Кукловод

Марионетка была готова уже ближе к утру следующего дня. Она обладала человеческими очертаниями, на пару сантиметров выше Немо, созданная из дерева и железа. «Из всех моих работ, это, наверно, лучшая» - думал капитан, вытирая руки тряпкой, от пота, смешанного с черной смазкой, которой Немо покрывал петли. За прошедший день, он подёргал за нити свои шпионской паутины, но ни о Йенно, ни о, до сих пор не вышедших на связь, Серте и Аерико, он не узнал. Но если двум чародеям можно было сделать поблажку на то, что связь сильно затруднялась из-за отсутствия вице-капитана Кали, которая до сих пор лежала в больнице, то насчет Йенно уже можно было начинать переживать, так как молчание похитителей уже слишком сильно затянулось. Немо пошел к выходу из своей мастерской и вскоре пришел в гостиную комнату, в которой на диване отдыхал после раны Пьер, одновременно играя с Меморианом в шахматы. - О, капитан, вы уже доделали вашу марионетку? – спросил раненый, приподняв голову - Угу – Немо, плюхнувшись на стул, потянулся за бутылкой вина на столе - В таком случае, я требую, чтобы вы сыграли со мной партию, мы уже как раз таки доиграли – сказал Мемо, расставляя заново фигуры - Ты лучше скажи, есть ли какие-нибудь новости – в отсутствие вице-капитана, Немо поручил голубоволосому читать письма и отсортировывать их. - Все тихо, разве что, я смог перехватить письмо, отправленное гонцом Королю магов Клевера из Алмазного королевства - Быстро учишься – улыбнулся Немо – И что же в нем? - Ничего особенного, просто Алмазный король хочет знать, почему двое из нашего отряда нарушили границу - Хорошо, значит Рико и Серт, без проблем добрались до границы – констатировал капитан – а письмо давай сюда, я отдам его Джулиосу. - Есть еще кое-что – продолжал Мемо, передав лист бумаги - Ну, так говори. - Какой-то егерь нашел подземелье на границе с Алмазным королевством. - Передай это другому отряду, у нас и так дел по горло – Немо махнул рукой и поднялся со стула, откупоривая бутылку - Капитан, я бы хотел сам этим заняться – не очень уверенно сказал Мемо – мне до ужаса интересны сокровища, которые могут скрываться там - Нет – куда более уверенно отрезал капитан – ты мне нужен здесь - Но зачем? Моя магия памяти не способна пробиться сквозь защиту наших пленников, к тому же, вы собрались повесить их сегодня вечером. Того, попытавшегося изнасиловать Элли, я уже допросил и рассказал вам все, что узнал. Я сделал уже все, что должен был! - В отсутствие вице-капитана, им становишься ты, поэтому теперь ты должен делать гораздо больше. - Неужели, я должен просто сидеть и перебирать письма, большую часть которых, даже письмом назвать сложно, так как писали их неграмотные простолюдины? - А ты думаешь, чем Кали занималась все восемь лет в этом отряде, и чем будет заниматься, когда ее выпишут из больницы? Мемо не нашел, что сказать и опустил глаза. - Разрешите, хотя бы, осмотреть то, что найдут в подземелье - Разрешаю. И нет, в шахматы я с тобой не сыграю, у меня сегодня куча дел – Немо приложился к горлышку бутылки и пошел к выходу из особняка, размышляя. Через некоторое время капитан приземлился на балконе огромного дворца. Бутылка вина закончилась еще на подлете к зданию, но вот некая беспокойность и раздраженность никуда не исчезла. «Впервые за всю мою жизнь, что-то идет настолько не по плану» - думал Немо – «Как же это меня вымораживает» В голове пронеслись воспоминания последних дней и капитан со всей силы швырнул пустую бутылку в стену. Вскоре он добрался до кабинета, в котором проходили собрания, и, к своему удивлению, обнаружил, что