Когда лето медленно сменяется зимой

*** Старая дверь глухо покряхтела и в бар ввалился расслабленный Хекджэ, за ним зашёл худощий пацан, которого Хичоль видел первый раз в жизни и, честно сказать, очередному малолетке в своём баре рад особенно не был. Но, даже если не знаешь человека, приличие соблюдать всё же нужно, такая уж работа. —Опять пацана какого-то притащил... Ну заходите... Но мы вообще-то закрыты уже как полчаса. —Привет, Хи! Что ты сразу про закрытие, все же свои,—Хекджэ плюхнулся за барную стойку, попутно опрокинув оставленный Хичолем стакан с мутноватым пойлом на только что отполированную поверхность. Бармен злобно цыкнул, но нарушителя порядка это особенно не напугало,—Извини, извини. Кстати, Донхи сказал, что Чонсу уже выпустили, правда? —Да, давно уже. —Вот те на, и трёх месяцев не прошло! —Красноречие и небольшая взятка. Ты где пропадал?—жизнь Хекджэ Хичоля, честно сказать, совершенно не интересовала, но за время его отсутствия Чонсу успел заморочить всех работников бара своими переживаниями о пацане, так что хотелось узнать из-за чего все лишились последних капель терпения. —То там, то сям, под конец лета везде можно найти легонькую работку. —Понятно, помогал бабулькам урожай собирать. —Тц, очень смешно. —Ага. С Донхи где успел пересечься? —Он тебе не передал? Я нашёл твоего потерявшегося в трёх соснах родственника. —Да ладно, ты - Чонун? —Да, здравствуйте. —Извини тогда за пацана, не думал, что ты так молодо выглядишь. —Спасибо, наверное. —Мы тебя на вокзале ждали, не знаю как пропустили. —Я не доехал немного. —А я его в лесу встретил, он вышел у Спринг-Крик. —Ну и спаситель тебе попался, не позавидуешь. Хотя повезло, что никого чужого не встретил. Чонун собирался ответить, но его опередил Хекджэ, на что Хичоль во второй раз цыкнул: —Я, вообще-то, отличный спаситель, можно и позавидовать. Но с чужаками... Что-то явно намечается,—припозднившийся посетитель заговорчески сузил глаза и наклонился поближе к бармену, —У нас я тоже никого не встретил, но вот в Калифорнии, в округе Санта-Клара, явно что-то намечается. —Значит тебя в Калифорнию занесло. И что ты там искал, остатки золота? —Да послушай, там какие-то фанатики людей повсеместно к себе созывают. —Наверное опять каких-нибудь дурачков на гражданку. —Не думаю. Осень у наших соседей спокойной не будет, попомни мои слова. —Хаа, удивил, осенью во всех штатах шороху будет, выборы в конце концов. —Ай, я об одном, ты о другом... —Сейчас вообще не лучшее время для разговоров, к нам с Туком по вечерам часто заглядывает Кю, испытательный срок как никак. Ты бы намакияжился побыстрее, он минут через пять будет. —Ооооу, серьёзно? Черт, зеркало у тебя есть? —Ага, в сундуке у вешалок. —Побежал! —Давай, давай. Итак, Чонун. Я так и не понял, надолго ты к нам? —Я сам ещё не знаю. Пока в Корее всё не уляжется... Думаю на полгода минимум. —А что, он что-то натворил? —с другого конца зала поинтересовался Хекджэ, параллельно подводя глаза. —Ты давай не отвлекайся! —Ну мне же интересно, не часто в наши края заносит интелегентов, а учитывая ваши семейные наклонности.... —Тихо! Вот язык без костей... Я надеюсь, он тебя ничего не наболтал по дороге? —Да нет вроде. —Вот и отлично. Занесло тебя конечно не в лучшее место и не в лучшее время, но ничего. Нам всегда пригодится ещё одна пара рук за стойкой. В алкоголе в целом разбираешься? —Ну, в целом да. —Вот и отличненько, тут больше и не надо. —Да, хуже здешнего пойла я за всю свою жизнь ничего не пил, —Хекджэ закончил гримироваться и снова завалился за стойку. Не сказать, что он сильно изменился, но не очень аккуратно подведенные глаза и убраные под шейный платок волосы делали своё дело и из далека в нем было не узнать пустынного странника,— А пробовал я много всякой забулдыги, даже духи одной фанатки. Выражение лица Хичоля понемногу кривилось и, кажется, он был готов разразиться бранной тирадой, но его прервала снова заскрипевшая дверь. Сопровождая каждый шаг ударом каблуков в бар вошёл человек с до жути серьёзным лицом и гордо поблескивающим значком шерифа. Хотя неаккуратно выглядывающие из под шляпы кудрявые волосы и мятая рубашка немного портили впечатление. —Ооо, Кюкю, привет! Давно не виделись!