***
Итадори заходит в дом, щёлкая выключателем в прихожей. Тут всё встречает тишиной уже который месяц. Он ставит небольшой пакет с продуктами на стул и бросает кофту на полку. Ноги гудят после очередной смены в магазине так сильно, что хочется упасть прямо на коврик у двери. Но Юдзи находит в себе силы, чтобы принять душ и быстро приготовить так называемый ужин из того, что было куплено прямо на рабочем месте. По вечерам в сентябре уже прохладно, и Итадори залезает под плед, включая обогреватель. Котацу — чуть ли не единственная вещь, напоминающая ему о былом домашнем уюте. Теперь, когда он живёт один, мало что способно вернуть это детское чувство. И пока Итадори смотрит на пар, поднимающийся от горячей лапши, раздаётся телефонный звонок. Юдзи даже поначалу не понимает, что это за звук: звонили ему крайне редко. Он тянется к одной из подушек, хватая телефон и смотря на экран. Сердце останавливается. Так и не разучился скучать? Парень поднимает трубку, прикладывая устройство куда-то к щеке. Он молчит, не зная, что сказать. — Привет? — раздаётся хриплый голос на другом конце. — Уж думал, ты не возьмёшь… — Ты не звонил мне почти месяц, — Юдзи закусывает губу. — Прости, я знаю, что ужасный брат, но работа и личная жизнь многого требуют… — Я всё понимаю, — оправданий слушать не хочется. Неловко. — Так… Ты же звонишь не чтобы поболтать? — Да, насчёт этого… — Рёмен долго подбирает слова, что совсем на него не похоже. — Нам срочно требуется официант в клуб, а ты со своей ответственностью идеальный кандидат. Юдзи усмехается. Вот опять ему что-то нужно. Сколько раз он звонил потому, что хотел поговорить? Кажется, ни одного. И опять из-за него у Итадори поменяется вся жизнь. Новая работа лишь верхушка предложения, и парень знает, что отказать будет слишком тяжело. — И это значит, что нужно переехать? — А тебе ещё не надоел Сендай? — с иронией в голосе отвечают вопросом на вопрос. — Только давай без твоей семейной речи. И даже без «семейной речи» это всё равно было о ней. Итадори кажется, что это может быть его шансом вернуть ту связь, которую они потеряли давным-давно. Работа или жизнь в одном городе сблизит их вновь. Это, несомненно, подкупает. — Ты уже всё оплатил? — спрашивает Юдзи, хоть и понимает, что в этом нет нужды. — Ты меня знаешь… Но только первый месяц, потому что тебя я тоже знаю. Итадори улыбается и вздыхает прямо в трубку. Решение даётся ему тяжело, что-то тянет как можно дальше от этого разговора и не даёт согласиться. И всё же он не может решить свою судьбу за один телефонный разговор. — Пришли мне в сообщении детали и дай пару дней на подумать. — Я знал, что ты согласишься! — довольный голос звучит в трубке. И Юдзи хочет сказать, что ещё ни на что не соглашался, но продолжает молчать. «Тогда увидимся на следующей неделе», — слышит парень и сбрасывает звонок, не попрощавшись. Ну ты чего? Даже если я уеду — мы не перестанем общаться, обещаю. Юдзи прикрывает глаза, его словно душат. И еда, кажется, совсем остыла.***
Итадори стоит перед дверью в квартиру, адрес которой ему прислали сразу же после телефонного разговора. Понадобилась неделя, чтобы разобраться со всеми делами в Сендае, поговорить с начальником об увольнении и попрощаться со всеми малочисленными знакомыми. Уезжать было грустно, но, запирая дом и оглядываясь в последний раз, Юдзи понимал, что по-настоящему его тут уже ничего не держит. Он стучит в дверь, сжимая лямку рюкзака и совсем не зная, чего ожидает от этой встречи. С Рёменом они не виделись уже около двух лет, если не больше. И кажется, что Юдзи даже забыл, как тот выглядит. Словно только гипертрофированный образ остался в памяти, коллаж из журнальных вырезок. Замок щёлкает, и сердце замирает на пару с Юдзи у порога. — Заходить не собираешься? — с неловкой улыбкой произносит Итадори-старший. Юдзи осторожно делает пару шагов вперёд и хватается за брата. Руки смыкаются на широкой спине, цепляясь за чёрную футболку. Объятья с детства были самым любимым проявлением чувств. Но, кажется, в их семье всю любовь к тактильности