там никого нет. Пришлось смотреть на часы. Немо пришел на собрание почти на час раньше назначенного времени. Хмыкнув, он плюхнулся на свое место и, положив ноги на стол, стал дальше размышлять. Но долго пропутешествовать в своих мыслях у него не получилось. Послышались шаги, и дверь отворилась рукой Короля магов. - О, Немо, ты что-то рано – с легкой улыбкой сказал Джулиос - Тебе я могу тоже самое сказать – без тени улыбки бросил капитан - Ну, я всегда рано прихожу, когда могу - Поговори мне тут, я хоть и опаздываю, но все же знаю, что ты на некоторых собраниях вообще не бываешь из-за того… - Король магов – должность занятая, у меня также есть множество других важных государственных дел - Летать по королевству, как последний идиот, и искать интересную магию, - это не важное, не государственное и не дело – Немо оставался невозмутимым, в то время как по лицу короля магов прошла тень недовольства - То есть, ты хочешь сказать, что знать магию жителей своей страны – это не важно? - Я хочу сказать, что ты идиот, не способный управлять страной из-за своего самодурства – сказал Немо с такой злостью в голосе, что Джулиосу, все еще стоявшему в дверном проеме, стало не по себе Напряжение в воздухе ножом можно было резать. Немо, исподлобья, глядел прямо в глаза своего короля, ни капли не боясь и не стесняясь. - Я понимаю, что ты, возможно, раздражён из-за того, что не знаешь судьбы своих подчинённых, должно быть, ты, как человек привыкший все знать, очень этим разозлен. Но ты не всесилен. Все совершают ошибки. Важно лишь сделать из ошибок выводы - говорил мягким голосом Джулиос, будто бы воспитатель. Лицо Немо даже скривилось от злости - Да как ты смеешь это говорить передо мной!? - Немо вскочил со стула и схватил своего короля за горло - Ты хоть понимаешь, какова цена МОЕЙ ошибки!? Ты хоть понимаешь, что предыдущий капитан Воронов потерял всё лишь потому что ошибся единожды!? Ты хоть понимаешь, что ты остаёшься у власти, страдаешь хернёй и делаешь все, что тебе вздумается, лишь потому, что я за восемь лет НИ РАЗУ НЕ ОШИБСЯ!? Я в течении восьми лет безошибочно вычислял революционеров, преступников и оппозиционеров лишь для того, что бы ты тут стоял и БЕССОВЕСТНО ОБЕСЦЕНИВАЛ МОИ ТРУДЫ!? Немо очень тяжело дышал, будто бы после марафона, очки его съехали на нос, волосы растрепались. - Прости, я не хотел их обесценить - виновато сказал король - Но обесценил! Ты хочешь угодить всем! Ты хочешь быть на стороне всех! Но пойми, кретин, что это невозможно! Я не понимаю, чем думал предыдущих король, когда назначал тебя на своё место. Жаль лишь, что мне сил не хватило победить тебя на дуэли. Капитан отпустил короля и сёл на своё место, вспоминать прошлое не хотелось, так что он просто отвернулся от собеседника и ни слова больше не говорил. В течение следующих 10 минут все капитаны собрались. Все заходившие видели выражение лица Немо, видели как он смотрел на своего короля и потому старались ничего лишнего не говорить. Лишь здоровались и садились на свои места. - Ну, господа капитаны, доброе утро, - постарался развеять некую напряжённость король магов - думаю, лучше будет, если мы сразу перейдем к делу. На повестке дня у нас... Раздался стук в дверь. - Войдите - сказал Джулиос, немного удивлённо - Ваше величество, - в дверном проёме стоял какой-то слуга, державший в руках довольно большую коробку - это посылка оказалась сегодня у меня на столе. На ней написано, что она на имя Нэмоэлиона Фибрелла - А что она тогда делала у тебя на столе? - спросил капитан Воронов, все ещё с некой злостью в голосе - Я не знаю, господин