Песочная дева

       Золотистая листва новорожденного магического древа особенно громко зашелестела с очередным порывом ветра, закачались ветви на ветру, и несколько листьев опали на голову и лицо вслушивавшейся в шепот природы Юстины. Это древо не говорило с ней, как вайтранский Златолист, но прикосновение листьев к коже ощущалось утешающим поглаживанием. — Не убирай. Вплети лучше в мои волосы, - мягко улыбнулась Юстина, ощущая облегчение и толику наполнявшей тело магии от запутавшихся в волосах листьев.        Собиравшаяся смахнуть их Лидия замерла с поднятой рукой, всматриваясь в глаза жрицы, и медленно кивнула. — Да, мой тан, - преданно отозвалась она, бережно подцепляя пальцами листья.        Несколько минут понадобились хускарлу, чтобы заплести тяжелые смоляные пряди, пряча в них удивительно теплые и твердые листья, больше похожие на тончайшие пластины золота, чем часть живого растения.        За ними наблюдали со всех сторон, многие - с благоговением... Увы, Туллий к этому множеству не относился: его внимательный оценивающий взгляд жег затылок, Юстине даже не надо было оборачиваться, чтобы удостовериться, кто на неё так смотрит. В значительной степени - потому, что она прекрасно слышала зычный голос раздававшего приказы генерала. Маги ледяными заклинаниями тушили огонь, им помогали солдаты с наполненными водой ведрами, другие проводили инвентаризацию, искали раненых и оттаскивали их Сабрине, разбившей в Зале Мертвых временный лазарет - это здание, в отличие от прочих, не пострадало от слова "совсем".        Юстина посчитала, что следовало бы поскорее убраться с генеральских глаз. Вдруг соблазнится ещё прихватить её с собой в Солитьюд? Жрица, способная - пусть и с божьей помощью, - сдерживать ярость самого Алдуина, видящая будущее… как такую не запереть под семью замками? — Придётся идти пешком, - принёс не обнадёживающую новость Хадвар, пришедший с проверки конюшен.        Юстина опустила взгляд от новорождённого чудесного древа и взглянула на него, чуть нахмурившись. Осилит ли она путь? С магическим истощением и таким ранением? Сомнительно.        Следовало спешить, гонка последней недели не то что не подошла к концу, напротив, приобрела более панический и удручающий характер! Кто знает, сколько времени занимает у Алдуина поднятие собратьев из древних курганов? Может, он способен воскрешать одного дракона в день. Может, в час. В любом случае, время не перестало быть слишком драгоценным ресурсом, напротив, прибавило в цене... — Могу понести на руках, - предложил невозмутимо Фаркас, приблизившись к Юстине и обращаясь скорее к ней, чем объявляя всем о намерении. — Не стоит, - качнула головой жрица, поджимая губы.        Её не вдохновляла идея становиться настолько обузой, тяжелой ношей, которая выведет из строя одного из ценнейших бойцов их маленького отряда... Хотя больше мешала гордость: в конце концов, пострадали её руки, а не ноги! Неужели сама не сможет идти?! — Вилод сказал, что знает короткую тропку через лес в Ривервуд, - бодро отрапортовала Киара, пришедшая к ним вместе с Утгерд и тем самым хозяином "Беззубого медведя". — Там может всякое зверье водиться, но уж такой толпой распугать должны, - хохотнул Вилод, потирая обгоревшую седую бороду.        Поверх полинялой рубахи он набросил грубо сшитую жилетку из звериной шкуры, через грудь перекинул перевязь объемной сумки, а в петличку на поясе повесил видавший виды, но все еще грозный и крепкий топор. Очевидно, оставаться в Хелгене он не собирался. — Пойдете с нами в Ривервуд? - обратилась к нему Юстина, находя это весьма удачным стечением обстоятельств (если "удача" вообще применимо была ко всей ситуации): проводник, знающий короткий путь, пришёлся бы очень кстати. — Не, я с вами в Вайтран. Подамся к пройдохе Сабьорну, он давно зазывал меня, да я всё таверну не хотел оставлять. Теперь-то уж и оставлять нечего, - тяжело вздохнул седой норд, оборачиваясь на пепелище, некогда бывшее делом всей его жизни.        