забрал Юдзи. Рёмен недовольно мычит, пытаясь выпутаться из ловушки. — Ну что за телячьи нежности? — недовольно шипит парень, но Юдзи знает, что тот притворяется, и лишь сильнее обнимает. — Кажется, у тебя проблемы, Рё? — смешком раздаётся женский голос. Юдзи наконец отлипает от брата и смотрит в сторону звука. Миниатюрная девушка стоит совсем близко к ним. Короткие белоснежные пряди обрамляют лицо по бокам, но всё внимание забирает розово-золотое бра с небольшими оборками. Она пытается дружелюбно улыбнуться, но выходит не слишком хорошо. Если бы Итадори увидел их в ночном переулке, то испугался бы этой девушки, а не своего брата. — Вы так похожи, — она осторожно ступает по полу и останавливается перед Юдзи, хватая того за плечи. — Это же ты, но моложе. И меньше… Ты был таким нежным, когда мы познакомились… Незнакомка с обожанием смотрит на Рёмена, слишком громко вздыхая. По его лицу видно, что он сейчас слишком смущён. Юдзи же с любопытством следит за новыми эмоциями на чужом лице. Такое явно не для братской душевной организации. — Так, всё! — вскидывает руки старший. — Вы оба выставляете меня друг перед другом непонятно кем. Светловолосая закатывает глаза и выпрямляет спину, скрещивая руки на груди. Отступает на шаг назад — к Рёмену. Юдзи как щенок смотрит на них по очереди и на пару с девушкой ожидает нормального знакомства. — Это Ураюме, моя девушка, — с интонацией «очевидного» произносит Рёмен. — Почти жена! — восклицает светловолосая, и Итадори-старший прикладывает руку к груди. Она игнорирует это, обращаясь к младшему: — А ты Юдзи, правильно? — Как ты с ним живёшь… — кивает головой парень и протягивает руку. — Ты же знаешь, что это ещё нормально, ― хихикая, она жмёт руку в ответ, обхватывая её двумя своими маленькими ладошками. Рёмен с какой-то теплотой наблюдает за этой встречей. «Какие они одинаковые», — думает он. Поборов ужасающее желание обнять этих двоих, Рёмен подаёт голос. — Всё, милости заканчиваем, ребёнок устал и сейчас пойдёт отдыхать перед работой, ― старший открывает дверь, одаривая взглядом девушку. — Успеете поболтать. ― Ничего я не устал, — только и успевает произнести Юдзи, как сильные руки толкают его в спину и захлопывают дверь. — Вот и отлично, — Рёмен кладёт руку ему на плечо, опуская взгляд и понимая, что тапочки — не лучшая обувь, чтобы шастать по лестничной клетке. — Я снял тебе квартиру прямо под нами. Спокойно, это только депозит. Твоя самостоятельность включится после первой зп, ага? — Спасибо, — только и отвечает Юдзи. Он удивлён тому, что для него делают хоть что-то. Старший быстро спускается по лестнице и останавливается перед одной из дверей. Он достаёт ключи из кармана и отпирает дверь. Юдзи несколько восхищён таким жестом. Это получается, что у него почти собственная квартира. И теперь он готовится зайти туда впервые, пока звёздочки интереса маячат в светлых глазах. — Тут от квартиры, почты и главной двери, — Рёмен отдаёт ключи. — Я зайду за тобой часиков в шесть. Выспись там и всё такое. Юдзи кивает и сжимает в ладони брелок с непонятным монстриком. За спиной тапочки щёлкают о бетонные ступени, касаясь ступней. Итадори закрывает за собой дверь, когда всё окончательно затихает. Он сразу же включает свет чуть ли не во всех комнатах и заводит будильник на вечер. Подъём через 5 часов 36 минут. До начала новой жизни почти не остаётся времени.***
— Ну как, волнуешься? — с интересом спрашивает Рёмен, когда они почти подошли к предстоящему рабочему месту. Юдзи почти ничего не знал об этом заведении и даже не удосужился почитать в интернете об этом загадочном месте. Всё же он надеялся на истории старшего, но тот почему-то промолчал. А теперь они шли по оживлённой улице почти в самом центре города. Часть вывесок словно и не выключалась, а людей становилось всё больше и больше. Квартал развлечений, не иначе. В самом его центре возвышалось здание, светившееся ярче всех. Множество небольших круглых светильников на чёрном фасаде, подсвеченные ступени и бесчисленные постеры с рекламой шоу-программ. Фиолетовая