Попытка номер сто один

На свадьбу Шеннар решил заявиться максимально скандально. Его презирают за былой характер? Отлично, можно быть куда хуже! Ради этого он даже заказал одежду у портного и довольно хмыкнул при виде чёрного ассиметричного костюма с серебряным шитьём в виде морозного узора. Чёрное в Юширеле, кроме драконов смерти, носят только отказники. Агран же с женами выбрали все максимально цветное. Агран купил себе новую вишневую рубашку с алой вышивкой по вороту и груди. Вышивка изображала корявеньких драконов в представлении швеи, никогда их не видившей, что тоже вполне символично. Грета подобрала в тон к рыжим волосам ярко-зеленое, как у эльфиек, платье, правда, с такими вырезами, что все приличные эльфийки умерли бы от стыда. Хлоя облачилась в шикарный алый костюм, тоже мало что скрывающий, а вот Магрет выбрала чёрное, наглухо закрытое платье с воротником под подбородок, вот только настолько тонкое, что через него просвечивалось все, что надо и не надо. Агран подозревал, что эти обновки жены приобрели на ярмарке у эродемонов, но отваживать не стал. В довершение праздника пестроты они взяли с собой в подарок рулоны тканей, разумеется дорогих и очень качественных, но истинно в демонском вкусе. Ярко-малиновый, алый, небесно-синий, черный бархат и конечно же золотой с оранжевыми набитыми цветами. Агран не побрезговал бы такое и во дворце повесить в виде штор или оббивки мебели, например. Да и обои золотистого цвета неплохо пошли бы в какой-нибудь кабинет… Но увы, дворца ему больше не видать и это к лучшему. Но оказавшись в месте перехода, прямо у цветочной арки на лугу за белоснежным, словно выточенным изо льда, замком, Шеннар треснул себя по лбу и поспешно вручил и дамам и Аграну связку согревающих амулетов, ибо своими ажурными туфельками дамы резко провалились в снег по щиколотку. За амулеты леди выразили дракону отдельную благодарность в виде крепких объятий и воздушных поцелуев около щеки — не хотели раньше времени размазать помаду. Встречал же их смазливый парнишка в летящих бело-голубых одеждах и с волосами, заплетенными в замысловатую косу. При виде таких гостей мальчишка побледнел, а громадина в лице Аграна его и вовсе заставила икнуть. — Да не пугайся, мы на свадьбу по приглашению, — Агран верно растолковал замешательство паренька и сунул ему под нос приглашение, надо сказать, за прошедшие сутки весьма помятое и затасканное всем семейством чисто из любопытства. Встречающий испуганно хлопнул ресницами и медленно кивнул. — Д-да, поляна празднества за той рощей, проходите, пожалуйста, — все ещё заикаясь произнёс он. Шеннар не сдержал смешка и шагнул в сторону оной рощи — решительно подал пример. За деревьями с белоснежной листвой уже собирались облачённые в светлые одеяния драконы. Агран зычно поприветствовал всю эту братию с таким видом, словно бы он каждый день посещал подобные праздники. Хотя и на самом деле он побывал на многих свадьбах — женил подчиненных, потом сыновей и выдавал замуж дочерей. Опыт подобных мероприятий в Трайлериме у него был. Но вот как все обстоит у драконов, он представлял смутно. Демоницы тоже поздоровались, улыбаясь во все зубы и чуть не крутя хвостами от удовольствия — заметив эти постные рожи, они сразу поняли, что свадьба будет веселая. Для них, разумеется. Остальное уже проблемы драконов. Это торжество мало напоминало свадьбы в Трайлериме. Слишком нежно, пасторально и тихо. На несколько десятков собравшихся девушек было только трое и на фоне демонесс они выглядели как маленькие девочки. И дело было не только в росте. Да, сами по себе узкие платья из тонкого щёлка с разрезами, может, и подчёркивали все, что надо, но… в сравнении они явно терялись. — Явился все же! — невысокая светловолосая драконесса в светло-сером платье вышла из портала всего в паре шагов от Шеннара, и тот дёрнулся. Раньше он незамедлительно согнулся бы в поклоне. Сейчас же лишь скривил губы в презрительной усмешке — Приветствую мать. И сестру, — его взгляд перешёл на невысокую и угловатую девчонку в голубом платье с белыми кружевами. Девчушка