Только фундамент, самые большие бревна да каменный очаг уцелели, но отстраиваться в любом случае пришлось бы заново. — Почему не к Мавен Черный Вереск? - спросила Юстина, не питая на самом деле такого уж большого любопытства, но всё-таки старательно сопереживая Вилоду.        Он не показался ей плохим человеком, в чем-то даже вызывал зачатки симпатии, и из-за этого она могла хотя бы попробовать предупредить его. В конце концов, даже если Довакин не вступит в гильдию Воров, Мавен всё равно найдет способ завладеть медоварней Хоннинга или разрушить её - с конкурентами эта женщина не церемонилась.        Лицо Вилода перекосило и он сплюнул в снег, как если бы вкусил что-то отвратительное. — К этой гнилой бабе?! Да ни за что! - выплюнул он с отвращением, мрачно взирая на спросившую такую очевидную глупость жрицу. — Она захочет прибрать к рукам медоварню Хоннинга, - едва повела плечами Юстина, не пожимая ими полноценно - руки болели.        Стоявший поблизости Хадвар нахмурился. — Еще одно предсказание? - осведомился он, и теперь внимательными и напряженными стали все. — Можно и так сказать, - тонко улыбнулась Юстина.        Она не так часто перепроходила квесты гильдии Воров: возня с отбиранием чужого и грязные подставы не особенно привлекали, - но Скайрим был любимой игрой, которую Юстина изучила вдоль и поперек, и пропустить целую ветку гильдейский квестов только из-за отсутствия восторга по отношению к криминалу? Даже не смешно. Сейчас же любые знания ой как пригождались. Даже если она считала, что Сабьорн всё-таки по итогу заплатил за грехи, это не значило, что она желает так же пострадать и Вилоду. — Передашь Сабьорну, чтобы простил уже долг Маллию, если не хочет получить нож в спину… и разобрался бы уже с магом в пещерах под медоварней, - выдала "откровение" жрица.        Ничем большим помочь она не могла - и так сделала многим свыше своего долга.        Её долг - нахождение Довакина и помощь ему в противостоянии Алдуину, а нянчиться с каждым жителем Скайрима - вовсе не головная боль Юстины. — Так Маллий не врал, жалуясь, что Сабьорн сделал из него раба за взятый когда-то смехотворный долг? - поразилась Утгерд.        Юстина скользнула по ней взглядом, но ничего не ответила. Она ратовала за справедливость, но это не значило, что стремление будет вести ее к каждому пострадавшему. Некоторые в силах помочь себе сами, но не спасаются по разным причинам, и не Юстине становиться той, кто принесет им готовое простое спасение. Такое не ценят.        Тем более - когда Маллий Макий в игре как-то сговорился с Мавен против Сабьорна, а значит, действительно имел силы помочь себе сам. — Ну дела… - вздохнул Вилод, замерев с рукой, которой поглаживал бороду. — Ты уж прости, если чем обидел. Ты воистину жрица из легенд, - опустив руку с бороды на грудь, на сердце, старый трактищик поклонился в пояс. — Впредь помогу во всем, что не спросишь, Юстина… — Юстина Песочная Дева, тан Вайтрана, - гордая за Юстину, поправила Вилода Лидия.        Трактирщик выпрямился, удивленно вскидывая кустистые брови. Кажется, о таком статусе жрицы он не был в курсе до этого момента. — Хватит церемоний, - устало вздохнула Юстина, не чувствуя, чтобы гордость внутри как-то воспряла от благодарности Вилода. Возможно, потому что и усилий для благодарности толком не приложила? Не ощущалось это заслуженным. — Нужно отправляться в путь - или так и будем стоять здесь до темноты?        Фаркас насмешливо фыркнул, уловив недовольство, усмехнулся и прекрасно всё понявший Хадвар. Лидия выглядела растерянной, не понимая, что сделала не так и чем вызвала неудовольствие тана. — Я тогда пойду льдышку притащу, - цокнула языком Киара, грузно топая в сторону суетившихся по Хелгену имперских солдат с ведрами.        Как мага, Амеля призвали на помощь с тушением пожаров… что далось ему несравнимо тяжело, вспоминая о его фобии. — Подумать только, имперская жрица, не любящая церемоний, - бурчал закинувший руки за голову Атис, старательно смотря в сторону.        