S.T.A.L.K.E.R.: Сердце Припяти (Книга I)

— Что ты делаешь? — поинтересовалась Стрелка у Ворона, который сидел и что-то сосредоточенно пытался приделать к дверце каморки, куда их «поселил» Зуб. — Пытаюсь прикрепить к двери хотя бы какой-то замок, — ответил он, высунув язык от усердия. Какой-то отверткой, валявшейся рядом, он уже расковырял дужку замка и пытался защелкнуть его обратно вокруг одного из прутьев. Откуда Ворон успел взять за такое короткое время замок, она решила не спрашивать — ровно как и не спрашивать, откуда он знает, как возиться с замками. — Может, ты его прифигачишь на обратную сторону? — предложила девушка и села рядом на второй ящик. Зуб все это время наблюдал за ними из-за прилавка со слабым интересом, потому что торговля не шла, а они были здесь единственными людьми, за кем было интересно смотреть. Новые люди, не похожие на всю эту местную шпану — чем не развлечение? — Ну, замок все равно можно поворачивать, — пояснил Ворон, повернув голову к Стрелке, — а ключи будут только у нас. И нет, прикрепить замок с той стороны будет тоже не вариант, — остановил он девушку, едва та открыла рот, чтобы возразить. Стрелка удивленно хлопала глазами и решила не спорить. Правда, она не до конца понимала, почему иметь при себе ключи будет надежным вариантом — их же все равно могут украсть. — Вы так заморачиваетесь с этой дверью. Вам же сказали — не тронут, че вы тут устроили? — спросил Зуб, вскинув бровь и подперев кулаком ладонь. Ворон деловито кашлянул и уперся руками в бока: — Лично я не очень хочу, чтобы мне устроили шмон посреди ночи, пока я вижу десятый сон. — Да кому ты нужен? — отмахнулся Зуб. — Вообще, вам бы лучше тут не херней страдать, а чапать к начальству. Авось что-то скажут делать, вас же тут за просто так кормить не станут. — Да нас тут и так кормить не станут, — хмыкнула Стрелка и спрыгнула с ящика — до земли она немного не доставала. — Ладно, пошли, товарищ техник, разберемся ближе к вечеру. Ворон послушно встал и последовал за Стрелкой, косо осматривая Депо. Недалеко от каморки Зуба курил в уголке Жига. Ворон улыбнулся ему и помахал ладонью, на что Жига скривил лицо в яростной гримасе и показал тому средний палец. — Оставь его, — хихикнула одиночка, заходя в один из стоявших посреди здания вагончиков. Уж где находился Йога было ясно всем — табличку с крупными синими буквами «Босс» не увидит разве что слепой. Ворон остановился рядом с проходом в вагончик, ожидая подругу. Бандитский пахан стоял к выходу спиной, задумчиво глядя на пожелтевшую от времени и табачного дыма, впитавшегося в бумагу, карту. На ней четко вырисовывались уже знакомые ей места — Кордон и Свалка, а рядом она заметила несколько мест, которые ей еще были не знакомы, или же просто до них не дошла. Внимание Стрелки привлекли пара треугольников, жирно нарисованных на карте черным карандашом слева от Свалки, возле которых было приписано — «долгари». — Явилась, — произнес Йога так неожиданно, что Стрелка аж подскочила на месте. Пронзительный взгляд серебристых глаз был прикован к девушке, отчего той стало немного не по себе, но она продолжила смотреть в глаза главарю бандитов. Тот бесцветно начал: — Итак, для начала разберемся. Ты у нас артефакты искать умеешь? — Предположим, — кивнула Стрелка. — Значит, ты сейчас берешь своего Ворона в охапку и дуйте искать. Рабочий день выстроен — к вечеру отбой. После этого мужчина отвернулся к карте и снова задумался, уставившись на карту — в этот раз ворчливо вздохнув. — А КПК вы ему отдали? — спросила девушка и тут же замерла — Йога пристально посмотрел на нее через плечо. — А зачем? У тебя же чуечка твоя есть, вот и чеши с ней. Шучу, отдали, нахрен нам его КПК не сдался. Там ничего интересного. Артефакты отнесешь Зубу, а там уже сами разберетесь. Полторы тысячи с них можете себе забрать. — Но это же очень мало… — Я не понял, что-то не устраивает? — начал Йога намекающе сердитым тоном. — Ща исправим. Стрелка вскинула ладони и отмахнулась: — Не-не, все нормально! Полторы так полторы… — А, кстати. Жигу заберите с собой. Теперь он весь ваш, — пахан