Равные

Дверь закрылась за его спиной с громким хлопком, на миг оглушая. Итачи нарочно хлопнул дверью сильнее, чем нужно, чтобы Хината не вслушивалась в шум его удаляющихся шагов. Сам он прекрасно слышит её рыдания, громкие вздохи и надрывную икоту. Под не самые приятные звуки Итачи просто стоял у двери, навалившись на неё всем телом, не в силах сдвинуться — ни зайти в кабинет, ни сбежать. Она ведь выбрала свой путь, так почему его волнует, какую цену Хината за него заплатит? Ему ясно дали понять, что это больше не его дело. Не было его, его и не будет. Пальцы теребят в кармане сложенный листок, который он так и не решился достать в кабинете. Итачи развернул лист, долго осматривая каждое «ДА» на мятом листе. Ткнуть её носом в своё же тайное признание было бы верхом унижения и принуждения. Только представив её лицо в этот момент на душе стало скверно, и лист сначала комом сворачивается в его руке, а после отправляется в карман брюк, больше ничего не значащей бумажкой. Ему не нужны вынужденные объяснения, или того хуже, новые оправдания. Не нужны её жертвы и новые проблемы, которые она сама создавала. В одном Итачи был с ней полностью согласен — Хината обязана встретиться лицом к лицу с последствиями своих решений. Она всегда это понимала, и, если даже боялась отстаивать интересы, конечно же не свои, а клана, то всё равно добровольно встала на этот путь. Хотя бы ради того, чтобы она вдоволь почувствовала всю степень ответственности за свои поступки, он должен дать ей шанс решить всё самой, иначе он станет таким же чёрствым, ни во что не ставящим её, как старейшины её клана. Как его клана. Которых он всех презирал за чрезмерный контроль, недоверие и почти нелепое отношение к традициям и правилам. Он не хотел быть таким же. Ведь, несмотря на всё произошедшее, Хината Хьюга всё ещё восхищала его своей многогранностью, храбростью и чудовищной робостью. Итачи Учиха никогда ей не расскажет, какая радость и истинное блаженство разлились в его душе, когда она рассказывала, как едва не убивала своих обидчиков на своем пути. Картинка боев в его голове была красочной, и ему это нравилось. Ему не нравилось насилие, но возможность постоять за себя, расчистить себе путь и избить ублюдков — все это было прекрасно и находило отклик в его душе. Итачи никогда её не похвалит за действительно хорошо проведённую миссию, иначе Хината загордится, и тогда она снова что-нибудь вычудит. Она ему откровенно нравилась, признать большего он уже не мог — это бы просто убило его изнутри, это заставило бы его открыть дверь и снова начать с ней разговор. Но и отрицать это было бы нечестно. Все загадки Хинаты Хьюга были разгаданы. Все вопросы нашли свои ответы, и весь тот клубок запутанных хитросплетений судьбы превратился в одну ровную линию, указывающий путь. Итачи тяжело выдохнул, избавляясь от абстрактных образов голове. Это больше не важно. Больше ничего не важно. Точка невозврата пройдена, и переживать об этом не было смысла. И всё равно внутри всё ныло от безысходности и несогласия с реальностью. Навалившиеся думы с израненным сердцем опустошали не менее рваную душу, что давало эмоциональную немоту, которая была обманчиво похожа на спокойствие, такое желанное в данный момент. Итачи понимал, что принятое им решение, ещё не до конца сформулированное, было окончательным, и что только время поможет пережить его последствия. Он враз почувствовал себя одиноким и уставшим, но это не ослабило его решимость. Каждый шаг, что отдалял Итачи от двери, приближал его к новой жизни, в которой он не был уверен. Но он знал, чувствовал, или обманывался, что в любом случае это был правильный выбор. Такой простой и, несмотря на все трудности, вопиюще правильный. Он понимал, что жизнь уже не будет прежней, и это пугало, волновало внутри нечто такое, что жило в тишине все эти годы, и чему Итачи так и не нашёл определения. *** Нэджи Хьюга вполне отчетливо понимал, что ему следует делать, а чего