***
– ...В общем, это такой же Хеллоуин, только летом. Вместо тыкв – арбузы. А всё остальное такое же! – объяснила Мейбл подруге. Девушки стояли возле Хижины и ждали Диппера, который никак не хотел выходить в своем костюме. У близнецов была своеобразная традиция: каждый Хеллоуин наряжаться в парные костюмы. И этот год не исключение. Мейбл выбрала костюмы двух банок – с арахисовой пастой для брата и клубничного варенья для себя. Не смотря на то, что им по шестнадцать лет, было довольно весело, но в это раз парень почему-то отказывался. – Он видимо думает, что уже вырос из этого, – усмехнулась Кэт. – Скорее всего... Это меня и расстраивает. Мы ведь всегда были так дружны, а в этом году он почему-то отдаляется от меня. – Я уверена, у него просто такой период. Не волнуйся, скоро всё наладится, – успокаивала подругу Кэт. Но заметив парня, тут же поспешила об этом оповестить, – Тем более, что он уже идёт! – Надел это только ради тебя! В следующий раз костюмы выбираю я, – проворчал Диппер, подходя к девушкам. – Классно выглядишь. Кэтрин. – Спасибо, вы тоже неплохо, – рыжая усмехнулась. Компания стала набираться. К ним присоединились Кенди и Гренда, те самые подруги, с которыми Мейбл познакомилась на вечеринке. Они тут же нашли общий язык с Принс-младшей. – Хм, Кенди, а у тебя интересный костюм – подходит к имени, – сказала Кэтрин. Брюнетка усмехнулась её словам. – На самом деле долго думала, что надеть, но потом неожиданно провела для себя такую параллель. В компании была ещё одна ведьмочка – Гренда. Оказалось, что у неё был необычайно низкий голос для девушки, но это была её изюминка, как посчитала Кэт, и делало особенной. А Кенди была очень милой, азиатской внешности и в очках. Они обе тут же понравились рыжей, как и говорила Мейбл. – Что ж, давайте начнём наше веселье! – провозгласила Пайнс, и друзья двинулись колядовать.***
Через час или полтора Принс стало не по себе. Голова начала пульсировать в висках, от чего каждое движение ею было болезненным. Ребята попрощались с ней и отдали часть их улова. Кэтрин повезло завести знакомство именно с ними: отзывчивые, понимающие. Всё время она лишь могла только мечтать о таких друзьях, но, видимо, её просьбу услышали и дали такую возможность. По пути домой Кэт вовсе стало хуже. Мозг будто плавился, его выжигали изнутри. Все движения отдавались дикой болью в суставах и мышцах. Она осела на землю, свернувшись в позе эмбриона. В таком положении казалось, что всё пройдёт. Было плевать на то, что в данный момент девушка лежала на земле. Плевать на костюм. Плавать на всё... Тело горело, дрожь накатывала, как цунами. Её окружали тишина и темнота. Перед глазами мелькали какие-то силуэты, но девушке показалось, что это лишь иллюзии больного разума. Состояние напоминало ломку, как это порой показывали в фильмах. Неожиданно, всё прекратилось. На смену пришли новые эмоции, ощущения. Пустота, гнев и кровожадность. Мир стал другим. Будто все то, что Кэтрин о нём знала, изменилось. Принс поднялась с земли и отряхнулась. Казалось, что прошло около полу часа, что так и было. – Девочка, с тобой всё в порядке? – спросила кроха в костюме принцессы. Девочка простояла здесь пару минут, но осмелилась спросить только сейчас. Маленькое беззащитное существо. В её руках была корзинка конфет, которую она крепко держала. Внутри девушки боролись две сущности, она этого не чувствовала, так как в данный момент ей овладела одна – жаждущая крови. Вторая же могла лишь наблюдать со стороны, и как бы она не пыталась взять контроль сейчас это было бесполезным. Она металась внутри, пыталась вырваться из оков, что держали сущность. Даже Душа была не в