Двойное попадание.

Я сидел на камнях и прислушивался к окружению, но судя по всему, если погоня и была, то мы далеко опередили преследователей, хотя, что могло преследовать нас в том склепе? Все его мёртвые обитатели перебиты, а если где-то и осталась нежить-то с моим новым чутьём незаметно до нас не добраться. Я полез в карман за сигаретами и попытался вытащить одну сигарету из пачки. И только сейчас заметил, что я не чувствую руку, но глазами я чётко видел, что моя рука достаёт сигарету, затем я достал зажигалку и прикурил. Тёплый табачный дым вновь наполнил мои лёгкие, как не странно, но даже ощущения от употребления табачной продукции изменились, курить и не ощущать ничего кроме приятного тепла в лёгких-это уже действительно странно. Заметив, что Рика до сих пор не может отдышаться, я протянул ей флягу, девушка сделала несколько хороших глотков, после чего сняла бронежилет и расстегнула верх комбинезона.       - Хух, давно так бегать не доводилось, сейчас бы под душ охладиться, - произнесла Рика, пытаясь отдышаться.       - Мне с этим попроще будет.       - В смысле? - спросила Рика. Я протянул в её сторону кулак, и показательно заковал его в лёд. Вообще это было защитное заклятье ледяной кожи, но на деле защита была настолько малополезной, что использовали эти чары лишь те, кому ума и сил не хватало на более надёжные щиты. От чего слой льда на коже может защитить? Автор книги по стихийным преобразовании описал защитные характеристики ледяной кожи так: "Пока на вас наложен щит "ледяная кожа" вы можете не переживать по поводу кулаков или кастетов-ими вас не достать, но не ждите, что меч или стрела просто отскочат от вашей "непробиваемой ледяной кожи". Естественно, ледяная кожа не сможет вас полностью защитить, максимум-обратит смертельный удар в менее опасный.       - Хах, неплохо, а бычок пальцы не обжигает?- спросила Рика, кивнув на другую руку. Я посмотрел на неё, и увидел, что бычок по логике уже должен жечь пальцы, но я ничего не чувствовал. Я снова затянулся, и перехватил сигарету за фильтр.       - Дай руку, - попросила Рика. Я протянул ей руку, дав осмотреть место ожога.        - Она холодная, то есть, холоднее, чем обычно, неужели ты вообще ничего не чувствуешь? - Спросила Рика, озадаченно глядя на ожог от бычка.              - Поверь, по сравнению с тем, что ещё может произойти с книжником после перегруза-это далеко не самое страшное, - ответил я.       - А что может произойти? - спросила Рика.       - Поверь, человек, не чувствующий свои же конечности-это далеко не самое страшное. Я видел человека, отрастившего змеиный хвост после перегруза, он повредился умом и мне пришлось его устранить. Тогда у меня ещё не было арбалета, и Ледяное касание мне выдали только в качестве награды за тот бой, - ответил я.       - Семён, умнее ничего не мог придумать? - спросил Шмульке. Я ответил ему образом генерала Цетты.       - О таких последствиях перегруза слышать не доводилось, хотя, теперь понятно, почему был строгий запрет на использование теневого зрения в присутствии генерала, - прокомментировал Шмульке. Рика тем выдала своё мнение:       - Какого лешего ты должен был разбираться с этой проблемой?       - Меня послали проверить, не утащил ли бывший хранитель ценностей братства некоторые артефакты-лидер решил проверить и недосчитался нескольких предметов в хранилище. Он отправил меня в дом хранителя, когда я вошёл в дом-обнаружил хранителя в окружении этих самых артефактов-он чувствовал себя комфортно лишь в тёмном подвале его дома, где он и разложил украденные артефакты по углам. Когда я вошёл в дом, я сперва решил, что он просто сейчас сидит на втором этаже-у многих людей есть непонятная привычка не запирать дверь, если они дома, а потому я смог войти, однако на втором этаже я его не видел, да и единственное, что меня напрягло-упавшие на пол фигурки каких-то персонажей из аниме, ранее стоявшие на полках, и постель, которую несколько суток назад бросили незастеленой. В кухне я нашёл открытый холодильник и несколько костей на полу-словно бы кто-то пожрал, из холодильника, уже не заморачиваясь с тем, чтобы убрать за собой, или хотя бы закрыть холодильник.       - Он сошёл с ума при трансформации? - догадалась Рика, выслушав только что адаптированный под мою легенду вариант встречи с генералом Цеттой.       - Да, Рика, - ответил я и продолжил рассказ:       - Я знал, что в его доме есть подвал, открыв его, я и нашёл логово монстра, которым он стал. Помимо хвоста, с помощью коего он очень быстро двигался, он также нарастил что-то вроде хитинового покрытия на спину и руки, даже клинок из кристалла нахтзонне не брал его защиту, руками он блокировал удары, а со спины бить бесполезно-хитин не пробить. Также он не утратил способностей к стихийным преобразованиям, более того, он использовал и огонь и молнию, что не типично для книжника. Да и волной чистой энергии он без проблем свалил меня с ног. Убить его мне удалось лишь опрокинув на него стеллаж с какими-то банками с краской и ещё каким-то строительным мусором-возможно, официально работал где-то, где этим торгуют ещё до обращения и спёр немного. Так я впервые убил обращённого, - поведал я.       - Когда это было? - спросила Рика.       - Полгода назад, после того случая меня официально назначили на должность хранителя ценностей братства, и дали "Лезвие холода"-одну из реликвий братства, этот меч сотни лет переходил от одного хранителя к другому, и повезло, что мой предшественник уже не мог им пользоваться во время боя со мной.       - И ради чего ты оставался в братстве эти два года? - спросила Рика.       - Я? Да как бы и не задумывался...- ответил я, Рика задала неожиданный вопрос, на который сложно было сразу дать ответ.       - Они просто посылали тебя на убой, мне сложно найти объяснение, почему ты раз за разом соглашался идти на опасные задания? - добавила Рика. Сначала я подумал было, что она ловит меня на лжи, но в голосе девушки читалось столько сопереживания ко мне, что я сразу отбросил эту версию       - Братство-это не только смертельные задания, их и было-то всего несколько. Что же до меня-то я благодарен братству, за то, что они нашли меня: До того, как на меня вышли вербовщики братства у меня было много своих теперь уже мелких проблем-девушка предпочла моего лучшего друга, а я не нашёл ничего лучше, чем просто встать в сторону, вся эта ситуация конкретно заводила всех в тупик, но моя сила пробудилась, меня завербовали в братство, друзья-оказались предоставлены сами себе-я как бы исчез из их жизней, я же получил цель в жизни-я обучался использованию сил тени, и вообще много времени проводил в штабе братства-знаешь, приятно, когда есть люди, которым не плевать на твои проблемы, и которые всегда готовы помочь, если нужно. Один из моих новых братьев учил меня водить, и обещал помочь трудоустроиться, ещё один обеспечивал сигаретами. Мы много времени проводили вместе, один раз новый год вместе отметили, Что же до заданий-они были далеко не всегда, и уж точно я не сталкивался с тем, с чем не мог бы справиться, да и всегда это были ситуации, когда кто-то в любом случае должен был это сделать... Ты не видела тот подвал, а я видел, и вот что я тебе скажу-думай что хочешь, но Аякато должен был умереть.       - Ты о обращённом? - уточнила Рика.       - Да, о нём. Как оказалось-он не только из холодильника подкрепиться успел-я нашёл в подвале кучу костей, человеческих. Рика запнулась на полуслове.       - Не знаю, кем были те люди, возможно, бездомные, на пропажу коих никто не обратил внимания, но в любом случае, кто-то должен был остановить его.       - Прости, я не должна была спрашивать об этом, - произнесла Рика.              - Не парься, всё нормально, - ответил я, ободряюще улыбнувшись девушке. "Репутация с Рика Минами: 6500"- ожила система. Любопытно, что это должно значить... Хотя, я спас её уже дважды, да и репутацию себе набил строго положительную, думал я.             - Такаши, а как так вышло, что твоя группа оказалась на побережье? - спросила Рика.       - Изначально мы планировали найти яхту на пристани и уплыть, но увы-электромагнитный импульс внёс свои коррективы в наш план.       - И куда вы собирались уплыть? - спросила Рика.       - Россия-идеальный вариант, - ответил я.       - Почему Россия? - спросила Рика.       - Огромная страна, с низкой плотностью населения, а там, где мы пристанем может и вовсе не быть людей. Оружия немерянно, сам не разбираюсь, но наш оружейник нахваливает русское оружие.       - Про оружие спорить не буду-умеют надёжное сделать, и произвели на десять мировых войн, но есть и более безопасный вариант, - произнесла Рика.       - Какой же? - спросил я.       - Сколько островов в Тихом океане знаешь? Я точно не помню, но их там несколько десятков тысяч, и многие-не заселены, да и незаселённые острова могли не подвергнуться заражению.       - Ты в навигации разбираешься? - задал я встречный вопрос.       - Ты хочешь сказать, что мы не найдём остров, а до России доберёмся в любом случае? - спросила Рика.       - Да. GPS навигаторы канули в лету вместе со всей электроникой, так что остаются лишь обычные методы ориентирования на местности-карты, компас, звёзды и так далее. На суше-это не проблема, даже без специальной подготовки человек сможет и по карте разобраться, где он находится, но не в открытом океане-океан выглядит одинаково-на пять километров отплыл от суши-и без знания навигации ты уже не сможешь определить местоположение. Можно примерно вычислить, где ты находишься, зная скорость корабля и курс, однако этот метод не учитывает направление океанских течений. Для поиска острова в океане, даже если точно знать нужные координаты этот метод не годится-точность подобных вычислений слишком низка, чтобы искать крошечную точку в океане. Что же до России-плыви на северо-запад, и всё-мимо ты не проплывёшь, как не старайся.       - Ты прав, - но почему не отправиться в канаду или США? - спросила девушка.       - Населения больше и оно ещё плотнее, да и разных непорядочных личностей слишком много. Зомби быстро задавят порядочных граждан, но вряд-ли с той же лёгкостью раздавят тамошний криминальный и полукриминальный контингент. Обитатели трейлер-парков и гетто быстро поймут, что полиция более их не побеспокоит, и заживут той жизнью, о которой они и мечтали-грабежи, насилие и прочие радости людей, что смотрели в бездну задолго до того, как весь мир скатился в эту самую бездну. В России такое маловероятно-нет там такой значительной прослойки населения, и эта прослойка не имеет такого свободного доступа к оружию. Да и история с ядерными ракетам наводит на определённые мысли: Русские вряд-ли бы стали таким заниматься-они если и отбомбились бы, то по США, есть, конечно, китайцы, которые могли таким образом припомнить нам Нанкин, но у них по идее и проблем с зомби будет намного больше, чем у нас и США вместе взятых.       - Хмм, ты прав, но что насчёт языка? - спросила Рика.       - Язык-не моя проблема- ответил я, перейдя на русский. Рика удивилась было моим познаниям, но ничего спрашивать не стала, списав всё на братство.       - Как думаешь, что мы найдём в замке? - спросила Рика.       - Генриха, или информацию о нём, по крайней мере я на это надеюсь.       - Вот только как нас примет этот ваш "преданный брат"? - ответила Рика. Отвечать на заведомо риторический вопрос я не стал, вместо этого я вновь прислушался к ощущениям, стараясь понять, можно ли ещё как-то разрулить последствия перегруза, хотя бы вернуть нервные окончания, а то ведь сами могут и не восстановиться. К своему удивлению, я обнаружил, что большая часть левой энергии из тела улетучилась неведомо куда, оставив вместо себя несколько изменённую мою. Закрыв глаза, я попытался провести комплексное восстановление-достаточно сложное заклятье, расходовавшее много сил чёрного солнца, и требовавшее отличнейшего контроля, к счастью, пусть и не с первого раза, но мне удалось сделать это. Меня обдало волной холода, но чувствительность конечностей вернулась.       - Ты в порядке? - спросила Рика. Я поднял на неё глаза, и ответил:       - Да, а что?       - По твоему лицу этого не скажешь, да и вообще...       - Перегрузы всё же берут своё, но я справлюсь. Сейчас приготовлю завтрак и идём дальше, - оборвал я её. Завтрак прошёл в молчании-Рика решила оставить меня наедине со своими мыслями хотя бы до окончания трапезы, я же просто ел, прикидывая, что нас может ожидать в болотах. Призраки, ранее следившие за нами из тумана в открытую теперь держались на почтительном расстоянии, но кто нас ждёт на болотах? Рика с подозрением косилась в сторону болот, и не нужно было обладать телепатией, чтобы понять, что ей действительно стрёмно туда идти. Что же до меня, то я пытался разобраться с новым шестым чувством: в отличии от теневого зрения, мой новый дар позволял ощущать призраков постоянно, да и не только их-любое живое существо или нежить я чувствовал, причём на солидном расстоянии. Да и обычное зрение изменилось-словно бы стало гораздо чётче, при активации же теневого зрения на первый взгляд мало что изменилось, однако разница всё же была-теневое зрение также стало гораздо чётче. Взглянув на призраков в отдалении-я увидел уже не просто расплывчатые силуэты, теперь я мог рассмотреть их детально, да и восприятие изменилось-теперь я на автомате подмечал то, что вряд-ли заметил бы, если бы не искал специально. Рика тем временем доела, и теперь с интересом наблюдала за мной.       - Думаешь, наши знакомые из склепа могли отправиться вслед за нами? - спросила Рика.       - Нет, насколько я могу судить-нас никто не преследует, - ответил я, и добавил:       - В болотах тоже вроде тихо, может проскочим без проблем. Главное смотри под ноги и не расслабляйся, - остальное-моя забота. Рика молча кивнула, после чего передала мне пустой котелок. Убрав посуду в инвентарь, я направился в болото, Рика следовала за мной. Что можно сказать о болоте мира духов-в общем-то оно фактически соответствовало классическому представлению, за исключением того, что лягушек в этом болоте слышно не было, лишь карканье ворон да шорох редкой листвы на деревьях. Каким бы мрачным и безжизненным местом не был этот мир, но здесь-в окутанных туманом болотах-жизнь существовала. Шагать по этому унылому месту было мягко говоря некомфортно, я не мог отделаться от дурного предчувствия. Рика следовала за мной, вглядываясь в туман и держа наготове винтовку. Она старалась держаться уверенно, но пережитое в склепе пошатнуло её веру в себя.       - Это может стать проблемой, - высказался Шмульке.       - Может, но единственное, чем я могу ей помочь-вытащить её из этого места как можно быстрее. Это место и мне не по душе, - ответил я.       - Это мир духов, на что ты рассчитывал? - спросил Шмульке.       - Уж точно не на это место. Не доводилось задумываться о том, что ждёт после смерти, в ад по Данте я не верил, да и вообще к религии относился скептически, но уж точно не мог предположить, что моя следующая жизнь будет такой,- ответил я. Шмульке хмыкнул, но продолжать диалог не стал-он не хуже меня понимал, что именно из-за воспеваемого в фильмах трёпа во время передвижения по опасной территории происходит половина пропусков мин или иных неприятных ситуаций, не смотря на то, что вроде как противника поблизости не было, но каким-то шестым чувством я ощущал угрозу. Тем не менее я просто продолжал движение, вглядываясь в сгущающийся по мере продвижения туман... Pov. Рика Минами: Вопреки моим ожиданиям, болота не кишели местной нежитью, как бы я не вглядывалась в туман, я не могла разглядеть никакой угрозы. Такаши выглядел напряжённым, он просто молча шагал впереди меня, и пытался разглядеть что-то в тумане, но если даже он не видел угрозы-значит, её и нет. Вновь вспомнились его рассказы о братстве, обретавшие всё больше нелицеприятных подробностей, хотя, сложно было не признать, что Такаши не зря обучался в братстве, Да-его по факту лишили нормального детства, посылая на опасные задания, и бросая против мутантов и чудовищ из альтернативного измерения, но во-первых его не отправляли против врагов, с которыми он не был способен справиться, во-вторых, как бы ни было мерзко это признавать, но опыт в братстве Такаши сильно пригодился, по крайней мере без этого опыта вряд-ли он бы смог спасти Сидзуку и остальных членов своей группы, а затем вытащить из самолёта её. Помимо заклинаний, или чем это можно было назвать, коих Рика в исполнении Такаши видела немного, Рика успела увидеть и немалый боевой опыт, наложившийся на усиление от перегруза. Такаши не использовал множества разных заклятий, он вообще редко колдовал, чаще используя меч или арбалет, но если и использовал магию-результат поражал воображение. Именно благодаря его мастерству я и выжила. Но было в нём что-то помимо мастерства и силы, он цеплял чем-то другим. Такаши готов был защищать тех, кто был рядом с ним любой ценой, с ним я всегда знала, что он встретит любую угрозу с мечом наголо, заступит дорогу любой твари, посмевшей напасть на меня или любого другого члена