Последние дни

      Я знаю, кто стоит за моей спиной….Хоть я и напуган, чтобы обернуться и посмотреть ей в глаза. Этот голос… спокойный и холодный…он навсегда врезался в мою нервную систему, ещё в самый первый раз, когда я его услышал…много лет назад….Её зовут Электра…       Она была частью мира Сорвиголовы….И сейчас она приставила к моей спине лезвие, прямо посреди бела дня на глазах у детей, играющих в футбол и их радостных родителей….Что иронично, прям в то место, в которое она пронзила меня своим саем в нашу первую встречу. - Что ты сказал? - Мапон, - повторил журналист. - Это вообще английский? - Мэтт…Мэтт сказал это перед…, - Бэн сглотнул. - Слушай сюда, - голос Электры звучал угрожающе. – Никто тебе ничего не расскажет о Мэтте, кроме него самого. И ты это знаешь. - Я…Я лишь хочу…хочу знать, что было в конце? – заикаясь и подрагивая от страха спросил седовласый репортёр.       А тем временем на футбольной площадке, рыжеволосый мальчик вырвался вперёд, ведя мяч прямо к воротам соперника. Крутясь вокруг собственной оси, он ловко уходил от перехватов и подсечек, движимый целью победить. - В конце? – гречанка слегка обошла Уриха, но оружие от спины не убрала. – В конце было то же, что и всегда. Насилие. Ты это знаешь. Я это знаю. Мэтт это знал, но отказался принять.       На мгновение они отвлеклись на детские овации. Парень в сине-чёрной форме и с рыжими волосами забил гол. Да какой. Прямо в девятку. - Послушай меня, Урих и послушай очень внимательно, - тон Электры вновь стал угрожающим. – Я сбежала от этой жизни очень давно, – она бросила взгляд на мальчика, который бежал в их сторону, - и я сделаю всё, что придётся, чтобы больше к ней не возвращаться. Всё. - Мам! – окликнул её рыжий мальчик. – Ты видела? – он подбежал ближе, - я забил гол! - Видела! – буквально по щелчку, но голос бывшей ниндзя-убийцы стал невероятно мягким и добрым, лишённым какой-то злобы. – Это было круто! - Я щас за водой сгоняю, а после можно Томми сегодня у нас поужинает? - Если его мама не против. - Она не против! – радостно ответил паренёк и убежал обратно к друзьям. - Я…Я не искал тебя, - набравшись мужества, сказал Бэн. – Я здесь исключительно не для того, чтобы….слушай, мне надо восстановить цепочку событий. Где был Мэтт…и…и чем он занимался всё то время на которое исчез, - он сильно вспотел, дужка очков давила на переносицу. – Ты общалась с ним? Слышала хотя бы что-то о нём? - Бэн, - спокойно перебила его брюнетка. – Даже не пытайся вновь меня найти. Если хоть кто-нибудь найдёт – виноватым будешь ты! - Прошу, Электра, я лишь хочу…ай, - она чуть сильнее надавила на шрам. - Я сделаю всё, чтобы защитить свой мир, Бэн, - угрожающе шептала она. – Я уничтожу твой, чтобы спасти свой. Не приходи ко мне с призраками прошлого. - Но я…. - Скажи, что всё понял.       Тут к ним подбежал тот самый рыжеволосый мальчишка, который уже переоделся в олимпийку, а за спиной его был рюкзак. Женщина отошла от матёрого журналиста прямиком к сыну. Смертоносным оружием, которое она держала возле старого шрама, оказался указательный палец с остроконечным ногтем. За много лет опасной работы, это был один из немногих моментов, когда сердце Бэна ушло в пятки от страха. - Мэттью! – ласково и так знакомо произнесла она, обращаясь к сыну. – Поспешим домой! Пицца сама себя не съест.       Проводив взглядом очередную старую знакомую и её сына, старый репортёр только сейчас заметил, что его руки перестали дрожать. Он расстегнул две верхние пуговицы на рубашке, ослабил галстук. Достав из внутреннего кармана пачку сигарет и зажигалку, незамедлительно прикурил. Сделав пару глубоких тяг, он слегка расслабился. Дойдя до машины, он скурил ещё две сигареты, даже не заметив этого. Открыв дверь и сев внутрь, он снял очки и закрыл лицо руками чуть ли не плача, затем от ярости стал бить руль.       