Академии. Она жила лишь для неё и скорей всего сейчас пребывает в замешательстве, что ей делать дальше, как и предсказывал Пятый. Но оказалось, он сам не лучше. Большую часть жизни смыслом его существования, его единственной целью было остановить апокалипсис. И вот он его остановил и… наступила пустота. Та самая, которую он пророчил Икс, неминуемо остающейся в одиночестве тёмных комнат Академии. Пятый, ровно как и Номер Икс, теперь не знает, что делать дальше. В доме Дженкинса он до последнего почему-то не мог принять, что всё закончилось. А может на самом деле ему было страшно признать это? Что миссия его жизни завершена. Жизнь продолжается, но разве ему теперь есть, зачем жить? Наверное, либо придётся искать новый смысл, либо просто существовать, как большинство людей в спасённом им мире. А что насчёт Икс? Она ведь не придаток Академии, как например Грейс или Пого. У них нет выбора, их судьбу решит завещание отца, но Икс — совсем другое дело. Хейзел посоветовал Пятому начать жизнь с чистого листа. А сам Пятый с радостью посоветовал бы то же самое Икс, которая явно заслуживает новую, лучшую жизнь. Наверное, удивить её будет не сложно, раз она жила затворницей в Академии с отцом. Вопрос лишь в том, сможет ли она решиться на новую жизнь? Уходя, он чуть не споткнулся о её зонт. Она забыла его у дивана. Ну ладно, вспомнит и заберёт. Лютер сидел у кушетки Эллисон, держа её за руку. Вид у него был несчастный. Понятно, о чём он думал: каково будет Эллисон, когда она проснётся и поймёт, что больше не может говорить? Икс, держа за спиной дневник, тихо кашлянула, но Лютер не повернулся. — Тебе нужно отдохнуть, — её голос глухим эхом разошёлся по операционной. — Ты здесь сидишь с тех пор, как мы уехали. Это, между прочим, несколько часов. — Я никуда не уйду. Икс, поджав губы, понимающе кивнула. — Хорошо. Но, пожалуйста, позови меня, когда она проснётся. Ей нужно было поговорить с Эллисон о силе Вани. Ну, как поговорить. Говорить, вероятно, после такой травмы будет только сама Икс. — Хорошо, — кивнул Лютер, но потом развернулся и окликнул Икс, которая уже собиралась уходить. — Подожди! Я наговорил гадостей. Тогда, в кухне. Прости. "Я привыкла" чуть не сорвалось с губ Икс, но она вовремя прикусила язык. — Пого досталось куда сильней, — заметила она вместо этого и пожала плечами, осуждающе посмотрев на Лютера. А вот за это Лютер, вероятно, вины не чувствовал. — Икс, он скрывал… — Я знаю. Но разве это стирает всё то, что он сделал для тебя? Это была не только нотация и призыв к совести. Это была подготовка почвы для разговора о том, что и Икс скрывала и скрывает до сих пор. Скоро придётся рассказать о Ване, и теперь она понимает, какой будет реакция Лютера. И она боится её. Боится быть вновь отвергнутой. Тем более сейчас, когда её молчание имело такие последствия. — Ты бы смог ослушаться Реджинальда, если бы понимал, что его приказ неразумен? — заглянула она в глаза Лютеру, чуть наклонив голову набок. — Не сейчас. Тогда, несколько лет назад, когда верил в его непогрешимость и правильность решений? Анализируя её вопрос, Лютер уставился в пустоту перед собой. Он вспоминал те года, вспоминал отца. — Нет, — честно признался он. — Нет, не смог бы. — Так в чём же виноват Пого? В том, что уважал волю Реджинальда даже сильней, чем ты? — Отец всегда много от нас скрывал. Я верил, что Пого не такой, как он. — И ты был прав. Просто постарайся его понять. Пого любил и уважал твоего отца. — А что насчёт тебя? — после недолгой паузы он вновь поднял на неё глаза. — Ты бы смогла сказать "нет" его приказу? — А почему я, по-твоему, здесь, а не с ним, в девяносто четвёртом? — печально пожала она плечами. Понимающе кивнув, Лютер вновь повернулся