его отряда. Не могу точно описать своё отношение к нему, скажу одно-я с ним до конца. Будь он чуть постарше-можно было бы и замутить с ним, но увы-ему 17, а я на восемь лет старше, и если Сидзука могла бы и что-то подобное отколоть, то я пока не готова к такому экстриму, как отношение с пусть и мудрым не по годам, но всё же подростком. Ближе к обеду Такаши скомандовал обед. Пока книжник разводил огонь и готовил "гороховый суп", я просто сидела и курила, наслаждаясь отдыхом. Но надолго расслабиться не вышло, краем глаза я заметила проблеск света в тумане, не успела я погасить сигарету, как увидела летящий прямо в меня огненный шар. Произошедшее в следующие пару секунд я даже толком не смогла осмыслить-вот я уже падаю лицом вниз, уклоняясь от снаряда и уже в падении осознаю, что не успеваю, но развязка оказалась неожиданной-Такаши непостижимым образом сместился ко мне и принял огненный шар на свой клинок. Меч Такаши окутался голубым сиянием, и огненная смерть просто испарилась при соприкосновении с ним. Следующий шар Такаши успел принять на меч, но затем неизвестные стрелки выпустили одновременно две свистящие в воздухе огненные кометы, и Такаши просто не мог отразить обе. Он принял одну на клинок, но вторая попала уже на его тело. Небольшой взрыв отбросил его куда-то в болота, и сорвал с пояса какие-то два предмета. Оглушённая взрывом, я не могла даже нормально двигаться, и слышала лишь звон в ушах, словно бы рядом разорвалась светошумовая граната. Я поползла к тому месту, где только что стоял Такаши, сама не знаю зачем, и увидела плывущее прямо на меня облако тумана. С небольшим огоньком внутри, словно бы в облаке был человек с керосиновой лампой в руке. Я замерла, стараясь не привлекать внимания, на удивление это пока что работало, туманник вроде бы игнорировал меня, или не считал за опасную цель, но почему именно меня обстреляли первой, или рассчитывали таким образом заставить Такаши подставиться, защищая меня? В таком случае план увенчался успехом. Краем глаза я заметила сорванные взрывом с пояса такаши предметы-ножны с кинжалом и цилиндр. Вспомнилось моё же предположение, что это граната, не знаю, почему, но сейчас я была на сто процентов в этом уверена. Я была так зла на этих непонятных тварей, вероятно, убивших Такаши, что мне показалась заманчивой идея взорвать себя вместе с приближающимся туманником, а потому, дав туманнику приблизиться, я рванулась к цилиндру, и с диким воплем провернула дно, ожидая взрыва. Но его не последовало, вместо того, чтобы взорваться-цилиндр просто выпустил конус синего света вперёд, прямо на туманника. Так это просто фонарик?!!! Я хотела было отбросить бесполезную вещь, но увидела, что свет фонаря неведомым образом развеял туман, окутывавший напавшее на нас существо, оказавшееся ещё одной версией призрака-полупрозрачная фигура несомненно когда-то была человеком, но сейчас он был явно нематериален, точнее, лишь в свете фонаря Такаши он обрёл материальную форму и лишился маскировки в виде облака тумана. Пусть у меня и не было возможности его толком разглядеть, но я отчётливо увидела, что он одет в кожаный доспех, фактически бюджетную версию брони Такаши, лицо его я разглядеть не могла-оно было замотано в некое подобие шарфа, полностью закрывавшее лицо, я видела лишь его глаза-две зелёные светящиеся точки, и вновь ощутила отголосок страха перед нежитью. Не дожидаясь, пока ошарашенный моей выходкой с фонарём туманник придёт в себя, я выхватила пистолет и выстрелила в нападающего. Не попасть с такого расстояния было бы сложно, и на удивление пистолетная пуля всё же оказала воздействие-нападающий отшатнулся, и плавно завалился назад, выронив свой фонарь и медленно рассыпаясь на глазах улетучивающийся туман. Я огляделась, и поняла, что туманники окружают нас. С такого расстояния мой фонарь не мог рассеивать туман, но я придумала вариант остановить их-я достала винтовку и прицелилась в фонарь, хоть я не была уверена, что это сработает, но других вариантов у меня просто не было-закидают своими огненными шарами издалека, или ещё что поинтереснее колданут, если после их залпа от меня вообще что-то останется. От выстрела фонарь в тумане мотнулся назад и, мигнув, погас. На самого туманника пролетевшая сквозь него пуля никакого