Трус. Слабак. Слабак. Слабак. Просто никчёмный старый трус.       После небольшого выплеска эмоций, Бэн пришёл в себя и стал сразу же гадать. Если ни с Миллой, ни с Электрой поговорить о Мэтте не получилось, то надо попытать удачу с другими его бывшими пассиями. Порывшись в памяти, он прикинул, с кем ещё его покойный друг мог крутить романы. На ум пришла очередная знакомая, после чего Урих тут же завёл двигатель и поехал в город, к ближайшему павильону, где снимали то ли сериал, то ли фильм.       На съёмочной площадке. Три камеры. Огромное количество света. Декорация небольшой комнаты с задником из зелёного экрана. В центре стояла женщина, с подтянутой фигурой в облегающем розоватом платье. В руках она держала бутафорский револьвер. Смотря во вторую камеру, она навела оружие произнеся: - И если я ещё когда-нибудь тебя увижу, я тебя убью! – в голосе читалась особая жестокость. - Ииии снято! – произнёс мужчина за монитором.       Актриса отдала оружие своему ассистенту, распустила волосы, сняла серьги и туфли, и так же отдала их женщине, семенившей за ней. Проходя мимо режиссёра, который улыбается ей белоснежной улыбкой, актриса задала вопрос: - Ещё дубли будут? - Не, Мэри, - отмахнулся постановщик. – Всё было просто прекрасно. – Недаром я говорил продюсерам, что Мэри Уокер-Стамос – находка! - Хах, - улыбнулась Мэри. – Кажется, я и прям, вжилась в роль. - Мэри, звонил мистер Брубейкер и просил вас прочесть сценарий, - поравнявшись с актрисой, заявила ассистентка. - (Опять он), - Уокер взяла из её рук сшитую стопку бумаг. – Знаешь, что, передай этому режиссёру, чтобы он сказал моему «коллеге» второго плана почистить своим сраные зубы. - Хорошо, мэм. - И да, узнай, переписали ли они сцену в джакузи. - Да, мэм.       Едва Мэри открыла дверь в гримировочную, как тут же к ней на встречу вылетели два идентичных друг другу рыжеволосых паренька. Близнецы как две капли воды, единственное их отличие – у одного волосы были зачёсаны на правый бок, а у другого – на левый. Расставив руки для тёплых объятий, миссис Уокер заявила: - А вот и мои красавцы-принцы. - Привет, мам! - Мам, мы есть хотим!       Женщина повернулась к помощнице, сидевшей за столиком. Та, улыбнувшись, встала и заявила: - Миссис Уокер, у вас гость, - она указала на седовласого мужчину в тренче и очках, который стоял в тени. - Лиз, будь добра, отведи мальчиков в буфет, - посмотрев на гостя, заключила актриса. – Я смою макияж и догоню вас. - Да, мэм.       Подхватив ребят за руки, помощница вышла из гримёрки. Бэн проводил её и пацанов взглядом доброго дедушки. Едва они скрылись из виду, как он закрыл за сбой дверь. Осмотрев комнату, Урих был крайне удивлён, что не видит ни единого намёка на криминальное прошлое Мэри. Она стала вполне востребованной актрисой, которая зачастую всегда получала ведущие роли. - Миссис Уокер, - окликнул он женщину, которая сидела за будуарным столом и смывала тени. – Я Бэн Урих из Дэйли Багл. Сегодня днём я говорил с вашей помощницей насчёт встречи, - он медленно выдохнул. – Я по поводу Мэтта Мёрдока… - Я знаю, кто ты! – крайне резко ответила женщина. – НО Я БОЛЬШЕ НЕ ОНА! – она сорвалась на крик. - Мэм, я лишь хочу собрать кусочки мозаики… - Мне был поставлен диагноз, - она смывала хайлайтер. – У меня разделение личности, но я вылечилась. - Меня это не интересует, я лишь хочу… - Я не она! – продолжала перебивать Мэри. - Я тут не из-за вас, - слегка злясь и потирая затылок, заявил Урих. - Тогда зачем ты сюда пришёл? - Я хочу знать о Мэтте Мёр… - Зачем ты пришёл в мой мир? - Мэм, пожалуйста…, - седовласый журналист поднял руки в успокаивающем жесте. - Я вылечилась, вылечилась! – повторяла актриса. - Мэм… - Тифозной Мэри больше нет, - женщина всё гнула свою линию. - Миссис Уокер! – прикрикнул Бэн. – При всём уважение, но давайте уже нахер успокоимся?       