нет в отношении Хинаты, если он хотел достичь её расположения. Например, ему явно не следует заходить в её кабинет сразу после проклятого Учиха, поэтому он ждёт пару минут, стоя у неё под дверью и слушая утихающие рыдания, хотя ему очень хочется зайти и облить грязью этого ублюдка, что заставил её так сильно страдать по нему. Но в своем шатком положении жениха, он не может позволить себе такой наглости. Зайдя в кабинет со стуком, он ничего не спрашивает, Хината сама начинает оправдываться, быстро вытирая слёзы с лица и шмыгая носом. Нэджи не может разобрать, что она мямлит, судорожно дыша и пытаясь прекратить свою истерику, поэтому любезно предоставил ей отмазку: -Болит? — кивает головой на её руку, давай ей шанс избавить их от ненужного разговора. -Болит. — Хината прижимает руку к груди, говоря вовсе не про неё. -Хватит реветь, иначе испугаешь Ханаби, и она снова заистерит. — Нэджи наигранно усмехается, играя на сестринских чувствах, зная, что сейчас только это имеет власть над Хинатой. Он отвернулся, чтобы налить воду из графина и достать таблетку против боли, вслушиваясь, как у Хинаты перехватило дыхание от осознания, в каком она сейчас ужасном состоянии, и как это напугает Ханаби. Мысль о сестре быстро заставляет её взять себя в руки, и по-настоящему перестать плакать. -Спасибо. — она не смотрит в его сторону, трясущейся рукой принимая стакан с водой. Нэджи осматривает раскиданные по всему столу палочки для еды и наполовину съеденный обед. Ему не нравилось, что его невеста перестала есть, но отчитывать её сейчас было бесполезно. Он обернулся, когда Хината встала со своего кресла, подавая ей руку. -Мне нужно в комнату, Ханаби скоро придёт с прогулки, она не должна видеть меня такой. — Хината надломленным голосом тихо проговорила себе под нос, в конце перейдя на шепот. Ей стыдно поднять на него покрасневшие глаза, стыдно быть настолько уязвимой перед ним, она всегда избегала демонстрировать свою слабость перед ним, зная, как сильно это раздражает Нэджи. Раньше раздражало, сейчас её слабость стала идеальным поводом сблизиться с ней, доказать, что он больше не тот страшный и злобный кузен, а совершенно иной, тот, кто может о ней позаботиться со всей присущей искренностью и любовью. Одна рука мягко обвивает её талию, пока вторая также мягко подхватывает под колени, прижимая девичье тело к мощной груди. -Я могу сама. Тебе не стоит беспок…- Хината здоровой рукой упирается в его грудь, всё также не осмеливаясь взглянуть в его глаза. -Брось. Так быстрее. — Нэджи перехватил её поудобнее, отмечая, что раньше она весила больше, если судить по его воспоминаниям с тренировок. Он ничего не говорит, зная, что Хината проигнорирует его причитания. И всё это из-за одного чёртового Учиха, что оказался в неподходящий момент в неподходящее время! У Нэджи зудело под кожей от злости к нему, сейчас Капитан «Анбу», некогда очень им уважаемый, был словно кость в горле. Ему претило притворяться, что он не знает, почему она сейчас плакала, и даже чёрт с ними, с её слезами, она любила его, а это было в разы хуже, почти нестерпимо. Он ведь всё знал, видел своими глазами эту дурацкую химию между ними, которую они оба слишком рано приняли за любовь. -Ты была для него развлечением после его развода, не стоит так расстраиваться из-за него. — Нэджи всё-таки не вытерпел, чтобы не бросить хоть какую-то колкость в сторону капитана, поднимаясь по лестнице в личные покои главной ветви. Хината на его руках совсем обмякла, закончились последние тихие всхлипы, что она прятала, уткнувшись ему в плечо. Она ушла в свои печальные мысли, даже её рука на его спине совсем потеряла силы, перестав цепляться за его одежду. Ему определенно не стоило этого говорить. -Ты так думаешь? Он не похож на того, кто смог бы так поступить. — Хината шепчет ему в плечо, не веря его словам. -Именно поэтому ты так легко ему поверила. Оставшийся путь до её личной ванной комнаты они молчат, оба думая об