Искупление через поколение

Семнадцать лет назад… Счастливая суета царила в замке Чудовища. Сегодняшний вечер был по-настоящему особенным для молодых родителей: их дети наконец-то станут частью высшего сказочного общества. Близнецы, мальчик и девочка, месяца от роду, лежали в кроватке и вели себя на удивление спокойно. Мать и бабушка ни на минуту не отходили от них, переживая, что малыши испугаются такого количества гостей и заплачут, а вскоре и вовсе покинули торжество: режим всегда был частью этого замка. Проходя мимо гостевого крыла, где продолжали расселять гостей, прибывших издалека, они наткнулись на бывших врагов семейства Красавицы и Чудовища — Брумстиков, во главе со своей главой Злой феей. — Добро пожаловать на праздник, дорогие гости. — Поприветсвовала их Белль. — Отдыхайте и веселитесь во славу новых наследников. — Мы рады присутствовать на приветсвенном балу одной из Шести великих семей. — Ответила глава Брумстиков. — К тому же, нас многое связывает. — Надеюсь, что и впредь наша дружеская связь будет только крепнуть. — Высказалась Красавица. — Я рада, что, в отличие от других враждующих семей, мы смогли преодолеть разногласия. — Это взаимно. — Вежливо улыбнулась Злая фея и попросила. — Могу я взглянуть на близнецов? Красавицы переглянулись и согласно кивнули, приоткрывая лица младенцев. — Сильный, чувственный, яростный, как и его дед. — Произнесла Брумстик разглядывая мальчика. — Имя очень подходящее. Трэвис — «перепутье». Будет у него конфликт с сестрой, который серьезно на него повлияет. Кто-то захочет переманить ее на свою сторону, играя на привязанностях. — Переключилась она на девочку. — Добрая, доверчивая, не терпящая несправедливости, вся в бабушку. Может повторить твою судьбу. — предупредила она Красавицу. — Только с тяжелейшими последствиями. — Что вы имеете ввиду? — Испуганно спросила дочь Белль. — Моим детям грозит опасность? — Я не знаю. — Покачала головой Злая фея. — Будущее, как и сами люди, очень переменчиво: никогда не знаешь, что произойдёт завтра. Вам ли об этом не знать. — Не беспокойся, милая. — Поддержала дочь Белль, хотя сама испугалась предупреждений бывшего врага: Злая фея почти никогда не ошибается. Ночь выдалась беспокойной: дети то и дело плакали, Красавицы не могли выбросить из головы слова Брумстик, а праздник все не желал утихать. Только под утро замок заснул беспокойным сном. Хозяев разбудил страшный грохот на улице и плач ребёнка. Одного ребенка. Подбежавшая к кроватке мать схватила рыдающего сына и подбежала к окну. Муж подскочил следом и приобнял дрожащую жену. Во дворе царил полный хаос. Две женщины боролись, используя страшную магию. В руках одной из них была девочка. Выбежавшие на шум гости, Красавица и Чудовище попытались разнять дерущихся или хотя бы отобрать у них ребенка, но все было зря: дуэлянтки просто исчезли. *** — Исчезли? — Недоуменно переспросил Трэвис. — Как они могли исчезнуть вместе с моей сестрой? — Никто не знает. — Ответила мама, поглаживая его напряжённые ладони. Было видно, что ей нелегко вспоминать об этом. — Во всем обвинили Брумстиков, присутствовавших на празднике. Большинство очевидцев говорили, что Злая фея боролась со своей точной копией, поэтому бой посчитали инсцинировкой. — Мы не смогли пережить потерю твоей сестры и после года поисков переселились на Землю вслед за Кларой Золушкой. Она помогла нам обжиться в этом странном мире. — Закончил отец. Трэвис сидел, пялясь в одну точку. Мысли накрыли его с головой, словно океан, не давая перевести дух. У него есть сестра-близнец, которая исчезла много лет назад, а сейчас появилась неизвестно