Равные

      Итачи вышел на воздух, но ощущение духоты, щемящее в груди и не думало проходить. Даже милая девушка, как всегда провожающая его к воротам поместья клана «Хьюга», не смогла выбить из него и тени снисходительной улыбки, которой он обычно перебрасывался с ней на прощание.       Это пройдёт.       Пройдёт ощущение пустоты в душе, откуда насильно выдрали добрый кусок. Затянется дыра надежд и тёплых чувств.       Он забудет всё произошедшее, выучит все уроки, что ему щедро подкинула судьба, любезно напомнив самым прямолинейным способом, что он не только боевая единица в сложной машине военного поселения, но и молодой парень, у которого ещё слишком много времени впереди, чтобы проводить его в одиночестве. И вместе с этим слишком мало этого чёртового времени, чтобы упиваться болезненным бессилием.       Итачи забудет время, проведённое с Хинатой, также, как и время, проведённое с Изуми, возможно не так быстро, но обязательно забудет, иначе какой смысл его ухода?       Конечно же, не обойдется без последствий, Итачи хорошо понимал это, и на языке ощущался вкус желчи — Хинате достались последствия куда серьёзнее и жестче, чем ему. Он забрал бы их все себе, если бы только мог, только бы она не сломалась под тяжестью ошибочно принятых решений.       Осознание, что он мог все предотвратить с самого начала, отдавалось тупой болью в висках. Ему следовало закрыть Хьюга в карцер. Ему следовало настоять на их отношениях. И ему явно не следовало так сильно к ней привязываться за какие-то чёртовы пару недель!       Чувство долга мужчины и шиноби, что он обязан был предотвратить побег Хинаты заставляло скрипеть зубами от злости. Если бы только он не был с ней так доверчив, если бы чёртова Цунаде рассказала ему всё с самого начала, а не пудрила ему мозг, ничего бы этого не было!       Снег в городе окончательно растаял, и ощущение зимы окончательно пропало у местных жителей, увлекая их всё больше проводить времени на свежем воздухе, подставляя лица заходящему солнцу.       Итачи рассматривал сухую землю под ногами, не желая никого видеть, в особенности радостные лица прохожих, что даже не представляли насколько щедра Хината Хьюга, раз так легко разменивает свою, и его заодно, жизнь.       Идя по проспекту в сторону штаба, Учиха вылавливает из разговоров её имя, что заставляет нервно скалиться.       Молва далеко ушла вперёд правды и обросла новыми подробностями. Правдивы они или нет, выясняли прохожие, идущие по делам, посетители уличных киосков с едой и все, кому нечем было заняться этим вечером. Все тщательно обсасывали каждую деталь, что они где-либо слышали или же выдумали сами. Всё равно всей правды никто не знал, так какая разница, спит Хината Хьюга с Молодым Господином или всё же она сохнет по лучшему другу своего бывшего парня — Казекаге, который, как и Акихико-сан, остановился в поместье клана «Хьюга»?       Всё гораздо хуже — она выходит замуж за своего брата.       Мысленно проворчал Итачи, проходя мимо молоденьких девушек, которые жадно обсуждали горячую сплетню.       Дальше к штабу взрослые мужчины обсуждают возвращение бьякугана, одновременно хваля и журя Хинату за её выходку.       Итачи, привыкший «держать лицо» на улице, сейчас крайне плохо справлялся с желанием, как минимум скривиться в отвращении, как максимум вбить в эти пустые головы, что всё на самом деле гораздо сложнее и совершенно иначе, чем то, что породило их мерзкое и совершенно безнравственное коллективное сознание.       -Подходите! Только сегодня в продаже полное собрание «Ича Ича» от легендарного саннина Джирайи-сама! — раздавалось с угла переулка, где стояла небольшая книжная лавка под навесным шатром, что берегла книги на прилавке от непогоды.       Учиха прошёл бы мимо, не обратив внимание на обычного зазывалу, если бы не услышал, как тот, уже заметно тише, говорит, что именно у него закупается сам Молодой Господин, да да, и вообще он лично доставляет ему книги, так что купить книгу в его лавке — это, пожалуй, единственная возможность покупателей прикоснуться к роскоши, доступной лишь императорской семье Даймё.       Итачи остановился за небольшой группой людей, что уже более лояльно стали рассматривать книжный ассортимент.       