Словно по щелчку нового дубля, бывшая наёмная убийца с раздвоением личности, а ныне отличная актриса и мать двоих детей, пришла в себя. Сделалась серьёзной и стала внимательно слушать своего очень старого знакомого. - Слава богу, - репортёр выдохнул. – А теперь к делу. В своё время у вас были отношения с Мэттом Мёрдоком! В те времена, когда вы носили имя – Тифозная Мэри, - женщина продолжала, молча слушать. – И я знаю, что вы были близки. Я знаю это точно так же как и вы, не пытайтесь отрицать, - Урих скрестил руки на груди. – Вы знаете, о чём именно я говорю!       В комнате повисло неловкое молчание. Спустя минуту, седовласый журналист решил, что слегка перегнул палку и тут же поспешил извиниться: - П-простите, что накричал. - Прощаю, - заканчивая туалет, спокойно ответила женщина. – А теперь, прошу, уйдите. - Просто нервы уже ни к чёрту. - Да, я заметила. - Прошу вас, расскажите, когда вы в последний раз видели Мёрдока? - Это была она, а не я, - выдохнув, созналась актриса. - Да, но… - Прошу вас… - Ладно, - согласился Бэн. – Когда в последний раз она его видела? - Я с ней больше не говорю, - Уокер посмотрела прямо в глаза журналиста. – Её нет. - Слово «Мапон» что-нибудь вам говорит? - А может, вы хотите знать, говорит ли что-то ей? – с подозрением переспросила Мэри. – Я…ай ладно, слушайте. Он…он приходил несколько раз ко мне, после того как я…вылечилась. У нас были отношения или, по крайней мере, что-то похожее на отношения. Что-то вроде близости, - она стала выбирать губную помаду. – Я даже хотела пойти на похороны, но мой продюсер мне не позволил. Из-за прессы. - Мапон, - повторил Бэн. - Мапон? Хм, чтобы это значило, - Уокер на мгновение задумалась.       Тут дверь в гримировочную комнату открылась, и рыжеволосые близнецы вбежали внутрь, а за ними помощница. У каждого из мальчиков был рожок мороженного. У одного фисташковое, у другого клубничный. Не спеша, поглощая любимое лакомство, они подбежали к Мэри. - Мам, Лиз купила нам мороженое.       Одарив обоих ребят материнской улыбкой, она посадила обоих себе на колени и обратила внимание детей на пожилого журналиста. - Ребята, я хочу познакомить. Это мистер Урих. Старый друг моего друга, - рассказывала она. – Мистер Урих, это мои замечательные принцы! - Мапон, Мэри, - улыбнувшись, Бэн продолжал копать. – Это последнее, что он сказал.       Один из мальчиков испачкал нос в мороженом из-за чего, актриса опустила их на землю, присела на одно колено и, взяв со стола ватный диск, стала вытирать лицо сына, добавляя: - У меня нет ответа, мистер Урих. К сожалению, я не могу ничем помочь. Лечебный курс, что я прохожу,…гипнотерапия…я не всё могу вспомнить с тех времён, понимаете?       Потеряв всякую надежду, матёрый репортёр решил задать самый последний вопрос: - А дети…они его? - Я не знаю, - Мэри повернулась к Уриху. и тот заметил слёзы на краях глаз. – Они её.       Распрощавшись с Мэри Уокер, Бэн Урих вернулся обратно в машину и стал вспоминать очередных бывших подружек Мэтта. Милла, Электра, Тифозная Мэри уже вычеркнуты из списка. Каждая из них по-своему счастлива. Перекусив двойным хот-догом, он вернулся домой и едва успел снять уличную одежду, побежал в свой кабинет. Открыв архив, связанный с уличными героями, седой журналист стал перебирать героев.       В какой-то момент ему на глаза попалось досье на Эхо. Супергероиня, мастер боевых искусств. Так же орудовала на улицах, подобно Сорвиголове. Сделав пару звонков в справочную, он узнал её электронную почту и то, где можно её найти. Написав короткое сообщение с пожеланием о встречи, Бэн дождался ответа, после чего закрыл компьютер. Достал пачку сигарет и, выйдя на балкон, закурил. Он курил медленно, растягивая удовольствие, а город, который никогда не спит, был отличным фоном для рассуждений об истории Человека без Страха.       