одних и тех же словах. Нэджи пришлось вернуться в кабинет за инвалидным креслом и принести его в комнату Хинаты, на случай, если Ханаби вернётся раньше. Если эта маленькая заноза узнает, что Нэджи прикасался к её дражайшей сестре, то снова устроит настоящий скандал, как после известия о их свадьбе. Нэджи абсолютно не трогало подобное отношение к себе, они и раньше плохо ладили, но Хинате подобные выступления могли доставить массу проблем, что уже напрямую касалось его самого. За время своего отсутствия Нэджи решил, что ему совсем не жаль о сказанном им ранее. Хинате самой же станет легче, когда она поймёт, что Учиха ей не пара, их отношения с самого начала были обречены на провал из-за их родословной, и чем раньше Хината поймёт это, тем скорее он сможет сделать её по-настоящему счастливой. Поставив кресло возле двери в ванную, откуда доносились шум воды, Нэджи уселся на край кровати. Было тихо, комната была словно безликой, совершенно ничто в ней не цепляло взгляд, а потому Нэджи словно зачарованный уставился на подушку, впервые не в силах переключиться на нечто иное, чтобы не прокручивать в голове один разговор. Разговор, окончательно убедивший его в своей правоте. *** В тот вечер Хината слишком рано устала и ушла в свою комнату, оставив их с Ханаби ужинать в компании Молодого Господина. Акихико-сан оставил о себе приятное впечатление, как у него, так и у Ханаби, которой тот пообещал познакомить её со своей младшей сестрой. Это было настоящей честью, и Ханаби, идеально воспитанная, положительно отреагировала на обещание, взамен пообещав привести юной принцессе самый замечательный подарок. Она завела разговор о госпоже Мэй, желая узнать, что ей нравится, и, к огромному сожалению Нэджи, попала в горячо любимую тему для обсуждения молодого принца. Устав слушать о ботанических пристрастиях маленькой госпожи, Нэджи оставил их наедине, сославшись на дела. Хината приподнялась на локтях, лежа на кровати, когда он постучал в её дверь. Она не ожидала его увидеть, точнее, ожидала увидеть кого-то иного, однозначно не его, судя по её взволнованному дыханию и горящему глазу, что жадно всматривался в темноту, пока второй скрывался под толщей бинтов. Она всё равно тепло улыбнулась, приглашая его пройти внутрь, пока обратно ложилась на подушки. -Как ты? Готовишься ко сну? — Нэджи обвел взглядом комнату, задержавшись на открытом окне и набору горящих свечей на прикроватной тумбе, которые так и кричали, что Хината ждала совсем не его этим вечером. Он, не спрашивая, закрывает деревянные ставни, задержавшись у окна, пока Хината сочиняла ответ на его вопрос. Наруто прожигает его взглядом, стоя за забором поместья, и это приносит ему удовольствие. Так и должно быть. Лишь он имеет право находиться в этой комнате, такова истина, и им всем стоит её уяснить. -Да, со мной всё хорошо, мне уже стало лучше, как ужин? — Хината тараторит, плохо скрывая свою растерянность от действий своего гостя. -Акихико-сан весьма интересен, Ханаби прониклась его рассказами о госпоже Мэй. — Нэджи поплотнее сомкнул шторы и уселся на край кровати, всматриваясь в мерцание тонкого пламени и вслушиваясь в тишину комнаты перед тем, как Хината соображала, что ему сказать. — С каких пор ты стала меня обманывать? Собственный голос казался чужим, непривычно тихим и переполненный переживанием. Мягкая усмешка оказалась слишком горькой на вкус. Он не смотрел на Хинату, спиной ощутил её напряжение и вину. Ощутил её взгляд на своей спине. -Мне жаль, что так вышло. Это больше не повторится. — Хината отчеканила каждое слово, боясь злить его. -Я думал ты ушла из-за… — Нэджи округлил спину и сразу же выпрямил, ещё не привыкший к откровенным диалогам с Хинатой. Раньше подобного не было. Ни разговоров, ни робости. -Нет, нет, нет, Нэджи-нии-сан, я бы никогда, никогда так с тобой не поступила, если бы не… — Хината тоже не смогла произнести «это» вслух, со всей силы обняв его со спины. Со всей силы в её случае — это едва ощутимо зажать его в кольцо рук у шеи, где одна безвольно свисала у его груди, и прижаться левой щекой к его виску, бинтами цепляя некоторые волосинки Нэджи. Нэджи-нии-сан — царапает его душу, которая напрочь не хотела больше слышать подобное обращение. Он сжал здоровую кисть руки кузины, повернув голову в её сторону, Хината слегка отстранилась, чтобы видеть его. Нэджи сглотнул и сдержанно кивнул, безоговорочно веря ей, несмотря на недавнюю ложь. Он ничего не мог поделать с собой — осознание, что он простит ей что угодно, сколько угодно раз облегчило душу, очистило сознание. Это же Хината, его Хината, которую он знал с пелёнок. Это же осознание заставляло стыдиться его следующих слов. -Я встречался с бабушкой. Хината тут же отпрянула назад, не желая ничего слушать про их бабушку, главную старейшину клана, но он удержал её руку, и Хината всё же осталась на месте. На самом деле, Нэджи тоже ненавидел старую коргу, что, в общем и целом, было абсолютно взаимным. Мать их отцов, насильно выданная замуж за их деда, никого из них не считала своей семьей, не скрывая этого. Больше всех из них троих доставалось Нэджи, сказывалась его внешняя схожесть с её сыновьями, к Хинате она излишне цеплялась за сходство с её матерью, с женщиной, что вышла замуж по любви. Если Нэджи молча сносил издевки старухи, то Хината редко, когда уходила, не поджимая губы от обиды. Несколько лет назад Хината набралась смелости и назвала её любимой бабушкой на одном из клановых мероприятий, в надежде сгладить углы. Бабушка высмеяла её на месте, весьма противным голосом прилюдно указав ей, что никакая она ей не родня, и что та не смеет её так называть. С тех самых пор они с Ханаби назло стали звать её бабушкой, а Хината перестала общаться с ней окончательно, за исключением клановых собраний. Но после известия об их с Хинатой свадьбе бабка резко изменила к ним своё отношение, яростнее всех на собрании одобряя свадьбу и расхваливая своих внуков, называя это единственным верным решением. На самом деле Нэджи всегда отлично понимал, что ненавидит она их из-за того, что они потомки её ненавистного мужа. Она срывается на них, потому что никогда не смела перечить своему мужу, грозному воину, прошедшему не одну войну. И сейчас Нэджи отлично понимает, что её мнимые добрые намерения лишь хорошая актерская игра, прикрывающая сладкую месть, пророчащую, по её мнению, мучения сразу всем потомкам её ненавистного мужа. Какая жалость, что Нэджи это лишь на руку. -И что она говорит? — Хинату это едва ли волнует, особенно сейчас, особенно в её слабом состоянии. Он видит, как Хината насупилась, ожидая, что Нэджи передаст что-то очень гнусное, нечто подобное, что было на собрании пару дней назад, где Хинате едва ли не устроили самосуд за дезертирство, но всё же среди стариков нашлись ещё здравомыслящие, что благородно заступились за неё и кланялись ей в ноги в благодарность за возвращенный бьякуган. Нэджи, словно вынырнул из ледяной воды в не менее холодную реальность, не зная, как сделать первый вдох и подобрать слова. -Она сказала, что свадьбу нужно провести как можно скорее, чтобы избежать сплетен об уязвимости клана. — Нэджи, кажется не дышит, внимательно смотрит, как меняется спектр эмоций в единственном видимом глазу среди бесконечной белизны бинтов. Маленькие огоньки свечей сливаются в один источник света, в котором Хината выглядит изумительно. Изумительно потерянной и храброй, решительно не верящей в услышанное. -Но Нэджи-нии-сан… — Хината, как назло, зовёт его исключительно так, — Это больше не нужно, я ведь…я ведь не собиралась выходить замуж по-настоящему, мне нужна была лишь видимость, чтобы старейшины не цеплялись ко мне. Сейчас это уже в прошлом. -Ты ведь понимаешь, что рано или поздно тебе всё равно придётся это сделать. — иллюзий, что он ей нужен, у Нэджи не было никогда. -Нет. — Хината поежилась, мотнув головой. -Нет. Ханаби станет главой клана, как и хотел отец. -Глупости. Ты