отвернулся от девушки и продолжил сосредоточенно исследовать карту на стене вагончика. — Исчезла. «Жигу? — удивилась про себя Стрелка и поспешила уйти, едва Йога кинул на нее раздраженный взгляд. — Ну и подарочек.» Возле вагончика Йоги все еще стоял Ворон, ожидавший Стрелку, и последовал за ней к выходу из Депо. Девушка повернула голову и свистнула курившему, кажется вторую сигарету Жиге. Бандит снова глянул на нее так, что одиночке стало очень некомфортно, кинул бычок на землю, примял ногой и поплелся следом. — Чем обязан? — буркнул он, когда «отряд» вышел на открытое пространство Свалки через ворота. Бандиты на выходе проводили их незаинтересованным взглядом. — Будешь помогать нам искать артефакты, — ответила Стрелка, — по поручению Йоги. — Вот еще, — фыркнул Жига. — Обойдетесь. — Будешь пререкаться — тебе же будет хуже, — Ворон рядом пожал плечами. Жига помолчал, видимо, размышляя, что ему будет за ослушание, а потом вновь повернул голову к Стрелке и недоумевающе спросил: — Слушай, мелочь, а чего это ты от меня не прячешься? — А я должна?.. — Ну, а вдруг я снова на тебя наброшусь? И твой дружок может в кусты отбежать, все дела. Сама понимаешь. Стрелка остановилась. — Ну, во-первых… Не набросишься, потому что тебе нельзя. Голову открутят. Во-вторых, если ты хочешь снова получить по щам — можешь прямо сейчас приступать. Я жду, — с этими словами девушка сложила руки на груди и, пытаясь скрыть волнение, посмотрела на Жигу. Ворон рядом кашлянул: — Стрелка, ты ж шутишь, правда? Скажи, что шутишь… «Да заткнись ты на секунду…» — подумала нервно одиночка. Конечно же, она не говорила всерьез. Они отошли от Депо не настолько далеко, поэтому сейчас угрозы Жиги звучали скорее как издевка, но… В целом, он был прав. Она все еще была девушкой, а Ворон до сих пор не оправился от действия артефакта, а Жига был крепкий и сильный и повалить Стрелку ему ничего не стоило. Но что-то подсказывало ей, что и она так просто не сдастся. Жига уставился на Стрелку так, будто она сказала что-то на чистом тюремном жаргоне безо всякой подготовки. — Ты реально двинутая или просто в голову что-то ударило? — Я сюда попала, это априори не знак того, что я адекватная. — Оно и видно, — кашлянул неловко мужчина. — Короче, я просто проверял. Вы меня оба до усрачки уже пугаете. — Если бы проверял, то не поднял бы эту тему еще раз, — заметил Ворон скептично. Жига ничего не ответил, лишь мрачно отвернулся и покосился на Стрелку — веди, мол, Сусанин. Поскольку работать приходилось лишь по КПК Ворона, а детектора у Стрелки не было, пришлось идти наобум. Ориентировались в основном по видимым признакам: слышен треск — «электра», воздух будто трещит или рябит — «трамплин», вероятно… Научиться бы еще различать аномалии по названиям… Благо, на этот раз сгодился Жига. В целом он был достаточно адекватным, чтобы с ним разговаривать, и произошедшее они больше не вспоминали. Он был человеком внезапно начитанным, но очень сварливым и агрессивным. Однако сейчас бандит старался молчать, видимо, побаиваясь очередной взбучки от «начальства» — на Ворона ему было все равно. Спустя минуту безрезультатного хождения по равнине около заброшенных экскаваторов они все же нашли какую-то аномалию, и Жига с очень умным видом принялся объяснять, что это было. — В общем, если слышите, что воздух «трещит» — это «трамплин». «Воронка» — это херня в виде маленького вихря такого, ну вы поняли. — А «карусель»? — Стрелка наклонила голову, держа в поле зрения одновременно собеседника и аномалию. — Она гудит. — Прям просто берет и гудит? — Ну ёпт, берет и гудит! А если в нее что-то швырнуть, то разрывает это «что-то» на куски, как Тузик грелку, — пояснил Жига, косясь на аномалию, наблюдаемую девушкой — это, судя по всему, как раз была «карусель». — А откуда ты про это вообще знаешь, не смею спросить? — удивился Ворон, поднимая с земли камушек и швыряя в аномалию, чтобы ее разрядить. «Карусель» не оценила такого подарка и сердито начала поднимать камушек вверх, поднимая ветер и заставив группу спрятать лица за руками, чтобы не получить песком в