к Эллисон. Но разговор не был закончен. — Почему ты не расскажешь нам, что случилось между вами, когда ты исчезла? Икс опустила глаза. Известно, почему. Расскажет о ссоре, придётся рассказать и о причине ссоры. То есть о Ване. Но она и так собирается сделать это. Что ж, это будет тяжёлый разговор. И лучше бы на нём присутствовать всем, а не только Лютеру. Это семейный вопрос. — Я расскажу, — тихо объявила она. — Сегодня, когда Эллисон очнётся. Они оба подпрыгнули от неожиданности, когда с кушетки внезапно послышалось тихое болезненное мычание. Словно услышав слова Икс, Эллисон медленно открыла глаза. И в них тут же отразилась растерянность. Она, приподняв голову, силилась что-то сказать, хватаясь за горло, но выходило только сдавленное мычание. Лютер и Икс бросились к ней. Дневник Реджинальда переместился на столик, где ранее лежали инструменты. — Нет, не надо, — затараторил Лютер. — Так будет только хуже. — У тебя серьёзная травма гортани, — Икс уложила Эллисон обратно на кушетку. — Говорить пока что ты не можешь. Лютер встретился с Икс взглядом. Грейс сразу после операции сказала, что не знает, сможет ли Эллисон вновь говорить вообще. Был риск того, что не сможет, но Икс решила смягчить обстоятельства и не добивать свою подругу такими прогнозами. Это правда помогло. Эллисон, глубоко дыша, вроде как смогла взять себя в руки. — Что там произошло? Лютеру не терпелось узнать, кто посмел сделать это с Эллисон. В планах у него было, как только узнает, спустить с него шкуру и про себя он надеялся, что Икс разделяет его желание. Но Икс не разделяла. Потому что знала, что произошло. — Лютер, не надо так сразу. Но Эллисон, морщась от неприятных и непривычных ощущений в горле, жестами смогла показать, что ей нужно что-то написать. — Что? Написать? — Лютер засуетился и смог быстро найти рядом блокнот и маркер. Эллисон что-то быстро и размашисто написала, а потом показала Икс и Лютеру."Ваня"
— Что-то с Ваней? Ты знаешь, где она? Икс даже не пыталась остановить Эллисон. Это всё равно бесполезно. Всё, что она могла, это готовиться к разговору. Замотав головой, Эллисон вновь принялась что-то писать."Сила"
У Икс словно воздух вышибли из лёгких. С отсутствующим выражением лица она смотрела на надписи в блокноте. — Сила? Я не понимаю. Что ты имеешь в виду? — Думаю, я знаю, о чём говорит Мисс Эллисон. Икс обречённо посмотрела на Пого, вошедшего в операционную. Хорошо, что он здесь. С ним не так тяжело будет рассказывать правду. Понимающие кивнув Икс, Пого подошёл к растерянному Лютеру. — Пришло время раскрыть последнюю тайну вашего отца. В ответ на это Лютер перевёл взгляд на Икс, но она опустила глаза в холодный пол. — Икс? Что это значит? — Сядь, пожалуйста, Лютер, — тихо попросила она, не в силах поднять на него глаз. Лютер сел. Эллисон, догадываясь, о чём пойдёт речь, приподнялась на кушетке и взяла его за плечо. Икс сделала глубокий вдох и закрыла глаза. Отступать некуда. — У Вани… есть сила. — Что? — у Лютера вытянулось лицо, а глаза чуть из орбит не полезли. — Знаю, для вас это немыслимо, но это так. Ваня, как и вы, родилась с силой. Невероятной, мощной… — И разрушительной. Икс в ответ на это лишь тяжело вздохнула и кивнула в знак бессильного согласия. — Любая сила имеет свойство развиваться и расти вместе со своим хозяином, — перехватил инициативу Пого. — И в один день Мистер Харгривз решил оградить мир от возможных последствий роста силы Номер Семь. — И начал пичкать её таблетками, которые блокировали силу. — Таблетками? — Лютер взволнованно переглянулся с Эллисон. — Ваня всё время пила какие-то таблетки. Мама говорила, что это от нервов. — Доля правды в этом есть, — кивнула Икс. — Сила Вани во многом зависит от