Почувствуй мою душу

Сквозь небольшое окно в комнату лился лунный свет. Мэй уже давно наблюдала за лучами и видела, как они переместились от стола к её ногам. Она даже не пыталась уснуть, лишь сидела на полу возле кровати, обхватив колени и уткнувшись в них подбородком. Стояла глубокая ночь, в комнате царили тьма и тишина, но внутри Мэй бесновалась буря, которую она тщетно пыталась усмирить. Ехать в Каранес с пустыми руками оказалось тяжелее, чем она думала. Прошло буквально несколько часов с начала экспедиции, когда разведчикам пришлось вернуться с сокрушительными потерями. Горожане смотрели на них с осуждением и недовольством, хотя перед отъездом глядели с интересом и даже с восхищением. Вдобавок после возвращения в штаб выяснилось, что тела всех погибших во время экспедиции разведчиков пришлось выбросить в поле, чтобы оторваться от погнавшихся за строем титанов. Теперь от всех них остался лишь список с именами и родственники, которые даже не смогут попрощаться с близкими. О том, что в комнате ещё несколько дней назад жила Джит, теперь напоминали только её вещи. И пустота внутри Мэй. Казалось, соседка вышла из комнаты по каким-то делам. На столе лежал её пустой бурдюк и парочка книг, которые подарил ей брат. В шкафу три ящика занимали её кофты и прочая одежда, которую она очень долго раскладывала в первый день в Разведкорпусе. В углу валялись пустые сумки — тогда же Джит привезла в них все свои вещи. Снова нахлынули воспоминания, и в этот раз Мэй даже не сопротивлялась. Пять лет назад, когда тела родителей сожгли на погребальном костре, Мэй и Леон остались одни в доме. Почти месяц они с братом не жили, а существовали среди вещей родителей: их одежды, посуды, книг, товара, который они не успели отнести в лавку на первом этаже. Всё напоминало о том, что ещё недавно мама и папа сидели в соседней комнате и весело о чём-то разговаривали, а теперь их больше нет. Когда дядя приехал, чтобы забрать Мэй с Леоном, все вещи упаковали в коробки, а позже продали вместе с домом, лавкой и всеми товарами, что-то пришлось выбросить. В итоге всё, что осталось от родителей на память Мэй и Леону — нож отца и воспоминания, которые бледнели с каждым днём, а ещё — стела на кладбище с именами всех погибших во время эпидемии. Теперь вещи Джит тоже нужно собрать и передать её семье — они уже должны быть в курсе её смерти. Нельзя оставлять ничего, и сделать это нужно в ближайшее время, потому что у Мэй скоро появится новая соседка… Снова привыкать — кажется, с этим придётся смириться. А ведь жизнь может сложиться так, что уже соседке Мэй нужно будет привыкать к кому-то новому после её смерти… Пустые коробки лежали у двери — как же они походили на те, в которые пять лет назад Мэй складывала вещи родителей. Внутри всё задрожало, к горлу подступил ком. Глупо всё как-то вышло. Так не должно было случиться. Когда этот ужасный танец со смертью закончится?.. Родные ведь не смогут попрощаться с Джит, даже в погребальном костре не сожгут. А что стало с её телом? Съедена, лежит в поле, разорвана на куски, растоптана, гниёт… …она навсегда останется за стенами, вместе с теми, кто не вернулся из экспедиции… Кровь, оторванные конечности, выдранные волосы, безжизненные взгляды — жуткие картины снова встали перед глазами, и потребовалось много усилий, чтобы отогнать их. У Мэй задрожали руки. Захотелось разрыдаться прямо здесь и сейчас, но она не позволит себе этого. Нельзя расклеиваться и опускать руки — нужно идти дальше, как бы больно, тяжело и страшно не было. Иначе их жертвы будут напрасны. Жизнь Мэй будет напрасной… …хотя она уже такой казалась… Мэй силой заставила себя подняться и взять коробки, которые ждали её всё это время. Нужно собрать вещи, и как можно скорее — только физическая работа сможет заткнуть мысли, беснующиеся на задворках сознания. Ненадолго, но зато в голове станет тихо, а на душе — спокойно…

* * *