откуда. А хуже всего то, что первым, кого она встретила на родине, был потомком их главных врагов. Нет, он отказывается в это верить. Так просто не бывает. Человек не может исчезнуть, а потом вернуться просто так. — Мы не знаем, где и с кем она была все это время. — Ответила мама на последнюю мысль Трэвиса. Оказалось, что он произнёс ее вслух. — И она ли это вообще. — Но мы должны сделать все, чтобы вернуть ее в семью, если она действительно вернулась. — Внес свою лепту отец. Трэвис, кивнул, соглашаясь. В словах родителей был смысл. Чудовище медленно поднялся с кресла и, поторапливая родителей, поспешил обратно в академию. *** Свет с трудом проникал сквозь тяжёлые шторы лазарета. Но сейчас это было, как нельзя кстати: голова Изабель раскалывалась от боли. Все произошедшее казалось страшным сном, который должен вот-вот закончится. Она проснётся в своей маленькой уютной комнате от запаха свежеиспеченных блинчиков, соберётся и побежит в старую, недружелюбную, но все же самую обычную школу. После уроков будет помогать тёте в цветочном магазине, а вечером перечитывать любимые книги. Пожалуйста. Изабель открыла и закрыла глаза, ощутимо ущипнула себя за руку, но чуда не произошло: она так и осталась заперта в «больничной палате», за дверь которой недавно выбежал старичок, больше похожий на лягушку. Она так закричала, когда увидела его спросонья, что он выскочил, едва успев произнести: «На тренера Чудовище ты больше похожа, чем на профессора Белль.» Девушка так и не поняла, что он хотел этим сказать, ей ничего не оставалось, как обдумывать свое бедственное положение. И почему она вбежала в ту странную дверь? Проем будто влек ее, а она, не подумав, подчинилась минутному наваждению. Тётя наверняка очень переживает. Пересилив головную боль, девушка все же поднялась и раздвинула шторы, свет тут же заполнил комнату. К глубокому разочарованию Изабель, ни ручки открывающей окно, ни даже крошечной форточки здесь не оказалось. Не оставляя надежды выбраться наружу, девушка попыталась открыть единственную дверь, которая легко отворилась. Прихватив лежащий возле кушетки рюкзак, она выскочила из комнаты. Едва не сбив старушку в красно-желтом бальном платье, она оказалась в ее объятиях. — Изабель. — Прошептала она. — Это же правда ты? — Вы меня знаете? — Недоверчиво спросила девушка. Только странных старушек ей не хватало. — Обещаю, скоро ты все вспомнишь. — Еще крепче прижала ее к себе женщина. — А сейчас давай тебя покормим, ты наверняка очень голодная. Изабель так и не притронулась к еде: голода не было, хотя солнце за окном клонилось к закату. Она то и дело косилась на дверь, ведущую из кабинета бабушки Белль, как представилась старушка, но понимала, что просто так ее отсюда не выпустят. На все ее вопросы бабушка отвечала односложно или просила подождать, пока появятся ее родители и брат. Изабель только жалобно вздыхала: сколько себя помнила, ее воспитывала тётушка, о других родственниках она никогда не слышала. Девушка уже не находила себе место, когда злополучная дверь наконец-то открылась. Первыми вошли женщина и мужчина, а следом за ними появился русоволосый парень, который в нерешительности застыл на проходе. — Почему так долго? — Укорила их старушка. — Она едва не ушла из лазорета, пока вы копались. — Извините, мама. — Ответил за всех мужчина. — Мы должны были многое объяснить Трэвису. — Трэвис, подойди-ка сюда. — попросила она парня, отвлекаясь от своих взрослых детей, и тот нехотя подошёл. — Присядь рядом с сестрой. — Они так похожи. — Сквозь слезы произнесла женщина. — Она нас боится. — Заметил «брат». Изабель и правда все сильнее