силах остановить безумие, что творилось внутри. – Приве-ет, – протянула девушка, притворно мило смотря на девчушку. – Хочешь покажу тебе фокус? – Х-хочу, – ответила принцесса, подходя ближе к ведьме. Та в свою очередь сощурясь, улыбнулась и села на корточки. – Дай мне свою ручку, – девушка протянула навстречу свою ладонь. В глазах играл нездоровый огонь, а милая улыбка стала походить на оскал. Так улыбались безумцы, готовые пойти на любые жертвы ради своей выгоды. Девочка осторожно вложила свою крохотную ручку в ладонь Кэтрин. Принс начала нежно гладить её большим пальцем, тем самым отвлекая её внимание. Принцесса сначала смотрела на махинации незнакомой ей девушки, а потом перевела взгляд на ее глаза. Радужка потемнела, окрасилась в бордово-красный, будто налилась кровью. Но они завораживали, заставляя смотреть точно в них и не отворачиваться. Вокруг заиграли маленькие искорки. Девочке стало необычайно весело и сказочно. Левую руку Кэт потянула за свою спину, а за ней материализовался острый ножик, напоминающий кинжал. Сердце начало стучать быстрее. В висках запульсировало снова. Жажда крови затмила разум так, что девушка уже не могла остановиться. – Кэтрин? – из некого транса её вывел мужской голос. Девушка недовольно повернулась к источнику звука. Маленькая девочка сделала то же самое, но через мгновение убежала, оставив девушку без добычи. – Что ты... тут делаешь? – парень осекся, заметив, что девушка что-то прятала за спиной. Питер в пару шагов преодолел расстояние. Он с силой схватил левую руку, вытягивая её перед собой. От боли Кэт разжала руку, и кинжал выпал со звоном. Она пыталась вырваться из его цепкой хватки, но этого не получалось. – Повторюсь, что ты тут делаешь? – Не твоё дело! – Приди в себя! – в приказном тоне ответил он. Парень взял другой рукой подбородок девушки, вглядываясь в её глаза. По его выражению лица было трудно сказать, что он испытывает. Да и привычная чёрная маска мешала. Принс перестала вырываться, от чего ярость, что ей помешали, стала уходить, уступая место той самой хорошей сущности. Радужка вернула свой голубой оттенок. И тут пришло осознание, что только что чуть не совершила девушка. Глаза тут же заслезились, но Кэт проглатывала их, не давая эмоциям вырваться наружу. – Я отведу тебя домой, – уже спокойно сказал Пит. Он отпустил девушку, чтобы та могла свободно идти рядом. Кэт смотрела под ноги и ничего не говорила. Она позволила проводить себя до тётушкиного дома. Но внутри всю дорогу бушевал ураган. Почему это происходит с ней? За буквально месяц в этом городке на неё свалилось больше проблем, чем тогда в доме у отца. Ещё никогда она не чувствовала себя так разбито и опустошенно. Все было слишком запутанно для её понимания. Стук в дверь вывел Принс из своих мыслей. На улице уже начало светать. Первые лучи солнца скоро осветят всю местность. Щелчок и на пороге показалась женщина. – Кэтти? – обеспокоенно спросила Анабель. – Да, тётушка, – тихо ответила рыжая, незамедлительно проходя в дом. Когда она скрылась, Принс-старшая спросила: – А Вы, молодой человек, кто? – Питер. Наверное Вы наслышаны, что в городе появился "загадочный парень в маске". Так вот этот человек – я. И знакомый Вашей племянницы, – объяснился парень. – Я нашёл Кэтрин в ужасном состоянии. Но вовремя подоспел и помог дойти до дома. – Однако она не выглядела в "ужасном состоянии", – подозрительно протянула женщина. – А вот об этом уже спрашивайте её, – даже сквозь маску было понятно, что парень улыбнулся. – Всего доброго, – поспешил распрощаться Питер. Анабель ещё полминуты стояла и наблюдала за ним, но, так и не увидев того, что хотела, вернулась в дом.