её душевного состояния. Негативные эмоции зачастую несли за собой неприятные последствия. Их с Эллисон взгляды встретились. И они поняли друг друга. Икс вновь опустила взгляд в пол, не в силах смотреть подруге в глаза. — Сложно представить, на что сейчас может быть способна Мисс Ваня, — Пого покачал головой. — Вспомните себя, Мисс Икс, с её силой. Мистер Харгривз хотел, чтобы подобных инцидентов не повторилось. — Каких инцидентов? Лопнувших ваз? Пого удивлённо нахмурился смотря на Икс, словно пытаясь понять, не шутит ли она. В свою очередь же Икс никак не могла взять в толк, о каких "инцидентах" с её стороны с участием силы Номер Семь идёт речь. Ваня ещё ходить не умела, когда чуть не разобрала по кирпичику Академию. Про дюжину переломанных роботов вообще и говорить нечего. Так что пара "выкидонов" Икс были лишь мелкой шалостью на фоне того, что могла учудить Номер Семь. — А Мистер Грин? Икс вздрогнула, услышав знакомую фамилию. Но всё ещё не смогла понять, о чём говорит Пого. Словно он знал что-то, что следовало бы знать и Икс, но эта информация ускользнула от неё. — А при чём здесь Роджер? — Не отвлекайтесь, — бесцеремонно вернул их в разговор Лютер, не желая вникать в то, что они обсуждали. Икс отвела взгляд от растерянного лица Пого, и продолжила диалог с Лютером. — Реджинальд не верил, что с силой Вани можно будет справиться. Хотя я готова была лично заняться её тренировками. Но он запретил даже говорить об этом. Больше добавить ей было нечего. Лютер, осмысливая полученную информацию, внезапно повернулся к Эллисон. А как именно она узнала про силу? И почему, раз Ваня была там, она не остановила Дженкинса, когда он напал на Эллисон. Или хотя бы не помогла ей? У неё ведь, как теперь ясно, была сила, Дженкинс не был бы для неё помехой. — Это Ваня сделала? — внезапно понял он. Эллисон не нужно было писать ответ в блокноте. Даже жесты не понадобились. Обеспокоенный, грустный взгляд выдал правду с головой. Лютер, осознавая происходящее, медленно перевёл глаза на Пого. Потом на Икс. И стало понятно, что он пришёл в ярость. — Ты знала, — с первых же слов он ударил в цель. — С самого первого дня ты всё знала. — Лютер, позволь мне объяснить. — Вот к чему были все эти проповеди, — он не хотел слушать её объяснений. — Ты такая же, как и Пого. Ты знала, что у Вани есть сила, но молчала! Я думал, что могу верить тебе. Она знала, что так и будет. И её слова ранее, к сожалению, не помогли. Может даже сделали хуже. — Лютер, пойми, тогда я не могла сказать. — Почему? Икс умоляюще посмотрела на Пого. Но он не мог ей помочь. Лютер теперь его ни во что не ставит, его слова не успокоят. И Икс вот-вот ждёт та же участь. — Я хотела рассказать обо всём после того, как мы остановим апокалипсис. Хотела сначала помочь вам, а потом уже Ване. Я не знала, какие будут последствия. — Теперь знаешь. — Лютер, пожалуйста… — Уйдите. Оба. Икс, чувствуя, как к горлу подступил противный колкий ком, посмотрела на Эллисон. Она, держа Лютера за плечо, силилась образумить, успокоить его, но он не хотел слушать. — Пошли вон! Он встал во весь рост. Его крик, почти что рёв, отразился от стен. Икс вздрогнула и невольно сделала шаг назад. Пого опустил глаза в пол и словно сжался. — Я не хочу вас видеть, — процедил сквозь зубы Лютер и повернулся к ним спиной. Икс и хотела бы что-нибудь сказать, но ком в горле не позволил. Перед глазами медленно начало расплываться, и чтобы не показать своих слёз, она практически выбежала из операционной. Пого, поймав взгляд Эллисон, которая жестами и взглядами пыталась вразумить Лютера, покорно пошёл вслед за Икс. А Лютер успокаиваться не собирался. Он тяжело дышал, осознавая происходящее. Его взгляд упал на книгу, поставленную