резко стала обиженной. А вот мать… у неё явно дрогнула рука в порыве отвесить Шеннару оплеуху. — Какой знакомый взгляд. Странно, что ты все ещё можешь так смотреть при том, что… — ее взгляд красноречиво оглядел всю компанию демонов. — Теперь ты всего лишь младший в чужой семье. Шеннар заледенел. В буквальном смысле на его коже проступили ледяные узоры, а дыхание прекратилось. — Простите, любезнейшая, но Шеннар имеет равные права со всеми членами семьи, — Агран легко коснулся его плеча и едва удержался, чтобы не отдернуть руку — настолько холодным стал дракон. Но поддержка ему сейчас нужна была как никогда. — То, что он ими пока не воспользовался, означает всего лишь его такт и вежливость по отношению к женам, — он намеренно взглянул на демониц, выглядевших на фоне снега и светлых драконов яркими пятнами. Шеннар в ответ благодарно выдохнул, возвращая барьер от собственного холода. Мать же скривила губы в ещё более презрительной усмешке. — Надо же, тебя пытаются защитить от твоей семьи. — Отнюдь. Ваша семья, леди, от меня отказалась давным-давно, — отбрил Шеннар. — Никто от тебя не отказывался! — подала голос девчонка. — Просто ты оказался не способен смирить свою гордыню, когда остался без права наследника. Агран только качнул головой. Вот уж докопались дамы, так докопались. — Леди, некоторые обстоятельства в жизни вашего брата уже заставили его смирить гордыню. И сейчас он обрел новую семью, которая помогает ему решить проблемы, — с печальным вздохом произнес он, глядя на дракониц как на мелких дочерей. — Но сейчас мы пришли на праздник и хотели бы поздравить новобрачных, а не вдаваться в подробности его жизни вне семьи. Давайте не будем портить этот светлый день руганью, — предложил он и оглянулся на остальных драконов, греющих уши на разгорающемся скандале. Похоже, этот день породит немало сплетен среди ледяного клана и, возможно, за его пределами. Шеннар невесело хмыкнул, поворачиваясь в сторону новой появившейся пары. Что ж, невеста в ажурном и словно состоящем из снежинок платье оказалась красива, фигуриста и свежа, да и жених, пожалуй, тоже, но… глядя на него хотелось посмотреть на Шеннара. Потому что этот парень был на него просто потрясающе похож, но… там, где у Шеннара был острый, но волевой подбородок, у этого была унылая кочка. Там, где у Шеннара под одеждой бугрились мускулы, было холенное изящество. Там, где у Шеннара сверкали первородным льдом глаза, у этого были две серо-голубые лужицы. Они были похожи, словно братья, но выбрали вот это создание. Агран тоже присмотрелся, фыркнул и понял, что как раз для невесты ничего не закончилось в этих странных отношениях. Но вместо того, чтобы их наладить, она выбрала это тщедушное создание, которое у демонов уже давно куковало бы в чьем-то гареме в качестве наложника. Свой собственный такой парень никогда не организует. — Приветствую, — он поднял руку в дружеском жесте, — и поздравляю с образованием нового гнезда. Демоницы мило заулыбались и рассыпались комплиментами для пары, но было видно, что они готовы ко всему. Агран прекрасно знал, какие пакости скрываются в складках красивых платьев, лифах и потайных кармашках. И дай-то боги, чтобы они не оказались смертельными. Он видел, что его дамам нравится Шеннар, пока что в качестве «еще одного из них», но попозже вполне могут появиться и более откровенные чувства. А за своих дамы будут бороться до конца. — Благодарю, — усмехнулась невеста. — Позвольте представить моего первого жениха — Шестеен, уже глава дипломатического крыла клана! — О ну, мне-то родственника можно было и не представлять, — слабо улыбнулся Шеннар, а девушка скривилась. — Ты сам себя признал отказником, кто знает, может ты сам от семьи и отказался. — О это не те речи, что стоит говорить на таком празднестве, — пожал плечами Шеннар. Агран закатил глаза. Впервые ему захотелось помолиться, чтобы боги немножко удержали его и он не грохнул местных обитателей. — Ладно, хозяюшка, мы тут кое-что слышали о ваших традициях, так что принимайте, — он решил отвлечь всю честную публику от