***
— Эмиль! Эй, Эмиль! Подъём! — неожиданно настойчиво прорезался знакомый голос через невероятно плотную материю сна. Он был недостаточно силён, чтобы прорезать её как нож масло. Но уже более материальное прикосновение чужой руки, треплющей плечо. Всё же заставило спящего парня разлепить глаза. Подняв тяжёлые веки в тупом и размытом созерцании салона автомобиля, погружённого в полумрак. Эмиль повернулся в сторону водительского сиденья, замечая лицо сверлящего его взглядом Масленникова. В его мимике был заметен лёгкий налёт осуждения, граничащего с усмешкой от глупого вида только что проснувшегося парня. — Мы уже приехали? — ещё ослабевшими ото сна голосовыми связками, спросил Эмиль. Усаживаясь получше на кресле, протирая в процессе глаза и пытаясь что-то разглядеть в чернильно тёмном лобовом стекле. — Ну, как видишь, — кивком указывая на боковое стекло, отозвался Дима, — я же просил тебя выспаться перед отъездом, — добавил он с теми же нотами осуждения, что читались ранее в его мимике. — Ну уж прости. Пришлось повозиться с монтажом. Ты ведь сам хотел, чтобы я вёл собственный канал, — заметно наполняясь недовольством от упрёка Димы, буркнул в ответ парень. — Ладно-ладно, я понял, — сдавая позиции под напором вспыхнувшего Эмиля, виновато произнёс мужчина, — пошли, думаю, группа уже разобралась с оборудованием, — напоследок добавил Масленников, покидая салон автомобиля. Выходя следом за мужчиной, Эмиль стремительно погрузился в темноту пустой, захолустной дороги. Тянущейся в затенённый мрак спустившийся на землю ночи. Высокий, склонившийся к дороге бурьян почти начал касаться его ног. В момент, когда он обошёл машину и заметил спину удаляющегося с фонариком Димы. Оглядывая окружающее пространство, парень сразу узрел возвышающиеся стены огромного, заброшенного цеха. Его погружённые в смолу ночи стены, заставляли его походить на чёрный отпечаток чего-то потусторонне мрачного посреди тёмно-синего неба. Исключением же из этой картины являлся горящий свет, вошедших туда ранее людей из их группы. Вскоре идущий впереди мужчина окликнул засмотревшегося на месте парня, приводя того в чувства и вынуждая наконец двинуться в заросли. Преодолевая спутанные владения которых, тот наконец оказался в веющем сыростью здании. Очень высокий потолок эхом отразил их шаги, как только они начали идти на свет обсуждающих что-то людей. Честно сказать сейчас Эмиль ощущал, что находится не в лучшем состоянии для съёмок подобной тематики. Но всё же не хотел подводить уже спланировавшего всё мужчину. Он кажется был сильно заинтригован, ведь это был первый раз когда в гостбастере принимал участие второй человек. Покорно следуя за ним и приветствуя знакомых. Он услышал что те, как ожидалось, уже расставили по ключевым местам камеры и поработали над звуком. Молчаливо пристраиваясь рядом с начавшим зачитывать вступление Димой, парень как обычно притупил глаза к объективу, побочно вслушиваясь в развязку слов человека. — Этот цех стал излюбленным местом сталкеров и диггеров, а всё благодаря сети тоннелей располагающихся…прямо у нас под ногами, — с вошедшей в обязательства нагнетающей паузой говорил Масленников, — блуждая по ним, многие часто упоминали, что могли слышать странные шумы, а также то, что в их глубине барахлит любое электронное оборудование… — он продолжал говорить ещё какое-то время, наконец представив участвующего сегодня с ним парня. После удаляясь с группой, чтобы заснять имеющиеся у них оборудование. И когда вступительные съёмки были окончены, а группа покинула здание. Эмилю потребовалось нацепить на себя экшен-камеру и взять часть не слишком тяжёлого оборудования. Некоторое время они поблуждали по однотипным и монотонным помещениям цеха, комментируя происходящее. В финале, наконец приходя к тому самому спуску, ведущему в сеть подземных путей. Идущий впереди Дима без тени сомнения и опаски двинулся вниз по ржавой, скрипящей старым металлом, лестнице. В то время, как испытывающий дискомфорт Эмиль, помялся на месте перед лицом