капитан - Хорошо, положи её на стол Слуга положил на стол коробку и, откланявшись, вышел из зала. - Это очередная твоя шпионская игра? - спросил Нозель, нахмурившись Остальные капитаны, видно было, что хотели задать тот же вопрос, но лишь с интересом наблюдали. - Понятия не имею - ответил ему Немо и открыл коробку. В ней, по всему объёму коробки, был, расположен какой-то свёрток из белой ткани, никаких записок или писем приложено не было. Первая мысль в голове капитана была, что это бомба или какой-то яд, но никакой магии от этого свёртка не исходило. Лишь, очень смутная, но знакомая, можно сказать, струйка маны. И тут, в один момент, капитан увидел каплю крови на свёртке и всё понял. Никаких сомнений, что это могло быть не осталось. Была лишь надежда на то, что он ошибается, на то, что он не прав. - Чего ждешь? - послышался голос капитана Ями - открывай давай, мне уже тоже интересно И тут Немо почувствовал, что ему страшно, впервые за, наверное, всю свою карьеру рыцаря-чародея, он понял, что ему не хватает сил. Его рука затряслась, но он всё же себя пересилил и дрожащей рукой отвернул краешек обертки. Все его наихудшие опасения сбылись. На него, померкшим взглядом, лицом, перекошенным от страха, смотрел его подопечный, Йенно Ансворт. Отрубленная и окровавленная голова была специально повёрнута так, чтобы глаза встретились с глазами. Немо почувствовал слезы, но сдержался и закрыл веки своего подопечного пальцами. - Что там? - спросила Шарлотта сидевшая с другого конца стола Никто ей не ответил. Фуэголеон и Нозель, сидевшие рядом с Немо и видевшие содержимое коробки были не менее шокированы. Немо хотел взбесится, хотел выместить всю свою злость, но понял, что сил уже нет. Силы были лишь забиться в угол и рыдать от своей слабости. Но пока ещё получалось себя сдерживать. Дороти Ансворт, до этого спавшая, видимо, почувствовала неладное и проснулась. Не увереным шагом она направилась к коробке, но капитан Воронов её дожидаться не стал и пошёл прочь из помещения оставив коробку с её содержимым внутри. Он резко понял, что, не сможет посмотреть в глаза Дороти. Он вспомнил, как несколько лет назад пришёл в поместье семьи Ансворт и предложил ей и её родителям отдать Йенно в отряд Воронов. Немо нуждался в силе этого дополнительного измерения. Пускай, Йенно и не мог в своём измерении создавать, всё, что душе угодно, но это всё ещё оставалось полезной силой для шпионского ремесла. Капитану Воронов пришлось тогда поклясться, что младшему сыну и брату ничего грозит, что выполнять он будет исключительно стандартную работу. Пришлось врать. Капитан сам не понял как, но вдруг, он оказался у поместья своего отряда. Открыв дверь, и пройдя пару лестничных пролётов, он оказался в гостиной, в которой Пьер всё также лежал на диване, разве что, теперь, с книгой в руках. Мемо разбирал кучу писем, усиленно пытаясь расшифровать кривые буквы, а Стелла, видимо, проснувшаяся, сидела на диване и просто смотрела в потолок. Периодически, компания обменивалась, репликами. Мемо, негодуя, давал Телле письмо с просьбой помочь расшифровать написанное. Пьер спокойно читал книгу теребя бинты на месте раны. Немо встал в дверном проёме и окинул своих подчинённых глазами, они тоже посмотрели на него и поняли, что что-то не так. - Йенно мёртв - сухо сказал капитан и остался стоять на месте, будто бы чего-то ожидая - Э-это шутка? - ни на что не надеясь, надрывающимся голосом спросила Стелла Молчание было ей ответом. Пьер откинул голову и грустно посмотрел в потолок. Мемориан со злости смял в руке одно из писем, которое пытался прочитать. - Но, но, вы