происходящего идиотизма и стал доставать из пространственного кармана здоровенные рулоны ткани вырвиглазных для драконов расцветок. — Как говорится, чтобы жизнь стелилась легкой дорогою… От такого многообразия местные дружно впали в культурный ступор. Шеннар же улыбнулся. Остальные гости дарили символические моточки ткани — не то на постельное, не то на один костюм, в лучшем случае были пара порядочных тючков. Их же дар был реально роскошен… но явно не подходил по цветам клана. Агран только усмехался — выкинуть такое богатство рука явно не поднимется, но скорее всего его запихают куда-то с глаз долой, на чердак или в шкаф, потому что драконы тут явно слишком консервативные для нормальной одежды. Или используют для обивки мебели, что тоже неплохой вариант. Как раз впарят самому нелюбимому родственнику. За стол садились много после, когда все высказали свои пожелания молодоженам. Хотя Аграну уже начинало надоедать это все, еще и холодновато становилось. Видать, амулет справлялся только с определенной нагрузкой. Так что он окружил себя и супруг легким согревающим силовым полем, чтоб потом не чихали дома. Умудриться простудиться в гостях — это надо уметь. В добавок вся еда на столе была холодной. Мясные салаты с соусами, копчёности, охлаждённое мясо в подливе, замороженные ягоды в глазури и вновь разномастное мороженное. На демонов смотрели почти злорадно. Агран преспокойно набросил заклинание подогрева на всю еду, поставленную перед ним и женами. Мороженому, конечно, сразу пришел кирдык, но все остальное нагрелось как раз до приемлемой температуры. Зато теперь он точно был уверен, что никто не станет тянуть из их тарелок еду и хватать образовавшийся почти кипяток в стаканах. Шеннару, по идее, греть не нужно, но он все же спросил: — Тебе подогреть или будешь так? — И так пойдёт, — отмахнулся Шеннар. Пришёл его черёд злорадствовать. Соклановцы хотели сбить уверенность с иномирских гостей, а в результате сами могут лицо потерять. Интересно! Демоницы же с удовольствием пробовали предложенные блюда, смаковали, хвалили, но одновременно перемигивались между собой, будто бы у всех троих на языке вертелись одинаковые слова. Наконец Грета не выдержала, и было бы удивительно, если бы она смолчала. — А наш Шеннар готовит лучше, — заявила она, попробовав какую-то рыбу, по идее промороженную до невозможности и фактически приготовленную магией Аграна. От перепада температур рыба стала мягкой и мясо легко отходило от костей. Соус пришлось выпрашивать аж с другого конца стола и тоже фактически замерзший. Но в горячем виде все оказалось не таким уж и плохим. Шеннар хмыкнул, попробовав свою холодную малосольную рыбку в кисло-сладком соусе. На вытянувшиеся и злобные взгляды родственников и бывшей смотреть не хотелось. — Польщен вашим комплиментом, леди, но я не настолько хорош. — Да ну, а то мы не помним изумительную запеченную рыбу, — поддакнула Хлоя. — Но ничего, мы вас, мальчики, тоже порадуем вкусностями. Кстати, этот салат весьма хорош, только я бы добавила немножко перца, но это чисто на демонический вкус. Агран же увлекся мясом и все поглядывал на переглядывающихся гостей, отмечая общее настроение. Пока что все было довольно мирно и не так страшно, как он ожидал, но все же на всякий случай щиты оставил, замаскированные под тепловые. — И все же, как же он должно быть был в отчаянии, лишившись прав наследника… — О да, это так жалко, поступиться честью и гордостью… — И без шанса на уважение… — такие шепотки внезапно воцарились вокруг стола так, словно это была светская беседа. Демон только повернул ухо, вслушиваясь в болтовню. А вот среди жен началось оживление. Поначалу они лишь прислушивались и переглядывались, а потом Магрет капризно потребовала попробовать «вон то блюдо с зеленью как украшение», стоящее возле главного сплетника за столом. Жены согласно подтвердили священное правило «отказывать беременным нельзя» и начался фарс. Блюдо Магрет себе получила, отковыряла ножом кусочек на пробу и вернула обратно, Агран согласно нагрел — его жены, ему и заботиться о них. Шеннару