***
День вылета
К счастью, все собранные вещи вошли в один большой чемодан, который Джейкоб донес до такси, а потом катил за собой по аэропорту Хитроу. Гвэндолин, неся небольшую сумку на плече, шла рядом с любимым и крепко держала за руку. По всему их виду можно было легко определить, что они отправляются в отпуск в теплую страну: Гвэн в широкополой соломенной шляпе, свободной красной майке и джинсовых шортах, а Джейкоб в голубой футболке и так же в шортах с белыми кроссовками. — Думаю, на тебе эта дурацкая шляпа смотрелась бы куда лучше, чем на мне, — фыркнула Гвэндолин, поправляя поля, когда они остановились на обусловленном месте встречи с остальными, но, как оказалось, они прибыли самыми первыми. — В номере я надену ее ради тебя, так и быть, — поведя бровями, заявил Джейкоб. — И ничего больше, кроме шляпы? — И ничего больше. — Будет весьма впечатляющее зрелище, — томно прошептала девушка, и Фрай с лукавой улыбкой наклонился к ней, ласково целуя в губы. Определенно, они увлеклись, потому что Джейкоб оторвался от губ любимой, когда совсем рядом раздался такой знакомый и родной голос старшей сестры, Иви: — О, кажется, вы будете той самой парочкой, которая своей любвеобильностью раздражает всех в компании. — Ты завидуешь? — ехидно ухмыльнулся младший Фрай, крепче обнимая Гвэн, которая обменялась с Иви приветливыми улыбками. — Гринни так и не смог бросить всё? — Нет. Командировка в Индии, — коротко пояснила она, поправляя подол своей длинной юбки. Иви немного нахмурилась, но затем снова улыбнулась. — Может быть, мне удастся ему составить компанию чуть позже. — О! Вот вы где! — с явным французским акцентом воскликнул появившийся мужчина в черной футболке и синих спортивных штанах в компании высокой русоволосой девушки в легком белом платье. — Я уж думал, мы опоздали. Гвэн с любопытством смотрела на парочку, потому что видела их впервые. Однако Джейкоб тотчас их представил друг другу. Это был Арно Дориан со своей девушкой, Элис Куин, которая доброжелательно улыбнулась и с готовностью пожала руки Гвэн и Иви. Как оказалось чуть позже, Джейкоб и Иви еще со студенческих лет знакомы с Арно, поэтому Джейкоб так быстро разговорился с ним о какой-то незначительной ерунде. — Наконец-то ты идешь, Кенуэй! — сказала Иви, заметив еще одного участника их путешествия (Эцио обещал их всех встретить в аэропорту Палермо). Еще один высокий мужчина с белыми волосами в майке и тоже спортивных штанах. Он почему-то жутко напомнил Гвэн Криса Хемсворта. Эдвард поздоровался со всеми, обменявшись с Джейкобом и Арно рукопожатиями. — Где тебя носило? До рейса десять минут. — Облюбовал один бар рядом с дьюти фри, — посмеялся Эдвард, которого тоже познакомили с Гвэн и Элис. — Ты летать боишься, что ли? — прыснул Арно. — Ничего подобного. Грех не попробовать хотя бы одну пинту в новом баре, — важно сказал он, переглянувшись с Джейкобом, обладавшим таким же пристрастием к выпивке. Но из-за загруженной и непростой работы ассасинам очень редко удавалось собираться вместе и напиваться до беспамятства, в противном случае те бы уже давно стали алкоголиками. От Эдварда, и правда, немного несло пивом, но во время регистрации пассажиров на это никто не обратил внимание. Самолет вылетел из Лондона ровно в десять утра. Через два часа приземлился в Фьюмичино, где пришлось прождать пересадку на другой самолет еще один час. Сидеть в аэропорту компания немного утомилась, однако пустые разговоры и не менее дурацкие шутки немного скрасили ожидание. За этот час Гвэндолин успела заметить, как Арно часто ворковал со своей девушкой на французском, Эдвард без конца и края рассказывал о круизных лайнерах, на которых успел побывать во время работы ассасином, а Джейкоб всё приправлял своими глупыми шутками, чем заставлял Иви часто закатывать глаза. Ассасины общались между собой так, словно прошли и через