Двойное попадание.

Рика сидела рядом с Такаши и вслушивалась в ночные шорохи, в этот раз дежурство шло спокойно-пусть над болотом и висела туманная завеса, но этот туман был обычным, без усыпляющего эффекта, туманники же даже не показывались, видимо, защита Такаши действительно работала. Хотя бы какое-то время можно не опасаться за свою жизнь. Появилось время подумать над происходящим. Сегодня Такаши вновь защитил её, заступив дорогу верной смерти, он сражался отчаянно, словно бы верил, что не может умереть, и проявлял весьма не характерные для занимаемой им должности охранника склада артефактов стойкость и решимость. Это указывало либо на весьма жёсткую подготовку, либо на то, что он многое ей не договаривал. В жизни этого парня также были несостыковки: Он ни разу не вспомнил о родителях, словно бы их и не было в его жизни, а он просто появился из воздуха, он говорил всего о двух друзьях-Рэй и Хисаши, не упоминая никого, кроме этих двоих, и то он два года не разговаривал ни с кем из них, возобновив общение только после конца света? Весь его круг общения-члены братства, судя по его рассказам-люди намного старше его самого. Насколько подобное поведение нормально? Даже с точки зрения человека, далёкого от психологии, понятно, что это не норма. О таком явлении, как хикикомори Рика слышала, и не раз, но что сделал бы обычный хикан в сложившихся обстоятельствах? Да ничего-сидел бы дома, пока не найдут и не сожрут, или выживал бы в одиночку, никак не взаимодействуя с другими выжившими. Что же до Такаши-он защищал любого выжившего, спас Рэй, Сиздуку и ещё троих из школы. В разговорах с ней Такаши охотно делился подробностями из своей жизни в братстве, с чего бы ему проявлять подобную откровенность, а не уйти от ответа, ссылаясь на обязательство хранить такие вещи в секрете? Ответ прост и очевиден-Такаши до появления зомби тяготился одиночеством, точнее, он просто не мог поделиться своими успехами в братстве с кем-либо, кроме членов братства. Он выпал из круга друзей, не мог поделиться тем, что копилось у него на душе даже с родителями. Такаши явно гордился своим мастерством, он был умелым командиром для своей группы, Рика не сомневалась, что если бы Такаши принял решение строить карьеру в полиции или Силах Обороны Страны-он был бы образцовым офицером из тех, кто в критической ситуации не отсиживаются за спинами подчинённых и пользуются своей властью в корыстных целях, а с честью выполняют свой долг, защищая простых людей. Что же насчёт инцидентов, когда Такаши попал в Чёрное Солнце и сражался с бывшим хранителем, то, как бы это ни было цинично, всё пошло ему на пользу-увидев, во что можно превратиться под влиянием сил Чёрного Солнца, Такаши не перегружал себя, когда была возможность этого не делать, к примеру-не попытался остановить стада зомби, напавшие на поместье Такаги или уничтожить собравшихся у самолёта, он точно знал некие безопасные пределы, и сохранил контроль. Пребывание в Чёрном Солнце, помимо снаряжения, дало ему бесспорно полезный опыт, да и те ужасы, с коими он столкнулся в этой альтернативной реальности закалили его в ментальном плане, ведь человек, видевший тамошних монстров уже вряд ли спасует при виде обычных зомби, да и мутант против Такаши уже далеко не канает, ему могут успешно противостоять только древние книжники-призраки давно ушедшей эпохи. Любопытно, что стало с другими членами братства? Да, Такаши-единственный боец в той ячейке, но не могли же остальные книжники просто умереть в бою? Поневоле вспомнились монстры из склепа-древняя могущественная нежить, которую Такаши победил с трудом. Если допустить, что древние книжники были также сильны, то почему их потомки из Токоносу не смогли ничего сделать? Они слабее Такаши? Или засели в укрытиях, не вмешиваясь в происходящее? Второе более вероятно-книжники постарше отлично понимали, что в бою они слабее, не удивлюсь, если их боевые умения сводились к теории того, чему они же и научили Такаши, и не рискнули вступать в бои с нежитью, имея возможность этого не делать. Возможно, если бы Такаши был с ними, когда всё началось-он поднял бы их на борьбу, однако даже если они выкосили бы в Токоносу пару тысяч зомби-это была бы капля в море, да и не факт, что они сами не понесли бы потерь-Такаши в открытом бою не смог бы защитить всех, особенно если бы они нарвались на мутантов. Их уже на третий-четвёртый день после начала апокалипсиса было достаточно много, а уж что должно было твориться в больницах и моргах даже думать не хочется. А ведь скоро всё это покинет свои логова и выйдет на охоту, и горе тому, кто столкнётся с ними. Такаши перекатился на другой бок и всхрапнул. Рика подошла к нему, и зачем-то приложила руку к его щеке. Когда она ощутила холод его плоти, она хотела было получше закутать его в плащ, но не стала этого делать, опасаясь разбудить его. Вместо этого Рика погладила спящего Такаши по волосам. Волосы парня оказались на удивление чистыми для человека, забывшего о душе на несколько суток по меньшей мере. Тёмные пряди, рано поседевшие в следствии перегруза. Пусть ей и не стоило думать о таких вещах, но Рика не могла не признать, что Такаши был красив. Глядя на мирно спящего Такаши, Рика вновь вспомнила свой сон... Вспомнились ещё попытки наладить личную жизнь. Многие её знакомые были уверены, что она встречается с Тадзимой, и были частично правы, но это заключалось лишь в том, что Рика знала Тадзиму, и спала с ним больше одного - двух раз. В остальном же её личная жизнь заключалась в том, что во время отпусков она на пару с Сидзукой либо выбиралась на курорт, где ей с её внешностью было не сложно подцепить парня на одну или две ночи, чтобы утром просто забыть даже его имя. Она не видела смысла в более серьёзных отношениях - во первых она просто элементарно боялась, что за её работу отомстят её же семье, во вторых - просто не находила кого-то, с кем не жалко было бы провести не одну ночь, а всю жизнь. Таково было её везение - либо скучные, либо заносчивые, либо просто ничего из себя не представлявшие мужчины, она умела находить недостатки в тех, кого цепляла по барам и дискотекам, да и страх, что тот, к кому она позволила себе привязаться погибнет или пострадает по вине тех, кому она перешла дорогу не давал ей покоя. С Такаши всё было по - другому. Он сам оберегал её, оберегал не потому, что был ей чем-то обязан-он просто бросился спасать случайного выжившего, которому мог помочь, и помог бы, если бы не получил пулю в броню, но даже после такого фортеля он не бросил её умирать, потащил навстречу неизвестности, прекрасно понимая, что потащил за собой обузу... На этом моменте Рика усмехнулась, скажи ей кто-то ещё пару недель назад, что она станет обузой для школьника, пусть и владеющего ледяной магией-она решила бы, что человеку пора бросать пить, курить, да и свежую краску лучше обходить стороной, чтобы не нанюхаться. Так или иначе, но Рика понимала, что её отношение к Такаши уже нельзя назвать чисто дружбой или благодарностью. Она...