глаза. Вместо камня из аномалии вылетел очередной «ломоть», прилетев аккурат в голову Жиге. Тот испуганно вскрикнул и схватился за голову. Ворон со Стрелкой, перестав закрываться от утихшей аномалии, громко засмеялись, пока Жига громко и сердито матерился, потирая ушибленную голову. В другой из таких дней они застряли на дереве, пытаясь отстреляться от стаи слепых собак. — А ну пшли отсюда, шавки драные! — рычал Жига не хуже тех самых псов, пытаясь отогнать их взмахами руки, но тем самым лишь дразнил стаю все сильнее. Патронов ни у кого не осталось, поэтому им оставалось лишь крепче держаться за ветки особенно крепкого дуба, который рос возле радиоактивного болота. Оттуда прекрасно было видно брошенный вагончик, где в последний раз Ворон встречался с братом. Отрешенно глядя в ту сторону, парень тяжело вздыхал. Одной лишь Стрелке было вообще не до шуток, потому что из всего, что могло остаться, у нее была лишь граната, которую Зуб ей дал из-за отсутствия «мелочи» (выручка с артефактов получилась особенно богатой, но «сдачи» в виде хотя бы лишнего пистолета для Ворона не было, и в этот день ни она, ни ее приятель не завтракали, уйдя работать с пустыми желудками). Она вытащила гранату из рюкзака, крепко держась за ствол дуба, и задумалась, глядя на чеку. — Только попробуй ее швырнуть сейчас! — за секунду голос Жиги из озлобленного стал ошарашенным. — Я не хочу, чтоб меня закидало кровью и собачьим дерьмом! — Не бойся, постараюсь не заляпать, — парировала девушка и завела руку над головой, словно сейчас собралась кинуть «лимонку» вниз. Собаки тут же метнулись врассыпную, переключившись на добычу попроще — в двадцати метрах от невезучей группы, застрявшей на дереве, паслась кучка плотей. Так жилось около недели. Стрелка успела познакомиться получше еще с парой «интересных» личностей в Депо: Боровом, заведующим баром, и Прозрачным, местным техником. Правда, если последний больше заинтересовал Ворона своим инженерным талантом, то Стрелке показалось более информативным разговаривать с Боровом. Оказалось, тот брал выше и ему дико не нравился Йога, и что Зуб его мнение даже разделяет, но тактично молчит, и что вообще-то Йогу недолюбливает половина Депо, но все тоже молчат, потому что альтернативы пока лучше не нашлось. Зато на эту альтернативу зарился «бармен», к которому Стрелка заходила чисто обновить запас еды — Зуб все же не торговал провиантом. Боров хоть и был хамоватым и нелюдимым, но посоветовал Стрелке держать ухо востро и не шибко доверять пахану. Она, конечно же, доверять ему и не собиралась. За всё это время Сумрак не объявился даже мельком в разговорах бандитов в Депо, а вот Йога в последние пару дней чему-то особенно сильно радовался. Тихонько рассказав об этом Зубу и Борову, Стрелка удивилась: те почему-то насторожились, но не озвучили причину. Думать об этом не пришлось, потому что причина в итоге стала ясна как день. Одним вечером Йога подозвал Стрелку к себе, когда та пересчитывала полученные за очередную ходку «трофеи» — три баночки консервов и две целые упаковки бинтов. Где Зуб умудрился взять чистые бинты, она решила не думать — торговцы на то и торговцы, чтобы пополнять товар в любом случае. Сегодня ей особенно повезло, потому что Ворон смог еще достать им двоим по бутылке чистой воды и брусок хозяйственного мыла — видимо, спер у кого-то, ну или правда удачно обменял втихую у диггеров. Правда, в таком случае их ждала оплеуха от Йоги, а то и хуже… Предчувствие было очень плохим, и, как ожидалось, не зря. Йога что-то проверял по своему КПК и улыбался совсем по-лисьи — верный знак, что должно было случиться что-то выгодное лишь ему одному. А раз он позвал ее к себе, то это «что-то» ей еще и не понравится. — Стрелочка, — неожиданно добродушно прозвучал пахан, — не хочешь подсобить в одном очень важном деле? На этот раз без удачи нам ну совсем никак. «Льстит, что ли…» — подумала девушка, но промолчала. Вместо этого она лишь неловко улыбнулась и спросила: — Ну, в зависимости от того, что нужно сделать… — Ничего того, что нарушило бы… Твою «неприкосновенность» по договору, — уже