жуткого спуска. Для него подобное было в новинку, а потому страх и опасения были оправданы. Но всё же перспектива остаться одному в опустошённом, гигантском цеху, была для него не менее ужасающей и заставляющей содрогнуться. Оказываясь позади смотрящего в длинный коридор Димы. Он увидел как тот взглянул на него поражённым и радостным взглядом. Безмолвно выдающим его явную удовлетворённость необычайно жуткой атмосферой тянущегося вперёд пространства. В отличие от слегка нервно улыбнувшегося в ответ парня. Тот всеми силами старался скрыть свой испуг под маской усталости и раздражения, застывшего во взгляде. По предварительной договорённости, им пришлось набрать между друг другом приличное расстояние следования. Из-за чего парень мог видеть впереди лишь тусклый силуэт мужчины с фонарём. Из-за подобного расстояния и далеко не внушающему доверия окружению, дискомфорт и напряжение сплетались внутри Эмиля удушающим канатом. Из-за чего он позабыл, что должен комментировать что-то на камеру. И в какой-то момент, спустя пару поворотов и смену траектории, он почти потерял свет фигуры впереди. Вместе с этим старый диктофон, на который Дима обычно пытался уловить мистические звуки неожиданно включился, заполняя пространство вокруг белым шумом. Свет фонарика на голове неожиданно начал мерцать. Создавая впечатление, будто напряжение во всех электронных приборах поднималось до критического уровня и резко опускалось. — Эмиль.! — вдруг послышался громкий голос Димы впереди, призванный окликнуть и настроить его внимание на себя. Но Эмиль сразу распознал в его голосе что-то явно тревожное и может быть даже напуганное. — Да?! — обеспокоенно и волнительно вопрошая, он непроизвольно ускорил шаг. — Здесь что-то… — начал мужчина, неожиданно громко обрываясь на отчаянный крик. Разносящийся по стенам коридора звонким эхом. Будто по щелчку тумблера парень резко переключился на бег, без оглядки несясь в сторону хаотично мерцающего света впереди. Но спустя несколько секунд спешного и панического бега прямо, он пришёл к сбившемуся в ком страха осознанию. Что он уже пробежал место, где пару секунд назад кричал мужчина. Но во время бега он не заметил ни следа его присутствия, буквально ничего. Словно тот сиюсекундно провалился под землю. Не руководствуясь ничем кроме собственной паники, Эмиль порывисто стал пробегать по коридору в разных направлениях, выкрикивая имя мужчины. Но вместо ответа на призывы, он слышал лишь блуждающее по коридорам эхо своего срывающегося голоса. Эти граничащие с безумием поиски продолжались ровно до того момента, пока свет на фонариках парня не стал хаотично мерцать. В какой-то момент напрочь вырубаясь посреди, как угли, тёмного коридора. Оставляя его в кромешной темноте, где даже собственное дыхание казалось не своим.***
В холодном поту скидывая с себя пелену душащего как непроницаемый полиэтилен, одеяло. Эмиль судорожно стал оглядывать окружившие его стены комнаты панически быстро мечущимися глазами. До момента, пока те не были ослеплены лучами уже давно вставшего солнца. Пробивающиеся через узкую щель плотных штор. Время на часах уже плавно подползало к середине дня. И в этот момент парень, прикрывая предплечьем наполняющиеся полыхающей уверенностью глаза, резко подхватился с кровати и побежал через гостиную в прихожую. Около получаса ему потребовалось на то, чтобы добраться до ближайшего строительного магазина. Бегом влетая через главные двери внутрь крупного здания, Эмиль принялся рыскать по тянущимся рядам стеллажей. В охапку хватая все необходимое, что смог уловить его относительно отдохнувший взгляд. Всё в том же темпе относя это к ближайшей кассе, он поймал на себе косой взгляд кассирши. Это было не удивительно, ведь парень действительно выглядел на вид измождённо и болезненно энергично. На ленту он свалил набор из налокотников и наколенников, плотные рабочие перчатки и жёлтую каску, фонарик, флягу и автомобильную аптечку. Расплатившись за всё это добро и складировав его в рюкзак, он пулей вылетел из магазина