огонь, и через воду, что их невероятно сплотило. Это очень впечатляло. До Палермо они летели на самолете практически премиум класса. Гвэн смогла подремать полчаса, устроившись на плече у Джейкоба, который с удовольствием вытянул ноги вперед. В столицу Сицилии они прилетели в обед. В аэропорту, в зале ожидания их с самым радостным и счастливым видом встречал Эцио Аудиторе. — Ну наконец-то, mio amici! — вскинул руки мужчина, обнимая всех без исключения, даже девушек, с которыми еще не был знаком. — Мы вас заждались. Знакомьтесь с моим хорошим другом. Леонардо. Мужчина, который до этого стоял немного позади Эцио, дружелюбно улыбнулся и принялся знакомиться со всеми по очереди. — Леонардо да Винчи, приятно познакомиться, — сказал он, когда уже пожимал руку Гвэн. — Ой, а это не ваши картины недавно выставляли в национальной галерее Лондона? — поинтересовалась Мортимер, чувствуя, как ее переполняет восторг от знакомства с гениальным художником. — Да, а потом будет еще выставка в Лувре, — скромно признался Леонардо, явно смущенный, что его хоть кто-то узнал из компании друзей Эцио. — Я тоже видела ваши работы, — добавила Элис чуть позже. — Это просто восхитительно! — Ой, ну хватит подмазываться к нему, — выпалил Джейкоб, за что мгновенно получил два тычка по бокам от сестры и Гвэндолин одновременно. — Ауч! Когда со знакомством закончили, Эцио попросил следовать за ним. На парковке их дожидался большой джип, в который без всякого труда поместились все. Только проезжая по ярко освещенным солнцем улицам Палермо, Аудиторе признался, что до конечного пункта их пути примерно час в дороге, из-за чего раздался возмущенный возглас, а затем и разочарованный вздох. Было принято коллективное решение никуда сегодня не идти и все планы с культурной программой перенести на другие дни. Все слишком утомились после четырехчасового перелета из Лондона в жаркий Палермо, где солнце пекло так, как будто в последний раз. Коренные англичане особенно негодовали из-за погоды, в частности Джейкоб, который не привык в такую адскую жару что-либо делать. Но на ворчание ассасина никто не стал обращать внимания, потому что Эцио погромче включил радио, где играли все самые свежие летние хиты Италии. Чефалу был совсем небольшим, но очень уютным курортным городком с приземистыми домиками с красными черепичными крышами. Пляж можно было разглядеть прямо из окна машины, когда они поднимались по извилистой дороге, ведущей прямиком к отелю, где Эцио забронировал номера. Вид очень завораживающий и практически ничем не отличался от картинок в Интернете. Вскоре машина затормозила у домика с тремя этажами, который с большой натяжкой можно назвать роскошным отелем. Конечно, надпись «Отель» на карнизе выглядела красиво в этих нежно-бирюзовых тонах, но от отеля, кажется, там было только одно название. Компания дружно выбралась из автомобиля. Все схватились за чемоданы и вновь последовали за Эцио. Гвэн и Джейкобу сразу бросилось в глаза небольшая табличка с названием над дверьми. «Aneto di mare». Девушка, которая немного знала итальянский, посмеялась и осторожно поинтересовалась: — Я, конечно, не сильна в итальянском, но, Эцио, отель называется «Морской укроп»? — Да, — как ни в чем не бывало пожал плечами Аудиторе, и все не смогли сдержать смешка. В холле, не очень просторном, но весьма уютном, за стойкой регистрации их встречал радостными возгласами на итальянском администратор. Никто в компании не подозревал, что регистрация продлится слишком долго, но внезапно ресепшионист заявил с наигранным сожалением в голосе: — Все номера с двумя местами заняты, синьор Аудиторе. Остался только один и два трехместных. Эцио, виновато улыбнувшись друзьям, сосредоточил всё внимание на молодом пареньке-администраторе, у которого на белой футболке был вышит цветок морского укропа как логотип отеля. — То есть как? Я же