Коробки забрали следующим вечером — в комнате сразу стало пусто. Новую соседку к Мэй не подселили, поэтому какое-то время она жила одна. Ещё через несколько дней разведчиков из бывшего сто четвёртого корпуса зачем-то собирались отправить в крепость в районе южных ворот стены Роза. Мэй готовилась ехать с ними и уже собрала сумку с вещами, но накануне отъезда ей сказали, что она поедет в другое место. Тем же вечером она выехала в старый штаб Разведкорпуса вместе с командиром Эрвином, Жаном, Микасой, Армином и ещё несколькими солдатами. Наступило лето, и ночь была жаркой. Всю дорогу Мэй напряжённо вглядывалась в спину командира Эрвина и краем глаза видела, что остальные тоже нервничают. В воздухе витало ощущение, что готовилось что-то грандиозное. Возможно, это — последняя попытка спасти Разведкорпус. Командира уже вызвали в столицу, а их положение после разгромной пятьдесят седьмой экспедиции стало хуже некуда. В любой момент их могли расформировать — и что делать Мэй, если это случится? Пойти в Гарнизон, поджав хвост? Уйти из армии? А чем тогда заниматься?.. Впрочем, не факт, что будет чем заниматься — если Разведкорпус расформируют, не останется никого, кто сможет защитить человечество от титанов и тех, кто хочет разрушить стены. Ехали молча, лишь командир Эрвин кратко рассказал про бывший штаб Разведкорпуса — старинный замок, который забросили из-за удалённости от населённых пунктов, а теперь использовали для исследования способностей Эрена. В итоге до места назначения они добрались относительно быстро, и Мэй даже не устала с дороги. Оставив лошадей рядом с другими — в штабе их уже ждали, — группа пошла по длинным и запутанным коридорам вслед за командиром Эрвином. Заброшенный замок выглядел старым, но в то же время не чувствовалось, что здесь несколько десятков лет не ступала нога человека. Чисто, аккуратно, никакого мусора — и не скажешь, что место забросили. Наконец они подошли к массивной двери, командир толкнул её и вошёл в помещение, остальные протиснулись за ним следом. Они попали в бывшую столовую, заставленную несколькими массивными деревянными столами с крепкими стульями — как и во всём замке, тут явно долго и тщательно убирались. Пахло деревом и картошкой. За одним из столов в свете единственного переносного фонаря сидели Эрен и капитан Леви — до их прихода они пили чай и о чём-то говорили. — Простите за опоздание, — сказал командир Эрвин. Мэй закрыла за собой тяжёлую дверь и вздохнула. В помещении собралась самая странная компания, в которую ей доводилось попадать за всю жизнь: командир, капитан, парень, умеющий становиться титаном, несколько её однокурсников и солдаты Разведкорпуса. Если бы полгода назад Мэй сказали, куда её занесёт, она бы долго смеялась. А теперь вот как-то не до смеха. — Ребята? — удивлённо бросил Эрен. — Что вы здесь делаете? — Мы нашли ту, которая может оказаться Женской особью, — ответил командир Эрвин. Перед отъездом в бывший штаб Мэй дали ознакомиться с отчётом по экспедиции, содержание которого она и так знала — Армин и Жан успели ей всё рассказать на стоянке. Единственное важное дополнение — разумного титана, уничтожившего строй, назвали Женской особью, потому что это был единственный зарегистрированный титан, внешне похожий на женщину. Простое и запоминающееся, но в то же время странное название. Все молча начали рассаживаться за стол к Эрену и капитану Леви. Мэй села на стул между Жаном и командиром Эрвином — это место осталось последним свободным. Тем временем другие солдаты раздали всем папки с отчётами и встали у стены — кажется, они не будут участвовать в разговоре. — Она служит в Военной полиции Стохесса, — заговорил командир Эрвин. — Мы разработали план по её захвату. Всё случится послезавтра — именно тогда мы вместе с Эреном должны выдвинуться в столицу. Из всех присутствующих Мэй чуть ли не единственная не встречалась с Женской особью лично и не совсем понимала, зачем она вообще тут нужна. Несмотря на это, она прекрасно знала, какую роль выполняла в плане — Мэй будет в составе третьей группы, которая вступит в бой, если первая часть плана не удастся. — Сейчас нам Эрена не отстоять, но если мы его отдадим, будет куда сложнее выявить тех, кто хочет разрушить стены. Иными словами, человечество станет на шаг ближе к полному вымиранию. План составлен так, чтобы махом решить все наши проблемы, — командир Эрвин сцепил руки в замок перед собой. — Другого шанса у нас не будет. Повисла тишина. Мэй так и не могла понять, кто эти заговорщики. Зачем хотели разрушить стены? Какие цели преследовали? Неизвестно, но если операция завершится успехом, они смогут получить ответы на некоторые вопросы. Наконец-то. — Если коротко, то Эрен должен будет сбежать, когда его будут конвоировать через Стохесс, и заманить наш объект в подземелье, где она не сможет превратиться в титана. Если мы заставим заговорщиков раскрыться, приказ о его выдаче Военной полиции отзовут, и власти переключатся на оборону стен. — Отлично, — Эрен улыбнулся. — Именно