—Хекджэ радостно помахал рукой, но остался проигнорированным. Шериф быстро окинул бар взглядом и посильнее натянул шляпу, скрывая насмешливое выражение лица. —Я смотрю у тебя тут аншлаг. —Ну почти. Это, кстати, мой кузен Чонун. Шериф глянул прямо на нежданного гостя, внимательнее разглядывая лицо, видимо на предмет схожести с двоюродным братом, но интерес потерял быстро, возвращаясь к бармену: —Я думал, ты его придумал, чтобы получить разрешение улизнуть из поселения. —Что же ты так мне не доверяешь? —Да,интересно, почему же?— вопрос был явно риторический, —Так, где Чонсу с Донхи? —Чонсу в погребе, Донхи наверное там же. —Наверное? —Я на это очень надеюсь. —Ну пойдём. И ручку с собой захвати. —Опрокинуть ничего не хочешь? —Я же ещё на службе. —Ой, да перед кем ты красуешься, забыл как мы вчера тут вчетвером валялись? —Оооо, Кюкю, а ты опять за старое! —Так, всё, пошли уже. —Ладно, ладно. Чонун, налей нам пока чего-нибудь. —Э... Хорошо —Думаю ты всё сможешь найти, но если что спрашивай у Хекджэ. —Хекджэ?— парень вопросительно глянул на местного Сусанина. Заподозрив неладное, Хичоль метнул очередной злобный взгляд. —Опа, я же забыл нормально представиться. Ну вы идите, идите, о нас не волнуйтесь. —Идём, идём. —Мы уже минуты две уходим, сколько можно? — Кюхену сценка в баре явно уже порядком приелась. —Да всё уже, вперёд, я за тобой. Когда шериф и бармен вышли, Чонун вопросительно уставился на Хекджэ. Тот несколько секунд в раздумьях почесал голову, но всё же заговорил: —Ну в общем, как ты понял я не Ынхек. Нет, вообще-то он, но только на... Эм... Работе, да. По жизни я Ли Хекджэ. Вот. Ты извини, я по началу тебе не особенно верил, да и водил окольными путями. —Ничего, добрались же в итоге. —Ты прав, это главное. —Так... А за что у моих будущих соседей условный срок? —О, Хи тебе не рассказывал? —Мы не так долго переписывались. —Хм, ну слушай. Весной Тук, Хи и Дон надумали обокрасть одного чиновника, который в наших краях проездом был. Ну посреди города у него драгоценную коронку и увели. Попались глупо, думали, что Кю по старому знакомству им поможет, а он их сдал. Когда я в Калифорнию уезжал за решёткой ещё сидели, так что я больше ничего не знаю, Донхи мне только в начале июля писал про то, что вышел, дальше как воды в рот набрал, если так можно выразиться про письма. —Не общительный он. —Вообще зависит от ситуации, если большой компанией собираемся, то в болтливости он только Чонсу уступает. —Так... И что они обычно пьют? —На ум даже ничего не приходит, давно с ними не квасил. Хотя, зная Хи, он устроил что-то вроде проверки, "найти у стойки что-нибудь более менее стоящее". Всё нормальное пойло хранится в погребе, так сказать для собственного пользования, а тут... Бурда. —Ну тогда поищем. Чонун зашёл за стойку и начал изучать содержимое полок в поисках стаканов, смесителя и знакомых ему марок. —А, кстати, если посуда нужна, то она после закрытия в кладовке. Пойдём покажу. —Надеюсь на этот раз сразу дойдём. —Ну я же извинился! Кладовкой называли соседнюю от зала комнату, по площади не сильно ему уступающую. Всё место занимали забитые ящиками стеллажи. С полок свешивались флаги, афиши местных праздников, несколько плакатов о розыске, шампуры да драные тканьки, в общем ничего связанного с баром видно не было. Хекджэ уверенно подошёл к завалу у дальнего угла и, немного покопавшись, выудил небольшой свёрток. —Так, тут что-то нужное вроде, лови, —свёрток приземлился прямо в руки Чонуна и опасно звякнул. —Так, а в левом от входа ящике должны быть стаканы. —В этом? —Не, не, другой стеллаж. Ага, в этом. В ящике и правда аккуратными рядами были сложены граненые стеклянные рюмки. Аккуратно положив свёрток поверх них, Чонун унёс находку обратно к стойке. Уже там аккуратно распаковал, в свертке лежал металлический мерный