Глава 128. Близится Зима 3
8 августа 2021 г. в 18:00
Примечания:
Бечено
Ю Хэ вздрогнул, увидев такое сообщение. Он как будто услышал вновь старое радио: рябь и механический голос.
— Черт, Неро, как ты мог допустить, чтобы с тобой что-то случилось, — Ю Хэ чувствовал, как кровь отлила от его лица, а сердце стало настойчиво туго стучать. — Я же не знаю, как тебя найти.
Ю Хэ обеспокоенно посмотрел на Жар-птицу. Что он сейчас должен был делать? Он медленно, глубоко вздохнул, пытаясь успокоить мысли, чтобы найти решение проблемы. Сейчас ему нельзя было паниковать. Решение пришло в голову само, как только он взял себя в руки. Открыв системное окно, он спешно написал Ониксу.
[ACE: У тебя ведь тоже есть навыки поиска?]
[Оникс: Лучше подожди на месте, иначе вы разминетесь.]
[ACE: С Неро что-то случилось. Мне пришло странное сообщение от него. Я хочу найти его.]
[Оникс: Что ты имеешь в виду под странным?]
[ACE: Я не хочу копировать это сообщение. Оно может оказаться ловушкой игры или вирусное.]
[Оникс: Игра не может влиять на сообщения, потому что они относятся к Системе. У нее не должно быть доступа.]
[ACE: А еще игрок не должен находиться в игре, когда та не запущена. И многое что еще.]
[Оникс: Вот именно. Это означает, что ошибки пробрались уже в более глубокие данные.]
[ACE: Уже то, как мы оказались в игре — ошибка сама по себе, да и возможность общаться в ней с помощью чата.]
[Оникс: Именно. Поэтому игра смогла проникнуть в сообщения. Возможно, это ловушка. Не действуй необдуманно.]
[ACE: А если я просто чувствую?]
[Оникс: Тогда просто убедись, что у тебя есть запасные планы.]
[ACE: С этим сложнее. Так ты можешь помочь мне с поиском?]
[Оникс: Мое умение — что-то вроде компаса. Я могу сказать, в каком он направлении относительно меня, но не знаю, где ты.]
[ACE: А зарева ни с какой стороны не видно?]
[Оникс: Да, небольшое, вдалеке.]
[ACE: Вот это, скорее всего, я и мое горящее поле.]
[Оникс: В таком случае мы сейчас придем к тебе.]
[ACE: Нет, это будет потеря времени. Скажи мне направление и тоже отправляйтесь к Неро. Вы и будете моим запасным планом.]
[Оникс: Стратегически, это самое неудачное решение.]
[ACE: Знаю, твое решение правильнее, но я не хочу терять время. Я беспокоюсь. Мы знакомы с тобой ведь намного дольше, чем думали, верно? Пожалуйста, доверься мне. У меня тоже есть опыт.]
[Оникс: Верно. Все время об этом забываю. У тебя обманчивый характер старика в теле ребенка. Умение показывает мне направление налево от тебя, где сейчас луна. Полюса здесь сбиты, не ориентируйся по ним.]
[ACE: Понял. Спасибо!]
[Оникс: Встретимся на месте.]
Ю Хэ встал к горящему полю лицом. После чего поднял голову и посмотрел на луну. Проследив за ней, он опустил взгляд и понял, что ему необходимо идти по речке, через которую переправился ранее, вверх по течению.
«Что-то мне подсказывает, что Неро у истока. В рамках реального мира вероятность была бы небольшая. Но это игра. А значит, подобные места можно считать ключевыми точками».
Ю Хэ отправился вдоль речки, но через пару шагов остановился и обернулся. Жар-птица, искренне недоумевая, смотрела на него в ответ с некоторой обидой в своем царственном взгляде.
— Пойдешь со мной? Авось, наше невезение с тобой разнесет здесь все, и мы справимся быстрее.
Жар-птица ответила ему вскриком и, поднявшись на лапы, направилась за ним. Но через пару шагов остановилась, чтобы привести в порядок хвостовые перья.
— Красавица, — прокомментировал Ю Хэ, когда она замерла. Но внезапно птица его едва не клюнула, а во взгляде было возмущение.
— Эй, в чем дело? Разве тебе не приятно, что ты красивая? — молодой человек вовремя отошел в сторону. Покушение повторилось. И тогда в голову игроку закралось сомнение. — Или красавец?