более серьезно начал Йога. — Значит, так. Диггеры в последнее время совсем охренели: сначала под нашим носом думали стволы скупать, а теперь эти козлы так конкретно нам палки в колеса ставят своим копанием под боком! А так дело не пойдет. Надо, чтобы они вообще забыли про то, что они тут могут на халяву нычкаться. Вот и получается, что ты, как самая «удачливая», должна нам помочь… Сечешь? У Стрелки сердце ушло в пятки за секунду. Она даже была готова поклясться, что побледнела, потому что Йога вмиг изменился в лице и насмешливо скривился. — Что, испугалась? Ты ж вроде не от них, на том свете тебя не зачмырят! Может… Хе-хе. — Нет, я просто… — одиночка замешкалась, пытаясь придумать, что же соврать. — Я хотела спросить… Во сколько надо б-быть готовой?.. — Устроим им сюрприз ночью, часов в три. Пока что от беготни за артефактами ты освобождена. Чеши. Вышла из вагончика Стрелка совсем разбитой, и мысли ее лихорадочно роились в голове подобно рою пчел. Ей придется стрелять в сталкеров? Таких же обычных одиночек, как она? Хоть прошлый опыт знакомства с диггерами не был удачным, но девушке все равно было трудно принять тот факт, что ей придется выступать против нормальных людей, а не криминалов и шпаны. За этими мыслями она не заметила, как вышла из здания Депо и пришла в «бар» Борова. Бандит стоял за стойкой и обреченно рассматривал выцветший календарь на нерабочем холодильнике, и появление нового человека его словно спасло от смерти со скуки. — И че с физиономией? — спросил Боров, опершись локтями на стойку. Стрелка даже сначала не услышала мужчину, пребывая в раздумьях, пока тот не окликнул ее громче: — Э, але, я с кем разговариваю, по-твоему? Одиночка от испуга аж подпрыгнула: — А! Тьфу, зараза, напугал! — Это я еще не начинал. — Бандит довольно прикрыл глаза и усмехнулся. — Еще раз — че с лицом? — Да… Это, — Стрелка немного замялась, не зная, как сформулировать новость правильнее, — Йога… Боров вскинул брови со скучающим видом, но было заметно, что он во внимании. «С одной стороны, — размышляла девушка, — ему плевать на диггеров… С другой, он же недолюбливает Йогу, если так можно выразиться… Ну и что ему сказать?» — Ну, Йога? Харе тянуть резину, колись, что Йога. — Йога решил перебить сталкеров на Барахолке, — негромко ответила Стрелка, чтобы никто из посторонних об этом не услышал. — И меня требует. Чтоб я с ними пошла. На удачу, якобы… Ты чего завис? Краем глаза она заметила, как бандит напрягся и уставился на нее недоверчивым взглядом. — Тормози. Еще раз — Йога что решил сделать? — Диггеров зачистить на Барахолке, — повторила Стрелка, захлопав глазами. Неужели у Борова на этот счет такое же мнение, что у нее? Мужчина громко матернулся и хлопнул в ладоши с ярко выраженной злостью: — Не, ну он реально двинутый! Все, промахнулся наш Акелла, — увидев на лице Стрелки недоумение, бандит вздохнул: — Короче, на пальцах поясняю. Йога с диггеров тряс долю и у нас бабло шло. А теперь мы вообще без гроша, мля, останемся! Охренеть! — экспрессии Борову было не занимать, и одного лишь его негодования хватало, чтобы понять, какую серьезную ошибку допустил Йога. Правда, Стрелку это совсем не волновало, и у нее была другая цель — избежать участия во что бы то ни стало. — Еще и тебя решил под пулю сунуть… Не, ну он внатуре мозгами не думает! Не диггеры, так с тобой бы денег имелось… — продолжал распинаться Боров, пока его не перебила одиночка: — Очень лицемерно, — она обиженно сложила на груди руки, хотя и понимала, что он прав — но дело было далеко не в этом. — Слушай, мне помощь нужна. — Тогда зуб за зуб, — исподлобья посмотрел на Стрелку бандит, намекая на серьезность сделки. Та медленно кивнула, глядя Борову в глаза. — Говори. — Ты сейчас на цырлах топаешь к Зубу. Он про эту дрянь уже вероятнее всего в курсах, но надо с ним пару моментов обкашлять. Сугубо лично, по поводу нашего будущего экс-пахана… Но так, чтоб ни один левый не просек, шо ты ему весточку несешь. Усекла? Стрелка снова кивнула. — Усекла. А теперь моя сторона. — Валяй. — Нам с Вороном нужно отсюда сбежать. Тихо, чтобы