тоже для видимости отковыряли кусок несчастного пирога, промороженного так, что Агран сжалился над беднягой и слегка подогрел. Он вообще не понимал, как драконьи желудки могли переваривать фактически куски льда. И как у них от этого не отваливалось горло. А через полчаса главный сплетник позеленел и быстро отпросился выйти… Шеннар слабо улыбнулся. — Расслабьтесь, у нас принято есть именно такое. Не все могут переваривать горячее, — произнёс он, но благодарно съел растопленный и потекший пирог. — Я просто достаточно адаптирован, чтобы выдерживать горячую пищу. Через какое-то время отпросилась и Магрет, правда вернулась через пару минут все такая же зеленая, вздохнула и накапала себе зелья от тошноты. Она подсела прямо под бок Аграну, сдвинув стулья так, чтобы между ними не осталось даже малейшего зазора, и недовольно зашептала: — Представляешь, у них тут даже уборные ледяные! Агран подавил смешок и погладил несчастную по голове. Да уж, к ледяным уборным его жены точно не готовились. В общем застолье вскоре стало похоже на попытки друг друга отравить. Шеннар даже прокомментировать это толком не мог. Это выглядело бредово… В конце концов Аграну это надоело, он достал из пространственного кармана бутылку медовухи и довольно выставил на стол. — Вот, попробуйте, а то, похоже, не всем идет местное спиртное, — вообще, по его мнению свадьба больше напоминала какой-то бредовый фарс и собрание сплетней. Даже не веселая попойка как у демонов… — В этой части торжества подобные напитки не приняты, — ядовито улыбнулась невеста. Шеннар же, хмыкнув, первый подставил стакан от сока. — И музыка, пожалуй, тоже? — ухмыльнулся демон, раскупорив бутыль. Он плеснул дракону медовухи и усмехнулся. — Как знаете, леди. Но так-то и заскучать можно, а мы вроде бы пришли веселиться… — Это серьёзное торжество, — поджала губы девушка, а Шеннар хмыкнул. — Да, музыка положена только в самом конце, где будут танцмейстера в два акта. Агран срочно захотел увидеть здесь Визру. И послушать «ангельский» голосочек тоже. Потому что он не ожидал от драконов такого тошного праздника. Уж если хотели собраться и дружно пожрать, то можно было и без свадьбы так сделать. А так из развлечений только есть, болтать и пить ледяной сок. Тоска… Не удивительно, что Шеннар отсюда сбежал. Агран сам бы сбежал, если бы родился в таком клане. — Знаешь, Шеннар, если ты надумаешь все же заключить брак по всем правилам, то у нас такой скуки не будет, — совершенно серьезно заявил он, глядя на дракона. Пожалуй, пьяного гульбища не будет тоже, но он хотя бы в состоянии организовать веселые посиделки у озера, еду на костре, выпивку и хоть какие развлечения. Шеннар ошарашенно замер, не сводя взгляда с глаз Аграна. Пульс мгновенно подскочил, а в лицо бросилась краска. — Ты… серьезно, — выдохнул он. Подумалось, что для подобного должны быть хоть какие-то отношения. Что для подобного не должно быть багажа воспоминаний кровавых смертей. Перед глазами резко пронеслось как Агран, словно бы совсем другой, с озверевшим видом потрошит его или размазывает по стенке. Даже момент, где тот просто раздавил ему голову сжатием пальцев… это явно было не то, чего хотелось видеть Аграну. Вот только он увидел. Демон погладил Шеннара по голове, ощутив это смятение. Да, им будет сложно, очень сложно, но они выкарабкаются. — С такими вещами не шутят, — ответил он и подмигнул дракону. — У нас проще относятся к браку, он зачастую воспринимается легче и для обряда не нужна любовь до гроба. Достаточно согласия обоих сторон и меток. — Как видишь для некоторых у нас это тоже просто повод забраться повыше, — грустно вздохнул Шеннар, не понимая как к этому относиться и… — Зачем это тебе? Ладно, можешь не отвечать сейчас. Агран только фыркнул. Он просто не хотел, чтобы Шеннар болтался как звоночек для слуг — ни туда и ни сюда. Брак, пусть и чисто номинальный, дал бы ему прочное положение не только в семье, но и в любом обществе. И заткнул бы часть гнилых ртов — все заткнуть просто невозможно. Но Агран уже видел, что Шеннар не примет подачку из