по направлению студии. По дороге, он старался досконально прокрутить событие того дня, вновь отразившиеся в его сне наиболее отчётливо. Но по большей части в воспоминаниях не было ничего необычного и даже последующие галлюцинации, с присутствием в темноте, вполне можно было свалить на воспалённое паникой сознание. Как вдруг в голове Эмиля прояснился один цепляющий момент. Заключался он в резком перепаде напряжения всего оборудования, прямо перед тем, как Дима бесследно исчез. О тех же самых скачках напряжения говорилось в недавно собранной информации на тредах. По словам заинтересованных этой темой людей, электроника ведётся себя подобным образом в местах с очень тонкой гранью нашей реальности. С помощью которой, ты можешь выпасть из неё. И даже в таком бреде, уже отчаявшийся найти ответы разум Эмиля, смог найти логику. Но вернуться в тоннели под цехом он не мог, ведь полиция опечатала и заколотила входы в здание. От того быстро вспоминая, что те же самые перепады напряжения происходили на его лестничной клетке каждую ночь, примерно в одно и то же время. Иногда доходило даже до того, что подъездная лампочка сгорала или лопалась. А в один из дней у его соседей даже выбило пробки, благо те находились вне дома. Это была лишь одна из его глупых догадок, но всё же эти две вещи теоретически могли нести в себе хоть какую-то связь. По крайней мере, если задумка окажется провальной, он всегда может попытаться пробраться в те самые тоннели. В потоке этих кучкующийся и давящий друг друга мыслей, Эмиль уже оказался на подступе к дому. Замечая краем глаза пару рыщущих в мусорном баке силуэтов людей. Игнорируя их присутствие, парень продолжил следовать своему пути уже пересекаясь с ними. Как внезапно чья-то рука взяла его за локоть, резко остановив. Неприязненно и раздражённо поворачиваясь в сторону незнакомца, он увидел низкорослого, седого мужчину. Пристально и печально смотрящего на него снизу вверх. — Вы слишком мало спите молодой человек. С вашим беззащитным разумом могут произойти ужасные вещи, — взволнованно и заботливо вдруг произнёс незнакомец, осторожно отпустив руку переменившегося в лице парня. — Да, ужасные, — повторила за ним женщина рядом, своим высоким, неприятно дребезжащим голосом. Похожим на скрежет металла. После которого она приглушённо захихикала, будто злобная кукла из музыкальной шкатулки. Поспешно удалившись от этой пары мусорщиков, Эмиль стремительно поднялся на нужный этаж. И только зайдя в студию, ринулся к экрану монитора компьютера. Следующие часы он одержимо сёрфил различные форумы и хостинги в надежде найти ещё больше необходимой, как кислород, информации и зацепки. Примерно через час натыкаясь на одну статью с подписью: «Помогите найти» Это был обширный лист людей, без вести пропавших за этот год на территории Москвы и Подмосковья. Он был настолько огромен, что на секунды Эмиль ужаснулся от мысли о возможном количестве пропавших в пределах всей страны. По большей мере бездумно листая список в самый низ, он неожиданно наткнулся на знакомую внешность человека на фото. Приглядевшись чуть сильнее к фотографии, парень распознал в ней того самого седого мужчину, что остановил его ранее. На фото тот выглядел довольно ухоженно и опрятно, без видных девиаций и травм. Из-за всего этого, Эмиля не покидало устойчивое чувство, что всё это не являлось обычным стечением обстоятельств или же совпадением. На которые обычно любил ссылаться Дима. Далее он наткнулся на один репортаж о пропаже семилетнего мальчика и интервью его матери. В нём женщина в панике утверждала, что ночью её сын тайком прополз в чулан из своей комнаты. Но следствие опровергало её слова тем, что та самая дверь была напрочь замурована с обеих сторон кирпичной кладкой. Между всеми этими пропажами, перепадами напряжения и странным человеком должна была быть связь. И сегодня ночью он её проверит. Время стремительно катилось к полуночи, прогоняя остаточные тени со стен тёмной спальни. Скомкавшись в рамках кровати, парень пересматривал старые