На него внимание обратила разве что Лидия, готовая грудью броситься на защиту своего тана... но этим же самым таном останавливаемая.        Очень быстро Киара вернулась с трясущимся и бледным (намного бледнее обычного) Амелем. Юстине его даже жаль стало: всё-таки сегодня ему пришлось многое пережить, еще и преодолевать себя… Как только отряд выдвинулся из крепости, она не преминула завести беседу, стремясь отвлечь Амеля.        Хадвар шел позади Юстины, Лидия - слева, а Амель (и Атис рядом с ним) - справа; Фаркас шел впереди с показывавшим путь Вилодом, а сразу за ними - Киара и Утгерд: Юстину, можно сказать, взяли в "коробочку" без малейшего возражения с её стороны: в текущем состоянии она ни лечить, ни подбодрить соответствующими заклинаниями не могла. Из-за истощения, из-за сожженных рук… — Ты бывал в Имперском городе, Амель? - спросила Юстина, не питая конкретно к столице интереса, но занятая тем, как мало знала о спутнике.        Тем более - не было темы лучше и отвлеченнее, чем беседа о родине.        Предыдущая жрица, разумеется, в Имперском городе бывала, но доставшиеся в наследство воспоминания Юстину не удовлетворяли. Они всплывали перед глазами старыми малоинформативными открытками, не несли с собой ни конкретики, ни даже чувств… — Я родился и вырос в нём, - слабо улыбнулся Амель; пелена воспоминаний застила его холодные голубые глаза. — Мне редко доводилось гулять по городу, всё чаще наблюдал за упражнениями новичков в садах Университета волшебства или сидел в библиотеке - моя мать - Кристина Варро - жила в общежитии Университета вместе со мной, и я не помню другого дома…        Воспоминания, переживаемые прямо сейчас Амелем, оказались полны тепла и грусти. Юстина лишь не понимала: грусть это по светлым беззаботным дням - или из-за случившегося в прошлом? — Что ж ты в легион подался, а не под крылышком мамки остался? — обернулась Киара, даже не собираясь притворяться, что не слышит чужую беседу (впрочем, такта от неё Юстина и не ждала), и похабно ухмыльнулась, обнажая выступающие клыки. — Сейчас бы уже был весь из себя важный маг.        Юстина догадывалась, какой рифмой метиска продолжила бы фразу, да в последний момент сдержалась, бросив взгляд на жрицу. — Поссорились, - буркнул поспешно Амель, нахохливаясь, почти как воробушек. — Ты-то чего на своей ферме не осталась? Побоялась спиться? - с ядом и вызовом спросил, переводя стрелки.        Только вот задетой Киара не выглядела - лишь пожала плечами. — Кто-то должен был последовать по стопам отца в Имперский Легион, а с винокурней пусть управляются братья и сестры. Их много: матери помощников достаточно, - без агрессии или сожалений, буднично рассказала она, а Амель досадливо скривился, поняв, что выпад оказался неудачным, ничуть не задевшим легионерку. Зато Юстина ощущала удовлетворение: и мага от переживаний отвлекла, и узнала наконец, почему к Киаре намертво привязалось это "Тамика". Из-за красноватой кожи и рубиновых глаз полукровку могли прозвать любым сортом вина, но родня, очевидно, производила именно этот. — Раз пошел такой разговор, может, ты, как начавшая его, тоже что-то о родине расскажешь? Интересно же послушать незаносчивую нибенейку, - хохотнула Киара.        Без злобного подначивания, чисто по-дружески. — Да как ты можешь так обращаться с таном! - задохнулась от возмущения Лидия, не заслужив ничего, кроме снисходительных взглядов от каждого из отряда, но даже не стушевалась под всеобщим вниманием, грозно хмурясь (ну, или думая, что грозно хмурится). — Спокойнее, Лидия. Все мы здесь товарищи, ведомые общими целями, и Киара не оскорбила меня, - остудила молодой пыл хускарла Юстина. Пока что Лидия становилась лишь слабой, но головной болью, и жрица не чувствовала особой признательности Балгруфу за подобный "подарок". — Я почти не помню деревни и родителей, меня рано забрали Шэнк и наставник Оррент… но я хорошо помню Храм Акатоша.        