должна стать главой клана по праву рождения, по старшинству, в конце концов, за свои заслуги. Никто не примет Ханаби после того, что ты сделала. Не знаю, осознаешь ты или нет, но своим поступком ты прочно утвердила свои права. — Нэджи рассматривал панику в девичьем лице, что до сих пор наполовину скрывалось под бинтами. Он ещё не видел её шрам, и даже не знал, насколько сильно исказилось такое привычно милое и родное ему лицо, но Хината совершенно не переживала на этот счёт, и это несколько успокоило Нэджи, вновь заставив поверить ей, что с ней всё в порядке. Он наблюдал сопротивления Хинаты, наблюдал её желание отдать Ханаби всё, что имела и устроить ей лучшую жизнь. Нэджи не спорил, последнее желание было праведным, но вот он не позволит ей пустить собственную жизнь под откос в угоду желаниям капризной сестрёнки. -Значит я выйду замуж, когда это станет нужным. — Хината растерянно переводит взгляд по сторонам, оказавшись дезориентированной его словами. -Это нужно сейчас. — Нэджи слабо усмехнулся, любуясь беспомощностью и неуверенностью Хинаты. Ей и раньше требовалось время, чтобы принять важное решение, и разумеется, сейчас ей нужно больше, чтобы всё полностью осознать. Ничего, он будет рядом, и всё ей объяснит. Подтолкнет в нужном направлении, как он делал это всю её жизнь. Хината молчит, печально опустив голову вниз. Нэджи тоже молчит, потому что не может подобрать слов утешения. У него всегда была с этим проблема, а сейчас ещё прибавилась совершенно неуместная робость, что в совокупности заставило его сидеть эмоционально немым. -Тебе, в любом случае, не нужно участвовать в этом. Я не хочу, чтобы ты приносил свою жизнь в жертву. -Я хочу…участвовать в этом. — Нэджи окончательно оробел. До смешного. В горле пересохло, из-за чего стало труднее выражаться, а в голове из мыслей только позорные попытки собраться. Хорошо, что Хината не видит его сейчас, иначе она бы в нём точно разочаровалась. Хината уставилась на него, хмурясь, она открывает рот, чтобы что-то сказать, но в итоге молчит, убрав руки с мужских плеч, обнимая себя за плечи. Не желая услышать отказ, Нэджи продолжил: -Мы уже проходили через это. Помнишь, как я пришёл извиняться после экзамена? Я сказал, что хочу стать твоим другом, а помнишь, что ты сказала? Язык заплетался от перевозбуждения, что Хината вот-вот его поймёт, вспомнит, как они однажды сломали стены, ограждающие их друг от друга. Это был лишь первый шаг к их судьбе, просто они будучи детьми, не понимали этого. Хината не шелохнулась. Должно быть, она ещё слишком слаба, чтобы вспомнить события далёких лет. -Ты сказала, что не хочешь со мной дружить. Хината позорно улыбнулась, устыдившись в своих словах. Да, она действительно так ему сказала в тот день. -А потом ты сказала, что хочешь быть моей сестрой. Хината заходится в глубоком дыхании, готовясь рубануть убийственные для него слова, о том, что они и есть брат с сестрой, и ей не нужна эта свадьба, но Нэджи перехватывает инициативу, мягко сжав девушку в плечах. Зная, что большего ему не дозволено. -И мы ими стали. Не сразу, но мы смогли преодолеть то, что казалось непреодолимым. Это всего лишь период, который надо пережить. Нэджи облизнул губы, от волнения сжав девичьи плечи сильнее. Как же было стыдно за свою рассеянность. Он не может озвучить Хинате своё желание быть с ней, а она всё никак не может понять. Его словно перемкнуло. Сказать нечто нежное и ласковое невозможно, ведь это не насмешка и издёвки, которые отскакивали от его зубов в детстве с завидной лёгкостью. Для этого нужно быть храбрым. Элементарно не бояться отказа. -Но я не хочу. Хината смотрит на него после долгого молчания. -Я тоже. — быстро нашёлся Нэджи, мысленно убивая себя несколько раз, причитая, какой же бред он несёт. Хината сгорбилась от усталости, всё ещё удерживаемая его руками. Нэджи мягко толкнул её вперёд, сам нависнув над ней. Хината никак не реагирует, лишь мечется по подушке, не