никто не заметил. Боров помолчал пару минут, оценивающе глядя на Стрелку. Та с вызовом продолжила смотреть на мужчину. Даже если он и не согласился бы ей помочь, она все равно бы сбежала. Когда — вопрос времени, но долго находиться в Депо она не собиралась. — Слушай сюда, — тихо начал бандит, — за этой крышей есть небольшая дыра в заборе. Она завалена коробками и поддонами, но вы оба не хиляки, отодвинете. Пока тут будет дебош, вы быстро линяете. Усекли? И чтоб ни звука, — Боров приложил в губам палец. — Я — могила. Зуб действительно знал о проколе Йоги, но пока в Депо было тихо, и бунт никто не собирался поднимать. Стрелка передала торговцу слова Борова, и тот тихо хмыкнул. — Удачи не окочуриться на свободе. — Спасибо, — кивнула Стрелка, — и вам удачи. Зуб немного удивленно покосился на одиночку, но быстро все понял и подмигнул ей в ответ, мол, все схвачено. Девушка же решила немного подремать, и плюхнулась на матрац рядом с Вороном, который уже давно дрых после того, как закончил свою «смену» искать артефакты. Но, несмотря на усталость, Стрелка не могла уснуть и почти постоянно ворочалась от нервов. В итоге она проспала лишь час и проснулась уже ночью. Рука сама нащупала КПК Ворона, и Стрелка подтянула к себе экран — два часа и сорок семь минут. Пора. — Ворон, — шепотом позвала друга одиночка, но тот не отозвался. Пришлось его расталкивать. Ворон нехотя поднялся на матраце и сонливо застонал: — Чего такое? — Ворон, просыпайся. Быстро, — лицо Стрелки было таким обеспокоенным, что дремоту парня как рукой сняло, и тот встревоженно нахмурился. — Что случилось? — испуганно прошептал он. — Мы уходим. Собирать вещи долго не пришлось, потому что все нужное им уже лежало в рюкзаках. Стрелка и Ворон на цыпочках вышли из комнатки в каморке Зуба и как можно тише закрыли дверь. Благо, она не заскрипела, и друзья осторожно вышли из каморки на улицу — все бандиты собрались в другой части здания либо просто спали, поэтому им удалось прошмыгнуть незамеченными. Ночь поприветствовала их летней прохладой и легким ветерком. Черное небо освещалось луной, но небольшие черные облачка так и норовили закрыть собой белый диск, будто бы пристально наблюдавший за сталкерами. Где-то сбоку громко закричала птица. — Пошли, — Стрелка кивнула в сторону, подзывая к себе Ворона. Тот как-то неуверенно оглянулся: — Ты уверена, что за нами не пойдут? У меня плохое предчувствие… — Никого нет, Боров сам сказал, что народ занят, — успокоила его Стрелка, хотя ей тоже было тревожно. А вдруг их обманули, и там устроят засаду?.. Они быстро прошли к бару возле забора и зашли за здание. Боров не соврал — здесь и вправду были навалены в одну кучу коробки с деревянными поддонами, а между ними виднелось какое-то пространство. Стрелка с Вороном вместе аккуратно передвинули в сторону мешающие объекты и увидели дыру в кирпичном заборе. Кто же ее пробил?.. Времени думать над этим не было, и по очереди они ползком выбрались за территорию Депо. Перед ними вновь предстали огромные холмы, кучи радиоактивного хлама и асфальтированная дорога по левую сторону. Девушка повернула голову вправо и увидела тот же самый тепловоз, а за ним — туннель и дорогу куда-то дальше чуть сбоку. — Пошли быстрее, иначе нас хватятся, — подогнал ее голосом Ворон, глядя в ту же сторону, что и Стрелка. Судя по растерянному взгляду, парень тоже не знал, что находится за той дорогой, но это место в любом случае было намного лучше, чем Депо с бандитами. — Знаешь… — вздохнула Стрелка, — я даже буду по ним скучать. — Особенно по Жиге, — насмешливо закатил глаза Ворон, и тут же получил легкий толчок локтем в бок. — Ай! Не дерись! — Тише, дурень, — шикнула Стрелка сквозь смех. Только когда они дошли до холма, сталкеры одновременно остановились и оглянулись назад — в здании Депо все еще виднелся слабый свет от ламп и костров, а через пару мгновений оттуда донесся возмущенный возглас. Одиночки разом переглянулись и прибавили ходу, больше не оборачиваясь и сверяясь с картой в КПК. Стрелка вытащила из рюкзака «Гром», держа его наготове. «Ну, да поможет нам Зона.»