видео с его участием на канале Масленникова и листал их совместные снимки. Всё это, как будто, было ещё вчера, словно эти жутких месяцев и вовсе не было. В первые несколько недель, после всех разбирательств с полицией, он подолгу сидел в прихожей в тщетном ожидании возвращения мужчины. Но вместо этого в студию приходили лишь люди из команды, желающие забрать свои вещи. Полина в скором времени так же исчезла с радаров, по мере того, как активные поиски заметно двигались к закату. Эмиль знал, что ей также приходилось нелегко. И поэтому выносил все беспочвенные и скорее отчаянные обвинения, часто сваливавшиеся в его сторону. Но надежда имеет свойство угасать и то же самое по всей видимости произошло и с ней. Лишь он один остался сидеть в закутках брошенной студии, прекрасно осознавая, что через пару недель его выпнут отсюда из-за неуплаты аренды. Но время на то, чтобы сопоставить догадки и возможно докопаться до правды ещё оставалось. И как только на часах в углу экрана стукнула полночь. Эмиль будто по велению разряда тока к синапсам мозга, подскочил на ноги, хватаясь за свой рюкзак. Быстро напяливая на себя всё купленное ранее снаряжение. По итогу походя либо на рабочего, либо на исследователя опасных пещер. В след за этим в рюкзак полетели оставшиеся в холодильнике полуфабрикаты, консервы и конечно вода. От чего ткань рюкзака приобрела заметное натяжение. Убедившись в полной своей готовности и наличии всего необходимого, парень настороженно кинул взгляд в сторону входной двери. Уже зная, что с минуты на минуту за ней, как по расписанию, начнёт мигать свет. Совладав с бушующим внутри штормом из предвкушения и волнения, Эмиль наконец открыл дверь. Ушей сразу донёсся жужжащий звук накаливания, сменяемого слабым треском. В то время, как перед лицом, свет сначала разгорался в полную силу. А после резко гас, чтобы возобновить процесс. Не задумываясь включив фонарик, Эмиль покинул пределы студии, не запирая её на ключ. Теперь в полной мере оказываясь в то и дело погружающемся во тьму пространстве. Белые стены обступившие его вокруг, теперь стали напоминать больничный коридор, покинутый персоналом глухой ночью. А плитка под ногами будто поглощала звуки треска лампы над головой. Вместе с заметно накатывающим дискомфортом, парень всё же пошёл дальше по коридору. Ведущему к грузовому лифту. Светя себе под ноги, со стороны он выглядел наиглупейшим образом. Но его это нисколько не волновало, ведь сейчас он буквально был одержим и точно уверен в своей идее. И вдруг неожиданно фонарик в его руке начал мигать, вынуждая Эмиля в лёгкой панике побить по нему другой рукой и даже переставить батарейки. Но поняв что всё это безрезультатно, его внимание привлекло само его странное мигание. Если вглядеться в промежутки между ними, отчётливо можно было разглядеть одинаковую периодичность коротких и более длинных миганий. Походящий на азбуку Морзе, передаваемую посредством световых сигналов. Неожиданно для себя осознав это, разум парня ещё больше воспылал собственной правотой. Нормы реальности перестали сопровождать окончательно потерявшийся и увлёкшийся разум парня. Прибавив шагу спешки, он наконец добрался до лифта. Слыша как лампа над головой чересчур сильно накалилась, создавая оглушающе громкий шум, закладывающий уши. То же самое происходило и с фонариком парня. Но вскоре сверху раздался звук битого стекла и свет полностью потух. На короткое мгновение оставив Эмиля наедине со своим участившимся от страха дыханием. В кромешной тьме он стал ощущать словно плитка под его ногами начала стремительно таять и превращаться в вязкую жидкость. Тогда же он словно слепой, трепыхающийся в тине крот, стал пытаться отыскать коридор, откуда только что пришёл. Вместо этого начиная лишь сильнее вязнуть ногами в этом воцарившемся под ногами, незримом болоте. Которое будто с каждой новой секундой набирало глубину. Сопровождая все свои действия отчаянными криками о помощи в глухую пустоту. В конечном итоге с головой погружаясь в нематериальное нечто.