бронировал… — с возмущением начал цедить сквозь зубы он, но был перебит. — Да, но к нам внезапно приехали еще гости, которым требовались свободные номера. Кроме того, вы не внесли предоплату. Мы были не уверены, что вы приедете сегодня. — Значит, у нас один номер на двоих и два на троих? — уточнил Эдвард, и администратор кивнул. — Мы с Гвэнни займем двухместный, — тотчас воскликнул Джейкоб, по-хозяйски обнимая свою девушку за плечи рукой. — С чего это вдруг? — фыркнул Арно, тоже притянув к себе Элис, которая растерянно похлопала ресницами. — Не ты тут один со своей парой, Фрай. — Знаешь, что, Дориан?! Началась словесная баталия, в которую никто не хотел вмешиваться до тех пор, пока не дойдет до кровавого мордобоя. Администратор молча с самым невинным видом выложил три ключа на стойку. Эцио, поджав губы, виновато улыбнулся уже работнику отеля. Лео и Эдвард с нетерпением выжидали, чем весь этот цирк закончится, как и Элис с Гвэндолин. Однако первой не выдержала Иви. — Вот мы и выяснили, кому достанется номер для влюбленных. Она забрала ключи от трехместных номеров, один из них кинув Эцио. Все, кроме Джейкоба и Арно, оценили издевку Иви, которая позвала за собой Элис и Гвэн. В холле остались только два ассасина, пребывавших в полном ступоре, а ресепшионист с вежливой улыбкой протянул оставшийся ключ. Трехместный номер был с видом на пляж, располагавшийся у подножия холма, где построен отель. Здесь также была небольшая ванная, спальня с тремя кроватями и шкафом, куда можно сложить свои вещи. Весь номер отделан в тонах морской волны и, несмотря на крошечный размер, имел диван, мини-бар и телевизор. Гвэн включила первый попавшийся музыкальный канал, пока Иви и Элис выбирали спальные места. Все вещи, за исключением тех, что были в сумке, остались в чемодане, который был у Джейкоба, но пока Гвэндолин не хотела вламываться в номер к нему и Арно. Стоило вспомнить, как Иви их быстро угомонила, Мортимер усмехнулась. — Как легко ты их успокоила. Горжусь тобой, Иви, — призналась Гвэн, плюхнувшись на диван, когда Фрай пришла из спальни. — Не думала, что они поругаются из-за такой фигни, — заметила Элис, присев рядом на кресло. — Обычно, они очень дружны. Вечно как-то по-идиотски шутят. — О да. Видели бы вы их на совместных заданиях, — прыснула Иви. — Или когда мы учились в университете. Два голубка. Воркуют между собой как влюбленная парочка. — Правда? — в унисон радостно спросили Гвэн и Элис. Кажется, такой «компромат» на возлюбленных их очень забавлял, судя по загоревшимся глазам той и другой. Иви не стала медлить и, вспомнив самые забавные случаи из университета с участием брата и его лучшего друга, принялась всё рассказывать. Внезапно со стороны телевизора раздались ноты не безызвестной «Careless Whisper» Джорджа Майкла, отчего девушки дружно рассмеялись, ведь эта песня была идеальной для влюбленных парочек. В голове Гвэндолин зародилась гениальная идея, которой тотчас поделилась с Иви и Элис. Чуть позже пришлось все-таки сходить в номер к Джейкобу и Арно, чтобы забрать свои вещи. Открыл дверь Дориан, который улыбнулся Гвэн и без лишних вопросов пустил на порог более просторного номера. Гвэн застала Джейкоба в спальне как раз за разбором чемодана и не упустила из виду, что здесь стояла большая двуспальная кровать. Прикусив губу, она кое-как сдержала смешок. — Спать вы тоже будете вместе? — улыбнулась Мортимер, чем отвлекла мужчину от чемодана. Он обернулся, смерив ее укоризненным взглядом. — Я шучу. Расслабься, Джей. — Я знаю. Ты пришла за своими вещами, Гвэнни? Она, кивнув, сделала шаг к чемодану, начиная доставать оттуда все вещи, пока Джейкоб с каким-то разочарованным вздохом сел на мягкий матрас постели. Конечно, она это тоже не оставила без внимания. Пришлось отложить свои вещи, чтобы подойти к мужчине и встать напротив. Джейкоб с расстроенным видом устроил