Армин вычислил Женскую особь, — продолжил командир Эрвин. — И план разработал тоже он. Ну а я этот план только одобрил. Армин сталкивался с Женской особью, и, если его догадка верна, то это одна из кадетов вашего сто четвёртого корпуса. И она же убила пленных титанов. — Что? — Эрен удивлённо вскинул брови. — Её зовут Энни Леонхарт, — закончил командир. Повисла тишина. Эрена эта новость явно шокировала — впрочем, как и Мэй с Жаном, когда Армин рассказал им об этом в конюшне перед отъездом. Она до сих пор не могла поверить во всё это. Если так, то в кадетском корпусе они три года учились, обедали, тренировались и спали в одних казармах вместе с той, кто убила их товарищей. И Джит тоже убила она. — Энни?.. Она Женская особь? — Эрен удивлённо выдохнул. — Но с чего ты это взял? Армин… — Она не только знала тебя в лицо, но и отреагировала на упоминание “смертников”. На это мог откликнуться только кто-то из наших однокурсников, — тихо ответил Армин. — И двух захваченных титанов убила тоже она. Для этого нужна большая сноровка, и на непривычном чужом УПМ такой трюк не провернуть. — Эй, — послышался голос капитана Леви, — а конкретные доказательства у тебя есть? Снова повисла короткая пауза. — Ну… — начал Армин, но его перебила Микаса: — Как по мне, Энни схожа с Женской особью внешне. Будто взбесившись, Эрен подскочил с места — с громким скрипом отодвинулся стул, отчего Мэй вздрогнула. — Что?! И это все ваши доводы?! Атмосфера в столовой моментально накалилась до предела. Все выглядели напряжёнными. У Мэй самой внутри всё металось — слишком рискованно, но другого варианта у них нет. Или они поставят на карту всё, или человечество будет уничтожено. — Другими словами, доказательств у нас нет, но мы это сделаем, — мрачно подвёл итог капитан Леви. — А если это не Энни? — Эрен нахмурился. У Мэй тоже проскальзывала эта мысль, но в конюшне Армин перечислил слишком много совпадений, чтобы закрывать на них глаза. — Если это не она, с неё будут сняты все подозрения, — ответила Микаса. — Мне самому не хочется, чтобы Энни оказалась Женской особью, но если мы ничего не предпримем, — Армин поднял взгляд на Эрена, — тебя казнят, только ради того, чтобы власти могли спать спокойно. — Подозревать Энни неправильно! Это… — Эрен, — перебила его Микаса, — а ты сам ничего не помнишь? Ты дрался с Женской особью в рукопашной. Не помнишь, использовала ли она приёмы Энни? В свете фонаря казалось, что Эрен побледнел сильнее обычного — будто он в самом деле что-то вспомнил. Видимо, это ещё один повод считать Энни Женской особью. — В любом случае, — заговорил командир Эрвин, — других вариантов у нас нет. От этого плана зависит судьба Разведкорпуса. Нам нужна твоя помощь. Несколько мгновений Эрен внутренне метался — пытался убедить себя, что Энни может оказаться Женской особью? Сколько Мэй её помнила, она всегда казалась странной, отстранённой и нелюдимой — теперь её поведению будто бы нашлось оправдание. Она уже тогда думала о том, чтобы уничтожить стены изнутри? Зачем ей это? Мэй мысленно одёрнула себя. Вина Энни ещё не доказана. Пусть совпадений слишком много, но ещё рано её в чём-либо обвинять. — Я помогу, — тихо ответил Эрен и опустился обратно на стул. Казалось, все вздохнули с облегчением. Значит, они в самом деле сделают это — рискнут всем, чтобы спасти Разведкорпус и найти тех, кто хочет разрушить стены. — Спасибо, — командир Эрвин кивнул. — Карту, пожалуйста. Армин, ещё раз расскажи свой план. Всё-таки ты его разработал. Один из солдат, который всё это время стоял у стены, разложил на столе план Стохесса — там уже виднелись помеченные ключевые точки операции. Армин, казалось, вздрогнул от слов командира, но быстро взял себя в руки. — Х-хорошо, — он кивнул и заговорил уже увереннее: — Первая часть плана состоит в том, что мы с Микасой и Эреном должны заманить Энни в подземелье. Для этого нам понадобится вытащить Эрена из повозки. Сложность заключается в том, что сделать это мы сможем только в самом Стохессе — чтобы в случае проверки полицейские точно видели, что Эрен прибыл в город. — И как мы это сделаем? — Жан притворится тобой. — Чего?! — возмутился Эрен. — Жан? — Поверь, я тоже не горю желанием, — тот фыркнул. — Но ради общего блага молча делаю. Эрен точно ответил бы на это и началась бы очередная драка, если бы с ними за одним столом не сидели командир Эрвин и капитан Леви. Так что, наверное, можно сказать, что им повезло?.. — Как бы ты не