вжималась с мягкую обивку дивана. Все что с ней происходит с самого утра, казалось сном, сумасшедшим кошмаром, который, она надеялась, может закончиться в любую секунду. Парень медленно встал и, отойдя на несколько шагов, опустился на пол. — Я понимаю, что это самый сумасшедший день в твоей жизни, но мы не навредим. — Пообещал он. — Очень похоже, что ты моя сестра, которая пропала семнадцать лет назад, поэтому все ведут себя так странно. — Где я? — Решилась спросить Изабель. До этого она не получила ответ, но вдруг сейчас сможет? — И почему здесь каждый второй носит имена и костюмы сказочных персонажей? — Дело в том, что ты и правда попала в Сказочную страну. — Ответила женщина, присаживаясь рядом с сыном. — Здесь все настоящие. И ты принадлежишь этому миру с рождения. — Я всю жизнь прожила на Земле со своей тетушкой. — Заявила Изабель. Происходящее сводило ее с ума, голова шла кругом. Она вспомнила, как выходила утром из дома, убегала от хулиганов, а потом последовала за парнем и девушкой в тот странный проход. Внезапно ее осенило. — Это за тобой я зашла в тот странный проход? Значит ты знаешь, как вернуть меня домой. — Я обещаю вернуть тебя домой, если ты согласишься на один эксперимент. — Клятвенно поднял руку Трэвис. Родители и бабушка в ужасе посмотрели на него, но ничего не сказали. Надежда продолжала теплится в их взглядах. — И вы больше никогда не станете меня преследовать? — Уточнила девушка. Ей совершенно не хотелось, чтобы ее преследовали незнакомые люди, даже если они и говорят правду. Она была довольна своей обычной, спокойной жизнью. — Никаких встреч, если ты сама этого не захочешь. — Кивнул он. — Я согласна. — Ответила Изабель. — Надеюсь это не займёт много времени. — Бабушка Белль, ты писала что-то про обряд «Кровной связи». — Обратился Трэвис к бабушке. Девушку передернуло от названия, но она даже не думала отступать. Осталось надеяться, что «брат» сдержит своё слово. Старушка улыбнулась и, нажав на несколько книг на стеллажах, открыла тайник. Деревянная шкатулка, находившаяся в нем, тут же отправилась на колени Изабель. Девушку охватили странные чувства: тело налилось приятным теплом, мурашки побежали по коже, пальцы рук закололи и она не выдержала: открыв шкатулку, она увидела роскошную рубиновую диадему, засветившуюся изнутри, стоило ей дотронуться до нее. — Реликвия признала ее. — Воскликнула старушка и наваждение пропало. Изабель безжалостно захлопнула крышку и прошептала: — Я хочу домой. Даже, если это страшный сон. Она видела, как из глаз женщин потекли слезы, а мужчина подошёл к жене и ласково приобнял. Бабушка Белль выбежала из комнаты, а Трэвис поднялся и коротко ответил: — Пойдем, я тебя провожу. *** Сайрус слышал каждое слово. Он проследил за Изабель от самого лазорета и ничуть не пожалел об этом. Парень до сих пор не понимал, что его так тянуло к ней, но сейчас списал все на долгожданную тягу к мести, которую он когда-то поклялся совершить. В отличие от Вики, он никогда не стремился вредить Шести великим семьям, просто не видел в этом смысла. Они смогли заточить всю их семью в старый замок Мерлина, так что с ними тоже легко справяться. Кузина только зря тратит свое время. Вики была бы счастлива, узнай она, что наследница Белль отказалась от своей семьи ради чужой тётки на Земле. Белль и ее дети сломлены ещё сильнее, чем после пропажи Красавицы. Вдруг его голову пронзила яркая мысль. Если его двоюродная бабушка причастна к этому, она и та самая «тетушка» могут быть одним и тем же человеком. Надежда яд похуже мышьяка, но сейчас он испил ее сполна. Времени бежать за Вики не было, поэтому