неоновая вывеска гудела над головой. Буквы её складывали слово «Бесконечность», и человеческая фигура, замысловато повёрнутая у чего-то наподобие шеста, образовывала чёткую восьмёрку. Это место выглядело дорогим, даже дороже, чем несколько вместе взятых клубов, которые они уже прошли. Где вообще работает его брат? — Я же не первый раз работать собираюсь, — отмахивается Юдзи, разглядывая всё вокруг. Они заходят внутрь, проходя банкоматы и гардеробную комнату. Идут мимо лестницы, ведущей куда-то в служебные помещения. И останавливаются у широких дверей. Рёмен здоровается с каким-то амбалом со шрамом на лице; он с подозрением смотрит на Юдзи и уже хочет спросить у него что-то. — Мелкий со мной, — бросает Рёмен, открывая дверь и спасая от охраны. Юдзи выдыхает, догоняя брата и стараясь не вцепиться в его футболку как в детстве. Старший проходит в зал, оглядываясь по сторонам. Внутри всё выглядит пустым, будто никого нет на рабочем месте. И кажется, что это озадачивает их двоих. — В это время он уже тут, — недовольно хмурится старший, поглядывая в сторону бара. — Жди здесь. Юдзи кивает, подходя к бару ближе. С детским любопытством он рассматривает всё вокруг; похоже, тут работает очень аккуратный человек. Итадори подпирает щёки ладонями, смотря на собственное отражение в одном из бокалов. Тот стоит почти на середине стойки, а рядом брошено небольшое белоснежное полотенце. Юдзи пытается представить человека, делающего тут для него какой-нибудь коктейль или протирающего очередной бокал. Чья-то рука с несильным хлопком ложится на его спину, вырывая из раздумий. Грубоватый голос звучит прямо под ухом. — И чего это мы прохлаждаемся? Рука исчезает, и Юдзи поворачивается. Парень с почти чёрными волосами стоит напротив него, удивлённо смотря в лицо Итадори. Он хлопает длинными ресницами, явно потерявшись в мыслях. И наконец взгляд, а за ним и голос, смягчается. — Извините, ошибся, — парень складывает руки в замок, делая лёгкий кивок головой. Озадаченность всё ещё при нём. — Мы пока что не работаем, приходите позже. Только Юдзи хочет возразить, как сверху звучит такой знакомый голос. И знаком он, похоже, не одному ему. Черноволосый вздрагивает и закатывает глаза, поднимая голову. Рёмен смотрит на них со второго этажа, перевалившись через перила. Незнакомец явно не понимает, почему удивлён он один. Так внимательно на Юдзи ещё не смотрели, его черты будто запоминали для фоторобота. — Я его, значит, ищу везде, а он вон с кем, — быстро спускается по лестнице старший, за два шага оказываясь у барной стойки. — Это кто? — шепчет черноволосый, показывая рукой на Юдзи. — Мелкий, — невозмутимо отвечает Рёмен. — Пока «искали» нового официанта, я уже всё порешал. — А… — Сатору в курсе, так что давай, работай, — подмигивает старший. — Торжественно поручаю тебе заботу о нём. — Камон, ты не старше меня в должности! — сквозит недовольством голос, вернувший былую грубость. Старший вздыхает, делая полуоборот. Холодный взгляд разрезает всё в помещении на миллион кусочков. В детстве Юдзи часто видел такое, из-за чего невольно сжимается, желая зажмуриться. — Подумай ещё раз, — с улыбкой протягивает Рёмен. — Я реально сегодня занят, и ты знаешь. Черноволосый вздыхает, одними губами произнося ругательство, адресованное конкретному человеку. А конкретный человек тем временем скрывается в одном из помещений, о назначении которого Юдзи мог лишь гадать. Если быть честным, то он совсем не знал, кем работал его брат. Ему всегда говорили лишь место, но никогда не должность. И сегодня отличный шанс узнать об этом. — Что же, — снова вздыхают рядом с Итадори. — Я на самом деле не злобная мразь, если ты так уже успел подумать… — Всё в порядке, — Юдзи смеётся и мотает головой. — Я вообще ничего не думал. Парень смотрит на него чуть склонив голову. И Итадори не подозревает, что про него уже успели многое подумать. Интересный. Интересный. Интерес- Чужой ступор заканчивается. — Фушигуро Мегуми, — черноволосый протягивает руку. — Итадори Юдзи — отвечает младший, пожимая аккуратную кисть.