В Чейдинхоле времен Кризиса Обливиона не было никакого храма Акатоша. Только храм Аркею. Это мучило Юстину, но не сильно, да и слабые переменчивые воспоминания Джустинии иногда давали ответы, и сейчас она знала: храм Акатоша воздвигли Чемпионы Сиродила сразу после победы над Меренусом Дагоном.        Да, именно Чемпионы.        Их было двое. — Пыльные архивы, хранящие драгоценную историю прошлых поколений. Маленькая уютная библиотека, пахнущая свежими книгами. Светлый главный зал с цветными витражами, на каждом из которых великий дракон Акатош, лишь на одном изображенный человеком… - предавалась воспоминаниям о родном-неродном храме Юстина, полуприкрыв глаза. Даже идти стало легче, представляя, что под ногами стелется не холодный скайримский снег, а нагретые солнцем камни храма. — Шэнк, громко окликающий наставника Оррента, давая мне и близнецам время спрятать деревянные мечи в кусты и подобрать книгу с молитвами, чтобы сделать вид, будто мы разучиваем их, а не учим меня держать меч. Долгие нудные отповеди наставника, когда он не ведется на наше показное благочестие: книгу Олвус взял верх ногами… Душистая сирень, расцветающая каждую весну, игнорируя всяческие холода, и так хорошо скрывающая милующегося с любимой Рамина - Олвус всегда звал меня подглядывать за братом, а я предпочитала стоять в стороне и следить за приближением наставника, чтобы обязательно предупредить его, как всегда делал для нас Шэнк…        Имперское красноречие вдыхало жизнь в старые воспоминания, сдувало с них пыль и закрывало ими взор. Юстина видела это всё как наяву, переживала, как собственную жизнь, и сердце сковывала светлая грусть. Сама она никогда не ощущала того же, что и Джустиния, не создавала таких теплых и крепких связей с людьми, не видела их равными себе, и лишь родители кое-как пробились в заполненное гордостью сердце... — Ты же увидишься с ними, когда вернешься в Сиродил, - немного грубо бросила Утгерд, но не из желания заткнуть жрицу, а вроде как пытаясь поддержать её.        Просто в своей "несломленной" манере. — Не увижусь, - вздохнула Юстина, окунаясь в скрипевшую снегом под подошвами сапог и задувавшую ветром в лицо реальность. — Они погибли, защищая Юстину, - отвернувшись от жрицы, смотря теперь в спины Вилода и Фаркаса, пояснила Киара.        Утгерд удивленно вскинула брови, посмотрев на ту, из-за которой ввязалась в это приключение, перевела полный сожалений взгляд на Юстину, из-за которой решила продолжить путь… — Сожалею, - скомканно обронила она, почти неслышно, хотя обыкновенно говорила громко и четко, и поспешно отвернулась.        Всё-таки какие-то такт и сочувствие сберегла, не погрязнув до конца во внутренней борьбе...        До чужого сочувствия Юстине дела не было. Она не переживала из-за чужих смертей, тем более - смертей тех, кого не знала лично… По крайней мере, совсем недавно думала, что не переживает, но чем больше бродила по землям Скайрима в теле Джустинии, тем больше вязла в не своих чувствах.        Покоя не давал не факт переживания чужой жизни, как своей, а вопрос: могла ли Юстина когда-нибудь пережить подобные чувства сама? Без внезапного попадания, в родном немагическом мире? За почти тридцать лет жизни ничего подобного с ней не случалось, и она честно сомневалась, что случилось бы.        Разговоры больше не клеились, да и к отряду начали стекаться люди: те, кто ушел в лес собирать снежные ягоды, хворост, просто погулять, лишь бы не находиться в Хелгене, как советовала им жрица. Вилод без раздражения и обстоятельно, пусть и кратко, пересказывал случившееся соседям. Кто рыдал, кто грязно ругался, кто впадал в прострацию… Жители Хелгена реагировали по-разному и поступали тоже каждый по-своему. Некоторые побрели в сторону родного города: помочь имперцам, посмотреть на руины, попытаться восстановить Хелген. Другие просились с ними до Ривервуда.        ...Тропинка Вилода к Ривервуду вывела их в кратчайшее время. Дошли бы еще быстрее, если бы не попадавшиеся жители.        