Влюбилась? Рику передёрнуло-подобного она от себя точно не ожидала-влюбиться в школьника, такого можно было ожидать от Сидзуки, вспомнился случай, рассказанный той же Сидзукой-она наклюкалась в баре, и проснулась в койке со старшеклассником из той же школы. Сама она ничего не помнила, но сама чуть со стыда не сгорела, делясь с подругой. Она даже подумывала уйти из школы и перейти во взрослую больницу, однако ученик, с которым она переспала тихо выпустился, и даже не заговорил с ней вплоть до выпуска, не придав огласке тот инцидент, да и кто, кроме пары друзей бы поверил его удаче. Выслушав рассказ Сидзуки, Рика посоветовала подруге навести хоть какой-то порядок в своей личной жизни, исключив из неё случайных партнёров, однако Сидзука так и не изменила в своей личной жизни фактически ничего-разве что сменила квартиру, чтобы никто из учеников или коллег не мог её застать в таком же состоянии. Интересно, как изменилась та же Сидзука после конца света...        - Будить сменщика на дежурство, поглаживая его по голове-не самый эффективный способ его разбудить, - произнёс сонным голосом Такаши. Он на удивление сноровисто принял сидячее положение, и застыл, подобно каменному изваянию, вслушиваясь в ночные шорохи. Рика легла на то место, где спал Такаши и свернулась калачиком под плащом... End Pov. Я проснулся от того, что Рика поглаживала мои волосы. Сказать, что я был удивлён-ничего не сказать. Вот уж не ожидал от напарницы подобного, однако моё удивление никак не отразилось на моём лице, Рика, вероятно, думала, что я ещё сплю. Я приоткрыл глаза, пригляделся к её лицу. Снайперша сидела рядом со мной и гладила мои волосы, судя по выражению лица, она пребывала в глубокой задумчивости.        - Ты не наложил на неё проклятье ян... ну ты понял? - Спросил Шмульке.        - Нет, оно одноразовое, - ответил я, и проверил репутацию. В графе личной репутации значилось: 9000-верность. Вы заслужили уважение и доверие Рики Минами, куда бы вы не отправились-она пойдёт следом за вами, что бы не произошло-она запомнила то, как вы вытащили её из склепа, и не забыла то, что вы спасли Сидзуку. Вы дали ей надежду.        - Как видишь, никаких следов проклятья, - отметил я.        - Репутация близка к обозначенному системой пределу, но это ожидаемо-ты её вытащил из заведомо безвыходной ситуации, спас её подругу. Одной из твоих сильных сторон является именно умение располагать к себе людей.        - Смешная шутка, - ответил я, вспоминая свою первую жизнь и начало второй-два года за книгами по артефакторике и стихийным преобразованиям, фактически без нормального человеческого общения-беседы ни о чём с родителями не в счёт, всё же иногда вечная занятость родителей на работе идёт только в плюс.        - Тут ты прав-ты просто не ставил перед собой цели идти на контакт, а потому и лидерские задатки просто не могли проявиться-условия не те. Ты допустил несколько косяков на командной должности, но никто от них не застрахован, да и все они пошли тебе и отряду только в плюс-если бы ты не наложил проклятье на Рэй, которая хорошо знала прежнего хозяина тела-она могла бы усомниться, что ты-это тот Такаши, коего она знала, а так-что бы ты не сделал-она тебя поддержит, а люди, не знавшие Такаши ничего подозрительного в её поведении не увидят. Гибель Хисаши-это досадно, но всех спасти просто невозможно, чудо, что из той компании, что ты вывел из школы все до сих пор живы. Ты создал сплочённую группу, и не раз доказал на деле, что ты-отличный командир. Что же до спасения Рики-то ты уже не раз вытаскивал её из лап смерти, ни она, ни твой отряд этого не забудут, - произнёс Шмульке. С его суждениями сложно было спорить, да и незачем, а потому я не стал отвечать. Остаток дежурства я прикидывал, куда можно будет податься уже после возвращения к остальным членам отряда. К несчастью я слабо себе представлял места за Уралом-география мне никогда не нравилась как предмет, однако с картой помог Шмульке, выдав по памяти примерные очертания карты мира, сам контур Шмульке запомнил отлично, но не мог вспомнить точные местоположения городов, однако, опираясь на карту Шмульке-я и сам вспомнил, местоположения Владивостока, Магадана, и ещё нескольких городов в интересующем нас регионе. Местоположение Токоносу я помнил достаточно хорошо, и мог примерно просчитать маршрут.        - Что думаешь о Владивостоке? - спросил Шмульке.        - Плохая идея, не могу сказать, что хорошо знаю этот город, но знаю, что город большой, а в нынешних реалиях-это проблема.        - Как думаешь, много ли людей живёт вдоль побережья?        - Не знаю, по первой жизни, Приморский край-это жопа мира на другом конце страны, но я сильно удивлюсь, если там окажется безжизненная пустошь, однако если и так-нам это только на руку. В городах жизни нет, и не напоминай о силах тени-сам отобьюсь, а отряд? Вечно щитом каждого прикрывать не смогу, а патроны не бесконечны. Нет, можно, конечно, даровать всем силы книжника, но пока войдут в силу да освоятся с даром-это всё время, коего у нас нет.        - А что севернее? - спросил Шмульке.        - Севернее Владивостока забираться смысла не вижу, Да, там меньше людей, но и меньше возможностей добыть еду и сложнее просто выжить. Ладно я-мне на окружающею среду как-то по барабану, с моей предрасположенностью к холоду можно на снегу спать и не париться, но я такой эстет в отряде один, всё же место для жизни лучше выбирать исходя из потребностей обычных людей. Брошенные деревеньки рядом с Владивостоком стали бы отличным укрытием. - ответил я, пытаясь вспомнить то немногое, что помнил ещё с первой жизни.        - Можно было бы попытаться найти выживших, согласись, что при Такаги вы отлично устроились, - Продолжил мою мысль Шмульке.        - Такаги не наглел лишь потому, что мы привели его дочь на базу, да и кто бы что о нём не говорил-он человек чести, каких немного, придётся тщательно выбирать, к кому примкнуть, - Ответил я с сомнением.        - Или...Или самим стать силой, к которой захотят примкнуть. Зачем пытаться найти нормального лидера, если с этой ролью ты и сам отлично справляешься. Если выгодно себя поставить-люди охотно присоединятся к твоей группе, благо что с силами Чёрного солнца ты можешь обеспечить людей многими вещами, канувшими в лету с приходом зомби-сомневаюсь, что даже без ядерного оружия в городах долго будет электричество и вода, а тебе заставить генератор крутиться без расходования бензина-не проблема. А будет электирчество-с водой также проблемы не будет, да и в плане защиты даже в известных нам фолиантах есть много интересного, да и Хильда поможет, да, один ты базу барьерами не закроешь, но ты не всегда будешь один, уверен, ты найдёшь много желающих стать книжником, и в нынешних реалиях побочка от ритуала не будет выглядеть, как серьёзная жертва, - ответил Шмульке, и добавил:        - Да, быть командиром серьёзной группы тяжелее, чем мелкого отряда, но не думаю, что ты с этим не справишься, да и не забывай о том, что власть можно использовать не только для личной выгоды, но и для блага тех, кому повезло пережить вспышку. Над словами Шмульке стоило подумать, если подумать, то плюсов у выбранной им тактики больше, чем проблем, да, решать проблемы большой группы куда как сложнее, чем малого отряда, но многие из этих проблем большая группа решила бы без особых осложнений. Да и если собрать группу из хотя бы пары сотен выживших и вооружить тех-далеко не многие рискнули бы залупнуться на мой отряд, да и десяток подготовленных книжников-это уже грозная сила, даже слухи о которой станут сдерживающим фактором для тех, кто решился бы напасть. Я достал сигареты и закурил, к счастью, запасов сигарет было более чем достаточно, надо будет Рике пару пачек отдать, когда у неё закончится, любопытно, насколько подскочит репутация после такого жеста? За этими размышлениями я и не заметил, как ночная тьма начала рассеиваться, ночь, а значит, и время, отпущенное на сон подходила к концу. Я развёл костёр и начал готовить привычный уже завтрак из сухпайков, Рика всё это время тихо посапывала, завернувшись в плащ-палатку, повезло, что комаров в этом болоте не водилось, иначе без репилентов к утру из Рики вышла бы отличная мумия. Некстати вспомнились рядовые зомби из вольфенштейна, замотанные в бинты, любопытно, чем были те черепа, которые они натравливали на игрока? Какие-то духи? Вспомнился и Оларик-таинственное чудовище, которое было одним из боссов. Что же это была за тварь размером с суперсолдата?        - Не припоминаю чтобы в Германии проводили мумификацию, насколько мне известно-мумификацию проводили в древнем Египте-какое-то местное верование, связанное с посмертным сохранением тела, без коего невозможно дальнейшее существование души, - прокомментировал Шмульке.        - Вымысел западного разработчика, которому зрелищность важнее достоверности, а что скажешь про Оларика? - спросил я.        - Читал что-то в отчётах о раскопках в замке Вольфенштайн, якобы, в крипте был похоронен некий высокопоставленный член первого культа, однако подробности мне неизвестны, - ответил Шмульке.        - Надеюсь, с этим кадавром сталкиваться не придётся, в игре он был лёгким боссом, но не думаю, что в реальности он будет убиваться с пары магазинов из томми-гана! - произнёс я, припоминая прохождение игры.        - Мне вот интересно, почему такая низкая чёткость? - спросил Шмульке.        - Ты про откровенно слабую графику? - спросил я.        - Графику? - не понял Шмульке.        - Изображение, или визуальную часть игры. В начале двадцать первого века технология была несовершенна, сделать лучше просто не могли, в твоей игре графика уже была заметно лучше. Технологии быстро развивались.        - Странное развлечение.        - В героев играл -и тебе понравилось! - возразил я.        - Эта игра мне куда ближе, там всё вертится вокруг тактики, а не вокруг одной только стрельбы, да и в целом даже на вид игра мне нравится куда больше, - ответил Шмульке.        - Сравнивать разные жанры-это несколько странно, всё равно, как если бы кто-то сравнил творчество Баха и...Ремарка.        - Эмм, ты читал Ремарка...        - На западном фронте без перемен, - ответил я.        - Действительно, сравнивать творчество композитора и писателя несколько странно.        - Игры разных жанров также друг с другом как правило не сравнивают, если же смотреть на отношение к жанру в целом-то стратегии мне нравятся куда больше, хотя и в шутанах я зависать любил, - ответил я. Наш диалог прервал стон Рики. Я обернулся и увидел, что девушка скинула плащ, и обхватила себя руками, поджав ноги. Я подошёл к ней, и накрыл плащом, после чего, подумав, снял и свой плащ-мне тепло было не нужно, а ей под двумя плащами будет явно комфортнее.        - То, что ты не чувствуешь холода, это уже нехороший знак, - подал голос Шмульке.        - Ни тепла, ни холода, - ответил я, и добавил:        - Перегрузы, да ещё и в таких объёмах, чему уж тут удивляться.        - По тебе уже видно, что ты не просто человек, - сказал Шмульке.        - Да, я перегрузил себя кучу раз, но если это придаёт мне силы, и повысит шансы сохранить товарищей-я не против такой платы, - ответил я. Рика снова заворочилась и застонала во сне, что бы ей не снилось-это явно ей нравилось. Я поднял на неё взгляд, с одной стороны-завтрак почти готов, с другой-учитывая обстоятельства, стоило дать Рике возможность хотя бы во сне забыть о том, что уже довелось пережить, а ведь многое ещё предстоит пережить. Когда я закончил с завтраком Рика проснулась сама. Увидев на себе мой плащ, она удивилась было, но ничего не сказала.        - С добрым утром, - произнёс я, передавая Рике её порцию. Горох с тушёнкой-не самое плохое начало нового дня в мире духов.        - И тебе того же, - Ответила Рика, и принялась за еду. Когда я подал ей кофе, она спросила:        - Как думаешь, что нас ждёт после возвращения к твоей группе?        - К Нашей, - поправил я, и продолжил:        - Будем искать способы выбраться из страны. Надеюсь, нам удастся воскресить двигатель хотя бы одной из яхт в порту, загрузить топливом, едой и всем необходимым, и плыть в Россию, таков мой план, есть идеи лучше - говори        - Если не получится с обычными яхтами-попробуйте использовать катера береговой охраны, я знаю базу рядом с Токоносу, как вариант, они экранированы.       Спрашивать, откуда Рике это известно, я не стал, я уточнил другое:        - А что, если там до сих пор держат оборону те самые подразделения, кому принадлежат катера?        - Если они там вообще есть-то их мало, да и вряд-ли они остались на своих постах-я видела нескольких ребят с той базы в аэропорту, и они проскочили в один из самолётов вместе с эвакуирующимися гражданскими. Навряд ли при таком раскладе кто-либо остался на посту. Пусть в деталях мне лично обстановку никто не докладывал, но, как только стало понятно, что локализовать эпидемию невозможно-началось повальное дезертирство. Чаще всего подобное происходило в рядах полиции, но и Силы Обороны Страны это явление не обошло стороной. Так что не думаю, что охрана базы остаётся на своём посту, особенно после ядерного взрыва. Куда прилетело я не могу сказать точно, но есть отличная от нулевой вероятность, что базу ЭМИ удар не затронул, она на приличном отдалении от города.        - Главной проблемой будет туда добраться.        - Вы не смогли найти ключи от моей машины? - спросила Рика.        - Смогли, но не забывай, что в группе восемь человек, хаммер не резиновый, пусть и вместительный. Кстати, Сидзука отлично водит.        - Сама столько нервов потратила, когда помогала ей сдать на права, - усмехнулась Рика, и спросила:        - А ты водить умеешь?        - Не могу сказать, чтобы прямо мастерски, в старом мире тонны штрафов бы набирал, так как с ПДД у меня неважнецки, однако в новом мире сесть за руль могу, - ответил я.        - Я даже не удивляюсь, откуда ты это умеешь.        - В братстве научили. Думал подтянуть ПДД, сдать на права и податься в таксисты после школы, - ответил я заготовленной заранее легендой.        - Мдаа, в твоём возрасте стоило бы думать о подготовке к выпускному или о поступлении в вуз, уверена, ты далеко не глупый парень, мог бы добиться в жизни большего, - Сказала Рика.        - Хаха, ты знаешь, что такое стихийные преобразования? - спросил я.        - Нет, поясни. Я направил в руку немного сил чёрного солнца, создавая над ладонью сгусток, и дал Рике возможность его разглядеть.        - Это базовая форма энергии Чёрного Солнца, она не имеет стихийной составляющей как таковой, но если сделать вот так, - я мысленно воспроизвёл преобразование в ледяную энергию и продолжил:        - Получишь ту же энергию, но с ледяной составляющей, затем дополняешь нужными тебе плетениями, и получишь к примеру ледяной болт, или просто напитаешь этой силой нужный объект, промораживая его изнутри, как я проделал это со стеклом иллюминатора в самолёте после того, как не смог просто вышибить его.        - Мда, звучит куда сложнее, чем то, как ты проделывал это на практике.        - Это результат длительных тренировок. Начинающий использует для всех этих манипуляций комбинации из жестов, или, если придерживаться официальной терминологии, ручных печатей. К примеру, для ледяного болта их нужно произвести с десяток, однако при должном уровне контроля, число печатей можно снизить или и вовсе не использовать их, или намеренно использовать ложную комбинацию, выдавая неожиданную атаку, - пояснил я, и добавил:        - Когда я только начал обучение-я начал с заучивания тридцати восьми основных печатей, и их отработке, один раз даже спалился в классе на том, что отрабатывал нужные движения пальцами, препод подумал, что я подсказываю кому-то, используя "этот специфический язык жестов".        - Хаха.        - Вот тебе смешно, а надо мной весь класс угорал.        - Ладно, не обижайся, - сказала Рика, и добавила:        - В общем, чтобы овладеть этими преобразованиями у тебя ушло около двух лет, и это только на лёд.        - Почему же, я и могу использовать молнии, огонь, плюс плетения без стихийной привязки, - пояснил я.        - Почему же ты используешь именно лёд?        - Молния у меня выходит несколько слабее, да и сил много отнимает, огонь-ну знаешь, зачем использовать аналог оборонительной гранаты, имея возможность давануть чем-то более эффективным, - ответил я, и добавил:        - Каждый вид преобразований имеет как плюсы, так и минусы, огонь-это очень мощные атаки, если есть предраположенность к ним, но у тебя не будет эффективных щитов, в частности, мои ледяные болты отлично прошивают огненные барьеры. Воздух и молния-тут всё более -менее универсально, но щиты действительно эффективны лишь на дальних дистанциях, щиты для ближней дистанции есть, но они очень энергозатратны, да и использовать их куда сложнее. Лёд более прост в освоении и универсален.        - Так это осознанный выбор или врождённый дар? - спросила Рика.        - Врождённая предрасположенность, - Ответил я, и добавил:        - Я не ограничен одним лишь льдом, могу использовать иные стихии, но в моём исполнении они куда слабее, чем если бы у меня была предрасположенность к нужной стихии, - ответил я.        - Завтра мы покинем болота, до замка доберёмся достаточно быстро, если только не придётся петлять по горным тропам. Надеюсь, там нас не будет ждать засада. Нарвёмся на туманников-гаси по фонарям, пока я не использую свет, увидишь светящийся болт-отворачивайся.        - Туманники, нежить из склепа...Ты сталкивался с подобным ранее?        - Нет, только описания в книгах из библиотеки, но подробностей там не было, - ответил я. Сборы были недолгими, убрав в инвентарь посуду, я надел обратно свой плащ, и мы направились дальше. Я шёл первым, вглядываясь в туман, Рика шла чуть позади, оглядываясь по сторонам, и не выпуская из рук винтовку. Несколько раз мы замечали туманников, однако они проплывали вдалеке, так мы прошагали часа два, затем туманники стали попадаться чаще. Пару раз я ловил себя на мысли о том, что они, возможно, следят за нами, но пока что всё выглядело так, будто бы они ищут, но не могут обнаружить. Со скрытностью у них был полный порядок, но я всё же мог их обнаруживать даже за болотной растительностью, они же...Рику без моей пародии на плащ из измерения чёрного солнца, засекли бы ещё на подходах к болоту, но с ним был шанс остаться незамеченной. Один раз я заметил группу туманников, движущихся прямо на нас. Я остановился и огляделся по сторонам, пытаясь найти способ их обойти, но не видел способов уклониться от них, кроме одного-старое чахлое дерево, на которое можно было забраться. Я жестом указал Рике следовать за мной и прыгнул уцепившись за ближайшую достаточно толстую ветку. Забравшись на ветку, я обхватил ту ногами и свесился вниз и помог забраться Рике. Лезть выше по стволу было проще, по крайней мере мне, однако мы всё же успели забраться достаточно высоко. Я использовал ту же иллюзию, которую накладывал на окно своей комнаты, чтобы соседи не видели меня с сигаретой у окна, по идее должно было сработать, но работает ли это на нежити? Когда патруль поравнялся с нашим укрытием-я убедился, что работает, Рика, сидевшая рядом со мной, склонилась к моему уху, и прошептала:        - Они не видят нас?        - Нет, не видят, и не услышат, по крайней мере я надеюсь. Увидели бы-атаковали, но они не знают, где мы, видимо, нам удалось сбить их с толку, - ответил я, провожая взглядом проходивших под нами туманников. Когда патруль ушёл дальше, и скрылся из поля зрения, я рискнул забраться повыше, и осмотреть окрестности. Когда я поднялся на самую верхнюю ветку, и достал арбалет. Через оптику арбалета обнаружить туманников было куда проще-век не забуду Хильду и её теневую линзу. Кроме того патруля, что прошёл прямо под нами, я увидел вдалеке ещё один, патрули шли по определённым маршрутам, пытаясь разыскать нас, или же просто скитались по болотам, повинуясь приказам создавшего их некроманта. Я огляделся по сторонам, стараясь не шуметь, и осмотрел окрестности более детально. Заметил один патруль позади, но они шли не в нашу сторону. Вряд ли мы пересечёмся с ними. Снизу я услышал шум. Один из туманников остановился, и вроде как начал разворачиваться, по крайней мере я увидел, что в сгустке тумана зажглась лампа. Я посмотрел вниз, и почувствовал, что сердце пропустило пару ударов-Рика пыталась забраться наверх.        - Замри, иначе нас засекут! - одними губами произнёс я, жестами приказывая девушке не покидать укрытие. Не знаю, учат ли японских снайперов читать по губам, но Рика поняла, что от неё требуется, и вжалась в ствол дерева. Я замер, мысленно матеря Рику за самодеятельность-если нас заметили-придётся снова вступать в бой, и если за себя я не переживал, то Рика...Нет, об этом лучше не думать, не для того я влез в это измерение, чтобы потерять Рику вот так. Пусть патруль и остановился всего на несколько секунд, но мне казалось, они тянутся целую вечность. Один из призрачных стражей тумана словно бы смотрел на это дерево, увидев подозрительную активность, ещё трое зажгли фонари, но вскоре те, кто последовал примеру того первого туманника-направились дальше. Первый туманник задержал взгляд на пару секунд, но вскоре повернулся к нас "спиной" и нагнал товарищей. Я с облегчением выдохнул и вернулся к Рике.        - Ты что, мать твою, делаешь? - спросил я.        - Прости, ты задержался там, наверху.        - Если я залез выше-это не значит, что ты должна следовать за мной...Пойми, я не могу просто позволить тебе погибнуть из-за твоих же косяков. Если ты хочешь выжить-не высовывайся. По Рике было видно, что она многое хотела бы мне высказать, но, вспомнила всё что было до этого и осеклась на полуслове, густо покраснев, как нашкодившая девчонка на приёме у проктолога.        - Прости, - сказала Рика, отводя глаза.        - Ладно, главное дальше так не подставляйся, - ответил я, и ободряюще улыбнулся. Рика улыбнулась в ответ, понимая, что инцидент забыт. Я подождал ещё минут двадцать, пока патруль уйдёт достаточно далеко, и мы спустились с дерева. Дальше шли молча, оглядываясь в поисках туманников, однако нам везло-патрулей поблизости не было. Вскоре земля под ногами стала заметно суше, мы приближались к горам. Вскоре мы вышли к началу горной тропы, и я наконец смог выдохнуть-гнилое болото осталось позади. Примерно к полудню мы решили сделать привал-мне отдых был без надобности, но Рике явно было нужно отдохнуть. Я достал котелок и вскипятил воды, сделал Рике и себе эрзац-кофе, и извлёк из инвентаря галеты. Мало помалу, неприятные воспоминания о болотах остались позади, всё же нам удалось пройти через долину и болота, осталось лишь дойти до замка, по крайней мере я на это надеюсь, что всё будет так просто. Мы просто сидели, и пили кофе, по крайней мере, пока Рике не приспичило задать каверзный вопрос:        - Можешь рассказать о других членах братства?        - Почему ты спрашиваешь? - спросил я.        - Просто интересно, - ответила Рика.        - Нас было всего пятеро, собирались в бункере, по крайней мере мы называли этот защищённый маскировкой закуток на подземной парковке так. Зачем собирались-да просто потрепаться, если у кого какие проблемы-помогали их решить. К примеру, один из наших-мастер ментального контроля, сделал так, что в школе, где я учился, препод был свято уверен, что я не прогуливаю физру-ставил оценки, полностью игнорил факт моего отсутствия на уроке, это просто внушение "серой массы".        - Можешь вспомнить, что я не училась на книжника? - поддела меня Рика.        - Хах, ну если без подробностей-то если на тебя наложено такое воздействие-то ты вряд ли заметишь пропажу человека, с которым знакома, но который ничем не выделяется на фоне коллектива-к примеру, ты можешь месяцами видеть выходящего по своим делам соседа, или свет из его окон, на практике же соседа там нет. Вот и наш физрук видел, как я вхожу в класс вместе со всеми, и "отрабатываю" на минималку. если же кто-то в классе и обращал внимание на моё отсутствие-препод воспринимал это так, будто я втихую слинял с урока, и по "доброте душевной" никак не отображал это в журнале, да и одноклассники видели во мне просто серую массу, чьё отсутствие не бросалось в глаза.       - Зачем тебе, с твоими силами, было гаситься, уверенна, ты любые нормативы сдал бы на уровне профессиональных спортсменов! - удивилась Рика.        - Не всё так просто-до перегрузов я, как и положенно книжнику, в плане физической силы был заметно слабее человека равной со мной комплекции, есть, конечно, техники, с помощью коих можно заметно увеличить физическую силу-но этим лучше не баловаться, да и вообще силы я быту не использовал.        - То бишь, ты, когда открылся дар, резко стал слабее одноклассников, и тебя подстраховали, чтобы не спалился? - уточнила Рика.        - Начни я усиленно качаться обычными методами-это можно было бы и не делать, однако лишний урок, вместо коего можно было учиться использованию сил Чёрного Солнца лишним никогда не бывает, да и не думай, что силы приносят только вред здоровью-координация, мелкая моторика, физическая же выносливость, зрение, слух конкретно превосходят общепринятые стандарты.        - Понятно, - ответила Рика.        - Ещё один из наших, Исороку Ягами, в обычной жизни работал таксистом, учил меня водить, пусть ему и было за сорок, но после того, как я перестал общаться с одноклассниками-он стал моим лучшим другом, он всё ждал, когда я сдам на права и присоединюсь к нему в таксопарке... - на этом моменте, я отвёл взгляд, словно бы сожалел о погибшем в начале апокалипсиса товарище. Да, вроде как Рика просто хотела поддержать разговор, однако чем больше я буду трепать языком разным людям-тем больше вероятность, что кто-то из них найдёт несостыковки в услышанном и поймёт, что я просто лгу о существовании братства. А это в свою очередь приведёт к потере доверия в отряде, да и ладно бы это-всегда можно прикрыться запретом разглашать информацию, но помимо банального недоверия к моим словам о братстве-в перспективе могут пойти подозрения, что именно братство подстроило зомби-апокалипсис, иначе зачем бы мне было рассказывать о том, что братство-сугубо мирная организация? Да, я спасал выживших и поддерживал Такаги, однако это снимало подозрения только с меня, а не с организации в целом, да и всегда останутся подозрения, что я это сделал лишь чтобы втереться в доверие к выжившим, и впоследствии предать в решающий момент, повинуясь приказу своего начальства. Вроде бы версия шита белыми нитками, но народ на подобное покупается охотно, особенно в нынешних реалиях, когда зомби-вирус образовался сразу везде фактически-ещё утром первого дня эпидемии я спокойно докатился до школы, к обеду-уже зомбак ломился к зданию на окраине города, вечер второго дня-радостные новости из России и США. Словно бы вирус кто-то целенаправленно разнёс по всему миру и выпустил эту чуму сразу везде, кто мог такое сделать? Террористы? Хмм, будь у них такое средство расправы над неверными-они однозначно бы его применили, и вряд-ли люди, которые радостно подрываются на станциях метро не сильно заморачиваются с последствиями, хотя верхушка, которая и отвечает за подобные решения, вряд ли разделяет фанатизм своих смертников, как правило не отличалось подобным рвением в вопросах жертвы ради "благого дела", да и праведников, которые их и спонсируют террористы не трогают-незачем уничтожать свои же линии снабжения. Кому и зачем пришла в голову мысль затевать резню подобного масштаба? Ладно, что толку сейчас об этом думать, есть и куда более серьёзные проблемы. Та же Рика-как бы она не пыталась это скрывать, но мир духов влияет на неё далеко не лучшим образом-падает вера в себя, в собственные силы. Ещё пару недель назад она была одной из пяти лучших снайперов Японии, сейчас же-просто обуза, вынужденная прятаться за спиной у подростка...Да ещё и косячащей обузой-сон во время дежурства, недавний косяк с попыткой забраться следом за мной на ветку повыше... Да и само её поведение вызывало вопросы-то, как она смотрела на меня, когда думала, что я не вижу, утренний инцидент, когда она гладила меня спящим. Ладно Рэй-у нас с ней любовь до гроба, и подобные поглаживания в её случае-это нормально, но Рика? Спрашивать напрямую-а смысл, на ровном месте затевать конфликт, в условиях, когда подобное в принципе недопустимо? Но с чего ей... Из размышлений меня вырвал далёкий грохот, словно бы где-то достаточно далеко от нас с шумом обрушилось нечто тяжёлое. Шум повторился, затем снова, словно бы этот грохот был шагами некоего гиганта. Но кто это может быть? В любом случае, привал окончен, если рядом такое ходит, то отдыхать рядом с ЭТИМ-не лучшая идея. В любом случае, по возвращению в свой мир первым делом обращу в книжников Рэй и Коту, первая будет только счастлива получить такой дар, Кота сам просил об этом, и пусть я тогда и советовал ему подумать об этом ещё пару раз, он вряд-ли передумает-обращение в книжника-это тот самый лёгкий способ решить все его проблемы, да и если подумать, то человек с его комплексами не откажется от подобного-бесплодие - ничтожно малая плата за решение абсолютно всех его проблем, к чему сохранять то, чем всё равно не планируешь воспользоваться в обозримом будущем, особенно, если без способностей книжника-будущего просто может и не быть. Да, как не парадоксально, но мир, охваченный зомби-апокалипсисом куда более безопасное место, но если не брать в расчёт меня-группа в боевом плане откровенно слаба. Даже один мутант может без проблем перебить половину группы, но не в случае, если с группой будет хотя бы один книжник, да и во все времена главным врагом одной группы людей являлась другая группа тех же людей. И не думаю, что зомби что-то в этом раскладе изменят.        - Выдвигаемся, - сказал я. Рика не стала возражать. Когда мы прошли немного дальше, мы оказались у развилки. Несколько троп сходились в этой точке, одна вела куда-то дальше направо, вторая прямо, слева было неглубокое озерцо, от коего исходил пар. На развилке стоял камень, похожий на клык. Примечателен он был лишь тем, что он был покрыт некими надписями. Оглядевшись в поисках угрозы, я подошёл ближе, Рика следовала за мной, с интересом глядя на камень.        - Что это? Какой-то указатель? - спросила она.        - Нет, какая-то древняя святыня, это может быть полезным, - ответил я, припав на одно колено рядом с камнем. Древние письмена не вызвали затруднений-текст на камне повествовал о некой битве с участием Чёрного Рыцаря Гелдура. В решающий момент схватки, когда того окружили слуги Симона-тот воспользовался своим коронным трюком-теневой глефой. Ниже было подробное описание этого плетения. Само плетение было мне незнакомо, но создать подобие глефы, разрушающей связь души и тела, и спокойно проходящей сквозь обычные доспехи-не самое плохое решение. Сразу всплыл вопрос о том, почему нельзя использовать нечто подобное постоянно, а не таскать на себе обычное оружие, однако и ответ был очевиден-подобная конструкция из тени требует просто чудовищного расхода энергии чёрного солнца и контролировать её сложно, да и управляться с не имеющим веса оружием просто лишь в теории, на практике же возникают серьёзные проблемы с контролем оружия в руках. Использовать такую глефу как основное оружие может себе позволить разве что книжник уровня Генриха или Симона.        - Что-то важное? - спросила Рика, вырвав меня из размышлений.        - Новое плетение, и крупица давно утерянной истории братства. Для тебя ничего интересного, - ответил я.        - Новое плетение? хмм, заинтриговал, - произнесла Рика.        - Теневая глефа, судя по этим надписям-любимый трюк некоего Гелдура, не знаю, кем он был, но если это Чёрный Рыцарь-не хотел бы я столкнуться с ним в бою. Любой из них меня просто разделает, - ответил я.        - Не прибедняйся, мне сложно представить себе противника, с которым ты не смог бы справиться- попыталась меня приободрить Рика.        - Королеву Призраков из измерения чёрного солнца представь, или чёрного рыцаря, - усмехнулся я. Рика прыснула, оценив шутку.        - Как думаешь, куда дальше? - спросила Рика. Я задумался, без карты куда приведёт каждая из этих троп сказать сложно, однако...если судить по тому, где я видел замок в первый раз, то выходит, что лучше идти прямо, впрочем...Ладно, спешить всё равно некуда, обследуем оба пути, если придётся. Прежде чем двигаться дальше, я подошёл к началу правой тропы и начертил ледяным касанием руну льда, в которую вложил где-то треть резерва. Руна засияла, давая понять, что если кто-то пройдёт по тропе-ничем хорошим это для него не кончится. Я слегка присыпал пылью саму руну, и отошёл. Для обычного человека обнаружение подобной "мины" возможно одним простым методом-вытаптыванием оной, что приведёт к гибели как самого сапёра, так и любой иной цели в радиусе тридцати метров от него, книжник или человек, обладающий схожими способностями-в теории может такое засечь, но безопасно разминировать такое можно только при условии, если он во первых обладает знаниями по данной теме, и у него хватит сил на подобное, да и обнаружить мину вплоть до её активации, не зная, что такое может просто взять и появиться прямо под ногами-маловероятно.        - Ты что, мину заложил? - спросила Рика. В этот раз она предпочла отойти на безопасное расстояние, видимо, поняв мой замысел устроить нежданному гостю неприятный сюрприз.        - Да, - ответил я, и добавил:        - При активации температура в радиусе тридцати метров от руны резко упадёт до сверхнизких значений.        - Насколько резко? - уточнила Рика.        - Счёт идёт на доли секунды, точно никто не замерял, но когда кто-то вляпывается в подобную пакость без защиты-он просто превращается в ледяную скульптуру, - ответил я.        - Ясно, - ответил я. какое-то время спустя мы с Рикой услышали близкий шум воды, видимо, какая-то горная река. Надеюсь, переправа не станет нерешаемой проблемой, можно, правда, заморозить воду-мой лёд продавить сложно, но всё же приятного мало. Снова раздался грохот шагов, и как не досадно-я знал, что отступать особо некуда.        - Ты это слышал? - спросила Рика, теперь и она услышала шум. Вскоре шаги ненадолго прервались, я успел было подумать, что неизвестный гигант впоролся в мину, а тихого хлопка, с коим срабатывает морозная мина мы просто не могли услышать. Но морозная мина задержала это существо лишь на пару секунд-видимо, защита от подобного у него была. Или же он просто сумел выжить при заморозке...Спрятаться было негде, по крайней мере Рику спрятать я не мог. Бежать? Хмм, всё равно догонит, а здесь не самое плохое место, чтобы принять бой. Кем мог быть гигант, просто снёсший ледяную руну, возможно даже внимания не обратив? Ответ мы узнали достаточно быстро. Как бы я не убеждал себя в том, что меня сложно чем-то удивить, но наш новый противник своим видом поставил бы в тупик кого угодно-больше всего тот походил на тролля: рост около пяти метров, да и пропорции по всем канонам жанра-мелкая голова, короткие ноги при непропорциональной длине рук. Руки заслуживали особого внимания, пальцы украшали длинные чёрные когти, и я однозначно не горю желанием проверять, пробьют они мой доспех или нет. Судя по виду и запаху "тролля", он, как и все местные враги был нежитью. Увидев нас с Рикой он замер было на секунду, сперва меня посетила было мысль о переговорах, и я оказался прав.        - Ты сумел пробиться через болота, но дальше ты не пройдёшь, -услышал я голос по ментальной связи, звучало это как-то странно, словно бы я слышал не одно существо, а хор из десятков, причём особой слаженностью "хор" не отличался.        - Вы можете не повторять старую ложь-или вам так нравится пафосный лозунг? - осведомился я в ответ. Я выхватил арбалет и сделал первый выстрел, ледяной таран-против одиночной цели это плетение было наиболее выгодным вариантом, по крайней мере если не использовать более затратные в плане маны варианты, однако как оказалось-Тролль мастерски владел и силами Тени-болт столкнулся с мощным щитом, и не пробил. Тролль, ослабив щит, выпустил по мне сгусток тьмы, от коего я предпочёл увернуться, после чего выхватил меч и пошёл на сближение. Мельком глянув в сторону Рики, я увидел, что она просто стоит в ступоре. Помочь ей сейчас я не мог ничем, оставалось только одно- уничтожить тролля... pov Рика Минами На службе ни раз и не два я лишь чудом разминулась со смертью, случалось всякое, да и работа в SAT никогда не считалась безопасной, но лишь здесь, в мире духов, я поняла, что такое настоящий страх. Каким бы опытным снайпером я не была-это не имеет значения, когда появляются ОНИ-я не могу просто поднять винтовку и убить их. Не знаю, вроде как я уже должна была привыкнуть к ходячим трупам, но здесь всё было по-другому. Местная нежить сильно отличалась от обычных зомби, одних я могу упокоить без проблем, другие же вызывают парализующий ужас. Заставить себя забыть о страхе и выстрелить я не могу, как бы не пыталась, лишь Такаши может им противостоять. Без него я-ничто, но пока он рядом я ещё могу найти в себе силы поднять винтовку и выстрелить. Последний враг оказался худшим из всех, коих доводилось видеть, и не только внешне. Такаши выпустил в него несколько ледяных болтов, но тварь выставила щит, который Такаши не смог пробить. Понимая, что в дальнем бою Такаши ловить нечего-он бросился в атаку, выхватив меч. "Тролль" создал нечто вроде копья, и попытался сходу сразить Такаши, но тот в последний момент успел совершить невозможный для обычного человека прыжок, уже в воздухе тот сгруппировался и нанёс удар в голову тролля, точнее, хотел нанести, но тот в последний момент успел отклониться, и меч пронзил левое плечо тролля. Такаши выдернул клинок и отпрыгнул, осознавая, что если он окажется в зоне досягаемости рук-никакая выносливость его не спасёт, а быструю реакцию тролль уже успел доказать. Такаши уклонился от ещё одного удара глефы, и перекатился между ногами тролля, попутно подрубив тому ногу, судя по возмущённому рыку мёртвой твари-урона атака Такаши нанесла немало, но победой пока и не пахло...На этом моменте мне удалось вернуть над собой контроль, и я подняла винтовку-время доказать, что я способна противостоять местным тварям, а не отсиживаться за спиной Такаши. Промазать по немаленькой голове огромного урода было невозможно, и все три пули вошли точно в затылок, но не думаю, что нанесли серьёзный ущерб, однако...Кожа тролля покрылась пузырями или нарывами, словно бы от ожогов или укусов, но когда волдыри Лопнули-оказалось, что "кожа" была лишь ширмой, прикрывающей жуткую природу этой твари-под волдырями оказались искажённые лица людей! Тролль медленно повернул голову в мою сторону, и я почувствовала, как готовность сражаться улетучивается, уступая место отчаянию и безнадёге. Я упала на колени, уронив винтовку, тролль ухмыльнулся своей жуткой клыкастой пастью и в его руках появился сгусток энергии. Неужели таков мой конец? От верной смерти меня спасло вмешательство Такаши, тот вновь перешёл в атаку, подрубив ногу чудовища, тот вновь попытался достать Такаши руками, развернувшись ко мне боком, и я увидела спину чудовища...Лицами, торчащими из тела здесь дело не ограничивалось, сперва я приняла увиденное за галлюцинацию, но быстро поняла, что эта мерзость реальна-торчащие из спины руки и головы, некоторые, казалось, шевелились, пара черепков уставились слепыми глазницами на меня... в одной из мёртвых рук зажёгся красноватый шарик, и я поняла, что сейчас погибну от рук странного "украшения" мёртвого тролля. Такаши вновь атаковал, в этот раз он рубанул мечом по спине несколько раз, снеся несколько чем-то ему мешавших тел, после чего пробежал по спине мутанта и вонзил меч прямо в затылок твари. Тролль взревел, скинул Такаши со своей спины и испарился в облаке чёрного дыма. Краем глаза я заметила, что один из обрубков зашевелился, и пополз на руках куда-то за камни, но я не смогла собраться c силами и выстрелить. Такаши тем временем подошёл ко мне и спросил:        - Ты в порядке? Пусть я и не была в этом уверена, но когда я услышала его голос, на душе вновь стало легче, да и "тролль" был повержен, а значит, мы выиграли очередную схватку со смертью, и я нашла в себе силы ответить:        - Да, эта тварь отступила...Думаешь, он вернётся?        - Не уверен, пусть он и не уничтожен окончательно, но мне удалось вывести его из строя надолго...        - Что это вообще за тварь такая? - спросила я.        - Помнишь, что я говорил о мутантах? Возможно-это последствия мощных перегрузов, хотя, сложно себе представить, что этот несчастный пытался сделать, если превратился в итоге в эту тварь, да и отдельные тела на его спине сами по себе вырасти не могли, по крайней мере я о подобном не слышал.        - А древние могли создать его искусственно? - спросила я.        - Возможно, последователи Генриха достигли небывалых высот в некромантии, я не сталкивался ни с чем подобным, но срастить несколько тел, чтобы получить необычного зомби они могли, по крайней мере, однако кроме работы с телами, чтобы конструкт работал, нужна работа и с душами, а подобные манипуляции вряд ли подвластны и самому Генриху, по крайней мере я не слышал о том, что подобное вообще возможно... - ответил Такаши, задумавшись о чём-то о своём...        - Надо убираться отсюда, - произнесла я, оглядываясь в поисках угрозы, краем глаза я заметила движение рядом с обелиском, обернувшись к нему я увидела, что "обрубок" лежит, приложив руку к камню, я вскинула было винтовку, но было поздно, письмена на обелиске засияли, и я ощутила дрожь земли под ногами. Такаши тоже заметил угрозу и поднял арбалет, создав теневую стрелу. Тропу затянуло зеленоватыми туманом с обоих направлениях, пусть я и не разбиралась в магии, но даже мне было понятно, что к туману лучше не приближаться. Мы с Такаши просто стояли, гадая, что будет дальше... end pov        - Туманный щит, не приближайся к нему, иначе умрёшь, - предупредил меня Шмульке.        - Сам знаю, как мы могли проморгать обрубка, прежде чем тот это устроил?        - Не знаю, отвод глаз, который тот использовал. Мы не видели в нём угрозы, и не засекли до того, как тот активировал плетение на обелиске. В любом случае, нам не хватит сил, чтобы пробить туманный щит, готовься к бою-сейчас придётся отбиваться, - произнёс Шмульке.        - Рика, держись рядом со мной, твоя главная задача-выжить, - произнёс я, и добавил:        - Помни, я всегда тебя прикрою.        - Есть, - коротко бросила напарница, доставая из кобуры пистолет. В тумане показались первые противники, судя по виду-нечто вроде зомби из склепа...