жалости, поэтому позволил дракону решать самому. Ему же было не принципиально, тем более дракон и так жил в семье и был принят так, как никто другой. Демон только фыркнул, налил своему семейству медовухи в опустевшие стаканы и хитро прищурился. — Ну, за здоровье молодых! — нарочито громко провозгласил он и опрокинул в себя полный стакан. Надо или развлечь эту шушеру или хоть поругаться всласть, а то не свадьба, а сонное царство. Во время всего тоста на них смотрели так, словно они тут прямо на столе решили устроить оргию. Шеннар сам лишь пофыркал на такие взгляды. Агран пожал плечами — после такого тоста обычно было принято целоваться, но это у демонов, а у драконов, видимо, все слишком целомудренно. Интересно, они и в первую брачную ночь подарки считают и по стопкам раскладывают? Тем временем Хлоя решила тоже поучаствовать в веселье. — А скажите, пожалуйста, у вас на свадьбах проводят какие-нибудь ритуальные конкурсы? Не те, в которых глупые задания кто кого перепьет, а, например, кто создаст лучшую иллюзию или кто сочинит стихи экспромтом в честь новой семьи? У нас такое часто было… — она мечтательно прикрыла глаза. Когда она выходила замуж за Аграна, гуляли очень весело. Да и Агран не скупился на радости для народа — чем не повод отдохнуть и покутить, как не свадьба Владыки? — На самом деле проводят, — ответил Шеннар. — Например, конкурс на лучшую мелодию. Играть можно на чем угодно. Или же танец с невестой. Но это уже привилегия… — после этих его слов на дракона устремились столь натянутые улыбки, что в пору было прятаться под стол. Хлоя тоже натянуто улыбнулась — танцевать с невестой ей бы не хотелось. А вот Шеннара она бы с радостью пригласила — одного Аграна все трое в танец не потащат. — А если я тебя приглашу — станцуешь со мной? — лукаво сощурилась демоница. — Только покажешь ваши танцы, а то от наших, боюсь, публике станет плохо. — Хорошо, с радостью покажу, — усмехнулся Шеннар, гибко выскальзывая из-за стола. И совершенно неприличным образом свистнул приглашённым музыкантам, которые явно оказались в непонятках касательно того, как им быть — и не принято так, и гостю положено идти на встречу. Наконец после небрежного кивка невесты они заиграли какую-то медленную, тягучую, словно патока, мелодию, но Шеннар не собирался тратить полчаса на танец, в котором не было ничего интересного и весёлого. — Да не издевайтесь! Сыграйте уже танец на углях, — от такого предложения все старшие драконы, присутствующие здесь, запереглядывались. В шепотках то и дело мелькало слово «дикость». Но музыканты исполнили пожелание с радостью. На поляне зажурчала, заметалась и заиграла мелодия, от которой резко ускорившийся пульс так и гнал в пляс. Да что там, эта мелодия годилась бы даже для битвы. Громкая, жгучая и быстрая. Шеннар расплылся в довольной ухмылке и протянул Хлое руку. Демоница согласно приняла предложение и усмехнулась так задорно, словно бы хотела заразить весельем всех собравшихся гостей. Агран довольно подмигнул жене, тем самым полностью одобряя ее действия. Он не знал, как тут у драконов, но у демонов свадебные ритуалы существовали для двух целей — чтобы обозначить принадлежность того или иного разумного к конкретной семье и чтобы поддерживать род и плодородие. В далекие времена большая часть ритуалов относилась именно к плодородию, чтобы земля родила зерно, фрукты и овощи, а животные плодились и не погибали раньше срока. Со временем большинство ритуалов стали чисто символичными, как например, посещение храмов во время свадьбы, и заменились просто метками на ауре — быстро и сердито. Прочие же ритуалы полностью видоизменились, и те же оргии проводятся ныне просто по желанию участников, а не в конкретный день календаря по необходимости. Но остались обычаи и традиции, в том числе и свадебные, на которых гостям полагалось развлекаться, веселиться и радоваться. Чем больше радости и веселья за столом, тем лучше будут жить молодые. И если считать по демонским меркам, то новоиспеченной драконьей семье положено сдохнуть со скуки еще в самом начале существования. Поэтому