терпя волосы Нэджи на своём лице, что свисали прямо над ней. -Мне тоже страшно, я тоже не готов к таким переменам, но, если мы объединимся, у нас получится. Как тогда в детстве. Это наш долг, мы были рождены для этого. Да, сложно это признать, но, если бы дядя не пустил меня в свою семью, ты бы выбрала меня. — Нэджи впечатался взглядом в жёлтые блики от свечей на голове Хинаты, не решаясь взглянуть ей в глаза. Он сегодня просто чемпион среди трусов. Но его слова были самыми правдивыми, что он когда-либо говорил. Как бы он не грезил о своей Хинате, что без слов отдаёт ему приказы, после которых ей приходится врачевать его раны со всей присущей нежностью и суровостью игнорируя подтекст, в памяти слишком много моментов, в которых он был всего лишь Нэджи-нии-сан. Он знает, что сейчас ей абсолютно всё равно на всё. На неё навалилось столько всего, что собственная свадьба, да что там, собственная судьба была ей совершенно безразлична. Он всё это знает. И именно поэтому пришёл сейчас. Хината молчит так долго, что Нэджи боится, что не услышит её ответ из-за своего учащенного сердцебиения. Сердце почти раскрошило его грудную клетку в пыль, когда Хината, наконец-то, ответила. -Я не стану тебе хорошей женой. Грудная клетка всё же сломалось, а иначе как объяснить эту поразительную лёгкость в груди? Она почти согласна! -Я стану хорошим мужем. Я защищу тебя. Тебя и Ханаби. Защищу от всех. От Данзо, от тех ублюдков, и от тебя самой. — Нэджи склонился над её ухом, сильно радуясь, что Хината всего лишь повернула голову в другую сторону, больше никак не отстраняясь от него. Доверяет. Не боится. Возможно даже не чувствует отвращения, как он в тайне боялся. — Я больше никогда не допущу, чтобы ты подвергала себя опасности. — шепчет, а вместо тихого шепота ему слышится змеиное шипение, что обманчиво обещает золотые горы и небо в алмазах. Он понимает, что всё это выглядит напускным для Хинаты, жалкой попыткой принудить её, но у Нэджи нет времени ждать подходящего момента, иначе он снова мог всё упустить. -Я не думаю, что смогу полюбить тебя. — честно ответила Хината, едва сдерживая рыдания. -Я терпеливый. Ты же знаешь. Они оба усмехаются. Он с иронией, она нервно. Они оба знают, что Нэджи никогда не отличался терпением. -Дай мне шанс, обещаю, ты не пожалеешь. — в этот раз шёпот передаёт его истинные эмоции, истинное переживание в голосе. И Хината послушно кивает. От безысходности, конечно же, не от любви к нему. -Скажи это вслух. — Он готов буквально умолять об этом, пока трется носом о жёсткие бинты, в попытках коснуться мягкой кожи, лишь бы вытянуть из неё обещание, её крест и его свободу. Хината повернула голову, и Нэджи пришлось немного привстать. Хината всё ещё обнимала себя за плечи, только теперь, он заметил, как побелели костяшки на одной из рук, что крепко-крепко цеплялась за ткань домашней юкаты. Она пытается смотреть ему в глаза, но взгляд всегда куда-то сползает или расплывается в попытках избежать зрительного контакта. Её губы крепко сжаты, пока она несколько раз не пытается разжать их и ответить. -Я согласна. — угол губ нервно прыгает вверх на долю секунды, чтобы тут же вернуться обратно, в тонкую линию поджатых губ. Она не ждёт ответную реакцию, поворачивая голову к стене. -Обещаю, ты не пожалеешь. — Нэджи, не сдержав радости, сильно сжав плечо Хинаты, тут же разжав руку. Вздох облегчения перекрывает всю его робость с головой. Она согласилась! -Оставь меня. -Доброй ночи. Нэджи, не питал иллюзий, что её согласие мгновенно изменит отношения между ними, поэтому без лишней ласки, присущей молодым парам, встаёт с кровати. Он сделает всё, что Хината ему скажет, ведь это отныне его обязанность, на которую он подписал себя добровольно. Нэджи тушит свечи напоследок, ему даже немного жаль, но чем быстрее Хината прекратит ждать этого ублюдка Учиха, тем быстрее ей станет проще полюбить его. -Я передам Ханаби, что ты уже спишь. Он закрывает дверь в полной тишине.