впечатления не произвела, но товарищи Туманника поспешили рассредоточиться-они поняли, что я просекла, как от них отбиться, я же уже взяла на прицел фонарь следующего. На третьем разбитом фонаре я услышала окрик от Такаши:       - Ложись лицом вниз и не открывай глаз! Приказ звучал как какая-то бессмыслица, но чисто на подсознательном уровне я уже воспринимала его как старшего по званию, и приказ выполнила. Раздался звук выстрела арбалета, и даже сквозь сомкнутые веки я увидела вспышку. Непонятный приказ вовремя вернувшегося в сознание командира обрёл смысл-Такаши использовал какой-то световой боеприпас, чтобы отключить защиту туманников. Я поднялась на одно колено и увидела, что мой командир уже перезаряжает арбалет, а туманники спешно ищут укрытия, туман более не окутывал их тела, защита не работала. Я успела снять троих, наглядно продемонстрировав разницу в скорострельности между мной и Такаши, успевшим сделать всего два выстрела прежде чем врагов вновь окутал туман. В равной перестрелке они нам сильно уступали-к двум противникам, знающим, как нужно действовать в ходе перестрелки те явно не были готовы, да и оружие подкачало-только сейчас я заметила, что лампа требовала время для зарядки, прежде чем изрыгнуть огненный шар, да и на прицеливание требовалось несколько секунд, а потому без тумана они были лёгкой мишенью, да и условные укрытия вроде кустов простреливались навылет. Однако до того, как врагов вновь окутал туман я успела выстрелить всего три раза, и осталось ещё не меньше десятка целей. Когда их защита вновь заработала, я вновь залегла, прекратив огонь-осмелев-те вновь встали в полный рост и начали прицельный обстрел, но радость их продлилась недолго-Такаши, скрывавшийся за поваленным деревом вновь велел мне закрыть глаза и использовал свой световой заряд. После вспышки я взялась за МП 5 и начала обстреливать их короткими очередями, что возымело куда лучший результат-не смотря на слабый боеприпас, пистолет-пулемёт стрелял достаточно кучно, и не ограничивал обзор, а потому я убила уже пятерых, да и Такаши умудрился выстрелить не один, а три раза, и все три нашли свою цель, уничтожив троих туманников, решивших зайти с фланга, на чём бой и закончился-если кто из туманников и выжил, то они отступили.       - Отлично сработано, Рика, - сказал Такаши, протягивая мне коробку с патронами 9,19.       - Если бы не твои световые стрелы, или что это было-результат был бы другим, - ответила я, принимая патроны.       - С обстрелом фонарей тоже хорошая идея, - ответил я.       - Просто интуиция, - ответила я, и добавила:       - Следующий раз когда используешь свет-просто командуй "вспышка".       - Учту, - ответил Такаши, улыбнувшись уже привычной улыбкой.       - И когда вернёмся обратно-подумай о переходе на огнестрел, - сказала я.       - Подумаю, хотя световую пулю сделать вряд-ли получится, и патроны не бесконечны, а стрелы изготовить не проблема, - ответил Такаши.       - А в чём проблема со спецбоеприпасами? - спросила я.       - Нужен зрительный контакт, а в идеале и возможность дотронуться до боеприпаса перед выстрелом, плюс конкретно световые-это не боеприпас в привычном смысле, а скорее чистая энергия в форме стрелы, которой можно стрельнуть из арбалета. Знаю, что ты сейчас спросишь, и сразу отвечу-патроны так не сделаешь, слишком всё сложно, - ответил Такаши.       - С одной стороны низкая скорострельность, с другой-доступность боеприпасов, - ответила я, принимая доводы Такаши.       - Разнообразие доступных боеприпасов оправдывает любые проблемы со скорострельностью, если бы ты оставила в своём сейфе больше болтов-я бы куда чаще стрелял спецвыстрелами, и ты увидела бы, на что они способны, - ответил Такаши. Подколку насчёт количества боеприпасов к арбалету, который я купила чисто как прикольную безделушку, не воспринимая арбалет, как полноценное оружие, я проигнорила, да и спрашивать, почему световые и обычные болты можно делать из магии, а для остальных вариантов спецболта нужен именно болт я также не уточнила. Когда Такаши закончил с установкой защиты, мы наконец сели есть. За обедом Такаши наконец снял капюшон, и я смогла вновь увидеть его лицо, вроде бы ничего не изменилось, но это лишь на первый взгляд, я пригляделась к его волосам и ужаснулась-видеть седые пряди в причёске у школьника было жутко, я хотела было сказать что-то, но Такаши оборвал меня на полуслове:       - Я в порядке, не переживай за меня.       - Ты поседел, и лицо бледное как мел.       - Не парься, - ответил Такаши, надевая капюшон обратно.       - Вернёмся к отряду-Сидзука тебя осмотрит, и только тогда поверю, что всё в порядке.       - Не думаю, что это необходимо, да и Рэй будет не в восторге, - сказал Такаши.       - Рэй? - спросила я.       - Рэй Миямото-мы учились в одном классе, когда всё началось-она первой вступила в мой отряд, мы встречались какое-то время ещё до всего этого.       - Погоди, ты говорил, что она ушла к твоему лучшему другу! - вспомнила я.       - Да, но когда всё началось друга укусили, а Рэй вспомнила свои чувства ко мне. Да она их и не забывала, но это сложная тема, которую я и сам не до конца понимаю.       - В смысле? - спросила я.       - Я, Хисаши и Рэй были с детства знакомы, мы были просто друзьями, лет до 14, потом Хисаши первый предложил ей встречаться, а я не счёл нужным мешать их отношениям, да и не до этого мне было-меня приняли в братство, я начал постигать путь магии, что же до друзей-то я уделял старым друзьям мало времени, нам просто и говорить-то стало не о чем, и даже не догадывался, что всё это время Рэй любила меня, а не Хисаши.       - Ты мог бы вмешаться и не допустить эту ситуацию, - сказала я.       - Не хотел вмешиваться в их роман, кем был я тогда-учеником в братстве, и до апокалипсиса я даже поделиться этим не мог, Хисаши и Рэй гадали, где я пропадаю после школы, и почему меня часто не оказывается дома, А я не мог им объяснить, что я теперь в братстве. В итоге вроде и жили рядом, и знали друг друга в детстве, а на деле-словно в разных мирах обитали, - ответил Такаши. Я на минуту представила, каково было ему смотреть со стороны на роман двух лучших друзей, из круга которых он просто выпал, и мне стало жаль моего напарника, братство лишило его друзей детства, но с другой стороны-был ли у него вариант не вступать в братство? Во многом Такаши из-за братства лишился нормального детства. Самому Такаши, однако, особого дела до этого не было, исходя из того, что он говорил о братстве, ему нравилось состоять в этой организации, и не похоже, чтобы он затаил обиду на "братьев". Да и какая сейчас разница, важно, что Такаши только что пережил близкий взрыв огненного шара, а такое без последствий не проходит. Приглядевшись к напарнику, я увидела, что его кожаная броня была повреждена огненным шаром, в месте попадания она и вовсе пошла лоскутами, обнажая покрасневшую от ожога бледную плоть, однако если рана и доставляла дискомфорт-то Такаши и виду не подавал. Либо он просто уже и вовсе не чувствует боли, либо он-воплощение стойкости. Поневоле вспомнился сон, увиденный в склепе-холодные прикосновения, вино, поцелуи...Не могу сказать, чтобы меня раньше не посещали эротические сны, но точно не такие детальные, и не с участием подростка... И после этого я ещё Сидзуку назвала озабоченной...Так, спокойно, это было какое-то наваждение из-за той дряни, которой мы наглотались прежде, чем меня похитили, однако даже сейчас, когда дурман выветрился из моей головы, мне было приятно вспоминать тот сон, и я поймала себя на мысли, что не отказалась бы попробовать повторить это в реальности...Так, это уже не нормально, у него уже есть девушка, и я намного старше.       - Что с тобой? - спросил Такаши с тревогой в голосе.       - Всё в порядке, просто... - Только сейчас я заметила, что покраснела и видимо он что-то увидел в моём взгляде. Не успела я закончить фразу, как Такаши обнял меня и произнёс:       - Не бойся, Рика, я убью любую тварь, посмевшую напасть на тебя. Знаю, что жути нагнать они умеют, как никто другой-но знай-что бы не случилось-я прикрою...       Сама не знаю, почему, но я ответила на его объятья. Почему он полез обниматься? Он истолковал смущение, как страх? Хорошо если так, что бы я там не чувствовала к нему на самом деле-он не должен узнать об этом...       - И так, твои люди упустили его? - спросил Микаэль. Рейтер избавился от туманной формы, вернувшись к истинному облику.       - Он сильнее большинства последователей Симона, да и смертная девка не так проста, как кажется, - ответил Рейтер, поправив прядь волос. Микаэль презрительно хмыкнул. В Ночь Слёз Рейтера не было с ними, он не видел, как Симон своей магией уничтожил большую часть чёрных рыцарей, и убил его короля, но тем не менее Микаэль уважал Рейтера-Рейтер и его "туманные рейдеры" сражались с последователями Симона в Вульфбургском лесу до последнего, и прекратили борьбу только когда последний из них оказался в мире духов, они были верны Генриху до конца.       - Как так вышло, что десяток твоих рейдеров не справились с ними?       - Парень успел что-то заметить за секунду до атаки, но он не отразил все огненные шары, однако девка устроила неприятный сюрприз-использовала свет чёрного солнца, после чего использовала неизвестное оружие, чтобы отбиться от подобравшегося ближе рейдера. Парень тоже не так прост-пережил попадание огненного шара, и присоединился к схватке. Он использовал какое-то из осветительных плетений, чтобы сбивать с нас туман, и таким образом мои люди погибали от их атак.       - Насколько они опасны по твоему? - спросил Микаэль.       - Парень силён, в плане боевых навыков он смог бы продержаться несколько минут против чёрного рыцаря, девушка же-смертная, которой повезло воспользоваться нужным оружием, она не может противостоять чему-либо сильнее обычной нежити.       - Продолжайте охоту, но не больше 15 в отряде-для испытания это более чем достаточно. Когда покинут ваше болото-прекращайте преследование, в горах мы займёмся ими сами. Используйте любые средства, чтобы их остановить, - Велел Микаэль.       - Если они погибнут-могу я обратить девушку в нового бойца? - спросил Рейтер.       - Валяй, знаю, что новых лиц в твоей банде не было уже много столетий, - ответил Микаэль. Формулировка "банда" Рейтера не устраивала, но за последние полторы тысячи лет он уже перестал обижаться на Микаэля, да и был ли в этом смысл. Микаэль тем временем предавался невесёлым воспоминаниям о Ночи Слёз, когда его король был убит собственным братом, а он бессилен был этому помешать. Сам он ненадолго пережил триумф Симона-он был сражён на одной из лестниц замка толпой последователей Симона, как и другие братья. Мог ли он что-то изменить? - Пусть он и был готов умереть за короля, выполнив данные им обеты, но он задержал бы Симона максимум на пару минут, но когда их король пал-никто не попытался спасти собственную шкуру, даже юная Миранда не сбежала, как велел ей король-она убила семерых, прежде чем её и защищавших её рыцарей накрыли огненным валом заклинатели Симона, Миранда пала, поддерживая щит, чтобы другие пережили атаку и продолжили бой...Это был последний день Микаэля, и для всех его братьев он также был последним, но теневые рейдеры вели свою войну ещё два месяца, но вскоре и они пали, однако через свою доблесть все они обрели место в мире духов рядом со своим королём. Что движет парочкой с болот? Каким образом смертная смогла найти общий язык с книжником, и что они надеются найти в Цитадели Вечной Тьмы? Мудрость короля? Достойную смерть? Так или иначе, но он своего добьётся, при любом раскладе нет победителей, кроме Генриха, ему ли не знать...       - Как так вышло, что твои головорезы пропустили на своей же территории этих двоих? - спросил Микаэль.       - От парня так фонит тёмными силами чёрного солнца, словно бы он уже обратился чёрного рыцаря или существо схожей силы...Энергетику его подружку на этом фоне засечь нереально, заметили чисто случайно, хотели напасть по тихому, но даже под туманной аурой их заметили. Люди Симона не знали, как бороться с подобным, и умирали пачками, лишь ценой собственной жизни уничтожая нас, но смертная оказалась куда сообразительней-использовала свет Чёрного Солнца, стреляла из какого-то непонятного арбалета по незащищённым лампам. Они сражались, не ведая страха, как и подобает истинным последователям короля.       - Пока что они не на нашей стороне, но это лишь до встречи с нашим королём. Либо он присоединится к нам и нашему делу, либо получит последнее милосердие короля, и вечно будет пребывать в Замке Вечной Тьмы. То, что они преодолели хладную долину и отразили атаку твоих туманных рейдеров сильно удивило короля. Испытания чести и отваги можно засчитывать, если доберётся до замка, тогда ему останется лишь одно испытание...