он подхватил под руку Грету и вытащил ее из-за стола. Танцевать так танцевать, надо показать этим несчастным, что свадьба проводится для удовольствия всех участников, а не для галочки. Уже ведя в танце Хлою, так, чтоб демонстративно показать ей все движения, Шеннар тихо объяснил: — Понимаете, леди, представители моего вида очень бедны на эмоции. И то, что вы видите — предел их способности испытывать радость или злость. Я какой-то не нормальный. — Я очень рада, что ты нам попался именно такой, — Хлоя деликатно положила ему руку на плечо и повторила показанные движения. — Честное слово, я бы притравила одну их этих постных рож, если бы Агран притащил ее в семью, — все тем же любезным тихим тоном заявила она. — В гареме было много женщин, но никогда не появлялись такие холодные… — Ну, в нашем клане так и должно быть, — учтиво улыбнулся Шеннар, мягко приобняв демонессу, и сделал лёгкий пируэт, чуть приподняв демонессу над землей и крутанув. Ни малейшего дискомфорта от того, что леди весьма так выше него, он не испытывал. Хлоя рассмеялась, довольно и счастливо. Так, как никогда не смеялись ледяные драконы. Она с удовольствием танцевала и просто отдыхала душой, краем глаза поглядывая на сидящих за столом скривившихся несчастных. Они даже не знают, чего лишены, и поэтому не страдают. Мелодия завершилась, а Шеннар позволил себе изогнуться, красиво крутанул демонессу и придержал за талию, вежливо раскланиваясь под последние аккорды мелодии. Хлоя кокетливо повела плечом, рассматривая снулую публику. Да уж, им действительно повезло с Шеннаром во всех смыслах. Кого-то более зашоренного она бы не выдержала в семье. Ну хоть и этого жениха — одно название, а не дракон… Колдовать, может, он и горазд, но вряд ли не даст заскучать. — А что, Шеннар, обменяемся леди? — шутливо предложил Агран, точно так же придерживая за талию Грету. — Огонь и лёд должны красиво смотреться. — Если леди не против, почту за честь, — клыкасто улыбнулся Шеннар и обернулся к музыкантам. — Слова про огонь и лёд напомнили мне любимый танец наших дражайших союзников из огненного клана, — медленно, предвкушающе произнёс он. Гости опасливо запереглядывались. — Так почему бы не сыграть «искорку», которую так любят наши друзья? — ледяные драконы резко оживились, а музыканты нерешительно замялись. Шеннар очень правильно построил фразу. Отказать подобному предложению не было причин. Сказать, что этот танец непотребен — значило оскорбить союзников, которые об этом узнают. Агран усмехнулся и передал ему раскрасневшуюся Грету из рук в руки. А сам довольно облапил Хлою, будто бы накладывая на нее ещё метки. Хотя никто из драконов даже не додумался бы претендовать на демоницу со слишком вольными, по их мнению, нравами. Грета тоже усмехнулась, несколько предвкушающе и маняще, тряхнула копной рыжих волос и призывно качнула бедром, будто бы собиралась исполнить один из гаремных танцев, так почитаемых мужчинами всех сословий. Наверное, драконы бы плевались, но даже если эльфам нравилось… И в этот момент зазвучала первая трель. Сначала флейта, затем лютня, арфа… и скрипка. Шеннар красиво развернулся в танцевальном гибком движении, огладив плечо демонессы, затем, подчиняясь резко ускорившейся музыке, почти прильнул к ней, словно бы ненавязчиво огладив бедро и описав в воздухе красивый жест. Свободной же рукой провёл по ее предплечью и, ласково обхватив запястье, посмотрел в глаза прежде, чем мимолётно коснуться губами костяшек ее пальцев. О, этот танец не зря был столь любим огненными драконами. В одном только танце было больше страсти, чем, в принципе, могли наскрести в себе ледяные драконы. Конечно, движения и некоторые жесты отличались, но Грета подстроилась под Шеннара, заодно продемонстрировала длинный вырез платья на бедре. Показательная страсть ей нравилась ничуть не меньше настоящей. Тем более, это же был свой дракон… Тело само рвалось в пляс, выдавало некоторые нетипичные для драконов движения, поигрывало мышцами бедер и живота. Да, для таких танцев следовало взять иное платье или даже юбку и