возмущался, но вы с Жаном похожи, — вмешалась Микаса. — Да. Телосложение одинаковое, — поддержал её Армин, — взгляд злой. На Жана если надеть парик, полицейские нескоро поймут, что произошла подмена… — Не злой у меня взгляд… — недовольно пробормотал Жан. Они никогда не закончат обсуждение плана, если эти двое не прекратят перепалку. Мэй это всё надоело, поэтому она под столом пнула Жана и попала ему в ногу. Тот от неожиданности охнул, но намёк понял и замолчал, недовольно посмотрев на Мэй. Она даже не взглянула на него в ответ, делая вид, что ничего не произошло. К счастью, на это обратил внимание только капитан Леви, и то он лишь бросил короткий взгляд на Мэй с Жаном и ничего не сказал. — В общем, мы поменяем Жана и Эрена местами уже в Стохессе, — Армин ткнул пальцем в точку на карте недалеко от главных ворот. — После мы с Микасой и Эреном найдём Энни и попросим её помочь нам. Притворимся, что мы хотим сбежать и спрятать Эрена. — А если она откажется? — Мэй скрестила руки на груди. — Вероятность этого высока, но у меня есть идеи, как убедить её, — Армин ответил ей уверенным взглядом. — Я смогу. У меня нет выбора. — Дальше что? — спросил капитан Леви. — Мы ведём Энни в это подземелье, — Армин указал на другую точку на карте. — Там будут ждать две группы разведчиков. Если всё пойдёт по плану, то мы схватим Энни и обойдёмся без жертв. Потом допросим её и получим ответы на все вопросы. — Это в лучшем случае, — вмешался командир Эрвин. — Если на любом этапе что-то пойдёт не так, есть вторая часть плана. — Да, — Армин кивнул. — Нам главное — не допустить, чтобы Энни превратилась в титана. Если это произойдёт, будут жертвы и Разведкорпусу придётся вступить в бой. Для этого есть третья, четвёртая и пятые группы, — он ткнул пальцем в точки на карте, которые обозначали местоположение отрядов. — Мэй, ты в третьей группе, но у тебя будет ещё задача. — Какая? — она нахмурилась. — Жан выбрал тебя своим доверенным лицом, поэтому у тебя будет его снаряжение. Если Энни превратится в титана, вы с ним встретитесь в условленном месте и вступите в бой с Женской особью, — ответил командир Эрвин. — Вот здесь, — Армин указал на точку между местонахождением третьей группы и подземелья. У Мэй внутри всё похолодело. Вот почему она оказалась на этом собрании и участвовала в операции — её выбрал Жан. Неужели настолько ей доверял? — Поняла, — ответила она, кивнув. — Раз Леви травмирован, нам нужны все лучшие бойцы, — продолжил командир Эрвин. — Поэтому Жан не будет отсиживаться в повозке. Капитан фыркнул. Мэй бросила на него короткий взгляд — он выглядел недовольным, впрочем, как и в их прошлую встречу. Тогда же он и хромал — получается, он повредил ногу во время экспедиции и поэтому теперь не мог принимать участие в операции. — Армин, продолжай, — послышался голос командира Эрвина. — Жан, Мэй, вам вместе с остальными нужно будет заманить Энни вот сюда, — он ткнул пальцем в очередную точку на карте недалеко от подземелья. — Там будет ждать лейтенант Ханджи с шестым отрядом и устройствами захвата. Мы попытаемся обездвижить Энни. Если и это не получится… Эрен, тебе придётся вступить с ней в бой. И всё будет зависеть от тебя. Эрен кивнул. Выглядел он необычайно хмуро — кажется, ему всё ещё не нравилась мысль, что Энни может быть Женской особью, хотя все факты косвенно указывали на это. — Нам нужно минимизировать потери, — добавил Армин. — И сделать всё, чтобы захватить Энни живой. В помещении повисла тишина, все будто переваривали услышанное. Как такой план пришёл Армину в голову, оставалось загадкой, но стало ясно одно — он оправдывал звание самого умного кадета сто четвёртого корпуса. На словах всё выглядело просто и логично, но если они вступят в бой с Женской особью, то это будет сопровождаться жертвами среди Разведкорпуса, гражданских и, возможно, Военной полиции. Лучше бы первая часть плана удалась… — Если у вас остались какие-то вопросы, ответы вы найдёте в отчётах, — командир Эрвин кивнул на папку перед ним. — А пока что вы свободны. — Эрен, покажи остальным, где они будут спать, — сказал капитан Леви. — Есть. Все, кроме капитана и командира, забрали папки и, поднявшись из-за стола, молча покинули столовую следом за Эреном. Мэй никак не могла отделаться от чувства, что ночью она не уснёт, поэтому пыталась запомнить дорогу и прикидывала, куда можно пойти, чтобы подышать свежим воздухом. Лишь бы не потеряться в этом огромном старом штабе Разведкорпуса…