Путь вышел сложным: пришлось пройти несколько крутых опасных спусков, да и в сугробах пару раз вязли, - вымотались как после бодрого многочасового марша… Но сэкономили время. Удачей - или заботой богов - не встретились с живностью скайримских лесов: то ли отпугивала их такая толпа, то ли звериная кровь Фаркаса, то ли действительно - милость аэдра. Может, зверье и вовсе недавнее явление Алдуина распугало…        Какой бы ни была причина, Юстину волновал лишь результат и то, что совсем скоро она сможет отдохнуть. Тело болело нещадно, моля о передышке.        Ривервуд в третий их визит оказался неожиданно оживленным. Улицы наполняли множество голосов и свет горевших жаровень, стражников заметно прибавилось, и старая женщина хриплым голосом кричала, что видела дракона… — Еще беженцы из Хелгена, - проворчал стоявший на воротах стражник, но тут же осекся. — Вилод? Хадвар? Как я рад вас видеть! Хоть вы расскажете, что же случилось на самом деле! - голос стражника показался Юстина знакомым, как будто она уже слышала его прежде, но лишь единожды или всего пару раз… — Сигмар, крики Хильде - правда. В Хелгене был дракон, - устало вздохнул Хадвар.        Юстина наконец вспомнила стражника, который встречал их в первое прибытие в Ривервуд. Не то чтобы на этот раз она запомнит его надолго. — Я всё расскажу, Хадвар. Иди, тану Юстине нужен отдых, - похлопал имперского офицера по плечу Вилод, к которому она сейчас испытала искреннюю признательность.        Ей действительно требовался отдых.        Не все жители Хелгена могли остановиться в домах родственников из Ривервуда. У кого-то этих самых родственников и не было. Кто-то разбил палатки внутри деревянных стен городка, кто побогаче сидел в таверне, примеряясь к лавкам. Комнаты, разумеется, оказались заняты. — Можем попроситься к моему дяде, - предложил Хадвар, не видя иного выхода. — Я лучше переночую на чердаке конюшни, - фыркнула Киара, не видевшая трагедии в ночевке на сене, прямо над фырчащими конями.        Возможно, она просто не хотела стеснять командира. Утгерд была с ней полностью солидарна, хотя, скорее, просто предпочитала быть поближе к Рууз: между ними возникла странная обоюдная привязанность, и Юстину это временами даже почти умиляло. Почти. — Как хотите, - пожал плечами Хадвар, выжидательно посмотрев на Юстину; ждал отмашки.        Она же задумчиво осматривала переполненный зал "Спящего великана". Изначально она надеялась переночевать здесь, а по утру переговорить с Дельфиной, но раз уж так получалось… — Поговори со своим дядей, Хадвар. Если он не согласится, попросимся все в конюшню или разобьем лагерь рядом с беженцами, - предложила Юстина; Алвор может и не согласиться пускать столько народу в дом, даже будь они товарищами его племянника. — А ты?.. - с намеком спросил он, понимая, что не просто так его отсылают.        Юстина устало улыбнулась. — А я с Амелем и Фаркасом переговорю с кое-кем, - созналась она.        Хадвар посмотрел на неё с намеком еще немного, но, поняв, что ничего более ему не скажут, в очередной раз тяжело вздохнул. — Амель, головой за неё отвечаешь. Фаркас, - Соратнику офицер лишь кивнул, признавая его силу целиком и полностью.        Пережитое в Хелгене как-то по-особенному сблизило их, по крайней мере, прибавило каждому уверенности друг в друге. Подарило необходимое в опасном путешествии обоюдное доверие. — Тан, я тоже пойду с вами! - запальчиво выступила вперед Лидия, на что Юстина лишь одарила её полным иронии и сомнений взглядом: как раз-таки Лидия в разговоре ей и не была нужна. — Пойди с Хадваром. Если его дядя откажется принять нас всех, ночевать в доме останется Хадвар, а ты придешь сюда и расскажешь, согласился ли Алвор или отказал, - твердым тоном, не терпящим возражений, повелела Юстина.        В глазах Лидии мелькнула слишком яркая и очевидная обида, но она проглотила её, лишь поджимая пухлые губы. — Да, мой тан. — Ну а мне куда, жрица? - усмехнулся Атис, щуря красные глаза.        