На следующее утро, находясь в хорошем настроении и взяв по дороге кофе, репортёр заехал в один из местных университетов. На стойке администрации, он спросил, где может найти нужную ему женщину. Было уже около половины четвёртого дня, и лекция вот-вот заканчивалась. Идя по коридору, Бэн размышлял о том, что же стала с бывшими участниками некогда легендарной команды.       В прошлом он была Мстителем. В прошлом вообще фраза «быть Мстителем» звучала очень почётно, но времена, они меняются. Кстати, ведь неплохая идея для книги: «Мстители – где они теперь?». Господи, ну и бред. Это была бы самая депрессивная книга со времён автобиографии ЭлисонБлэйри.       Подойдя к аудитории, Урих остановился за дверью. Лекция как раз заканчивалась. Но что больше всего поразило журналиста, так это то, с каким интересом студенты слушают лектора. Да и сама лектор была очень артистична, а её мягкий голос с слегка восточным акцентом завораживал любого слушающего. Бэн и сам невольно поймал себя на мысли, что слушает, о чём рассказывает его давняя знакомая. - На розеттском камне, что нашли солдаты Наполеона, было выбито три текста с идентичным смыслом древнегреческим, древнелатинским и древнеегипетским демотическим письмом, - чертя символы на доске, рассказывала преподавательница. – Сопоставление этих трёх текстов послужило отправной точкой археологам для расшифровки других египетских иероглифов, - она отложила мел и вытерла руки. – Включая и несколько диалектов Крии, - пойдя к правой стороне доски, женщина начала указывать на различные надписи, продолжая разъяснять, - Затем археологи нашли текст с изображениями, – лектор ткнула пальцем в рисунок. – Они поняли, что изображения – это иллюстрации рассказа в тексте. Расшифровав этот текст, они смогли расшифровать и остальное. Когда знаешь, что значит такой небольшой отрывок текста, можно…, - у неё завибрировали смарт-часы, которые показывали, что уже ровно четыре часа. – Оу, уже, ну ладно. (Время ныне быстротечно), так. Слушайте сюда. К следующему занятию прочитайте главы три и четыре из Маркисона. Я буду на кафедре в среду, но не в четверг!       Студенты друг за другом стали покидать аудиторию. Когда выйти осталось буквально десятерым, и каждый из них с довольной физиономией покидал помещение, Бэн решил осмелиться зайти внутрь. Осмотревшись, он заметил небольшой столик рядом с доской, на которой были начерчены различные иероглифы и рисунки явно внеземных цивилизаций, а рядом со столиком смуглая женщина убирала вещи в сумку. - Мисс Лопез? – окликнул её Урих.       Ответа не последовало. Подойдя ближе, седовласый репортёр вновь позвал её: - Майя Лопез? - Да, - ответила та.       Мать твою, Бэн. Она же глухая! Так, хватит уже везде и постоянно отвлекаться. - Мисс Лопез, я Бэн Урих. - Бэн Урих, - прочитав по губам, повторила Майя. – Да, я помню сообщение. - Должен сказать, потрясающе, отличная была лекция, - осматривая доску, начал издалека журналист. – Мне сказали, что у вас невероятные навыки в области декодирования любых визуальных комплексных образов: текстов, шифровок, физических движений… - Мистер Урих, - перебила его бывшая супергероиня. – Я думала, вы пришли поговорить о Мэттью. - Да, я…эм…, - замялся седой. - Пять лет назад, - усевшись в кресло, резко заявила Майя. – Это ответ на ваш вопрос. Больше я его не видела.       