стакан, нечто напоминающее смеситель, более похожее на две соединенные чашки и несколько палочек, видимо для перемешивания. —Мда, не густо. —А ты чего ожидал? Тут и пятидесяти человек не живёт, в бар заходит и того меньше, заморачиваться смысла нет. —Ну что есть, то есть. —Правильно. Взяв с полок несколько приглянувшихся бутылок, налил из каждой немного на пробу. По лицу нельзя было сказать как они на вкус, скорее всего ни то ни сё. На глаз налил в смеситель виски и вермут, тщательно перемешал. —Что это будет? —Наш популярный напиток, но названия как такового нет. —Ммм, а что, у вас там такое же пойло есть? —Нет, но в целом похожие марки попадались. —Неплохо разбираешься кажется. —Семейный бизнес. —О. Снова повисла тишина, Хекджэ это не устраивало, так как на него она всегда давила, но темы для разговора в голове не всплывали... Пока он придумывал о чём бы поговорить, Чонун уже закончил с первой рюмкой: —Попробуй. —А? Что? —Выпить. —А может не надо? Понимаешь, я завязал, все дела... —Рюмочку. —Да и хичолевскому пойлу я не доверяю. —Да всё нормально будет. —Ну ладно, —немного собрался с силами, —Лаааадно,— и залпом осушил стакан, —Хм, а даже не плохо. —Ну спасибо. —Если у него была неплохая выпивка, то что он всегда подсовывал мне? —Кажется он тебя не сильно любит. —Да не, не может такого быть. Прошедший проверку напиток был разлит ещё в четыре рюмки и разбавлен обнаружившимися у стойки остатками льда. Чонун снова подошёл к алкогольном шкафу, видимо раздумывая над ещё каким-нибудь сочетанием. —Так... Не боишься сожительства с уголовниками в ближайшие полгода? —Пока что нет. —А Можно спросить, что случилось на старой земле? —Да это не секрет и в целом ничего противозаконного, просто новый император решил избавиться ото всех христиан, да и недовольных заодно, а я попадаю под оба пункта. —В придачу ещё и коктейли мешаешь? —Ага. —Хм, интересная смесь. А вот насчёт христианства... Надеюсь ты не из этих, кхм, мормонов. —Нет, я католик. А мормоны это? —Да так, надоедливые соседи. Кстати, думаю, ты найдёшь общий язык с нашим шерифом. Не с этим мелким, а главным. Он у нас на вере помешан. —Как вам тут живётся вообще? —Ну не плохо... Только скука смертная. Если не считать то ограбление, организованное Туком, он вообще-то довольно умный и на риск не идёт, но тут у него помутнение какое-то было. Местными красотами ты уже налюбовался, хотя в горах ещё не был. Там вполне неплохо, да. Последних новостей и сам не знаю, как понимаешь только вернулся. Люди здесь в основном хамло, но доброе. Например этот мелкий, Чо Кюхен, видал как он на меня зыркнул? Иш... Я его вот таким помню,—Хекджэ показал где-то десять сантиметров от стойки,— А он даже не здоровается. —Я смотрю, у вас тоже не последнее место возраст занимает. —Возраст не занимает, но я можно сказать, его растил! Кстати про возраст, сколько тебе? —Тридцать. —Тридцать?! Я думал, тебе двадцатка! Ну двадцать пять максимум. —Приму за комплимент. —Тогда это... Как-то я больно неформально общаюсь... У вас в Корее это же важно вроде? —Важно, но я особенно внимания не обращаю. Да и сейчас мы не в Корее. —Тогда хорошо. Мне двадцать восемь, кстати, так что разница не особо большая. —Зачем "маскировался" к слову? —Ааа... Ну ты же понимаешь, что ребятки заведующие этим баром не самыми чистыми делишками занимаются. Ну а я иногда и немного, совсем немного, им помогаю, так что нужно прикрытие на всякий случай. Дверь в очередной раз за вечер заскрипела. Вернулись Хичоль с Кюхеном, прихватив с собой ещё незнакомого Чонуну грозного главаря Чонсу, который впрочем грозным совершенно не выглядел, шёл лёгкой походочкой, слегка пританцовывая, и напевал мелодию, отдалённо напоминающую песенку "Она носила жёлтую ленту". Первым делом он подошёл к Хекджэ и безмолвно влепил ему по макушке, потерпевший же согласно кивнул, мол всё понял, больше не повторится, после чего они обменялись крепким рукопожатием. Донхи компания по дороге потеряла, видимо ушёл распрягать лошадей. Хичоль выудил из-за спины