короткий топ, но ведь повод же был официальным, кто же знал… Дракон же был словно был в своей стихии, перетекал из одного движения в другое, то замедлялся, то наоборот размашисто мог крутануть партнёршу в пируэте… Закончил он все красивой поддержкой, приподняв демонессу над головой за талию и, придержав за бедро, крутанул вокруг собственной шеи, под конец плавно опустив на ноги, а сам соскользнул перед ней на колено, под конец мелодии приникая губами к запястью. Ледяные драконы пялились на это с полнейшим ошеломлением. Грета изящно поклонилась, продемонстрировав ничего не скрывающий вырез на груди. Она уже отметила, что драконихи были в основном плоскими, худощавыми и особых форм не имели. То ли виной всему была иная система размножения, то ли местный демиург просто любил тощих заморенных девиц, но факт на лицо. Впрочем, на особое расположение она и не надеялась, прекрасно понимая отношение местных к припершимся со своими порядками демонам. Агран же поднял руку с жестом, полным довольства, и подмигнул обоим. Эта парочка и правда красиво смотрелась — ледяной дракон и огненная демоница. Контраст и удивительная гармония. Шеннар же поднялся и учтиво поклонился сначала даме, а после и зрителям. Невеста ощутимо позеленела. И кто угодно не идиот увидел бы на ее лице зависть. Грета повела его обратно за стол, чтобы немного отдохнуть и прийти в себя — все же так танцевать ей не приходилось уже давно. Да еще и новый танец. Агран согласно подогрел ей сок, чтобы не пила холодное в разгоряченном состоянии. Магрет тихонько выглядывала у него из-под бока, будто бы спряталась туда от всех невзгод. — Очень красиво, — похвалил их Агран. — А знаете, я думаю, дома можно будет устроить неплохой вечер с танцами и выпивкой, без ограничений… Я знаю, что мои леди раньше отлично танцевали на каждый праздник. — Леди танцевали, чтобы привлечь твое внимание, дорогой, — усмехнулась Хлоя. — Нелегко быть пятидесятой в очереди к драгоценному Владыке… Сейчас нам намного проще и танцы не нужны — твое внимание и так достается нам сполна, — она довольно усмехнулась, вспомнив былые времена. — Но разве танцы это не весело? — чуть удивился Шеннар. — Это же так здорово, — демонстрировать то, на что ты способен и что умеешь и понимать, что это заставляет других испытывать восхищение, — спокойно и рассудительно произнёс Шеннар. Среди драконов вновь зашушукались и явственно промелькнуло слово «бесстыдник». — Смотря какие танцы, — вздохнул Агран, понимая, что придется выдать еще одну лекцию. — Видишь ли, в гаремах часто приняты танцы соблазнения, поскольку все живущие в конкретном гареме женщины пытаются соблазнить одного мужчину. Чем чаще одна из женщин с ним будет, тем больше шансов на рождение ребенка и тем более сына. Поэтому большинство танцев, которым обучают как раз таки приличных будущих жен и матерей, довольно эротичны. У нас есть танцы и простонародья, которые отличаются большей живостью движений и более быстрой ритмичной музыкой, мы как-нибудь сводим тебя на деревенские праздники, сам увидишь. — А, ну тогда понятно, — у дракона вырвался невесёлый смешок. — У вас такие парные танцы тоже не для приличного общества. Агран так прикинул, что приличным общество демонов может назвать только демон и просто кивнул в знак согласия. Потому что посвящать остальную драконью публику в то, что происходит за дверью гарема было уже слишком. Они просто не поймут. — Ну что ж, нам, пожалуй, не стоит оставаться до конца торжества? — уверенно осведомился Шеннар, окидывая постные рожи собравшихся драконов чуть насмешливым взглядом. — Ведь готов спорить приглашали меня… нет, нас, вовсе не ради того, чтобы разделить свою радость, — от этих слов невеста ощутимо скрипнула клыками, а вилка в ее руке смялась словно фольга. — В принципе, визит вежливости мы уже нанесли, подарки вручили и потанцевали, так что можно и домой, — согласился Агран. — Не знаю, кто как, а лично я не откажусь от горячей ванны часика на два, — он подмигнул супругам, и те дружно выразили согласие на горячую ванну и все остальное тоже горячее.