Урих заметил, как она положила руку на фотографию молодого парня, слегка смуглого с характерными непослушными рыжими волосами. Подпись на фотографии гласила: «Маме!». - Простите, мисс Лопез, - Бэн убрал руки в карман. – Задумался на мгновение. Пять лет назад говорите? - Да, - кивнула Эхо. – Я зашла….залезла к себе в квартиру. И там был он. Мэтт был в ужасном состоянии. - Представляю, - согласился журналист, поправляя галстук. – Наверное, это было душераздирающее зрелище. - Он через столько прошёл, а его тело не становилось моложе,…и заниматься тем, чем мы занимались, не становилось легче, - Лопез прикусила нижнюю губу, вспоминая. – Он вроде сражался с тем типом…Капюшоном. Помнишь такого? - Паркер Роббинс. - Он был худшим из них. Всё было предрешено. - Худшим, как, оказалось, был Меченый, - пожав плечами, парировал Урих. - Что ж, теперь, пожалуй, это факт. - Почему он пришёл к тебе? – поинтересовался матёрый журналист. - Думаю, ему просто нужно было где-то перевести дух, - разведя руками, предположила Майя. – А мой дом был ближе остальных. Ещё он потерял глаз. - Вот что-что, а этого я не знал, - искренне удивившись, сказал репортёр, поправляя очки. - Не думаю, что это что-то меняет, - отмахнулась Эхо. – Всё равно, как если б я потеряла ухо. - Что произошло той ночью?       Майя ничего не ответила. Лишь слегка покраснела и аккуратно провела пальцами по фотографии, стоявшей на столе. Парень на фотографии был вылитый Мэтт в молодости, только оттенок кожи был немного темнее, а так почти одно лицо. Пауза продлилась дольше положенного, поэтому мисс Лопез поспешила быстрее наверстать момент, рассказав остальное. - Я принесла лёд. Умоляла его сделать перерыв, а он лишь фыркнул в ответ. Затем ушёл. Спустя примерно год я покончила со своей двойной жизнью, - она сняла очки и положила их на стол. – Хотя, знаешь, думаю, я покончила со всем ещё той ночью. Увидев Мэтта в таком состоянии, я была шокирована. Тут же многое прояснилось и отрезвило меня, - слегка усмехнувшись, женщина продолжила. – Можно было предположить, что моя смерть и последующее воскрешение Рукой должны были отрезвить, но нет. Только Мэтт. Только в своём амплуа Мэтта, - лектор Лопез застегнула сумку. – Хотя мне и понадобился целый год для того, чтобы выйти из игры окончательно…знаешь, что забавно? Из-за него я стала бороться с преступностью, и из-за него же прекратила, - Эхо встала с кресла. – Я завершила эту главу своей жизни, и вот теперь я преподаю курс распознавания образов. Я подумала, что смогу стать наставником для других, как…как он когда-то стал им для меня? - Майя, скажи, ты всегда могла читать по губам? – спросил Бэн. - Конечно, а почему ты спрашиваешь? - Когда-нибудь, он говорил тебе слово «Мапон»? - Как-как? - Мапон, - повторил журналист. – Но я не знаю, что оно значит. - Через «М»? - Да. - Никогда, - отрицательно покачав головой, заключила Лопез. – Нет. Может это имя? Ты знаком с Фогги Нельсоном? - Был когда-то, - Урих склонился над столом, протирая глаза. – Я всё пытаюсь разобраться, что случилось с Мэттом за последние годы. И, кажется, этого никто не знает. Лишь одни обрывки да фрагменты. Никакой связи. Никаких нитей. Ничего. Половина людей из его жизни либо пропали, либо…       Его монолог прервал звонок мобильного. Извинившись перед Майей, седовласый журналист ответил на звонок. Услышанное моментально нарисовало на лице Бэна Уриха немыслимое удивление. Попросив никого ничего не трогать, он сообщил, что скоро будет. - Что случилось? - Они нашли Меченого, - ответил Урих. – Прости, Майя, спасибо тебе за информацию. Мне нужно бежать. - Я понимаю, успехов тебе, Бэн.       Распрощавшись с бывшей супергероиней, журналист поспешил в путь. Следивший всё это время за ним, подражатель, в костюме Сорвиголовы, выполняя акробатические пируэты и прыжки, по крышам последовал следом. Стараясь держаться в тени, чтобы его не заметили.