На этом птица гордо вздернула голову и распушила перья. Или, вернее, теперь вздернул.
— Можно я буду звать тебя Жар-птенчиком? — усмехнулся молодой человек.
Ответом ему стал новый возмущенный вскрик.
— Если попытаешься снова меня клюнуть, я снова нырну в реку, — пригрозил он спутнику.
На этом и помирились, отправившись дальше вместе. К счастью, игровой мир подразумевал небольшие расстояния, даже если мир открыт. Ключевые точки и места события размещены достаточно близко, чтобы игроку не приходилось восемьдесят дней путешествовать по миру, чтобы добраться до следующей нужной точки. Это делало бы работу для монстров невыполнимой, ведь поймать игрока в таком пространстве сложнее. Поэтому Оникс и увидел зарево. Все попавшие в игру хоть и были размещены в разные точки, но пространство было небольшим, поэтому подобные явления друг у друга они могли увидеть.
Еще одним свидетельством, что он прав, было то, что чем дольше Ю Хэ шел, тем уже становилась речка, превращаясь в прозрачный ручей. Сердце игрока наполнялось беспокойством с каждым шагом, ведь впереди чернел странный лес, окруженный частоколом, на котором висели черепа.
[ACE: Мастер, чем опасна территория за частоколом с черепами?]
[Мастер: Этот лес — загробный мир у славян. Зайти туда можно лишь раз, как в царство Аида, и больше не вернуться.]
[ACE: Понял… Спасибо, Мастер.]
«Люди зайти не могут».
Подумал Ю Хэ, продолжая направляться к вратам.
«Но кое-кто может».
Молодой человек достал из своего прозрачного пространственного мешка маску.
[Система: Выбран предмет «Маска бога Истины». Сработал эффект предмета.]
Ю Хэ надел ее, изображающую голову белого кота. И все вокруг несколько изменилось. Теперь он видел, как лес окружала тьма, и только лунный свет проникал сквозь нее, а на частоколе появился иней. Ручей, вдоль которого он шел, и вовсе теперь сиял серебром, будто сама жизнь вытекала из этого места. И имела в нем свой исток.
— Приготовления завершены. Можно идти.
С этими ловами он и Жар-птица перешагнули через видимую только им линию. Разом стихли все звуки, будто ничего не было вокруг.
— Ох, наконец-то мы здесь! — произнес позади незнакомый голос.
Ю Хэ удивленно раскрыл глаза и резко обернулся. Перед ним стоял юноша с длинными рыжими волосами, концы которых почти пылали. Огненные глаза, ресницы, даже знакомые странные перышки-хохолок. Одет он был в традиционную одежду с алым узором, а из копчика вырастали длинные хвостовые перья, как у уже знакомой птицы.
— Жар-птенчик?
— Не зови меня подобным образом, — оскорбился красавец. — Если бы не тот чудесный горячий напиток, ты бы и не увидел меня сейчас здесь.
«Ну, по характеру точно он».
— Так ты оборотень?
Глаза молодого человека округлились и налились возмущением. Очевидно, будь он в облике птицы, то сейчас точно бы клюнул обидчика.
— Я не совсем понимаю ваши местные разновидности, — поспешил оправдаться Ю Хэ.
Жар-птенчик сложил руки на груди и явно не простил обидчика за оскорбление. Но возмущаться больше не стал.
— Я Жар-птица. Рожден из самого огня и являюсь его сущностью. А вот ты кто таков? Что за маску ты надел? Почему жив до сих пор на землях моего царя?
— Я странник, — ответил Ю Хэ. — Здесь находится мой друг. Ты можешь помочь мне его найти?
— Ты вроде бы и сам знаешь, — ответил молодой человек.
— Только приблизительно. Этот ручей имеет свой исток здесь? — Ю Хэ указал на воду.
— Здесь, — кивнул Жар-птица. — Это живая вода. Дашь умирающему испить ее, и любые раны заживут, а болезни как рукой снимет. Но рядом с истоком живой воды есть и мертвая вода. Они совершенно похожи, но если ты испьёшь мертвой воды, то не проживешь и минуты. И оба ручья имеют один исток.
— Вот туда мне и надо. Проведешь меня? — спохватился молодой человек.
— Если дашь испить этого горячего напитка снова, то отведу, — ответил красавец.
— Идет.