руки на талии Гвэн, притянув ее ближе к себе. — Чего ты так тяжко вздыхаешь? — поинтересовалась Мортимер, погладив его по плечам. — Я думал, мы всё-таки будем жить вместе, а не как в детском лагере, по отдельности, — пробормотал Фрай, посмотрев на девушку, которая уже хотела мило улыбнуться и утешить, но он, конечно же, не мог не испортить момент своим длинным языком. — Как я буду засыпать без наших вечерних страстей? — О Боже, Джейкоб! — раздраженно закатила глаза Гвэндолин, нахмурившись и скрестив руки на груди. — Мы отдыхаем вместе с твоими друзьями, а не отправились в свадебное путешествие! — Но это же не повод лишать меня секса! — возмутился Джейкоб с улыбкой на губах, а его руки бесстыдно скользнули к ней под майку. — Как хорошо, что Иви поселила вас с Арно вместе, — фыркнула она, отступила и, схватив всю свою одежду в охапку, поспешила уйти, однако Джейкоб окликнул ее на пороге комнаты. — Что? — Ты же не лишишь меня этого? Я же ни в чем не провинился! — лепетал он как ребенок, выпрашивающий сладкое на ужин. — Мы что-нибудь придумаем, Джей, — подмигнула ему Гвэндолин, отчего ассасин мгновенно просиял. Она вышла из спальни ровно в тот момент, когда к Арно пришла Элис. Поймав на себе короткий взгляд Дориана, девушка почувствовала неловкость, потому что он явно слышал краем уха состоявшийся разговор. Щеки предательски зарделись, когда Гвэн уже переступала порог номера. Вечером этого же дня компания снова собралась вместе, чтобы поужинать в прибрежном ресторане, куда их повел Эцио. Воздух после дневной жары еще был теплым, а из-за расположения города у моря никакой духоты не чувствовалось. В общем, вечерняя погода радовала их куда больше, чем дневной южный зной. Пока они шли до ресторана, обсуждали грядущие планы, обменивались впечатлениями от отеля и, конечно, много шутили. Гвэндолин отметила про себя, что этот отпуск точно будет одним из самых лучших в ее жизни. Друзья Джейкоба оказались очень приятными и веселыми, отчего время буквально пролетит незаметно. В ресторане было очень многолюдно. Как будто весь Чефалу именно сегодня решил собраться здесь. Официанты быстро бегали по залу, разносили заказы, а посетители веселились и слушали громко играющую музыку из колонок. Кажется, играла ретро-станция, потому что Гвэн с Джейкобом сразу узнали ноты из песни ABBA «Mamma Mia». Никто не надеялся, что будет свободный столик, однако официантка с лучезарной улыбкой провела их к месту почти в центре зала. Рассевшись, они принялись изучать меню и делать большой заказ, также не забыв о выпивке (Эцио даже посоветовал, какое вино лучше всего брать). — Давайте сразу договоримся, что не будем обсуждать работу? — предложил Эдвард, когда официантка ушла с листом заказа. Все охотно согласились, продолжая беззаботно болтать о чем-то незначительном. Вдруг заиграла всё та же «Careless Whisper», которую знали абсолютно все. Гвэн уже хотела пошутить, но ее опередил Эцио, едва сдерживавший смех. — Отличная песня. Не хотите станцевать, Арно, Джейкоб? Они одновременно нахмурились, отчего по столу прокатился громкий дружный смех. — Кстати, текст особенно вам подходит, — подхватил Эдвард, не переставая басом смеяться. Иви, сидевшая рядом с ним, молча торжествовала, потому что не ожидала, что ее замечание, сделанное по прибытию в отель, перерастет во всеобщую шутку и насмешку над ее братом и лучшим другом. — Это так романтично… Гвэн засмеялась громче всех, легонько пихнув мрачного Джейкоба в плечо, а на ее глаза навернулись слезы. Элис, сидевшая рядом с таким же недовольным Арно, похлопала его по плечу, мол, милый, теперь ты не отделаешься от этих идиотских шуток никогда. Смех утих только с появлением заказа, однако Леонардо, до этого не особо вмешивавшийся в разговор, добавил масла в огонь своими словами: — Ваши лица, Арно и Джейкоб, достойны отдельного живописного полотна среди