же говорили, капитан, - тихим голосом начала Стелла - вы же говорили, что ничего с ним не будет! - громкость голоса повысилась - Вы мне соврали! - голос надорвался и тут же сорвался на крик - Вы говорили, что они потребуют вы-вы-вы-выкуп! - сквозь слезы кричала девушка, подходя вплотную к капитану - Вы меня учили, что не надо глупить! А сами сглупили! - она с размаху дала капитану пощёчину Немо, будучи на полторы головы выше девушки, мог и уклонится, но ничего делать не стал и лишь по инерции слегка отвёл голову уже после удара. - Я заслужил - лишь сухо сказал он - Почему вам всё равно!? - продолжала негодовать девушка и нанесла ещё один удар - Я же знаю что это не так! Почему вы не можете заплакать!? Почему единственная эмоция, которую я у вас когда-либо видела, это гнев! ? Почему!? Почему вы делаете вид, что он вас не заботит!? - и ещё один удар Стелла упала на колени, спрятала лицо руками и зарыдала. Немо же стоял не шевелясь, как каменная статуя. Ему хотелось обнять её, утешить, но слов капитан не находил, да, и, стало ему настолько стыдно, что он даже посмотреть на неё не мог, так что, оставалось лишь стоять и сверлить взглядом свои сапоги. *** Вечер. День прошёл не пойми как. Немо сначала направился в больницу и навестил девушек. Всё было как в тумане, поэтому их реакции на новости он не помнил. Разве что, в памяти всплыла макушка Элли, когда та, заплаканная, его обняла. Сейчас же предстояла казнь преступников. Немо стоял на деревянном постаменте, положа руку на рычаг, открывавший люки и отправлявший подвешенных за шею людей в почти свободное падение. Повесить нужно было девятерых. 8 революционеров, плюс ещё подросток-официант Кайл, за содействие преступникам и попытку изнасилования. Постамент был расчитан лишь на пятерых, поэтому ещё четверо, связанными стояли в стороне. Гримуары преступников были выложены прямо перед их ногами, дабы подтвердить их смерть. Немо последний раз посмотрел в глаза преступников. Кто рыдал, кто молил о пощаде, кто просто гордо стоял и готов был встретить смерть. Немо надавил на рычаг и первые пять преступников отправились на тот свет. Толпа, наблюдавшая за казнью, взревела, и капитан, смог увидеть небольшую группу рыцарей-чародеев из Чёрного быка. Антимаг был среди них и смотрел на капитана глазами, полными злости. Видно было, что тот хотел устремится прямо на капитана, прервать эту казнь, может, даже убить очкастого, но Ями держал его и не давал двигаться. Капитан Воронов лишь усмехнулся и приказал привести оставшуюся четвёрку преступников. Их возвели на постамент, надели верёвки на шеи и оставили стоять. Среди них был Кайл, рыдавший что есть сил и моливший о пощаде. - Прошу вас, капитан - мямлил он - Заткнись и хотя бы прими смерть с достоинством! - рявкнул на него Немо и положил руку на рычаг. Мгновение и четыре тела повисли в люке. Но верёвка Кайла оборвалась. Парень упал на землю и, не веря своему удаче, начал рыдать уже от счастья. Толпа взревела ещё громче. Немо же готов был своими руками порвать на части каждого в этой толпе. - Богу угодна его жизнь! - донёсся возглас откуда-то - Бог хочет, чтобы он жил! Капитан спрыгнул вниз с постамента и посмотрел прямо в глаза преступника. Тот, смотрел в ответ, будто бы усмехаясь. - И не надейся - лишь буркнул Немо и нитью срезал ему голову Толпа взревела, на этот раз уже недовольно, но капитан её быстро успокоил, лишь выпустив свою Ману и со всей мочи крикнув: - Молчать! Долго оставаться тут капитан не хотел и, отпружинив от своей нити полетел прочь, в сторону своего поместья, у него было ещё много работы.