Юстина задумчиво оглядела его, отметила, как находящиеся в зале "Спящего великана" скайримцы смотрят на данмера… — Утгерд, договорись насчет ночлега на конюшне. Атис, ты и Киара позаботитесь о пище для всех, - раздала указания Юстина, хотя обычно этим занимался Хадвар - ему она всецело это доверяла, лишь иногда выказывая свои желания.        Данмер фыркнул, но спорить не стал.        Вообще именно сейчас было не лучшее время дергать Дельфину для серьезного разговора, но откладывать на потом не имело смысла. Даже если самой Юстине требовался отдых, завтра с утра они уже выступают в Вайтран, и задержка перед отбытием… Наверное, не стоила того? Юстина, по крайней мере, посчитала правильнее поговорить сейчас. — Мест нет. Совсем, - грубо высказала им светловолосая бретонка, весьма выразительно кривя рот, из-за чего от уголков губ бежали морщины.        Дельфина лишь выглядела молодо, но мелкие морщинки и тяжелый взгляд подсказывали, что ей уже далеко не тридцать и даже не сорок. — Правда? Даже потайную комнату за шкафом задействовали? - притворно удивилась Юстина, которую тут же плечом загородил Фаркас, лишь заметив, как взгляд Дельфины с раздраженного сменился на по-настоящему угрожающий.        Повеяло холодом от напрягшегося Амеля. — Не понимаю, о чем ты. В таверне нет ничего подобного, - раздраженно отмахнулась Дельфина; голос её ни разу не дрогнул.        Она врала. Но делала это так, что сомневаться в её словах не получалось. Не имей Юстина знаний из игры, вполне бы даже поверила... Только вот её знания подтвердились уже не единожды. — Дельфина, будь добра вспомнить о долге драконьей стражи, прямой наследницей которой являешься, и я скажу тебе, где Эсберн сейчас скрывается, - устало сказала она; еще до разговора Юстине уже ужасно надоели шпионские игры Дельфины.        Даже в игре женщина раздражала неимоверно, а в живую неприятные ощущения усиливались многократно.        Хозяйка "Спящего Великана" выглядела загнанной в угол крысой. Она скользнула взглядом по переполненному залу, по мрачно возвышавшемуся над ней Фаркасу, по напряженно замершему Амелю, чьи пальцы едва светились холодным светом, по лицу Юстины…        Дельфина, стоит отдать ей должное, очень быстро приспосабливалась и принимала решение. К её чести, иногда даже верные. Как сейчас, когда она махнула Оргнару: тот сразу расслабился, хотя до этого не спускал с их компании глаз, готовый прийти к жене на помощь. — Идем, жрица, - почти прошипела Дельфина, смотря на Юстину далеким от теплого взглядом.        Жрице в общем-то было плевать, что чувствует по отношению к ней Клинок. Главное - чтобы дело свое сделала и не лезла к Партурнаксу.        Дельфина завела их в хозяйскую комнату. В отличие от остальных помещений таверны, спальня оказалась более богато обставлена, более уютна. А еще в ней находилось несколько шкафов для одежды - и один из них действительно имел тайную дверь в подвал, только не был пустым, как в игре: Дельфине пришлось побросать вешалки с вещами на двуспальную кровать, чтобы освободить проход.        Они спустились по каменной лестнице следом за Дельфиной, которая несла маленькую масляную лампу без крышечки. Ей она зажгла светильники в подвальном помещении; блеснули в углу доспехи Клинка - изумительные, из темной стали, сложные и красивые. Юстина не знала, насколько хорошо они защищали, но выглядели произведением искусства. Кроме облаченного в приметные доспехи манекена, в помещении имелась и другая мебель: книжный шкаф, сундуки, стойки с оружием, стол, заваленный картами, стулья, даже кровать... — Так кто тебе рассказал, кто я такая? Талмор? - прищурившись, спросила Дельфина. Её рука демонстративно легла на меч, покоившийся в ножнах на бедре. Фаркас отзеркалил её жест, хватаясь за оружие, но Дельфина расплылась в змеиной улыбке. — Не играйте со мной. Одно ваше неверное движение - и я похороню вас здесь вместе со мной!        Может быть, это пустая угроза. Может быть, и нет. Юстина понятия не имела, понаставила ли Дельфина ловушек, создала ли механизм, способный обрушить таверну им на головы или что-то иное, но проверять не имела желание. Как и переругиваться. — Фаркас, не доставай оружие. Амель, отодвинь стул. Позволишь присесть, Дельфина? Я слишком устала за этот долгий день, - иронично обратилась к Клинку Юстина.        