всех моих картин. Все снова засмеялись. Джейкоб состроил бесстрастный вид, а Арно от стыда закрыл глаза рукой. С выпивкой градус дурацких шуток и подколов вырос, но двум ассасинам приходилось это игнорировать. Не уйдут же они из ресторана как обиженные подростки? В таком случае от шуток им не отделаться до конца жизни. После ресторана компания отправилась на прогулку по уже ночному Чефалу. Джейкоб и Гвэндолин заметно отстали от остальных, держась за руки. Вдруг ассасин остановил ее посреди дороги, и она, устроив руки на его плечах, подступила на шаг, абсолютно пьяным, но влюбленным взглядом всматриваясь в зеленые глаза напротив. — Надеюсь, ты прекратишь травить свои дурацкие шутки? — сказал Фрай, надувшись как маленький ребенок, отчего она лишь шире улыбнулась. — Ты обижаешься, Джей? Мы же все не со зла, — объяснила Гвэн, подступив вплотную. Ее руки ласково погладили ассасина по шее. — Но ты так забавно дуешься, что грех прекращать шутить. — Я вовсе не дуюсь. — Да? А что ты делаешь, дорогой? Джейкоб проследил за тем, как Гвэн вытянула шею и поцеловала его в подбородок. Всю обиду как рукой сняло. Он обнял ее за талию и, наклонившись, наконец поцеловал в губы. Гвэн с готовностью ответила. Постепенно поцелуй стал страстным, в легких не хватало кислорода, поэтому мужчине пришлось отстраниться, чтобы вдохнуть глоток воздуха. — Я хочу тебя, Джей, — шепнула перед очередным поцелуем ему в губы Гвэн, и ассасин томно улыбнулся. — Прямо здесь? — посмеялся Джейкоб немного хриплым голосом. Гвэн покачала головой. Он взял ее за руку и повел в противоположную сторону от отеля, как будто знал, где можно уединиться в этом маленьком курортном городке. Ей же было почти все равно, потому что пьяный разум давно покинул здравый смысл. Гвэндолин в эту теплую летнюю ночь целиком и полностью доверилась Джейкобу, впрочем, как и всегда.***
Следующие несколько дней они провели на пляже, загорая и устраивая пикники. В один из таких дней Эдвард обнаружил в одной части пляжа волейбольную сетку и предложил сыграть, потому что их как раз было четное количество. Гвэндолин отказалась самой первой, сказав, что не умеет играть и не хочет позориться. Компанию ей составил Лео, предложив выпить по сладкому коктейлю. Остальные разделились на команды: Джейкоб, Эцио и Элис против Иви, Арно и Эдварда. — Сколько голов до победы? — спросила Иви с мячом в руках. — Двадцать, — предложил Джейкоб, и остальные согласились. Прежде, чем игра началась, Элис поспешила добавить: — Ребята, пожалуйста, давайте только без своих крутых ассасинских подач. Они усмехнулись, а Гвэн, наблюдавшая за всем со стороны, лежа на шезлонге натянула очки на переносицу. Лео появился с коктейлями ровно в тот момент, когда Иви сделала первую подачу. Поначалу играли спокойно, постепенно входя во вкус и азарт. Играли настолько хорошо, что первый гол был забит спустя полчаса из-за того, что Элис проворонила мяч, летевший в ее сторону от Эдварда. Она испуганно шарахнулась от мяча, взвизгнув, и в следующую секунду заругался Арно. Эцио попросил больше не делать таких сильных подач, а Джейкоб недовольно фыркнул, ведь им забили первый гол. — Как думаешь, кто выиграет? — полюбопытствовала Гвэн у Лео, лежавшего на шезлонге рядом. — Даже не знаю. Они так хорошо играют, как будто мы смотрим волейбольный матч по телевизору, и… Но договорить художник не успел, потому что возмущенный возглас Кенуэя привлек к себе всё внимание. — Хватит обмениваться подачами, влюбленные пташки! — В самом деле, Джейкоб, — поддакнула Иви. Гвэндолин, подгадав подходящий момент, включила «любимую» песню Джейкоба и Арно, и по округе снова раздался громкий дружный смех. Джейкоб с самым недовольным видом кинул мяч хохочущей сестре. Мортимер хоть и выключила песню, но травить шутки только-только начала. — Если бы не я и не Элис, ты бы точно за ним приударил, Джейкоб, — ехидно