Сайрус побежал за близнецами, стараясь не отствать. Если он сможет отыскать бабушку, возможно, получится освободить родителей? *** Когда они вышли из портала, на Земле уже стемнело. Трэвис не хотел отпускать новоявленную сестру, поэтому решил проводить ее до дома. Она не выказала недовольства. — Почему ты так спокойно ко всему этому относишься? — спросила она перед тем, как зайти в дом. — К чему именно? — насмешливо спросил он. Почему-то после всех событий ему показался смешным этот вопрос. — К жизни на два мира? — Уточнила она. — К появлению сестры, которая отказалась от тебя? — Значит ты поверила? — Ответил вопросом на вопрос Трэвис. В глубине души что-то дрогнуло. — Не знаю. — Пожала плечами Изабель. — А ты бы поверил? — Нет. — Честно ответил парень. Сомнения новоявленной сестры были понятны. Он и сам до конца не мог поверить: слишком много вопросов. — Скажи, а что значат слова бабушки Белль о реликвии? — Выпалила она. — Это ведь не просто диадема? — Эта диадема олицетворяет силу рода. — Пояснил Трэвис. — Не знаю как, но тебя привязали к ней в день нашего рождения, а меня к Чудовищной маске. Почему-то теперь он не мог говорить о своём дне рождения, как о личном празднике. Неужели он так сразу смог принять правду о сестре? — Меня тянуло к ней, будто она часть меня. — Нехотя призналась Изабель. — Я не хочу обидеть тебя, родителей и ещё кого-либо, но я не готова принять это сейчас. Мне нужно поговорить с тётей, понять кто я на самом деле. Мне нравится жить в этом обычном мире. — Я понимаю. — Кивнул он. — Но ты уверена, что можешь доверять ей? Мы так и не знаем, как ты здесь оказалась. — Моя тётушка- святая женщина и я не позволю тебе сомневаться в ней из-за ваших глупых подозрений. — Осадила его сестра, тыкая в грудную клетку. Он даже немного опешил от такого напора. — Уже поздно. Возвращайся в страну Сказок, успокой родителей. Трэвис тепло улыбнулся. Даже находясь в полном смятении эта почти незнакомая, но, по-видимому, самая родная девушка в его жизни оставалась доброй и чуткой к окружающим. Настоящая наследница Белль. Чудовище коротко попрощался с близняшкой и, дождавшись, когда она зайдёт в дом, побежал обратно к порталу. Родители и бабушка действительно нуждались в поддержке сильнее, чем он. К тому же до возвращения Шона и дедушки осталось меньше недели. *** Прячась в тёмной подворотне, Сайрус смог услышать только часть разговора Изабель и Трэвиса, но и этого ему хватило сполна. Красавица почти готова принять новый мир, даже идет на контакт с братом, но что-то сдерживает ее здесь. Неужели бабуля Злая фея смогла так сильно привязать ее к себе? Хотя неудивительно, она всегда была сильнейшей волшебницей рода. Доброй волшебницей. Брумстик дождался, когда Чудовище окончательно скрылся за углом и подошёл к окну. В маленькой уютной кухне он увидел Изабель и едва узнаваемую бабушку. Злая фея сильно изменилась по сравнению с портретом двадцати летней давности, где были изображены две семьи на юбилее примерения. Только взгляд старушки оставался прежним: голубые глаза смотрели на Красавицу с материнской теплотой и нежностью, которые Сайрус и Вики никогда не получали от своих родственников. В порыве отчаяния Брумстик подскочил к двери и громко постучал, но одна мысль заставила его нырнуть обратно в тень до того, как она открылась: что он ей скажет? Да и как Изабель отреагирует на его появление в этом мире? Может Злая фея просто променяла свою семью на очередную исправительную миссию? — Выходи, внучек. — Донеслось до него из-за открывшейся двери, и сердце парня ушло в пятки. — Пора нам разрешить это одно большое недоразумение.