Икс. И ему было бы всё равно на неё, если бы не инициалы. А он не видел этот предмет раньше? И Лютер открыл дневник. Через какое-то время он поднял крайне удивлённый взгляд на Эллисон. — Ты знала, что у нас в доме есть потайной бункер? Пого нашёл Номер Икс на кухне. Дрожащими руками она умывала лицо ледяной водой. Затем, вытерев воду с лица полотенцем, наконец увидела его. Она не плакала. Держалась. — Мне жаль, что вам пришлось нести на себе бремя тайн Мистера Харгривза. И что последствия были так болезненны для вас. — Я знала, что разговор будет тяжёлым, — она положила полотенце у раковины. — Но не хотела вести его при таких обстоятельствах. — Вы не виноваты. — Знаю. Пого удивлённо поднял брови. Обычно Номер Икс всегда ищет свою вину в произошедшем, так или иначе. Но сейчас в её голосе прорезалась злоба. — Я хотела рассказать всё с самого начала. Даже нет, я вообще не хотела ничего скрывать, — понемногу повышала она тон. — Я говорила, что добром это не кончится, я с самого начала предупреждала о последствиях. Но разве меня кто-то слушал? — Мисс Икс… — удивлённый Пого пытался прервать поток гнева, словно из ниоткуда прорвавшейся в его подруге. Но Икс не остановилась. Ей надоело. Да, она не ангел, но не она это начала. Так почему все шишки летят в неё, в чём она виновата? Ведь она всегда хотела, как лучше. Всегда поступала так, как было бы правильно. Тогда почему она всё равно крайняя? А эти перепады в её отношениях с подопечными уже похлеще, чем игры в заморозки-оттепели с Реджинальдом. Сначала она враг, совершенно необоснованно, затем она чудом добивается их расположения, а буквально через пару часов снова становится врагом. И так всю эту неделю. Она устала. — Он же у нас следует своему плану, ему же видней. — всплеснула она руками. — Просто делает, что вздумается! Вот только ничего этого бы не было, если бы вместо того, чтобы хвататься за ружьё, он бы прислушался ко мне! Но меня никто не хочет слушать! — Номер Икс, прекратите немедленно! Икс, словно её оглушили, сначала несколько секунд молча смотрела на Пого полными слёз глазами. Он тоже удивился своему тону. Впервые за всё время их общения они подняли друг на друга голос. В изнеможении Икс упала на стул и закрыла лицо руками. Гнев испарился, словно его поток резко перекрыли. Усталость навалилась новой волной, и в этот раз, казалось, неподъёмной. Пого, поняв свою ошибку, подошёл к ней и положил волосатую, морщинистую руку ей на плечо. — Прости, Пого, — глухо всхлипнула Икс. — Прости, я не хотела кричать на тебя. Я… Ваня убила человека. Мы нашли его тело и… Я не знаю, что мне делать. — И вы меня простите. Я не должен был препятствовать вам, когда вы хотели рассказать Мисс Ване о её силе. Может, сделай вы это с самого начала, всё сложилось бы иначе. Его старческий голос дрогнул, и Пого опустил блеснувшие глаза в пол. Он тоже очень устал. В ответ на это Икс просто обняла его. Ничего не спрашивая, он обнял её в ответ. — Я буду рядом, Мисс Икс. Что бы ни случилось. Она уткнулась в его пиджак и только сильней обняла. Они всегда были рядом. И всегда будут, даже если весь мир повернётся против них. Они поддерживали друг друга в трудную минуту, как сейчас. И они старались разделить счастливые моменты. Добрым словом и верным плечом они остаются друг у друга, как бы сильно ни изменилась жизнь, сколько бы лет ни прошло. И понимая это, Икс приобретала уверенность, что найдёт выход. Справится со всем, что подкинет ей судьба. Ещё рано опускать руки, пока есть тот, кто верит в её силу. Такси, шурша колёсами по асфальту, отъехало от ворот Академии. Несколько минут Ваня нерешительно смотрела на двери когда-то родного дома. А затем сделала шаг вперёд и вошла внутрь.