Амель же, не дожидаясь реакции хозяйки, уже отодвинул стул: сама-то она не могла ничего подобного теперь сделать. — Не понимаю, наглость это или безрассудство. Тебя не пугает смерть? - прищурилась Дельфина, рассматривая спокойно севшую жрицу. — Ты мне казалась умной женщиной, раз столько лет скрываешься от Талмора, но мне начинает казаться, что это просто они не очень рьяно тебя разыскивали, - скучающе и устало заметила Юстина, не собираясь терпеть такой тон от какого-то Клинка.        От Дельфины! Что она и Эсберн сделали в каноне?! Показали Довакину стену Алдуина?! Высказывали свои хотелки?        Дельфина явственно скрипнула зубами, нахмурившись. — Ты - имперская жрица. Разве не сдашь меня Талмору? Что ты знаешь об Эсберне? Думаешь, выведать у меня, где он скрывается? - хмыкнула недовольно женщина. — Желай я тебе смерти - уже прибыла бы в Ривервуд с юстициарами: они были в Хелгене, - без интереса рассматривая Клинка перед собой (их отделял лишь стол), продолжила абсолютно спокойным тоном Юстина.        Не видела она угрозу в Дельфине. Даже не из-за стоявших близко Амеля и Фаркаса. — Почему же ты их не привела? - хмыкнула Дельфина, сжимая рукоять клинка, но все еще не вытаскивая его. — Потому что Алдуин - не то, с чем Талмор способен справиться. Не скажу, что и вы с Эсберном в этом сильно поспособствуете, - чуть наклонив голову набок, иронично заметила Юстина. Дельфина недоверчиво прищурилась. — Мне было видение о явлении Алдуина, о Довакине, о Клинках… В потоке времени, которое показал мне Акатош, Довакин бежал с казни в Хелгене… когда ему удалось убить дракона и он поглотил его душу, его призвали Седобородые. Они помогли Довакину овладеть ту'умом, но прежде чем обучать дальше - попросили разыскать Рог Юргена. Который ты выкрала, оставив на его месте записку, назначая Довакину встречу. — Бред. Я ничего не крала, да и какой Довакин? Какое видение будущего? Какой Алдуин?! Это нордские легенды… - возмутилась Дельфина.        Только вот совсем не так, как когда отрицала наличие тайной комнаты, в которой они сейчас находились. Юстина наконец услышала сомнение в голосе: может, в Довакине и будущем она сомневалась, но, кажется, Алдуина своими глазами видела не только Хильде. — Имперский легион и стража Вайтрана будет искать потенциального Довакина. Увы, Акатош не указал мне точно, кто несет в себе драконью кровь, но я хотя бы знаю, кем он не может быть. Я же отправляюсь к Седобородым за способом, который точно выявит Довакина… Ты и Эсберн должны составить карту драконьих захоронений, - холодно и четко рассказывала о дальнейших действиях Юстина, практически приказывала.        Дельфина издала смешок и только раскрыла рот, чтобы что-то сказать, но Юстина не намеревалась выслушивать очередные колкости и глупости Клинка. — Эсберн скрывается в Рифтене, в Муравейнике - это в Крысиной Норе. Возможно, он уже знает о возвращении Алдуина, - задумчиво протянула она: вроде бы, в игре старик что-то бормотал о сне, в котором видел первенца Акатоша.        Клинков Юстина не любила, но куда терпимее относилась к Эсберну, не такому раздражающему и чрезмерно самоуверенному, как Дельфина. Наверное, потому его реплики худо-бедно отложились в памяти.        Дельфина фыркнула и раздраженно сложила руки на груди. — Фаренгар говорил о чудесной жрице, находящейся под прямым покровительством Акатоша… не Фаренгар ли тебе напел обо мне? - спросила Клинок, но теперь хотя бы лишь демонстрировала враждебность - напускную, а не подлинную.        Меч же не сжимала. — О тебе мне поведал Акатош, приоткрывший мне один из возможных потоков будущего, - терпеливо повторила Юстина, раздражаясь. Из-за Дельфины. Из-за воспоминаний о Фаренгаре Тайном Огне. Вот уж с кем она бы не стала общаться просто так, да и даже ради каких-то сведений о Дельфине! — Дельфина, найди Эсберна. Карта драконьих захоронений, по-хорошему, нужна уже сегодня… — Да что в этих могильниках такого?! - воскликнула Дельфина, раздражённо всплеснув руками.        