запылившуюся бутыль красного вина и с громким стуком водрузил на стойку: —Вот, почти моя ровестница, тридцатилетняя выдержка! Берёг для подходящего случая. —Выпьем за нового знакомого и возвращение Хекджэ! Но для начала не мешало бы как следует познакомиться, я - Пак Чонсу, Хичоля ты знаешь не по наслышке, а про Кюхена тебе точно уже что-нибудь наболтал Хекджэ. —Приятно познакомиться, Ким Чонун. —Я и про тебя наболтал. —Не сомневаюсь, с тобой мы потом поговорим. —Боюсь, боюсь. Донхи кстати где? —У кузни своей медитирует, скоро поедет за пропавшим чемоданом. —О, Кюкю, да ты сегодня сама доброта, какой раз за день Дона отпускаешь? —Отвяжись. —И доставил же я вам проблем, —Чонуну явно было не очень комфортно. —Ой ничего, пустяки, — Хичоль уже горящими глазками уставился на рюмашки, —Так, попробуем настоящий корейский рецепт! Он же корейский? —Вроде того. —Отлично. Так, на первый взгляд неплохо. Хекджэ не поленился дать положительную рецензию: —Ага, и на вкус очень даже, так что я, так уж и быть, могу выпить за Донхи. —Стоп, деньги вперёд, а то я так скоро обанкрочусь. —Ну ты и скряга... —Вообще-то делец! Между Хичолем и Хекджэ началась небольшая словесная перепалка на тему скупердяйства, Чонсу же не мог промолчать и решился вмешаться в спор, встав на сторону младшего, за что в него едва не прилетел кулак хозяина бара. Пока старшие пререкались, Кюхен успел опрокинуть стопочку и одобрительно помычать, что для его трезвой версии было практически вершиной похвалы. Чонун же только привыкал к характерам будущих сожителей и завсегдатаев, так что в разговор старался не встревать, тихонько открывая принесённую бутыль вина и разливая спиртное в чистые стаканы, за отсутствием бокалов. Решил сразу же и попробовать, не дожидаясь тоста, так как его видимо не предвиделось, но как только поднёс напиток поближе почуял неладное. —Знаешь сколько я тебя уже терплю?! —обстановка явно накалялась, но, собравшись с силами, Чонун всё-таки решил ненадолго отвлечь компанию: —Секундочку внимания!—он сам не ожидал от себя приказного тона, но компания замолчала и хлопающими в непонимании глазками уставилась на него. —Складывается такое впечатление, что выдержка года три максимум... Хичоль выдохнул и напустил на лицо привычную улыбочку: — Ой, Чонун, ну что ты начинаешь! Ноликом больше, ноликом меньше... Ты мне лучше скажи, откуда такая кожа? Серьёзно, так молодо выглядишь! А у меня уже морщины повылезали, вон, под глазом, смотри! Почему жизнь так несправедлива! Я же всего на год старше! Есть какой-то секрет? —Просто более менее здоровый образ жизни. —О нет, это же второй Донхэ... —Какой здоровый образ жизни на консервах и выпивке! —решил вмешаться Хекджэ, тоже обманутый моложавым видом гостя. —О, правильно говорит! —Надо же, что я вижу, Хичоль и Хекджэ впервые в чём-то согласны, —Чонсу театрально смахнул слезу умиления. —Вообще-то потребляю максимум стакан в неделю, —Чонун сложил руки на груди, тут уже вопрос гордости, да и компания, кажется быстро забывает о перепалках. —Врёшь! В глаза мне смотри!— Хичоль злобно сощурился, пытаясь заглянуть в душу и выведать чужие секреты. —Так ладно, вы разбирайтесь, а я к Донхи,— вопросы красоты и вечной молодости Хекджэ не волновали, а судя по старшему Киму так просто он от брата не отвяжется, да и обсуждать с Чонсу вопросы банды при Кюхене явно не лучшая идея, так что нужно искать занятия поинтересней. —Заодно поможешь ему найти чонуновы вещички. —Эх, без проблем... —Давай, до встречи. —Ага. Хекджэ выскользнул из бара, а остальные продолжили свой небольшой междусобойчик. Хичоль завёл разговор о том, каким великим обольстителем он был в двадцать и как бы сейчас хотелось иметь такое же тело, впрочем внимание ему уделял только Чонун, остальные этих историй наслушались по горло. Чонсу всё мучал первый стакан, о чём-то задумавшись, иногда тихонько переговариваясь с Кюхеном, который уже вылакал несколько стаканов вина и потихонечку расходился, а вскоре вообще расплылся в улыбке окончательно забыв про работу. ***