улыбнулась Гвэн, поймав на себе испепеляющий взгляд ассасина. Это не возымело никакого эффекта, и шуточки продолжились, всё больше и больше раздражая младшего Фрая. Смотреть, как он закипал от таких невинных издевок, было сплошным удовольствием для Гвэн. Она даже сняла очки, чтобы лучше видеть это недовольное лицо. — Знаешь, как говорят, милый? — от греха подальше Гвэн отдала Лео недопитый коктейль, а сама приготовилась в случае чего бежать. Джейкоб бросил на нее короткий вопросительный взгляд. — В жопу раз — не пи… — она закричала, не успев договорить, потому что это стало последней каплей для ассасина. — Сучка! — воскликнул Фрай, сорвавшись с места и побежав за Гвэн, которая оббежала круг вокруг волейбольной площадки и бросилась со звонким смехом дальше по пляжу. — Ребят, ну мы же играем, — возмутился Эцио, но ни Джейкоб, ни Гвэн не обратили на это замечание никакого внимания. Леонардо как ни в чем не бывало продолжил сидеть на шезлонге и из обеих соломинок пить коктейли. Остальные что-то проворчали и решили продолжить игру, потому что счет даже не приблизился к пятнадцати. Конечно, Джейкоб мог легко нагнать девушку, но то, как она заливисто смеялась и дразнила его, раззадорило. Ассасин поймал Мортимер, когда они уже совсем далеко убежали в безлюдную часть пляжа, повалив ее на песок. Всё с таким же смехом Гвэн всмотрелась в глаза Джейкоба и обняла за плечи. — Тебя это так забавляет, Мортимер? Доводить меня и провоцировать, — томно прохрипел Джейкоб, нависая над ней. — Видел бы ты себя со стороны, — улыбнулась Гвэн, окинув жадным взглядом его идеальное тело, — весь такой спортивный и сексуальный. В этих дурацких черных плавках, которые так и хочется сорвать, — она соблазнительно прикусила нижнюю губу, — а когда ты злишься, это становится в разы сексуальнее. Разве я могла молчать? — Маленькая проказница, — прорычал Джейкоб, чем только сильнее завел Гвэн, глаза которой игриво заблестели. Она закинула одну ногу ему на поясницу, тем самым заставляя опустить ниже, прижаться к ней всем телом. — Обязательно было делать это таким идиотским способом? — А как еще мне было заставить тебя уединиться со мной? — фыркнула Гвэндолин, погладив его по волосам. Фрай, довольно улыбнувшись и заурчав, наклонился к ее груди, скрытой за тканью белого бикини. Нисколько не задумываясь о том, что им могли помешать, он отодвинул пальцем ткань лифа с правой груди и, наклонившись еще ниже, поцеловал чувствительную кожу, языком обводя ореол соска. Гвэн тихонько простонала. Однако Джейкоб не стал увлекаться, уже с улыбкой глядя на нее и поправляя ткань. — Пойдем поплаваем? — предложил он, и Мортимер кивнула. Джейкоб помог ей подняться с песка и, не отпуская ее ладони, направился к теплой воде. Они не стали отходить от берега слишком далеко. Волны ласкали кожу, и вода смягчала каждый шаг по морскому дну. Солнце освещало водную гладь, из-за чего казалось, что та сияет и блестит. Гвэн обняла Джейкоба за шею, томно улыбаясь. — Теперь и я начинаю жалеть об отсутствии общего номера с тобой. — Неужели? — прыснул Фрай, устроив руки у нее на талии. — Мы можем снова рискнуть. Хочешь? — Как ты себе это представляешь? — фыркнула Гвэн. — Очень просто, — прошептал он ей в губы. Поцелуй быстро стал страстным и жарким. Джейкоб без всяких зазрений совести начал распускать руки, подхватив девушку за бедра и чуть приподняв, заставляя обхватить себя ногами, но Гвэндолин не особо сопротивлялась. Их отвлек друг от друга раздавшийся голос на берегу. Это была Иви. — Вы собираетесь возвращаться? — Через пять минут, — крикнул Джейкоб в ответ, пока Гвэн спрятала лицо у него на плече. — Вы уже уходите? — Мы хотели в бар сходить. Догоните? — Хорошо, — Джейкоб перевел взгляд на девушку, которая с неохотой оторвалась от него. Гвэн коротко поцеловала его в губы. Нужно было возвращаться к остальным.