От Амеля повеяло холодом ощутимее: явно из последних сил держался, чтобы не метнуть ледяной осколок Клинку ей в глотку. — То, что Алдуин из них поднимает драконов? - иронично отозвалась Юстина, медленно поднимаясь с места. Демонстративно даже, чтобы до Дельфины дошло, что разговор окончен. — Найди Эсберна, а там убедишься в моей правоте. Увидимся, Клинок.        Полный злобы взгляд сверлил им спины, но ни одну из угроз Дельфина в действие не привела. Они преспокойно покинули тайный подвал "Спящего Великана", а в главном зале их уже встретили Утгерд, Атис, Лидия и Киара. Они смогли освободить целый стол, пусть хелгенцы теперь зло смотрели не только на данмера Атиса, но и на всю их компанию. — О чем общались с хозяйкой? Неужто выпрашивали комнату? - проявил любопытство Атис. — Не лезь не в свое дело, щенок, - фыркнул беззлобно Фаркас, не выказывая презрения к товарищу - просто напоминая его место в иерархии Соратников.        В алых глазах данмера мелькнуло раздражение, но не обида, и улыбка у него, пусть подувяла, исчезать вовсе не собиралась. — Да, Атис, выпрашивали. Безрезультатно, - смягчила ответ Фаркаса Юстина, но не из-за желания утешить Атиса, а просто чтобы развеять чужое любопытство и скормить весьма удобную отговорку.        Они расселись за столом, на котором стояли весьма аппетитные блюда, и тут Юстина поняла одну ужасную вещь: самостоятельно есть она не сможет. — Мой тан, позвольте мне позаботиться о вас, - тут же вызвалась Лидия, пересаживаясь к ней под бок. Юстине ничего не оставалось, кроме как согласно кивнуть, проглатывая всю свою гордость: сама она не сможет даже взять в руки вилку. — Дядя Хадвара согласился пустить нас переночевать. Только места у него немного… — Это уже хорошо, - попыталась быть оптимисткой Юстина, стоически удерживая спокойное выражение лица - но внутри всё переворачивалось, когда ей приходилось послушно открывать рот и терпеть кормление…        Это - малая цена за спасение стольких жизней, но какая же страшная для Юстины! Лишиться самостоятельности, терпеть… быть… Кошмарно. Юстина не помнила, когда в своей жизни была столь же беспомощна!        Кузнец Алвор и его жена приняли их тепло, даже предложили поужинать, но они уже поели в таверне. Отказу что Алвор, что его жена ничуть не расстроились, кажется, даже вздохнули с облегчением: всё-таки столько гостей на ночь глядя, на которых при приготовлении ужина совсем не рассчитывали. Их маленькая дочь уже спала, и потому говорили взрослые негромко. Тихо спустились по лестнице в подвал, где, помимо различной мебели, кузнечных инструментов и ящиков с материалами, находилась еще и двуспальная кровать. А еще - удобно разложенные шкуры с пледами. — Подушек на всех нет… - вздохнула жена Алвора, чьим именем Юстина не интересовалась, да и в игре никогда не запоминала. — Ничего. Спасибо вам за гостеприимство, - от всего сердца поблагодарила она, не вдохновленная перспективой в сумерках разбивать лагерь под боком беженцев и спать на улице.        Двуспальную кровать уступили Юстине в полное пользование. Она предложила кому-нибудь лечь с ней, всё равно та слишком большая для худенькой невысокой жрицы… — Всегда хотел разделить постель со жрицей, - усмехнулся Атис, явно вкладывая в слова иной смысл, но тут же получил оплеуху от Фаркаса и негодующий взгляд от Лидии.        Амель и вовсе выглядел готовым изрешетить данмера ледяными снарядами. — Кровать в полном твоем распоряжении, Юстина, - улыбнулся ей, устраивавшейся на бурой огромной шкуре, вероятно, медведя, Хадвар.        Жрица слишком устала, чтобы спорить... да и ей же лучше, раз никто не спешит занять кровать.        Уснула Юстина даже раньше, чем улеглись остальные и, кажется, чем потушили фонарь. Сил у неё совершенно не осталось, и перед забытьем она успела лишь подумать, что не хочет в очередной раз сталкиваться с Ищущим.