Он узнал торговца. Акихико и вправду покупал у него у него книги совсем недавно. Удивительно, что старик за прилавком не наживается на имени Хинаты, что враз стала популярной.       Капитан «Анбу» дожидается, когда основная масса людей разойдется, унося новенькие томики «Ича Ича» в своих руках.       -Рад вас видеть, Итачи-сан, могу я вам что-либо посоветовать? — Мужчина вмиг расплылся в довольной улыбке, уже предвкушая, как в список его любимых посетителей войдет, и сам капитан «Анбу». Его маслянистый взгляд почти любовно осматривал равнодушное лицо Итачи, что в один момент исказилось неприятной усмешкой.       Итачи с напускным равнодушием подошёл к прилавку одним взглядом указал на первую попавшуюся книгу, доставая кошелёк.       Хозяин лавки быстрыми и уверенными движениями подхватил книгу с прилавка, упаковывая её и восхваляя невероятно утонченный вкус Итачи.       Лавочник одной рукой протягивает товар, второй рукой потирает пальцы, намекая на деньги.       Итачи кладёт все крупные купюры, что были в его кошельке, не несусветные богатства, разумеется, но это с лихвой окупит пару дней удачной торговли, поверх книги, что уже двумя руками держал мужчина, в изумлении уставившись на деньги, быстро разочаровавшись, что придётся всё отдать.       Учиха не даёт ему шанса отказаться от такой большой суммы за дешевый бульварный роман, перебивая удивление собеседника.       -Забудь, что и кого видел той ночью. Успешной торговли. — ровным и безразличным тоном приказал Итачи, глядя в лицо побледневшего человека, до которого весьма быстро дошёл смысл слов человека, что боялся отвести взгляд от тёмных, особенно грозных сегодня, глаз Учиха. Лавочник едва мотает головой, в попытках оправдаться, потеряв дар речи, под конец активно закивав головой, выражая своё согласие.       Итачи уходит также тихо, как и появился, искренне надеясь, что хотя бы эта проблема решена.       Усталый взгляд буравит окна кабинета Хокаге с земли, не замечая, как особенно красивы блики в мягком персиковом свете заката.       Цунаде скоро уйдёт, и ему бы поторопиться, чтобы застать её в кабинете, но болезненная апатия и всепоглощающая злость на самого себя, не даёт ему сдвинуться с места, и каждый шаг становится вымученным.       С ним поздоровались. Он кивнул на автомате. Только пройдя чуть вперёд, он обернулся с одной замечательной мыслью, что мгновенно поразила его, даже заставив отвлечься.       -Стойте, парни.       Шино Абураме и Киба Инузука оглянулись, не уверенные, что это предназначалось им, всё-таки они редко общались даже по рабочим вопросам.       Итачи внимательно осмотрел двух молодых шиноби на наличие травм. У Кибы обе руки были замотаны в свежие бинты, что, впрочем, было обычным делом для их профессии. Шино Абураме если и был ранен, то очень хорошо это скрывал под закрытой одеждой. Несмотря на почти здоровое состояние, оба парня выглядели замученными, с осунувшимися лицами и слишком рассеянными. Киба смотрел на него сквозь пелену усталости и разбитости. Неудивительно, что они так выглядят — их одних из первых отправили в длительную миссию, когда всех Хьюга заперли в деревне. Даже Абураме заставили на время вернуться к делами шиноби, не смотря на его отставку.       -Пойдёте со мной ловить убийцу Хиаши Хьюга? — вопросительная интонация в его голосе всего лишь предлог, чтобы звучать более дружелюбно, ведь от такого предложения не отказываются.       Тягостная пелена в глазах Инузука слетает мгновенно, зажигая вместо себя нездоровый интерес и энергию. Заинтересованные люди ему ой как нужны.       -А что уже есть зацепки? Конечно, пойдём, нам бы только отоспаться с Шино, и мы в деле, Итачи-сан.       Шино Абураме кивнул, расправив плечи.       -Дай моим информаторам несколько дней, и область поиска сузится до пару мест. Мне будут нужны ваши навыки разведки и скорость. — ответил Итачи.       Молодые чунины одобрительно закивали — их команда считалась одной из лучших в разведке.       -Не подведём вас мы. — Шино поправил свои новые очки, что закрывали половину его лица.       Итачи кивнул.       На него смотрели две пары глаз, ожидая приказа разойтись, который всё так и не поступал.       Капитан так и стоял, борясь со своей чрезмерной заботой и до сих пор ноющим сердцем, что в этот вечер источало только горечь и обиду.       -Вы к Хьюга? — напускным равнодушным тоном, так, чтобы точно исключить все подозрения. Легкий кивок в сторону поместья, с самым безучастным выражением лица.       Две головы учащенно закивали в ответ.       -Акихико-сан отбывает сегодня ночью, там пока не до вас. — Итачи сухо передал информацию от девушки Хьюга, что провожала, заметив его профессиональный интерес к то и дело снующим людям во внутреннем дворе. Все готовились к прощальному ужину, личный отряд сына Даймё окружили его паланкин, проверяя крепления и обсуждая предстоящий путь. В тот момент Итачи было всё равно. Как и сейчас. Бежать и кланяться тому на прощание желания не было. Но вот воспользоваться случаем, чтобы в очередной раз прикрыть одну конкретную задницу, которая заливалась слезами у себя в кабинете — да. — Навестите её лучше завтра.       Итачи участливо кивнул друзьям, что в раз стали ещё более удрученными. Большой пёс рядом с Инудзука жалостливо заскулил, прекрасно улавливая суть разговора. Итачи засмотрелся, как большая рука в бинтах треплет белую шерсть за собачьим ухом. Он забыл, что псы клана Инудзука настолько умные и преданные животные. Пёс Кибы, знающий Хинату со времен академии тоже скучал по ней, тоже жаждал увидеть свою старую подругу, с которой не виделся несколько недель.       -Ладно. Выспимся, видом своим порадуем Хинату-чан завтра. — попытался воодушевить друга Шино Абураме, положив тому руку на плечо, но Киба лишь молча и нерасторопно пожал плечами, убирая с себя руку друга.       Итачи зачем-то ещё раз кивнул, прежде чем уйти.       Может хотел выглядеть более живым?       Дорога до кабинета Хокаге заняла не больше пяти минут, ему пришлось ждать на лестничной клетке, когда Шизуне уже уйдёт домой, чтобы застать Цунаде врасплох.       Лестничные пролёты давят со всех сторон, зажав его в клетку. Перевести дух не получается. Попросту нечем.       Итачи собой недоволен; он сделал плохо всё с самого начала, и это не тот случай, когда ещё можно что-то исправить — Хината поставила точку. Она отыгрывает свою последнюю партию, а он должен лишь смиренно ждать финала.       Хината жива, почти здорова и не в тюрьме. Сказать «свободна» язык не поворачивается, слишком смешно и горько на языке.       Учиха поправил волосы, прислушиваясь к внутренней тишине, что была готова разразиться грозами каждую минуту.       Его контроль снова ни к чему не привёл. Руки опускались, пока сердце ныло, ныло и ныло, буквально крича ему об ошибке.       Не может он прийти к Хьюга снова, не может он заявиться со своими херово отвергнутыми чувствами и вернуть их отношения, когда на кону стоит честь целого клана, а заодно и Конохи.       Будь Хината не Хьюга, всё было бы иначе, не было бы никаких проблем, но вся их история началась именно с того, что она Хьюга, принцесса бьякугана, его полный контраст, в котором он так отчаянно нуждался, в котором он так быстро растворился, найдя в ней поддержку.       Нет. Хьюга так и останется Хьюга — верной своим традициям и своей семье, но никогда своему сердцу.       В этом они похожи.       И это до сих пор ему нравилось.       Голос Шизуне в коридоре избавил от потока бессмысленных мыслей, что тянули его ко дну. Открытая дверь вдохнула жизнь в эту клетку, из которой Итачи тяжело было вырваться в реальный мир.       Он молча зашёл в кабинет, даже не постучав, зная, что в последние минуты рабочего дня Цунаде глубоко плевать как на рабочий этикет, так и на работу, в общем и целом.       Также молча остановился напротив её стола, откуда она со своего кресла взирала на него снизу-вверх, приподняв одну бровь, вопрошая, в чём дело?       С недовольным видом Итачи впервые рухнул на кресло для посетителей, локтями упираясь в ноги, чувствуя, что сегодня он останется здесь надолго.       -Если ты пришёл просто сидеть и любоваться на меня, то предлагаю прийти завтра. — Цунаде перемещала взгляд с настольных часов на его глаза, что исподлобья буравили её сердитым взглядом, сочетая в себе горький яд и тьму одновременно.       Слишком сложно для человека, привыкшего тщательно скрывать свои эмоции, но, спасибо, что не шаринган, язвительно подумала Цунаде.       -Я всё знаю. — обвинение сочится в доселе знакомом лишь равнодушие.       Цунаде барабанной дробью прошлась подушечками пальцев по столу, понимая, что этого разговора ей никак не избежать.